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第四十章 一线曙光          双击滚屏阅读

第四十章 一线曙光

作者:云中岳    来源:云中岳作品集    点击数:    更新时间:2013/7/19
  红影与褐衫一合,“啪”一声响,老道的天灵盖立碎,向下挫倒。
  他的剑尖,楔入哲丹活佛的左肩,两边一分,擦过肋骨便可击毁肋骨入腑脏,功败垂成。
  哲丹活佛未料到老道会用两败俱伤的打法拼命,剑注入罡气,无情的刺透护体禅功,伤了他的左肋。
  他大吼一声,飞起一脚,将老道还未倒地的尸身踢飞,旋身一袖扔出,抽向从右后方扑到的另一名老道。
  匝哈活佛不知同伴受伤,他凶猛地向全真子和另一名老道挥袖,一面狂笑道:“哈哈,佛爷要将你活活累死,也将你吊起,用同样的手法治你,别急,着!”
  “啪”一声,大袖击中剑身,全真子向左侧急退两步,重又扑上连攻五剑拍出三掌。
  同一瞬间,哲丹活佛那一袖,也击中另一老道的剑身,老道一声惊叫,长剑断了半尺剑尖,人向左飘飞八尺。
  哲丹活佛肋下受伤,血染僧袍,凶性大发,身形抢进,厉叫道:“你也得死!”叫声中,左右袖一振,右手在袖中伸出。
  老道的惊叫,引起了全真子的注意,百忙中向这儿投下一瞥,不由心胆俱裂,舍弃匝哈活佛,怒啸一声电闪而至,宝剑飞射,他要抢救门人。
  哲丹活佛如想将身前老道击毙,他的右肋也将挨上全真子致命的一剑,这买卖划不来,他不干。
  “该死!佛爷超度你。”他叫,向左一闪,扭转身大袖狂挥,连攻五袖,风雷之声狂鸣。
  全真子连拆五袖,还了三剑,眼光落在另一面匝哈活佛身上,心中暗叫“大事去矣!”
  匝哈活佛让全真子溜开,勃然大怒,便全力进迫剩下的一名玄字辈老道,眼看得手了。
  全真子不得不考虑后果了,如果全栽在这儿,一切都完啦,他生出逃走的念头,来日方长,枉死无益,再不走便走不了啦?
  他全力攻出三剑,发出一声厉叫。
  死剩的两个玄字辈门人,如闻纶音,如奉大赦,首先向西北密林中撤走。
  他也立即抽身,展开八禽身法飞退,“飞隼投林”穿林而入,亡命急遁。
  哲丹活佛挨了一剑,伤虽不重,却丢人透啦,他岂肯干休,一面奋起穷追,一面叫道:“王八蛋龟孙子,我不信在光天化日之下你们会上天。”
  哲丹活佛穷追,匝哈也不得不跟,前奔者如丧家之犬,后追者如见兔之狗,狂风似的向西北隐去。
  九天玉凤正一步步向石崖走近,一头青丝散乱,脸色憔悴,经过这十来天的痛苦折磨,她已经成了一朵行将凋落的枯花焦蕊,谁相信这半死女人,会是半月前明艳美人貌绝尘寰的九天玉凤周如黛?见鬼,鬼也不信。
  她缓缓举步,步履维艰,吃力地板树穿草而行,认准方向举步,一边叫道:“全真子老杂毛,我周如黛在这儿,在这儿……”
  天空里,日影晦冥,乌云渐渐盖掩了天宇,从东南刮来了阵阵狂风,树林发出千军万马的呼号,愈来愈凶猛,倾盆大雨将至矣!
  她的呼叫声,渐近石崖,第一个听到的是叶若虹,他大惊失色,老道们虽走了,谁敢保证他们不去而复来?太可怕了!他脱口大叫道:“小妹,不可过来,回到树洞,太危险了。”
  姑娘不知老道已走,仍在狂叫道:“全真子,武当的老猪狗们,我九天玉凤在这儿。”一面叫,一面向崖前密林中撞入,语音渐近:“你不可虐待金陵的门人,周如黛来了,不久你们将遭到惨报……”
  叶若虹尖叫,如中箭哀猿,竭力大叫道:“小妹,躲起来,你快……”
  如黛的身影,终于出现在林中,她看清了两人景况,失声大叫:“大哥,如山……”她向前一冲,却被树根一绊,重重地掼倒在地,挣扎不起。
  葛如山虎目怒睁,嘴角血丝似向外迸,铜牙一铿,突然张口大吼一声,手足齐向内收。
  山藤一阵尖响,得得两声,双手的山藤自中绷断,葛如山也双足落地,向前一踉跄,双腿仍被藤扣住,人向前仆倒,沙石一触胸,他“哎……”了一声,力尽不起。
  姑娘已挣扎着爬到,抢近他身边,伸手叫道:“如山,如山……”她也跌倒在他身边。
  如山用微弱的声音叫:“小姐,不要紧,我歇会儿。”
  蓦地黑影一闪,一个身材高大的怪物出现在他们之前,乖乖,如果不是白天,准将人吓死。
  叶若虹惊叫一声,几乎魂飞魄散。
  姑娘也挣起上身,突然轻叫道:“是你,我落入你的手中了。”
  葛如山吸入一口气,挣扎着爬起,火速解掉脚上的山藤扣,抢过树后的铜人,拦在姑娘身前。他浑身淤血,胸前血泥沙石纠结不清,手支铜人身躯不住摇晃,像是站立不稳,但虎目中怒火如焚,站在那儿也像个怪物。
  现身的怪物确是唬人,令人见了魂飞魄散。高颧骨,塌鼻,血盆大口,两排白森森的巉然狼齿,颔下无须,双耳特长,脸色惨白,双目深陷,冷电四射。黑巾包头,一袭拖地黑袍,胸前绘了一个白色的骷髅头,手中点着一根百合精钢洗磨的白骨杖。
  这怪物不陌生,正是桐柏山西面神魔谷,人鬼皆怕的白骨神魔陆玑,他竟然在这儿现身了。
  姑娘与爱侣神剑伽蓝华逸云大闹神魔谷,在神魔洞诛龙犀收吸血神蝠,洞中定情,以致铸恨一生。她一见白骨神魔出现,知道完了。
  白骨神魔用惑然的眼神,盯了姑娘一眼,姑娘已不像人形,萎顿不堪,而且身材比三年前高了些,脸上瘦削,与往昔全然不同,老魔所以不认识。
  他白眉一皱,用那不像人声的尖厉嗓音问道:“丫头,你说甚么?你认识我?”
  姑娘已不想活了,缓缓站起说道:“你是白骨神魔陆玑。你没忘了九天玉凤周如黛吧?我就是,可惜我的龙犀剑丢了。”
  白骨神魔一怔,说道:“甚么?你就是大闹我神魔谷的周家丫头?”
  “正是我。”
  “神剑伽蓝的妻子。”
  “半点不假。”
  白骨神魔突然长叹一声,脸上柔和了许多,但仍然狞恶,缓缓地说道:“丫头,我不怪你,我也有错。我这一生中,唯一后悔之事,就是走了一趟太白山庄。华大侠死了,我难过了好些年,唉!一代英豪如此下场,真令人扼腕三叹。丫头,你们在这荒山野岭中,是怎么回事?”
  如黛放了心,裣衽行礼,说道:“老前辈,可否请劳驾先将小女子的恩人救下,再容禀告?”
  白骨神魔双眉一锁,说道:“丫头,你知道,我一向杀人而不救人,除非他确是值得一救。你能说出他们该救的理由么?”
  姑娘只好将经过加以简要说明,急急地道出。
  白骨神魔静静地听完,眼神缓和了些。这时,稀疏的豆大雨滴,已经洒下来了。
  “先到崖下去,也许我能替你们尽力。”白骨神魔点头说。
  他解下叶若虹,挟在胁下,向葛如山善意一笑道:“好小子,你可算是个血性男儿,值得我伸手。走!”
  葛如山拖着铜人,咧嘴一笑道:“老小子,你这怪相唬了我一大跳,如果我仍可运劲,真唬得我要砸你两记铜人。”
  一行人到了崖下,狂风暴雨已经笼罩了整个山区。倾盆大雨势如排山倒海,令人骇然。
  众人坐下,白骨神魔检查叶若虹的经脉,解了他的穴道。取出两颗丹丸,交到葛如山的手中说道:“一颗内服,一颗化水外洗;你这外伤不打紧,体壮如牛,不消两天便可结痂。”
  葛如山谢过,自到崖侧敷伤去了。白骨神魔向姑娘招手,说道:“你坐到我身边,让我瞧瞧。”
  他一把姑娘的右脉,翻她的眼睑,检视舌苔,再一按她的背心命门,脸色突变。
  他无言地站起,脸上凝结着沉重的神色,从崖东踱到崖西,再又转回,往来蹀踱,一言不发,白骨杖点在岩上,发出有节拍的咚咚声。
  他踱了五次来回,不时看看姑娘,不时看看崖外的倾盆大雨,脸上的沉重始终未解。
  若虹主仆和姑娘,用紧张的心情等待着,用目光急切地跟着他往来走动,每声杖响,都叫他们心中一跳,心渐向下沉。
  若虹终于忍不住了,用急切而充满希求的嗓音问:“老前辈,我义妹的经脉可解么?”
