亭皋木叶下，重阳近，又是捣衣秋。奈愁入瘐肠，老侵潘鬓，谩簪黄菊，花也应羞。楚天晚，白苹烟尽处，红蓼水边头，芳草有情，夕阳无语，雁横南浦，人倚画楼。
　　玉容知安否，香笺共锦字，两处悠悠，空恨碧云离合，青鸟沉浮。向风前懊恼，芳心一点，寸眉两叶，禁甚闲愁？情烈不堪言处，分付东流。
　　──宋．张耒“风流子”

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　　一抹斜阳，在天际坠出几片晚霞。秋风十分急，吹得芦苇的白花四下飘散，发出“瑟瑟”的声响，晚霞映在水中，使水面泛起一片红光，几簇红蓼，在水面上摆动，看来像是十分的寂寞。
　　在湖边，这时正站着一个长发披肩的少女，那少女大约十八九岁年纪，穿着一身雪白的衣服，衣袂迎风飘扬，她一身白衣，和一头黑发，看来十分夺目。
　　她痴痴地站着，望着湖面。俗称“太湖三万六千顷”，向前望去，只见水连天，天连水，而在水天之间，又有许多小岛浮沉其间，但是那少女注视的，显然不是湖，也不是山，而是那一片看来只有巴掌大小的船帆。
　　在晚霞的映照之下，那一片白帆，泛出一种金红色的光芒来，它正在渐渐地变小，渐渐地去远消失了。
　　那少女的面色，十分苍白，她丰腴诱人的朱唇，在微微颤动着，像是想张口大叫，但是却始终未闻她发出什么声音来。
　　而在她长长的睫毛之上，却滚动着泪珠。泪珠儿越来越大，终于滚下了她的睫毛，落了下来，滴在她的脸颊上，顺着她的脸颊，流到了她的口角。
　　她也不去抹拭眼泪，而自从第一滴泪水落下来之后，她泪水如泉而涌，落得更急了，只不过她一直只是呆呆地站着，一动也不动。
　　金红色的晚霞，渐渐转为浅紫色，又变成了灰色，暮色渐渐浓了！
　　这时那一片白帆，也去得更远，只有指甲般大小，可是极目望去，已看不到了。
　　那少女知道，这片船帆，就是在她的视线中消失了，但是不能消失的，是她心中不能忘记的那个人，那个人当然就在那片船帆之下，他现在在作什么？也和自己一样，在眺望着湖边，在流着泪？他的心中一定比自己更痛苦，因为他和自己一样得不到自己所爱的人！
　　那少女想到最后，心头一阵剧痛，身子也不由自主震动了一下。
　　也就在这时，在那少女的身后，突然传来了一阵急骤的马蹄声，随着那一阵急骤的马蹄声的，是十分急促，但是听来也十分悦耳的银铃声。
　　一匹黑马，颈际系着两只碗大的银铃，正向湖边疾驰了过来。一到湖边，马背上那绯衣少妇，一个翻身，身形灵活无比，便到了那少女的身后。
　　那少妇也至多二十四五年纪，眉目如画，极其艳丽，但这时候，她的神情却十分惶急，显然她是一停不停地赶了许多路，是以她娇喘细细，她奔到了那少女的身后，吁了一口气，道：“妹妹，他，他走了么？”
　　少女的口唇又抖动了半晌，才自她的唇间，透出了两个字来，道：“走……了。”
　　那少妇又踏前一步，道：“妹妹，你喜欢他，那你为什么眼看着他走了，不和他一起？”
　　少女的泪水流得更急了，她道：“我和他在一起有什么用？就算我一直在他的身边，他的心也不在我身上，他，不喜欢我！”
　　少女最后的四个字，是咬牙切齿讲出来的。
　　而那少妇听了，也陡地一震，身形突然向后退出了半步，而就在她身形剧退时，那少女的右手也一抖，只听得“锵”地一声响，寒光一闪，紧接着，“飕”地一声，一柄寒光夺目的长剑，已然反刺而出，直刺向那少妇！
　　这一剑，可以说来得突然之极！
　　那少妇要不是因为少女的话，受了震动，那么一定是逃不过这一剑的了！幸而她早退出了半步，是以当这一剑突然刺到她身前之际，剑势已弱了不少，那少妇突然一呆，身子猛地一侧！
　　虽然她逃得快，可是剑尖仍然“唰”地一声，将她的衣服，划破了几层。
　　那少妇花容失色，陡地向外跃开了几步，尖声叫道：“素娥，你疯了？”
　　那少女陡地转过身来，她一直在流着泪，在越来越浓的暮色中看来，她的脸色也格外苍白，只听得她道：“我疯了？我一点也不疯，我清楚得很，我再清醒也没有了，我知道他为什么要走！”
　　那少妇的声音有些发颤，茫然地重复着，道：“他……为什么要走？”
　　那少女一顿足，道：“因为他喜欢的不是我，是你！”
　　那少女的一句话，令得少妇如同遭到了雷殛一样，只见她的面色，也转得苍白了，看来比那少女的更白，她一直向后退着，双手向后摸索着，像是她感到太空虚了，想抓住些什么似的。
　　她的手终于抓住了一棵幼树不放，抓得那指节骨格格作响，只听得她像是在哀求那少女，道：“素娥妹妹，你……别乱说，你大哥性烈如火……这也是胡说得的么？”
　　少女尖声叫了起来，道：“我丁素娥如果胡说，叫我，叫我……”
　　她本来是想罚一个重誓的，可是她还未曾讲完，便只觉得自己的一颗心在向下沉，几乎已沉进了一个无比的深渊。
　　她实在想不出罚什么誓，因为她难以想像还会有什么情形之下，自己的心灵会比现在更痛苦！
　　她几乎已经站立不稳，天和地、天和湖，似乎在夜色中混杂在一起了，而将她挤在中间，她得忍受着那种无比的痛苦，因为他走了！
　　她最心爱的人走了，是因为他并不爱她而走的，因为，他爱的不是她，而是她的嫂嫂！
　　丁素娥只觉得眼前的一切，在逐渐模糊，变成浑沌一片，她的眼前也没有湖，没有山，没有她的嫂嫂，什么也没有，只是混乱的一片。
　　但忽然之间，她眼前一亮，像是又回到了那一天。那天和今天恰恰相反，简直是她一生之中最欢乐的一天了！

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　　喝采的声音像轰雷一样地响着，连续不断地响着。
　　素娥从来也未曾想到过，数百人的采声，竟然可以汇成如此惊人的声响，她也未曾想到过，那数百人的采声，是为自己而发之际，心情竟会如此欢畅。
　　丁素娥那天，穿着一身浅黄色的衣服，由于兴奋，她的脸颊是绯红的，那更衬得她的一双美目黑白分明，顾盼神飞。
　　这是在一个极大的广场中发生的事情，而聚集在这广场中的，全是二十岁上下的年轻人。那些年轻小伙子，看到丁素娥那种娇艳的神情，个个都看得呆了，别的少女虽然心中暗自妒忌，但也不能不跟着喝采。
　　因为丁素娥刚才所露的那手剑法，实在太精采了，她真不愧是江南第一剑术大家，火焰剑丁烈的妹妹。他们丁家家传的那七招“七焰剑法”，刚才，丁素娥在规定的时间中，使了七招火焰剑法，将竹竿上的花朵，削下了四十九朵来。一共是五十枝竹竿，每一枝都是六尺高，在每一枝竹竿上，都插上一朵花，五十枝竹竿，分成两排，每一枝相距一尺，而两排竹竿的距离是四尺。
　　一个老年人──那是广场上唯一的老年人，将一只竹筒，倏地倒转，大喝一声：“去！”
　　丁素娥就在那一下喝采声中，拔剑掠身，向前直窜了出去，她手中寒光闪耀的长剑，左翻右转，只见竹竿上的鲜花，一片片花瓣飞了下来，但是每一朵鲜花都还有一半留在竹竿上。
　　丁素娥已经窜到了竹竿的尽头，只剩下一朵鲜花时，竹筒中的沙已漏尽了。那老者又大喝一声，道：“止！”
　　一使出来，简直就如同是烈焰飞腾一样，挨着剑光的东西，全部被摧毁，没有一点能够保留！
　　虽然她只要略一抖动长剑，便可以将第五十朵鲜花也削下来，但是她却遵守着规矩，立时停下剑来，挺身而立，喝采声也是在那个时候响起来的。
　　喝采声经久不绝，使丁素娥显得异常的兴奋。
　　那老者身形掠起，来到了她的面前，道：“四十九朵，丁姑娘，多少年来，我掌看竹筒，计着时间，竹筒沙尽，从来也没有人能将鲜花削去四十九朵，只有在十年之前，汪老爷六十大寿之际，华山派的一名弟子，削去了四十二朵，汪老爷立刻当着天下英雄，称赞他为天下武林的奇材了！”
　　丁素娥兴奋得不知说什么才好，只是道：“谢谢你，谢谢你！”
　　丁素娥这样高兴，并不是没有理由的，这些武林中年轻一代的人物，聚集在这里，并不是为看比试武功而来，他们全是来祝寿的。
　　那是来祝武林名宿，铁臂金龙汪雷的七十大寿，不但江南的武林高手全到了，连远在关外的长白派，也一样派了人来。
　　那些年轻人，全是跟着他们的师长来凑凑热闹，长长见识的。但汪老爷的寿诞，不知是从哪一年起，都要邀一些武林中年轻一代中最杰出的人物，在寿筵上，和寿星公以及五大门派掌门，和其他几个一等一的高手，坐在一桌上。
　　那是年轻一代武林人物中最大的光荣。这种光荣，就由谁能在一定的时间中，击碎多少朵竹竿上的鲜花来决定的。
　　而丁素娥则击碎了四十九朵！
　　这时，日头已然偏西了，在采声中，太阳渐渐下沉，只要太阳一隐没，那么丁素娥今晚在寿宴上，将和铁臂金龙汪老爷同桌，那是绝没有问题的了，汪老爷的七十大寿，而她将成为数十名贺客中，最引人注目的一个，从此，普天下武林中人，就没有一个不知道她丁素娥的，她一想到这一点，不但兴奋，而且兴奋得感到有点目眩，涌在她身边的人，不断地在对她说着赞美的语句。
　　可是那种赞美的语句，却在她的耳际，汇成了一片嗡嗡声，令得她根本听不清楚。
　　就在那时候，他来了。
　　先是听到他的声音──那是清朗得令人一听便要被他吸引住的声音，正在大声问道：“怎么一回事？为什么不摆上鲜花？”
　　丁素娥仍然未曾看到他，她也不用回答他，因为立时有人大声道：“唔，你刚才不在场啊，丁姑娘削下了四十九朵鲜花。”
　　他清朗的声音，又响起了，他笑道：“噢，鲜花不是一共有五十朵么？而且，太阳还没有下山呀！”
　　丁素娥一看到了他，心头起了一阵莫名的震动，在那一刹间，丁素娥实在也说不出心头之所以震动的原因来。
　　站在她面前的，是一个二十五六岁的年轻人，穿着一身灰袍，神态潇洒，双眼有神，正用着一种异样的眼光，望定了丁素娥。
　　他看起来，和广场上那许多年轻人，似乎没有什么不同，但是仅仅在第一眼，她心底深处，便已经觉出，是不同的了！
　　他不同在什么地方呢？是不是他敢那样大胆，毫不拘泥地看她？还是他不以为在那么短的时间内削下了四十九朵花，是了不起的成绩？
