这年头，要想以仁义道德立身行事，是活不了多久的。
　　因此他的所行所事，当然不可能顶天立地，不可能符合天地良心的德行，结下的仇家，连他自己也弄不清有多少。
　　总之，知道他真正身分的人，是不会放过他的。
　　他用心地打量十余名进进出出的大汉，希望看出一些征候。这些人都是捕快打扮，很难看出根柢。
　　隔邻有灯光，似乎是另一座厅，可惜隔了一条走道，看不到那边的情景。人声隐隐，不时传来匆匆的脚步声。
　　看守的大汉，经常保持三名，虎视眈眈颇为尽职，八个囚犯休想打主意逃走。
　　“绝不可能是治安人员。”他心中嘀咕。
　　治安人员不可能用迷药把他们捉来，晚上根本不可能有治安人员到河中洲屿捕水贼。
　　对那位流露出首脑气势的中年大汉，他曾经留心地暗中观察，希望能看出某些征候，但仅发现那人的双耳是招风耳，在耳轮近垂处，有一道指粗的缺口，是旧创痕。
　　大量冒险闯道的男女涌入江湖，结合老中青各路牛鬼蛇神，因而群雄并起，前仆后继漪欢盛哉。
　　他出道仅两三年，所认识的高手名宿其实有限，想从这些冒充治安人员的好汉身上了解底细，事实上要困难。
　　而且，这些人不像是名号响亮的人物，却像某一个组合的爪牙打手，难怪他看不出头绪。
　　留在屋中看守的三名大汉，显得警觉性不高，并没严加监视，神情懒散不住往复走动，仅禁止囚犯接触或说话，不许互相接近，看出有异动就拳打脚踢制止。
　　脚步声杂乱，进来了一群人。
　　领先进入那人身材高瘦，年约四十上下，鹰目凌厉阴森，颊上无肉，勾鼻薄唇。穿了一袭青道便袍，佩了一把古色斑斓的剑，那股阴鸷的外露神态，会让胆小的人心寒气沮。
　　后面跟了八名大汉，押解着六名男女，同样双手背捆，但脚下加了限绳。限绳长仅及尺，举步维艰，因此六名男女都是半推半拉着走的，相当狼狈。
　　他和其他七名难友，脚下没加限绳。这六位男女倒霉，限绳限制了双脚的活动。
　　他一眼便看出六男女被形如脚镣限绳所制的原因何在了：六男女是身怀武功的人。
　　那位被血魔罚了一百两银子的佩剑年轻人，与那位腰间系有蝉纱织饰巾的少女，都成了囚犯。
　　押解的另两名大汉，抱着一些刀剑武器，以及武朋友使用的皮护腰、百宝囊、暗器囊、暗器袋、袖箭筒。毫无疑问，是这六位男女兵刃暗器，全被没收弄来了。
　　“还有比我更倒霉的。”他心中暗叫。
　　他用激将法为这两位男女开脱，血魔上了当纵走所有的旅客，没料到这两位男女，仍然逃不过劫难，也被这些冒充巡捕的人弄来了。看气色，定然也是被迷香一类药物制住的。
　　年轻人和少女，也看清他了，颇感意外。
　　他声称是钦差传奉官的亲眷，巡捕怎敢把他捉来？
　　在内间休息的几名大汉出来迎接，屋中人满为患。
　　“杨彪，你在三艘船上，只弄到这几个人？”道装中年人鹰目扫过八名囚犯，向迎出的为首大汉沉声问：“我从一艘船上，就捉到六个练了武功的男女。”
　　“启禀长上。”为首大汉苦着脸分辩：“三艘船全是些老弱，只有这八个身材稍为结实可用，不得不滥竽充数把他们弄来，这可不是属下的错。反正长上有驱使他们的法力，要的只是人充数就好。如果长上不要，就慈悲他们算啦！”
　　“少给我贫嘴。”道装中年人冷叱：“这六个男女，都是武功颇有根基的人，很可能是初出道小有成就，雄心勃勃的可造之才，你费些心机好好盘他们的底。这三天中，不要出任何意外，看牢他们，知道吗？”
　　“看牢六个小辈，会发生意外吗？长上请放心，保证太平无事。”为首大汉拍胸膛保证。
