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第四十回 绿树迷离,蟾魄幻彩;碧波浩荡,青凤生姿
作者:古龙  文章来源:古龙著作管理委员会  点击数  更新时间:2018/12/7 21:25:36  文章录入:凌妙颜  责任编辑:凌妙颜

  笑天叟诧异熊倜来此救什么人?他对于东方灵兄妹,尚未明等的遭遇,一概不知,熊倜当后面天阴教人瞬息即至之际,也无暇详述,反是笑天叟一拉他的手说:“那我俩去一趟白凤堂,小侠要救的自然是我们这一方面的朋友了!”
  熊倜刚一点头,已被笑天叟拉着向黑暗中隐去。
  他俩绕过前面塞外愚夫和黑衣摩勒白景祥宇文秀等交手之处,以极快的身法,闪入迎面一片密林之中。
  笑天叟忘不了他的老毛病,仰天又打了两声哈哈,中间夹着一声锐长的啸音,笑声震动了林木枝叶,沙沙作响。
  他俩一直向树木最密的地方钻进去,笑天叟说:“我已经跟老尧打过招呼,他逗这些魔星子玩玩之后,自会溜回船上等候我们,我俩弄了一只船,停泊在渔矶那边,不会被他们发觉的。你要救的人是武当加盟的朋友么?这儿很僻静,略谈谈你别后的情形吧!”
  熊倜用最简括扼要的叙述,使笑天叟能够明了崆峒秋雯师太云中青凤与尚未明的关系,他希望先把老道婆师徒救出以后,再一同去找荻洲!熊倜语焉不详,没提尚未明被困所在,使笑天叟略感惊愕,但是他明白是怎么回事了。
  熊倜把他的意见表示出来,如此做法可以把崆峒派拉入阵营,增加一份实力,而且柳眉这女孩子,情义深重,的确感人肺腑!
  笑天叟长叹一声说:“不想武当山聚会的各位好友,许多朋友遭遇了不平凡的厄难!天阴教人手段之阴险毒辣,是无可比拟了!”
  夏芸的事,熊倜不愿明说,因为这是他自己的私事!
  熊倜最后提及遇上银杖婆婆之事,笑天叟肃然庄容说:“那是老夫的师姑,崆峒派朋友被擒一整天了,还是从速前往援救,迟则生变,白凤堂就在前面,这就去吧!”
  那边厮杀之声,渐渐宁静下去,没有声息了!
  天阴教那两起儿人,像又展开了大规模的搜索,火把的光焰分向两面摇闪过去,却无人走近这片密林。
  笑天叟与熊倜,一前一后,向南面越过一带高冈。
  螺狮坳的形势,颇为险峻,树木庞杂,路径曲折回环,笑天叟虽然探听明白白凤堂的方向位置,但是走起来却颇为不易,夜间常常遇见叉路,他俩拣那平坦而较宽的路急急奔驰,不料却反迷了方向。
  越走越荒凉,前面一堆岩石,路径突然断了!
  显然他们走迷了路,如往来路倒转回去,是否返回原处,也成了疑问!笑天叟怔怔的停了脚步,打量着四周情形。
  他心里极为鳖拗,自诩探明岛上的形势,却反而把路走错,耽延的时间过久,天光一亮,行动就非常不便了!
  难道这就是天阴教人练的阵法?
  熊倜提议纵上那一堆岩石看看有无通路,当然也只有这一个办法,他俩瞬息间都攀登岩石之上。
  立时又把他们弄迷糊了,眼前丛林随着地势高下起伏,有许多十余丈高小崖,一排儿列峙着。
  他们姑且向前面纵去,但是并未找见路径。
  螺狮坳其有很复杂的地形,天阴教人故设疑阵,他们却有另外辨认的标识,不过夜间生人很难发现而已。
  无论怎样转来转去,其实总是在这个山坳里,不过荒林密菁,茂草丛生,使迷路的人难于发现正确的方向。
  他俩也正为这种天然地形困惑着。
  绕过一座小崖之后,自密林中突然闪映过来一道灯光,他俩不禁为之大喜,灯光所在,至少可以找见正路吧!
  但那一线之光,在林中闪晃不定,为浓厚的枝叶掩映,而正向侧面隐去。
  笑天叟急急拉了熊倜一把说:“快追上去!只要碰上个人,总可以问出白凤堂所在!”
  他们理想中的白凤堂,应该规模不小,孰知并不如此。所以任何人也会忽略了隐没在密林中的房屋。
  何况还在夜间呢!
  他俩以迅如奔电的速度,向那一线灯光隐现之处驰去。
  岂知又碰上了一片巨大的绿岩,而灌木茂草一直接上了不算陡峭的岩壁,灯光竟不再显现!
  他们又碰壁了,仔细窥察地上衰草倾侧的迹象,显然是有三四个人踏过去留下的痕迹,绿岩两侧,却和其他的山崖相连,不知哪面通着路径,他们又踌躇不前,若再走错一步,将会迷途更远了。
  但是在静寂的夜空里,突然一声惨厉的长嗥,声震林表,那声音极为刺耳难听,竟像夜鸣的鸱枭!
  立使熊倜和笑天叟大大吃了一惊!
  怪声发自绿岩背后,纵然凄厉欲绝,仍可辨出发自人口,而并非野兽之类,对面绿岩并非高不可攀。
  而这怪声发出,无异指示他们强敌当前,这一片境界,更变得阴森可怖,若是寻常人无疑以为遇上山妖鬼魅了!
  接着又有杂乱的叫嚣之声,而那些人声,都出自娇脆的妇女口中,莺嗔燕咤,乱糟糟暄成一团闹声。
  笑天叟老于江湖,但也为眼前这种情形怔住!
  熊倜首先向绿岩上面跃升,笑天叟也用不着迟疑,只有翻过山岩,一窥究竟,说不定那一面就是白凤堂!