　　丁素娥心头怦怦地跳着，她被他的眼光，逼视得低下头去，她奇怪自己为什么心跳得那样厉害。
　　自从他一出现之后，广场中所有的声音都静了下来，只有他一个人，那种清朗的声音在响着，而且是在叫着她！
　　他已叫了两声，丁素娥才有些失态地答应了一声，他向丁素娥行了一礼，面上带着几分落寞的笑容，道：“丁姑娘，十分抱歉，今晚寿宴，我实在是非和汪老爷同桌不可。”
　　丁素娥勉强镇定心神，道：“请！”
　　她一面说，一面转身向后退，退让了两步，离竹竿的尽头，已有三四尺远近，而那老者己在竹竿上，插上了一朵朵完整的鲜花了。
　　太阳已经下山了，变成了火红色，他一振臂，握在手中的，是一柄只有两尺来长的短剑，那短剑锈迹斑驳，看来十分不起眼。
　　他握着剑，慢慢地踱到了两排竹竿的起点，那老者先将沙注入竹筒之中，然后，倏地倒转竹筒，喝道：“去！”
　　随着那一个“去”字，短剑突然飞动，他的身法不十分快，看来只是大踏步地向前跨出而已，但是他出剑之快捷，却是难以形容！
　　这个时候，他握在手中的，绝不是一柄短剑，而像是一条随时可以破空飞去的神龙！
　　剑光掣动着，剑气嗤嗤不绝，花瓣一片片向下落来，转眼之间，他已到了尽头，五十朵鲜花，尽被削去，而他的剑势仍然未收，竟向站在前面的丁素娥的鬓边，一剑削了下去！
　　这时，所有的人，全都看得呆了，连丁素娥也呆了，是以一阵寒风过处，她只觉得对方的短剑，就在自己的颊边掠过！
　　在那一刹间，她也不知发生了什么事。
　　紧接着，便是那老者大喝一声，道：“止！”
　　实际上，那老者大喝一声之际，他早已收剑凝立了！
　　紧接着那老者的一声大喝之后，本来，不论使剑者的成绩是好是坏，都一定会有喝采声的，像刚才丁素娥收剑之后，采声雷动的情形便是。
　　可是这一次却是例外，广场之上数百人，人人屏息静气，都呆住了，没有一个人出声！
　　那实在是太令人惊诧了，五十朵，竹竿上的五十朵鲜花，竟全被削了下来！
　　那种极度的沉默，足足维持了有半盏茶时分，才听得那老者高举双手，叫了起来，道：“五十一朵，他削下了五十一朵鲜花！”
　　众人本来已经渐渐从惊诧之中，定过神来，也都要大声叫好了，但是那老者这样一叫，却又令得众人一呆，心忖：“那老者莫非是疯了？”
　　总共才不过五十朵鲜花，他怎么会削去五十一朵？所有的人都向那老者望去，只见那老者伸手向前指着，指的正是站在竹竿尽头处的丁素娥，每一个人都向丁素蛾看去，这才看到，丁素娥鬓边所簪的一朵黄菊，也被削碎了！
　　鲜黄色的花瓣，一片片落在丁素娥的肩上，有几片沾在丁素娥的秀发之上，而丁素娥自己，也是直到众人向她望来，才发觉这一点！
　　五十一朵！有人削下了五十一鲜花！
　　这是空前未有的事，刹那间，广场中的人声，喧闹得简直是难以形容。而丁素娥却什么声音也听不到，她只看到他面上现出了抱歉的笑容，和听到他清朗的声音，道：“丁姑娘，请你原谅，我真……不是故意的，我只是收不住剑势，以为还有一朵鲜花……”
　　他十分不好意思地解释着，丁素娥的心中，也乱到了极点，丁素娥已失去了和铁臂金龙汪老爷同桌的殊荣，但是她却一点也不恼，一点也不觉得可惜，因为在那么多少女欣羡的眼光中，他只和她一个人在讲话！
　　丁素娥笑着，她笑着十分自然，令得她看来更妩媚，然后她用极低的声音道：“那么，在你看来，我的人就和竹竿一样？”
　　他陡地一呆，然后，出乎丁素娥的意料之外，他突然笑了起来，他笑得如此爽朗，如此开心，令得丁素娥也不由自主跟着他笑了起来。
　　他一面笑，一面道：“如果天下有你那么可爱的竹子，那么便难怪苏东坡要‘不可一日无此君’了！”
　　对一个少女来说，他的话，实在是十分唐突，甚至微嫌轻薄的。
　　是以，丁素娥的俏脸，陡然红了起来。
　　但是丁素娥的心中，却是极其高兴，说不出来的高兴，她望了他一眼，他“啊”地一声，像是自知失言，忙道：“该死，该死！”
　　那老者已跑了过来，到了他的面前，口中还在叫着，道：“五十一朵，五十一朵，真了不起，小兄弟，你高姓大名，何人门下？”
　　他一直是在笑着的，可是听得那老者一问，他脸上的笑容就敛去了，接着，现出了一种十分冷然，很落寞的神情来。
　　丁素娥仍然在打量着他，一看到他现出了那样的神情，丁素娥的心中便不禁想：是啊，他是哪一派门下弟子？他忽然像是心事重重一样？他有什么心事呢？
　　丁素娥非但不恨他夺走了她和铁臂金龙同桌的机会，而且，还自然而然地关心起他来！
　　他的口角上，现出了冷冷的一笑，那和刚才的他，实在不很相配，然后，才听得他道：“老伯，我可是非说不可么？”
　　那老者也是一位武林高手，他听得对方这样回答自己的问题，便是一呆。
　　因为他刚才的剑法，表现得如此之出色，那正是扬名于世的最好机会，何以自己这样问他，他反问是不是非说不可呢？
　　那老者呆了一呆，才道：“这……自然是说的好，不然汪老爷子问起来，我却无法回答。”
　　他一声长笑，道：“就算我说了，汪老爷又怎会记得我这种无名小卒的名字，日已西下，反正今晚我是与汪老爷同席的了，到时我自然会出现的，何必多问？”他的话越说越冷寞，不但令得那老者愕然，而且令得所有的人愕然。
　　就在暮色渐浓，和众人愕然之中，他走了。
　　他向前走去，众人不约而同，纷纷让开路来，丁素娥一直望着他，而丁素娥也看得清清楚楚，他在走出了人丛之后，回过头来，向她望了一眼，并且对她发出了抱歉的一笑，和向她的鬓边指了一指。丁素娥连忙伸手，将鬓边的那半朵黄菊，取了下来。
　　他那一剑，是削得如此之准，恰好将那朵黄菊，连梗剖成了两边。
　　丁素娥缓缓转动着那半朵黄菊，心头沉甸甸地，有着一种说不出来的惘然之感，当她再抬起头来时，已经看不见他了。
　　而众人仍然在三五成群地谈论着他，丁素娥慢慢地向前走去，她竟发现，那么多人之中，竟然没有一个人是认得他的，没有一个人是知道他的来历的！
　　有几个小伙子跟在丁素娥的身边献殷勤，可是他们跟出了不多远，丁素娥也并没有赶他们，他们就被丁素娥脸上那种明显的芳心另有所属的神情赶走了。
　　丁素娥穿过了广场，刚刚要走进那所巨宅之际，斜刺里人影一闪，一个人窜到了她的面前，娇声叫道：“妹妹，你得了第一名？”
　　丁素娥陡地吃了一惊，连忙站定了身子，看清了站在她面前的，原来是她的嫂嫂甄飞凤，她不觉娇嗔道：“吓死我了，嫂子！”
　　甄飞凤柳眉一扬，道：“妹妹，你失魂落魄地做什么啊？唔，怎么只是你一个人？你身边没有人伺候着，那可真是奇怪啊！”
　　丁素娥红着脸，道：“嫂子，你再说！我可不知道大哥是在你身边伺候了多久，才娶到你的。”
　　甄飞凤笑道：“别说了，你今晚和汪老爷同桌，那可不是好玩的，桌上全是一等一的高手！”
　　丁素娥不等甄飞凤讲完，便摇着手，道：“嫂子，你弄错了，今晚和汪老爷子同桌的不是我！”
　　甄飞凤一怔，道：“不是你？那不会吧，还有什么人的剑法，更在咱们家的火焰七剑之上？”
　　丁素娥抬起头来，朱漆大门之上，四盏灯笼，已发出了夺目的光芒，她道：“是他。”
　　甄飞凤更是出奇，不禁追问道：“他？他是谁啊？”丁素娥的脸上，又无缘无故地红了起来，道：“我也不知道，没有一个人知道他是谁，可是嫂子，他的剑法真妙，我只不过削了四十九朵花儿，可是，他竟削了五十一朵花！”
　　甄飞凤笑道：“痴丫头，总共只有五十朵花，他怎削下五十一朵来？”
　　丁素娥的脸更红了，道：“嫂子，我正站在竹竿的尽头，他竟将我鬓边的一朵黄菊，也削成了两半！”
　　甄飞凤“啊”地一声，连忙凑近身去，在丁素娥耳畔，说了一句话，丁素娥的俏脸更红了，“啐”地一声，道：“嫂子，我不依，你欺负我！”
　　甄飞凤格格笑着，道：“天大胆子，也不敢欺负丁姑娘啊，可是偏偏有人欺负了丁姑娘，做嫂子的还抱不平呢，丁姑娘自己可就喜欢！”
　　丁素娥冷不防“砰”地一拳，打在甄飞凤的肩上，那一拳当然不会打痛甄飞凤的，但甄飞凤却叫了起来，道：“好！好！咱们找人评理去！”
　　丁素娥忙道：“嫂子，别闹了，你自小和甄老伯走遍天下，见闻极广，可知道他的来历么？”
　　甄飞凤抿着嘴儿笑，道：“好啊，总也有事求我了！”
　　丁素娥撒娇道：“嫂子，你快点告诉我嘛。”
　　甄飞凤又笑了起来，道：“妹妹，你看你急得什么也没有说，他是圆脸长脸，身高身矮，用刀用剑，你一句也不说，我怎知他是谁？”丁素娥大窘，转过身去，但是她心中又实在想知道他的来历，是以低声道：“他比我高半个头，神气……他大约二十五六年纪，他……他……”
　　甄飞凤学着丁素娥，道：“他……什么都好是不是？你这样说，我可猜不出他的来历。”
　　丁素娥一扭身，道：“噢，用的兵刃，是一柄锈迹斑驳的短剑。”
　　丁素娥并没有发觉到，自己这一句话才出口，他嫂嫂的脸色突然变了。丁素娥绝未曾注意她嫂子的神态，又问了一句道：“那柄短剑，看来毫不起眼，但却极其锋利，短剑在我颊边掠过之际，有一阵嗡嗡的声音，那一定是一柄宝剑！”
　　她一直在说着，可是甄飞凤却一直没有回答。
　　丁素娥感到奇怪，抬头向甄飞凤望去，只听得甄飞凤正在喃喃地道：“一柄锈迹斑驳的短剑。”
　　丁素娥连忙道：“是的，嫂子，你可知道这柄短剑的来历么？”
　　甄飞凤的脸色，这时变得更加苍白了！
　　但是她却立刻转过了身去，是以丁素娥仍然没有看到她脸上的神情，她只听得甄飞凤用十分淡然的声音道：“不，我不知道。”
　　丁素娥的心中，感到十分失望，但是她却自己安慰自己，不要紧的，到了开宴之际，难道还会没有人知道他的来历么？
　　丁素娥自己心神不属，当然也未曾注意到一进了宅，她的嫂子便一直向前奔去，转眼之间，便已不见了。
　　当甄飞凤一听到自丁素娥的口中，讲出“一柄锈迹斑驳的短剑”之时，她的心中，像是被极重的重物，狠狠地击了一下！
　　在那一刹间，她要竭力忍着，才不致于叫出声来，只有她自己，才知道她在讲出那句听来十分淡然的“不知道”之际，是花了多大的力量！
