律香川身子突然软瘫。他并没有回头去看，只听到这个人的声音，全身就已软瘫。
　　世上只有一个人，能在他不知不觉中走到他身后。
　　世上只有一个人，能令他跪下。
　　老伯。
　　没有别人，只有老伯！孟星魂满眶热泪，几乎已忍不住夺眶而出。
　　老伯还是老样子，没有变，连一点都没有变。天地间好像没有任何人、任何事能令他改变。
　　他站在那里，还是站得很直，就好像一杆标枪插在地上。
　　淡淡的星光照着他的脸。只有他脸上的皱纹似已变得更深，但他的眸子却还是同样锐利，就好像剑已出匣，刀已出鞘。可是等他看到孟星魂时，这双冷酷锐利的眼睛里，立刻充满了温暖之意。他只看了律香川一眼，目光就转向孟星魂。
　　孟星魂忽然发现他的脸并不是完全没有表情的，其实他脸上每条皱纹里，都隐藏着谁也说不出有多么丰富的感情。
　　他脸上每条皱纹本都是无限痛苦的经验所刻划的痕迹。
　　只有这种皱纹，才能隐藏他如此丰富的感情。孟星魂热泪终于忍不住夺眶而出。
　　老伯凝视着他，良久良久，才慢慢地点了点头，道：“你很好！”
　　他本似有很多话要说，却只说了这三个字。
　　虽然只有三个字，但在孟星魂听来，却已胜过世上所有的言语。
　　然后他才感觉到有人在拍他的肩，他回过头，就看到了易潜龙。
　　易潜龙的眼睛里也充满了笑意，已不是老江湖的笑，是温暖而充满了友谊的笑。
　　他微笑着道：“现在你总该完全明白了吧？”
　　孟星魂摇摇头。他的确不能完全明白，因为他太激动、太欢喜，几乎已完全无法思索。
　　易潜龙很了解，所以接着道：“我非但没有出卖老伯，也没有溜走……我从来就没有溜走过。”
　　孟星魂忽然理解，所以就替他说了下去：“别人以为你溜走的时候，其实你正在暗中为老伯训练那一批新血。”
　　易潜龙道：“不错，无论任何组织都和人一样，时时刻刻都需要新的血液补充，否则他不但会衰老腐败，而且随时都可能崩溃。”
　　孟星魂目中忍不住流露出崇敬之色，因为他觉得现在所面对着的，是个伟大的朋友！
　　易潜龙也看得懂，微笑着道：“其实那也算不了什么，那些年轻人非但充满了热情，而且全都很忠实，要训练他们并不是件困难的事。”
　　年轻人永远比较热情忠实，狡黠和阴谋他们根本就不愿去学。
　　孟星魂也年轻过，他点点头，叹道：“要训练那些人的确不难，难的是那忍辱负重的勇气，那远比为人去流血拼命还要难得多。”
　　易潜龙看着他，忽然用力拍他的肩。
　　他们从此也成为终生的朋友，因为他们不但已互相了解，而且互相敬重。
　　只有对朋友完全忠实的人，才值得别人敬重。
　　“能够为朋友忍受屈辱的人，便永远都不会寂寞。”
　　孟星魂忽又问道：“你们是不是已去过飞鹏堡了？”
　　易潜龙道：“当然去过，我训练那些人，为的本是要对付十二飞鹏的。”
　　孟星魂道：“那么你怎会到了这里？”
　　易潜龙道：“因为我已和老伯约定，初五以前，他若有命令给我，我们就在初七的正午，从后山偷袭飞鹏堡，否则我们就立刻连夜赶来这里。”
　　孟星魂道：“你没有接到他的命令？”
　　易潜龙道：“没有，传令的人也已死在律香川手里。”
　　律香川当然也在旁边听着，听到这里，胃部突然收缩，几乎忍不住要吐。
　　直到现在，他才知道自己的错误在哪里。
　　他本不该使老伯精选出的那批人死得太早，本该等他们到了飞鹏堡之后再下手的。
　　只可惜那时实在太兴奋太得意了，已变得有些沉不住气。所以才会造成这种不可原谅的错误。
　　现在这错误已永远无法弥补。
　　律香川弯下腰，吐出了一滩苦水。
　　但还是没有人看他一眼。
