（一）

　　谢晓峰一向不怕死。
　　每个人在童年时都是不怕死的，因为那时候谁都不知道死的可怕。
　　尤其是谢晓峰。
　　他在童年时就已听过了很多英雄好汉的故事，英雄好汉们总是不怕死的。
　　英雄不怕死，怕死非英雄。就算“咔嚓”一声，人头落地，那又算得了什么？反正二十年后又是一条好汉。
　　这种观念也已在他心里根深蒂固。
　　等到他成年时，他更不怕死了，因为死的通常总是别人，不是他。
　　只要他的剑还在他掌握之中，那么“生死”也就在他的掌握之中。
　　他虽然不是神，却可以掌握别人的生存或死亡。
　　他为什么要怕死？
　　有时他甚至希望自己也能尝一尝死亡的滋味，因为这种滋味他从未尝试过。

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　　谢晓峰也不想死。
　　他的家世辉煌，声名显赫，无论走到哪里，都会受人尊敬。
　　在他很小的时候，他就知道这一点。
　　他聪明。
　　在他四岁的时候，就已被人称为神童。
　　他可爱。
　　在女人们眼中，他永远是最纯真无邪的天使，不管是在贵妇人或洗衣妇的眼中都一样。
　　他是学武的奇才。
　　别人练剑十年还没有练成的剑法，他在十天之内就可以精通熟练。
　　他这一生中从未败过。
　　跟他交过手的人，有最可怕的剑客，也有最精明的赌徒。
　　可是他从未败过。
　　赌剑，赌酒，赌骰子，无论赌什么，他都从未败过。
　　像这么样一个人，他怎么会想死？

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　　他不怕死，也许只因为他从未受到过死的威胁。
　　直到那一天，那一个时刻，他听到有人说，他最多只能再活三天。
　　在那一瞬间，他才知道死的可怕。虽然他还是不想死，却已无能为力。
　　一个人的生死，本不是由他自己决定的，无论什么人都一样。
　　他了解这一点。
　　所以他虽然明知自己要死了，也只有等死。
　　因为他也一样无可奈何。
　　但是现在的情况又不同了。
　　一个人在必死时忽然有了可以活下去的希望，这希望又忽然在一瞬间被人扼断，这种由极端兴奋到极端沮丧间的过程，全都发生在一瞬间。
　　这种刺激有谁能忍受？
　　简传学动也不动的站在那里，仿佛已在等着谢晓峰来扼断他的咽喉。
　　——你不让我活下去，我当然也不让你活下去。
　　这本是江湖人做事的原则，这种后果他已准备承受。
　　想不到谢晓峰也没有动，只是静静的站着，冷冷的看着他。
　　简传学道：“你可以杀了我，可是你就算杀了我，我也不会说。”
　　他的声音已因紧张而颤抖：“因为现在我才真正了解你是个什么样的人。”
　　谢晓峰道：“我是个什么样的人？”
　　简传学道：“你远比任何人想像中都无情。”
　　谢晓峰道：“哦？”
　　简传学道：“你连自己的生死都不放在心上，当然更不会看重别人的性命。”
　　谢晓峰道：“哦？”
　　简传学道：“只要你认为必要时，你随时都可以牺牲别人的，不管那个人是谁都一样。”
　　谢晓峰忽然笑了笑，道：“所以我活着还不如死了的好。”
　　简传学道：“我并不想看着你死，我不说，只因为我一定要保护那个人。”
　　谢晓峰不懂：“为了保护他？”
　　简传学道：“我知道他一定会救你，可是你若不死，他就一定会死在你手里。”
　　谢晓峰道：“为什么？”
　　简传学道：“因为你们两个人只要见了面，就一定有个人要死在对方剑下，死的那个人当然绝不会是你。”
　　他慢慢的接着道：“因为我知道你无论在任何情况下，都绝不会认输的，因为谢家的三少爷只要还活着，就绝不能败在别人的剑下！”
　　谢晓峰沉思着，终于慢慢的点了点头，道：“你说的不错，我可以死，却绝不能败在别人的剑下。”
　　他遥望远方，长长吐出口气，道：“因为我是谢晓峰。”