　　她不知道那柄锈迹斑驳的短剑的来历？那太可笑了，她不但知道那柄短剑的来历，而且，闭着眼睛，也可以描出剑上一十七处锈斑的形状来！
　　只不过，已经有两年不见那柄短剑了，剑身上锈斑的形状，是不是改变了呢？想来总是不能不变的，因为她人也已经变了。
　　她，已经变成了火焰剑丁烈的夫人。
　　甄飞凤实在不知道，也难以回想这四年来的变化，是怎么发生的，她根本不愿去想，她只当那柄锈迹斑驳的短剑，已经再也不会出现了。
　　但是，这柄剑却又出现了，而且还是和他一齐出现的，在她已成为丁烈的新夫人一年半之后！
　　甄飞凤完全可以明白丁素娥何以会那样神思恍惚，因为她自己也有过同样的经历，但那已是她再也不愿意想起的事了。
　　这时，她什么也不想，只想自己一个人，静静地，在黑暗之中，她一直向前奔着，汪宅十分宏大深邃，不知道有多少重院落，她自己也不知道奔到了何处，总之那是一个十分幽静的院子。
　　然后，她才停了下来，倚在一株古树上，默默地流起泪来。
　　而在那时候，头厅、二厅、三厅中，都已点起了明幌幌的巨烛，来贺的盈千的武林人物，都按各自的身份地位，或入头厅入座，或入二厅，一些自觉武功声名都微末的，便在三厅之中呼拳猜数，由汪府的管家相陪。这些人自己知道自己的武功地位，和铁臂金龙汪老爷相去太远，是以也没有被怠慢之感。
　　在头厅中，筵开二十席，但是却一点也不觉得拥挤，八根两人合抱粗细的大柱，更将整座大厅，衬得宏阔无比，来宾全已入席了，在正中，挂着一幅鲜红的寿幛，写着一个龙飞凤舞的“寿”字，一看便知道，出自湘西大侠，铁笔先生之手。
　　在最近寿幛的一桌上，也已坐了八个人，那是主席，这八个人全是武林中一等一的高手，在这八个人中，年纪最轻的是火焰剑丁烈。
　　丁烈是一个身形十分魁伟的汉子，豹头、环眼，相貌十分威武，他一头头发，黄得带有一种焦红色，看来十分异相。
　　这时，他人虽然坐在席上，但是却不断四面张望着，像是在寻找着什么人。
　　他是在找他的妻子甄飞凤，早半个时辰，他还看到甄飞凤的，但现在她到何处去了呢？
　　当然，在铁臂金龙汪老爷的宅中，如果说会有什么意外发生，那简直是不可能的事，而且，他是武林中的大豪，若是慌慌张张地去找妻子，那是天大的笑话，是以他只得在心中，暗自焦急。
　　就在这时，那老者领着削下了五十一朵鲜花的年轻人进来了，他由那老者陪着，是以当他一在大厅中出现的时候，所有的人都知道，他就是今晚破例能和汪老爷同桌的那个人！
　　而他削了五十一朵鲜花的事，也早已传遍了每一个人的耳朵了。所以，当他走进来的时候，每一个人的目光都停在他的身上。
　　而他却还是那样从容，脸上带着三分冷寞的神色，倒像是他不是在大庭广众之间，而像是只有他一个人，在深院闲步一样。
　　丁素娥一直望着他，心头怦怦地跳着，她完全给他吸引住了，直到他被引到桌前，在火焰剑丁烈的身边，坐了下来。接着，乐音传出，门帘动处，一个精神奕奕，满头白发的老者，缓步走了出来。
　　所有的人一齐站起，那老者走到了客厅之中，向四面八方，抱了抱拳，声音宏亮，道：“老夫贱降，又劳各位远道而来，不胜感激之至请各位开怀畅饮，切莫拘泥。”
　　他虽然叫大家切莫拘泥，但是直到他在主位上坐下来之前，他都站着，没人敢先行坐下，铁臂金龙汪雷，在武林中的地位，谁及得上，谁敢在他面前无礼？
　　直到汪雷坐下之后，各人方始就坐，汪雷笑声十分惊人，他在头厅大笑，连在三厅的人，都可以听得到，他目光炯炯，四面一扫，停在那年轻人的身上，道：“这位弟台，听说在一筒沙时间内，竟运剑削了五十一朵花儿，剑法可俊的很呐！”
　　要给铁臂金龙汪雷这样一等一的高手，赞一句“剑法可俊得很”，那实在是难能可贵，终身受用的事情。可是那年轻人听了，却并不觉得怎样，也不站起身来，只是淡然道：“那也不算什么。”
　　铁臂金龙汪雷听得对方这样回答，神气像是十分倨傲，他也不禁为之一呆，但是他立即道：“弟台年纪轻轻，剑法己有如此造诣，不知在座高人之中，哪一位是弟台的师长？”
　　那年轻人一听，索性扬起了头来，望着头上一根根的横梁，发出了一下冷笑声来。
　　他还没有说话，只是那一下冷笑声，已令得所有的人，都静了下来。
　　因为问他话的，是主人铁臂金龙汪雷，而他居然发出了一下冷笑，那不论他说出什么话来，都已是对主人大大地不敬了！
　　在大厅中的，全是一等一的高手，久历江湖，自然也在那一下冷笑声中，可以听得出，即将有什么不寻常的事情发生了！
　　丁素娥在那一刹间，也紧张得握紧了拳头，她心中千百遍地在叫着：别傻，你剑法虽好，但这里那么多高手，你是讨不了什么好处的！丁素娥几乎要将这几句话，叫出口来了，但是她却不好意思叫出声来。
　　她只是紧张得身子微微向前俯着，以便一出了什么事，便可以前去接应。
　　这时候，丁素娥还根本不知道他是什么人，但是她想要帮助对方之心，却是自然而然生出来的。
　　在他发出了一下冷笑声之后，大厅中的空气，像是被冻结了一样，然后，才听得他道：“这里有什么人，配做我的师长？”
　　他那一句话所引起的反应，实在比刚才那一下冷笑声，还要强烈万倍！大半人立时怒形于色，有好几个人，已经站起身来，一些修养较好的，也立时沉下了脸。
　　他一句话，可以说已将所有的人全得罪了，只有丁素娥一人在心中暗喝了一声采，心中道：好气概！
　　坐在那年轻人身边的丁烈，是第一个站起来的人，但是铁臂金龙却立时扬起手来，示意丁烈坐下去，他一字一顿，道：“然则令师何人？”
　　那年轻人一声长笑，一翻手，“铮”地一声响，已然握了那柄锈迹斑驳的短剑在手，“叭”地一声，在桌上拍了一下，大声道：“汪老爷，记得这柄剑么？”
　　汪雷的动作，当真快到了极点，那柄剑才拍到了桌子上，他人已霍地站了起来，面上变色。
　　而就在那电光石火的一刹间，人人都站了起来，丁素娥已向前走出了丈许，但也没有人去注意她。这柄短剑，大厅之中，认得它来历的，也只不过六七人而已，那六七人全是面上变色，而其余的人，却只不过惊讶而已！
　　铁臂金龙汪雷一站了起来，便喝道：“铁剑老人，现在何处？”
　　这八个字，当真可以称得上字字如雷，他叫出了这八个字，就如同天际响起了八个闷雷一样，震得每一个人的耳际，都嗡嗡作响！
　　而“铁剑老人”四字一出口，所有的人，心头也猛地一震，丁素娥本来已不顾一切，要向前冲来的，但她立时僵住了！
　　铁剑老人！丁素娥当然未曾见过他，但是早就听说过他了，每一个学武之人都知道他的，铁剑老人是邪派中一等一的高手，武林中人其实都叫他“铁剑老妖”的。二十多年前，武林各门各派高手，联成一气，联手对付铁剑老人，在黄河之滨一战，铁剑老人身负重伤，泅水而逃，从此音信全无。那一次恶斗，便是以铁臂金龙汪雷为首的，汪雷能有今日这样的地位，和二十多年前黄河之滨的一战，实有莫大的干系！
　　事情虽已过去了二十多年，而且当年恶战，是以铁剑老人重伤逃走为结束的，多少年来，未曾听得铁剑老人的音讯，各正派高手，可以说大获全胜了！
　　但是，当时战情之惨烈，却令得那些高手，都不敢回想，参加那次恶斗的高手，没有一个不受伤的，就是伤在这柄短剑之下！
　　他们以十四人之众，合力对付一人，尚且人人带伤，这自然是十分不光采之事，是以这事情他们都未曾向什么人提起过，武林中也不得而知，但是那次参加的十四个人，心中却是有数的，那便是他们，不要说单打独斗，不是铁剑老妖的敌手，就是七个对付一个，只怕仍然不行！
　　事情过去了那么多年，当年在黄河之滨的十四名高手，倒有一半以上死了的，只有六人还在世上，这时也全在大厅之中，而且也和汪雷一桌。
　　他们相互间在提起当年的事情之际，心头兀自犹有余悸，如今一见到这柄铁剑，如何不惊？汪雷失声大呼，也不是意料之外！那年轻人却笑了起来，道：“汪老爷不必吃惊，家师早已谢世了！”
　　铁臂金龙汪雷刚才在呼喝之际，神态虽然威猛，但是却是十分紧张，和那年轻人那种毫不在乎的神气相比较，在气度上，首先被比了下去。
　　是以，那年轻人一说，他面上一阵青，一阵白，十分难堪。然则当他听到对方说，铁剑老人在多年之前已然死去，他却是大大地松了一口气，沉声道：“那么你前来，为了何事？”
　　年轻人笑着，轻轻地扣着那柄短剑，短剑发出极其清脆的“铮铮”之声，道：“汪老爷子问得好，家师当年，出其不意，遭十四名高手围攻，汪老爷子居其首，是不是？”
　　听说铁剑老人已死，汪雷根本未曾将眼前这个年轻人放在心上，傲然道：“正是！”
　　年轻人又道：“以多胜少，家师勇闯而逃，从此元气大损，不数载，郁郁而死，他死得却是十分不值，他临死之前，要我为他做一件事。”
　　铁臂金龙汪雷厉声道：“他要你做什么？”
　　年轻人一声长笑，道：“他要我在普天下武林人物面前证明，即使是铁剑老人的传人，剑法也在当年围攻他的十四人中，任何一人之上！”
　　那实在是听了令得每一个人心头发震的话！
　　他说这句话，那等于是在向每一个绝顶高手挑战！
　　这实在是难以想像的事情，但是这种话，竟然从他的口中讲出来了！
　　丁素娥听到这里，实在忍不住了，她倏地踏前几步，道：“你……你快向汪老爷子赔罪！”
　　年轻人转过头来，向丁素娥一笑，道：“丁姑娘，多谢你关心我，我话已说了，只有在剑上向汪老爷子讨教，却没有向他赔罪之理！”
　　火焰剑丁烈性子十分急，陡地一声大喝，道：“汪老爷子久已不和人动手，你若是剑上有造诣的，不妨和我过几招！”
　　年轻人沉声道：“丁大侠，你可不在当年黄河之滨的恶战之列！”
　　丁烈大声道：“当时我未曾参加，但如今要是还有这样的事，一定有我丁某人的一份！”
　　他一面说，身子一面倏地向后退出，长剑一抖，已然出手，荡起了一股暗红色的光芒，那柄剑，正是他丁家祖传的火焰剑，颜色十分异特。
　　而剑一荡起，便已直指年轻人的咽喉。
　　那年轻人也不还手，身形也凝止不动，丁烈的长剑，递到了他的咽喉，还差两三寸处，又突然收住了，道：“报上名来。”