  白骨神魔恍若未闻,正转到第七个圈子,开始转第八次往复了。
  “老前辈,小姐有救么?”葛如山单刀直入地问。
  白骨神魔也没理他,开始踱第九次来回。
  “老前辈,是否无法解开被制的经脉?”叶若虹变色问。
  “胡说!”白骨神魔回答了,站住啦!又道:“我白骨神魔不能解的手法,世上极为罕见。这是极为霸道的‘九阴绝脉’手法所制,按理,我解之不难;但须在被制后九日之前,九日之后就不必说了。”
  “九阴绝脉?天!”三人齐声惊叫。
  “是的,九阴绝脉,只能挨到九天,这是与蛊毒有同样性质和功效的歹毒手法,须限期至解人处解救,逾期必死,经脉皆绝。”
  “这……这……糟!我义妹被制已半月以上了。”
  “这也是老夫不解之处,体内生机已绝,死象明显,明明是九阴绝脉手法所制,为何仍然不死?”
  “恐怕不是九阴绝脉手法哩!”葛如山说。
  “绝对错不了,周姑娘背上,定有九条隐隐黑线,从灵台穴向全身扩展。由两肩穿过两条,直伸至下海穴;中关一条直上昆仑顶。你们可看看她颈后,黑线粗约两分,虽隐于肌下,仍可看清。”
  下海即乳根穴,从肩上透下,姑娘自己该知道;她淡淡一笑,说道:“老前辈所说,半点不假。”
  “人未死,老前辈可否加以化解?”葛如山问。
  “解开不难,可是一解即死;她生机已绝,能保持现状已是奇迹。经脉如解,想想看,江河决堤,如何挽救?我比你们都难过,难道我不想救她?”
  “那不是无能为力了么?”若虹惨然问。
  白骨神魔默然点头,又开始踱步,踱了一周,说:“周姑娘定然吃过一种罕见的续命奇珍,像千年雪参一类圣药,不然绝拖不了这许久。”
  “晚辈曾多次服用过雪参寒魄回生丹。”姑娘说。
  白骨神魔摇头苦笑道:“那就是了。”
  葛如山凛然问:“老前辈,她还能拖多久?”
  叶若虹也问:“是否能拖十天半月?”
  姑娘沉静地问:“老前辈请明示,晚辈欲定行止。”
  白骨神魔沉声道:“你们真要知道?”
  三人都同声答:“是的。”白骨神魔伸起一个指头,宣布判决道:“少者五天,多则十日。十日,这是最大极限。”
  姑娘嘿然叹息,幽幽地说:“我赶不上回家见爹娘了,遗憾之至。这也好,免得大哥再冒风险。”
  叶若虹心往下沉,以手掩面。
  葛如山长叹一声,“砰”一声铜人坠地。
  白骨神魔仰首向天,幽幽地说:“可惜!我这次晚了一步,不然我不会吝惜至宝,可以救你一命。”
  “老前辈此话怎讲?”若虹急问。
  “说也枉然,宝物也失踪了。这次我们在河南府,听说有一家大户,曾在山东出任莱州府知府大人,刮了不少地皮,曾搜括得一具玉麟,据说是蓬莱神山古仙人所遗之物。玉麟其大如掌,如同真物,手艺巧夺天工,腹中藏有一颗玉麟丹,乃是无价之宝。禅道二门如果获丹服下,可以修至不坏金刚及半仙之体,凡夫俗子服食之后,体内生机勃然,除旧布新,虽不能生死人而肉白骨,却可益寿延年,百岁长青。我得到消息赶到,已经晚了近月,事主已因宝焚身,惨死屋中,玉麟已经失踪。那晚我遇上了一个喇嘛僧,也到那儿踩探,被我跟到这儿,看他有何诡谋,目下已有两个喇嘛,不知他们到中原来有何勾当;喇嘛都不是好东西,如果发现他们为非作歹,我宰掉他们。神魔谷的尸体,各色人士俱备,就缺少喇嘛,这次该全了。”
  “那玉麟的下落查出了么?”若虹希冀地问。
  “下落不明,不知落在何人之手。那玉麟乃是神物,如无千古神刃,无法剖开取丹,这玩意不久会出现的,必定有人四出寻找神刃,便可找到线索了。可惜你们等不到那一天,天意也?”
  姑娘淡淡一笑,接口道:“生死有命,富贵在天;晚辈福薄,不敢妄求……”
  白骨神魔用一声冷哼打断她的话,说道:“你这种宿命论太要不得,我老人家不喜这一套,事在人为,求其在我,谁也不能免死,但死的时辰仍可有为。”
  姑娘笑道:“刚才老前辈就曾说过天意也。”
  白骨神魔也咧嘴笑道:“丫头,你好厉害。”
  姑娘突然说:“老前辈,能赐我一些护尸之药么?”
  “你要来何用?”白骨神魔讶然问。
  “晚辈希望能肉身见我爹娘。”
  “丫头,你认为容易么?麻烦着哩!再说,我也不会给你,我不会保留不足以遗臭后世之人。”
  “那我不是没希望了么?”
  “老夫倒希望你不死。”他探囊取出一个小革囊,倒出一颗以黑色蜡衣裹着的丹丸,递给她说:“五天以后,如果你感到眼前模糊,行将失明之际,吞下这颗丹丸,可以多延五日的寿命,我只能为你尽这一分力,别了,愿你平安地去吧!我该走了。”
  说完,身形一闪,投入倾盆大雨之中,瞬即不见。
  若虹走近姑娘身边,握住她瘦骨嶙峋的纤手,怆然垂泪,哽咽地说:“小妹,恕我,我力不从心,不能早些救你……”
  姑娘伸出另一只手掩住他的嘴,苦笑道:“陆老前辈说过,这是命,半点不由人,我深感你的大德。我知道你为我担了多大风险?大哥,今后你将是无家可归,亡命天涯的人了,武当绝不会放过你,还可能累及家小。如果大哥不弃,可否到云南舍下暂住?我爷爷奶奶和爹娘,将视你如子侄。这样,我在九泉下也会安心。”
  若虹一阵惨然,摇头道:“我要把你的灵骸亲送到云南,然后返回金陵;我要将你的事公诸天下,让天下武林英雄共弃武当。”
  远处林中,突然响起一声尖啸,接着三条人影,在林中向这儿电射而来。
  葛如山突然抓起铜人,沉喝道:“小姐,退到崖底,公子爷,准备一拼。”
  叶若虹火速拉过全真子留下的包裹,拔出一把长剑。这剑本是他自己的。
  人影急射崖下,突然发现了崖中有人,有人叫道:“是你这小子,该死。”
  三人是仙海人屠容若真、金鹫赫连西海,和拉卜活佛,拉卜活佛的左颊,用布带缠住,整个脑袋只露眼鼻,状极狼狈;佛手杖也没有,手上支着一根木棍。
  发话的是金鹫赫连西海,他挨了葛如山一记重击,把他恨死了,这次见面,怎肯饶他?
  仙海人屠自然认得叶若虹,这是第三次见面了,不陌生嘛!他也叫:“小子,你死定了。”
  拉卜活佛也含糊地叫:“里面有个母的,正好用来压压火,上!”
  三人向前急射,猛扑崖口。
  正在生死一发间,不知何处突然传来一声阴冷已极,不似人声,却又如在耳边的冷喝:“甚么人要打要杀?住手!”
