第08节_冈嶋二人《克莱因壶》

　　眼前狭长的空间像是摄影棚的副控室。
　　正面墙上装有一大片玻璃，能清楚看见隔壁房间的动静，显然是所谓的监控室。
　　这么说，那玩意就是K2……
　　我望向玻璃另一头的奇妙物体。
　　那是个绿色金属球状物，类似小型瓦斯储存槽，直径大概三公尺。圆筒形骨架围着球形装置，一条粗管从右侧沿墙延伸至隔壁。
　　我们所在的房间里，有座面对玻璃墙的控制台，上头遍布各色开关、调节杆及旋转钮，还附有萤幕和示波器。
　　地上盘踞着电缆与管线，粗细及颜色不尽相同，有的已剥除外皮，有的以胶带固定在原处。
　　房里的一对男女身穿白袍，男的好像是外国人。
　　我们踏进室内，两人同时转过头。
　　“啊，小心别踩到电线。”
　　外国男子以流利的日语出声提醒。他从椅子上站起，望着梶谷说：“来得真快。”
　　“今天没塞车。”梶谷回答，而后对我们说：“我来介绍。这两位是研究所的核心成员，他是肯尼斯·巴特拉，来自美国的技师。”
　　“叫我肯尼斯吧，请多指教。”
　　“你好……”
　　我握住他伸出的大手。他身材壮硕，身高至少有一百九十公分，粉红色的手臂上长满金毛，头发也是金色的，淡蓝瞳眸则让我忆起童年玩的玻璃弹珠。
　　肯尼斯·巴特拉接着向梨纱伸出手，握手时梨纱神情非常紧张。两人站在一起，梨纱宛如小学生。
　　“另外，这位是我们的负责人，笹森贵美子女士。”
　　经他这么一提，我登时想起在契约书上看过这名字。她就是伊普西隆的社长。
　　“终于见面了。”笹森贵美子伸出手。“你是上杉先生吧？多亏有你，我们才能制作出这么棒的游戏，真的非常感谢。”
　　“别这么客气，请多多指教。”
　　笹森贵美子年纪约四十出头，握力比想像中强。她戴着无框眼镜，眼神相当锐利。
　　“你是高石梨纱小姐？”笹森贵美子望向梨纱。
　　“是的。”
　　笹森贵美子和梨纱打过招呼后，转头吩咐肯尼斯·巴特拉：
　　“拿椅子来。”
　　肯尼斯点点头，从角落搬来两张折叠椅，避开地上的缆线，并排在笹森贵美子面前。我和梨纱顺着她的话坐下。
　　“辛苦你了，梶谷。”笹森贵美子说。
　　梶谷应句“我先告辞”便离开房间。
　　“很惊讶吧？”贵美子问梨纱。
　　“嗯，有点害怕。”
　　贵美子笑道：“抱歉。不过，目前这些还算小意思，更神奇的在后头。”
　　“请问，我到底要做什么？”
　　“玩游戏。”
　　“我知道，能不能讲得详细些……”
　　“解释起来不太容易，看得到隔壁房间的球状机器吧？”坐在椅上的贵美子转向玻璃墙。“高石小姐、上杉先生，为了测试游戏，你们必须进入那装置。”
　　“进入……那东西？”
　　梨纱吞口口水，看着我。
　　“这款游戏在美国开发，在日本完成。进入那个座舱，你将感受到前所未有的乐趣。”贵美子朝肯尼斯抬抬下巴。“开始吧，边做边说明较省事。”
　　“是。”肯尼斯应声站起。
　　贵美子望着我。“上杉先生已体验过K2的试作品？”
　　“嗯，大约一年半以前。”
　　“那么，不如由你测起？高石小姐没经验，想必心中充满疑虑。你先示范一下，让她从旁见习。”
　　我注视着梨纱。她深吸口气，回应我的目光。我给她一个微笑。
　　“上杉先生，请来这边。”
　　听到肯尼斯的呼唤，我站起身。
　　原以为他会直接带我进入球型装置，不料他从房间角落取来一副连着电线的护目镜，放在控制台旁的小桌子上。
　　“请坐。”
　　我依照指示，在桌前的椅子坐下。
　　外表看来，那就像滑雪用的护目镜，只是镜片不透明，散发着一圈灰蓝光芒。抵住两边太阳穴的部位各有一颗旋钮，此外还连接着一条颇粗的电线。电线很长，肯尼斯抓起另一端的接头，插进控制台下方的插孔。
　　“我们要检查视网膜特征。”肯尼斯拿起护目镜。
　　“视网膜特征？”
　　“对，人的视网膜特征不尽相同，视力、视野宽广、光线敏锐度亦有所差别。同样的颜色在每双眼中也有细微差异，所以必须在游戏开始前掌握你的状况。”
　　“怎么检查？”
　　“请戴上这装备。你会看见一些东西，然后照我的指示转动左右的机关就行。”
　　肯尼斯指着护目镜两侧的旋钮。
　　尽管似懂非懂，我仍点点头，接过护目镜小心翼翼地戴上。护目镜紧贴着脸，完全罩住双眸，眼前一片黑暗。我摸索着将固定带拉到脑后，肯尼斯帮忙扣好。
　　“会不会不舒服？”
　　“左眼有点痛……”
　　“请试着调整到适当的位置。”
　　于是我拉起护目镜，稍稍往左移。
　　“嗯，不痛了。”
　　“看得见亮光吗？”
　　“没有，乌漆抹黑的。”