　　“你最好不要大意。还有三天准备，聚会期咱们呈现人手不足，麻烦得很，希望在捉人充数上费心。”
　　“教主，教坛总护法怎么还没有赶到……”
　　鬼见愁眼神略动，教坛总护法与教主，代表什么？
　　年轻人和少女，也脸色微变。
　　天下群雄并起，结帮组会兴教建社，是壮大声势的最佳途径，称雄道霸的最有效手段，目下江湖到底有多少组合，谁也弄不清，大概成千上百，群雄争长。
　　一般说来，敢用教的名目露面，必定具有强大的实力，才敢公然称教，教必定引起官府的注意。
　　二十余年前被扑灭的弥勒教，三度兴兵打江山，前后为祸天下近一甲子岁月。治安人员一听某地有人组教，唯一正确的行动，就是在大火燎原之前，尽快扑灭这星星之火，以免尔后遭秧。
　　因此所组的教如想生存发展，必须具备强大和秘密两大条件，让治安人员不敢碰，找不到任何线索，不然难逃被扑灭清除的噩运。
　　“希望他们能如期赶到，不然相当棘手，咱们这几个人气势不足，损失可大着呢！”道装中年人眉心紧锁：“不知道出了什么意外耽搁了，按理他们该在期限前四五天赶到的。期限紧迫，咱们必须未雨绸缪。今晚大概不会再有船泊岸了，但仍得前往碰碰运气，希望能多弄到一些人壮声势。你们不必出动了，看守这些人重要。”
　　将六男女交代毕，道装中年人带了八名爪牙去了。
　　为首大汉有耐心地检查所有掳来的兵刃暗器，大概想从兵刃暗器中，找出可以辨识的特殊征候记号，以便了解擒来的六男女真正的身分。
　　鬼见愁赵是赤膊捆来的，身上没携有兵刃暗器，被看成不会武功的普通人，只是身材像个孔武有力的大汉而已，没受到怀疑。
　　少女推至壁根坐下，恰好坐在他左侧，无神的凤目，狠狠地瞪了他一眼，眼神虽不友好，但已无慑人的气势流露。可能是受到禁制，吃了不少苦头，气色甚差，眼神已失去凌厉的气势。
　　年轻人也神色萎顿，仅冷冷的瞥了他一眼。
　　这一双男女，在他与血魔打交道时，报出是李传奉官的亲眷身分，便对他流露出敌视的神色了。目下成了难友，敌视的态度仅减少了些而已。
　　他感到好笑，也有点醒悟，很可能这一双出色的男女，真是有意前往荆州扮刺客的。按理，他们应该感谢他解围之德的，如果没有他用激将法间接解围，他们铁定会落在血魔手中，从外表观察，两人绝难在血魔手中侥幸。
　　为首的大汉将一把剑拔出鞘，仔细地察看。
　　这是一把两尺八寸长的狭锋剑，可以双手使用，重量约在一斤半左右，真正的健钢一级利剑，已可列为宝剑级的利器，相当名贵品质极佳，打磨得晶亮如一泓秋水。
　　剑身近锷处，刻有两个大篆文：追电。
　　“这把剑在下不陌生。”为首大汉恨盯着瘫坐在壁根下的年轻人，鹰目中冷电森森：“这把追电剑不是你的。你太年轻，所以你不是剑无情刘元霸。”
　　“没错。”年轻人回答得有气无力，而且语气暧昧，令人弄不清是剑没错呢！抑或是人没错？
　　“你的路引姓名叫徐元方，真名号是什么？”
　　通常闯道的人，几乎不可能使用真姓名。
　　但一旦闯出名头有了声望，便不会更换所使用的名号，除非成了十恶不赦官府有案的要犯，不得不明里更改，暗中仍然使用既有的名号。
　　“绝剑徐飞扬，就是我。”年轻人提高嗓音，像是恢复了一些元气。
　　为首大汉眼神一动，气势减弱了一些。
　　“原来像颇有名气，近年来颇出风头的剑客绝剑徐飞扬，失敬失敬。”为首大汉口说失敬，脸上的神色却没有敬的意思。