　　他本是个绝顶聪明的天才，不可一世的枭雄，他只差半步，就可达到成功的巅峰。
　　可是现在他在别人眼里，竟似已变成完全不重要。
　　竟似已变成一个死人。
　　易潜龙道：“我赶到这里，才知道老伯已有了复仇的计划，而且将每一个细节都安排好了。”
　　孟星魂道：“你今天下午才赶到的？”
　　易潜龙道：“今天下午，老伯计划中最重要的一点，就是时间，所以每一刻时间都要尽力争取，因为我知道时间有时甚至比鲜血更可贵。”
　　孟星魂道：“我明白。”
　　这一点的确很少有人能比他更明白！
　　他若没有时间观念，也许已死过无数次。
　　易潜龙脸上露出自傲之色，微笑着道：“这三四十年来，我参与老伯的行动不下两百次，从来也没有耽误过片刻。”
　　孟星魂又叹息了一声，道：“无论谁有了你这样的朋友，都应该觉得很高兴。”
　　易潜龙紧握他的肩，道：“老伯有了你这样的朋友，连我都很高兴。”
　　他接着又道：“老伯已算准了律香川必定会到这里来找他，也算准了律香川看到那七星针后，必定会亲自到下面去看看的，因为他这人除了自己外，谁都不相信。”
　　孟星魂忍不住冷笑道：“有时他连自己都不太信任。”
　　易潜龙道：“老伯的计划本是要趁他下去的时候，发动攻势，先歼灭他最基本的部下。”
　　他笑了笑，又道：“因为他来得必定很匆忙，绝对没有时间集中所有的力量，最多也只不过能将最基本的一批部下带来。”
　　孟星魂道：“这里的地势你们当然比他熟悉得多，无疑已先占了地利。”
　　易潜龙道：“而且他最擅长的，本是在暗中放冷箭伤人，但这次情况却完全相反，他绝对没有想到会有人在暗中等着对付他。”
　　孟星魂道：“所以你们又占了天时！”
　　易潜龙道：“还有，他的人匆匆赶来，又已在这里守候了很久，必定已有些疲倦，但我们的人却正像初生之虎，猛虎出山。”
　　他微笑着又道：“以逸待劳、以暗击明，这一战其实用不着交手，胜负之数已经很明显。”
　　孟星魂微笑道：“天时、地利、人和，都已被你们占尽了，老伯这计划，实在可以称得上是算无遗策。”
　　易潜龙道：“但，他却还是有一件事没有算出来。”
　　孟星魂道：“哦？”
　　易潜龙道：“他没料到你也会跟着来，而且会到下面去。”
　　孟星魂苦笑道：“那时候我想错了。”
　　易潜龙道：“但老伯却明白你的想法，他知道你这次来，是准备跟他同生共死的！”
　　孟星魂喉头突又哽咽，热泪几乎又忍不住要夺眶而出。
　　士为知己者死！
　　一个人就算为老伯这种朋友死，死了又何憾？
　　易潜龙也仿佛有很多感慨，叹息着道：“老伯也知道你既然在下面，见到了律香川，就绝不会再让他活着上来，就算拼着跟他同归于尽，也绝不会再让他活着上来。”
　　孟星魂道：“所以……所以你才会下去！”
　　易潜龙道：“因为老伯并不想让他死，你更不能死，所以……”
　　他又拍了拍孟星魂的肩，笑道：“以后的事，你总该明白了吧？”
　　孟星魂点点头。
　　他虽然点头，却还是不太明白——他不明白老伯为什么还要让律香川活着。
　　但他并没有说什么，因为他知道老伯做的事，是绝不会错的。
　　绝不会。
　　对律香川他已错了一次，绝不会再错第二次。
　　老伯一直看着他们，听着他们说话，目中似也热泪盈眶。
　　然后他才慢慢地走过来，凝视着他们，缓缓道：“我看错过很多的人，但却没有看错你们，你们都是我的朋友，我的好朋友……”
　　他忽然拥住孟星魂的肩，一字一字道：“你不但是我的朋友，也是我的儿子……”
　　孟星魂点点头，道：“我是……我是……”
　　然后他满眶热泪就已流了下来。
　　夜更深，星已疏。
