展梦白抱拳道：“在下闯关而入，望大师恕罪。”
　　他语声微顿，立刻肃然接道：“但在下此来，实有万分紧急的事故，片刻也延误不得的。”
　　铁骨、神机悚然动容，齐声问道：“什么事？”
　　展梦白道：“此事说来话长，盼两位先领在下到方丈室去。”他不等两人回答，便已大步走向殿后。
　　铁骨、神机见他神情如此严重，知道必有要事，再也顾不得谦虚客套，齐地大步随之而去。　
　　展梦白本是熟路，三转两转，便来到方丈室，门外那“入室通名”的木牌，早已撤下了。
　　但方丈室中的陈设，仍丝毫未改，当门一具云床，云床中央，青玉几后，果然端端正正地放着只蒲团。
　　展梦白一见这蒲团，想到那件震动江湖的秘密，关键便在这小小一只蒲团之中，心头但觉热血上涌，再也顾不得别的，箭步窜了过去，伸手攫住了那蒲团，瞑目长叹了口气，道：“谢天谢地，总算寻到了。”
　　方自赶将进来的神机、铁骨，见了他这般动作，不禁相顾愕然，道：“展相公这是做什么？”
　　哪知展梦白却似根本没听到他两人的话，双手一分，竟将那草编的蒲团撕得根根飞散。
　　但蒲团中却空无一物。
　　神机大师却已变色怒道：“展相公为何要毁我师兄室中之物？”
　　却见展梦白惊呼一声，倒退了三步，噗地坐在云床上，目定口呆，呆了半晌，突又大声道：“这蒲团换过了么？”
　　铁骨大师见他举止失措，知道其中必有原故，阻住了神机大师怒喝，沉声道：“什么换过了？”
　　展梦白急急道：“这蒲团可是昔年方丈所用之物？”
　　铁骨大师方自摇了摇头，展梦白却已窜过来一把抓住了他，道：“昔……昔日那蒲团，到哪里去了？”
　　他心情太过紧张，语声竟也有些颤抖起来。
　　铁骨大师道：“贫僧也不知道，但想必是可寻得到的。”
　　展梦白嘶声道：“快……快去寻来。”
　　铁骨大师皱眉道：“寻来何用？”
　　展梦白手掌捏得更紧，道：“那蒲团中隐藏着一个极大的秘密，这秘密关系着天下武林的命运。”
　　突听铁骨大师道：“哎呀，碎了……”
　　展梦白身子一震，颤声道：“蒲团碎了么？”
　　铁骨大师摇头苦笑道：“老衲的手腕，要被相公捏碎了。”
　　展梦白松了口气，也松了手掌，铁骨大师却已转身而出，道：“那日检点大师伯遗物之人是谁？”
　　门外有人道：“是大觉师兄。”
　　铁骨大师道：“快去寻他来。”捧着手腕，转身苦笑道：“那蒲团中究竟有何秘密，不知展相公可否见告？”
　　展梦白长叹道：“在下此刻心乱得很，便是说也说不清楚，少时寻着蒲团，在下自当奉告。”
　　他坐立不安地在室中踱来踱去，铁骨、神机心里也不禁跟着不安起来，突听门外有人道：“弟子大觉在此恭候吩咐。”
　　三人齐地精神一震，齐地脱口道：“进来。”
　　只听门外应了一声，接着是一阵整理衣衫之声。然后，一个方面大耳的灰袍僧人，大步走了过来。
　　他脚步沉稳而缓慢，每走一步，都仿佛生怕踏死地上的蚂蚁似的，果然是经管杂务的稳重人才。
　　铁骨大师已问道：“大师伯的遗物，可是你负责的？”
　　大觉和尚垂首道：“是弟子负责的每件遗物，俱有清单，弟子已带来，恭请两位师伯清查。”
　　铁骨大师叹道：“谁要你的清单，只问你昔日在这方丈室中的蒲团，你此刻放在哪里去了？”
　　大觉和尚却已双手捧来一张清单，垂首道：“弟子做事，绝不敢马虎，大师伯每样遗物，都未曾遗失。”
