胡铁花左拳打着右拳，喃喃道：“就算老臭虫和死公鸡，也不会在这见鬼的沙漠上放荡两天都不回去的，他们不回去，一定是遭遇了什么变故。”
　　突见一骑骆驼赶上来，驼峰上的武士道：“前面有个阴凉处，可要歇息歇息么？”
　　胡铁花沉吟道：“咱们已走了多少路了？”
　　那武士道：“约莫十里。”
　　胡铁花皱眉道：“走了十里，就想歇下来，五十里路岂非要走到明天么？”
　　那武士赔笑道：“在沙漠走上五十里，可比别的地方走五百里都要累人，何况，骆驼上还驼着几千两重的金子。”
　　胡铁花笑道：“无论如何，现在歇息还嫌太早了，咱们一定要在天黑以前赶出五十里路去，我倒想瞧清楚那个来和我们换东西的人，长得是何模样？”
　　他嘴里说着话，已将骆驼加紧赶了出去。
　　那武士叹了口气，喃喃道：“像你这样赶路，到了地头时，只怕人和骆驼都要被晒昏了，对方若是忽然翻脸，看你怎么办？”
　　另一名武士也赶了上来，接口道：“反正责任也不在咱们，他想逞强，就让他去吧，到时候，对方若动了手，咱们远远地躲到一边去就是。”
　　第三个武士往地上啐了一口，撇嘴道：“这种南蛮子连屁都不懂，就想在沙漠上逞强了，这岂非是自讨苦吃。”
　　这些武士们吃了胡铁花和楚留香几次亏，此刻竟在暗中幸灾乐祸起来，只不过他们说的自然是龟兹土语，胡铁花就算听到，也是全然不懂。
　　但他们说的并不错，这五十里走起来的确是够人受的，幸好在正午过后，烈日之威已稍退。
　　到了太阳落下去时，胡铁花还是有些受不了啦！虽喝了好几次水，嘴唇还是干得发裂。
　　只见前面一片岩石林立，在逐渐降临的暮色中看来，宛如一只不知名的狰狞怪兽，在那里等着择人而噬。
　　胡铁花心里也有些发冷，回头道：“现在咱们已走出多少里了？”
　　那武士仰首瞧了瞧天色，道：“只怕已有五十里。”
　　胡铁花道：“信上说得明白，西行五十里后，自有人来和我们交换，咱们不如就在这里等着吧！等他们来了，咱们也好以逸待劳，好歹给他们个教训。”
　　那武士缓缓道：“他们若早已在这里等着咱们，以逸待劳，要给咱们个教训呢？”
　　胡铁花怔了怔，笑道：“这话倒也有理，咱们倒真该小心些才是。”
　　那武士冷冷道：“方才小人说要在途中多歇息些时，正是为了提防对方这一着。”
　　胡铁花揉了揉鼻子，笑道：“我性子急，你莫怪我。”
　　他是条直肠汉子，若是知道自己错了，立刻就会认错，对就是对，错就是错，这其中分际，他绝不推诿。
　　那武士反而觉得有些不好意思了，也笑了笑，道：“幸好小人们还带了酒来，可以提提神。”
　　胡铁花大喜道：“在哪里？”
　　那武士立刻送了个羊皮水袋来，笑道：“这是大宛葡萄酒，喝醉也不伤人的。”
　　胡铁花笑道：“我知道，我那朋友老臭虫，就最喜欢喝这种酒了。”
　　他拔开塞子，喝了两口，长长吐了口气，又笑道：“这次出来，我本来不准备喝酒的，但既有好酒，哈哈……”嘴里立刻又灌满了酒，连话都说不出了。
　　那三个龟兹武士，静静地站在他对面，出神地瞧着他，竟好像一辈子都没有瞧见过人家喝酒似的。
　　胡铁花将大半袋酒都灌下肚，才觉得有些不好意思，用袖子擦了擦嘴，搭讪着笑道：“你看，酒都快被我喝完了，你们也来喝两口吧！”
　　三个龟兹武士同时咧嘴一笑，不但笑的神态完全相同，而且同时笑，同时闭口，就像是在唱傀儡戏似的。
　　其中一人望了望他的两个同伴，又笑道：“这点酒三个人分也不够，不如还是胡爷一个人喝了吧！”
　　胡铁花大声道：“那怎么好意思？那怎么好意思？”