  他俩纵至岩顶,眼前却突然一亮,火光烛天,岩下丛林中却辟出一亩方元平地,像个空旷的场子!
  火把高举在九个白衣少女的手中,她们另一只手中,却各挺着一面白缎绣着彩凤的三角旗儿,那旗旂前端,锋利如剑,她们各占据一个方位,晃摇着手中白凤旗,蛮妇跳月一般,舞起一种奇妙的姿态。
  奇怪的四周并看不见房屋!
  他俩又为这怪现象相视愕然!
  绿岩这一面却比较陡峭,挺出许多奇形怪状的岩石,笑天叟拦住熊倜说:“熊老弟,千万注意,这谅必就是他们的九宫迷魂阵法,那些旗儿上面,必有蹊跷,我和老尧珍藏前辈传留的一般迷香解药,不知能否抵御得住她们旗子里卷裹特制的迷魂砂呢!”
  熊倜遂也不敢轻易跃落下去。
  他询问迷魂砂是种什么东西,笑天叟说:“我俩多日来经过多次的偷探扁山,只听说及这迷魂砂之名,其详细的内容,尚不得而知,若是江湖下五门那一类的东西,就好应付了!只怕她们另外有些鬼名堂,因为主持这九宫阵法的人,乃是岭南一魔勿恶夫人呀!”
  眼前只有这九个女孩子,刚才那一声怪嗥,又出于何人之口?颇为费解。她们的白凤堂,又比荆州府时神秘多了。
  他俩却又不能不下去一探,笑天叟正用肘骨撞他一下,低低说:“下面一定埋伏森严,千万仔细!”
  熊倜连忙应是,他们正待寻可落足的石笋,跃下去,突又一声怪嗥,就发自他们立足的岩下莽莽密林之中。
  首先一道婀袅身段的青影,自林中激射而出。
  那人显然是个女人,却用一道青纱掩住面孔,她手中一柄青光闪闪的古剑,在她身后挽了个剑花,化为点点寒星,那身手的确超乎寻常,似乎在截击后面追来的敌人,果然紧随着她又纵出来一道身影。
  熊倜看那前面的女人,身材入目颇为熟悉,只一时想不起是谁。而后面的人双足沾地,露现了一副狰狞面孔。
  竟是一位四十开外的妇人,一身雪白衣裳,而苍白的发髻上居然簪满了花朵,和那副天生的獠牙大口,狰狞可怖的面孔,极不相称!天阴教中年老妇女,往往打扮得妖妖娆娆,使你作三日呕!
  后面白衣妇人,手中却是一幅白绫长巾,质料颇为怪异,因为夹着许多金色线纹,一闪一闪的放出光彩。
  她的内功相当可观,她像就以这条白绫巾作为武器,而白巾卷舒自如,呼呼随着上去卷那青衣人的长剑,而那种软巾,被她运用得可柔可刚,挟着极大的劲力。
  笑天叟一收脚步指着说:“那丑妇人就是勿恶夫人,未可轻敌,但是前面这个女人,又是什么人?”
  青衣女人总想用她的剑迎削那幅白巾,而那丑妇——勿恶夫人,却滑溜溜不肯上当,她那条两丈长的软巾,在空中荡起了呼呼的啸音,伸缩上下,宛如匹练横空,游龙腾拿,招式诡谲已极。
  但是青衣人的剑法,却更使熊倜吃惊,既灵巧而又奥妙,远非寻常剑法所可比拟,是熊倜从未瞻仰过的。
  笑天叟也叹为观止,又大为惊奇说:“啊呀,这是武林中久已失传的蟾魄剑法,但非本身炼成寒魄功,是不能发挥它的妙用,看来她是个身怀绝技的女子!”
  他一提及寒魄功,熊倜恍然大悟,眼前这青衣人,不是青魄仙子还有谁呀!
  他于是向下面大声疾呼:“青姊姊!熊倜和一位朋友在此,一同营救尚未明和崆峒秋雯师太师徒来的!”
  笑天叟对这少年怀疑了,他怎会和这青衣人相识?昆仑双杰连日在君山窥探,也曾瞥见过见两次这青衣女人,她轻功绝佳,一晃就隐去,使他们无法接近。
  岩下正在翩翩恶斗的青衣人,侧耳一听,她向发声之处注视了一下,左手却向左面一段山崖信手一指。
  聪明心细的熊倜,他会意了,青魄仙子是示意他们去那里相会。他很快告诉笑天叟:“那是青魄仙子姊姊,我们快过那边崖上去等候她!”其实下面的勿恶夫人早也听见他的叫喊,立时大为愤怒,而又暗为吃惊。
  熊倜的名气,使这位新加入天阴教的岭南一魔,也久闻盛名了。一个青衣人她尚且斗不过,再加上个熊倜,那岂不使她乱了手脚。
  勿恶夫人向青衣人喝道:“朋友,你这一套剑法从哪儿偷偷学来的,你又擅入白风堂捣乱,罪不可逭,朋友你敢领略一下我的九宫迷魂阵么?”
  青衣人以死板板的腔调回答,带着轻蔑的冷笑:“勿恶婆娘,你调教她们九个女孩子,还没有成熟,也不会有多大威力,明年清明节,我一定来欣赏一下你的阵法,单只迷魂毒砂一种不算高明的玩意,还难不倒我青魄仙子,这是‘百毒神诀’中的玩意儿吧!”
  青魄仙子自通名号,又提出”百毒神诀”,这种迷魂百毒砂的渊源,如何不使岭南一魔大为震惊!