  这两句话极为简单,但入耳直震心脉,令人心向下沉,头脑昏眩。
  三个魔头一怔,倏然止步,站在倾盆大雨之下。
  葛如山重伤未癒,突然坐倒。
  姑娘摇摇晃晃,仆倒在地。
  叶若虹功力火候尚差,踉跄后退几乎跌倒。
  人影连闪,崖上突然飘下了两个幽灵,是人,幽灵一般的两个人,他们的身法太奇妙了,像两团轻烟冉冉下降。
  两人站在崖前,正处于双方之间,大雨淋在他俩身上,他俩浑如未觉。
  一个是伟岸中年人,三角脸,吊客眉,双目外突,下唇突出,头戴七星拱月英雄巾,身穿团花罩袍,罩袍下现出半尺剑鞘。这人不算得陌生,乃是大名鼎鼎的魔头,不受任何管辖,独来独往的山西凤台七星掌厉岳。在太白山庄,神剑伽蓝现身之时,第一照面剑斩矮神荼一阳子和文殊方丈;第二照面,龙首上人和达尊喇嘛溅血剑下。这神勇的凶狠残杀,震撼了群魔,第一个溜走的人,就是这位大英雄七星掌厉岳。
  第二人身材也超过八尺,鸢肩猿臂,虎背熊腰,大马脸,平枕骨,粗眉大眼朝天鼻,一部灰白色的络腮胡,梳得十分整齐。身穿青色对襟劲装,身背皮插袋,扣住一根超过六十斤的乌亮霸王鞭。
  这人一向在京师以北做没本钱的买卖,极少在中原走动,平生劫富济贫,专找京中那些刮饱宦囊的大官下手,恶迹不能说没有,但倒是个了不起的独行英雄,在北方,他的名声是誉多于毁。他姓裘,名炳文,轻功超尘拔俗,人称他为云中鹤。他使沉重的霸王鞭,却又叫云中鹤,可见端的不等闲,绝非泛泛的欺世盗名之徒。
  云中鹤在北方武林算得上亦侠亦盗的英雄,可是他的师弟抱犊崮的寨主,赛瘟神贺斌,却不是好东西,神憎鬼厌,人人头痛。师兄弟俩乎时极少往来,逢年过节只作些礼貌上的问候。云中鹤虽不赞成师弟的所为,但劝之不听也就无可奈何,师兄弟同门四十年,感情仍在,他也就懒得管他。
  三年前,赛瘟神应金面狂枭之请,西赴太白山庄,恰好云中鹤带了一笔礼物南下抱犊崮,先期到达想与师弟欢度中秋佳节,但赛瘟神已经走了。
  他问清内情,火速奔向陕西,要将师弟追回,不许他卷入江湖争名夺利的漩涡。
  可是他晚了一步,太白山庄已成火海,师弟已丧命台上,他只看到群雄星散的尾局,已经无能为力了。
  第一个他遇上的人,是七星掌厉岳。七星掌溜得最快。东西两个大盗早年曾有一面之缘,这时相遇,自然客套一番。七星掌不是个好东西,为人极为阴险,他早知太白山庄五行宫的秘密,知道五阴鬼手申庄主在庄中藏有些多无价至宝,立即邀云中鹤抄秘道入庄,进入地道。
  他两人在地道中摸索,也就是金毛吼景泰所发现的两个黑影。
  他俩不但获得了许多珠宝奇珍,还掳了一个功力奇高的人。可是强中更有强中手,午夜出秘道时,却碰上了更强的高人,迎面截住了。
  七星掌厉岳的掌上功夫,自诩天下无敌,岂知拦路的高大黑影,掌上功夫更高明百倍,一连三掌,几乎要了他的老命。云中鹤的霸王鞭,也被那黑影以一双肉掌,几乎硬生生震成断鞭。
  两人轻功都了得,打不赢便逃命,不辨东西南北,急如漏网之鱼。
  拦劫的黑影不肯放松,一阵好赶。
  天一亮,他们发现已经到了大散关附近,接近甘肃镇的地境了。除了前奔,别无退路。
  七星掌与兰洲的老龙神鲍怀仁有交情,便想投奔老龙神庇护,便向兰州逃窜,走天水山道。
  追赶的人,是个身材高大,方面大耳红光满面的俊逸中年人,但却有一部拂胸白髯,与面色极不相配,却又像古稀老人。穿一袭黑袍,腰悬长剑。黑袍人不问情由,紧迫不舍,双方保持着半里地距离,绝不放松。
  一连两天两夜,两个大盗就无法将人摆脱,双方的真力消耗差不多了,两天两夜枵腹奔逐,铁打的人也受不了,到了兰州,双方都不易支持啦!
  七星掌带了一个赃物包,云中鹤带了一个俘虏,就是舍不得丢,轻功虽高明,自然没有空手的人支持得久些。
  到兰州是在午夜,黑袍人已迫近身后不远,两人慌不择路,无法觅路投奔扪天岭,便奔兰州城。
  城门已闭,兰州的城墙,比中原任何城市的城墙都高上一倍,他们真力已虚,无法逃入城中,绕城而过了黄河浮桥,不管天南地北见路就走。
  黑袍人终于赶上,走不脱只好拼命,两人丢下赃物俘虏,一场好拼,在饥渴交加中,两人都身负轻伤,且斗且走,终于跌落在一条小河中逃得性命。
  第二天晚上,两人溜回丢赃弃俘之处,扑了个空,白费了一番心力。
  俘虏是云中鹤所擒的,其实不是擒而是捡,那人浑身焦黑,跌在一个地窟之中,地窟上三丈余是烈火熊熊的房舍,人仍可蠕动。
  那时,云中鹤是独自搜到的,看见有人,恐怕上面房屋塌下将人焚毙,动了一念之慈,便上前救人。
  岂知那黑炭般的人,仍有些少知觉,手一触人便暴起,一掌把云中鹤推跌丈外。
  云中鹤吃了一惊,能将他推跌之人,他还没见过哩!一时火起,便扑上一掌击出。
  那人仅挣起上身,仍在昏迷,掌来势奇急,他不知闪避,一掌恰击在后脑勺上,立即昏倒。
  云中鹤未料到那人竟未回手,显然刚才那一推并非是他有意出手,而是一般练家子的本能。他心中不无愧念,便将人拖过,就火光下一抹他的脸面,发现那人竟然是个大孩子,身上衣裤零落。银灰色的衣衫已成了焦黑,肌肉暴露,身上挂囊,腰带上一把小鞘,小兵刃的卡簧还未压上,显然是刚归鞘还未插实的。
  他动了怜才之念,而且心中有愧,打主意将人救出,日后收他作为衣钵传人。
  他正想拔出小剑细看,七星掌已在地道深处高声叫唤,同时上面屋顶行将垮下,碎木残火大量跌入洞中,向下滚入洞底。
  他无暇再留,反而将小剑拍入鞘中,挟起人便走。
  在逃命期间,七星掌只道这黑炭般的人是云中鹤的朋友,逃命要紧,无暇细问。
  云中鹤喂了俘虏两粒丹丸,那人始终不见清醒,但呼吸正常,体温一如常人,知道人并无大碍,始终不愿丢弃。尽管七星掌催了他好几次,他置之不理。
  人丢了,死活不明,云中鹤心中十分难过,念念不忘。两人对追了他们千余里的黑袍人,耿耿于心。反正这人脸色红润如同中年人,一部美好的拂胸长髯极易辨识;他俩发誓,要在江湖中一面练功,一面找寻这黑袍仇人,利用七星掌的江湖势力,到处出动朋友踩探。
  转眼快四年了,一无所获,但他们并未灰心,仍在找寻。鬼使神差,在倾盆大雨中救了叶若虹主仆和如黛。
  三年多以来,他两人互切互磋,功力大进。人在仇恨和耻辱的鞭策下,必能苦心孤诣,发愤图强,反之便会耽于逸乐,不进反退。他两人并未令自己失望,艺业已臻化境。
  两人以神奇的轻功冉冉而降,真把三个魔头惊住了。由上下降,要快不难,要轻亦易,但如要冉冉而降,首先必须具有凝气提纵术,没有一甲子以上的练气功夫,想也不必想,太难了,七星掌在江湖的名望,确是唬人,跺下脚西北震动,吼一声中原武林人物悚然而惊,可是仙海人屠久处化外仙海,根本不识七星掌是啥玩意,仅对两人的轻功身法,和刚才那声与慑魂魔音相似的沉喝有点心惊。
  仙海人屠在三人中是首领,该他出面,徐徐扬起外门兵刃虬龙棒,沉下脸问:“两位是谁?要架梁么?”
  七星掌厉岳的穿戴打扮,是他的活招牌,不论冬夏,团花罩袍不离身,武林朋友江湖混混,见了他不用问姓通名,便知道是他,他也以此自豪,他一见虬龙棒,有点心凛,知道这人不是好相与的善男信女,沉声道:“在下凤台七星掌厉岳。”又向云中鹤摆手虚引说:“这位是山东云中鹤裘老弟炳文。尊驾高名上姓?”
  “仙海人屠容若真。”
  “金鹫赫连西海,西羌人。”
  “佛爷我叫拉卜活佛。”喇嘛含糊地自报名号。
  七星掌心中略震,这些人曾有过耳闻,而且他也曾在太白山庄与矮神荼见过面,虽无交情也算得是同路人,犯不着生气,便说:“原来是容老兄,久闻大名,今日幸遇。”
  仙海人屠瞥了他一眼,说:“厉兄的名号,在下却是陌生。”
  他这一说,七星掌脸上立寒,心说:“这家伙语气狂傲,我得教训他。”便跨前一步,冷冷地说:“不错,你该陌生,因为你是化外之人。”
  “你想怎样?”仙海人屠火啦。
  “闲事管定了。”七星掌傲然地说。
  “那是你的不幸。”
  “如何不幸?”