　　年轻人的神态，仍然那样从容，他一字一顿，道：“吕不凡。”
　　吕不凡！吕不凡！丁素娥的心中，立时将那名字念了好几遍，她见哥哥要和吕不凡动手，急得手心之中，沁出了汗来，可是她却又没有法子阻止。
　　火焰剑丁烈又厉声喝道：“吕不凡，你怎地不还手，准备束手待毙么？”
　　吕不凡缓缓地摇着头，道：“丁大侠，你和我并无冤隙，实在不想和你动手。”
　　丁烈又大声喝道：“似你这等贼子，人人得而诛之！”
　　吕不凡双眉向上一扬，道：“丁大侠和我素不相识，何以骂我是贼子？”
　　丁烈厉声道：“你是铁剑老妖的弟子，便是贼子！”
　　那一句话，在大厅上绝大多数的人听来，都觉得那是天经地义的事情，而这句话给吕不凡的刺激，却也是出乎众人意料之外的！
　　只听得他陡地发出了一声长啸，倏地提起了短剑，扬了起来。
　　本来，丁烈的长剑，离他的咽喉，不过二寸，只消长剑向前轻轻一送间，便已然可以刺中他的咽喉的了，可是，吕不凡的动作，实在太快，他短剑一扬间，“铮”地一声，双剑已然相交！
　　而且吕不凡的短剑，立时顺着丁烈的长剑，向下一滑，滑到了剑锷处，一翻手间，剑光已向丁烈的面前，直挑了出去！
　　丁烈做梦也想不到，明明是自己占着上风的，但是对方的剑势，却来得如此之烈，如此之猛，是以他大吃了一惊，连忙向后退去。
　　他撤剑一退，吕不凡短剑挥动，“飕飕飕”连攻了三剑，丁烈毕竟也是剑术大家，吕不凡连续攻了三剑，他便连挡了三剑。
　　但是，长剑和短剑相交三次，丁烈却只觉得手背酸麻，原来吕不凡不但剑势快，内力更在他之上，紧跟着，吕不凡第四剑又“飕”地刺到，这时，丁烈已退到了一根大柱之前，实在退无可退了。
　　他明知对方的内力，越发越强，自己挡也挡不住，但在那样的情形之下，却又不能不挡！
　　是以他勉力扬起剑来，“铮”地又挡了一下，那一剑，吕不凡的剑势是自上而下，斜斜而来的，一挡之下，丁烈手背一软，长剑向下沉去，吕不凡短剑一送，已将抵住他的胸口了！
　　丁烈面色煞白，再也难以还手，也就在此际，只听得“嗤”地一声，一只筷子疾飞了过来，“叮”地射在短剑之上。
　　吕不凡立时退出了一步，笑道：“汪老爷子，你终于出手了！”
　　当那枚筷子射中了他的短剑之际，他并未曾转过身来，可是他却可以肯定，那根筷子，正是铁臂金龙汪雷所射出来的。
　　要知吕不凡的师父铁剑老人，可以说是武林之中杰出的奇材，他恃才傲物，行事不免怪诞不经，是以才招惹了各门各派之妒忌的。
　　当日黄河之滨的苦战，持续了四日四夜之久，在这四日四夜之中，铁剑老妖已将围攻他的一十四名高手的兵刃招式，内功家数，摸了个一清二楚！如果不是对方人太多的话，他是绝不致于落败的！
　　他是在逃走之后，才在黄河下游的一个小镇上，设馆教书，做起私塾先生来的，一年之后，他收了当时只有三岁的吕不凡为徒，亲自教吕不凡到十岁，便自死了，但是他留下的一部著作，对各门各派的内功，解说得极其详尽，而且经他几年苦思，对方每一下招式，他也都记下了破解之法。
　　吕不凡足足又练了十五年，才在江湖上行走，是以从那根筷子还在半空飞来，所带起的破空之声中，他已可以知道那是谁发出的了！
　　吕不凡一声断喝之后，才转过身来。
　　他一连几剑，逼得火焰剑丁烈手足无措，那是人人皆见的事，连铁臂金龙汪雷也不敢心存轻视了，他“嘿嘿”地笑着，道：“尊驾倒真是为令师扬名立威来了！”
　　吕不凡苦笑一下，道：“家师当年一败之后，再也未曾涉足武林，寂寞而殁，何等堪怜，如果江湖上对他的武功再有误解的话，那岂不是太不公允了么？”
　　汪雷沉声道：“说得好！”
　　他一个“好”字才出口，双臂陡地一震，只听得一下裂帛之声过处，他身外的一件外衣，已然裂成了两半，如为狂风所拂一样，“呼呼”地向上，飞了开去！
　　而外衣一去，便露出了他内里所穿的一身劲装来，连他的一柄金龙刀也贴身而扣。
　　众人一见这等情形，便喝了一声采！
　　因为汪雷在武林中的声名已如此之高，但是他却还是时刻提防着，今日虽然是他的寿辰，他仍然刀不离身，可见他平日，自是练功不辍，这也是旁人难及的了！
　　汪雷向外，走出了几步，他的脚步，十分沉重，震得整个客厅的地面，都在发颤，而这时，二厅三厅中的人，早已闻讯而来，全挤进了头厅来看热闹。
　　可是，当汪雷一向前走来之际，在他们两人身边的人，都纷纷向后散了开去，空出了两三丈方圆的一块空地方来。
　　铁臂金龙汪雷来到了近前，手放在刀柄之上，只见他虽是站在那里不动，但是，也如同渊渟岳峙一样，气势不凡，他微微一笑，道：“请出招！”
　　吕不凡又是一声长笑，道：“汪老爷子，当年在黄河之滨，若是你们一十四人，也对先师讲这三个字的话，先师也不致于落败了！”
　　吕不凡这几句话，分明是在说，当年以汪雷为首的十四名高手，不但是以多胜少，而且还是出其不意，突施偷袭的！
　　汪雷的面上，陡地一红，吕不凡又已笑道：“出招吧，汪老爷子，没有什么可客气的了！”
　　汪雷的面上，更是一阵青，一阵白，他手臂一振，“锵”地一声响，一柄金光灿然，厚背薄刃的金刀，已挟起“呼”地一声响，一刀斜斜劈下。
　　吕不凡横剑当胸，凝立不动，只是道：“这是一招‘云中出击’吧，刀势果然威猛，但如果我攻你这里──”
　　他短剑倏地指出，指向汪雷的右胁，汪雷“哈哈”一笑，他那一招，虽是右手握刀，但却自左而右，砍下之际，右胁似乎是一个破绽。但实际上，他这个破绽，却是故意露出来的，如果以为可以趁机向他这个破绽进攻，那么，他接下来的一式变化，不但可以将这个破绽封住，而且还可以令趁隙进攻的人吃大亏！
　　是以此际，汪雷一看到对方剑攻自己的右胁，分明是中了自己这一招的诱敌之计，心中大喜，忍不住“哈哈”一笑。
　　随着他的哈哈一笑，他的金刀，突然一缩一绞，刹那间之间，划了两个圆圈。
　　本来他这一缩一绞，十分意料之外，对方正在趁机进攻，不论使的是什么兵刃，都会被他的金刀绞飞的，可是，吕不凡的变招，却比汪雷更快！
　　就在汪雷的金刀，绞起一圈圈夺目的光芒之际，吕不凡早已缩回短剑去，刹那之间，左一剑，右一剑，连使了两剑，在汪雷的左腿和右腿上，各划了一道口子！
　　吕不凡的剑招，制敌于先，那是他早就对汪雷的刀法，了然于胸之故！
　　他两剑得手，“哈哈”一笑道：“汪老爷子，你这招‘神龙绞柱’，使得太坏了！”
　　汪雷正在得意自己金刀一绞，可将对方的兵刃绞去间，忽然双腿一凉，连忙低头看去，只见双腿之上，已然各多了一道口子，鲜血涔涔而下。
　　铁臂金龙汪雷，在那一刹间，心中的恐惧，实在是难以形容，他面如死灰，木立不动！
　　而且他知道，那完全是对方剑下留情之故，他自然知道，自己这一招“神龙绞柱”，若是绞不中对方的兵刃，那么他自己的下三路，全是老大的破绽，对方不削自己的双腿，若是一剑刺向自己的小腹，那自己也是无可解救，立时要命丧当场！
　　他的身子，不由自主，发起抖来，定睛向对方看去。
　　只见吕不凡仍然是神态安闲地站着，面上微带不屑之色，冷冷地望着他。
　　而吕不凡手中的短剑，剑尖斜斜向下，仍然指着铁臂金龙的下三路，铁臂金龙向吕不凡的短剑一看，更是汗流浃背！
　　他是武术名家，一等一的高手，自然看得出，吕不凡的短剑，虽然凝滞不动，但是不发则已，一发则不论自己躲向何处，皆是躲不过去！
　　他心头大受震动，在不由自主间，五指一松，“呛啷”一声响，手中的金刀，跌到了地上。
　　铁臂金龙汪雷，只不过使了两招，而吕不凡只不过使了一招，但是铁臂金龙汪雷，却已然败得不可收拾了！
　　吕不凡一见汪雷的金刀落地，一声长笑，道：“先师昔年，黄河遭狙，果然是中了阴谋诡计，今日倒也真相大白了！”
　　此际，大厅之上，一半多人，不值吕不凡之所为，也不以为铁剑老妖当年是中了暗算，但是，吕不凡的长笑声，在大厅中萦回，却是没有一个人敢出声。
　　吕不凡缓缓地还剑入鞘，转身向外走去，他来这里的目的已达到了，他在一招之间，便逼得名闻天下的铁臂金龙汪老爷子，负伤弃刀，这证明了铁剑老妖的弟子，武功确然比当年的十四名高手任何一人为高！
　　他一步步向前走着，当他来到了丁素娥面前之际，却略停了一停，向丁素娥微微的一笑。
　　丁素娥只觉得一阵目眩，刚想开口说什么时，吕不凡却又向前走过去了。
　　丁素娥连忙也转过身去，只见他还未曾走到，在他前面的人，便已纷纷让了开来，而他却始终只是那样安详地走着。
　　丁素娥目送着他走出了大门，她心中不住地问：他为什么又那样，像是毫无牵挂地离去？难道他的心中对我一点印象也没有？难道……
　　丁素娥的心中，乱到了极点，在吕不凡出去之后，众人便都向汪雷和丁烈两人涌去，丁素娥呆了呆，却向外奔了出去。
　　夜十分凉，不管大厅中如何闹声哄哄，但在离开了大宅之后，夜却是十分之静。
　　丁素娥一追了出去，就看到吕不凡正在前面慢慢地走着，丁素娥好几次想出声叫他，但是总是提不起勇气来。她足足跟出了三里许，吕不凡才突然站定了身子。
　　他站定了身子之后，并不转过身来，只是冷冷地道：“是哪一位在我身后，竟尾随不舍？”
　　丁素娥顿时脸红了起来，她期期答道：“是……我……”
　　她的声音十分低，她甚至以为吕不凡会听不见。但是吕不凡却立时“啊”地一声，转过了身来，道：“原来是丁姑娘！”
　　他刚才的那一问，是充满了敌意的，但是这一句，声音却是十分柔和。
　　丁素娥忙踏前了两步，道：“吕……侠士，我……我……我……”
　　她连说了三个“我”字，却是难以再说下去。因为她追了出来，根本不是为了有什么话要对他讲，而只是她不想和他分开！
　　这时，她不知说什么才好，又窘又急，实是恨不得有个地洞，可供她钻了下去！
　　但是，吕不凡却像是一点也没有发觉她的窘态一样，微微笑着，竟拉住了她的手，道：“丁姑娘，夜色多静啊，前面有水声，只怕有小溪，我们走过去看看。”
　　丁素娥已不知说什么才好了，她连连点着头，她的手被吕不凡握着，使得她觉得自己的整个心灵，都被一股异样的温暖所包围一样。