  她又强颜说:“青魄姊妹,我看不出你的年纪,无法称呼,既然是同道,何必还帮助外人?”原来百毒神诀,创自明末的百毒魔君,著成此书后,称雄武林三十年,终为明末七隐把他殛死在九岭山,门下弟子也伤亡殆尽。
  他这本秘书,仅有两个逃得性命的弟子,各珍藏了一份抄本,从此分为北毒南蛊两派,岭南一魔正是南蛊的后世弟子,所以她疑惑青衣人是北毒一支的后裔,颇有结识同门之愿,却不料青魄仙子得自中岳石室的,只是对于百毒神诀的克制方式,反而是正派高人亲手留下的呢。
  青魄仙子正想和她的熊弟弟相会,她心里已兴奋透顶,隔了多日不见,宛如失去一件与本身不可分离的至宝,她更不愿和勿恶夫人厮缠下去。她乘机假充内行,遂神秘地冷笑了一声,收回她的青魄剑,故意说:“那我们以后有缘再会吧!彼此盘盘道行,也无不可!崆峒秋雯道婆师徒,与我有点泛泛之交,所以不忍她们遭受毒害,百毒一宗门下,又何须依附天阴教?”
  她说完,身形飘然逝去,一晃眼已没入幽林深处。
  勿恶夫人莫测高深,她也停手不攻了,急得叫道:“青家姊妹,我俩就此谈谈吧!你真和她们有交情,不看僧面看佛面,这两个又是崆峒友派,一切都好商量!”
  她又再三呼唤,态度非常亲切,勿恶夫人竟似他乡遇故知,心情一变而为欢欣愉快,然而青魄仙子却一去不回了!
  当熊倜笑天叟飞跃至左面崖顶,青魄仙子也差不多同时到达,他三人互相介绍厮见。勿恶夫人回想起刚才绿岩之上,有男子声音,称青衣人为青姊姊,而他又自称熊倜,心中又不免泛疑!
  她一挥手,暂停操演九宫阵法,分派那九个女孩子,分为三起儿,向四下里搜索,因为熊倜是天阴教人必欲得而甘心的劲敌,至于熊倜和百毒门下的青魄仙子,怎会结为相识,她无暇多费心思去推敲个中内幕了。
  笑天叟并未听过武林中有这么一位青魄仙子,她又蒙着面纱,那副僵冷不具生人气息的面孔,无从窥见,但既是熊倜的朋友,他俩彼此又那么亲切称呼,也就无庸置疑,自然是正派一方的高手了!
  青魄仙子刚才那几手奥妙的剑法,使笑天叟极为钦佩。可是他不知该按什么行辈称呼,遂含糊称她“青魄侠女”。
  熊倜则娓娓细述来洞庭扁山的经过。
  青魄仙子打断他的叙述,点首说:“正好,我也是来救云中青凤柳妹妹的,她是个冷静而多情的女孩子,尚未明既是你的结拜兄弟,她钟情于他,以至舍死忘生来救他,陷身扁山,那更值得人赞许了!弟弟你确是个侠肝义胆的好男儿!”
  青魄仙子说话的冷漠口腔,使笑天叟引为奇事。
  其实青魄仙子已大大改变了孤独冷酷的习性,她和初遇熊倜时判若两人,因为她已获得了熊倜,和东方瑛朱欢等人的温暖友情,人类的感情,往往如此隐藏蓄积日久,颇有一泻千里之势,只怕没有足以开启心灵之扉的机纽而已!
  但是若揭去面纱,她的庐山真面,还是可以吓倒一般人的!青魄仙子心情愉快之后,是也有些觉出自己的面孔,太过于惊世骇俗,不得不以一层薄纱,躲避一般世人的眼目,这正是她心情逐渐恢复固有的温暖和热诚——人类的善之本能啊!熊倜则对她非常感激,极愿作为她的小弟弟。
  他和她俩各自的愉快心情,是很难互相彻底了解的!
  熊倜正苦于没法找寻秋雯师太师徒,青魄仙子又说:“我白天发现道婆们被他们押送来螺狮坳,我就跟缀上了!姊姊我惭愧出入君山数次,竟不能得手,连软骨酥筋散解药贮藏之所,都没探听出来,天阴教计划的周密,确属不凡,恐怕只有八翼神君自己独掌这个秘密了!”
  她又说:“白凤堂人并不集中一处,而是分散在一带密林之中,每个角落都有她们的踪迹,而且互相连络得非常严密巧妙,姊姊本是来探听那解药的,却无意中追随至此,起初我把她们也追丢了,后来才从那绿岩下面发现了巢穴!”
  青魄仙子一指刚才熊倜等站立的岩峰,又说:“紧靠着岩壁,只有一间茅草房子,被大树密密遮住,任何人来回走过十几趟,也无从发现,不过这片空场子太扎眼了!由茅屋通入石洞,更可洞穿绿岩的那面,仿佛是个狡兔之窟,出没无常,设计得的确巧妙极了!”
  熊倜问道:“那么秋雯道婆们就在绿岩下石洞之中了,青姊姊帮助我们,快些拯救她俩出险吧!还有尚未明被囚在荻洲,不知荻洲究在哪里?”
  笑天叟呵呵仰面低笑,说:“荻洲么,我们的船就泊在它对面渔矶之旁!巧极了,老夫从荻洲下面来往过两次,一片长满芦荻的荒凉沙滩,谁能相信那上面囚禁着人?迟不如快,先救柳眉师徒为要!青女侠轻车熟路请你作个领导的人吧!”
  笑天叟以昆仑高手,仍对于青魄仙子表示着钦佩之意。
  青魄仙子却冷冷摇手说:“且慢!待我先把下面情形说明,再作计议!”
  熊倜非常信服他这位青姊姊,笑天叟则不相信白凤堂的缪天雯、勿恶夫人,会厉害到什么程度?