　　“你们是何来路？把在下用诡计擒来有何用意？”
　　“唷！你摆出剑客嘴脸来了，嘿嘿嘿……”为首大汉狞笑：“识时务者为俊杰，你最好不要摆出剑客嘴脸自讨没趣。老实说，像你这种只凭匹夫之勇，无所不为的浪得虚名年轻烂剑客，江湖上用扫把一扫就有一大堆，比垃圾还要多，千万不要妄图唬人撒野。你把剑无情刘元霸怎样了？那家伙的名头不小，你难道宰了他？”
　　“去年清明，我在开封宰了他，是公平决斗宰掉他的。”绝剑徐飞扬傲然地说。
　　“难怪近来没有人再见到他。”为首大汉收剑入鞘：“那家伙也是烂剑客，无所不为无恶不作，是黑道朋友竞相争取的人才，本教早就想罗致他替本教效力。你绝剑徐飞扬也是无所不为的货色，为何宰了他？按理你们该是同道，应该携手合作共创局面呀？”
　　“他抢了在下一笔买卖，只好用老办法解决。”
　　“原来如此。”
　　“你们……你们是什么教？不是公人？”
　　“我，浑天教五祖的第四祖，青莲堂首席法主万凌霄。以往在江湖道上，你该听说过赤练蛇万重山这号人物，那就是我。”
　　“浑天教？”绝剑徐飞扬脸色一变：“白莲社南天王的叛教门人唯我天君杭若天，五年前自立门户，以黑道自命的浑天教？”
　　“没错。我赤练蛇是黑道之霸，浑天教所以是黑道组合，而非传道组织。老实说，白莲社那种煽动愚民，准备打江山的宗旨，风险太大而且无利可图，南天王也无意收拾弥勒教留下的残局，不成气候。唯我天君只好自立门户，组成浑天教。求名不易成功，逐利是唯一壮大途径。这五年来，本教威震江湖，所获财宝满库，已有主宰江湖的实力。”
　　“树大招风。”绝剑徐飞扬冷笑：“贵教行径恶劣，劫掠抢偷烧杀无所不用其极，江湖朋友把你们看成公敌，你们还想主宰江湖？你们应该加入绿林道，何必坏了咱们黑道的名头行规？”
　　“无知，你的想法过时啦！”赤练蛇嘲弄地说：“只有超级蠢蛋，走投无路才会加入绿林道做强盗。你不是超级蠢蛋，所以在黑道颇有名气混得不错。”
　　“废话。冲同道份上，该释放在下……”
　　“不行。”赤练蛇断然拒绝。
　　“你……”
　　“咱们正在用人之际，需要大量人手助势。”
　　“你想要在下听你们的？”
　　“没错。”
　　“在下……”
　　“你给我听清了。”赤练蛇声色俱厉：“我还是一句话：识时务者为俊杰。咱们需要大量人手，办事时会给你服药施术，届时你会勇气百倍，无人能挡。如果你诚心愿意替本教效力，更是武功倍增勇冠三军。我希望你诚意地替本教效力，届时被杀的机会，可减少七八成，你将像一个真的天神临凡，百邪回避。阁下，我只能说这么多。有三天时间训练，是否心甘情愿悉听尊便。”
　　“如果我不心甘情愿……”
　　“那就与这些人一样，受到相同的待遇。”赤练蛇指指鬼见愁八个人：“在药力与符咒驱使下，奋力向前不受灵智主宰。”
　　“心甘情愿就不必服药……”
　　“不行。”赤练蛇打断绝剑的话：“只不过把你当成自己人看待，你的神智将完全倾向本教，因此特别勇敢，所向无敌。事后的去留，本教不会为难。”
　　“你们要办的是什么事？”绝剑眼中，出现怪异的光芒：“你们曾经打算罗致剑无情。如果在下投效贵教……”
　　“本教当然欢迎，但必须观察考核你一段时日。”赤练蛇阴阴一笑：“上了贼船，唯一活命的机会，是加入做贼。但问题是，贼是否愿意让你加入。你不是蠢蛋，应该知道规矩，好好考虑吧！你还有机会。”
　　“对，在下会好好考虑。”