　　她在不知不觉间，跟着吕不凡向前走去，走出了半里许，前面果然是一道清溪，溪水银光闪闪，吕不凡和她，一齐在大石上坐了下来。
　　他们刚一坐下，天际亮起了几道闪光，几颗流星，一齐划过半空。
　　吕不凡轻轻地叹了一声，道：“流星亮得快，灭得也快，人，也是那样。”
　　丁素娥怔怔地望着他，在月色之下看来，吕不凡更是英俊得无法不令少女着迷。可是吕不凡脸上那种怅然的神色，却又令得丁素娥也觉得心头十分沉重，而且，吕不凡的话，也绝不像是一个年纪轻轻的人所说出来的。
　　丁素娥柔声问道：“你为什么要这样说？”
　　吕不凡苦涩地笑了一下，顺手拾起了一块小石头来，向小溪之中抛去，夜十分之静，是以那一块小石子跌入溪水中之际，响起了十分清脆的“通”地一声，他又叹了一声，道：“丁姑娘，我在两年之前，那时候，我还正在泰山的一个山谷中，苦练着武功，一次在无意之中，我结识了一个人──”
　　吕不凡只讲到这里，便停了下来。他并没有说出结识的是什么人。
　　但是，丁素娥少女敏锐的心头，却立即从他的语气之中可以听出，那个人，一定是一个女孩子，而一定也是那个女子，令得他英俊不凡的脸庞上，一直带有那种落寞怅然的神情的。
　　吕不凡没有再说下去，只是一块接着一块，不断地向溪水之中抛掷着小石块。
　　过了好久，天际又划过了几颗流星，丁素娥才低声道：“后来，你们又分开了，是不是？”
　　吕不凡仍然不说话，只是点了点头。
　　丁素娥又道：“她可是很美丽？所以你至今还在怀念着她？”
　　吕不凡的双眉向上扬了扬，像是因为丁素娥猜中了他的心事，而觉得奇怪，他也抬起头来，望向丁素娥。
　　丁素娥心头怦怦乱跳，她突然之间，生出了一股勇气来，道：“她，她比起我来，怎么样？”
　　她虽然鼓足勇气讲出了这句话来，但是讲完之后，她却恨不得能将那句话收了回来，她低下头去，而她的心中，却十分紧张，等待吕不凡的回答。
　　吕不凡轻轻地道：“丁姑娘，你比她秀丽，但是，她，她却是我有生以来，第一位结识的女子，她……她曾和我在一起，躺在大青石上，数着天际的星星，她……”
　　当吕不凡提起“她”的时候，他的眼中，和他的脸上，都泛出一种异样的光采。
　　但是紧接着，他叹了一口气，他脸上和他眼中的那种神采，便消失无踪了，而代之以十分惘然的神气。丁素娥心中，只觉得说不出来的不自在，她转动着摘在手中的朵蒲公英，让成熟了的种籽，随着她手指的转动，而四下飘散开去。
　　她又缓缓地问道：“那么，她呢？”
　　吕不凡脸上那种怅然之色更甚了，他深深地吸了一口气，道：“她？走了。像流星一样，刚在天际出现，但又立即隐没了。”
　　丁素娥只觉得自己的喉头在发干，道：“你没有去找她？还是你不肯去找她了？”
　　吕不凡没有出声，他只是望着那道在月光下不断地闪耀着银色的小溪，在他的口角处，泛出了一个苦笑，道：“我找她？我怎么找得到她？我连她叫什么名字都不知道，我……”
　　丁素娥十分讶异，轻声道：“你不知道她的名字？”
　　吕不凡叹着，道：“是的，我师父说，如果人家知道铁剑老人当年未曾死在黄河之中，而且还有了一个传人，那是绝不会放过我的，必然千方百计地来害我，我绝不可将自己的身份暴露，除非我已学成了武功。所以，当我认识她的时候，我是将她当敌人的，我们动过手，后来，打成了相识。她问我是什么人，丁姑娘，你猜我怎样回答她？”
　　丁素娥的心境十分沉重，她在听一个她所倾慕的人，讲述他和另一个女子的事情，那对她来说，实在是一种难以形容的痛苦。
　　是以，她也根本未曾回答吕不凡的话，只是苦涩地笑了一下。吕不凡却已接了下去，道：“我当时那样回答她：‘我们谁也别问对方的姓名来历，喜欢在一起，就在一起游山玩水，不喜欢在一起，就各分手。’她闪着她明亮的大眼睛──”
　　丁素娥忽然打断了他的话头，道：“啊，她，她有一对明亮的大眼睛？”
　　吕不凡道：“是的，她微笑地望着我，从此就没有再问我是谁？可是时间一天天地过去，我却越来越想知道她是谁了。终于有一天，我问她究竟是什么人，但是她却笑着道：‘你忘记了，我们谁也不准问谁的来历的。’第二天，她就悄然走了。”
　　丁素娥“哦”地一声，奇诧问道：“她为什么要走？”
　　吕不凡道：“我不知道，当天晚上，不远处有几支信号箭升空，好像是有人在找她，她当时便神色有异，但是没有说什么，第二天就走了，我想，她已看出我在武功未成之前不能见人，是以不想让找她的人发现我，这才离去的，可是她为什么不再来找我了呢？唉，两年了……”吕不凡讲到这里，突然站了起来，道：“丁姑娘，我对你说了这许多，你不厌烦么？”
　　丁素娥忙道：“不，不！”
　　吕不凡又道：“丁姑娘，我送你回去，你见到了令兄，要代我向他致歉，我是不想和他动手的，但我要和汪雷动手，却又非和他动手不可！”
　　丁素娥转过头去，不去望吕不凡，她也竭力使自己的声音，听来十分平淡，她道：“你只管放心好了，我哥哥并不是那样小气的人。”
　　吕不凡道：“丁姑娘，你或者不知道，武林中人，每每说什么豪气干云，其实，武林中人的气量最窄，一招半式之争，你胜我败之耻，常常刻骨铭心地记在心头，永生不忘地记在心头，就连我师父，是何等超脱之人，却也不能例外，在死前仍然念念不忘，一定要我替他扬名，其实，今晚我又岂是愿意和汪雷动手的？看到汪雷那种失刀吃惊的样子，想想他一世英名，付诸东流，我心中也一样不舒服！”
　　丁素娥的心中，十分激动，她喃喃道：“你……你……”
　　她只讲了两个“你”字，却又改了口，道：“吕大侠，我真羡慕那位姑娘。”
　　吕不凡怔了怔，一个少女，如此明白地向他表明了她的心声，这的确令得吕不凡难以回答，他只得道：“丁姑娘，你年纪还轻，你──”
　　可是他还未曾讲完，丁素娥已突然转身，走了开去。
　　吕不凡刚在想，自己是不是应该追上去问，只听得一阵急骤的马蹄声，自远而近，迅速无比地传了过来，接着便看到火把的光芒闪耀不定，同时，听得几个人一齐在用十分宏亮的声音叫道：“吕侠士，你在哪里？吕侠士，请你应声！”
　　听那几个人的声音，宏亮绵实，分明全是武林高手。吕不凡立时道：“丁姑娘，汪府上有人来找我了！”
　　他的意思是，他和汪府中的众高手，全处在敌对地位，汪府中终于有人来找他，那么给人看到了丁素娥和他在一起，那对丁素娥而言，不是一件好事。是以他是在提醒丁素娥，叫她离开。
　　可是，丁素娥却身形一闪，反倒向后退了回来，就站在吕不凡的身边。
　　吕不凡忙道：“丁姑娘，汪府中人来找我，只怕要起恶斗，你──”
　　丁素娥摇了摇头，道：“起恶斗也好，不起恶斗也好，我都不会离去的。”
　　吕不凡还想说什么时，蹄声已如骤雨般洒到，三匹马首先冲了过来，马上的人，各举着明幌幌的火把，那三匹马冲到了离吕不凡和丁素娥两人，丈许远近处，便已看到了他们。
　　马上三人一齐叫了起来，道：“吕侠士在这里了，你们快来，啊，原来丁姑娘也在！”刹那之间，另外七八匹马，也一齐冲了过来，马上的人，纷纷翻身落马，他们各执着火把，向前走来。吕不凡一见这情形，左手外翻，右手已握住了剑柄。
　　他是准备，如果众人突然发难，那么他先以左掌发力，将丁素娥推开去，然后，立时可以拔剑应敌了。
　　然而，那些人越向前走来，吕不凡却越是发现他们，没有恶意，这几个人，全是中年以上，吕不凡都是在汪府的大厅上见过的，其中有几个人，还是和汪雷同桌的武林高手。
　　一个虬髯老者，一来到了近前，便伸手向吕不凡一指，“哈哈”一笑，道：“吕老弟，你未免太不够气度了，你胜了主人，立时便走，这也未免太不将天下武林朋友，放在眼中了！”
　　那老者讲话之际，声若洪钟，双目炯炯，腰际则围着一根金光闪闪的软鞭，一看到这根软鞭，吕不凡便知道他是鲁南大侠，金鞭于武。吕不凡一时之间，也猜不透他们的来意，只得道：“于大侠追赶在下，却是何意？”
　　金鞭于武“哈哈”大笑，道：“我来捉你回去，罚你三杯好酒！”
　　吕不凡笑道：“于大侠，我已得罪了主人，如何还能回去？”
　　于武道：“所以这就是你的不是了，武功剑术，是你比汪老爷子高，但是若论气度豪情，你却逊汪老爷子三分，当时他金刀落地，震惊无比，却不知你立时离去，等他定过神来时，阁下已然离去，他立命我们快马追赶，务要请阁下回去，以表他心中钦佩之意！”
　　金鞭于武这一番话，豪情胜概，非同等闲，听得吕不凡的心中，豪意顿生，道：“原来如此，那倒是我的不是了，我定要回去向汪老爷子，赔个不是！”
　　金鞭于武一伸手，握住了吕不凡的手，道：“这才是道理，阁下如果回去，和汪老爷子打成了相识，从此武林中人，对阁下自然心服口服，阁下自然毫无疑问，成为天下的第一高人了！”
　　吕不凡生性豁达，什么“第一高人”他绝不稀罕，而这时，他之所以答应了于武，是因为他在听了于武的这一番话之后，只觉得汪雷在惨败之后，居然并不震怒，反倒还要和自己结交，那实是十分难得的。
　　当下，他微笑了一下，道：“于大侠说得太好了！”
　　金鞭于武，双掌互击，立时便有人牵了两匹马来，于武又向丁素娥一笑，道：“丁姑娘也请一齐回去，丁大侠正在找你哩！”
　　丁素娥和吕不凡两人一齐翻身上马，在众人的拥簇下，飞驰而出，火把照耀闪映，益发显得吕不凡神采非凡，但是丁素娥却是双眉之中，深深地打了一个结。
　　那是因为她知道吕不凡的心中，另外有着一个人的原故。马儿在疾驰中，颠伏不已，可是，丁素娥的思潮起伏，却更是不平静。

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　　在铁臂金刀汪雷的府上，只有那一个小院落是沉静和幽黑的，几乎什么声音也没有。而即使在大厅方面，隐隐地有些声音传来，伏在那株大树上的甄飞凤，也是听不到的，因为甄飞凤的心，早已回到了两年之前，在泰山之中和那年轻人相遇的事。