  青魄仙子说:“绿岩下面这座石洞,只是勿恶夫人和些操演阵法的少女,我刚才无意中撞进去,和她交起手来!缪天雯并不在此。秋雯道婆和柳眉,据说送至佛头崖石洞里了!所以还须搜查这佛头崖所在呢。”
  她又考虑了一阵,才说:“熊弟弟随我去找佛头崖,方大侠在下面监规她们,如果勿恶夫人出洞声援,把她们缠住游斗,免得碍手碍脚!但是切记勿恶夫人那条绫巾浸有奇毒,不可让沾上衣服,迷魂砂也非常歹毒,总之以避免和她们纠缠为最妥!”
  笑天叟赞成她的主张,遂把他和塞外愚夫藏舟的渔矶位置所在说明,约定天明以前,在船上相会。
  于是他们立即分头行事。
  夜近三更,寒风搅动着林叶,到处生簌簌之音!
  三条黑影,自这座小崖头飘闪而下,分向两个方向,冉冉没入林中。远远可见绿岩前那一片旷场,已一片寂黑,她们已炼完了九宫阵法,像各回洞室就寝了!笑天叟活像一头夜鹰,他在这片旷场周围出没隐现。
  他负着监视勿恶夫人这一批恶煞活动的任务!
  其实这一着是多余的布置,天阴教白凤堂中的妇女,早经各自安寝了,而她们都栖宿在神秘的处所。
  熊倜和青魄仙子鱼贯自林中驰过,沿着那旷场边缘,又接近了绿岩右方的许多低矮的峰崖,他俩细心的搜索。
  青魄仙子估计这面必有她们的巢穴,但是挨着峰崖壁脚溜过去,竟连一点可疑的痕迹也看不出来,更不会发现茅屋之类的简陋建筑物了!再往前去山坡倾斜而下,反而成了坦平的地面。
  他俩感觉到十分迷惘!
  如果这样转下去,越去越远,简直等于白废劳而无功!
  他俩又顺原路蹑足而回,二次越过旷场时,他俩的想法只有向左面一带找找,他俩可以望见笑天叟的身影了!
  三人用约好的暗号,互相打了个手势,表示都是自己人,以免误会。突然一缕火光,在前方百余步外林中闪了一闪!熊倜忙随在青魄仙子身后,由侧面横绕过去,不能迎着火光烛照的方向,一旦被人发现,就很难得手了!
  他俩横绕在火光后面,又往前逼近些,只见一个白衣少女手举火把,另一少女双手捧着个食盒。
  两个少女依稀是在荆州府见过的,脚步如飞,她们专拣那灌木丛中,钻进去。外人怎能晓得这种诀窍呢?
  她们利用天然的森林,凡是平出来的路径反而都是死路,把你引入荒僻地界,而她们却另有一簇簇的东坡竹,作为引路的指标。果然循路来至一座圆形土崖下面,那崖头土石相间,草木畅茂,遮住了山崖的面目。
  所以熊倜们无法注意及此,山崖高不及五丈,而后面连着更高的山峰,圆形的崖顶,配合上天然的凹凸部份,居然像个人的头颅,那么正是佛头崖了!难道天阴教人把柳眉师徒幽囚起来,不让和九天仙子会面么?
  崖下很小巧的一间瓦房,里面也灯光荧然。
  自房里出来两个同样妆束的少女,迎迓这后来的人。四个女子彼此笑谑了几句,咕嘟着,诅咒着,因为她们深夜不能入睡而奉命看守伺侯着两个囚犯!这是多么讨厌的苦差使啊!
  捧食盒的女子说:“都别瞒怨啦,赶快喂她们吃下去这一盒美味食物,以后就可放心睡大觉了!”
  屋内的一个鹅蛋形脸少女叹口气说:“柳姊姊素日和你最要好,现在你忍心!”
  熊倜和青魄仙子都心神为之一震!这次送来的食物,或者竟是要柳眉师徒命的毒药,也未可知!
  捧食盒的少女,把食盒交与鹅蛋形脸的少女,说:“你们喂她俩吃吧!夜已深了,我们就先回去复命了。”
  那少女接过去,骂道:“懒透了的小蹄子!你也该进去劝劝她呀!倘若她不肯吃,难道强灌下去?”
  捧食盒的笑道:“整整饿了一天,不怕她俩铁打的人也熬不住!好妹妹你再宽解她们一番,说明缪堂主的恩惠,不就哄了她们么?”于是后来的两个少女,又转头向来路走去。
  熊倜和青魄仙子躲在树后,俟那原先二女没入丛林之后,他俩立即蹑步推门而入,室内陈设简陋,后面就是崖壁,通入一条石洞,洞口有铁栅栏门,洞内隐隐传来喝骂和少女的劝慰声,室内却寂无人迹。
  他俩顺手端起桌上的手照灯,探步入洞。洞内壁间也燃有油灯,光线却极为昏暗。
  数丈长的甬道末端,向右折入一间广大石岩之中,纵横各七八丈,果见云中青凤师徒,被人反剪捆在木桩之上,连两腿也牢牢缚紧,面色委顿不堪,她们面前,正站着那两个白衣少女。
  一人捧着食盒,鹅蛋形脸的正在花言巧语的劝说:“道长和柳姊姊,又捆又饿这大半日,缪堂主是道长的老朋友,派人送来饮食,这是她一番好意,请勿误会。”
  秋雯道姑怒叱道:“她还认得老朋友?怎不把我的手脚松开?你把缪堂主请来,贫道要和她当面办清交涉!万恶的卑鄙下流贼子,用迷香擒人,算什么家伙!”
  少女笑吟吟说:“那是他们不择手段了!现在未禀明教主夫妇以前,连缪堂主也不敢作主,这是教下规矩,我们又怎敢松解道长的束缚呢。这是缪堂主特备的八宝碧粳粥,和两样细点,道长何必苦坏了身子?”