　　“很好，我们开始吧。放轻松，别这么紧绷，这儿不是牙科诊所。”
　　我这才察觉肩膀太过用力，不禁苦笑。
　　“对，放轻松。请睁开眼，但不必刻意凝视。那么，有没有瞧见什么？”
　　“…………”
　　幽暗中浮现一团模糊的白色物体。
　　“在白光下非常模糊，看不出是啥……”
　　“右旋钮可改变解析度。”
　　我摸索着找到右边太阳穴附近的机关，试着转动后，景物却益发模糊。于是，我往反方向转。原来这才是正解，光晕缩小，物体轮廓渐渐清晰。
　　“雪的结晶，两枚雪的结晶！”
　　“很漂亮吧？接下来，请利用左旋钮缩短距离，直到两者合而为一。”
　　我操纵左侧机关，只见两枚六角形结晶慢慢靠拢。完全重叠时，似乎加倍光彩夺目。
　　巨大的雪结晶悬浮在我面前，厚度与质感非常真实，仿佛伸手就触摸得到。
　　“重合了吗？”
　　“嗯。”
　　“请再次转动右旋钮，呈现结晶最清晰的状态。”
　　我依照吩咐，调整到连表面细纹都看得一清二楚。
　　“谢谢，接着进行下一项测试。”
　　伴随肯尼斯的话，眼前的结晶消失，绿色直立光棒登场，感觉就像前方十公尺处架着霓虹灯管。
　　“有根绿色棒子。”
　　“很好，请转动右旋钮。”
　　我一转，光棒开始往右移。
　　“已移向右边。”
　　“请转到看不见棒子为止。”
　　“看不见？”
　　“对，这是在测试右边的视野范围。请继续……抱歉，转动脖子是没意义的。”
　　肯尼斯笑着提醒我，我也不禁莞尔。房间另一头传来梨纱的笑声。
　　测试完上、下、左、右四个方位，出现一个由许多同心圆组成的红色标靶，中心点最亮，愈外圈愈暗。仔细一瞧，每个同心圆上都标有号码。
　　“你能看到几号？”
　　“五号。”
　　“请调整右旋钮至只能瞧见一号，也就是中心那圈。”
　　这是测试视网膜感受得到多微弱的光线。结束后，空中随即冒出两个球，一蓝一白。
　　“有没有看见蓝白两球？”
　　“嗯。”
　　“请转动右旋钮，使蓝球颜色与白球一致。”
　　飘浮的蓝球逐渐变成纯白，测试到此全部结束。
　　我取下护目镜，吐口气。
　　“累了吗？”
　　肯尼斯问，我笑着摇头。
　　“不，很有趣。”
　　“光视网膜检查就觉得有趣？那之后你肯定不会无聊。”另一头的贵美子笑道。
　　“等等要戴着这个进行游戏？”我问。
　　贵美子摇头。“不，那只是用来初始化的装置。”
　　“初始化？”
　　“意思是输入最初的数据，如今电脑已记住你的视网膜情报。”
　　“这么说，实际游戏时要戴上另一种装置？”
　　“嗯，但不太一样，你不会感觉到头上戴着东西。我先大致说明一下。”贵美子看看我，又看看梨纱。“这套设备非常复杂，不过技术上最困难的要属影像部分。上杉先生刚刚戴上那副装置时，不是看见雪的结晶吗？”
　　“没错。”
　　“感想如何？”
　　“感想……结晶仿佛浮现在眼前。”
　　“是不是觉得十分逼真？”
　　“啊，确实如此，非常有临场感。那就是所谓的立体影像吧？”
　　贵美子点点头。“称为立体影像也对，可是我们的技术和以往大不相同。”
　　“什么意思？”
　　“这个装置，”贵美子指着桌上的护目镜，“算是一种投影机。”
　　“投影机？”
　　“对，不过一般的投影机是将影像投射于屏幕，而这个装置及K2却是将影像直接投射在你的视网膜上。”
　　“什么？”我瞪大双眼。
　　“就是把视网膜当成屏幕。电影银幕的大小有限，画面只能延伸到边缘。但接下来体验的画面，将会占据你全部视野。”
　　“…………”
　　“眼睛里的水晶体就像镜头，能捕捉到所有视网膜上的影像。当这些影像投射于视网膜，你便进入游戏的世界。当然，这与眼睛及肢体是连动的，若往左转，影像、声音和空气也会随之改变，让你觉得仿佛真的往左转。为达成这个效果，刚刚的检查是必要的。”
　　我听得目瞪口呆，梨纱大概也吓傻了吧。
　　“上杉先生体验过试作品，应该想像得出，这游戏能模拟所有的感觉。如今这游戏在隔壁房间等着你们。实际体验过前，或许说再多也没用，我们开始吧。”贵美子对肯尼斯使个眼色。“带上杉先生进入K2。”
　　肯尼斯点头答应。我站起身，深吸口气，转头望向玻璃墙后的绿色物体。
　　“那就是K2？”我问。
　　贵美子点点头。“对，KLEIN-2。正式名称未定，我们都叫它‘克莱因壶’。”
　　“克莱因壶……”
　　肯尼斯背对着入口，走向房间深处的一扇门，我赶紧跟上。

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