1
　　田岛感到自己的双腿发软，简直就像是精神失衡一般。他心里想着，我究竟做了什么？
　　走在坚硬滑溜的警视厅走廊上，田岛数度差点滑跤。
　　（我必须镇静。）
　　田岛在心里告诉自己。
　　（或许只是巧合，世上经常会有这种事。）
　　然而，不论他如何反复地在心里念着，疑惑与不安仍然挥之不去。
　　田岛看得一清二楚。既非错觉，亦非着走了眼，久松实存折的左上方写着一个跟下列号码完全一致的帐号。
　　No8296
　　的确是如此写着，此外再也没有其他数字。
　　田岛忆起山崎昌子的记事本上所写的那行字。
　　四谷
　　8296M
　　这两组数字完全相同，不仅是数字，若将M视为三星银行的英文字首，那就成了三星银行四谷分行存折帐号八二九六号，完完全全吻合。这会只是巧合吗？
　　田岛很想把它当作是巧合，然而越是想否定，内心的疑惑越是扩大开来，而且正逐渐变成一个清楚的形状。
　　（昌子早就知道久松实的存折帐号。）
　　为何会知道呢？莫非是为了将钱汇入久松的帐户？
　　中村副警部说过，有一名戴太阳眼镜的女子出现在三星银行上野分行，并且汇了二十万元到久松在四谷分行的帐户，还说那女子既非片冈有木子，亦非绢川文代。
　　（是昌子吗？）
　　想到这个问题，田岛不禁感到一阵轻微的晕眩。
　　2
　　“怎么了？”总编辑问道。“你的脸色很差呢，是课长拒绝交易吗？”
　　“不是。”田岛勉强挤出一个笑容。“课长与到副警部都同意了提议，只是再三叮嘱，千万不可见报。”
　　“这样就好，因为咱们的筹码似乎增多了。一等到查出凶手，咱们就摊开手中所有的王牌加以报导，这得由你来执笔。”
　　“嗯。”
　　“查出了什么事吗？”
　　“警方让我看了装在信封里的底片。”
　　田岛说出中村副警部所出示的蓝色信片及照片之事。
　　“站在门前的和服女人吗？”
　　总编辑低声说道。
　　“这倒是一幅很有玄机的构图。”
　　“警方似乎认为那张照片就是勒索的把柄。等加洗出来之后，我打算向警方要一张。”
　　“那名和服女子究竟是谁？”
　　“警方说正在调查中。”
　　“不是片冈有木子吗？”
　　“警方说不是。”
　　“我想也是，如果是片冈有木子，警方应该会像立了大功般乐不可支。既然不是她，那么对警方而言，找到那张照片反而是自讨苦吃了。”
　　“或许吧。照片中的女人好象也不是‘安琪儿’的妈妈桑，和绢川文代的照片做过比对后，副警部说并非同一人。”
　　“如此一来，就出现了一名新的嫌疑犯喽。”
　　“恩。”
　　“背影的证据太薄弱了些。既然适合穿和服，感觉上应该是三十多岁而非二十多岁的女人。”
　　“是的。”田岛答道。“在我看来，也像是三十多岁的女人。”
　　唯一能肯定的是，那张照片中的女人不是昌子。
　　“门、三十多岁的女人以及英文字母吗？简直是三种题材混在一起的单口相声嘛。”
　　总编辑笑道。
　　“其他呢？”
　　“没有了。”田岛答道。“据说警方所掌握的就只有那张照片而已。”
　　田岛不擅说谎，他知道自己的脸部表情变得僵硬，但他不想将可能跟昌子有关的那本存折的事告诉总编辑。在真相尚未大白之前，他不想告诉任何人。
　　总编辑露出失望的表情，但并未多言，只笑着说：“咱们未免有些高估警方了。”
　　田岛回到自己的办公桌，心情一直无法平静下来，一坐下来，内心的疑惑及不安便不断地膨胀。他甚至想要去见昌子，当面询问笔记本上的记载以及她是否认识久松实这个人。然而，他实在做不到，因为就算昌子否论，他内心的疑惑仍无法消除；倘若昌子承认了，那么也只会加深他的痛苦。尽管如此，就这样置之不理的话，他的疑惑与不安也不会就此消失。