　　“你，小女人。”赤练蛇放下剑，找上了神情萎顿的小姑娘：“你小小年纪，身上携有宝刀级的匕首，定然是身手不凡的江湖小浪女，出道没几天不知天高地厚的黄毛丫头。可曾混到绰号了？”
　　“哼！”小姑娘拒绝回答。
　　“嘿嘿嘿……”赤练蛇狞笑：“笼中的鸟，还想逞强？本教不禁男女之私，人人有权寻找快乐。你如果逞强，我会把你交给本堂的第一号色魔处理。也许你听说过这个人，花花太岁朱信，天下这一代的五色魔之一，他对享受女人有独到的功夫和手段。小丫头，你希望我把你交给他处理吗？他对少女兴趣最浓，但愿你受得了。现在，你愿意和我合作吗？”
　　“小姑娘，俗话说：在人矮檐下，怎敢不低头？”鬼见愁忍不住插嘴劝解：“又道是好汉不吃眼前亏。既然已经落在他们手中，和他们合作是唯一的去路，何乐而不为？反正他们有一千种可怕的手段逼你就范，拒绝合作必定下场悲惨……”
　　“你少多嘴！”小姑娘愤怒地沉叱。
　　“好，我多嘴，不说就是。”鬼见愁苦笑认输。
　　“混蛋，谁要你多嘴的？”赤练蛇也找上了他：“听口气，你这混蛋不像一个普通旅客？”
　　“你没听到我满嘴江湖口吻吗？”鬼见愁乘机争取机会，目的达到了。
　　“你也是在江湖混世的？”
　　“该称闯道的。”鬼见愁一挺胸膛：“在下闯了两三年，虽然武功并不佳，但见识与智慧敢说超人一等，所以活得相当如意。”
　　“是吗？”赤练蛇脸上不屑的表情。
　　“在下姓赵……”
　　“混蛋！你的路引明白地写明叫李雄。”
　　“那是冒充的，不必当真。你们是浑天教的人，在下知道你们在这里现身的原因了。”
　　“唷！你他娘的难道是活神仙？”
　　“凭见识和智慧，在下就配称活神仙。”
　　“说说看？”
　　“准备抢劫湖广陈钦差的上贡品金银珍宝。”
　　“咦！你这厮……”赤练蛇吃了一惊，大感诧异。
　　“猜对了吧？”
　　“好家伙，咱们居然走了眼，他娘的，你姓赵……”
　　“赵雄。运气不好，三年混世，还没混到绰号，但发了不少财，我已经可以称财主。你们想谋夺陈钦差的上贡品，凭匹夫之勇，胜算不会超过两成。如果有我替你们定计筹划，失败的机会绝不会超过两成。在下这一次前来湖广，目的就是打陈钦差的主意，打算大捞一笔，比在江湖招摇撞骗十年八年强多了。”
　　“唔！似乎你真有些鬼门道，本教需要你这种人才。”赤练蛇被他说动了。
　　“我愿意替贵教效力，保证你们不会后悔。”鬼见愁打蛇随棍上，机会大好：“但有条件。”
　　“什么？你配提条件？”赤练蛇大惊小怪：“你没忘了现在的处境吧？”
　　“我没忘，你们是刀俎，我是鱼肉。但可别忘了，不依我的条件，我只是你们药力与符咒所催动下的一个神智错乱的马前卒，成功无望。有了策划献计……”
　　“你的条件是什么？”
　　“放我那艘船上的旅客一条活路。”鬼见愁郑重地说：“贵教不是三滥的组合，希望阁下一言既出，驷马难追信守承诺。”
　　“有何理由？”
　　“船上旅客是钦差府一位传奉官的家眷，前往荆州钦差府投亲。我对他们有承诺，护送他们到荆州，准备乘机混入钦差府，侦查上贡品的动静。阁下，有这些人做内线，消息必定极为正确，你们难道不想第二次得手？这次事了，我可以再前往钦差府替你们做内应，放了他们，值得的，阁下。”
　　“我得向教主请求。”
　　“贵教主的才智定非等闲，他会答应的。他会发现，我赵雄是他发大财的成功保证。”