  “你将横尸五步。”仙海人屠一字一吐地说。
  “好说,看谁横尸,你三人一起上。”七星掌一掀罩袍,唰一声寒芒四射的宝剑出鞘。
  仙海人屠大喝一声,虬龙棒闪电似向前推出。
  剑芒一闪,八方发射,在瞬息之间,两人乍合乍分,电光石火似的一触即退,仙海人屠暴退八尺,七星掌也飞撤五尺。
  两人同怒吼,同时扑上。
  云中鹤撤下霸王鞭,哈哈狂笑道:“看我的,打!”在笑声中,狂扑金鹫。“铮”一声金枪被砸出门外,金鹫连退五步,乌光一闪,直迫中宫而进。
  一旁的拉卜活佛吃了一惊,能一鞭将金鹫震退的人,够可怕,自己不上是不行了,一声怒吼,木棍从侧攻上。
  五个人在雨中拼命,附近的草木遭了殃。
  葛如山突然向若虹叫:“公子爷,背上小姐!往西南走,我断后。”
  若虹奔到姑娘身边,尖促地说。“事急矣!小妹,休怪愚兄亵渎。”
  他不等她回答,解腰带将她背上,向崖左一窜,投入大雨之中,藉草木掩身,向西南狂奔。
  葛如山等他隐入林中,方随后急撤。
  五个凶魔虽知他们走了,但正在拼命,懒得分神,仍在缠斗不休。
  主仆两人急似漏网之鱼,慌不择路在林中一阵急走,不辨东南西北,亡命而去。
  天色将晚,他们到了一处山崖下。雨水未止,远远地,可以听到如雷的水声。
  两人窜入一处崖壁下,真巧崖根就有一个高可及丈的大洞,里面黑黝黝地。
  若虹背着姑娘,刚窜到崖口,正要往洞中冲入。
  “快退!”后面的如山沉喝,欺身直上。
  若虹双足一点,向后急退。
  同一瞬间,一头三百余斤的雄山猪,突以奔雷般的声势,从洞中冲出,尖嘴獠牙半分之差,便可触到若虹的小腹了,好险!
  葛如山已经抢进,从侧方纵到,拼全力运起铜人,一声暴响,击在山猪顶门上,血肉飞溅,红白皆现。山猪倒了,葛如山亦已力尽,已经结了血痂的创口,亦被震裂了不少,鲜血在胸间再现。
  叶若虹双脚一落地,突然反手拔剑,脱手将剑向洞口飞掷。
  洞口,刚现出一头约有四百斤大小的母山猪,光华一闪,母山猪则被洞外的死山猪所惊,正作势冲出,恰与光华迎个正着,插入肩颈两尺,余势未退止,直冲到死山猪之前,砰然一声,被绊倒在地,猪嘴正接在雄山猪的后腿上大口一合,雄山猪的粗大后腿,骨碎肉烂。
  若虹人向前冲,火速拔出长剑,傍着如山戒备。
  “谢谢你,公子爷,你这一剑冒险冒对了。”葛如山虚弱地说。如果没有这一剑,母山猪准将葛如山撕成片片,骨飞肉裂。
  上三百斤的山猪,比猛虎还凶猛十倍,不怕击打,不知死活,碰上它准倒霉;如果碰上一头带了小猪的凶家伙,情形更不堪设想。猛虎遇上了这家伙,也乖乖停爪不敢讨野火。
  洞中有声息,那是些大仅十来斤的一群小山猪,在发出尖锐的嚎叫,还不知外面已有大难。
  若虹喜说地叫道:“天假其便,有吃有烧的了。”三不管抢入洞中。
  洞中幽暗,全是木柴,堆得满满地,正是个山猪窝,其中有十来条小山猪,小山猪一见有人入侵,一阵嚎叫,疯了似的向前撞来。
  若虹长剑急挥,连毙四头小山猪,方将其余的唬退,躲入柴缝中去了。
  若虹转到崖口,将姑娘解下,崖岩宽广,足可躲避风雨,着手拖出柴枝,在百宝囊中取出生火用具,生起火来。
  三人身上全湿了,除了生火烤,别无他途。虽在危困之中,男女有别,生了两堆火,三人相背就火,就身烤衣。
  葛如山在朦胧大雨中,从树缝中向外看去,叫苦道:“天意,白跑了这许多冤枉路。”
  “怎么白跑了?”
  “瞧那儿,斜对面这座山,正是早先水潭南面的高山,咱们所处之地,正是水潭的东北角,右面不足五里地,往下走就是水潭水帘洞,你该听到如雷水声,一天的大雨,水流增大,故而水声骇人。”
  叶若虹也四面张望,苦笑道:“真糟,看来咱们想离开山区,真是难比登天了。”
  姑娘在后面幽幽地说:“大哥,你们如果没有我拖累着,是可以出……”
  叶若虹打断她的话,焦躁地叫道:“小妹,不许你说这种话。”
  姑娘长叹一声,只好住口。
  叶若虹拖过小山猪,就崖下雨水汇聚处将猪剥了,砍树叉就火上架起烤架,慢慢地烤将起来。
  夜幕盖下了,除了风雨之声,兽吼禽鸣俱止。
  三人就在火旁进餐,兵刃就搁在手边,葛如山的铜人,就靠近姑娘身左。
  葛如山一面啃着一条猪腿,一面说:“公子爷,事已急,依我看来,那老花子在江湖侠名四播,似乎不应该和我们做对,可否找他一谈?”
  叶若虹沉吟良久,说:“他与山海之王和太叔权的女儿走在一块,咱们岂不是送羊入虎口?”
  葛如山吐掉一节骨头,凛然地说:“我愿一试,先说服老花子,至于山海之王,凭他当日慨赠天蝎珠的情份,也不会为难我,我相信,他不会迫我说出下落来,他不是这种人,尤其是我已受重伤。”
  “不!你不能冒险。”叶若虹断然地说。
  姑娘胃口欠佳,早已停止进食,接口道:“那山海之王到底是怎样一个人,能为我详说么?”
  葛如山摇头道:“该说的都已说了,我们仅有半日相处,除了知道他是个无名野人之外,毫无所知。”
  “他真有那么厉害么?”
  葛如山咋舌道:“他简直不是人,要让你看了他斗天蝎那股狠劲,便相信我此语不虚,像煞了一头猛兽。”他指着铜人,又道:“我两膀之力,不下八百斤,故绰号神力天王,但在他手上,我却成了毛孩子。你瞧!他一只右手抓住我的铜人,将我扔飞数丈外,那上面还留有他的指印哩!像是铸上去的一般,他定然练有化石熔金的神奇内力。”
  他将指纹指给姑娘看。火光熊熊,纤毫毕现,姑娘低头一看,只觉百脉贲张,眼睛瞪得大大地,呼吸似乎停止了。
  五指纹理清晰,不错,五个斗纹,十分工整。
  葛如山吃了一惊,急问道:“小姐,你……你怎么了?”他丢下了铜人,急忙把住摇摇欲倒的姑娘。
  她略一挣扎,用颤抖的似乎拼全力发出的声音问:“如山,他真是个野人?真是个不知来历的人?”
  “是的,小姐,你……”
  “你说说他的面貌。”
  “肌肉红嫩,大眼如深潭,修眉略弯……”
  “他的眉是弯的?不是剑眉?”
  “确是青山眉,鼻如玉雕,朱唇上两撇上卷的八字胡。他那一身肌肉,比我强得太多。”
  “他该没有胡子,天!”姑娘绝望地叫,再俯身细看指纹,说:“指纹分明是他的,他的十指全是斗,极为罕见而匀称的斗,普天之下,该没有第二个人有这种十指相同的螺纹,是他!是他……”
  “小妹,哪一个他?”若虹急问。
  “神剑伽蓝,我的夫君。”
  “不可能的,小妹。”
  “但指纹和如山所说的修眉与眼鼻,分明是他。大哥,带我去找他。”
  叶若虹一蹦而起,说:“我们走!”
  葛如山摇手止住他说:“公子爷,不可妄动,目下大雨如注,夜黑如墨,复有强敌环伺,到哪儿去找他?怎样也得等到天亮,不然不但枉劳心力,或许要送命。”
  姑娘心潮澎湃,似乎支撑不住这突如其来的情绪,浑身脱力,双颊泛上稀有的光采。这指纹,像是五道闪电,直射入她的心坎深处。在以往那段日子里,她和逸云实质上是一对甜蜜的小夫妻,他的一肌一发,全是她抚爱摸娑的对象,他的指纹,她岂有不知之理?天下间十斗之人,多如恒河沙数,但像他一般每斗形态全同的人,极为罕见,她怎能忘怀?
  逸云投身烈火之中,乃是有目共睹之事,她虽有点不信,但这点不信的观念,乃是心中由寄望奇迹而产生的妄念;妄念太深,便成了希望;希望过切,反而变成欲假还真如虚似实的幻象,似乎成为真实了。
  她也知道其中道理,略一思索,便冷静下来,说:“是的,大哥,天明再找不迟。唉!但愿真是他。”
  “小妹,我们在冒险,如果不是他,我们处境危矣!”