  云中青凤尖声叫道:“师傅,千万不能吃一滴水,你别听胡媚这丫头胡说!教里有很多害人的秘药,我们见了缪堂主问清楚再吃!”
  那叫胡媚的少女,把一碗粥端至道婆嘴边,说:“不热不冷,刚刚可口!柳姊姊她太任性,不然怎么闹出这会事来!”这女孩子确也算完全学会天阴教那一套手段。
  老道姑却紧闭了嘴,怒目一横说:“滚,滚远点!”
  青魄仙子把油灯置于转弯处石壁缝里,她向熊倜挥手示意,两人同时捷若游龙,分纵至两个少女身后。
  冷不防各伸指点向她们的商曲穴,于是两个天阴教女孩子四肢一麻,僵立不能转动了。云中青凤师徒望见她们,柳眉惊喜唤道:“熊小侠,我猜她就是青魄仙子姊姊!小侠怎么知道我师徒落难呢?”
  青魄仙子只把带有面纱的螓首,微微一颔,她动作快到极点,拔出青魄剑,把捆缚两人的绳索,齐齐削断。
  老道姑师徒被捆半日,四肢血脉不活,摇摇晃晃的站立起来,谢了两人一声,各自揉搓穴道,舒展四肢。
  四人自不免要略为交谈别后的情况。
  秋雯师太师徒在太行凤尾崖石洞中,营救尚未明,被黑煞魔女尚丽云等围住厮杀,幸经青魄仙子制伏了那一干人,所以她们早就互相认识的。青魄仙子俟秋雯道姑俩活转筋络之后,立即催促她们快走!
  云中青凤听说:他们立即会合昆仑双杰,去荻洲援救她的心上人尚未明,使她惊喜欲狂,她心说:“不枉受这一次苦恼了!”至于秋雯师太,这次幸未受天阴教人荼毒,她下了决心,要回崆峒邀请同门,和天阴教人一战!
  青魄仙子却记得跟随天阴教人来此的路径,在密林深菁之中,钻入钻出,旁边就是有平坦的路,也视若无睹。
  秋雯道姑和柳眉,饿了一天疲乏不堪,自然走不太快,又在暗中摸索前进,而昆仑双杰约定的地点,又在扁山的背面,这是一段不算短的里程,因而他、她们走近那片渔矶,把残余的更次也走完了!
  天将破晓,寒露为霜。
  他们的心情,却泰然了一半,笑天叟也正隐身道旁候着她们,相见之下,自略有一番客套的话。
  笑天叟撮口长啸,波声微动,很快的自暗处荡来一只快艇,形式与天阴教人的“快蟹”船相同,原就是夺自天阴教人手中的,众人欢然道故,昆仑双杰竟和秋雯师太,也是旧相识呢。然而天阴教羽翼已成,实力却未可轻视!
  他们纷纷登舟,各划动桨篙,其中只熊倜一人不谙水性,其余各位都是内行,以故名符其实,快艇激驶如箭。
  湖上又见金蛇闪跃,日出的丽景,闪灼着万道光霞!
  熊倜远远望见前面一片荻洲,沙滩平铺,而芦荻居然有一丈多高,枯黄了一半,随风嚓嚓作响。
  熊倜又向背面望去,突然自扁山山脚下,转过来一只同样形式的快艇,艇上有八名水手,两个玄衣劲装之人。
  他们的快艇,也是斜斜直奔荻洲。
  相距在半里之外,塞外愚夫也发现了这只天阴教人的船,他皱皱眉说:“大家要设法对付了这只船,否则回去通报他们的堂坛,就难以脱走了!”
  他话音未毕,后面船上的天阴教人,已高声喝叱:“什么人的船?快些停船!”
  云中青凤师徒,原就穿着油绸水衣,各把衣服紧扎一下,拔剑在手,青魄仙子那身青色衣服,也经用桐油浸制,她是在山中深潭水眼里练成的潜水奇功,加以本身寒魄功,更适宜于水底下的活动。
  昆仑双杰,是临时学来点泅水本领,比起这三位就差远了,所以他俩不能下水去作战,他们决定了应战之策。
  于是故意把船停下来,等候后面的快艇。
  青魄仙子宛如一条活跃的美人鱼,她把面纱一揭,呼喇一声,人已没入万顷碧波之中。可是她的尊容在这一刹那间,却惊奇了昆仑双杰,这样一位身怀绝技的女侠,却具着一副僵尸面孔?
  笑天叟则又仰面向天,以习惯的笑声,宣泄他惊讶的心情。云中青凤吃过天阴教人的亏,恨不把这些坏蛋一一手刃,她立即随在青魄仙子身后,金鲤穿波势,头下脚上,倒插入汪洋碧波之中了!
  她双手前伸,把碧波呼喇一分,苗条的娇躯,已被碧波吞没,旋起了一片浪花,汩汩冒着水泡儿。
  她和青魄仙子没水的姿势,都异常美妙!
  老道姑则顺着船侧,缓缓溜下波心,负着保卫自己这条船的任务。熊倜则自惭形秽,在这万顷汪洋的湖上,他虽有通天本领,也减色不少了!
  天阴教人那只快艇,越来越近。
  船头上很威武的站着两个汉子,一位是独目的神眼蛟袁宙,他提着一把钩镰刀,油绸水靠,他水性极佳。
  另一位则是熊倜在太行凤尾崖见过的神夺何起凤。
  碧波接天,扁山的码头,在这面望不见,只远处渔帆出没,另外并无其他快艇,他们船上由八名水手划桨。
  熊倜船上只留下三个年纪老少不一的男子,又都为袁宙何起凤所不识。神眼蛟一摆钩镰刀,喝问:“你们是什么人?来这荻洲水面上干什么?把话交代清楚,倘若无知冒闯,尚可从轻发落,否则——”
  熊倜回叱道:“恶徒!你们又是些什么人?交代不清你又敢怎样?洞庭湖面上,任何人都可以驾船游览—下吧!”
