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第三部 踏遍青山人未老
作者:温瑞安  文章来源:温瑞安全集  点击数  更新时间:2013/5/23 11:28:50  文章录入:凌妙颜  责任编辑:凌妙颜

    第一章 善人莫欺

    庄怀飞与谢恋恋游罢太白山,一路回到武功县,将恋恋送回“梦山小筑”,奶妈“姑站”通知谢姑娘:“她们都来了。”
    他愣了一下,还以为是那些人来了。幸好还不是。他一会儿才回过神来。
    “梦山小筑”是知县大人的府邪别称,雅致广阔,集亭园之美,可是,今日谢梦山和他极信重的司军监唐天侮,都不在府里,也不在衙里。
    庄怀飞探听了一下,据“红猫”说:高阳一得有请,县太爷跟唐军监匆匆赶之鄙县密议去了。
    庄怀飞皱了一皱眉头。
    他虽不清楚谢梦山赶去邻县何事,但却肯定是重要的大事,至于来访恋恋的人,庄怀飞却并不陌生。
    一个是沙浪诗。她是七县大户巨贾沙东的掌上明珠。她常来“梦山小筑”与恋恋交往,每次来,送礼厚,排场大。
    定必惊动市肆四邻,别的不说,光是抬轿的、吹打的,奉礼的,服侍她的丫环、奴仆,老妈子,蹭蹭咧咧的就有二三十人,真的是有钱人家的千金小姐,一出闺门,气派不同,排场总有唬人处。
    她父亲沙东,因有意要攀附县太爷谢梦山,自是鼓励女儿与恋恋交往,他也常藉故结纳谢梦山,一年里送了不少大礼。
    谢梦山对礼既不拒,对他也只相交但无深交。他是从京师转任的地方官,深请官场之道。
    原本,沙东很有意思让独生子沙本能迎娶谢恋恋,一再托沙浪诗为其兄说媒,一方面屡送名贵古董厚礼意图打动谢梦山。惜谢恋恋对沙大少向无意思,谢梦山本来有点意动,但后来庄怀飞逐渐取得他的信任。欢心,他便任由女儿意属了。
    谢恋恋钟情的当然是庄怀飞。
    谢梦山也不反对。
    沙浪诗这“媒人”作不成,但跟恋恋往来倒没受影响,庄怀飞总是觉得,恋恋跟这种大宫之家的女子过往后,居然可以对他的爱不大受影响,的确是个意外,诚为难能可贵。
    由是,他更珍惜恋恋。
    对她恋恋不舍。
    至于今天来访的人,叫做小珍。
    小珍由于住得较远,来访恋恋的机会很少,上几次,她若不是随着习家庄二少爷来武功县,便是陪习家小姐习玫红入装梦山小筑”,庄怀飞倒是在座上。筵中、见过小珍二三次,对她印象,出奇的好。
    小珍总是一个人,孤伶伶的,要不,就伴着同来的人,一点也没意思要刻意表现自己——甚至是巴不得别人莫要留意她的好。
    庄怀飞却特别留意她,除了她分外美丽、动人之外,一旦要面对或应付事情的时候,小珍就表现得十分得体、可人。
    据他所知,小珍跟沙浪诗对他的“评价”全然不同:沙浪诗嫌庄怀飞“出身市井,难登殿阁”。“既无功名,又无出息”、“粗鲁不文,用脚作手”。有一次,他递给沙浪诗一杯茶,事后沙浪诗嫌他“手有血腥味”。
    她曾力劝恋恋不要嫁给他。说她受了他的迷惑。当然,不管在公在私,为了她自己还是她的兄长,她自然都不会在恋恋面前说庄怀飞的好话。
    小珍则不同。
    不一样。
    她认为庄怀飞:“是个不开心的男子,但却尽一切努力来使恋恋开心”,又说他“若能展布才情,成就至少要高过目前十倍”,还笑吟吟加了一句:“还不止呢!”又说他“际遇不好,抱负却高:才干虽佳,惟待时势。曾经几许风雨,可托丝萝之身;有朝滤畅幽愤,大可指点江山”云云。
    庄怀飞觉得很中听。
    觉得这小姑娘很了解他。
    那时候,他就曾打听过这位姑娘,知道习家二公子已成为她的密友,只怕迎娶这位冰雪聪敏的小姑娘也是不日之事耳。
    由于他对这姑娘有好感,所以他也有点关心她,担心她受人欺负;本来善良的人都不该受人欺的,更何况是这么善良而又那么漂亮的姑娘。
    他也希望她能嫁得头好亲事,有个好归宿。
    但他却不看好习秋崖:这些富家公子少爷们,没经过风霜没历过难,明明是花心,却说是风流,像小珍那样柔顺多情的女子。跟这种纨绔子弟在一起,多半不会有好下常最近却自恋恋传来的消息:小珍已经不跟习二公子在一起了。
    那好。
    庄怀飞也为小珍舒了一口气。
    不过恋恋也表示:小珍芳心已另有所属:那是一个顶天立地了不起的大丈夫。
    ——谁有这么好的福气呀?