　　“好，我可以先答应你的条件。”赤练蛇大喜过望：“就算这次不成功，有你在钦差府做内应，下次必定马到成功。这次，咱们就无法查出上贡品启运的正确消息，仅概略估计出在三五天之内，船可望抵达这附近。”
　　“老天爷，在这附近动手？”鬼见愁怪叫。
　　“有什么不对吗？”
　　“你们在送死。”鬼见愁一语惊人。
　　“什么？”赤练蛇大为不悦。
　　“十八妖魔可能有一半在这附近，等你们送死。如果我所料不差，你们早已落在他们的掌握中了。”
　　“胡说八道……”
　　“是吗？你何不问问这位绝剑大剑客？”
　　“为何问他？”
　　“傍晚之前，在下游那座洲，血魔一群人现身，拦住了他和这位小姑娘。在下多嘴讽刺血魔，血魔愤怒地勒索了他们各一百两银子。血魔现身在这一带，会是偶然凑巧吗？那恶魔是钦差府的护卫，如非重大事故，不可能随随便便出动。现在出现在数百里外的湖广边境，你说是不是巧合？”
　　“咦！这……”赤练蛇脸色大变。
　　“他们在这一带布网张罗，你们这群笨鱼傻鸟糊里糊涂闯进来而不自知。算了吧！我拒绝向你们效力。”
　　“看牢他们。”赤练蛇向大汉们下令，推桌而起：“我去向教主禀告，这里你们小心了。”
　　留下四个大汉看守，审问的事暂且搁下。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　大汉们十分尽职，禁止他们说话。绝剑刚想向鬼见愁挪近，便被一名大汉踢了一脚所阻止。
　　不久，大群青衣人涌入。
　　“赵雄，你的确见过血魔隆四海，在下游那座州出现？”道装中年人向鬼见愁沉声问。
　　“半点不假。”鬼见愁肯定地答。
　　“你说。”道装中年人指着绝剑问。
　　“确是血魔那混蛋。”绝剑答得斩钉截铁：“这姓赵的混蛋，冒充什么钦差府李传奉官的弟弟，与那恶魔打交道，他一个钱也没花，咱们却被敲诈一百两银子。要不是那恶魔人多势众，我绝剑徐飞扬岂肯干休？”
　　“把经过详细说出来？”
　　“是这样的……”绝剑把经过一一说了，充分表露合作的诚意。
　　“我答应你的条件。”道装中年人转向鬼见愁发话：“本教主一言九鼎，不伤害你那艘船的人。”
　　“我相信教主的承诺，保证替贵教效力。”鬼见愁爽快地表示诚意：“但这次行动……”
　　“咱们择地为良，前往第二处聚会点商量，得连夜动身，大家准备了。”道装中年人是向赤练蛇一群人说的，看出此地凶险必须撤离。
　　“我要亲送我的船启航。”鬼见愁挺身站起语气坚决：“可否解绑？浑身发虚，难道怕我逃走？我也是一言九鼎信守承诺的人，答应了的事绝不反悔。”
　　“好。万法主，派人领他走。”
　　“属下遵命。”赤练蛇欠身答，示意一名大汉替鬼见愁解绑。
　　“这位船夫是唯一掌控帆的人，其他船夫皆是老弱难当重任，我要带他走。”鬼见愁说：“我会严厉警告他，要他闭嘴，谅他也不敢不顾性命胡说。”
　　“依你，反正多一个人也派不上多少用场。”赤练蛇接过一名大汉递来的包裹衣物抛落给鬼见愁，那是大汉们擒捉他时所带走的行囊。
　　“谢啦！”鬼见愁仅穿了上衣，把包裹留下：“我向李家的人好好交代，以便日后前往钦差府做内应。”
　　“去吧！日后的确还用得着你。”教主泰然地挥手示意，却用背着的手，向身后的大汉打手势。
　　两名大汉带了鬼见愁和船夫动身，没发现有人跟出。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　派两个大汉陪伴他，事极正常。