　　展梦白松了口气，喃喃道：“谢天谢地……”
　　却听大觉接口又道：“只那蒲团……”
　　展梦白心头一震，脱口道：“蒲团怎的了？”
　　大觉和尚瞧了他一眼，缓缓道：“只有那蒲团与佛珠，弟子已将它随着大师伯的遗蜕一齐火化了。”
　　展梦白只觉喉头一甜，鲜血上涌，急声道：“你……你……”话未说完，鲜血已自口中溅出。
　　铁骨大师惊道：“展相公，你怎的了？”
　　展梦白仰天叹道：“完了，完了……”

×　　　　　　×　　　　　　×

　　直过了顿饭功夫后，展梦白才能定下心神，将如何遇着灰眉和尚，如何听他说出秘密的经过说了出来。
　　铁骨、神机先是听得目定口呆，继而唏嘘感叹。
　　到后来两人不禁齐地流下泪来，道：“四弟，苦了你了，师兄倒也错怪你了，但望你早登极乐，早得安息。”
　　展梦白更是满腔悲愤，说不出的失望，茫然走到门口，仰望苍天，意兴之萧索，真非言语所能描说。
　　突见又是一个灰袍僧人大步奔来，喘着气道：“禀告师叔，山下有个人在发了疯似地呼唤展相公。”
　　展梦白心头又是一震，来不及听别的，便飞步奔出，奔过曲廊、小园，奔出大殿、寺门。
　　他片刻不停，奔到山下，突听大喝道：“展兄，展大侠。”
　　展梦白霍然回身望将过去，只见山脚桐树下斜倚着一人，系着一马，仔细望去，此人竟是黄虎。
　　但见他此刻衣衫污垢，神情憔悴，双颊都瘦削了下去，须发更是紊乱不堪，哪有先前神采飞扬的模样。
　　而那匹马也竟是那匹千里良驹，此刻精神虽也萎顿不堪，但见了展梦白，仍然不住仰首长嘶。
　　展梦白真不知是惊是喜，飞身掠去，握着黄虎肩头，道：“兄台怎会变得如此模样？又怎会来得如此迅快？”
　　黄虎惨然一笑，道：“在下险些永远来不成了。”
　　展梦白变色道：“莫非途中发生了什么变故？”转目四望，又道：“贺氏昆仲与金兄又到哪里去了？”
　　却见黄虎身子摇了两摇，话未说完，便倒在树下。
　　于是展梦白只得先将人马送上金山寺去。

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　　铁骨大师，勉强抑住心头悲痛，为昏厥了的黄虎把脉。
　　展梦白在旁小声问道：“不妨事么？”
　　铁骨大师凝神探视了半晌，微微笑道：“贵友只是连日劳累，腹中空虚，再加以焦急惊惶，被寒露风霜一逼，于是内外相攻，便逼出事来，幸好他体质极壮，只要用些参汤饮食，便可不药而愈。”
　　展梦白大喜谢了，铁骨大师已吩咐备下参汤饮食，展梦白却跑到马厩，调理那匹千里良驹。
　　黄昏之前，马已恢复神采，人也醒了。
　　展梦白方自问道：“兄台为何如此急苦，究竟遇着何事？”
　　黄虎这才叹道：“展兄被送走后，我等大醉初醒，见酒就怕，生怕又被富仲平留住，便也悄悄溜了。
　　“哪知我等到了四川境内，便不住有人在我等马前马后窥探，我等只当是踩盘子的小强盗，心里只觉好笑。
　　“那时我等旅途寂寞，正恨不得有几个不开眼的绿林来给咱们解闷，遇着店也不投，专走荒僻小路。
　　“走了没有多久，果然有人来了，一个个俱是黑衣蒙面，身子竟都是出奇的矫健，绝不是普通绿林道可比。
　　“交手之下，咱们竟不是人家敌手，眼看便要落败，‘穿云雁’这才亮出字号，询问他们的来意。”
