楚留香叹道：“你仔细瞧瞧她们的脸。”
　　姬冰雁摇了摇头，道：“我不喜欢看女人，活的都不看，何况死的。”
　　楚留香沉声道：“你若仔细一瞧，就可发现她们各个的死法虽不同，但却有一样相同之处。”
　　姬冰雁终于忍不住还是瞧了一眼，脸色忽然大变，失声道：“不错，这些少女都没有眉毛。”
　　楚留香叹道：“她们本来是有眉毛的，只不过被人削去了。”
　　姬冰雁抽了口凉气，道：“难道他杀人之前，先要将别人的眉毛削去么？”
　　楚留香道：“这只怕就是画眉鸟杀人的标志，看来他不但以杀人为享乐，而且还要使人都知道，人是他杀的。”
　　姬冰雁默然半晌，缓缓道：“但他这次杀人却是为了你，好歹总帮了你的忙，是么？”
　　楚留香皱眉道：“嗯！”
　　姬冰雁又道：“他为什么要帮你的忙？你认得他？”
　　楚留香道：“不认得。”
　　姬冰雁又道：“他总不会无缘无故的，来了就杀人，杀了人就走？”
　　楚留香道：“这其中自然有原因。”
　　姬冰雁道：“什么原因？”
　　楚留香长叹一声，道：“到目前为止，我简直连一点迹象都猜不出，但我相信，无论他的用心是好是坏，都不会就此一走了之的。”
　　姬冰雁道：“你想……他不久会现身么？”
　　楚留香道：“说不定他时时刻刻都在等我们，只是我们都瞧不见他罢了。”
　　姬冰雁只觉背后有些凉飕飕，忍不住叹了口气，道：“像这样的人，我倒宁可永远莫要瞧见他才好。”
　　他忽又笑了笑，道：“但无论如何，现在石观音的弟子，总算已死尽死绝了，我们已可大大方方的走出去了。”
　　他永远不会想到，外面还有致命的一刀，在等着他们哩！

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　　当先领路的是曲无容。
　　但她却绝不是为了怕楚留香他们在这秘谷中迷失，她只是自己想快些离开这充满了惨痛回忆，充满血腥的地方。
　　她痴痴地走着，目光茫然直视前方，整个人像是已完全麻木，她的同伴全都死了，她却还活着。
　　她也许并不是为了她们的死而难受，只不过是为了自己没有死而歉疚，她好像觉得自己本也应该死在这里的。
　　跟在她后面的，是一点红、姬冰雁，最后面才是楚留香，他们能活着走出这里，的确值得欢喜。
　　但也不知怎地，每个人心情却十分沉重。
　　就在这时，突见刀光一闪，向曲无容直劈下来。
　　曲无容竟然视而不见，完全不避不闪。
　　一点红大惊之下扑了上去，一把将她拉过来。
　　中原一点红身法之疾，反应之快，固然可称独步中原，但这一刀的来势之急，更非言语所能形容。
　　一点红终于还是迟了一步。
　　他只有将曲无容拉倒在地上，自己也扑上去，以身子护卫着，反手向刀锋迎了上去。
　　只听“咔嚓”一声，鲜血箭一般喷了出来。
　　他一条左臂已被生生砍断。
　　楚留香、姬冰雁，大惊之下，双双抢出。
　　只见刀锋如金芒闪电，又向他们砍了过来。
　　楚留香身形一曲、一闪，已抢入刀光之中，将这人手臂向上一托、一拧，刀便已到了他手里。
　　这一招的迅速、准确、灵活，当真已到了武功的巅峰。
　　姬冰雁立掌如刀，已向这人咽喉切了下去。
　　楚留香、姬冰雁，两人联手，配合得真是天衣无缝，这一招出手双飞，天下只怕再也没有一个人能闪避得开。

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　　胡铁花一刀得手，方待乘胜追击，突觉疾风扑面，一人已抢入怀中，出招之险，竟是他生平未遇。
　　普天之下，有谁能在一招间就将胡铁花制住？
　　胡铁花心念一闪，失声道：“老臭虫。”
　　这一声“老臭虫”叫了出来，楚留香和姬冰雁俱是大吃一惊，“呛啷”一声，楚留香掌中刀跌在地上。
　　姬冰雁切出去的手，也硬生生顿住，嗄声道：“小胡，是你？”
　　胡铁花道：“除了我这倒霉鬼还有谁？”
　　楚留香和姬冰雁跺一跺脚，一起松开了手。
　　胡铁花站起来松了口气，笑道：“好家伙，老臭虫你可真有两下子，但若非我已累得半死了，你们也休想这么快就得手。”
　　楚留香和姬冰雁俱是面色沉重，闭口不语。