    庄怀飞不禁有点好奇;除了好奇之外,好像还有点什么别的。他曾们心自问:——要是自已还未曾得恋恋的青睐,会不会也去追求这善解人意。紊绕人心的小姑娘呢?
    不知道。
    ——如果这小姑娘还未有意中人,自己便会不会去亲近她呢?
    也许……
    庄怀飞没有想下去。
    他已经四十几岁了,过了风雨半生了,只要能得到恋恋,他已经很满足了。
    他是踏遍青山人未老。但心老。
    这次他又看到了小珍。
    她仿佛跟以前有点不一样。
    ——到底是什么,哪里。如何不一样呢?
    他可一时也讲下上来。
    说不出来。
    “庄爷。”小珍对他笑,“忙咧?”
    他那种令人珍珍而惜惜的笑,仿佛如落花化成蝴蝶,回到枝上叶间。
    至少也让人心中一甜。
    “小珍姑娘。”庄怀飞也招呼道:“不忙,不忙,你跟恋恋好生聚聚。”
    女儿家总有许多絮絮不休的话要谈。
    恋恋。小珍、姑姑还有沙浪诗都在房里,沙大小姐背后,还有一位近身护院,也是保镶,叫做沙河粉,是个壮硕妇人,所以庄怀飞便知趣的行了出去,跟“红猫”一道。
    他本来也跟“红猫”有要事商量。
    他才一走出去,沙浪诗就趁姑姑正与小珍问短长的时候。向恋恋嚼舌的道,“你看你看,这男人,进来了只跟小珍招呼着,忘了我们啦,我看他眼中,只怕连你都没有了……”恋恋笑说:“没有的事。”
    “你看哪,还没嫁结他便郎心如铁的样子。”沙浪诗穷紧张,为恋恋肉痛的说,“嫁过去了还了得?”
    小珍忽问:“什么那么不得了?”
    沙浪诗格格笑了起来,像一只小母鸡,“我说哪,恋恋要嫁的男人,才不得了,谢大人是个严厉的人,最讲究门当户对,但庄捕头三两下就把他说服了,可真有本领呀——可不是吗?”
    小珍温柔的握住恋恋的手,说:“我真为你高兴。庄爷是个好汉子,将来一定有出息。”
    恋恋很高兴的反执着小珍的手,兴致致的问:“你哪位呢?”

    第二章 小人无胆

    “红猫”原名夏一跳,他是班房里直属于庄怀飞部下,极为得力,也极得信任。至于他为何外号“红猫”,已经很少人知晓。
    现在红猫来了,就垂手立于庄怀飞身边。
    庄怀飞一离开恋恋与闺中密友相叙的“指顾问”,”红猫”就在月洞门附近守候着,一见庄怀飞出来,就叫了一声:“头儿”。
    庄怀飞沉声问:“人来了没有?”
    红猫答:“来了。”
    庄怀飞皱了皱眉。每一次他的眉一皱即展,不过,皱眉之际留下的痕印却是一时未消,“男的还是女的?”
    红猫回答:“男的。女的没来。”
    庄怀飞,“几人?”
    红猫:“三个。”
    庄:“——其他两人是谁?”
    猫:“一个是婢女,一个是保镖。”庄:“人在哪里?”