　　展梦白悚然变色道：“凭‘崂山三雁’三把吴钩剑，再加上黄、金两位兄台，都不是他们敌手么，他们共有几人？”
　　黄虎叹道：“虽然也只有六人，但武功端是不弱，尤其其中一个手使‘银光万字夺’的一身功力，出手更快得叫人眼花缭乱。”
　　展梦白皱眉道：“你们也未曾看出他的武功来历？”
　　黄虎摇头叹道：“看不出，只觉他们使的全部是江湖中极少能见到的外门武功家数，用的也都是外门兵刃。”
　　展梦白凝思半晌，道：“他们是何来意？可问出了么？”
　　黄虎道：“崂山三雁，在江湖中名声果然不坏，他们听了，身子便渐渐放松，先以我五人都听不懂的典故，打了阵黑话，才说只要咱们留下这匹马来，他便可以放过我五人的活命。”
　　展梦白心头又一跳，脱口道：“留下马来？”
　　黄虎道：“不错，他们若是要别的，也就罢了，要这匹马，我五人再无胆量义气，也不能给他。
　　“这时我才看出‘穿云雁’贺大哥的确是个角色。”
　　“他先以言语，稳住了对方，一面却在暗中令他三弟掩护着我，乘隙骑上这匹马，脱身逃走。”
　　他长长叹息一声，方自接道：“我虽不忍舍下他们，但却又不能负了展兄所托，只得忍痛照办。
　　“那时穿云雁贺大哥，冲霄雁贺二哥，二柄吴钩剑，只像是得了神助似的，向那六人卷了过去。
　　“我那金大哥，也用判官笔拼死缠住了他们，贺三哥即使出了他们不常使用的‘雁翎镖’，边打边退。”
　　他语声刚刚一顿，喘息着接道：“那六人武功虽高，却似也被这股狠劲吓倒了，于是我和贺三哥终于抢上了马。”
　　他揉了揉眼睛，叹道：“但……但我们打马逃走的时候，贺二哥和金大哥身上却都已……都已挂了彩了。”
　　展梦白直听得热血上涌，喉头哽咽，紧握着双拳，哽咽着道：“贺三哥他……他怎的又没有来？”
　　黄虎喘息了半晌，方自接道：“我和贺三哥侥幸脱身，连夜飞逃，什么事都指望寻着展兄再作打算。
　　“哪知我们逃到川边时，又现了警报，又有追骑来了，贺三哥这时人已憔悴得很，但却仍然教我独自逃走。
　　“他自己却反身迎了上去，我那时心已乱了，只听后面叱咤声、兵刃相击声，乱了一阵，终于不再听到。”
　　他目光中充满悲愤，缓缓接道：“于是我连夜不停，终于侥幸赶来这里，终于幸不辱命，将马也带来了。”
　　他说完了话，展梦白也已仿佛突然呆了，呆呆地坐在那里，全身都未动弹，只有两目圆睁，眼角肌肉，不住抽动。
　　始终默然在一旁倾听的神机大师，虽然早已变色，但直到此刻方自大声
　　道：“这才叫江湖义气，这才是有江湖义气的男儿。”
　　铁骨大师亦自叹道：“一诺千金，至死不悔，但愿老衲日后能有缘见得‘崂山三雁’，也好教老衲瞻仰瞻仰他们的豪风侠心。”
　　黄虎黯然垂泪道：“只怕……只怕……”长叹一声，住口不语，只是“见不到了”四字，他终是不忍说出口来。
　　只见展梦白突然一掌击在那石几上，石几应手而碎。
　　展梦白仰天哽咽道：“我好恨呀好恨，贺氏三兄弟为展梦白而死，展梦白却连仇人是谁都不知道？”
　　黄虎牙齿咬得吱吱作响，还是忍不住流下泪来。
　　神机大师缓缓长身而起，在室中踱了几转，突然驻足道：“两位若想寻出仇人下落，老衲却有个主意。”

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　　展梦白、黄虎齐地动容，脱口道：“快请大师指教。”