  何起凤人颇老实,他从旁劝道:“袁舵主,原来是些无知闲杂人们,让他们走吧!”
  神眼蛟却怒气勃发,又恶狠狠的呸了口睡沫,骂说:“瞎了眼的小子,敢冲撞洞庭四蛟!”他还待骂下去,不料他们的船身一歪,扑通花拉之声不绝。
  他们船上的水手们,怪声惊叫起来!
  袁宙忙扭身看时,船上只剩下四名喽啰,其余四人却踪影不见。剩下的四个水手,也都吓得面无人色。
  其中一个结结巴巴的说:“水里面有鬼!伸出四只手来,把王七李四们倒拖下湖里去了!”
  袁宙喝道:“胡说!岂有此理!”
  他举目四顾,不远数丈外,水面上直冒气泡儿!
  昆杰双杰却划转船头,向天阴教人的船迎了上去。
  笑天叟仰天呵呵一笑,他一顺铁尖长篙,向对方船上的人扫去,呼呼随着响起一阵风声,力道很可观呢。
  神眼蛟也是水路英雄,此中能手,不过几乎猝不及防被长篙扫中,他慌忙也绰起一根长篙,用力拦架。
  无如那四名水手,缩做一团,仍然有两个硬被扫卷得滚落湖中,神夺何起凤施展铁板桥功夫,弓腰贴地方免击中。
  这一来袁宙何起凤都晓得碰上硬点子了!
  袁宙虽有很好的武功,他却不能下水厮斗,因为他为此行负有重要使命,怀中带着极珍贵的物件。
  他们快艇上残余的两名水手,都也精通水性,渔帮里称为“水鬼”,袁宙匆急一摆手说:“快些准备‘水金刚’下手!”
  所谓“水金刚”者,乃是很锋利的钢钻,这些水鬼,勉强可在水底张目视物,一钻船底,敌船就要沉没湖底了!
  两名水鬼,各带了一柄钢钻,扑通扑向波心,但是他们刚一下水,湖面上突然冒出个铁冠道髻的老道姑。
  秋雯师太长剑一挥,两声惨叫,两个水鬼都被拦腰削劈,在水面上一冒一冒的随波逐流而去。
  血水和碧波相融,泛起一股股的红丝,而水鬼的钢钻子早有一把被老道婆夺在手中,秋雯师太又一个猛子钻下水去!神眼蛟只眼看着他艇上的伙伴,全被人收拾掉,而他却挥篙和笑天叟相敌,无暇顾及,他已经有些寒心了!
  神夺何起凤空有一身武功,相隔数丈,无法施展手脚。
  熊倜拔下贯日剑,纵起空中,迎着神眼蛟的长篙发出他全身劲力,克镲一声,神眼蛟的长篙,轻了一截儿!
  熊倜微笑着,又飘落船头。
  那塞外愚夫自腰间解下一条数丈长的软索,头上系着几把钢钩,这是他预备好的,无论何处,都可把船靠岸,只要钢钩一搭就行了。塞外愚夫挥手一扔,钢钩抓住了天阴教人快艇船边木板,顺手一牵,那只快艇,自然就向他们三人的船旁靠来!
  塞外愚夫呵呵一笑,向水面上嚷说:“捉活的——别把这两个魔星子宰掉!”
  神夺何起凤吓得呆住了!不料快艇下面作起怪来,突然当当几声响,钻穿了几个大洞,湖水顺着大洞涌溢,何起凤连立足地方都没了!
  那位神眼蛟知道大难临头,他自恃水中功夫出色超人,他匆忙把怀中一包东西,用油绸包好,塞入贴身袋内,准备跃入湖中逃命。云中青凤水淋漓的自天阴教快艇后面冒出水面,左手搭住快艇的船舷。
  柳眉又用力一扳,快艇快要翻个儿了,何起凤站立不稳,他急得反耸身一跃跃至熊倜三人的船上。
  笑天叟轻轻伸手一拍他的笑腰穴,何起凤整个身子快活得要松散了,他忍不住颤抖着浑身肌肉,呵呵狂笑起来。
  笑声越来越惨厉,塞外愚夫怜念这人刚才尚有一念善心,劝神眼蛟放他们走,尚非不可救药的恶徒,遂另点了一处活穴,把他的笑穴缓开。神夺何起凤仅狂笑了一盏茶顷,身上已痛苦不堪。
  同时神眼蛟袁宙,在云中青凤扳翻快蟹船时,他不能坐以待毙,以很快的身法,踊身跳入水中。
  神眼蛟沉入水底之后,仍须隔一段时间冒出水上换口气,他刚一没水,云中青凤师徒立刻泅水同时向他扑过去。但是神眼蛟非常滑溜,他像一条鱼般在水中分波急窜,约莫窜出七八丈远,才脚分碧波,浮起身来。
  却不料脑后命门穴上,已被纤细的手指点中,身体一麻,而这人手的指尖端,一缕寒气直袭周身脉络。
  独目的神眼蛟,像死尸一般听敌人摆布了。
  天阴教这只船上,八名水手均已了账,柳眉师徒先后跃上船来,她俩正为不曾捉住神眼蛟有些懊丧。
  青魄仙子却已在波上,箭一般推波逐浪而来。
  她一手提剑拨水,另一只手却拖着个黑衣大汉——神眼蛟袁宙,熊倜心里更加钦佩器重这位青姊姊。
  天阴教那只快蟹艇,灌满了水,悠悠下沉,没入湖心之中。而他们六人又聚合在艇上,划浆前进。
  依秋雯道婆便要处死这两个被擒的天阴教爪牙,塞外愚夫忙说:“且慢!先问问他们荻洲上的情形,再作处置!只要他们有心向善,洗心革面,何必多事杀戮!再者擒贼擒王,被他们裹胁的人未尝不可设法感化呀!”