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　　这句话很可能就是他说的最后一句话，因为现在很可能已经是他的最后一天了。
　　他随时都可能倒下去。因为他说完了这句话，就头也不回的走了。
　　虽然他明知道这一走就再也不会找到能够让他活下去的机会。
　　可是他既没有勉强，更没有哀求，就像是挥了挥手送走一片云霞，既没有感伤，也没有留恋。
　　因为他虽然不能败，却可以死。

　　（二）

　　夜色渐深，雾更浓。
　　简传学看着他瘦削而疲倦的背影，渐渐消失在浓雾里。
　　他居然没有回过头来再看一眼。
　　——一个人对自己都能如此无情，又何况对别人？
　　简传学握紧双拳，咬紧牙关：“我不能说，绝不能说……”
　　他的口气很坚决，可是他的人已冲了出去，放声大呼！
　　“谢晓峰，你等一等。”
　　雾色凄迷，看不见人，也听不见回应。
　　他不停的奔跑，呼喊，直到他倒下去的时候。
　　泥土是潮湿的，带着种泪水般的咸。他忽然看见了一双脚。

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　　谢晓峰就站在他面前，垂着头，看着他。
　　简传学没有站起来，流着泪道：“我不能说，只因为我若说出来，就对不起他。”
　　谢晓峰道：“我明白。”
　　简传学道：“可是我不说，又怎么能对得起你？”
　　他绝不能看着谢晓峰去死。
　　他绝不能见死不救。
　　这不但违背了他的良心，也违背了这二十年来他从未有一天忘记过的原则。
　　他全身都已因内心的痛苦挣扎而扭曲：“幸好我总算想到了一个法子。”
　　“什么法子？”
　　“只有这法子，才能让我自己心安，也只有这法子才能让我永远保守这秘密。”
　　他将刀插入怀里，微弱的刀光在浓雾中轻轻一闪。
　　一柄薄而锋利的短刀，七寸长的刀锋已完全刺入了他的心脏。

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　　一个人如果还有良心，通常都宁死也不肯做出违背良心的事。
　　他还有良心。

　　（三）

　　浓雾，流水。
　　河岸旁荻花瑟瑟。
　　河水在黑暗中默默的流动，河上的雾浓如烟。
　　凄凉的河，凄凉的天气。
　　谢晓峰一个人坐在河岸旁，荻花间，流水声轻得就像是垂死者的呼吸。
　　他在听着流水，也在听着自己的呼吸。
　　流水是永远不会停下来的，可是他的呼吸却随时都可能停顿。
　　这又是种多么凄凉的讽刺？

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　　有谁能想得到，名震天下的谢晓峰，居然会一个人孤独的坐在河岸边，默默的等死？
　　死，并不可悲。
　　值得悲哀的，是他这种死法。
　　他选择这么样死，只因为他已太疲倦，所有为生命而挣扎奋斗的力量，现在都已消失。
　　据说一个人在临死的时候，总会对自己的一生有很多很奇怪的回忆，有些本已早就遗忘了的事，也会在这种时候重回他的记忆中。
　　可是他连想都不敢想。
　　现在他只想找个人聊聊，随便是什么样的人都好。
　　他忽然觉得非常寂寞。
　　有时寂寞仿佛比死更难忍受，否则这世上又怎会有那么多人为了寂寞而死？

　　（四）

　　有风吹过。
　　浓雾迷漫的河面上，忽然飘来一点闪动明灭的微弱火光。
　　不是灯光，是炉火。
　　一叶孤舟，一只小小的红泥火炉，闪动的火光，照着盘膝坐在船头上的一个老人，青斗笠，绿蓑衣，满头白发如霜。
　　风中传来一阵阵苦涩而清冽的芳香，炉上煮的也不知是茶、还是药？
　　一叶孤舟，一炉弱火，一个孤独的老人。
　　对他说来，生命中所有的悲欢离合，想必都已成了过眼的云烟。
　　他是不是也在等死？