　　所有的人忽然间全都走了，只剩下律香川一个人跪在无边的黑暗中。
　　他跪在这里，居然没有人睬他，没有人看一眼。
　　没有责备，没有辱骂，没有报复。
　　老伯就这样走了，易潜龙和孟星魂也就这样走了，就让他像野狗般跪在这里。
　　甚至连那些弓箭手的死尸都已被抬走，却将他留在这里。
　　这个曾经也是不可一世的人物，现在竟真的已变得如此无足轻重。
　　风吹在身上，断了的肋骨疼得更剧烈。
　　律香川忽然也觉得自己就像是条无主的野狗，已被这世界遗弃。
　　他无论是死是活，都已没有人放在心上。
　　冷汗在往下流，眼泪是不是也将流下。
　　律香川擦了擦额上的冷汗，咬着牙，挣扎着站起来。
　　“无论如何，我还活着，只要活着，就一定还有机会。”
　　他在心里这样告诉自己，而且，努力使自己相信。
　　但也不知为了什么，他并没有真的想报复，只觉得很疲倦，很累、很累……
　　这是不是因为他的勇气已丧失？
　　是不是因为老伯没有杀他，但却已完全剥夺了他的自尊和勇气。
　　现在，他只想喝一杯，痛痛快快地喝一杯……
　　这少年伏在桌上，突然被一阵急促的敲门声惊醒。
　　他揉揉眼睛，站起来，打开了门。
　　外面不知何时已开始下雨。
　　律香川湿淋淋地站在雨里，眼睛里布满了红丝，门已开了很久，他还是痴痴地站在那里，似已忘记进来。
　　少年看着他，并不惊讶，就像是早已知道他一定会来的。
　　雨很冷。
　　六月的雨为什么会如此冷？
　　少年无言脱下身上的衣服披在律香川身上。
　　律香川忽然紧紧地拥抱住他，喃喃道：“只有你才是我真正的朋友，只有你。”
　　少年还是没有说话，也没有任何表情。
　　他太笨，所以笨得不知该用什么方法表达自己的情感。
　　所以他只是无言地转过身，将酒摆在桌子上。
　　律香川终于走进来，坐下。
　　酒虽是冷的，但喝下肚后，就立刻像火焰般燃烧了起来。
　　律香川的心也渐渐开始燃烧，忽然用力一拍桌子，大声道：“我还是没有死！只要我活着，就迟早总有一天要他们好看……你说是不是？”
　　少年点点头。
　　无论律香川说什么，他总是完全同意的。
　　律香川笑了，大笑道：“没有人能击倒我，我迟早还是会站起来的，等到那一天，我绝对不会忘了你，因为只有你才是我的好朋友！”
　　他似乎想证明给这少年看，所以挣扎着站起来，努力想站得直些。
　　可是他的腰突然弯了下来，全身忽然开始痉挛收缩，就像是突然有柄刀自背后刺人他的胃里。
　　等他抬起头来，脸色已变为死灰。
　　他咬着牙，瞪着凸起的眼睛充满了惊讶和恐惧，嗄声道：“你……你在酒里下了毒？”
　　少年点点头。
　　无论律香川说什么，他还是完全同意。
　　律香川挣扎着，喘息着，道：“你为什么要这样做？为什么？”
　　少年脸上还是全无表情，还是好像不知该用什么法子表达自己的情感。
　　他只是淡淡地说道：“这种日子我已经过腻了，老伯答应我，让我过过好日子。”
　　老伯。
　　果然是老伯！
　　老伯真正致命的一击，原来在这里等着他。
　　律香川咬牙道：“你……你这畜生，我拿你当朋友，你却出卖了我。”
　　少年淡淡道：“这种事我是跟你学的，你可以出卖老伯，我为什么不能出卖你？”
　　这一击的力量更大。
　　律香川似已被打得眼前发黑，连眼前这愚蠢的少年都看不清了。
　　也许他根本就从未看清楚过这个人。
　　他怒吼着，想扑过去，捏断这个人的咽喉。
　　可是他自己已先倒下了。
　　他倒下的时候，满嘴都是苦水。
　　他终于尝到了被朋友出卖的滋味。
　　他终于尝到了死的滋味。
　　死也许并不很痛苦，但被朋友出卖的痛苦，却是任何人都不能忍受的！