　　他嘴里虽这么说，但手里紧紧捏着酒袋，非但没有送过去的意思，简直就像生怕别人来抢似的。
　　三个武士对望了一眼，又笑了，这次笑得更开心些。
　　还是方才说话的人笑道：“胡爷跟小人们还客气什么？”
　　胡铁花大笑道：“既是如此，我就恭敬不如从命了。”
　　他本来的确是不想喝酒，也怕喝酒误了事，但半袋酒下了肚之后，却把肚子里的酒虫都勾了起来。
　　喜欢喝酒的人，只怕大多全都有这个毛病，酒多的时候，总是拼命劝别人喝，想把别人灌醉。
　　酒少的时候，就生怕别人也来分他的酒喝了。
　　三个龟兹武士瞧着他把一袋酒全都喝了下去，三个人竟是眉飞色舞，远比自己喝还要开心一倍。
　　胡铁花抹着口笑道：“好酒好酒，只可惜非但太少，而且也太淡了些。”
　　三个龟兹武士笑嘻嘻道：“胡爷觉得这酒太淡了么？”
　　胡铁花道：“以我看来，还是烧刀子喝起来过瘾得多。”
　　那武士道：“但烧刀子却醉不死人的。”
　　胡铁花大笑道：“难道这淡得出鸟来的酒，还能醉得死人么？”
　　那武士笑道：“醉不死，也差不多了。”
　　胡铁花笑道：“但我喝了这么多酒，却连一点酒意也没有，难不成是我的酒量又进步了么？”
　　那武士忽然不笑了，瞪眼道：“胡爷真的连一点酒意也没有？”
　　胡铁花斜着眼笑道：“这点酒就能灌醉我，嘿嘿！再来个七袋八袋也没关系。”
　　三个武士眼睛都直了，话也说不出。
　　胡铁花道：“你们不信的话，我就让你们瞧瞧我是不是喝醉了？”
　　其实他会说出这种话，就已表示他喝醉了，真正没有喝醉的人，永远不会想证明给别人看的。
　　三个武士却吃惊得张大了嘴，瞪大了眼瞧着。
　　只见胡铁花摇摇摆摆站了起来，在地上划了条线，又蜷起一条腿，用一条腿从这条线上跳过去。
　　他来回跑了两次，大笑道：“你们看，喝醉了酒的人，还能这样跳么？”
　　那武士眼珠子一转，笑道：“真正没有喝醉酒的人，还会翻筋斗的。”
　　胡铁花哈哈笑道：“翻筋斗，那有什么闲难？”
　　他嘴里说着话，身子早已凌空翻了起来，以他这样的武功，莫说翻一个筋斗，就算翻七八十个，也像吃豆腐一般，稀松平常得很。
　　谁知他这个筋斗才翻到一半，竟突然往半空中跌了下来，“叭”地摔在地上，沙地都被摔出个坑。
　　胡铁花摇了摇头，揉了揉眼睛，咧起嘴笑道：“这次我腰扭了筋，不算数的。”
　　那武士笑道：“对，这次不算，再来一次。”
　　胡铁花又挣扎着爬起来，身子又拼命一翻，只听又是“叭”的一声，好像半空中忽然掉下块石头。
　　这次他可再也爬不起来了，吃吃笑道：“奇怪，今天怎地有些不对劲？”
　　那武士眼睛亮了，道：“胡爷可知道是为了什么？”
　　胡铁花大笑道：“只怕是被太阳晒昏了。”
　　那武士道：“不对不对。”
　　胡铁花斜着头想了想，道：“也许是这两天太累。”
　　那武士道：“也不对。”
　　胡铁花瞪眼道：“你只知道不对？你知道个屁！”
　　那武士大笑道：“我当然知道，只因就是我亲手在这酒里下药的。”
　　胡铁花怔了怔，道：“下药？下什么药？”
　　那武士笑嘻嘻道：“咱们龟兹虽是小国，但做皇帝的也和你们一样，免不了喜欢女人，你们国里不是有句话是，是什么‘寡人好色’，是么？”
　　胡铁花道：“是又怎么？”
　　那武士道：“所以咱们皇宫内院里，也准备着一种药酒，是专门准备对付那些烈女贞妇的，这种酒又香又淡，跟糖水差不了多少，但无论谁吃了，立刻就会全身发软，再也没有丝毫力气。”
　　胡铁花道：“你……你方才给我喝的就……就是？”
　　那武士笑道：“不错，在下方才给胡爷喝的就是这种酒，我好不容易才从里面偷出来一袋，胡爷再嫌少，我也没法子了。”