　　神机大师缓缓道：“那些蒙面人既是为了马而来，马未得到，他们想必还不会放手，是以……”
　　他缓缓顿住语声，展梦白忍不住问道：“是以该如何？”
　　神机大师叹道：“只要展相公骑此马，再入川境，展相公不用去寻他们，他们自己必定也会寻来的。”
　　展梦白大喜道：“该死，我怎的先前想不起这主意。”
　　神机大师面色凝重，接口道：“但那些蒙面人武功既高，行事更是诡异，展相公此去，务必要多邀助手。”
　　展梦白仰天狂笑道：“大师好意，在下感激，谅就凭展梦白双掌和这柄铁剑，也要他们以鲜血来偿还这笔血债。”
　　黄虎早已跃下地来，握拳道：“展兄，咱们什……什么时候走？”他胸膛起伏，语声更是激动。
　　展梦白大喝道：“此刻就……”突地顿住语声，瞧了黄虎一眼，长叹道：“黄兄如此情况，总该歇息半日。”
　　黄虎也仰天笑道：“江湖人都已知道，展梦白是铁打的胆量，俺黄虎却是铁打的身子，万万累不垮的。”
　　展梦白默然半晌，伸手一拍他肩头，道：“好兄弟！”短短三个字说完，目中已是热泪盈眶。
　　神机大师眼睛也仿佛有些酸酸的，转过目光，不再去瞧他们，只是口中道：“既是如此，贫僧去为两位备马。”
　　铁骨大师道：“马厩中那匹‘千里雪’近来足力颇佳，烦劳师弟你吩咐人去为展相公他们备上鞍吧！”
　　神机大师口中应声，人已冲了出去，他虽然身在方外，但见了这热血男儿的义气，心头不禁为之激动不已。
　　黄昏过后，展梦白、黄虎两人两马，已摆渡到对岸。
　　他口中虽未言谢，但心中却对铁骨、神机充满了感激之情，只望日后能为他们夺回镇寺之宝铜鼓玉带。
　　只听黄虎道：“闻道展兄家在杭州，你我可要取道杭州而行，路途其实也远不了许多的。”
　　展梦白只觉心头一痛，不忍再想，大声道：“不必了。”
　　他挥鞭远指西方，道：“你我由此直奔洛阳，再由襄阴取道入川，这才是最短的路途。”
　　黄虎呆呆地瞧着他端坐在马上的英姿，漫天红霞，映着他刚直英挺的身影，坚毅英俊的面容……此刻在黄虎心中，惟有三个字可说：“好男儿！”

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　　又是黄昏。
　　春色阑珊的信阳道上，草已深深。
　　茶亭里，树阴下，行人歇脚，三五成群，遥望信阳城边，炊烟四起，华灯初上，衬着漫天残雾，望之宛如图画。
　　远处道上，突地传来一连串清悦的响铃声。
　　人们忍不住侧目望去，只见两匹神骏的健马，驰骋而来，配着鲜明的鞍辔，还有匹马上，系着双金铃。
　　马已令人为之夺目，马上人更是神采飞扬。
　　当先一匹马上，枪也似笔直地端坐一条锦衣华服，浓眉大眼，神气轩昂，腰悬长刀的威猛大汉。
　　他目光顾盼自雄，腰刀频击马鞍，但高大威猛的身躯端坐在马鞍上，却是丝纹不动，显见得骑术必定惊人。
　　第二匹马，系带响铃。
　　马上人飞扬的神采，却使得人看了一眼，便不敢再看第二眼，只因自己对人家相形之下，实觉汗颜。
　　只见他满身黑衣，紧贴在修长英挺的身躯上，足登乌靴，腰下长剑，漆黑的剑鞘，只嵌着一粒晶莹的明珠。
　　这装饰骤眼望去，虽不见鲜明华丽，但全身上下，都看不出丝毫瑕疵，更能衬托着他的高华之气。