　　胡铁花笑道：“你们没有杀了我，本该谢天谢地才是，为什么……”
　　他忽然觉出了气氛之沉重，这才想起方才自己那一刀，立刻也笑不出来，干咳两声，讷讷道：“刚刚……刚刚……刚刚……”
　　他嘴里“刚刚”说个不住，好像在敲锣一样。
　　楚留香叹道：“你刚刚真是闯出祸来了。”
　　胡铁花揉了揉鼻子，悄声道：“是谁受了伤？”
　　楚留香还未答话，火光一闪，柳烟飞已亮起了火折子，这时用不着楚留香再说，胡铁花也看见受伤的人了。
　　只见血泊中，一个白衣女子痴痴地坐着，动也不动，身上虽然溅满鲜血，但受伤的并不是她。
　　一个修长、黝黑，硬得像铁，冷得像冰的黑衣人，已缓缓自血泊中站了起来，他左臂的伤口还在滴着血，但苍白的脸上却全无表情，身子竟也能像枪一样站得笔直，看来你就算是砍断他两条腿，他也不会倒下去。
　　胡铁花瞧着他，也不知该说什么？
　　一点红也在瞧着他，忽然一笑道：“好刀法。”
　　他若是埋怨怒骂，无论骂得多么凶，胡铁花也还觉得好受些，但这一声称赞，却令胡铁花脖子都红了。
　　一点红缓缓道：“你不必难受，这不能怪你，我若是你，也得砍这一刀。”
　　他越是不怪胡铁花，胡铁花越是觉得难受，这当然并不是胡铁花的错，但胡铁花现在却觉得自己实在错了。
　　姬冰雁忽然走过去，拍拍他肩头道：“你可知道他是谁么？”
　　胡铁花长叹道：“我只知道他是条好汉，天下少见的好汉。”
　　姬冰雁道：“他就是一点红。”
　　胡铁花耸然道：“中原一点红？”
　　姬冰雁道：“正是。”
　　胡铁花跺脚道：“我真该死！该死！该死！”
　　他瞧着地上的断手，简直快要哭了出来，只因这不是一只普通的手，中原第一快剑，就是这一只手使出来的。
　　天下又有几只这样的手？
　　现在这只手已被他砍断了，又有什么能够代替？又有什么能够补偿？胡铁花忽然拾起地上的刀，一刀向自己手臂上砍了下去。
　　但姬冰雁却拉住了他，道：“你用不着这样做。”
　　胡铁花嘶声道：“你放手，我用不着你管。”
　　姬冰雁叹道：“你可知道，不只是你欠他一只手，我也欠他一条腿，但我们用不着现在急着就还他，以后等他需要时再还，岂非更好么？”
　　楚留香叹了口气，道：“这笔账，但愿你能还得清才好。”
　　一点红忽然道：“这不是账，谁也用不着还的。”
　　他拾起自己的断臂，瞧了半晌，忽又一笑道：“这只手反正已杀得太多了，让它休息休息也好。”
　　话说完了，他的人终于也倒了下去。

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　　琵琶公主见了楚留香，姬冰雁见了“石驼”，自然也有一番惊喜，自然会将自己别后经过都说出来。
　　这时他们已离开那秘谷，曲无容坐在力竭昏迷的一点红身旁，痴痴地瞧着，像是直到现在才第一眼瞧见他似的。
　　胡铁花已有很久没有说话了，此刻终于忍不住道：“画眉鸟，这小子究竟是什么人？可真是心狠手辣。”
　　琵琶公主道：“他喜欢杀人，为什么不索性将石观音也一起杀了？”
　　姬冰雁道：“也许他恰巧没有遇见石观音，也许他还要将石观音留给楚留香。”
　　琵琶公主道：“石观音又怎会恰巧不在呢？”
　　姬冰雁瞧了曲无容一眼，道：“据这位曲姑娘说，石观音并不是常常都在那里的，尤其是最近，她不在的时候，反而比在的时候多得多。”
　　琵琶公主皱眉叹道：“那么，平时她在什么地方呢？”
　　这句话谁也回答不出来了。
　　琵琶公主又道：“你为什么不说话呀？”
　　她这句话是向楚留香说的，大家这时才发现，楚留香闭着眼坐在那里，宛如老僧入定，也不知他在想些什么？
　　只听他嘴里念念有词，又好像是在念经，说的却是：“华山七剑……黄山世家……皇甫高……石观音……”
　　大家也听不懂他说的是什么意思？但见他脸上渐渐发了光。
　　琵琶公主忍不住轻轻推了他一下，道：“你知道石观音在哪里？”
　　楚留香终于张开眼来，目中神光暴射，却笑道：“石观音？谁是石观音？”
　　琵琶公主怔了怔，失笑道：“你想什么想得发了呆，连石观音都忘了。”