　　该怎么办才好呢？
　　田岛从椅子上站起。
　　“我出去一下。”他向总编辑说道。“我想去找寻那名和服女人。”
　　“你有什么线索吗？”
　　“也没什么线索，不过若再度过滤一下久松身边的人，或许会有所发现。”
　　“说得也是。”总编辑点头道。“如果查到了些什么，立刻打电话来通知我。”
　　“知道了。”田岛答道，然后离开了办公室。
　　走到外头，他立即忘记了刚才对总编辑所说的话。说忘记或许不太恰当，因为他刚才对总编辑说的话原本就是外出的藉口。
　　田岛想要确定一些事。
　　二十万元的汇款人是否真的是昌子？如果昌子果真遭到久松的勒索，那么两人之间又是何种关系？如果有会遭到恐吓勒索的秘密，那又会是什么？
　　至于确定之后又如何呢？田岛自己也不知道。或许只是徒增痛苦罢了。然而，如果对疑惑置之不理，那么他实在无法专心工作。而且万一疑惑越来越大，或许在精神上他就会失去昌子，爱情是无法在疑惑中滋长的。这股疑惑，或许会使他们截至目前所培养出来的爱情枯萎凋零。
　　这些事终究必须加以确定，并非为了想失去昌子，而是为了不愿失去昌子。
　　田岛知道昌子从微薄的薪水中省吃俭用地存了一些钱。
　　昌子曾拿存折给他看，这就像女人以心相许时会拿出小时候的照片给爱人看一样，昌子拿出存折展示时的心情或许就是这样的吧。
　　田岛在路上边走边回忆当时的情景，如果没有记错，昌子开户的银行应该是车站前的东西银行。
　　田岛拦了一辆车直奔成城学园。算算时间，昌子尚未到家，这样反倒好，因为田岛此刻并没有直接向她询问的勇气。
　　田岛在车站前下了车，银行位于这里。他推开写着“东西银行成城分行”的那扇门走过去，大概是因为时间接近银行打烊的三点钟之故，里面似乎一团忙乱。
　　田岛走向标示着“活期存款经办员”的那个柜台。
　　“有一位山崎昌子小姐应该在贵行设有户头。”田岛说道。
　　柜台内的女职员应了一声：“请稍待。”随即抽出眼前的一叠帐簿。
　　“有的。”
　　“我想知道最近有无提款，能让我看看吗？”
　　“是不是有什么可疑之处？”
　　“不是。”
　　田岛慌张答道，同时涨红了脸。平日里采访新闻时，说起谎话倒是面不改色，但今天却立即感到心虚，或许是因为理不直气不壮的关系吧。
　　“她从旅行地点打电话回来，说想知道余额。”
　　“只要查看存折就知道了啊。”
　　“因为刚好找不到存折……”
　　“是吗？”
　　女职员神情暧昧地点点头，然后接着说：“余额是六百二十元。”
　　“六百二十元？应该不止才对，最近提过款吗？”
　　“十月二十六日提了十万元。”
　　“不是二十万元吗？”
　　“不，是十万元。当时的余额只有十万元多一点，所以不可能提领二十万元。”
　　女职员用略带讽刺的语气答道。
　　田岛谢过后离开了银行。
　　昌子果然曾提领了一笔十万元整的金额，而且是在十月二十六日提领的，也就是十月三十日的前四天。
　　田岛试图回忆昌子一个月前的模样。
　　他不记得昌子曾买过什么大件物品，在他的记忆中，昌子房内的物品在十月底并未突然增多。难道真的是遭到久松的勒索，昌子才提领出十万元吗？
　　（然而，昌子提领的是十万，并非二十万。）
　　田岛对这中间的差距耿耿于怀。在所有的状况尚未完全吻合之前，太早下结论是件危险的事。
　　（况且那名戴太阳眼镜的女人是从三星银行上野分行汇出二十万元。如果是昌子，根本没有必要特地跑到上野去汇钱，从成城的银行就可以汇钱，要不然在她上班的京桥也有很多家银行。）