　　连律香川都不能。
　　天已亮了。
　　黑夜无论多么长，总有天亮的时候。
　　只要你有勇气，有耐心，就一定可以等得到光明。
　　光明从窗外照进来，椅子就在窗下。
　　老伯终于又坐回他自己的椅子上。
　　直到这时，孟星魂才发觉他毕竟还是苍老了很多，而且显得很疲倦。
　　一种满足和愉快的疲倦。
　　他伸直双腿，才缓缓长叹一声，道：“你一定很奇怪，我为什么不杀律香川？”
　　孟星魂道：“我不奇怪。”
　　老伯显得很惊讶，道：“为什么？”
　　孟星魂微笑道：“因为我知道你一定替他安排了很恰当的下场。”
　　老伯也笑了，但笑容中却仿佛还是有种说不出的凄凉和辛酸。
　　律香川就像是他亲手栽成的树木。
　　没有人愿意将他自己亲手栽成的树砍断！
　　孟星魂忽又问道：“高老大呢？”
　　这句话他已憋了很久，终于还是忍不住问了出来。
　　老伯叹息了一声，道：“我并不怪她，她是个很有志气的女人，一心想往上爬，虽然她用的方法错了，但世上又有谁从未做错过事呢？”
　　孟星魂道：“你……你让她走了？”
　　老伯点点头道：“而且我还要将她一心想要的那张地契送给她——以后你无论看到谁在想往上爬，都应该去扶他一把，千万不要从背后去推他。”
　　孟星魂垂下头，心里充满了感激，也充满了崇敬。
　　老伯毕竟是老伯。
　　他也许做错过很多事，但他的伟大之处，还是没有人能及得上。
　　就在这时，他看到一个年轻人走到门口。
　　一个充满了热情和活力的年轻人，一举一动都带着无限的斗志和力量。
　　这正是老伯组织中的新血，也正是这社会的新血。
　　孟星魂看到他，就知道人类永远不会灭亡。
　　只要人类存在，正义也永远不会灭亡！
　　老伯看到这年轻人，精神仿佛也振奋了些，微笑道：“什么事进来说吧。”
　　这年轻人没有进来，躬身说道：“万鹏王没有死，死的是屠大鹏，他低估了万鹏王，所以，他就死了。”
　　他的回答简单、中肯而扼要，易潜龙多年的训练显然并没有白费。
　　盂星魂几乎忍不住想要问：“凤凤呢？”
　　可是他没有问，老伯也没有问。
　　这个人是否存在都已不重要，已不值得别人关怀。
　　但孟星魂却忍不住要问老伯：“应该怎么样去对付万鹏王？”
　　万鹏王既然还没有死，他和老伯就迟早还是难免要决一死战。
　　老伯叹息着，道：“他没有死，我也没有死，所以我们只有继续斗下去，就算我们已觉得很厌倦，甚至很恐惧，也绝不能停止。”
　　孟星魂垂下头，道：“我明白。”
　　一个人走入了江湖，就好像骑上了虎背，要想下来实在太困难。
　　老伯道：“就算万鹏王死了，还是有别人会来找我，除非我倒下去，否则这种斗争就永远也不会停止。”
　　他叹息着，又道：“像我这种人，这一生已只能活在永无休止的厌倦和恐惧里，我想去杀别人的时候，也正等着别人来杀我。”
　　孟星魂也明白。
　　这一点当然也没有人比他更明白。像这样子活下去，虽然太糟了些，但却还是非活下去不可。
　　老伯慢慢地接着道：“一个人种下的种子若是苦的，自己就得去尝那苦果。我既已错了，就得要付出错误的代价，除了我之外，谁也不能替我去承受。”
　　他忽然笑了笑，又道：“可是你还年轻，只要你有勇气，还是可以改变自己的命运。一个人犯了错误并不可耻，只要他能知错认错，就没有什么值得羞愧的。”
　　孟星魂忽然抬起头，道：“我明白。”
　　老伯的笑容虽然带着些伤感，但已渐渐明朗，一字字道：“所以你千万莫要再为任何事烦恼，快放下心事，去找小蝶，快去……”
　　他站起来，紧拥孟星魂的肩，微笑道：“我要你们为我活下去，好好地活下去！快快乐乐地活下去！”