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　　看着这老人，谢晓峰心里忽然有了种说不出的感触，忽然站起来挥手。
　　“船上的老丈，你能不能把船划过来？”
　　老人仿佛没有听见，却听见了：“你要干什么？”
　　谢晓峰道：“你一个人坐在船上发呆，我一个人坐在岸上发呆，我们两个人为什么不坐在一起聊聊，也好打发这漫漫长夜。”
　　老人没有再开口，可是“欸乃”一声，轻舟却已慢慢的荡过来。
　　谢晓峰笑了。
　　在这又冷又潮的浓雾里，他心里忽又觉得有种说不出的温暖。

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　　炉火上的小铜壶里，水已沸了，苦涩清冽的香气更浓。
　　谢晓峰道：“这是茶？还是药？”
　　老人道：“是茶，苦茶。”
　　他看着闪动明灭的火光，衰老的脸上带着种很奇怪的表情，慢慢的接着道：“你还年轻，也许还不懂得领略苦茶的滋味。”
　　谢晓峰道：“可是我早就已知道，一定要苦后才会有余甘。”
　　老人回过头，看着他，忽然笑了，脸上每一条皱纹里都已有了笑意。
　　然后他就提起铜壶，道：“好，你喝一杯。”
　　谢晓峰道：“你呢？”
　　老人道：“我不喝。”
　　谢晓峰道：“为什么？”
　　老人眯着眼，缓缓道：“因为世上各式各样的苦味，我都已尝够了。”
　　这本是句很凄凉的话，可是从他嘴里淡淡的说出来，却又别有一番滋味。
　　谢晓峰道：“你既然不喝，为什么要煮茶？”
　　老人道：“煮茶的人，并不一定是喝茶的人。”
　　他眯着的眼睛里仿佛也有火光在闪动，慢慢的接着道：“世上有很多事都是这样子的，你还年轻，当然还不明白。”
　　谢晓峰接过已斟满苦茶的杯子，几乎忍不住要笑了出来。
　　他没有笑，他也不想争辩。
　　被别人看成是个年轻人也并没有什么不好，不好的是这个年轻人已经快死了。