　　她是和她的父亲一齐到泰山去找观日峰的日升道长的，而她的父亲，一见到了日升道长，便相对而弈，甄飞凤知道这两人除非不对弈，否则，天坍下来，他们也是不会理会的了。
　　而他们两人，都精于弈理，没有十七八天，是绝决不了胜负的，所以她自己一个人便独自游玩，结果在一个极其幽邃的山谷中，遇到了那年轻人，渡过了那一段难以忘怀的时光。
　　甄飞凤没有对任何人说起过那一件事，那是为了要将这件事深藏在心底，在没有人的时候，慢慢地回忆。
　　她不知道那年轻人是谁，那年轻人也不知道她是谁，可是他们两人，却并排而卧在青石上，数遍了天上的星星。她几乎可以记得他们在一起时的每一句话，她自然更不会忘记，他们之间，并没有用言语表达出来的那股似水柔情。
　　甄飞凤本来是绝不舍得离开他的，直到她看到了她父亲找她的信号箭，她也还多留了一个晚上，第二天，才悄然离去。
　　本来，甄飞凤是想在和父亲一见面之后，立时就向父亲说起那年轻人来的。可是，才一和父亲见面，却见到在日升道长和父亲的身边，另有一个老者，那老者竟是峨嵋俗门掌门人，无敌神掌欧阳柏，而且，无敌神掌，是向她做媒来的。
　　而她的父亲，也立时带她离开了泰山，和无敌神掌，一齐到了江南，一路之上，她和父亲吵闹了不知多少次，一定不肯嫁人。
　　但是她父亲回答她一句话：我已经答应欧阳神掌了！
　　甄飞凤还几次想偷偷溜走，但都未曾成功，而到了江南不久，她就成了火焰剑丁烈的夫人。
　　婚后的日子，对甄飞凤来说，是十分之甜蜜的，丁烈是名闻天下的大侠，而她是丁烈的妻子。丁烈的脾气不管多么坏，但是在她的面前，总是百依百顺，甄飞凤受着每一个人的欢迎和丈夫的百般呵护。
　　她并不埋怨父亲硬要将自己嫁给火焰剑丁烈，丁烈实在是世界上最好的丈夫。可是在甄飞凤的心中，却一直不能忘记那个神秘的年轻人。
　　她不知那年轻人是什么人，但是她却知道那年轻人用的兵刃，是一柄锈迹斑驳的铁剑。她曾听那年轻人好几次抚剑而叹，说是这柄铁剑，大有来历，但是甄飞凤年纪究竟还轻，她并未曾认出那柄剑的来历。
　　而现在，他来了，他的兵刃还是那柄锈迹斑驳的铁剑，而她，却只好躲在深院之中！
　　她绝不能见他，她只能将那一段往事，深深地放在心中，她是那样了解他，以致她可以肯定，如果他知道自己已嫁了人，那将是一个极大的打击！
　　她再也不要见他，即使他心中因永远找不到她而茫然若失，也比见了他好得多！
　　倚着那株大树，甄飞凤痴痴地想着，她不知道已过去了多少时间，更绝不知道在大厅之中，已经发生惊天动地的事情。
　　她深深地吸着气，想像着他在大厅上受到众人称誉的情形。
　　他的剑法竟然那样高超，削下了五十一朵花，连丁素娥鬓边的那一朵黄菊也削了下来！
　　不知过了多久，她才听得丁烈大声呼叫的声音，传了过来。那令得甄飞凤陡地一怔，她不知道自己在这里多久了，自己如果在这里太久的话，那不是太失态了么？
　　她连忙向前走出了几步，而在她心神宁贴了下来之后，她才发觉自己的双眼已在不知不觉中润湿了！
　　她匆匆地用纱巾抹着眼，然后才应道：“我在这里！”
　　她应了两声，丁烈已经掠到了她的近前，陡地站定。在丁烈站定之后，甄飞凤也陡地吃了一惊。
　　那时，她已来到了院子外的一扇月洞门前，在门上悬着两尽灯笼。
　　在那两盏灯笼的照映之下，可以清楚地看出，丁烈的面色，铁也似青！甄飞凤立即知道，那绝不是因为他找不到自己而发急。
　　因为如果是那样的话，他一定早已问甄飞凤刚才是在什么地方的了。可是此际，他却是不出声，面色铁青，额上不断地在沁汗。
　　甄飞凤呆了一呆，才道：“你，你怎么啦？”
　　火焰剑丁烈发出了一声惨笑，道：“飞凤，我栽啦！”
　　甄飞凤大吃了一惊，好端端地在寿宴上，为什么会动起手来？她忙道：“你，你可曾受伤？”
　　丁烈苦笑着，摇着头，道：“我倒还算好，未曾受伤，但是汪老爷子的腿上，却还带了伤！”
　　刹那之间，甄飞凤实是难以相信自己的耳朵！她陡地吸了一口气，道：“汪老爷子也栽了？那来的……却是什么人？”
　　丁烈咬牙切齿，道：“那厮唤着吕不凡。”
　　甄飞凤紧蹙双眉，道：“吕不凡？这……不是武林高手的名字啊。”
　　丁烈道：“是的，他是当年被群雄杀得狼狈而逃的铁剑老妖的徒弟！”
　　甄飞凤自然也是听到过铁剑老妖的名头的，她心中吃惊，道：“原来是铁剑──”
　　可是她只讲了五个字，下面的话还未曾讲下去，刹那之间，她的心头猛地一震！铁剑老妖！铁剑老妖！她的面色突然变得苍白无比！
　　那锈迹斑驳的短剑。
　　那神秘的年轻人。
　　甄飞凤只觉得一阵昏眩，在她面前的那扇月洞门，在突然之间，团团打起转来，她只觉得双腿发软，突然之间，身形一侧，便向下倒了下去！
　　丁烈败在吕不凡的手下，是在众目睽睽之下发生，是以他心中的难过，实是到了极点，可是，他却也想不到他的妻子，突然间会昏了过去！一直到甄飞凤倒了下去，他更是吃惊，叫道：“飞凤！”
　　他连忙伸手，将甄飞凤扶住，道：“飞凤，你别难过，我虽然败在那厮的手中，但是我们已定下妙计，杀那厮为武林除害了！”
　　丁烈看到甄飞凤突然昏了过去，只当甄飞凤听到了自己败北的消息，心中难过，所以才昏倒的，他哪里知道是另有原因？
　　而甄飞凤被丁烈扶住，自然也难以将自己忽然跌倒的真正原因讲给丈夫听，她听得丁烈那样讲，喘着气，道：“那吕不凡，可是使一柄锈迹斑驳的短剑？就是今天胜了素娥妹子，得以和汪老爷子同席的那人？”
　　丁烈恨声不绝，道：“就是那贼子！”
　　甄飞凤勉力站定了身子，道：“那么，你们定下了什么计策来对付他？”
　　丁烈的声音，立时变得十分低沉，道：“我们派金鞭于武，带着几个人去找他回来，只说汪老爷子仰慕他年轻，武功高，要与他结识，然后……”
　　丁烈才讲到这里，甄飞凤已经不由自主，身子簌簌地发起抖来，问道：“你们……你们准备暗算他？”
　　丁烈也听出了妻子的声音，十分有异，他呆了一呆，面上略有惭色，口中呐呐道：“是的，他武功高……”
　　甄飞凤突然尖叫了起来，道：“他武功高，你们打不过他，于是你们就暗算他，你们……你们好一群名头响亮的英雄侠士！”
　　火焰剑丁烈的脸上，顿时红了起来，红得像是火烧一样，他忙道：“飞凤，你别忘记，他是铁剑老妖的徒弟，而且，他的武功，比铁剑老妖更高，如果不设计将他除去的话，那么，以后他为祸江湖，不知有多少人要死在他的手中，对付这种人谈什么手段？”
　　甄飞凤急得顿足，道：“你们怎知他以后会为害江湖？”
　　丁烈瞪大了眼，道：“唉，他是铁剑老妖的弟子，他这次特地来对付汪老爷子，便是铁剑老妖的遗命，这种人还怎么会做好事？”
　　甄飞凤道：“照你这样说，他的武功如此之高，就应该杀了汪老爷子才走，何以他又只是伤了汪老爷子就算，而且你败在他的手下，也丝毫没有受伤？”
　　丁烈皱起了眉，若是换了别人说这几句话，他一定早已怒不可遏了。但既然这一番话，是出自他的娇妻之口，他却只是有点不耐烦，道：“飞凤，你怎么啦？老是帮着这厮说话，倒像是你识得他一样！”
　　甄飞凤一听得丁烈的那样讲法，不由得陡地吸了一口凉气，道：“你……你胡说什么？我只是为你们这些人的名声着想！”
　　丁烈轻轻地拍着甄飞凤的脸颊，道：“飞凤，你放心，在汪府上，由汪老爷子做主，害了铁剑老妖的传人，不论用什么方法，武林中人，只有赞汪老爷子做得好，绝不会说咱们做得不对的。”
　　甄飞凤的心中，这时乱到了极点，她知道如果自己要说下去，那丈夫一定要起疑心了。
　　但是这件事，自己难道能不加理会么？
　　他的武功虽然高，但是明枪易躲，暗箭难防，金鞭于武若将他请了回去，那他一定要遭到不幸了！自己虽然不愿意再和他见面，可是那却绝不能不理的！
　　甄飞凤心中乱成了一片，只听得丁烈道：“来，我们该出去了，若是这厮来了，你千万别将我们定下的妙计透露出来。”
　　甄飞凤身不由主地向外走去，到了外面，立时有人来找丁烈商议事情，甄飞凤赶忙向大门口奔去，她心中只在想着：要去告诉他，要告诉他，绝不能再回到汪府来，绝对不能！
　　她一面向外奔去，一面心中还在想着：原来他叫吕不凡！那正是一个不平凡的名字！
　　甄飞凤穿过了几重院子，身形倏地落在大门口上。
　　但就在她刚一落到大门之际，只见十来匹马，在七八个明幌幌的火把照映之下，已然直冲到了门前，在最前面，并辔而驰的两匹马上，正骑着一男一女两人！
　　那两个人，都是甄飞凤再熟悉也没有的，那女的，是她的小姑丁素娥，那男的，正是两年来，一直深藏在她心底深处的那神秘青年人！
　　甄飞凤向外奔去的目的，便是要阻止吕不凡再回到汪府来的，可是她却全然未曾料到，一到了大门口，便遇到了吕不凡！而且，她更料不到的，是吕不凡竟然会和丁素娥在一起！
　　这令得她陡地一呆，在一呆之后，她立时身形一闪，避了开去！
　　她的动作十分快，身形一闪间，十来匹马已一齐冲进了大门，马上的人纷纷下马，甄飞凤贴墙而立，也没有什么人注意她。
　　她看到吕不凡下了马，丁素娥就站在他的身边，而金鞭于武则相让着，请他们两人进大厅去。
　　而在大厅中，则已传来了汪雷“呵呵”的大笑声。听来，铁臂金龙汪雷正在竭诚欢迎这个刚胜过了他的青年人，但是甄飞凤却知道，他们这一切，全是一项卑鄙的奸谋！
　　甄飞凤身子凝立着不动，她望着吕不凡和丁素娥两人的背影，他们两人并肩走进了大厅，甄飞凤的心中乱到了极点，她不知道吕不凡是不是对每一个少女都是这样的，可能，他早已将自己忘记了，只有自己还记着他，他是铁剑老妖的弟子，自己是不是要进去提醒他呢？
　　如果自己冲了进去，揭穿了他们的奸谋，那他们会怎样呢？自己的丈夫会怎样呢？
　　甄飞凤紧紧地闭上了眼睛，不敢再想下去，因为那实在是不堪设想的事情。
　　但是她虽然闭上了眼睛，她却仍然不能逃避现实，在汪老爷子的笑声之后，吕不凡的笑声，也传了出来，他的笑声，和两年之前，是一模一样的！