  “我已活不久了,仅有五至十天的性命,虽刀剑加身,已无所惧。大哥,我担心你们。”
  如山突然说:“别担心我们,老花子是顶天立地的江湖怪杰,他不会难为我们。山海之王对我们有救命之恩,也不会怎样。他们如能对一个将死的姑娘下手,算我们该死,让我们一起死吧!死算不了什么,十八年后又是一条好汉。”
  有了决定,大家心中略安,熄掉火,倚壁睡去。
  如山伤得不轻,若虹也够疲累,倒头便睡,连警卫之事也难以照管了。
  只有姑娘一人是清醒的,她脑中极乱,前情往事,纷至沓来,乱糟糟地难以成眠。
  将近午夜,云散风消,天空中布着高高的云层,大地漆黑,雨止了。
  下面水声如雷,惊心动魄,除了水声,万籁无声,夜风萧萧,凉意极浓。七月里的山区,已有初冬的寒意,不消半月,可能要下雪了。
  午夜到了,皓月悄然光临,七月初一日子时已到。午夜已届,姑娘仍未入眠,正在心潮起伏,陷入冥想之中。
  “轰隆隆……哗啦啦……”下面突然传出惊天动地的响声,似乎天摇地动,如雷贯耳。
  若虹主仆惊得一蹦而起,略一倾听,如山紧张地说道:“咦!那水潭有鬼,这一场大雨,可能发蛟。”
  “发蛟?那……咱们这儿……”若虹变色说。
  “不要紧,我们这儿地势高。那小潭没有山洪可积,怎会发蛟?怪事!且到外面瞧瞧。”
  三人一时好奇,便由左面爬上崖顶。向下看去。相距五六里,天色太黑,看不见下面的景况。水声愈来愈响,如在耳边奔腾澎湃,姑娘说:“我们可往下接近些,发蛟的奇观不可放过。”
  “走,小心就是。”如山说。
  三人披荆分棘,向下面水声隆然处走去。
  水潭石门侧面,两个喇嘛正伏在一处石穴中,神色紧张地向潭中瞧。
  水帘瀑布的上游,一株苍松的树枝上,坐着七星掌与云中鹤,他们惑然地注视着潭中发呆。
  而在南面山峰之上,山海之王和老花子,正追逐着仙海人屠和金鹫两个凶魔。两凶魔在白天里,三人拼斗七星掌与云中鹤,十余招后便支持不住了,拉卜活佛第一个趁机溜走,仙海人屠只好逃命,双方没有深仇大恨,七星掌并未追赶。仙海人屠与金鹫走在一路,与拉卜活佛失散了。
  活该有事,两人在夜间觅路出山,仍想到商州一走。鬼使神差,不是冤家不聚头,路上遇上了山海之王和老花子,真是冤家路窄。
  两个家伙是惊弓之鸟,被山海之王吓破了胆,一见冤家对头,夹着尾巴回头就跑。
  要是没有老花子拖住腿,山海之王定然追得他俩上天无路,入地无门。老花子功力差劲,无法与老魔一较长短,还得让山海之王带着走,所以难以赶上。
  赶来赶去,赶到潭边来了。这潭正是底潭,也就是千岁金蟾藏身之处。
  水潭中,出现了惊心动魄的奇景。
  蟾,属于五毒之一,乃是古代异兽之一种,头部似蟾蜍,同类异种,仅有三足,后一足形如龙尾而有爪趾,秉天地玄阴至毒之气而生。初生时色黑,至五百年变灰黄,千年以上体泛金色,内丹已成,可呵气成雾,性已通灵。
  这个无底潭的金蟾,已成气候,潭中有无数剑鱼可以果腹,平时兽类前来饮水,也成为它的食物。
  每隔十年,于七月初一日清晨子亥相交之际,它便出潭浮上戏水一次,并吸取玄阴之气。
  这天正是它浮上戏水之时,大劫至矣。
  潭水由于经一天大雨所注入,水色已浑,水位高涨,潭畔的奇花异草已不复见,那两排苍松全浸在水中,瀑布亦仅剩丈余高的激流,不成为瀑布了。
  蓦地,一股五尺圆径大的水柱,直向天空激射,破空十余丈,方四面一散,砰然下坠,潭水立时像开了锅的沸水。接着,水柱接二连三,从各处向空中激射,下坠的巨响,撼山动岳。
  四周的树木杂草,只受了轻微的损害,怪极!连泡在水中的苍松,亦未被摧毁。
  不久,在水柱倏止之际,潭中金光闪闪,一个像六尺圆径桌而大小的金色怪物,浮上了水面,后面粗如像腿的尾巴,激起了滚滚浪花。
  怪物在潭中游畔了三团,鼻中雾气飞腾,似乎嗅寻岸上有否猛兽的踪迹。它最怕蛇类,所以特别小心。
  游了三圈之后,巨浪突起,整个水潭被它搅得水花冲天,水涌如山,水柱壁立。它就在汹涌的水中,戏舞不休,时而直冲十余丈,轰然一声,数千斤的庞大身躯跌下水中,其声响之大,不言可知。
  这时,山海之王已被潭中的奇景吸引住了,放弃了仙海人屠,直趋潭边。
  水声如雷声连震,他附耳向老花子问:“老丈,这是啥玩意?”
  老花子惊得腿也软了,也附耳说:“看形状,极像传说中的千载金蟾。”
  “这玩意会害人么?”
  “极少害人,除非它肚饥之时,正好有人经过潭边,便被它吸入腹中。这家伙眼睛太锐利,可是却看不见静止之物,咱们站着别动,它便看不见了。”
  “咱们把它捉来,有用么?”
  “老天!捉它?它那张口大如圆桌,一吸之下,千斤大石也曾被从五丈外吸入口中,人畜入口即死,谁敢近它?别胡思乱想,老弟。”
  “它比蛟龙如何?”
  “蛟龙?那是小巫见大巫。”
  “它敢与蛟龙相斗?”
  “自然不敢,它就怕蛟龙拿它当点心,所以不敢在大河中存身,只躲在不见天日之处,这与它玄阴之性有关。”
  “那就成,蛟龙我也斗过了,有何惧哉?”
  “你斗过蛟龙?别开玩笑,老弟。”
  “我山海之王的名号,就是因斗蛟龙而来。仙海那条孽蛟,如不是它乞命,我已宰了它,至今它不敢再出海面伤人了,信不信由你。”
  “凭什么?老弟,你赤手空拳斗蛟龙?”
  “凭这儿。”山海之王拍拍衫内的小剑,又说:“即使是空拳,蛟龙也无奈我何。”
  老花子用奇异的眼色,死瞪着他,说:“老弟,我不知你是怎样练法的?你并没练至不破金刚法体,年纪太小了。可是你真正的造诣,我还没见过哩,可能要大出我意外。”
  “我的功力有限,但我可以告诉你,我有九招剑法,自信可雄峙武林。告诉我,这金蟾有用么?”
  “它的内丹,可无坚不摧,用作暗器,十分可怕,且分解百毒,它眼角的两颗蟾酥珠,乃是天下至毒之药。它的甲,兵刃不伤,如能有鱼肠一类千古神物,剖裁作成护身甲,除了有数的几把古剑外,可以仗之横行天下。”
  “这么说,它是人间至宝罗?”
  “可以这么说。”
  “可惜!”山海之王叹息着说。
  “可惜甚么?”
  “它于人无害,我不杀它。”
  “老弟,你所行所事,老花子佩服得紧。咱们看看它戏水,别惊动它。”
  他们不想伤金蟾,可是却未料到有人已有万全准备,取来了金蟾的克星巴蛇珠,要制金蟾的死命。
  金蟾戏水尽兴之后,突然腾身一跃,上了右侧石门巨石顶,面向正北,静静地躺着不动。它的身后,是对崖石的另一座巨石,石后正是隐伏着的两个喇嘛,相距共有五丈。
  潭水渐静,只有短瀑的响声,天宇漆黑,恬静而平和。
  金蟾突然张口,向北喷出两团白雾,袅袅向上飘升,凝而不散。它的一双金眼,光芒陡盛,像两盏金色灯笼,照亮了丈内景物。
  接着它大口一张,一道拳大金光一闪,直冲十余丈高空。光消失了,只剩下一个大拳的光焰金球,在上空盘旋飞舞,由于速度不太快,所以看得十分真切。
  也在这刹那间,喇嘛突然站起,三个青鸽卵大的蛇珠,起三道白色光华,射向金蟾尾背。
  山海之王与老花子在潭南,相距还有三四十丈,等发现有变,已来不及了。
  瀑布方面,相距也有三四十丈,七星掌厉岳与云中鹤,同时发出一声惊叫。他们想不到有人会大胆得出面斗怪物,真是不要命啦!