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　　茶还是滚热的，盛茶的粗碗很小，他一口就喝了下去。
　　无论喝茶还是喝酒，他都喝得很快，无论做什么，他都做得很快。
　　这是不是因为他早已感觉到自己的生命也一定会结束得快？
　　他终于忍不住笑了，忽然道：“有句话我若说出来，你一定会大吃一惊。”
　　老人看着他充满讥诮的笑容，等着他说下去。
　　谢晓峰道：“我已经是个快要死的人。”
　　老人并没有吃惊，至少连一点吃惊的样子都没有露出来。
　　谢晓峰道：“我说的是真话。”
　　老人道：“我看得出。”
　　谢晓峰道：“你不准备赶我下船去？”
　　老人摇头。
　　谢晓峰道：“可是我随时都会死在这里，死在你面前。”
　　老人道：“我看见过人死，也看见过死人。”
　　谢晓峰道：“如果我是你，我一定不愿让一个陌生人死在我的船上。”
　　老人道：“你不是我，你也不会死在我的船上。”
　　谢晓峰道：“为什么？”
　　老人道：“因为你遇见了我。”
　　谢晓峰道：“遇见了你，我就不会死？”
　　老人道：“是的。”
　　他的声音很冷淡，口气却很肯定：“你遇见了我，就算想死都不行了。”
　　谢晓峰道：“为什么？”
　　老人道：“因为我也不想让一个陌生人死在我的船上。”
　　谢晓峰又笑了。
　　老人道：“你认为我救不了你？”
　　谢晓峰道：“你只看见了我的伤，却没有看见我中的毒，所以你才认为你能救我。”
　　老人道：“哦？”
　　谢晓峰道：“我的伤虽然只不过在皮肉上，毒却已在骨头里。”
　　老人道：“哦？”
　　谢晓峰道：“没有人能解得了我的毒。”
　　老人道：“连一个人都没有？”
　　谢晓峰道：“也许还有一个人。”
　　他拍了拍衣裳站起来，慢慢的接着道：“这个人却绝不会是你。”
　　老人道：“所以你想走？”
　　谢晓峰道：“我只有走。”
　　老人道：“你走不了的。”
　　谢晓峰道：“难道我遇见了你，连走都不能走了？”
　　老人道：“不能。”
　　谢晓峰道：“为什么？”
　　老人道：“因为你喝了我一杯苦茶。”
　　谢晓峰道：“难道你要我赔给你？”
　　老人道：“你赔不起的。”
　　谢晓峰又想笑，却已笑不出。
　　他忽然发觉手指与脚尖都已完全麻木，而且正在渐渐向上蔓延。
　　老人道：“你知道你喝下去的是什么茶？”
　　谢晓峰摇头。
　　老人道：“那是五麻散。”
　　谢晓峰道：“五麻散？”
　　老人道：“那本是华佗的秘方，华佗死后，失传了多年。”
　　他慢慢的接着道：“可是有个人却决心要将这种配方的秘密再找出来，他花了十七年的功夫，尝遍了天下的药草，甚至不惜用他的妻子和女儿做试验。”
　　谢晓峰道：“他成功了？”
　　老人慢慢的点了点头，道：“不错，他成功了，可是他的女儿却已经变成了瞎子，他的妻子也发了疯。”
　　谢晓峰吃惊的看着他，道：“这个人就是你？”
　　老人道：“这个人不是我，只不过他在跳河之前，将这秘方传给了我。”
　　谢晓峰道：“他已跳了河？”
　　老人道：“你的妻子女儿若是也因为你而变成那样子，你也会跳河的。”
　　他冷冷的看着谢晓峰，冷冷的问道：“像这么样一杯茶，你赔不赔得起？”
　　谢晓峰道：“我赔不起。”
　　他苦笑，又道：“只不过我若早知道这是杯什么样的茶，也绝不会喝下去。”
　　老人道：“只可惜现在你已经喝了下去。”
　　谢晓峰苦笑。
　　老人道：“所以现在你的四肢一定已经开始麻木，割你一刀，你也绝不会觉得痛的。”
　　谢晓峰道：“然后呢？”
　　老人没有回答，却慢慢的拿出了个黑色的皮匣。
　　皮匣扁而平，虽然已经很陈旧，却又因为人手的摩擦而显出一种奇特的光泽。
　　老人慢慢的打开了这皮匣，里面立刻闪出了一种淡青的光芒。
　　刀锋的光芒。
　　十三把刀。
　　十三把形式奇特的刀，有的如钩镰，有的如齿锯，有的狭长，有的弯曲。
　　这十三把刀只有一样共同的特点——刀锋都很薄，薄而锐利。
　　老人凝视着这十三把刀的刀锋，衰老的眼睛里忽然露出种比刀锋更锐利的光芒。
　　“然后我就要用它们来对付你。”老人终于回答了谢晓峰的话：“用这十三把刀。”