　　胡铁花怔了半晌，忽然大笑道：“我也不是什么贞妇烈女，你们的老头子也不会看上我的，为何要用这种酒来对付我，这岂非糟蹋了？”
　　那武士笑道：“有趣有趣，这话当真有趣极了，一个快要死的人，还能说得出如此有趣的话，倒也难得的很。”
　　胡铁花大笑道：“我这是跟那死臭虫学的，一个人一生下来就哭，活着时笑的机会也不多，临死时不大笑几次，岂非白活了一辈子？”
　　那武士道：“胡爷也知道自己快死了么？”
　　胡铁花笑道：“我还知道你们这样做，只不过是为了骆驼上的金银珠宝，是么？”
　　那武士大笑道：“想不到胡爷的头脑突然变得清醒了，不错，我们就是为了这个，王爷被人赶了出来，这辈子已算完了，我们可犯不着一辈子跟着他在这种鬼地方受苦，不如弄些财宝，到别的地方去享受下半辈子。”
　　胡铁花笑道：“有理有理，但你们难道未想到，这些珠宝是要送给石观音的，她说不定立刻就要来了，她会让你们把珠宝拿走么？”
　　那武士悠悠道：“胡爷以为这里真的就是和石观音的约会之地？”
　　胡铁花一怔道：“难道不是？”
　　那武士道：“西行五十里，才是和她约会之地，是么？”
　　胡铁花道：“不错。”
　　那武士笑道：“但我们出发时虽是向西而行，走了十里后，方向就变了，在这大沙漠上，方向只要差错一些，就差得很多，这里离那约会之地，最少也有三五十里。”
　　胡铁花笑道：“难怪你们走了十里后，就叫我歇下来，原来那时你们就想灌倒我了。”
　　那武士道：“但那时胡爷不肯歇下来，我们只有故意将方向走错，胡爷以为我们是沙漠上的识途老马，所以放心跟着我们走，也没有留意方向。”
　　他一笑，接道：“但胡爷也莫难受，在沙漠上很多人都会迷路的。”
　　胡铁花笑道：“我一向不认得路，就算走在大路上，我也会迷路的。”
　　那武士道：“胡爷下辈子投胎时，最好还是先认认路的好，莫要投错了胎，投进猪肚子里，那可就冤枉了。”
　　他自己也想不到自己居然能说得出如此幽默的话，越想越得意，越想越有趣，自己也忍不住哈哈大笑起来。
　　胡铁花道：“现在，你们难道就要来宰我？”
　　那武士笑道：“我们若不杀胡爷，胡爷药力消失后，一定会来找我们的……这是不得已的事，请胡爷原谅则个。”
　　胡铁花笑眯眯道：“但你们谁敢来动手呢？”
　　那武士道：“谁动手都一样。”
　　胡铁花笑道：“你以为我真没有力气了么？莫要来杀我时，反被我杀了。”
　　三个武士本已向他走了过来，听了这句话，突然一起停下脚步，胡铁花的厉害，他们早已领教过了的。
　　胡铁花笑道：“说不定这酒并不如你们想像中那么厉害，说不定这酒对男人并不如对女人那么有用，是么？”
　　三个武士对望一眼，暗道：“不错，说不定他真的还有些力气，否则他又怎能笑得如此开心呢？”
　　胡铁花笑道：“好，现在你们谁敢来动手，就过来吧！”
　　三个人面面相觑，竟真的没有人敢过来。
　　胡铁花大笑道：“依我之见，你们还是带了这些珠宝快快逃走的好。”
　　那武士眼珠子一转，忽然道：“这人若还有力气，怎会让我们将珠宝带走？”
　　另一人大喜道：“不错，他一定是在吓唬人的。”
　　第三人大笑道：“你要我动手，我就来动手吧！”
　　他“刷”地自腰畔抽出了刀，扬刀向胡铁花奔去，这柄刀精光耀眼，看来要砍人的脑袋，比切瓜还容易。

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　　胡铁花虽然还在笑，已笑得有些勉强，忽然道：“这些珠宝一个人花的确可以享受一辈子，但三个人分……嘿嘿！你们难道不觉得太少了些么？”