　　人们多未敢端详他的面貌，只见他目光太过锐利惊人，但即使匆匆一眼，却已足够令少女为他倾心。
　　铃声摇曳，健马驰去。
　　但人影却仍呆在地上，目送他夕阳下的身影。
　　信阳城外，有两个青衣短衫，头戴马连坡大草帽的精壮汉子，正极目眺望着来路。
　　见到这两匹马驰来，青衣汉子齐地面露喜色，悄悄道：“果然来了。”两人换了个眼色，齐跃上马，奔入城去。
　　但马上人却丝毫未觉，自管扬鞭入城。
　　那锦衣大汉道：“今夜可是在这里歇下么？”
　　黑衣少年微微一笑，道：“不错，我们一路奔驰到这里，从今后开始，遇着城镇就停，走得越慢越好。”
　　锦衣大汉哈哈笑道：“好主意。”
　　笑声突顿，眉宇间随之泛起悲愤之意，沉声道：“但愿不等咱们入川，他们就闻讯先寻了出来。”
　　黑衣少年长叹道：“早一日报得血仇，也好早一日心安，我在辔头上系金铃，故意招摇，也是要他们早闻信息，早些赶来。”
　　锦衣大汉展颜笑道：“既是故意招摇，只恨咱们带的银子不多，这条路上又少熟人，否则俺招摇起来，谁也比不上的。”
　　黑衣少年笑道：“黄金虎家财巨万，挥手千金，花钱的本事，江湖中只怕早已人人知道了。”
　　锦衣大汉哈哈一笑，道：“惭愧惭愧，俺虽会花钱，但见了展兄，却还是有些小巫见大巫呢！”
　　他故意顿住笑声，正色道：“花最多的银子，买最不起眼的东西，这才真是花钱的本事，别人见我衣衫华丽，又有谁猜得到展兄你这套并不华丽的衣衫，却比这华丽衣衫贵了三倍。”
　　两人相与大笑间，踏马上了长街。
　　长街上自然更是人人侧目，他两人却挥鞭谈笑，旁若无人，不问可知，这两人自是展梦白与黄虎了。
　　除了他俩以外，又有谁有这般飞扬的意气？
　　当夜两人寻了家最大的客栈，高歌纵饮，其实两人都不敢放量，只因他两人俱都知道，这一路上不知潜伏着多少危机，不知要经历多少血战，在如此情况下，他两人岂敢大醉？
　　夜深时，他两人所居跨院外突地现出三条人影。
　　这三人俱都背带长刀，俱都有矫健的身手，但却始终没有踏入院子，展梦白与黄虎自也未曾发觉。
　　奇怪的是，这一夜间，这三人竟始终以轻灵的身法，在院外往来窥探，既不入院，也不离开。
　　直到东方黎明，满城鸡啼。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　展梦白一觉醒来，推开窗户，还见到院外有黑衣人影一闪，他心中微动，赶将出去，黑衣人却已不见了。
　　当下唤醒黄虎，两人方在计议猜测，突听院外，又有脚步之声响动，有人恭声道：“展大侠可曾起了么？”
　　展梦白冷笑道：“现在就来了。”
　　黄虎却已抢先而出，只见院中晨雾里，并肩卓立着两位长衫人，黄虎厉声道：“是谁来寻展梦白？”
　　那两个长衫人已抢步过来，躬身而揖，这两人虽然身穿长衫，但脚步沉稳矫健，却显然是江湖豪客。
　　左面一人，身材颀长，颔下微须，约摸四十左右年纪，抱拳躬身道：“信阳龙浩人，拜见展大侠。”
　　黄虎目光一闪，道：“兄台便是人称‘信阳钩’的龙大侠么，这一位想必定是‘潢州刀’林秋谷了。”
　　右面一人抱拳笑道：“在下孙九溪。”此人枯瘦短小，但目光却锐利如刀，双臂垂下，几达双膝。
　　黄虎道：“哦，原来是‘九现云龙’孙大侠。”
　　孙九溪躬身道：“不敢。”
　　黄虎笑道：“久闻‘信阳蟠龙钩’‘潢州卧虎刀’，焦不离孟，怎地今日却少了一个？”
