第五节　法律上的问题_横沟正史《蔷薇别墅》

　　“夫人怎么还不露面啊？她究竟要让我们等到什么时候呢？”
　　蔷薇酒店的杉本隆吉经理，焦躁不安地瞥了一眼腕上的手表。已经快八点了，客人们还在会客室里等候女主人鹤子的大驾光临，难怪他有些不悦。
　　“哈哈，会不会是阿鹤那反复无常的脾气又发作了呢，我的肚子已经唱起空城计来啦。”和服上系着角带的户田辰藏老人，双手摸弄着扶手椅的两边，心中不安地小声嘀咕着。
　　“老头子，别说这种无聊的话……”试图阻止丈夫再往下说的户田夫人易子，经丈夫这么一提，自己也有了饥肠辘辘的感觉。
　　吉村鹤子是糖尿病患者中常见的那种美食家，所以，易子也空着肚皮，忍着饥饿，期盼着今夜这顿丰盛的美餐。
　　“杉本先生。”胖罗汉川边良介回首望着杉本隆吉，“今夜为什么要开这个宴会，你是真不知道呢，还是在故意装糊涂？谁都淸楚，最近除了堀口三枝子小姐以外，就数你和阿鹤最亲近了……”
　　“你说的倒也是事实。不过，我对这件事实在不知情……”面对昔日情敌那讥讽的目光，“蔷薇酒店”的杉本隆吉经理索性一口承认下来。他约莫四十二、三岁，身高总在一米八五之上吧。他生得一副宽阔的胸膛，身躯高大而伟岸，浑身洋溢着男性的魅力。他脸上的胡子刮得精光，使他的胡须根处显出一层青色。
　　无论是胖罗汉川边良介，还是这位杉本隆吉经理，他们都曾因为与鹤子特殊的男女关系，而遭到人们的非议，他们都属于那种性能力极强的男性。无论是他们的肉體或精神，都总给予人一种颓废的印象。在这方面，川边良介的连襟古河达吉，那种刻板保守型的男人，就有些落伍了。据说他也对内弟媳鹤子相当有意，并因此而惹得夫人幸子暗生醋意。
　　“在看到各位之前，我一直都以为，自己是今夜惟一的客人呢。”
　　“哼！你又瞎吹什么呀！”面对川边的奚落，杉本依然不愠不火地说。
　　“不，你误会了。我以为夫人是有什么事要交给我办。”
　　“这事你是听谁说的？难道是在你的请柬上，额外说明了吗？”古河达吉不安地问道。
　　“不是。今天下午，我接到了一个这样的电话：‘今夜您一定要来，因为有件事情务必要拜托您。’……对了，堀口小姐，这个电话是你打的吧？”
　　“是的，的确是我给您挂的电话。”三枝子的声音小得像蚊子叫唤一般。
　　在这群贪婪的亲戚面前，甚至连人称“战后派女中豪杰”的吉村鹤子，有时候都不免有要被他们鲸吞蚕食的感觉，何况堀口三枝子这么一个弱女子！现在，她被困在他们中间，那情形简直像一群老鹰在围攻一只小鸡。她面色惨白，神情严峻，再加上和服的腰带又系得太高，眼看就要透不过气来了。
　　“三枝子姑娘，阿鹤究竞在打什么主意？把亲戚们囫囵召集到这里，就这么干耗下去？而且，不但叫你参加宴会，甚至连律师、私人侦探一类的人物都来了，这儿到底发生了什么事哟？”
　　一向以处变不惊而著称的胖罗汉川边良介，此时也流露出了不安的神色，他皱起了一对粗粗的眉毛。
　　“嗳，我也不知道……因为，首先，我也是今天才被告知，必须出席这个晚宴的……并且……”她翻起上眼珠，斜觑着双目炯炯有神的金田一耕助。
　　“我虽然早就知道，会有一位叫金田一耕助的先生会来，但要不是刚才锅井律师说起，恐怕我到现在都还不晓得，金田一先生竟然会是一位私人侦探……”
　　“锅井先生，锅井先生。”昔日的陆军大尉古河达吉，忙不迭地和律师套近乎，“今天这场晚宴的主题，想必您是知道的吧……”
　　“嗯，略知一二。”
　　锅井律师五十开外，他的脸被太阳晒成了健康的肤色，这与他那白发苍苍的头颅，形成了鲜明的对照。他的眼角不时堆起―团和善的笑容，待人接物总是和颜悦色。这位律师在法律界一向以机敏著称。
　　“律师先生，你就别卖关子了吧。”坐在扶手椅中的达吉夫人幸子，摇晃着她那圆滚滚的双膝问道。
　　“噢，此事在征得吉村鹤子夫人许可之前，恕我不能向各位奉告。请再忍耐一会吧。”
　　“律师先生，难道今晚的事与法律有关？”提问的是古河达吉。
　　“差不多吧。因为事情涉及了我的职责。”
　　“顺便问一句，您今晚的职责，与堀口三枝子小姐有什么关系吗？”
　　“哈哈，川边先生，不可诱导提问啊。可是，夫人怎么到现在还不出来啊？今天迟到得不正常……堀口小姐。”
　　“哈依！”
　　“你去请夫人出来怎么样？”
　　“好。不过，夫人已经吩咐过，在她自己传唤外人之前，绝对不许任何人打扰她……”
　　“这话是几点钟说的？”
　　“刚好六点钟的时候说的。因为，当时各位客人都陆续到了会客室，夫人只让我来这里招待客人……”
　　“伹是已经过了两个小时……”锅井律师也掏出怀表看了看。
　　“这样耗下去，不管怎么样，对客人们都是一种失礼的做法。小森君，唉呀，小森君不在？”
　　“噢，若是阿峰，您就不必找了。”答话的是川边良介的夫人千代子。
　　“因为她听说自己没有资格出席这场晚宴，刚刚还在这儿嘟嘟囔囔地抱怨呢，说什么‘堳口小姐这种初来乍到的人都能参加，我在这儿守了这么多年，倒没有资格……’”
　　“什么‘资格’不‘资格’的！美雪妹妹，你和我一起，去请大姨妈出来好吗？”
　　鹤子的外甥加藤朝彦，第一个从扶手椅中站了起来。但是，表妹美雪却没有打算离开椅子的意思。
　　“我的行动准则是：决不忤逆大姨妈的意愿行事。你要有勇气，自己去吧。”
　　“原来如此。你的出发点还是不错的，好吧。”
　　说归说，可朝彦的心里，对姨母历年来的积威，仍然不免有几分畏惧，他不由得停下了脚步，立在会客室门口进退两难。
　　“那么，我陪你去吧。”三枝子这时从座位上站了起来。

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