　　他平生从未做过挑拨离间的事，此刻情急之下，用了这一计，只望这三人立刻自相残杀起来。
　　谁知那武士却大笑道：“我们纵然想独吞财宝，也万万不会在你面前先打杀起来，让你有机会逃跑的，世上绝没有这样的呆子。”
　　另一人格格笑道：“胡爷的传奇故事只怕听得太多了。”
　　第三人已狂笑着挥刀直劈过来，道：“你笑吧，此刻你若还笑得出，我才真佩服你。”
　　他笑声忽然停顿，一柄刀高高举起，却未砍下。
　　那武士皱眉道：“你发什么惧，手软了么？”
　　第三人吃吃道：“船……我看见了一只船。”
　　那武士大笑道：“船，这地方哪会有船，你眼睛莫非……”
　　他自己笑声也忽然顿住，眼也发起直来。
　　另一人已颤声道：“船……那边真的有只船在往这里走。”
　　三个人面上都现出惊惧之色，张口结舌，动弹不得。
　　胡铁花又惊又喜，暗道：“这三人只怕是见了鬼，沙漠上若能行船，大海中岂非就可以跑马了么？”
　　但等到他的眼睛转过去时，他也被吓得呆住了。
　　漫天风沙中，竟真的有艘船驶了过来。
　　这艘船本是如风疾驶，此刻已渐行渐缓，满天鹰唳声中，终于缓缓停了下来，就停在他们面前。
　　满天黄尘渐渐消失，船头上渐渐现出一条幽灵般的白衣人影，手足面目，都藏在白袍白巾里，连眼睛都瞧不见。
　　三个武士对望一眼，脚步缓缓向后退，三个人面上俱已汗如雨下，拉起牵骆驼的绳子，就想溜之大吉。
　　白衣人忽然阴恻恻一笑，道：“我已到了这里，你们还想逃么？”
　　语声娇柔，竟是个女子。
　　她眼睛虽被白巾蒙住，但别人的一举一动竟都瞒不过她，三个武士手脚发抖，刚牵起的绳子又落了下去。
　　那武士颤声道：“你……你究竟是谁？”
　　白衣人也不理他，缓缓道：“我本在奇怪，你们为何没有如约而来，如今才知道原来是你们三个在捣鬼。”
　　她身子也未见动弹，人已飘飘跃下船头，厉声道：“但已属我之物，就凭你们也想染指么？”
　　那武士已被她这惊人的轻功骇呆了，过了半晌，才讷讷道：“小人倒并没有……没有歹意。”
　　白衣人冷冷一笑，道：“观音菩萨自有千手千眼，你们还想瞒得过我？”
　　胡铁花忍不住长叹道：“石观音，石观音，想不到我终于见到你了，只是我竟在这种情况下和你见面，实在是泄气得很。”
　　白衣人道：“如此情况又如何？难道你还想和我一较高下不成？”
　　胡铁花道：“不错，我的确很有这意思。”
　　白衣人冷笑道：“你只怕还差得远哩……连这样的奴才都能令你上当，鼎鼎大名的胡铁花真令我失望得很。”
　　她面已转向胡铁花，后面那三个武士悄悄打了个眼色，反手间腰刀已出鞘，三柄刀一下泼风般向白衣人砍了过去。
　　白衣人背负双手，头也未回，直似全未觉察，但等到三柄刀堪堪砍到时，她纤纤十指，突然自袖中弹出。
　　只听“呛”的一声，刀光如匹练般冲天飞起。
　　三个武士根本未瞧见对方出手，只觉手腕一震，半边身子都发了麻，掌中刀已被震得脱手飞出。
　　三个人骇得魂都飞了，哪里还顾得黄金珠宝，简直瞧也不敢瞧这白衣人一眼，扭过头就逃。
　　他们脚下虽没有轻身功夫，但性命交关时，逃得也真不慢，直逃出十来丈，三柄刀才落下来。
　　白衣人轻轻招手，将三柄刀全都接住，淡淡道：“刀是你们的，还你们。”
　　她还是没有回头，反手一抛，三柄刀闪电般飞出，刀上竟也似长着眼睛似的，霎眼间便追上了它们的主人。
　　只听接连三声惨呼，鲜血飞激而出，有如三道火花，三柄刀已穿心而过，钉子般将三个人钉在地上。