    猫:“就在头儿的‘有作为坊’中候着。”
    “有作为坊”附属于“梦山小筑”西南隅,有五六间房,与恋恋闺房”指顾间”遥遥相对。谢梦山为了表示信重及拉拢庄怀飞,知其孝顺,便将他们母子接来“‘梦山小筑”居住,久而久之,那儿便成了庄怀飞调度、叙议之处,自定名为“有作为坊”喻意是“有所作为才对得起谢大人的推爱’他向爱读书,收藏了不少古籍,约有七八千册,书愈读愈多,房便愈来愈窄,可见他的持志不懈。奋发图强之心。人笑他说:“快给书挤得无立锥之地了。”他自笑曰:“书中自有黄金屋。”于是,也有称他那几问藏书室为“黄金屋”。
    而今,庄怀飞脸上出现了一种少见的沉重。
    只有他在办理重大案件时才有的神色。
    ——不。以前就算是处理极棘手的案情,庄怀飞也不会出现这样的神色。
    可是他近日常陷于沉思、苦虑之中,甚至明显的不能自拔。
    有人说宫人突然破产了跟穷人忽然掘到一箱珍宝,神色差不多是一样的。在红猫眼里看来,庄怀飞像在奉接皇帝天子封浩和刑典狱吏判死刑的神情问徘徊。
    “谢大人和唐司监是在几时出门的?”
    “今晨一大早。”
    “到什么地方去?”
    “鄙县。”
    “据说邻近的公门好手现都聚集在邱县?”
    “是的。上风云和杜渐都去了,高阳一得也在那儿。”这次,红猫顿了顿,才补充一句,“他们连何尔蒙也叫去了。”
    听到了这一点,庄怀飞目光杀气乍现又敛。
    “现在是谁守这儿的大本营?”“您。”
    “除了我?”
    “杜老子。”
    “他在哪里?”
    “衙里侯命。”
    “消息有无错漏?”说到这一句的时候,庄怀飞脸上依然阴晴无定,“你知道的,这次事关重大。”
    “消息都正确无比。”红猫毕恭毕敬的说:“头儿是知道的,小人错不起,错不得,为头儿办事,小人也无胆犯错。”
    “好,”庄怀飞先想了想自己生平最痛快的事情之一,然后才挺胸。举步,抛下给红猫一句话:“我这就去有作为坊。此处就交给你了。”
    “是。”
    “还有,”庄怀飞欲行忽止,返过头问:“你认为谢大人这一次为何宁可找了老何去,也不召我一道赴邱县与会?”
    “小人不敢说。”
    “你说。”
    “小人认为……谢大人是十分倚重你。现在正值告急,多事之秋,若谢大人,唐司监都离县去了,头儿你不在这儿镇守大本营,大人怎放心走得下?”
    “说下去。”
    “……小人的意见就是这些了。”
    “说。下。去。”
    “真的要说?”
    “噜苏!”
    “小人………”
    “尽说无妨!”
    “小人以为……以小人之心,度君子之腹;谢大人和司监大人可能对头儿你……已经生疑。”
    庄怀飞默然。
    他敛定心神,又在回忆他比较开心,得意的一幕,然后才说:“好,我先进去,那船得备好了,随时听候,事关重大。”
    “是。小人一定会好好打点一切。”
    红猫仍然恭恭敬敬。
    他“小人”前“小人”后的,是因为确知自己并没有太大的本领、太好的运气。太高的武功,但只要他再这样恭恭又敬敬的恭敬下去,持续这般惟恭惟敬肃然起敬下去,他也许就有机会做一个“得志的”或是“有钱的”小人。
    ——当“小人”其实有什么不好?当朝大傅梁师成,今朝宰相蔡京,乃至方今上将军童贯,莫不都是得志、得势,得权,又得到信宠的“小人”而已!