　　此一疑点多少让田岛感到振奋。在未找出昌子为何要特地前往上野的理由之前，她是无辜的。
　　然而，这种放心的感觉并未持续太久，因为他想到了上野跟昌子有很深的地缘关系。
　　3
　　假设昌子受到了勒索，由于需要二十万元，所以她必须设法筹措不足的十万元。
　　就其卖掉身边的物品，恐怕也凑不到十万元巨款吧。而即使先向公司预支薪水，可能也借不到十万元。最后除了向人借钱之外另无他法，她无法依赖田岛，事实上她也并未向田岛求助。如此一来，她所能依赖的对象便只有一个。
　　那就是东北的姊姊。如果没记错，她们住在岩手县。由于姊姊是唯一的亲人，所以再无其他可能。
　　假设昌子要向姊姊借十万元，那就得去岩手县走一趟，而上野正是前往岩手县的门户。
　　假设久松勒索时指定了付款日期（这种可能性很高，因为勒索不太可能是无限期的），迫使昌子在一抵达上野，就必须找银行办理汇款手续。而且十月三十日是星期六，银行只上半天班，假设昌子在早上抵达上野，那么直奔车站前的三星银行分行，可说是最理所当然的了。
　　照这样想，汇款银行是上野分行反而成了加深疑惑的理由。
　　田岛不禁想查清一件事，就是昌子在十月底是否曾返回岩手县？
　　他进入车站前的公用电话亭，时间刚好是三点。从电话亭中，他瞧见自己刚离开的那家银行正在关大门。
　　田岛拨电话到昌子上班的商社。
　　接电话的是总机，田岛请她转接人事课。这不是他第一次打电话到昌子的公司，然而，用黯然的心请拨这个号码倒是头一遭。
　　电话的彼端传来粗鲁的男人声音。不论哪家公司，人事课或会计课的员工说话似乎都很粗鲁。
　　“我想请教贵公司员工山崎昌子的事情。”
　　“山崎昌子在秘书课。”
　　那男人依然用粗鲁的语气答道。
　　“要将电话转接过去吗？”
　　“不，我只是想请问，山崎小姐在十月底是否请过假？因为我在那段期间曾在东北线的列车上，看到一个很像山崎小姐的人。”
　　“请稍待。”男人嫌烦似地答道。“嗯——山崎昌子在十月二十九日到三十日之间请了两天假，说是要回故乡。”
　　田岛果然猜对了。昌子在十月底曾返回岩手，而且并未将此事告诉田岛。
　　4
　　田岛步出电话亭后，茫然地位立在原地。刹那间，他不知该如何是好。昌子给了久松二十万元，这是无法否定的事实，然而，像昌子这样的好女孩为何会跟久松那种下三滥的男人扯上关系呢？究竟久松掌握了什么不可告人的秘密而勒索得逞呢？
　　田岛为了让心情平静下来而伸手掏口袋，他摸到了那包“HOPE”香烟，但却是个空烟盒。田岛将烟盒揉成一团，用力丢向身旁的水沟。
　　（现在该怎么办呢？）
　　或许应该返回报社，总编辑正在等待他的报告。但是，即使现在回去，他知道自己也静不下心来工作。
　　田岛往车站的反方向前进。他边走边望着手表，时间还不到四点，离昌子下班回家还有一个多钟头，这段空档时间对田岛是一种诱惑。
　　田岛来到昌子的公寓。他知道自己向总编辑扯了谎，同时做出了违背记者本分的脱轨行为。可是，在想查出昌子的秘密的心情中，除了对昌子的爱情外，或许还有一种挖掘真相的记者本性在作祟，只是他自己并未察觉这一点。
　　房间钥匙跟上次一样摆在牛奶箱中。
　　田岛使用钥匙进入房内。
　　由于窗帘拉上了，所以房内的光线有些昏暗。田岛原想拉开窗帘，但随即改变了主意，打开电灯的开关。
　　蓝白色的光线笼罩在房里。虽是微弱的光线，却让田岛感到刺眼，或许是作贼心虚的关系吧。
　　（但我必须知道真相。）
　　田岛拼命说服自己，同时伸手拉开抽屉。虽然是同样的行为，但上次夹杂着乐趣，这次却夹杂着无比沉重的良心苛责。