　　快活林中灯光依旧辉煌。
　　但高老大的屋子里却还没有燃灯。
　　她并不是厌恶光亮，而是畏惧；也并不是怕她脸上的皱纹会被照出来，而是怕光明照出她心里的那些丑恶的创伤。
　　这些创伤久已结成了疤，永远抹不去的疤。
　　还是有灯光从窗外照进来，照在她手里一张陈旧残皱的纸上！
　　这就是她不惜一切也要得到的地契。
　　她推开窗子，园林中一片锦绣，现在这一切总算已完全属于她了。
　　她终于已从黑暗的沟渠中爬了上去。
　　她本该已满足。
　　可是也不知道为了什么，她心里反而觉得很空虚，空虚得要命。
　　付出了那么惨痛的代价之后，她真正能得到的是什么？
　　除了空虚和寂寞还有什么？
　　孟星魂、叶翔、石群、小何，都已一个个走了，无论是死是活，都已永远不会再回来。
　　这园林难道真能填补她心里的空虚？这一张纸难道真能安慰她的寂寞？
　　她突然狂笑，狂笑着将手里的地契撕得粉碎。
　　门外有人在呼喊：“大姐，快出来，洛阳的王大爷已等得快急死了。”
　　高老大狂笑着，大声道：“你就叫他去死吧——你们全都去死吧，死光了最好。”
　　门外不再有声音。
　　每个人都知道，高老大不高兴的时候，大家最好莫要惹她。
　　她关起窗子，将长长的头发散下来，然后又慢慢地将身上衣服全都脱下，就这样赤裸裸地站在黑暗中。
　　她的腰脊仍然坚挺纤细，她的腿仍然修长笔直，她的胸膛仍然可以埋藏很多很多男人的生命。
　　可是她自己知道，她自己的生命已剩下不多。
　　逝去的青春，是永远不会再来了。
　　“一个人赤裸裸地来，也该赤裸裸地去。”
　　她又开始狂笑，狂笑着在黑暗中旋舞，突然自妆台的抽屉中取出一樽酒，旋舞着喝了下去。
　　这是生命的苦酒，也是毒酒。
　　石群回来的时候，她已倒下，乌黑的头发散落在雪白的胸膛上，美丽的金樽仍然在发着光。
　　可是她的生命却已黯淡无光。
　　石群跪下来，就在她身旁跪下来，捧起一满把她的头发。
　　眼泪就流在她的头发上！
　　她的头发忽然又有了光，晶莹的泪光。
　　谁说大海无情？
　　在星光下看来，海水就像缎子般，温柔而光滑。
　　潮已退了。
　　大海也和人的生命一样，有时浪涛汹涌，有时平淡安静。
　　孟星魂和小蝶携着手，互相依偎着，凝视着无限温柔的海洋。
　　他们的心情，也正和这星光下的海水一样。
　　孩子已睡，这是一天中他们唯一能单独相处、互相依偎的时候。
　　经过了一天劳累之后，这段时候仿佛显得特别短，可是他们已满足。
　　完全满足。
　　因为他们知道，今天过了，还有明天。明天必将更美丽。
　　无数个美丽的明天，正在等着他们去享受。
　　忽然间，海面上又有一颗灿烂的流星闪过，使得这平静的海洋变得更美丽生动。
　　孟星魂忽然道：“我做到了，毕竟做到了。”
　　小蝶偎在他怀里，柔声道：“你做到什么了？”
　　孟星魂紧握着她的手道：“有人说，流星出现的时候，若能及时许个愿，你的愿望就一定能达到。”
　　小蝶嫣然道：“这是个很古老、也很美丽的传说，只可惜从来没有人真的能做到。”
　　孟星魂笑道：“但我这次却做到了。”
　　小蝶眼睛里光采更明亮道：“你真的在流星掠过的时候及时许了个愿？”
　　孟星魂道：“真的。”
　　小蝶道：“你的愿望是什么？”
　　孟星魂微笑着，没有回答。
　　小蝶也没有再问，因为她已明白，他的愿望，也就是她的愿望。
　　他们的微笑平静而幸福。
　　流星消逝的时候，光明已在望。
　　黑暗无论多么长，光明迟早总是会来的。

　　—— 古龙《流星.蝴蝶.剑》全书完 ——