    庄怀飞一步入“有作为坊”,就觉得很不对劲,也很不对路。
    他先看见那个丫环。那丫环是个清水脸蛋儿的女子,本来长得一张芙蓉脸,梳了两道辫子,说话的时候,巧得连辫子仿佛也有表情。
    他记得她开心的时候,让受苦的人看了也觉甜,受伤的人也会开心起来,连孤独的人也觉得有了乖巧柔顺的小女伴儿。——可是,如今,这女于却流露了一种忍哭的表情,大抵她受委屈多了也久了,以致她一看见庄怀飞的时候。想笑,却两行清泪流了出来,未流到脸边己在玉面上抹了两行灰。
    他当然认得她。
    她是离离姑娘的近身丫环。
    小去。
    另外一个壮汉,狮鼻阔口,尽管全身破破烂烂,到处是伤口,他也不管这个,就一身破破烂烂满身伤口但仍大刺刺的站在那儿。
    他也认得这个汉子。
    这是武将呼年也。
    居中的是一个文土。
    他留着小胡子,鬓发很有点凌乱,眉字间很有点风霜:举止间很累,也很倦;神情很无奈,也很恫然,惟其流目顾盼之间,依然别有一种幽情思放,默默动人。
    那怕是如今沧桑。高乱之中,诗书之气,风雅之姿,依然犹在。
    那人一见庄怀飞,如释重负,忍不住叹了一声。
    “你来了。”
    虽然眼熟,可是庄怀飞却不认得他。

    第三章 坏人有喜

    对话持续。
    铁手一到邱县,一进入高阳府,就觉得不对劲。
    气氛不对。
    杜渐是个知审刑部里有名的干员,外号“铁面无私”但他看去只是个平凡得有点平庸的男子,长相就像是个慈祥的老男人——他的确也是五个幼童的公公。别人嘲笑他未满五十,便已“四代同堂”,他就笑说,“我好命。”因为发生的案情重大,他也被调遣过来,助铁手办案。每次他与铁手齐办案,他也笑曰:“我好命。”盖因有铁手在,他便不必冒险犯难,而且准能破案。
    上风云是省总捕头,外号“上穷碧落下黄昏,他要抓你走不掉”,很长,但很实际,因为说的是事实。听说他本来是一名飞贼,他当飞贼的时候,谁也抓不住他,到他任职衙差的时候,到哪里上任哪里便没飞贼。此刻,他神色凝重,使得本来就长得愁眉苦脸的他,更愁眉不展。满脸愁容。
    高阳一得平时好戏谚,而今也显沉重。
    军师详溪雨还是老样子:平常听人说话的时候,尽管反对,也一味点头,连他自己说话的时候,也老把头点个不休。而今,他自己既没说话,而就算在没有人说话的时候,他也径自在点头。
    虽然他把首颔个不休,但以他的足智多谋,谁也不敢忽视他的分量——他的外号也正好叫做“足智多谋”。
    谢梦山的长相很文雅,很秀气,但气态却不动如山。他一向衣饰光鲜,也一向正襟危坐。
    随他而来的唐天海,是个臃肿肥大的胖子,只一双圆目,骨溜溜的,又乌亮又灵动,余则脸肉横生。
    这几个人都是武林中、江湖上。六扇门里,官场军方和县省地方上首屈一指的高手——地位,声誉。武功上都名副其实,而今都聚于一堂。
    铁手一来,他们便立时会议。
    铁手知道这些人会参与这件事,但会那么投入和紧张,这并不寻常。
    向来,他办的案子都不寻常。
    ——当然,寻常事,又怎会让铁手名捕接办?
    瞧溪雨开章明义就说:“皇上下了密旨,要上风云通知省里县里的办事人员:吴铁翼的案子要严办。”
    ——难怪会这般阵仗了!
    铁手向上风云道:“这件事是谁上呈的?”
    ——原本,吴铁翼有大将军童贯撑腰,决不好办,一般地方官都不敢沾手,就算告状入京,只怕也呈不上去。
    上风云一句话就解释清楚了:“受害的家族,有两门是皇帝的外戚。”
    ——难怪!
    上风云补充道:“所以这桩案子不但要严办,而且还要急办!”
    高阳一得接道:“所以,下官才把杜先生和铁二爷都请过来,也请梦山兄,天海贤弟共议。”
    铁手道:”吴铁翼确是十恶不赦,罪无可耍问题是:他可逃往山西、折首返京,不一定便来此地。”
    高阳一得笑而不答,望向他的师爷。
    谁溪雨点点头,道:“他来了这里。”
    铁手一句就问了下去:“你亲眼看见的?”
    谯溪雨答:“不。”
    说这个不的时候,他居然还点点头。
    铁手的语气有点严厉,“此事非同小可。吴铁翼著走此路线,‘捕老鼠’行动则应集中全部人手在此地布署,怎可以相信未经证实的猜揣?”