　　楚留香大笑道：“有石观音即是没有石观音，没有石观音即是有石观音……我从来也不曾记得，却叫我从何忘记？”
　　琵琶公主又惊又笑道：“这是什么话？我不懂。”
　　楚留香道：“你本来就不懂，这是禅机。”
　　琵琶公主道：“什么禅机？”
　　楚留香摇头道：“天机不可泄露，佛云：不可说，不可说。”
　　琵琶公主笑道：“你打什么机锋？忽然想做和尚了吗？”
　　楚留香道：“我正是忽然想起个和尚来。”
　　琵琶公主道：“谁？”
　　楚留香微笑不语。
　　琵琶公主瞧了瞧胡铁花，笑道：“你说得不错，这人有时实在可恨得很。”
　　楚留香忽然又道：“‘极乐之星’现在在哪里？”
　　胡铁花道：“我本来已交给她，她又还给我了。”
　　楚留香道：“你若真是知道了这‘极乐之星’的秘密，又当如何？”
　　胡铁花道：“我既然已答应了王妃，自然要告诉她。”
　　楚留香道：“很好，我们现在就去找她吧！”
　　琵琶公主道：“但……但石观音呢？”
　　楚留香笑了笑，道：“石观音？谁是石观音？”
　　琵琶公主简直连肚子都要气破了，却又忍不住要笑，咬着嘴唇道：“你这人究竟在打什么主意？”
　　楚留香微笑道：“你跟我去，就会明白了。”
　　柳烟飞咳嗽了一声，讷讷道：“在下兄弟已有十余年未返华山，此刻楚香帅既然要去办别的事，在下兄弟就想……就想告辞了。”
　　楚留香神情忽然凝重起来，道：“两位现在还不能走。”
　　柳烟飞道：“香帅莫非还有什么吩咐么？”
　　楚留香沉吟了半晌，忽又笑了笑，道：“两位跟我去就会明白了。”
　　柳烟飞也沉吟了半晌，道：“在下只求楚香帅答应一件事。”
　　楚留香道：“柳兄又有何吩咐？”
　　柳烟飞叹道：“在下倒无妨，但有些事，却是我皇甫大哥不愿说出，甚至连提都不愿提起的……”
　　楚留香微笑道：“但我若问起这些事，你们又不能不说，是么？”
　　柳烟飞苦笑道：“正是如此，所以，在下只求楚香帅……”
　　楚留香道：“你要我连问都莫问，是么？”
　　柳烟飞黯然垂首，讷讷道：“香帅若肯答应，在下实是感激不尽。”
　　楚留香笑道：“我现在可曾问过什么？”
　　柳烟飞道：“什么都未曾问起。”
　　楚留香道：“现在既未曾问，以后还会问么？”
　　柳烟飞默然半晌，叹道：“不错，香帅现在既然还没有问，以后更不会问了。”
　　楚留香笑道：“你明白就好。”
　　柳烟飞忽又道：“但这些事，香帅本该问的，为何又不问了呢？”
　　楚留香淡淡道：“只因我该问的，我已知道了。”
　　琵琶公主实在又憋不住了，大声道：“你该问什么？你又知道什么？求求你，莫要打哑谜好么？”
　　楚留香还未说话，突听远方响起了一片驼铃声。
　　断续的铃声在风中听来，显得那么苍凉，那么单调，但在楚留香等人耳中，世上简直没有比这更悦耳动听的声音。
　　胡铁花、柳烟飞等人俱是精神一振，就连琵琶公主都忘了再追问那“哑谜”是什么了。
　　她闭着眼睛，静静地倾听了半晌，嘴角露出一丝微笑，悠悠道：“你可知道那是什么声音？”
　　胡铁花笑道：“在沙漠上，我就算是个没见过世面的乡巴佬，但那声音我还是听得出来的……那是驼铃声，对不对？”
　　琵琶公主却摇了摇头，道：“那不是驼铃声。”
　　胡铁花怔了怔，道：“不是驼铃声？是什么声音？”
　　琵琶公主笑道：“在我耳中听来，那简直就像是水往杯子里倒的声音，肉在火上烤的声音……”

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　　琵琶公主说得不错，在沙漠上，这单调的驼铃声，往往就象征着清水、食物和温情。
　　因为沙漠上的牧人，大都是豪放、慷慨和好客的，他们的帐篷虽简陋，但却充满了温暖的友情。
　　他们永远不会拒绝任何一个饥饿的旅人。
　　但这次，琵琶公主却似乎错了。
　　他们赶过去时，骆驼队已停了下来，数十匹骆驼，围成了一圈，有的人已开始扎营。
　　但四下却听不见有嘈吵的人声，更没有欢乐的笑声，而在外面巡弋的几条大汉，瞧见有人来了，也没有表示出丝毫欢迎之意，反而弓上弦、刀出鞘，严肃的脸上，都露出了戒备之色。