　　“信阳钩”龙浩人笑道：“林二弟还在潢州，想必也就要赶来了，想不到展大侠竟也知道我兄弟贱名。”
　　黄虎哈哈笑道：“俺却不是展梦白。”
　　龙浩人呆了一呆，道：“展大侠在哪里？”
　　话犹未了，突觉眼前一亮，对面已多了个神采飞扬的黑衣少年，他不必再问，便知此人必是展梦白了。
　　展梦白已自抱拳微笑，道：“在下展梦白，两位有何指教？”
　　龙浩人躬身道：“在下昨日接得林二弟飞鸽传书，闻得展大侠侠踪已现，便特地着人在城外等候。”
　　黄虎道：“如此说来，咱们一入城你就知道了？”
　　龙浩人笑道：“在下等本应昨夜便来拜候，只怕展大侠旅途劳顿，是以勉强忍到今日才敢来拜见。”
　　展梦白见得黄虎的言语神态，知道这两人在江湖中必定有些侠名，于是含笑抱拳，肃客入座。
　　龙浩人却又向黄虎抱拳道：“兄台对此间人物，如此熟悉，在下却仍未有幸知晓兄台大名，委实惭愧得很。”
　　黄虎大笑道：“兄弟家里，南北侠踪来往不息，喝得痛快时，便将这些武林豪杰的英名来下酒，是以兄弟虽未见过两位，大名却早已知道了。”
　　龙浩人双眉微扬，抚拳笑道：“如此说来，兄台八成定是冀北‘黄金庄’的少庄主黄大侠了。”
　　黄虎纵声笑道：“你怎地不唤俺黄金虎？”
　　龙浩人亦自朗声笑道：“黄兄果然是快人，若非清晨不宜饮酒，龙某此刻便要与黄兄痛饮三杯。”
　　黄虎眼睛一瞪，大声道：“谁说清晨不宜饮酒，兄弟自晚上喝到天亮，天亮喝到天黑，也未曾皱过眉头。”
　　于是片刻间酒菜便已送来，“九现云龙”孙九溪轻语微笑，不动声色，其实却端的是海量。
　　展梦白忍不住再次请教他两人来意。
　　龙浩人笑道：“在下此来只是拜见侠踪，别无他意。”
　　展梦白道：“兄台太客气了。”
　　龙浩人停杯叹道：“若非展大侠侠义抽刀，我兄弟‘双义镖局’早已完了，在下只怕也活不到今日。”
　　展梦白呆了一呆，又是一宗无头公案。
　　只听孙九溪缓缓道：“伏牛山边，展大侠仗义解了‘双义镖局’之围，却又如神龙见首不见尾，倏然而去。”
　　他斟满了杯酒，长叹接道：“此等英风侠举，在下虽未眼见，听了亦觉心折，是以昨夜听得龙大哥说起，今晨便也冒昧赶来了。”
　　展梦白只得苦笑忖道：“昔日我初出江湖时，到处被人冤屈，仿佛什么坏事，都是展梦白做的，哪知未隔多久，情况竟完全变了，而且变得如此厉害，这难道真的是天道循环，报应不成？”他虽然有心解释，却也知道这种奇异微妙的情况，一时问万万解释不清。　
　　但他却实在不愿听人如此恭维称赞，只得改口笑道：“龙兄威镇信阳，对此间侠踪必也熟悉得很。”
　　龙浩人道：“略知大概。”
　　展梦白微微一笑，道：“昨夜仿佛有几位绿林朋友想来照顾兄弟，只是一直未便下手，直到今晨才怏快走了。”
　　龙浩人举杯笑道：“这个却是展大侠误会了，昨夜展大侠院外的朋友，非但不是贼子，反是为展大侠来防贼的。”
　　展梦白大奇道：“此话在下又不懂了。”
　　龙浩人笑道：“在下镖局有几个也身受展大侠大恩的镖师，知道展大侠初来此间，生怕会有些不开眼的朋友前来打扰展大侠安眠，是以便在院外守了一夜，只是他们自惭形秽，却又不敢亲来叩谢。”
　　展梦白又是感动，又是惭愧，反倒说不出话来。