    谯溪雨仍然在点头:“我是没看见。”
    然后一个声音又响又粗又沙哑的喊:“是我听到的。”
    大家转过面去,发话的是客座的司军监唐天海。
    他还在喊话:“也是我看到的。”他补充了一句:“我亲眼看到的。”
    谢梦山在刹间涨红了脸。
    但他还是巍然端坐。
    “可是,你并没有告诉我。”
    他跟唐天海一道管辖武功县军政大事,既往来频密,一向也合作无间,两人之间亦情同手足,而今,这么大的事体儿,唐大海却不先通知他,竟先行密告邻县上级高阳一得和其他的人。
    他当然不悦。
    高阳一得即道,“他是有苦衷的——你看他,不是长得整个苦瓜模样么!”
    纵是在这时际,高阳一得依然喜欢说笑。
    不过大家都有点笑不出来。
    唐天海苦着脸大声道:“我听到绝对可信的线报:吴铁翼已经在陕西出现。”
    谢梦山冷笑:“世间没有绝对可信的情报的。”
    他跟唐天海一块儿来,本来推心置腹,不料唐天海却早把第一千消息卖给其他人了,他的人却不像他气派上那么巍然不动。
    他其实是个很容易光火的人,不过,他却在神情上保持喜怒不形于色。
    唐天海说:“可是,我消息的来源,却一定无误。”
    他说每一句话,都像喊出来一样,他自己也喊得颇为声嘶力竭,额上已隐见汗珠。
    铁手问:“为什么?”
    他要打破沙锅问到底,因为案情非同小可,这“大老鼠”也是非逮着不可,于是,消息是否可信,就变得非常重要。
    “因为我是川西蜀中唐门的人!”唐天海直着嗓子喊道。
    “试想,我家族的人可会骗我么?”
    大家都怔住了。
    唐天海当然姓“唐”。不过谁也役想到他会是蜀中唐家堡的人,而且谁也料不到他会在大庭广众喊破——其实那也没什么不对。谁说“蜀中唐门”的子弟就不能当宫?
    与案的人。也大都明白吴铁翼与四川唐门的纠葛与关系。
    本来,吴铁翼干下了那么多令人发指的灭门血案,有不少是由于蜀中唐家的指使与参与,其中“习家庄”跨虎江的血案,还是直接由唐门高手唐失惊来纵控,而曾与铁手,冷血连场大战的高手,也有随身保护吴铁翼的唐铁萧,唐们跟“吴铁翼案”.本来就脱不了关系。
    当然,蜀中唐家这么大,于弟众多,旁支外系,不可胜数,其中当然也有清正之士,不可以一竹竿打翻一船人。
    不过,俟吴铁翼事败逃亡后,川西蜀中唐家跟他的关系,可就完全颠倒了:吴铁翼挟款而逃,蜀中唐门利益落空,他们也要跟官府追捕这只”过街老鼠”,追索回那一笔富可敌国的赃款。
    在这方面,川西唐门如今立场,跟刑捕宫府,竟是一致的。
    他们对吴铁翼恨得牙嘶嘶的,也是合理的。
    可以这样说,为了追讨失去的利益,而今曾蒙受欺骗的奇耻大辱,只怕四川唐家于弟要比各路刑捕更欲得之而后快。
    “率先发现吴铁翼出现在陕道上的,”唐天海仍在“喊”他的话:“是我们家庭以追踪快腿出名的唐郎。”
    -----唐郎,即是绰号“飞天螳螂”的唐郎,在座无有没听说过的。
    铁手问,“他现在在什么地方?”
    唐天海脸无表情,但脸部肥肉抖哆不己。“他死了。”
    “怎么死的?”
    “吴铁翼杀的。”唐天海吼道:“他在死前仍通知了我,吴铁翼已入陕道。”
    铁手望望谯溪雨。
    谯溪雨仍在点头。
    一直没发话的上风云忽然问:“你就是那么信他?”
    “我为什么不相信他!”唐大海眼都红了,“他是我的亲弟弟。”
    上风云却冷冷他说:“你相信他,合乎情理——但凭什么也要我们相信他的话?”
    “他的话你们可以不信,”唐天海愤怒地咆哮了起来,“难道你们连我的话都不相信!?”
    他激动得连声音都尖了。
    上风云却无动于衷,只淡淡地道:“有证据,我就信。”
    “我见过他!”唐天海嘶声道:“我亲眼见过他!”
    大家都盯住了他。
    目不转睛。
    高阳一得强笑了笑:“你……见过他?”
    “那是我在宝鸡点察槽运的时候,曾看到一艘官家画肪,张灯结彩;”唐天海舔了舔干唇,“我那时正在查办一私粮案,无意中见船首站着一个人,正赶在结冰前促船离岸,指指点点的那人,似是吴铁翼那厮………”谢梦山怒道:“你既见到他,又不立即把他拿下!?”