　　两年之前，在月色下，在大雨中，在古松旁，在溪流前，他也曾对她笑过，他的笑，像是在嘲弄着世上的一切，但是渐渐地，甄飞凤却可以在他的笑声中，听出他心中对自己的情意。
　　现在，他又在笑了，他笑声和以前没有什么不同，他一面笑着，一面还在说些什么，甄飞凤听不清楚。但是甄飞凤却知道，他正在一步一步，走向一个陷阱，那些现在对他笑脸相迎的人，心中都对他恨之切骨，恨不得他立刻就死。
　　甄飞凤可以肯定，吕不凡绝不是坏人，倒是她丈夫和汪老爷子设下的陷阱，显得太卑鄙了些。
　　甄飞凤终于陡地吸了一口气，慢慢地，脚步沉重地走进了大厅！
　　大厅中，在吕不凡和丁素娥走进去的时候，和根本没有事情发生之前是一样的。汪老爷子和丁烈两人，笑容满面，向吕不凡行着礼。
　　汪雷一面行礼，一面还道：“吕侠士不记前嫌，慨然肯来，当真难得，令人钦佩，今日理应请吕侠士上座！”
　　吕不凡也抱着拳，道：“汪老爷子，丁大爷，刚才，多有得罪，实是先师遗命难违，尚祈原谅则个！”
　　三人一齐笑了起来，吕不凡坚不肯先上座，但是却不过众人你一句，我一句，仍然坐了下来。
　　他坐下之后，回头向丁素娥望去。
　　他是想对丁素娥说，竹竿飞花，他赛过丁素娥，令得丁素娥失去了和汪老爷子同席的机会，但现在，她却不妨也在这一席上坐下来。但是，他刚一回头，便像是遭到雷殛一样，整个人都怔住了！
　　甄飞凤正在这时，走进大厅来！吕不凡整个人都呆住了，他实是想不到，会在这里，在这样的情形下，见到了自己朝思暮想的人！在那一刹间，他只是望定了甄飞凤，不知该说些什么才好。
　　甄飞凤虽然早知道吕不凡在大厅中，可是吕不凡突然转过了头来，甄飞凤和他四目交投，当她看到吕不凡还是和两年之前一样，可是，眉宇间却有着几分忧郁之际，她也呆住了。
　　而且，几乎是立即地，甄飞凤也从吕不凡的眼光中看出他绝不是不记得她，而且和她一样，将对方的影子，深深埋在心中！
　　吕不凡的身形一震，那是突如其来的，因而也引起了大厅中每一个人的注意。
　　丁烈看到吕不凡竟然这样无礼地直视着自己的爱妻，心中的恼怒，实在是难以形容的！
　　他为了订下的计划，还未曾实现，唯恐此际一发作，便坏了大事，是以竭力压抑着心中的怒火，可是他的一张脸，却已几乎气得成了紫姜色！在吕不凡身边的丁素娥，看到吕不凡刚一转过身来的时候，分明是准备对自己讲话的，可是突然间，却望向自己的身后呆住了。
　　丁素娥立时也转过了头去，她看到了她的嫂嫂甄飞凤。在开始的那一刹间，丁素娥全然是莫名其妙的，但是那只是极短极短的时间。
　　立即地，她全明白了！
　　吕不凡心中的少女，就是她的嫂嫂！
　　丁素娥失声叫道：“你！她！”
　　她只叫出了那两个字，在旁人听来，全然不知道是什么意思，但是在甄飞凤和吕不凡两人听来，却知道丁素娥已经明白一切了。
　　吕不凡这时，也已向前走了过去，但甄飞凤立时偏过头去，不敢和吕不凡的目光相接触。
　　丁烈本来已是怒不可遏，一看到吕不凡竟然直向自己的妻子走去，他如何还按捺得住，一时间，也顾不得铁臂金龙汪雷对他连使眼色，便霹雳也似大喝一声，道：“吕不凡！”
　　这一下断喝之声，实在是惊人之极，是以吕不凡虽然一看了甄飞凤，便自神魂不属，但是被丁烈一喝，还是身形一凝。
　　可是他却并不转过头来，眼光仍然停留在甄飞凤的身上，道：“什么事？”
　　丁烈厉声道：“吕不凡，你想做什么？”
　　吕不凡听出丁烈的口气，严厉无匹，他连忙一回头，只见丁烈的脸，已涨成了紫姜色，双眼睁得老大，几乎要喷出火来！
　　他心中一凛，向甄飞凤指了一指，道：“这位姑娘──”
　　丁烈不等他讲完，又发出了一声长吼，道：“那是我的妻子”
　　这一句话，丁烈怒叫而出，声音自然极其惊人，但是吕不凡心中所受的震动，如此之剧，却绝不是为了他这句话的声音惊人，而是为了他那句话本身！
　　刹那之间，他的脸变得比纸还白，他陡地向后退出了一步，口唇颤动着，但是却一点声音也发不出来。丁烈脸上怒意越来越甚，金鞭于武偷偷拉了拉丁烈的衣袖，汪雷也立时来打圆场，只听得他“哈哈”笑道：“丁夫人美丽无匹，丁老弟，你可不能怪人家吃惊的啊，吕老弟，这位是火焰剑丁烈的夫人，女侠甄飞凤！”
　　吕不凡的面色，仍然是那样地惨白，可是他的神态，看来却已十分安详。
　　整个大厅之中，只有两个人可以看得出，吕不凡这种安详的神态，是故意竭力装出来的，而他的心中，实在是极之痛苦！
　　吕不凡哈哈地笑着，道：“原来是丁夫人，我失礼了，我失礼了，该罚我一大杯！”
　　铁臂金龙汪雷一听，心中立时大喜，连忙向金鞭于武使了一个眼色，于武拿起酒壶来，满满地斟了一杯酒，道：“确然该罚！”
　　吕不凡“哈哈”地笑着，他的笑声，旁人还听不出什么来，但是在甄飞凤的耳中听来，那不是笑声，那是一下又一下的哭声！
　　甄飞凤紧紧地咬着下唇，刚才，铁臂金龙汪雷，向金鞭于武使眼色，于武立时斟酒，而且，于武将酒斟满之后，立时将酒壶移过一边，这一切，甄飞凤全是清清楚楚，看在眼中的。
　　而她也立时知道，毛病就在这杯酒中，他们一定在这杯酒中，下了极烈的毒药！
　　于武端起了酒杯来，递给了吕不凡。吕不凡接杯在手，仍然不断地笑着，他将酒杯向甄飞凤一扬，一字一顿，叫道：“丁夫人，这杯酒，算是我为敬你而喝的！”
　　他手臂一缩，酒杯已然将要碰到他的口唇了，知道这个计谋的一干高手，人人紧张得屏气静息地等着，等吕不凡喝下这杯酒去。
　　但是，也就在此际，只听得甄飞凤一声尖叫，道：“吕侠士，别喝这杯酒，喝不得！”
　　吕不凡被她突然之间一叫，手臂一摇，手中的那杯酒，陡地洒出了一小半来。那小半杯酒，落在地上，发出“嗤嗤”的声响，有几缕青烟，冒了起来！
　　那果然是一杯剧毒的毒酒！
　　当甄飞凤看到，吕不凡手中的真是一杯毒酒之际，她只感到一阵昏眩，向后退了一步，要依住了一根大柱，方始能够站定身子。
　　而在一旁的丁素娥，一见到这等情形，立时发出了一下尖叫声来，而其余的所有人，连吕不凡在内，都呆住了一声不出！
　　那股从地上冒起的青烟，袅袅升了上来，带起一股刺鼻的辛辣味道，吕不凡仍然握着那半杯酒，缓缓转动着头，向汪雷、于武、丁烈等人看去。
　　那几个参与合谋的高手，人人面色惨白，僵立不动。
　　整个大厅之中，在刹那间，静到了极点！
　　然后，才听得吕不凡缓缓地道：“为什么？汪老爷子、于大侠、丁大侠，这究竟是为了什么？你们为什么要用那样卑劣的手法害我？”
　　火焰剑丁烈这时心中的难过，实是比他自己吞了这杯毒酒更甚！
　　他们的计谋败露了，而计谋之所以败露，是因为他的妻子，他最心爱的人，提醒了对方！而他的妻子，又显然是早已和对方相识的！
　　他在刹那之间，发出了一下撕心裂肺的巨喝声，长剑陡地卷起一股劲风，已然向前疾攻而出，吕不凡五指一运劲，那杯毒酒，向着丁烈劈面飞了过去！
　　丁烈自然知道这一杯毒酒，非同小可，就算不是喝下去，只被沾到了肌肤，也是天大的麻烦，是以他一见毒酒洒到，立时向后，跃了开去。
　　他一跃开，于武和汪雷两人，立时一声大喝，一个手抖处，金光一闪，金鞭已然出手，另一个一横手，“锵”地一声，金刀也已出鞘，两股金虹，一股自左，一股自右，电也似疾攻到！
　　吕不凡毒酒一出手，短剑已掣在手中，只见他身子陡地向前，直欺了出去。
　　这时候，汪雷和于武两个高手，正在向他夹攻而出，他非但不向后退避，反倒向前直冲了出去，招式之怪异，实是难以言喻！
　　汪雷和于武一看到吕不凡反向前冲来，两人的手臂皆立时一缩，招式一变，突然之间变成打横攻出！
　　可是吕不凡的身手之快，实是难以形容。
　　两人的兵刃才一变招，“飕”地一声，吕不凡的身子，已经在两人之间，疾穿了过去！
　　而汪雷和于武两人的兵刃，却不能在刹那间收住势子，“铮”地一声巨响，金刀、金鞭已然相交！
　　两人这一招，全是用尽了力气攻出的，兵刃相交，冒出了一蓬火花来，两人各向后退出了一步。
　　而吕不凡的身形，刚一在两人的中间掠过，立时一个转身，剑随身转，剑尖已直指向铁臂金龙汪雷的后颈。汪雷毕竟也是一等一的高手，一听得颈后传来了劲疾无比的劈空之声，立时一低头。
　　他这一低头，总算低得十分及时，只听得“唰”地一声，吕不凡的短剑，平平地贴着他的头顶，掠了过去，将他顶门处的头发，齐着头皮，削下了一绺来，在汪雷头发散落之际，吕不凡的短剑，突然向下一沉！
　　他这一沉，若是剑刃向着汪雷的头顶，那么等于是一剑将汪雷的头劈开来了，可是他却是剑脊向下沉去的，刹那之间，变成了他的短剑，平平地压在汪雷的头顶之上！
　　汪雷身形立时僵凝不动，他一生闯荡江湖，可是这时候，他却无法判断在自己的身上，究竟发生了什么事情！
　　他只知道有一件兵刃在自己的头上，那令得他一动也不敢动。
　　而这时，一开始之际，为逃毒酒而退开去的丁烈，却又已仗剑直攻了上来，“飕”地一剑，直刺向吕不凡的后心，剑势十分毒辣。
　　吕不凡的铁剑，仍然压在汪雷的头顶之上，他也不转过身来，只是左手倏地一翻，中指“啪”地一声，向后疾弹而出！
　　他听声辨位，认得极准，那一指弹出，不偏不倚，正弹在丁烈疾刺而来的剑尖之上！
　　丁烈那一剑，本来是刺向吕不凡的后心的，及至被吕不凡一指弹中，他只觉得剑尖之上，一股大力一撞，长剑已不由自主，变得剑尖向上，扬了起来。
　　这一来，他剑招以后的变化，便难以再使下去了，他大吃一惊，连忙向后退了开去。
　　可是他却不知道，吕不凡刚才那一弹，实是武学之中，顶儿尖儿的功夫，一指之中，蕴有三股力道，这三股力道，次第发作，却是一股强似一股！
　　第一股力量，将丁烈的长剑，弹得向上扬了起来，丁烈立时撤剑后退，那表示丁烈的武功，也是非同小可，换了寻常人，长剑早已把握不住，飞向半天了。
　　而在丁烈向后一退间，使巧劲弹出的第二股力道，也已发作！
　　丁烈本来已将剑收回来了，可是突然之间，手臂又猛地一震，长剑又向上扬了起来！
　　丁烈这时已后退了一步，还会有这样的情形发生，这一惊，实是非同小可，他唯恐出丑，连忙手腕用力向下压了历。