　　黄虎却掷杯笑道：“这是什么话，快将那几位朋友请来便罢，否则这酒，兄弟万万喝不下的了。”
　　龙浩人大喜道：“既是如此，自当唤来。”
　　方自令人传话间，院外突又有人朗声喊道：“展大侠还在这里么，林秋谷拜见来迟了。”
　　只见这林秋谷长身玉立，英姿爽朗，较之龙浩人似乎还胜三分，展梦白更不禁生出相惜之心。
　　少时那三位镖师亦自来了，于是谈笑纵饮，直到日上三竿，已过正午，展梦白才坚辞而去。
　　龙浩人等人知道展梦白必有急事，也不敢再多挽留，直送到信阳城外，方自长揖别过。
　　黄虎挥鞭笑道：“又是几条好汉子，只可惜不肯再送远些。”
　　展梦白笑道：“送到城外，还不够么？”
　　两人走了一程，黄虎突然皱眉道：“这倒怪了，怎地马鞍竟会突然变得硬邦邦，冷冰冰的。”
　　展梦白亦觉有异，仔细查看之下，赫然发现自己的马鞍竟已被换过了，而这副鞍镫赫然竟是纯金所制，只是涂了黑漆。
　　黄虎摇头笑道：“好个龙浩人。”
　　展梦白道：“如此重礼，如何收得？”
　　黄虎道：“这种人的脾气必定与我一样，展兄若将这马鞍还给他，只怕他连饭都吃不下。”
　　展梦白摇头一叹，又忍不住笑道：“如今不怕没银子使了，随意敲下块马镫，已足够你招摇的了。”
　　相对大笑，健马奔驰，铃声悠扬摇曳。

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　　信阳西去，便是连绵百里的桐柏山，行人到了这里，须得自“平靖关”穿山而过，方入鄂境。
　　关口里许之外，有个小镇，开着三五家茅屋野店，两人在每家店里都喝了三大杯，乘着酒兴，夜渡关山。
　　村酒虽浇薄，但急酒入肠，黄虎只觉飘然，兴致也颇高，指点谈笑，放马驰行在群山脚下。
　　这时沉重的暮色山雾，已自山腰降下，大地宛如被淡墨所染，巍峨群山，看来仿佛在似有似无间。
　　蹄声渐缓，铃声清悦，合着隐约松涛，更为着暮春浓雾里的锦绣关山，平添了几分奇趣，淡淡地撩人情思。
　　展梦白忽觉胸中突然淡淡地泛起一些熟悉的诗句。
　　黄虎却已放声高歌起来，高亢的歌声，穿越入云，但却像是冲不破那淡淡的乡愁，撩人的情思。
　　哪知展梦白突地面色微变，轻叱一声：“住口！”
　　黄虎愕然顿住歌声，道：“什么事？”
　　展梦白双眉微皱，轻声道：“你听。”　
　　黄虎凝神而听，只听歌声余韵刚歇，浓雾山林中，却隐约传出了一阵阵女子的哀呼救命之声。
　　展梦白也不等他答话，便已拍马奔向山林，黄虎暗忖道：“好个义气男儿，果然是路见不平，便要拔刀相助。”
　　思忖之间，亦自纵马追去。　
　　山路崎岖，渐往高处，那哀呼声渐渐微弱。
　　展梦白生怕蹄声惊动，翻身下马，蹑足而行，细碎的步履，杂着偶然震动的金铃，哀呼却已变为痛哭。
　　两人来到林边，毫不迟疑，牵马入林，但哭声却缥缥缈缈，一时间竟摸不清确实的方向。
　　入林渐深，黄虎突然觉得有些不对，沉声道：“展兄，这莫非是什么人布下的奸计陷阱，故意要诱我等人彀？”
　　展梦白轩眉道：“纵是陷阱，也要闯上一闯，看个究竟，闻声不救，岂是江湖男儿的行径。”
　　黄虎不禁挑起大拇指，大声称赞，却又忍不住放声大呼道：“是什么人在这里行恶，有种的出来与大爷们斗个三百回合。”
　　展梦白微微皱眉，却已拦不住了。