　　杭教主唯我天君表面上对他重视，但并没把他当成自己人，派人陪伴监视，是情理中的事。
　　天色漆黑，江风微带凉意。
　　通向江滨的小径，穿越密密麻麻的杂草灌木丛，沿途空茫茫死寂，鬼影俱无。接近江滨的芦苇，这才看到江上零零星星闪烁着的船灯。
　　以往江上夜航的船只甚多，船灯像天上的繁星。
　　这几年江上不宁，官府与水匪交相横行煎迫，除了一些背景特殊实力强的商船，敢于正正当当行驶之外，便只有走私船只航行了。
　　走私船只，是不会悬挂船灯的，所以夜间的江面，船灯是一年比一年少了。
　　由于他走路经常歪歪倒倒，不时靠路侧的草丛跌跌撞撞迈步，得由陪伴他的大汉搀扶，终于引起大汉的不满，扶的方式愈来愈粗暴。
　　“小子，你打起精神来好不好？”大汉将他拖回路面，大不耐烦沉声指责：“教主的舒筋麻沸散药力并不强，你既然也练了武功，应该可以支援抗拒些少的晕眩虚软呀！你看，走在前面的那位船夫，就不会东倒西歪。小子，不要打逃走的滥主意，那不会成功的，没有解药，十天半月休想能活动自如。”
　　他总算知道，这些人给他服下了什么舒筋麻沸散，很可能性质与郎中所用的麻沸散性质差不多。
　　但麻沸散的药力，麻醉期很短，会自行消失，不会留有后患。
　　而杭教主的舒筋麻沸散，却需用解药消除，可知作用与麻沸散不同，目的更非用来救人治病的药物。
　　“逃走？”他神情虚弱，嗓门却不小：“他娘的，亡命闯道的人，谁不是甘心为发财而出生入死的？我也不例外。要想发大财，必须有人手，独木不成林，单枪匹马能搬得了多少金银？现在有贵教出面相助，我高兴还来不及，你老兄却示意要我逃之，你一定疯了。”
　　“你才真的疯了，居然想到利用本教发财，真是妙想天开。”大汉受激，无意中又透露一些讯息：“本教的弟子，全是最可靠的亲信，创教五祖亲自考核的忠诚无贰故旧或戚友，所以人数有限，需要时再临时找人加以控制利用，用完……你居……算了，你这种新出道的初生之犊，大多数向江湖迈出第一步，便去见阎王了。真能幸运地闯出可观局面，获得可羡成就的人太少太少啦！快到了，好好走。”
　　当然，他不是妙想天开的人，更没发疯，只是在闯道期间，应付各种情况，常会产生一些疯念头而已。
　　夜黑如墨，江风振衣。他的船仍泊在原来的滩岸位置，黑沉沉像是没有生物的弃船。
　　“天亮后船上的人才会苏醒，你不要枉费心机想弄醒他们。”大汉一面向船接近一面说：“有什么事，你可向这位幸运的船夫交代，拿了你的行李物品，咱们赶回去，三更以后咱们必须撤走，别耽搁了。”
　　他要求回船，向李家的人交代一些事，以作为日后前往荆州钦差府做内线的准备。教主应该知道被迷昏的人，需天亮才能醒来，比雌鸡五鼓返魂香更厉害，为何允许他返船向李家的人辞别？
　　原因可能是：试试他是否想乘机逃走。
　　他不能逃走，力不从心。
　　他之所以要返船辞行，目的是保全船上的人，要亲自察看情况，不希望船上的人受到伤害。
　　水贼和黑道凶枭，掳人之后，通常如果不需勒赎，必定要对事主与目击的人加以灭口的。
　　他只能在绝望之中，尽力作无可奈何的挣扎，愿意以替对方效力做条件，换取全船人的安全。
　　浑天教不是土匪强盗，应该不会做出屠杀无辜灭口的绝事。
　　教主亲口答应他的条件，他颇为放心。看到船仍泊在原处，船上毫无动静，他心中一宽，颇感安慰。
　　如果浑天教有灭口的打算，这艘船不可能仍在原处了。