  于是先替神眼蛟、何起凤活了颈部血脉,他俩都能张口说话了。而神眼蛟粗犷的脾气,泼口大骂不止。
  那何起凤却垂首无语,暗暗吞声叹气。
  何起凤原是关中有名侠客,却和生死判汤孝宏刎颈之交,经汤孝宏一番游说,误投入天阴教中,一旦身入教中,行动就不由自主了,稍有违背教中派遣,即遭受严惩,九天仙子又曾以美色为饵,许了他一件美丽幻梦!
  天阴教白凤堂那些女孩子,作用就在此。何起凤心醉朱欢,缪天雯也佯为应允婚事,但是却口惠而实不至。
  何起凤在朱欢解回太行之后,到处请托人情,朱欢才少受许多折磨,而他和朱欢,平日也还相处得不坏。
  朱欢遇见尚未明之后,才舍了何起凤,专心云笼络尚未明的。何起凤年纪刚过三十,略不及尚未明英俊而已。
  笑天叟和颜悦色,首先询问神眼蛟荻洲上面的情形,尚未明幽囚禁何处等等。神眼蛟强充硬汉,口里还是一派不干不净的混骂,笑天叟又转而询问何起凤时,何起凤却两行清泪夺眶而出,他叹气道:“天阴教规例极严,逼我说出来我也不免一死!”
  笑天叟仰天而笑,用手抚摩他的肩臂,说:“何起凤,你也是江湖白道上一条汉子,昆仑双杰绝不会亏负朋友,把你再送回天阴教下!你放心实说,天下正派人士,正由武当派邀合,共除天阴教,只要你有心悛悔,就是我们这一方的臂助呢。”
  何起凤心意有些动摇了,他以哀恳的语气祈求着:“昆仑双杰,真个看得起在下,允许在下追随骥尾效力么?”
  神眼蛟却瞪了他一眼,叱道:“何副坛主,本教待你不薄,你敢泄漏教中秘密,你……活得不耐烦了么?”
  笑天叟气得食指一伸,点了神眼蛟的哑穴!这个穴道三个时辰内不予解开,终身就成了哑巴!笑天叟还是不忍立时处死。
  如果立即处死,他们将会后悔无穷呢。
  笑天叟制止神眼蛟发话,却更使何起凤心惊肉颤,他以为已被点死,他决心从新做人,突然叫嚷:“昆仑方前辈,千万不要把袁宙丢入湖中,他身上还带有宝贵的物件呢!”
  熊倜等大为愕然,不测这只独眼蛟身畔藏有何物?
  何起凤于是详述萩洲上面的情形,沙洲广约四十余亩,并没建有房屋,只有一排木棚囚牢,一两个喽啰看守着,囚禁着铁胆尚未明,和武当派下王锡九镖局里两位镖头,这两位镖头被他们投以软骨酥筋散,废去武功。
  这两个镖头不耐痛苦,在他们利诱威迫之下,竟甘心效忠天阴教,所以经焦异行夫妇特准收留,交下来两份解药,恢复他们的武功,而神眼蛟和何起凤正是奉命来此,提回这两个镖头,分派去扁山效力的。
  何起凤说:“解药就藏在神眼蛟怀里,诸位侠士救了铁胆尚未明,正需要这种解药救治,否则尚当家的就难以复原了!”
  他最后这几句话,真是天外飞来的喜讯,青魄仙子、昆仑双杰,在洞庭逗留多日,始终还弄不到手呢!
  除了尚未明,还有粉蝶东方瑛,也受软骨酥筋散之害,正陷于痛苦的深渊之中,岂料会绝处逢生,可以获得了解药?熊倜的心里,也顿时开朗了许多,最欢欣鼓舞的还是云中青凤柳眉。
  尚未明如果医治不过来,纵然救出那仍是伤透她的芳心了!
  云中青凤喜上眉梢,忙问何起凤:“何侠士懂得解药的用法么?”
  何起凤点点头说:“很简单,再加两样新鲜药引服下去就成,焦异行分派时,我也在侧,不过——”
  柳眉又急急问他:“不过什么?”
  何起凤皱皱眉说:“药引子很特别,一时却还不易找吧!一味是金色鲜鲤,另一味是岳麓山特产的墨菌。刚才原放在那只船上,可惜连船一齐沉没了!”
  金鲤,洞庭湖偶有发现,而墨菌则必须自岳麓山采取。
  这两味药引,都是协助发挥药性之物,纵然不容易寻找,总算有了可靠的办法,但是熊倜却有些为难。
  目前受天阴教秘药之害的,已有尚未明东方瑛朱欢和这两位镖头五人,究应该先救谁,不能把另外三个人,弃之不顾呀!而笑天叟却很快的自神眼蛟身上,搜出一个油绸包儿,里面用白缎特装的两个荷包,包着解药,封织甚为精巧,大家都围过去,看了一番,由熊倜珍重藏好。
  云中青凤恨透了天阴教的爪牙,她猛然一脚,把神眼蛟踢得滚翻船外,载沉载浮,与洞庭湖中水族为伍去了!
  秋雯师太,于心不忍,微微摇头叹息!
  这是他们第一次铲除的天阴教徒!