　　（五）

　　谢晓峰又坐了下去。
　　那种可怕的麻木，几乎已蔓延到他全身，只有眼睛还能看得见。
　　他也在看着这十三把刀。
　　他不能不看。

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　　河水静静的流动，炉火已渐微弱。
　　老人拈起柄狭长的刀——九寸长的刀，宽只七分。
　　“首先我要用这把刀割开你的肉。”老人说：“你那些已经腐烂了的肉。”
　　“然后呢？”
　　“然后我就要用这柄刀对付你。”
　　老人又拈起柄钩镰般的刀：“用这柄刀撕开你的血肉。”
　　“然后呢？”
　　“然后我就要用这把刀挫开你的骨头。”
　　老人又另外选了把刀：“把你骨头里的毒刮出来，挖出来，连根都挖出来。”
　　有人要把你的血肉撕裂，骨头挫开，谢晓峰居然连眼睛都没有眨一眨。
　　老人看着他，道：“可是我保证你那时绝不会有一点痛苦。”
　　谢晓峰道：“就因为我已喝下了那碗五麻散？”
　　老人道：“不错，这就是五麻散的用处。”
　　谢晓峰道：“只有用这种法子才能解我的毒？”
　　老人道：“到现在为止，好像还只有这一种。”
　　谢晓峰道：“你早就知道我中了这种毒，所以早就替我准备好这种法子？”
　　老人道：“不错。”
　　谢晓峰道：“你怎么会知道的？”
　　老人道：“我一直都在盯着你。”
　　谢晓峰道：“为什么？”
　　老人道：“因为我要用你的一条命，去换另外一条命。”
　　谢晓峰道：“怎么换？”
　　老人道：“我要你去替我杀一个人。”
　　谢晓峰道：“去杀什么人？”
　　老人道：“一个杀人的人。”
　　谢晓峰道：“他杀的是些什么人？”
　　老人道：“有些是该杀的人，也有些是不该杀的。”
　　谢晓峰道：“所以他该杀？”
　　老人道：“不该杀的人，我绝不会要你去杀，你也绝不会去杀！”
　　他眼睛里带着种很奇怪的表情：“我保证你杀了他绝不会后悔的。”
　　谢晓峰没有说话。
　　他忽然觉得那种可怕的麻木，已蔓延到他的脑，他的心。
　　他还能听见这老人在问：“你想不想死？”
　　他也听见了他自己的回答：“我不想。”

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　　他最后听见的声音，是一种刀锋刮在骨头上的声音。
　　是他自己的骨头。
　　可是他已连一点感觉都没有。

　　（六）

　　天亮了。
　　阳光普照，大地辉煌。
　　天黑了。
　　月光皎洁，繁星在天。
　　不管是天黑还是天亮，人生中总有美丽的一面，一个人如果能活着，为什么要死？
　　又有谁真的想死？

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　　谢晓峰没有死。
　　他第一个感觉是有双手在他心口慢慢的推拿。
　　这双手很干燥，很稳定，手心长着粗糙的老茧。
　　然后他就听见了自己心跳的声音，由微弱渐渐变得稳定。
　　他知道这双手已救了他的命。
　　老人正在看着他，一双疲倦衰老的眼睛，竟变得说不出的清澄明亮，就像是秋夜里的星光。
　　他忽然发现这老人远比他想像中年轻。
　　老人终于吐出口气，道：“现在你已经可以活下去了，只要你愿意，你一定可以比任何人都活得长些，现在你的骨头已经变得像是根刚摘下来的玉蜀黍那么新鲜干净。”
　　谢晓峰没有开口，他忽然想起了简传学说的话。
　　——这世上只有一个人能救你。
　　——可是他若救活了你，就一定要死在你的剑下。
　　简传学一定错了，他绝没有任何理由要杀这老人，就算有理由，他也绝不会出手。
　　简传学说的一定是另外一个人，也许他根本不知道世上还有这么样一个老人存在，更不知道华佗的秘方已留传下来。
　　谢晓峰松了口气，对自己这解释很满意。
　　老人道：“有种人好像天生就比别人走运些，连老天爷都总是会特别照顾他。”
　　他看着谢晓峰：“你就是这种人，你复原得远比我想像中快得多。”
　　谢晓峰不能否认这一点。
　　任何人都不能否认，他的体力确实比别人强得多。
　　有些事若是发生在别人身上就是奇迹，却随时可以在他身上发现。
　　老人道：“只要再过两三天，你就可以完全复原。”
　　谢晓峰道：“然后我就要替你去杀那个人？”
　　老人道：“这是我用你的一条命换来的条件。”
　　谢晓峰道：“所以我一定要去？”
　　老人道：“一定。”
　　谢晓峰苦笑，道：“我杀过人，我并不在乎多杀一个。”
　　老人道：“我知道。”
　　谢晓峰道：“可是这个人我连他的面都没有见过。”
　　老人道：“我会让你见到他的。”
　　他忽然笑了笑，笑得很诡秘：“只要见到他，你也非杀他不可。”
　　谢晓峰道：“为什么？”
　　老人道：“因为他该死。”
　　他的笑容已消失，眼睛里又露出那种说不出的悲伤和仇恨。
　　谢晓峰道：“你真的这么恨他？”
　　老人道：“我恨他，远比任何人想像中都恨得厉害。”
　　他握紧双手，慢慢的接着道：“因为我这一生就是被他害了的，若不是因为他，我一定会活得比现在快乐得多。”
　　谢晓峰没有再问。
　　他忽然想起了自己的一生，他这一生是幸运？还是不幸？
　　他忍不住在心里问自己：“我这一生，怎会变成这样子的？”