　　褐色的记事本依然躺在抽屉里，但已没有翻阅的必要。
　　田岛取出压在底下的存折翻开，就跟在东西银行里问到的结果一样，十月二十六日提领了十万元。
　　田岛又拉开另一个抽屉。第一眼吸引他的是那本时刻表，十月份的火车时刻表。田岛暗忖“果然没错”。
　　田岛翻到东北本线的那一页。他的预感又应验了。东北本线“北上”那一页的二十二时十八分上野出发到盛冈的“北星”栏，以及“南下”那一页的快车“北斗”栏各用红笔圈了起来。
　　快车“北斗”号是上午十点四分抵达上野。这时间跟昌子出现在三星银行上野分行的时间连接得上。
　　发现这本时刻表对田岛无疑是莫大的打击。恶意的揣测正逐一应验，令他难以承受。
　　田岛想要知道昌子遭到勒索的理由。她会有一段不为人知的过去吗？就算真有，田岛也无意谴责。然而，他想要知道，若是蒙在鼓里而胡思乱想，那更让人难以忍受。
　　田岛打开了壁橱，但里面没有他想找的物品。
　　田岛感到失望，但同时也感到安心，他关排房里的灯，将房门锁上后离开了公寓。
　　极度的疲惫笼罩着田岛。不安、心虚、焦躁、疑惑以及其他各种情绪交织在一起，让他感到身心俱疲。
　　抵达车站时，田岛瞧见昌子的身影混在从剪票口走出来的乘客人潮中，没想到不知不觉中，竟然这么晚了。
　　5
　　见到昌子的身影时，田岛反射似地将视线挪开。与其说今天不想见面，倒不如说相见会让他痛苦。因为他一方面得担心自己会在无意中说溜了嘴，另一方面，又想到必须回到他刚才潜入输窥的昌子房间，一种作贼心虚的感觉令他裹足不前。
　　然而，昌子已瞧见了田岛而跑过来。
　　昌子的脸上浮起微笑，田岛也露出微笑，但他知道自己的笑容僵硬不自然。
　　“到这附近来采访。”田岛说道。
　　他想到今天自己满嘴谎言，不禁产生一种自我厌恶的感觉。
　　“太好了，能在这里见到你。”
　　昌子用兴奋的语气说道。
　　“到我的公寓去吧，应该有时间吧？”
　　“不了。”田岛答道。“我在赶时间。对不起。”
　　昌子的表情转为黯然。
　　“那么到那家咖啡馆，喝杯茶——”
　　她略微拘束地说道。
　　“五分或十分钟就够了。一道去吧？”
　　“那倒可以。”田岛点头道，他无法再拒绝。
　　两人踏入车站旁的一家小咖啡馆，店内的顾客大多是学生，他们以年轻人惯有的高声浪开怀畅聊。为了避开喧嚣，田岛与昌子找了一张靠里面的桌子坐下。
　　“你还在追查那桩事件吗？”
　　在短暂的沉默之后，昌子开口问道。
　　“嗯。”
　　田岛点点头。
　　“查出凶手了吗？”
　　“还没。警方似乎也碰了壁，你会在意吗？”
　　一抹惊慌的神色掠过昌子的脸，田岛不禁后悔问了不该问的话，显然昌于害怕在查案的过程中暴露自己和久松的关系，及受到久松勒索的内情。田岛的这句问话未免太残酷了。
　　“因为在三角山目睹杀人现场，所以才在意——”
　　隔了一会儿，昌子才小声回答。
　　换成是昨天之前的田岛，大概会毫不怀疑地接受她的说词吧。然而，今天的田岛却办不到。
　　“原来如此。”
　　田岛在口头上表示理解，但脸色却自然而然地转为阴郁，昌子则挪开视线看望着入口。
　　两人之间产生了一阵不寻常的凝涩沉默。突然昌子低呼出“啊”的一声，打破了沉默。
　　“怎么了？”
　　田岛吃惊地问道，昌子露出害怕的眼神望着他。
　　“有个奇怪的人从店外一直瞧着我们。”
　　“奇怪的人？”
　　田岛将视线转向人口，在那一瞬间，他看到透明的玻璃门外有一个黑影在晃动。
　　田岛的脸孔因惊煌而扭曲。
　　因为那个黑影正是面熟的宫崎刑警。他已经被刑警跟踪了，但他先前一直未发现。