  何起凤吓得有些发抖,笑天叟却伸手拍开他已封闭的穴道,说:“我们欢迎你共同敌御天阴教人,朋友前途无量,好自为之吧!”他伸手和何起凤颤抖的手握在一起。何起凤还有些赧愧,但大家都一致称许他了。
  于是他才认识,熊倜和秋雯师太、青魄仙子诸人。
  另外一个重要的秘密,由他口中说出,就是天山三龙暗投天阴教,明里参加武当结盟,做着很秘密的间谍工作。
  昆仑双杰等大为愕然,熊倜则在武当山时,早已窥察出些儿蹊跷,仅仅由何起凤加了一层有力证实而已。
  船抵荻洲,在何起凤响导之下,很容易的找见了囚禁尚未明等的木棚。
  那是在沙滩中低洼之处,只有三尺多高,聊蔽风雨,下面是泥泞不堪的深坑,尚未明就被囚禁在这矮棚之内。
  由何起凤熊倜等俯身进去把三个囚犯背出棚外。
  尚未明已奄奄一息,昏迷不省,看去憔悴枯瘦,不成人形,使云中青凤一见之下,惊骇得一声尖叫,眼圈儿红了——
  谁又认识以前这位英俊不凡的少年,当年两河总瓢把子,竟成了这副惨相?他没有死在天阴教魔掌之下,已算万幸了!
  云中青凤和尚未明终未有什么关系,她不能表示出过份亲密,她却撺掇着老道姑——她师傅,一同上前看视。
  那两位镖头,则颇受天阴教人优待,依然行动步履自若。他们内心怀着隐愧,腆颜向昆仑双杰诸人致谢。
  熊倜为尚未明揉按穴道,使他气血活动些。
  尚未明依然昏迷未醒,他周身伤痕累累,他在重伤之后,又遭受天阴教人的酷刑,灌下去软骨酥筋散,更无法支持,但是他始终不屈不挠,许多处皮肉都脱落露骨,天阴教人认为他不死也成废物了!
  熊倜和昆仑双杰同施内功急治,尚未明仅能微微睁目,他明白他已遇救,而却无力说出一个谢字,仅只嘴角泛起一丝笑意,当他无神的目光触及云中青凤时,他喉咙里微微咳响,他嘴角笑意更浓了!
  但是他又一阵痛楚袭入头脑,他重复不支而昏去!
  泪珠从柳眉的眼角挂下来了!她真怕这位心上人,会就此撒手而去,含笑瞑目!她比熊倜还更焦虑。
  对于这么一个垂死的朋友,昆仑双杰虽携有些伤药,一时也无从救治,确实尚未明已至死亡边缘了!
  看守木棚的两个天阴教三流角色,被他们点了活穴,没有加以诛戮,这是他们存心宽厚之处,没有杀这些无名小卒的必要。熊倜等略作计议,以从速离开荻州,先到岳阳城替尚未明医伤为要。
  加上救出来的三人,十个人驾了一叶扁舟,冲波激浪而去。他们避开天阴教人防泛之区,绕了个大圈子。
  次晨,安抵岳阳。
  在城内云梦客栈投歇,昆仑双杰以多年的经验,先行配药医治外伤,另请了一位当地高明的大夫,开药内服,益气调元,设法滋补虚亏,再由熊倜等以内功辅助治疗,尚未明方渐有起色。
  几个月来的折磨,伤毒内淤,非短期所能痊愈。
  云中青凤师徒则亲赴岳麓山寻找墨菌。
  何起凤不敢抛头露面,终日藏于室中,服事尚未明。
  两位镖客,则打发他们回鄂城镖局。解药只有两份,经昆仑双杰作了决定,以医治尚未明为第一,其次青魄仙子力主把那一份给粉蝶东方瑛,因为她喜欢蝶妹妹。熊倜终觉有些歉然。
  因为那两位镖客,和武当待救的朱欢,不将遗恨终身了么?但是凡事有个亲疏远近,又岂能舍己救人?
  青魄仙子则一力自任,她还要再探君山,直至把解药取获到手为止,她这种坚定不移伟大的精神,使熊倜和昆仑双杰非常感动。塞外愚夫也自告奋勇,和她结伴同行,于是他俩又飘然离去。
  熊倜守护着尚未明,还要防范天阴教人偷袭,笑天叟也责无旁贷,他俩轮换着替尚未明施功救治。
  尚未明清醒之后,略微能进饮食,自不用说他对于熊倜诸人铭感于心,熊倜把云中青凤往返太行,出生入死,历经艰危的情形,详细告诉了他,尚未明被柳眉这一份儿情意,感动得流泪不止,但是那位也热爱着他的朱欢呢?
  尚未明觉得有些对不起朱欢,因为云中青凤是他心房深处潜伏着的最大热流,融入了他的生命,以及周身之内,他和她早已结为一体,不容再有任何东西渗入,他并不是感情的转变,而确是感情的正当归宿。
  熊倜也勾起了他对夏芸的怀念,而东方瑛也占有了一小部分地位,单纯的相思——愁思尚可忍受,加着许多不可解的死结,熊倜的心理状态,确实难以形容了——这是两个女孩子对于他付出情感的代价!
  沉默冷静而内向的性格,他将更趋于冷静,他不懂用什么酗酒之类,来减轻自己精神上的负担。
  若换了一种个性的人,他将乐天地随遇而安了。
  十二月初,云中青凤师徒悄然归来,她们行踪是非常隐密的,终于找到了不少的墨菌,而金鲤熊倜早已收购存着备用了。
  柳眉和尚未明两人间的轻怜密爱,娓娓情话,熊倜局外人,却也分享了一份儿的快慰,尚未明解药服过,渐渐身体也复原了!于是第二件要事,就是返回武当,送药救治粉蝶,他们又重新商决行止。
  塞外愚夫和青魄仙子也参与了这次商谈。
  因尚未明体力未复,暂由笑天叟云中青凤师徒以及神夺何起凤护送返回武当,并医治东方瑛内伤。
  青魄仙子独留洞庭,侦查天阴教人的击动,并寻取那种解药,她功力绝高,出没无常,又有绝佳水底功夫,担任此一角,颇为适宜。
  熊倜则偕塞外愚夫,西上甜甜谷,会合散花仙子夫妇,明春同践峨嵋之约!
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