    唐天海呐呐地道:“那时我还不知他是朝廷钦犯,且犯天条……那时候我只收到些微风声,知晓他好像惹了有些麻烦,背了黑锅,却不知——”“你几天前见他的?”
    唐天海道:“三天。”
    上风云追问:“令弟是几时遇害的?”
    唐天海脸上肌肉又在抽搐。颤哆,“两天前。”
    上风云再问:“你是在何时方知吴铁翼是逃亡重犯的?
    唐天海忽地又吼了起来:“我入他个先人板板,操他奶奶的卵蛋!抑滥秦质且傅氖焙颍褪俏依系苌ッ剩 ?
    高阳一得不觉皱了皱眉头,问:“唐老弟……你认得吴铁翼?”
    唐天海恨恨地啤了一口:“他?化了灰我也认得!”
    高阳一得望向谢梦山。
    上风云也一样。
    谢梦山轻咳了一声,舒了舒身子,又回复了他的过人气派,才清清晰晰的道:“唐将军肯定是认得吴铁翼的,而且还是极为相熟。”
    高阳一得目光闪动,“哦?梦山兄之意是……?”
    唐天海涨红了脸,怒道:“你……!?”
    谢梦山不卑不亢,道:“不但唐将军与之相熟,下官与他,亦有过从。——在出事以前,大约是这两三年的事,吴某曾七入秦岭,且都在武功勾留过。大家份属同袍,也谈得来,所以难免有过筵宴论文。”
    他这样说,不仅证实了唐大海说的是真话,也把问题上一半了。
    高阳一得眯着眼,双手合抱,温和的道:“你们大家都是名士、高手、父母官,曾有交谊绝对不是意外,据说,光是这两年,那耗子曾借同你们县里的庄捕头及几位头头,联袂七次上过太白山哩!”
    “我想高阳大人也一早隙如指掌的了,”谢梦山叹道,“我那时的确以为吴铁翼忠心爱国,以报君恩,却不知他是这种人!”
    然后他说:“而今,大家推断吴某逃亡路线之时,把太白山下附近一带列为要点,可能便是考虑到他近年老在这儿钻,说不定正是布署收藏赃物或逃亡路线之故吧!”
    “吴铁翼这老狐狸深谋远虑,自是先有了退路,且把劫掠财物找妥了摆放之处,才会如此猖狂。”上风云仍是冷淡得接近冷酷的说:“可是,尽管我们知道唐将军是熟悉吴某的,但又怎能肯定他是不是为了心切于报杀弟之仇,而一力指陈他在渭水见过吴铁翼?——要知道,这头大老鼠在不在此地,是重要关键呀!”
    唐天海一听,又几乎整个人都跳了起来,向上风云就指气虎虎的道:“你……你是说我为报私仇而说谎!?”
    “他没有说谎。”
    只听一人叹了一口气,心平气和的道,“那个大坏人故意在船上大办喜事,张扬排场,歌宴水上,故意欲盖弥彰。
    掩人耳目,这件事,我查过了,确有这回事,这批人的来处,亦与吴某矢踪之地吻合;这些人的形容,也酷似吴某一党伙伴,所以他说的是真话。”
    说话的人是杜渐。
    他的话很温和。
    但很有分量。
    因为他查得很清楚。
    而且很仔细。
    -----而且,他是一早已查得非常清楚,也十分仔细的了。
    此后杜渐反问了一句。
    只问了一句。
    “可是,为什么你不把此事先向你直辖上级谢大人禀告,而要渡河穿县,先行密报高阳大人呢?”
    他的问题,只一句就够了。
    一句就抵核心。
    一针见血。
    且入骨。

    第四章 何不干咳五百下?

    大家都转而望定唐天海,直把他的脖子(不,下额,他已胖得颈和头都连在一起,分不开也分不清哪一截是哪一段、哪一段是哪一截了)也涨成瘀紫色。
    谢梦山轻轻咳了一声。
    他也在等着唐天海的回答。
    “我……”唐天海终于说:“我怕………”说到“怕”字,因为羞耻,他就索性豁了出去,叫了起来,“我怕谢大人会翻面不认人,不听信我的话!”