　　“他娘的！”他粗野地咒骂：“你们做的事相当反常，委实令人莫测高深呢！”
　　“所以本教创业五载，迄今日益兴旺。唯一的憾事，是从没发过大财。”大汉傲然地说，领先踏上跳板：“这次，一定大发。”
　　“有我在，不发也得发。”他信口说。
　　大汉没骗他，船上的人皆在各舱沉睡不醒。李家盛财物的箱笼全被打开了，值钱的东西被劫一空。
　　取了自己的简单行囊，交代跟来那位船夫一些事，万分无奈的随两名大汉离去。行前，他在李家小孩沉睡的可爱脸颊亲了一吻，叹了一口气，依依地离去。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　洲上的三户民宅，是这些人暂时霸占聚会的地方，人并不多，仅占住了一家茅舍。
　　所谓的一家，并非指单独的一栋房舍，每一家其实建了好几栋住宅，各有用途，都可以住宿。
　　另两家派有接待人员，预定作为赶来会会的人住宿，今晚出现意外情况，他们不得不匆匆撤走。
　　预定各方会合处有几处地方，这些人应付情势变化甚有经验，预定几处便可应付意外变化。可知全是犯罪的专家，准备相当充分，计划有多种极具弹性。
　　三更一过，三十余名男女潜行急走，到达洲下的洲尾西端，从浓密的芦苇丛中，拖出隐藏在内的三艘八桨快艇，泛水登舟直航江北岸。
　　鬼见愁一直暗中留心观察，深感困惑。
　　浑天教创教迄今五载有余，已在江湖群豪中占了一席地，不以传教为目的，无所不为作恶多端，百分之百的黑道为非作歹组合，教名不三不四，一听便知是欺世的邪教组织。看人数，的确没有几个人。
　　仅俘虏就有十三名，该教的总人数仅二十五个男女，凭这几个人，想抢劫有大批高手名宿护送的运金队，简直有如用肉包子打狗，有去无回，不啻白送死，难怪要临时裹协可用的人手。
　　他活该晦气星照命，走了霉运，一时大意，惹上了无穷是非。不管日后劫掠成功或者失败，他的老命都岌岌可危。
　　没有立即的危险，他并不害怕。
　　权当冷眼观螃蟹，看它横行到几时？
　　当然，他也有自己的打算。
　　快艇靠上黑沉沉的江北岸，藏妥舟穿越杂树丛，找到一条小径，领路的人脚下开始加快。
　　十三个男女俘虏走在中段，三十余人鱼贯而行，禁止发出声响。
　　前后的警戒小心翼翼，不仅防备前面有人埋伏阻拦，更留意后面是否有人跟踪。
　　四更正，前面的警戒发出信号，聚会处到了，幸好沿途平安无事。
　　是一座小山脚下的一座三家村，一阵犬吠迎接他们光临。迎接的人有三个，打扮像是当地的村夫。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　住处狭窄，是一栋偏屋，门窄窗小，堆了一些零乱的农具盛器，天气炎热，一股怪味薰人。窗口搁了一盏菜油灯，光度有限，站在窄门外向内监视的一名大汉，事实上看不清室内的景象。
　　十三个俘虏囚禁在内，分两侧倚壁根睡下，每人可以分到三尺宽空间，并挤在一起转侧相当不便。
　　小姑娘是唯一的女人，被指定安置在门旁。
　　这期间情势急迫，人人都紧张地应变，风声鹤唳草木皆兵，没有时间注意俘虏们的事。
　　人手不足，大概不想浪费人手，没另行囚禁小姑娘，似乎也没把小姑娘当女人看待。
　　一阵好忙，警戒加强一倍。
　　四更将尽，人声渐止。
　　鬼见愁躺在小姑娘身侧，距门仅四五步，看守的大汉就站在门中，侧立不时转脸观察外面的幽暗走道，多数时间是监视室内的动静。