  同一瞬间,山海之王说:“老丈,等我!”声出人闪,瞬即不见。
  在劫难逃,活该金蟾大限已到,身后白光一现,它立时警觉,内丹向下疾射,又化成一道金光,它也倏然转身,十分灵活。
  哲丹活佛等了三十年,这次找到怀有巴蛇珠的匝哈活佛合伙,志在必得。畜牲毕竟没有人聪明,不然也不会逐渐绝种了。譬如说巨象犀牛鳄鱼等猛兽爬虫,在唐代仍在长江以南时有发现;明朝初,云南一带仍有大象出现,但也逐渐死光了,或者往南逃命了。可见人才是最可怕的动物,比任何异兽都厉害。
  巴蛇珠出手,他俩手上多了一把寒芒暴射的匕首,现身站起,向金蟾扑去。
  内丹向下一落,“啪啪”两声,两粒巴蛇珠化成粉末,另一粒仍向前飞射。
  金蟾刚转过身躯,硕果仅存的一粒巴蛇珠已到,金蟾的皮革刀枪不入,可是被巴蛇珠所克,珠到入腹,似无丝毫阻力。
  金蟾全身金光突敛,张口一吸,内丹向口中飞回,还未入口,头已向下一搭,内丹在嘴唇上,跌在它双足之前。
  两喇嘛到了,哲丹活佛功力没有匝哈高,匝哈到得最快,匕首一伸,插入金蟾的左眼,一绞一拨,跌出一颗金色有鸽卵大的珠子,他火速丢入怀中,想向右面挑。
  哲丹活佛后到,匕首一抬掩住脸面,伸手去拾金蟾内丹。
  岂知金蟾并未死去,左眼后的蟾酥丹被挑出,痛醒了,奋起余力,一双前爪倏起倏落,将哲丹活佛一下子抱住了。
  同一瞬间,尾足一拐,向刚取得蟾珠的匝哈活佛闪电似的扫到,抓住了他的右大腿。
  “哎……”哲丹活佛狂叫,他腰身已被扣住,像上了一道铁箍,万斤神力缓缓收拢,他怎吃得消?一面挣扎,一面狂叫着用匕首猛扎金蟾头部,匕首如触韧甲,他在枉劳心力。
  匝哈活佛被拖倒在地,大腿像不是他自己的了,他也用匕首乱扎,一面狂叫:“哎……救命哪!救……”
  山海之王不知是在泉山暗算他的两个喇嘛僧,他想救人,已经晚了一步,两喇嘛已遇险,他还在二十丈之外,无法赶到。
  他发出一声震天长啸,想震撼金蟾,人如电光疾闪,向前急射。突然光华乍现,一道虹影如白虹经天,从他手中发出,直射金蟾头部。由于光华飞行太快,看去像一道匹练,一闪而没,贯入了金蟾额中,突又飞回,光华乍敛。
  啸声一响,七星掌、云中鹤两人吓了一大跳,火速停步。接着光华倏现倏隐,七星掌吓了个胆裂魂飞。
  这啸声,这光华,把他的记忆拉回三年前的中秋节;不错,天!就是他,神剑伽蓝和他的伏鳌剑,他没死,在这儿,以气御剑术,一举击毙洪荒怪物。
  他腿也软了。他有自知之明,即使让他有时间再练一百年,也接不下伏鳌剑全力一击。
  他突然回身,气急败坏地低叫:“炳文兄,快走!”
  “怎么?你……”
  “快!迟了性命难保。”
  “笑话!为甚么?”
  “那是神剑伽蓝,你不走我不奉陪。”身落,人已远出五丈外去了。
  云中鹤一听是神剑伽蓝,师弟惨死之恨涌上心头,一声怒啸,撤下霸王鞭向前飞扑,口中大叫:“华小狗,拿命来,我云中鹤找你索回师弟血债。”
  声到人到,好俊的轻功。
  这时,山海之王正伸一双虎掌,正扳动金蟾的双爪,想将人救下。
  金蟾的金光已敛,天色黑得伸手不见五指,两个喇嘛都已晕倒,将要断气。山海之王心急救人,仍未发觉两个喇嘛的身分。
  正在用劲,云中鹤已到了,一声虎吼,霸王鞭猛砸而下,力道如山,只怕有千斤内劲。山海之王没听清他骂谁,鞭一到他无名火起,心说:“好小子,我在这儿救人,你却要我的命,岂有此理!”
  他放下蟾爪,手一抄鞭扣住,大喝道:“狗东西?你岂有此理,凭你也配和我山海之王动手?滚你的!”
  说完,顺手一扔,云中鹤死握着他的霸王鞭,像一只灰鹤,凌空飞起两丈高,直向石门下首河流中飞坠。“噗通”一声,英雄落水。
  云中鹤惊得顶门上走了三魂,一招便被人扣住了兵刃,千斤神力被化解于无形,鞭像被泰山压住了,他无法撼动分毫,反而被人扔飞两丈,跌下十余丈高的溪流,他怎能不惊?幸而功力到家,一入水便向岸上游去。上得岸来,咬牙切齿走了。石门原高三十丈,山位高涨,矮了一半,不然他不会如此幸运,不跌死也会跌昏沉入溪底。
  老花子恰好赶到,他叫道:“老弟,他是云中鹤裘炳文。你认得?”
  “不认得,这家伙好没道理。”他用手再去扳金蟾爪。
  老花子一摸哲丹的腰,说道:“老弟,别费心了,这和尚腰已成扁鸭,已死多时。”
  “那家伙误事,哼!”他又去救尾足缠住的人。
  匝哈只是痛昏过去而已,并没有死。山海之王一摸他的右腿,摇头道:“腿完了,但人尚有救。”他拾起一把匕首,动手一划,仅剩一层皮的大腿立断,他再运指将流血的穴道闭住。
  老花子恰在这时擦亮了火折子,照亮了和尚的脸面,山海之王突然一捏和尚的人中穴,和尚缓缓醒来。
  “原来是你这贼和尚,算你幸运。”山海之王怒叫。
  匝哈醒来,只觉浑身奇痛,下肢痛彻心脾,他想站起,右腿一动,痛得他大叫起来。
  火光下,山海之王的面容清晰地映入眼帘。和尚狂叫:“山海之王,你卸了我的腿,乘人之危,王八蛋,你好毒辣的手段,你……”
  山海之王双手叉腰,冷笑道:“你这人面兽心的贼和尚,如果不是你断了腿,你将四分五裂,我不剁你七八块才是恨事,拿来。”
  匝哈活佛一面探囊取药,一面问:“小狗!你要什么?”
  “蟾酥珠。”
  “你要抢?”
  “这玩意落在你手中,还了得?”他探手到和尚怀里掏。
  匝哈活佛用性命换来之物,怎肯放手,戟指使向山海之王七个大穴点去。
  手一伸,便落入一个巨掌之中,耳听山海之王说:“我真该杀你,不知为何却又不忍下手。”
  珠到了山海之王手中,和尚仰天叫号。
  山海之王将珠递给老花子,再用匕首取出另一颗蟾酥珠,拾起金蟾内丹,一起塞入怀中,说道:“贼和尚,爬开!”
  他走到金蟾右侧,双手插入金蟾腹下,喝声“下去!”
  数千斤的巨大金蟾,翻落无底潭中,水花飞溅,波浪澎湃。
  “老丈,我们该走了。”他说。
  老花子熄折子,说道:“老弟,你的神力到底有多大?”
  “不知道。”
  “你毙金蟾的光华,是啥玩意?”
  “是一把剑。”
  “在哪儿?从没看你用过哩?”
  山海之王瞥了仍在穷叫乱骂的和尚一眼,说:“等会拿给你看,这剑恐与我身世有关。看了千万不可乱说,宝物最引人觊觎,我不想多找麻烦。”
  突然,他侧耳倾听,说道:“咦!那儿有人,看看是不是仙海人屠。”
  “快走。”老花子急叫。
  在潭边啸声传起时,叶若虹主仆,正陪着姑娘坐在三里一处外山坡上,注视着金蟾内丹飞舞,内丹一灭,片刻啸声即到。
  那一闪即逝的光华,仍可看到。
  姑娘一听啸声,看了光华一闪而没,突然尖声大叫道:“云哥哥,云哥,云……”她拼命站起,兴奋过度,突向前仆倒。
  若虹一把将她挽起,急问道:“真是他么?小妹。”
  “是他,是他,他没死,即使我身已化灰,也可听出他的啸声,和认得那把可发三尺剑芒的伏鳌剑。天哪?他没死,为何忍心抛下我?天……”她哇一声喷出一口鲜血,气若游丝。
  若虹慌忙替她轻拍脊心,说道:“小妹,冷静些,那是山海之王的啸声,你先定下心……”
  “是他,我的云哥哥,我的……”她尖叫。
  可惜,山下太乱,声音无法传到,风声水声盖住一切,传不到山海之王耳中。
  “小妹,定下心,我带你下去找他。”若虹急急地说,伸手将她抱起,向下便走。
  葛如山拖起铜人,抢先在前开道。
  奔下里余,距下面渐近,姑娘吸入一口气,尖叫道:“云哥哥,云哥哥……”
  她生机已绝,气血虚弱,声音能有多大?葛如山练有混元气功,中气充足,突然大声叫道:“山海之王,山海之王。”
  叫声传到潭下,正是金蟾尸体下潭中的刹那间,水声如雷,谁也无法听到叫声。
  葛如山这一叫,叫出祸事来了。
  仙海人屠和金鹫,本来趁金蟾出现,山海之王分神之际,绕潭逃到北面,他们舍不得走,便躲在瀑布上源附近,观看金蟾戏水的奇景。这期间共有半个时辰之久,他们忘了逃命啦!