　　他手腕下压的用意，是在使长剑不再扬起来，可是他不沉手腕还好，一沉手腕，一上一下，两股力道一错，“啪”地一声响，那柄长剑，承受不起两股相交的大力，竟在离剑尖尺许处，断了下来！
　　丁烈更是大吃了一惊，而在他吃惊间，第三股力道，又已发作！
　　丁烈在剑断之后，断剑之上，忽然又生出了一股大力，断剑再度扬了起来，这时候，丁烈心中的吃惊，实是如见鬼魅！
　　他连忙一松手，那柄断剑，“飕”地离手飞了起来，“叭”地一声响，射入梁中。
　　虽然是一柄断剑，可是入木还有数寸之深！
　　丁烈身子向后退去，面无人色，吕不凡直到这时为止，他的一柄短剑，仍然压在铁臂金龙汪雷的顶门之上，他冷冷地问道：“是谁的主意？”
　　火焰剑丁烈虽然败得面无人色，但是，他毕竟不失是一条汉子，立时大声道：“是我们大家的主意！”
　　吕不凡一声冷笑，道：“你们这些人，全是在武林中有名的大侠，有的更是侠名远播，可是竟使出了这样卑鄙的手段来，不觉得脸红么？”
　　这时候，大厅之上，却是没有一个人脸红，反倒是人人面色发青。
　　火焰剑丁烈大声道：“你是铁剑老妖的弟子，将来必然为害江湖，我们设计将你除去，那有什么不对？”
　　丁烈在大声叫着，吕不凡倏地转过头来，他的脸上，满是怒容，令人望而生畏，使得丁烈不由自主，又再向后退出了一步。
　　吕不凡面上的怒容，越来越甚，使得大厅中的所有人，每一个人的心中，都感到了一阵寒意。
　　每一个人都在想：他一定要大开杀戒了，汪老爷子是最先遭殃的一个！
　　是以每一个人都在全神戒备，都伸手握住了兵刃。
　　但是，令人窒息的静默延续着，吕不凡脸上的怒容，却在渐渐褪去，过了一盏茶时，他脸上只有一种十分寂寥的惘然之色了。
　　他发出了两下十分干涩的笑声，道：“丁大侠，你错了，先师在生之日，绝不能称为侠义之士，但是当时武林高手，对付他的手段，却也是下流之极。你如今判定我定然会做坏事，更是愚不可及，我不会滥杀无辜，连铁臂金龙汪雷，我也不杀！”
　　这时，他的铁剑，搁在铁臂金龙汪雷的头顶之上，他要取汪雷的性命，可以说是易如反掌。
　　然而他一面说，一面慢慢地将剑脊贴着汪雷的头顶，抽了回来。
　　汪雷顶门的那一绺头发，已然被吕不凡削去，短剑的剑脊，是架贴着他头皮的，当短剑缓缓向外抽去之际，他只觉得凉飕飕的剑身，在他头顶之上移动，一股寒气，自顶至踵而生，忍不住簌簌发起抖来。
　　等到吕不凡的铁剑，完全离开了他的头顶，他知道自己刚才不断地在鬼门关前打着转，这时，总算又回到人间来了，吕不凡说不杀自己，那是绝不会出尔反尔的了。可是，极度的惊恐，却令得他的身子，仍然在不住地发着抖！
　　吕不凡慢慢地退了开来，丁烈这时，已缓过神来，他和于武两人，不约而同，齐声叫道：“大家一齐上！别让他走了！”
　　两人一叫，人丛之中，有十来人已经跳了出来，可是丁素娥在这时，也是一声尖叫，道：“哥哥，你到现在，还是不讲理？”
　　吕不凡身子缓缓转动着，转到向着丁烈的时候，突然伸剑，向丁烈指了一指。
　　丁烈已然是惊弓之鸟，一见剑到，立时又向后退了开去，吕不凡哈哈一笑，道：“凭你们这些人也想拦住我，那岂不是做梦么？”
　　他短剑平伸，剑尖向前指着，慢慢地向前，走了出去，在他前面的数十名高手，都已执了兵刃在手，可是一看到他过来，都纷纷向后退去，没有一个人敢阻拦他！
　　他一直走到了门口，仰天发出了一下惊天动地的长啸声，在那一下长啸中，实是充满了悲怆的意味，令得人听了之后忍不住鼻子发酸，泫然泪下。
　　随着那一声长啸，他的身形突然向外掠起，“飕”地一声响，带起一股劲风，掠出了两丈开外，落在一匹骏马的背上。
　　紧接着，只听得一阵急骤无比的马蹄声，自近而远，迅速地传了开去！
　　吕不凡走了！
　　而吕不凡虽然走了，大厅之中，却仍然一点声音也没有，一片寂静。
　　最先打破寂静的还是丁素娥，只听得她发出了一下叫唤，也陡地向外掠了开去。丁素娥一走，甄飞凤的身子却猛地震了一震。
　　而火焰剑丁烈也在这时疾声叫道：“飞凤！”
　　可是甄飞凤却并没有回答她丈夫的叫唤，她的身形，也跟着向外掠了出去！
　　金鞭于武一顿足，道：“丁兄，不是我说你，全是尊夫人误了事！”
　　甄飞凤走时，丁烈的面色已是铁青，这时更近乎紫黑色，只听得他狂吼一声，也向外奔了出去。
　　当火焰剑丁烈奔出汪府的大门时，天际一抹艳红，已然是天明了，汪府大门前的那四盏大红灯笼，在朝阳之下，显得黯然无光！

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　丁素娥才一奔出汪府之际，她还隐隐地可以听到前面传来的马蹄声，她循声向前疾掠而出，到了天色大明时分，却还未曾追到吕不凡。
　　天明之后，她经过一个镇甸，买了一匹骏马，继续向前追去，她一停也不停地策马飞驰，终于，在夕阳将下时分，赶到了太湖边上，也看到了吕不凡。
　　吕不凡坐在一株极老的柳树之下，手托着下颚，看他的样子，像是坐在树下等人一样。
　　丁素娥疾奔到他面前停了下来，吕不凡也不抬起头来。
　　丁素娥呆立了半晌，也不说什么，只是默默地在他的身边，坐了下来。
　　过了好久，吕不凡才叹了一口气，道：“丁姑娘，是你来了？”
　　丁素娥的心中一阵难过，道：“是的，我来了，你盼的，绝不是我，是我嫂嫂，对不对？”
　　吕不凡的身子震动了一下，抬头望着天上。
　　夕阳还未完全坠下，但是天际已然出现了一丝丝的彩霞，秋风十分急，吕不凡慢慢地站起身来，道：“丁姑娘，我要走了！”
　　他伸手向湖中指了一指，湖边上，停着一艘小小的帆船，丁素娥只觉得心中一阵绞痛，她道：“你……一个人走？”吕不凡望着丁素娥半晌，才一字一顿，道：“是的，一个人！”
　　丁素娥陡地转过身去，泪珠儿扑簌簌地落了下来，她没有再听到吕不凡说什么，只觉得身后，掠起了一阵轻风。而她的心，也跟着向下一沉。
　　她知道，那是吕不凡走了！
　　她不想转过身来，但是她还是立即转过了身来，她看到吕不凡已然上了船，船也向外驶了开去。
　　但在她刚一回头的时候，她可以看到，吕不凡正站在船头上，向她挥着手。丁素娥不断地流着泪，也向吕不凡慢慢地挥着手。小帆船越去越远，终于，只剩下巴掌大小了
　　秋风似乎更急，吹得湖边的芦苇，不住地摇曳，然后，便是甄飞凤到了。
　　而在丁素娥难过得似乎天地间的一切，都变成混沌一片之际，她又听到了一下怒吼声，她睁开眼来，看到她嫂子甄飞凤正抓住了一株树，面色苍白地站着，而她的大哥，则脸带煞气，站在甄飞凤的面前在怒吼。他由于心中实在太怒了，是以他究竟在说些什么，只怕连他自己也听不清楚。
　　甄飞凤的神色虽然苍白，但是她的声音却十分安详。
　　而且，在火焰剑丁烈的怒吼声中，她的声音，一字一句，都听得十分清楚。
　　她正在道：“你不必对我大呼小叫，我是早已认识他的，两年前认识他的！”
　　丁烈连声怪叫，骂道：“你这不要脸的！”
　　他那一句话，只骂了一半，下面的话，再也说不出口，只觉得一阵气向上涌，双眼不由自主向上翻去，刹那之间，天旋地转，“咕咚”一下，跌倒在地！甄飞凤连忙俯身，托住了他的头，将他扶了起来，丁烈一面喘着气，一面骂道：“你别理我，你别理我，你滚开去！”
　　甄飞凤的声音，仍然是那样平静，她道：“我是你的妻子，我不理你，谁来理你？”
　　丁烈的气喘得更急了，他张大了口，想说什么，可是却一句话也说不出来。
　　甄飞凤幽幽地道：“我自问我没有做错什么，我是你的妻子，在我没有嫁你之前，我已经认识他了，他一直在我的心中，但是我却……嫁给了你，你们要设计害他，我自然要提醒他的。”
　　丁烈的口唇不住地颤动着，终于又迸出了两个字来，喝道：“你滚，你去找他好了！”
　　他一面说，一面陡地扬起手来，“叭”一掌，掴在甄飞凤的脸上！
　　甄飞凤绝想不到丁烈竟会掌掴自己，刹那之间，她的脸色，在暮色中看来，更是苍白得骇人。她本来是蹲在地上的，这时慢慢地站了起来。
　　站了起来之后，她用极低极低的声音道：“你，你刚才说什么？”
　　丁烈再次怒吼，道：“你滚！”
　　甄飞凤深深地吸了一口气，道：“好的，你不愿再见我，我也不会硬要在你面前的。”
　　丁烈道：“自然，你可称心如意了，你可以去找吕不凡了！”甄飞凤苦笑着，道：“你错了，你说吕不凡会为害江湖，那已是大错而特错的事，可是还不及说我离开了你之后会去找吕不凡那样错法。只不过，你只怕是永远不会知道自己错误的！”她一面说，一面转过身，慢慢地向前，走了出去。这时夜色已然深了，所以甄飞凤的身影，转眼之间便没入了黑暗之中，看不见了。
　　丁烈双手紧紧地握着拳，握得指节格格发响，他的确不明白自己错在什么地方，但是他却可以知道这一点，那就是甄飞凤既然那样说，那么她是绝不会去见吕不凡这个人的了！可是自己也就从此失去了她！丁烈张口想叫，他这时如果张口大叫，甄飞凤可能会回来的。
　　但是他如果叫了，甄飞凤会不会回来，却也没有人知道，因为他终于没有叫出来，他知道自己已伤透了甄飞凤的心，那是没有法子补偿的了。
　　他拖着沉重的脚步，慢慢地向外踱了开去。只有丁素娥一人在湖边上，天色浓黑，秋风更急，湖面上只是闪耀着千点万点的银星，什么也看不到，她长发被风吹得十分零乱，她绝不伸手去拂理一下，只是呆呆地站着。
　　而这时候，吕不凡已然荡到湖中心了。他躺在船头，任由帆船在湖中，轻轻地荡着，他望着天，天际突然一亮，有一颗流星划过。那天际的一亮，犹如他心头的一道伤口一样。然而天际的一亮一闪即灭，天空又恢复了黑暗，而他心头的创伤，却永远存在。吕不凡闭上了眼睛，他不要看到天空，不要看到流星，不要看到一切。可是，他在闭上了眼睛之后，却看到了甄飞凤的倩影，他突然之间，大声笑了起来。他的笑声是如此之惊人，在寂静的湖面上，迅速地传了开去，令得早已睡着了的倦雁，一齐振翅，飞了起来！

　　（全文完）