    谢梦山仍在咳。
    杜渐只淡淡的问:“为什么你会认为谢大人是这样子的人?”
    又一句问题。
    他的问题句句似箭,且必中红心。
    “他不是这种人!”唐天海喊道,“可是他总难免要维护他的女婿!”
    “女婿!?”
    大家都莫名唐天海所指。
    “你是说庄怀飞?庄大捕头?”高阳一得试探着问。
    “因为我在渭河滩头看到的吴铁翼,身边有一个人,”唐大海有点气喘,说得声音都变了调,但理路并不紊乱,“他正是庄怀飞。”
    然后这看来鲁莽灭裂的人,还不忘了补加一句:“谁都知道,庄大捕头快要当谢大人的女婿了!”
    谢梦山还在干咳。
    大家都看着他。
    上风云盯着谢梦山,“谢大人有话要说。”
    谢梦山呛咳了几声。
    杜渐道,“谢大人既然硬痰在喉,何不索性痛痛快快的,干咳五百下,把它咳出来好了事?”
    他与谢梦山相识多年,可谓老友,共过不少事,而今却冷言冰语,追查间一点也不留情面。
    “我不知道吴铁翼来了,”谢梦山涩笑道:“我也不知道庄捕头竟跟他在一起。”
    他顿了顿,又道:“我也不相信,庄怀飞是这种人。”
    铁手道:“就算庄怀飞跟吴铁翼在一起,也并不代表他们两人就有勾结或同伙——何况,那时候,庄捕头不一定就知晓吴铁翼是朝廷钦犯,恶极罪大。”
    谢梦山向铁手投了感谢的一眼,徐徐道:“不过,我现在才明白了:为何唐将军与我此趟邵县之行,千万不可通知庄怀飞的用意。原来如此。”
    唐天海又涨红了脸,赫然道:“我对不住你,我们是同僚,一向合作无间,但这是公事,又是关系到穷凶极恶的要犯,我不敢徊私,待高阳大人集合了大伙一齐计议,我才敢明说。你不要怪我。”
    谢梦山长叹了一声:“你是秉公行事。你没有对不起我。”
    话虽这样说,但还是可以感觉到他揪然不乐。
    他咳了一声又道,“假如庄怀飞跟吴某是同党为奸,我也一样会公事公办,大义灭亲,决不维护。只不过……”他很凝重的再说一次:“我仍是不相信他会这样做,可是,万一他跟吴铁翼是同一阵线的,这只‘老鼠’可不好打。-----坦白说,敝县尚武,出了不少高手,但在脚上功夫,恐无一人是庄怀飞之敌。”
    上风云听了,就哈哈哈哈笑了起来。
    谯溪丽这次是一面点头,哼哼笑了两声,头不点的时候,又卿卿的笑了两声。
    高阳一得大笑三声,道:“梦山兄这般说法,岂不欺我部下无人了?”
    谢梦山连说“不敢”。却听社渐一字一旬地道,“谢大人说的是事实,庄捕头的武功很高,我就断非其敌。若一对一,谁也打他不过。幸好咱们这次来了铁捕头。”
    他的话素有分量。
    这次也不例外。
    他这般一说,大家就不拿谢梦山的话当作玩笑,也不敢视作灭自己威风了,倒是正视起这事来。
    铁手站了起来,道:“怀飞兄是我至交好友,这事定有内情。看来,事不宜迟,我赶去武功,问他原委,说不定,他有线索可以提供。要成功逮着吴铁翼这号,大老鼠,.还得靠庄捕头的神腿定江山呢!”
    “那好!”谢梦山也推椅而起,道:“我们这就启程。”
    唐天海也慌忙跟着起来,可不知该怎么说是好。高阳一得看看他,又望望铁手,再瞧了瞧谢梦山,才闲闲的道:“我看,吴某人多半已来了这一带,他若来了,自然会到武功县,杜兄。上捕头,你们俩能者多劳,也只好不辞劳苦,再随谢大人、铁捕爷再跑一趟太白山了。”
    上风云忙起立抱拳揖道,“职责所在。义不容辞。”此案宜急,迟恐生变。”
    杜渐却冷冷地道:“现在朝廷已降旨下来,务必除害务尽,上老总是忙着打老虎。捉老鼠,必能领个大功,一旦龙颜大悦,还可以衣锦还乡,光宗耀祖哩。”
    上风云忙道:“杜兄这是什么话。我这是鞠躬尽瘁,奉旨行事。只敢尽力,岂敢求功!”