  他们的右方不远的松树上,正隐着七星掌和云中鹤。
  等七星掌溜了,云中鹤一招未尽便被扔飞。两个魔头吓得一哆嗦,脚底抹油赶忙逃命。
  七命掌是往东北逃的,仙海人屠怕半途遇上了七星掌要拿他出气,岂不倒霉?便悄悄地向东西北移,走了十来丈,展开轻功急逃。
  逃的方向本来与姑娘错开甚远,葛如山一叫,潭下的山海之王没听见,两个老魔可听见啦!
  仙海人屠突然折向,扑奔喊声发出之处,并向金鹫说:“是使铜人的小子,咱们也出口气。”
  金鹫心中尚算清明,他说:“容老,相近太近,要引来山海之王,咱们又得亡命了。”
  “别怕,不近哩?他赶不及,也听不到两里外的事。”
  “咱们还是暂时放过他们算了。”
  “不成?毙了他们出口怨气。”仙海人屠坚决地说。
  两人一阵急掠,迎面果然撞上了。
  这儿是一处山坡,左面是怪石乱生的山坳河床,也就是瀑布的上源,溪水奔腾而下。右面是密林,中间有一道矮林荒草地带。
  葛如山三人为了赶路方便,正从陡溪密林间的荒草地带向下急赶。
  葛如山正想再发声喊叫,突然低喝道:“公子爷,放下小姐,拔剑!”
  叶若虹向溪旁一跃,放下姑娘,撤剑返回,与如山严阵以待。
  黑影乍闪,仙海人屠与金鹫在林中掠出,在两人身前丈余,倏然止步。
  “哈哈!小狗,咱们是第几次见面了?”仙海人屠背着手,狞恶地问。
  叶若虹心中暗暗叫苦,但仍壮着胆说道:“大概是第四次了,不是你死就是我死。”
  “小辈,你说对了。”一说完,跨前一步。
  叶若虹心中一转,他料定山海之王定然可以听到葛如山的叫声,将会向这儿赶来,唯一的机会,就是拖延时间,便退后一步说:“人屠,你真要杀我?”
  “不错,不杀你还成?”人屠狞笑着答。
  金鹫心里一直就发慌,他插口道:“容老,迟则生变,快宰了他们,何必废话?”
  他还没摸透仙海人屠的心理,这家伙名为人屠,便像一个屠夫,杀人是不喜直截了当的,他要将人折磨个够,方心中快意,就像一头玩鼠的猫,这是本性,不易改变,也改变不了。
  “不要紧,慢慢来。”仙海人屠说,连踏进三步。
  叶若虹又退三步,大声道:“人屠,你既然到中原创业,怎敢与武当俗家门人为敌?后果你想到了么?”
  “哈哈!早想到了,就是要杀你们这些浪得虚名之徒。”
  “站住!你知道那女娃儿是谁。”
  “管她是谁!反正她也得死。”仙海人屠仍向前迫进。
  “哼!你要是知道她是谁,你便不得不考虑后果了。”
  “废话,她是谁?快说!”
  老魔入套,叶若虹心中暗喜,说:“你真要知道?”
  “你再不快说,我要活剥了你。”
  叶若虹本想抬出武林三杰,或者龙吟尊者,但心中一转,却改口道:“你可知道慑魂魔君太叔?”
  “可是那人称黑道盟主的人?”仙海人屠问。
  “正是他,在江湖中,谁也该知道慑魂魔君的名号。”
  “与那丫头何关?”
  “她乃是慑魂魔君太叔盟主的姑奶奶。”
  仙海人屠还未弄清姑奶奶的身分,金鹫可会错了意,小小年纪那能称奶奶?他沉声大吼道:“容老,这小子在拖延,快!宰了他,事不宜迟。”
  仙海人屠果然被他说动了,厉声道:“不论是谁,犯在我手,一概格杀不论,小辈,你认命吧!”喝声中,伸手猛扑而上。
  金鹫一抬金枪,大喝道:“好小子,你乘我不备,砸了我一记铜人,我要戳你一千个窟窿。”他直奔葛如山。
  若虹看老魔赤手空拳扑来,本想急攻两剑,临危拼命自保,身后姑娘却叫道:“走旁门,攻他右肋。旋步。右飘!走中宫,退!挫身出剑。”
  仙海人屠扑上,满以为若虹定然用剑点出,岂知剑尖初吐,突然在他右侧一闪而过,错锋吐尖,攻到右肋。攻右肋,对高手来说,乃是十分冒险之事,尤其是攻招人功力相会更悬殊,更是险中之险。
  这一剑大出人屠意料之外,手下略慢,横跨一步,转身一袖下搭,要夺长剑。
  若虹向左旋步,到了老魔身后,一剑急点。
  人屠再旋身,手在袖中倏现,五指如钩,半分之差,可抓到若虹的剑锷护手。
  岂知若虹突然抬剑撤身,向右急飘,刚好与进招时的移动方向相反,脱出危境。
  人屠反应也快,身形左旋,左手一幌,意欲引若虹出剑,右手大袖向侧一振,阻止对方向左闪避,抢制先机。
  不想若虹突然走中宫直进,一剑点出七条银虹。
  人屠吃了一惊,怎么反而被人制住先机了?大吼一声,双袖向内一挥,凶猛地拍下。
  又慢了些儿,银虹乍敛,若虹已在间不容发中退出。
  人屠愤怒如狂,厉吼一声,运功护身,向前急冲,右袖猛地扔出。
  若虹身形一挫。矮不过三尺,大袖带着罡风,从顶门拂过。他也在这刹那间,从下钻入,一招“潜龙入地”攻到人屠下盘。人屠自命不凡,岂能让剑沾身,忙向右急飘八尺。
  这些变化说来话长,其实快极。若虹在姑娘的指引下竟然抢了四招先机。
  人屠愤火中烧,不再想夺剑了,一声厉吼,撤下虬龙棒,叫道:“小辈,我要将你寸裂而死。”叫声中,他狂怒着冲上。
  这时姑娘已体弱难支,正虚弱地伏在右肘上,她感到一阵昏眩,抬不起头了。
  葛如山正勉力自保,铜人左格右拦,八方游走,展开游斗。金鹫内伤未癒,但凶猛狂野气吞河岳,步步进迫,葛如山命在须臾。
  人屠冲到,虬龙棒挟风雷而至。若虹向左一闪,正待暴退,虬龙棒突然从右迫到,已临右肩,太快了。
  他无法再退,来不及啦!百忙中,一剑挥出。
  虬龙棒龙首一偏,“铮”一击将长剑卡住了。
  “撒手,你该死!”人屠厉叫。
  若虹只觉剑上传来的潜劲,直震心脉,虎口裂开,不由他不撒手,人也被巨大的推绞之力,震得向右掼倒丈外。
  姑娘恰好将头抬起,发出一声绝望的哀号道:“哎……大哥……哇……”
  她口中鲜血狂喷而去。
  人屠已扑到若虹倒地之处,虬龙棒向他下身猛挥。
  另一方面,葛如山“哎”一声狂叫,右肩外侧挨了一枪,混元气功仍挡不住金鹫的金枪,铜人掼出八尺外,人向右掀倒。
  金鹫闪电似的跟到,金枪兜心下插。
  “当”一声暴响,一根乌竹杖电闪而至,击中了金枪,金枪向左一偏,贴肋衣插入地中近尺。
  稍前一刹那,一道光华夭矫如龙,从林中飞出,迎着仙海人屠胸前射到。
  仙海人屠眼角余光一触光华,心胆俱裂,他的虬龙棒如将若虹的下身毁了,他自己的上身也非毁不可啦!他犯不着用上身换下身,猛地抬棒击向光华,同时人向左倒,投地滚出两丈外。
  “哧”一击,他只感到手上略轻,三个龙首的虬龙棒,只有两个龙首了。他贴地飞射,钻入怪石缝中,滚下溪流,亡命飞逃。
  金鹫的金枪被乌竹杖震偏,还来不及看清来人是谁,眼角已看到了光华,只感到身上泛起彻身冰流,拔起枪闪电似奔入林中,快极,他的轻功确是出神入化。
  同一瞬间,响起了姑娘颤切的哀唤:“云哥哥,云哥哥是你么?是你……”
  在刚支起上身的叶若虹身旁,站立着山海之王,他手中握着一把闪着三尺光华的小剑,抬头向天,双目似要突出眶外,浑身在抽搐,抖动,剑芒坠着剧烈地抖动。
  他面转向音源。那儿,姑娘正连滚带爬向这儿爬来,口中在拼命大叫道:“云哥哥,云哥哥,我……”
  山海之王被电击,这声音,太像脑海中的缥缈声音了,他又陷入迷乱中了,不知处身何地,是梦中呢?抑或是在幻境里?