　　哪知他呼声方歇，那隐约的痛哭声，突然变成了阴森的诡笑，接着，四面都响起了这种阴森诡异的笑声。
　　展梦白心头微凛，黄虎已厉声喝道：“什么人？”
　　笑声缥缈，弥漫在山林群木间。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　夜色浓雾，山林群木，都仿佛变成了鬼魅的影子，在望着他们，发出这阴恻恻的诡笑。
　　良久良久，笑声中方自传出人语，阴森而缓慢，一字字缓缓道：“放下马匹，放你们逃生出林。”
　　展梦白心头一震：“来了。”
　　黄虎却已厉声笑道：“小子，果然这就来了，出来吧，大爷等着你！”狂笑声中抛开马缰，嗖地拔出了腰边长刀。
　　浓雾中森森笑道：“若不放马匹，就要死无葬身之地……”
　　黄虎不等他话说完，己狂呼着挥刀冲出。
　　展梦白急地拉住了他，沉声道：“且慢！与我同去。”
　　他生怕黄虎有失，更不愿抛下马，一手挽着黄虎，一手拉着马缰，全身满布真力，走向语声发出的方向。
　　只听那阴恻恻笑声仍在遥远笑道：“来了来了，定要送死么？好，来吧……来吧……”凄厉的笑声，宛如妖魅呼魂。
　　展梦白、黄虎突觉脚下一软，地面仿佛突然陷落了下去，那匹马走在最后，直立长嘶一声，侥幸还站在坑边。
　　黄虎也急地反身退步，哪知陷阱做得十分巧妙，他两人走到中央，陷阱才陷落下去，他纵然后退，却已来不及了。
　　只听一声惊呼，他身形已“噗”地落入坑中。
　　远处有人厉声笑道：“落下去了……落下去了……”
　　就在这间不容发的刹那之间，展梦白提气纵身，竟生生凭空拔起，身形一弓，斜斜窜了出去。
　　哪知他身形方自落地，脚下又自一软，全无着力之处，这一次他真力已竭，再也无法凌空拔起了。
　　他只觉满耳生风，直落下去，这陷阱竟然深达四丈，下面还积水三尺，无论是谁，落下去后也休想一窜而上。
　　只听得黄虎犹在那边惊呼怒骂，又狂笑着道：“好小子，你们这种笨法子纵然害得了我，可害得了我展大哥么？”
　　展梦白不禁暗叹忖道：“这法子虽然古老笨拙，却当真令人防不胜防，又有谁想得到展梦白竟会落在陷阱之中？”
　　一念闪过，上面已响起脚步奔腾声，及声声马嘶。
　　展梦白又惊又怒，勉强镇定心神，暗暗忖道：“只要这陷阱有边，我便可沿壁贴身而上。”
　　当下移动身形，双手向前伸出，提气而行，要知坑内漆黑，伸手难见五指，他只有摸黑而走。
　　哪知他指尖方自触及土壁，心智却又不禁沉落，壁上竟涂满了胶湿的桐油，纵然身怀“壁虎游墙”之类上乘功夫，一时间也难以爬上。
　　而这时坑边已有人纵声笑道：“这是你自来送死，须怨不得我兄弟。来，且先尝些水煮石灰的味道！”
　　语声中果有一袋石灰抛将下来，石灰触水，立刻沸腾，乳白色的烟水突起，弥漫而起。
　　展梦白仰天长叹忖道：“想那‘炼魂潭’是何等凶险之地，都害不死我，想不到我却死在这小小陷阱之中。”
　　他心中当真是悲愤填膺，难以自解，仰天大呼道：“朋友们究竟是何来历，不妨说出来，也好教我……”
　　坑上人大笑道：“你人已要死了，还问什么来历……”　
　　语声未了，突听一阵尖锐激厉，几乎能刺破人们耳鼓的破空之声，自坑顶呼啸飞过。
　　接着，便是四声惨呼，一声接着一声，回音激荡在山林晨雾间，教人听来，不由得机伶伶生出寒意。
　　回声消寂后，上面竟再无声响。