　　俘虏们一个个累得快要崩溃了，躺下去就鼾声大作，睡相极为不雅，根本用不着费心监视，因此看守的大汉也不时打呵欠，倦意甚浓。
　　十三个人的手脚束缚皆已解除，都可以自由活动了，但一个个手脚发软，想逃力不从心。
　　在撤走的一个更次中，很可能走了四十里以上，每人都有一名大汉半挟半拖急走，精力将竭快要累垮了。
　　鬼见愁其实挺得住，但他疲倦的神情装得神似，并没引起大汉们的疑心，没对他特意防范。
　　按理，他该受到优待的。
　　但人人都在忙，把他忽略了。
　　而且这期间，杭教主一直没在俘虏附近出现过。
　　他知道小姑娘并没疲劳过度，大概体质甚佳，闭着眼装睡，其实并没睡着。
　　一个含苞待放的美丽小姑娘，落在无恶不作的歹徒手中，后果极为严重，哪有心情入睡？
　　何况已经知道歹徒中，有一个江湖上号称色魔的花花太岁，年轻少女们提起这个色魔，不寒而栗，如见鬼魅。
　　“如果你打算逃走，最好先想想后果。”他突然转脸向小姑娘低声说。
　　“没你的事。”小姑娘张开眼睛，也用细小的声音不友好地回答。
　　“这种舒张筋肉的药……”
　　“闭嘴，我讨厌你。”
　　“当天将破晓，就有逃的机会了。但是……”
　　“我要大叫了。”
　　他叹了一口气，乖乖闭嘴。这年头好人难做，好心肝被人当成驴肝肺，这小丫头一叫，他将大吃苦头。
　　“你这混蛋少给我胡说八道，居心叵测心怀鬼胎。”另一侧的绝剑，突然转过脸低声凶狠狠地说：“迟早我会毙了你，你给我小心了。”
　　“你这是干什么啦？”他扭头冷冷一笑：“你是不是吃错了药？”
　　“你在血魔面前侮辱在下。”
　　“你他娘的狗咬吕洞宾。”他冒火了，嗓音提高。
　　“然后你又说去荆州钦差府打算发财。你这混蛋的话，真真假假令人莫测高深。你给我小心。”
　　脚步声打断了绝剑的话，教主与四名穿青劲装的人出现在室内。
　　其中有赤练蛇万法主。
　　另一人年约三十上下，白净脸皮五官端正，人才一表，像个有身分有气质的大户人家公子少爷。但剑插在腰带上，有打手的神韵。
　　“人都正常吧？”杭教主向赤练蛇问。
　　“禀长上，人都撑得住，仅有两个萎顿不堪，但恢复不难。”赤练蛇指指绝剑和鬼见愁：“反而是这七个有武功根柢的人，表现得并不比那六个普通壮汉好多少，也许是药散下重了些，因而成了平凡的人。”
　　“也许吧！明天着手训练他们巡风放哨，有问题吗？”杭教主踢踢鬼见愁的脚：“这个人，我要用他。”
　　“不会有问题。”赤练蛇语气肯定。
　　五官端正的人俯身揪住小姑娘的领口，将小姑娘的上身拉起。
　　“哎呀……”小姑娘像是从梦中惊起大叫。
　　“唔！漂亮，含苞待放，我见心喜。”这人在称赞：“把她交给我，我花花太岁是向女人问口供的专家，保证她会把前世今生，甚至来生的底细，将全部和盘托出，每件事都正确无误。你们说她坚决拒绝通名，看吧！我让你们见识见识。”
　　另一手像兀鹰的爪，落在小姑娘微凸的左乳上，食拇指两指在中间一收。
　　“你这猪狗……”小姑娘尖叫，手抓脚蹬作无望挣扎反抗，力道有限，发疯似的扭动。
　　“哈哈，够味。”花花太岁根本不在乎她的手脚，反而得意地怪笑：“剥光了更够味，片刻你就会……”
　　“不许动她！”绝剑挺身坐起怒叫：“你们这算什么？真无耻……”
　　花花太岁鹰目一翻，怒火上冲，重重地将小姑娘推倒，跨两步越过斜躺在中间的鬼见愁，身形并没挺起，因为绝剑坐在地上高度有限，反掌一挥，啪一声反抽在绝剑左颊上。