  他的神目,本来在黑暗中可远及十丈,明察秋毫,但目下去一无所见,在昏天黑地中,突然出现一点灵光,像从遥远的天外,向他冉冉飞来,愈来愈大。
  这一点光芒,终于化成一道光圈,光圈之中,一个模糊的少女倩影像冉冉而来,向他嫣然微笑,向他伸出双手,向他迎面扑来。
  耳中的幻音直在耳边:“云哥哥,云……”
  他那久蕴于内的自疚心,突似山洪暴发。
  那模糊的少女影像,似乎已扑到他眼前了。
  他浑身大汗,迷乱之感令他陷入昏迷状态中。
  一声震天长啸,从他口中发出,声如殷雷狂震,天地为之震撼。
  啸声一落,他疯了似的挥舞着小剑,光华如万道金蛇飞舞,三丈内全是闪闪光华。
  “黛,黛妹妹……黛!”他狂叫。
  地下的叶若虹,突然见他的身躯有异,吓得已爬出五丈外,恰好阻住爬来的姑娘。
  姑娘仍在声撕力竭地叫,那疯狂的“黛妹妹”叫声,令她兴奋得突生神力,正待爬起扑上。
  若虹到得正是时候,他一把将她拖倒,厉声叫道:“小妹,动不得,他疯了,危险!”
  “不!我要他,我……”她拼命挣扎。
  “不成!他会杀死你,他疯了,谁近他谁准死无疑。”
  “不,他认得我,他不会……”
  远处的老花子,突用急促的语音叫:“周姑娘,千万不可妄动,他正在神智昏迷中;你如妄动,万一伤了你,他一辈子算完了。”
  “老前辈,他……他怎会如此?”姑娘颤声问。
  “我也不知道,他连自己姓甚名谁都不知道,可能记忆丧失,便可能由于你叫他,引起了他模糊的记忆。目前千万不可近他,让他冷静一会儿。等会儿我试试。”
  山海之王双脚陷入地中五寸,浑身仍在抽搐抖动,小剑不住挥舞,口中在叫:“黛!黛!”
  突然,他倏然后转。
  两头猛虎在林中奔出,像两头大猫,悄然抢到,像是闻声而至突然闯入的。
  山海之王突然一声长啸,向前一冲,小剑前指,直向猛虎冲去。
  猛虎先前看到飞舞的剑芒,迟疑着不敢扑进,这时剑光一敛,只有一道光华,惧念全消,猛吼一声,两头猛虎同时扑进。
  剑芒一闪,一头猛虎分成两片,剑芒一敛,小剑入鞘。
  山海之王另一只左手,抓住了左面猛虎的左前爪,一声怒吼,顺势抡了一圈,“砰”一声巨响,虎被掼出三丈外,飞向林缘。
  山海之王随着扑上,一脚踏上虎头,抓住虎爪一拉,一声大喝,硬将虎爪撕折,胸开腹裂。
  “哈哈哈……”他狂笑而起,冲入树林,双手一分,左右分拍。掌出雷声乍起,两株海碗大巨树,“噗簌簌”倒下了。
  老花子脱口大叫。
  葛如山惊得腿也软了,老花子一叫,他精神为之一震,气纳丹田大喝道:“山海之王,山海之……”
  山海之王刚击倒了第五棵大树,闻到声神智似乎一清,突然一震,但仍未清醒,突然大踏步出林,抢向葛如山,双手箕张,沉声喝道:“是你在叫我?”
  葛如山看了他那凶狠的疯相,惊得连退三步,说:“是我叫你,山……”
  “你是谁?”
  “我是葛如山,在仙海你曾救我一命。”
  “走开!我不愿见到你,走!”
  姑娘忙挣开若虹的手,往这儿爬了两步。
  老花子一惊,忙用传音入密之术向她说:“周姑娘,不可再惊动他,他快静下来了。”
  葛如山向后退,说:“山海之王,我们是朋友。”
  “我没有朋友,走开!”
  “我……”
  “你走是不走?”
  “好,我走,我走!”葛如山向后急退。
  山海之王突然用手蒙脸,抹掉满头大汗,吁出一口长气,缓缓坐下向后一倒,躺下了,口中喃喃地说:“咦!刚才我做了些甚么?那呼唤声,那模糊的奇异幻象,那没来由的昏眩……呸!真见鬼。”
  数丈外的姑娘,突然脱口叫了一声:“云哥哥!”她已真力虚脱,声音已嘶哑了。
  山海之王一蹦而起,但这次他不再昏眩了,他感到脑中轻微一震,那依稀的呼叫声也一闪而没,他想捕捉脑中的呼叫声,但不可能;而耳中的真实叫声,只有些少类同的音韵,那并不重要。
  他大踏步走近姑娘,用奇异的眼神凝视着她。
  姑娘挣扎着站起,若虹赶忙将她架起。
  老花子也走近来,站在一旁没做声。葛如山拖着铜人,一步步走近。
  黑夜中,人的面貌不易看清,但相距太近,他们的眼睛,都是经过千锤百炼的陶冶,仍可互相看清对方的面貌。
  姑娘心潮一阵激动,嘴唇不住颤抖,大颗的泪珠,滴下了胸襟。这奇迹的产生,她几乎不相信亦难以适应。“是他!”她心中在狂叫。除了一头乱草般缠结的头发,和唇上那不伦不类的胡子;那宽广的额角,那修长而微弯的远山眉,那挺直的鼻梁,那曾令她沉醉的嘴唇,有那一部分不是她所熟悉的?不是他又是谁?身材是高壮了许多,那该是这三年多上千个日子的必然现象,变得了身材,面貌是变不了的。他确是真实地出现了,不是幽灵而是真实的他。
  她鼻中,嗅到了极为熟悉的体气,略带些儿奇异香,那是他小时候服食青芝的结果;这体气,令她沉醉,令她昏眩,令她血脉贲张,她有投入他怀中的欲望,也有痛哭失声的冲动。
  可是,一切冲动都消失了,突如其来的情绪令她不胜负荷,她恍惚地感到,她正身处在梦境之中,往日的梦境又重新出现了。她怕,怕梦境最后那段可怕的景象来临,不仅梦会醒来,她也将抱枕哭泣直到天明。
  她伸出了颤抖得极厉害,瘦骨嶙峋的手,向他的肩上缓缓伸去,像是要试触他是否是真实的。
  她想说话,但仅嘴唇颤动,没有声音发出。往日,他们在心灵最接近之时,常会互相用心灵诉说着无声的语言,道出彼此的爱意和关注。这情景,相隔得太久了,像是陌生了。可是仍然永嵌在记忆里。不,在心坎里。
  她的手,终于落在他的肩上了,梦中的景况回来了。是的,经过了一场噩梦,她重新触摸到他了。
  她的眼,始终紧盯住他光采熠熠的眼睛。这双眼睛,过去令她曾有过上千次甜梦,怎么?这时怎么有点变了?
  她生机已绝,身体羸弱不堪,脸色枯萎了,消瘦了,可是一双眼睛枯萎不了,消瘦不了,虽然从前有些失神,但由于他的出现,发生了奇迹,神采又回来了,眼中重新有了活跃的生命。
  山海之王一反过去看了女人眼神时的惊讶神情,反而深深地注视着她的眼睛,在搜寻他经常在噩梦中出现的那两只眸子相同。
  是的,太像了,只是太真实,反而不像啦。
  他被那一声“云哥哥”所震,面面相对时,似乎拾回了一丝消逝了的模糊形影。
  他反常地静立不动,任由她的手按上肩膀。平时,他是不许人沾身的。
  他脑中有点混乱,也有三分诧异,有点不知所措;幸而这一双眼睛,与脑中的两只眼,神色并不相同,如果全同,也许他又将迷乱了。
  他眼中逐渐升起了迷惑之色,用遥远的声音轻问:“你在叫谁?我似乎对你的叫声有依稀之感。”
  姑娘心中一酸,颤声说道:“我叫谁?云哥?你认不得我了么?我是黛。”
  “黛,黛!哦这名字很美,也有点厮熟。谁是云哥?”
  她的五指用力一扣,正想用另一只手抢入他怀中。他突然退后一步,将她的手抖脱,说道:“不许沾我,我不信任何人。”
  姑娘嘶声叫:“云哥,你怎么把你自己忘了?我是如黛,你的黛妹妹,你真把我忘了么?”
  “怪事?谁是你的云哥?我是山海之王。哦!你就是九天玉凤周如黛?好!我和邝老丈为了救你,费了不少心机,总算找着你了。喂!叶老弟,是你救了她么?”
  姑娘只觉万念俱灰,“嗯”了一声,精神再也无法负荷这沉重的打击,向前仆倒。
  若虹赶忙伸手将她挽住,她已经气若游丝,知觉似已失去,她再也无法支持了。
  山海之王一怔,伸虎腕将她挽近身旁,一按她的脊心灵台,沉声说:“周姑娘,你哪儿不适?”
  姑娘缓缓苏醒,用极为虚弱的声音说道:“我的心碎了。也许这真是一场梦,我仍然在梦中。”
  山海之王沉重地说道:“她太虚弱了,神情恍惚,语无伦次……”他的手抹下她的命肾二门,突然说不下去了,目中冷电倏现,哼了一声说:“是武当派的人,用这种手法制住周姑娘么?叶老弟,你说?”
  “不是的,是第一次掳走姑娘的阴司恶煞。”若虹据实答。
 
 
 
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