    社渐道:“我觉得应该兵分两路,以静制动,谋定后动,不动则已,动则擒贼先擒王,直捣黄龙。庄老弟一向卖命办案,耿介负重而无所取,看来不至于自甘堕落,勾结奸党。
    一旦他站在我们这边,捉拿耗子,更十拿九稳。谢大人跟他关系非比寻常,铁二爷跟他亦有深交,不妨先去了解一下,不宜冤枉好人,逼上梁山。若是敌人多了一个朋友,我们则多一个敌人。我们则应派人且去追索吴铁翼画舫去处,或有线索,找出劫夺之赃物所在,到时再作会合,将贼人一网成擒,必要时便格杀勿论。说不准,那耗子仍在江上船中哩!”
    铁手道:“杜兄所言甚是。”
    高阳一得仍有点犹豫:“只怕贼人先在武功县里先行联结地方势力,诱得庄捕头这等高手协助,那就匪势壮大、事倍功半,更难对付了。”
    “那倒不忙。”杜渐气定神闲他说,“我早已派了人监视县里动静,一旦有异,烽火为报,烟花为记。”
    这次连谢梦山都甚为讶异,“内应?”强笑问:“却不知社先生布下的是谁人?”
    杜渐反问:“你问来作甚?”
    谢梦山知道这“铁面无私”杜渐极得皇上殿前当权内监米公公的撑腰,身份非比寻常,只陪笑道:”只想预知何人为先生安顿,以免变乱时一旦失手,多有得罪。”
    杜渐这次只说了两个字:
    “杜老志。”
    谢梦山“哦”了一声,这次到唐天海忍不住愕然道:“我看杜老志平日懒懒散散的,老是自称‘老子’,傲慢自大…格老子的,原来却是——他可是能信重么!?”
    言下不胜思疑。
    谯溪雨仍在不住的点头,一面颔首一面说:“当然可信。
    杜先生不信他,还信谁!?”
    唐天海仍然未解,喊问,“为什么?”
    “别忘了,他也姓杜。”谯溪雨点头点脑说的头头是道:“正如你确信令弟唐郎一样,当无置疑。”
    “看来,不管眼下身边,省府州县,早都让杜先生布下了不少人手耳目,”高阳一得和和气气的笑说:“所以说‘若要杜不知,除非己莫为’,杜先生真不在是米公公手上强将。”
    这一回,杜渐忙起立拜揖,惶恐的道:“这是哪里的话。
    高阳大人言重了,小人只是皇命在身,不敢有所轻忽而已。”
    高得一得随和地笑道说:“不必认真,我也只是开开玩笑,皆因杜兄一张铁面,向来慈和闭淡,人说是泰山崩于前杜惭亦色不变,下官就想过:不知腹泻时是否也一样不变色耳?
    而今说些辛辣话儿,为观容色,勿怪勿怪。”
    高阳一得如此突梯,偏又处高位权重,使社渐一时哭笑不得,啼笑皆非。
    只听高阳一得吩咐道:“既然商议已定,梦山道台,你就代下官跟大家计划一下,分配行动吧。”
    谢梦山脸露为难之色,“这——”高阳一得道:“你就别客气了。”
    谢梦山咳了一声:“理应由社先生来主持大局……”杜渐马上道:“惭愧惭愧,刚才逾份越级,已让高阳大人奚落一番,愧难自容,岂敢越姐代疤?谢大人别损我了。”
    谢梦山又干咳几声,“若论座上名头,除高阳大人外,又谁能及得上铁二捕头?不如由游夏兄来发号施令,可好——”这回高阳一得正色截道:“梦山,你就别推辞了。事急,不宜大客套。铁捕头名大武功高,但这地方上嘛他是不熟的,留他个先锋,先与庄怀飞说项便是了,其余的事,你速速安排吧!”
    谢梦山忙唯唯诺诺,不敢再有推搪。谯溪雨仍然点头点脑,喃喃自语的道:“好,好……且办事为要,抓人为重…”高阳一得笑着加了一句:“把赃物提回来,也是极重要的。”
    大家都笑了起来。
    笑得很大声。
    也很放。
    只是笑得愈放。愈响的,眸子里精光四烟,不知在寻思什么?掩饰些什么?
    只持续会议。

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