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　　窄小的船舱里，窗户却开得很大。
　　河上的月色明亮。
　　老人看着窗外的月色，道：“今天已经是十三。”
　　谢晓峰道：“十三？”
　　他显得很惊讶，因为直到现在，他才知道自己已昏睡了两天。
　　老人道：“月圆的那天晚上，你就会看见他。”
　　谢晓峰道：“他会到这里来？”
　　老人道：“他不会来，可是你会去，你一定要去。”
　　谢晓峰道：“到哪里去？”
　　老人顺手往窗外一指，道：“就从这条路去。”
　　轻舟泊岸，月光下果然有条已渐渐被秋草掩没了的小径。
　　老人道：“你一直往前走，就会看见一片枫林，枫林外有家小小的酒店，你不妨到那里住下来，好好的睡两天。”
　　谢晓峰道：“然后呢？”
　　老人道：“等到十五的那天晚上，圆月升起时，你从那酒店后门外一条小路走入枫林，就会看见我要你去杀的那个人。”
　　谢晓峰道：“我怎么认得出他就是那个人？”
　　老人道：“只要你看见了他，就一定能认得出。”
　　谢晓峰道：“为什么？”
　　老人道：“因为他也是在那里等着要杀人的，你一定可以感觉到那股杀气。”
　　谢晓峰不能否认。
　　杀气虽然是看不见，摸不到的，可是像他这种人，却一定能感觉得到。
　　也只有他这种人才能感觉得到。
　　老人道：“他看见你时，也一定能感觉到你的杀气，所以你就算不出手，他也一样会杀你。”
　　谢晓峰苦笑，道：“看来我好像已完全没有选择的余地。”
　　老人道：“你本来就没有。”
　　谢晓峰道：“可是你怎么会知道他在那里？”
　　老人缓缓道：“我们本就约好了在那里相见的，他不死，我就要死在他手里，这其间也完全没有选择的余地。”
　　他的声音低沉而奇特，眼睛里又露出了那种悲伤的表情。
　　过了很久，他才接着道：“这就是我们的命运，谁也没法子逃避。”
　　谢晓峰明白他的意思。
　　对某些人来说，命运本就是残酷的，可是这老人却不像这种人。
　　——难道他也有一段悲伤惨痛的回忆？
　　——他过去究竟是个什么样的人？现在又是个什么样的人？
　　谢晓峰想问，却没有问。
　　他知道这老人一定不会说出来的，他甚至连这老人的姓名都没有问。
　　姓名并不重要，重要的是，这老人的确救了他的命。
　　对他来说，只要知道这一点，就已足够。
　　老人一直在凝视着他，忽然道：“现在你已经可以走了。”
　　谢晓峰道：“现在你就要我走？”
　　老人道：“现在我就要你走。”
　　谢晓峰道：“为什么？”
　　老人道：“因为我们的交易已经谈成了。”
　　谢晓峰道：“难道我们不能交个朋友？”
　　老人道：“不能。”
　　谢晓峰道：“为什么？”
　　老人道：“因为有种人天生就不能有朋友。”
　　谢晓峰道：“你是这种人？”
　　老人道：“不管我是不是这种人都一样，因为你是这种人。”
　　谢晓峰也明白他的意思。
　　有种人好像天生就应该是孤独的，这就是他们的命运。
　　老人慢慢的接着道：“没有人能改变自己的命运，如果你一定想改变他，结果只有更不幸。”
　　他眼睛里又闪出了那种火花般的光芒：“你一定要记住这句话，这是我从无数次惨痛经验中得来的教训。”

×　　　　　　×　　　　　　×

　　夜并不完全是漆黑的，而是一种接近漆黑的深蓝色。
　　谢晓峰走过狭窄的跳板，走上潮湿的河岸，发现自己的腿还是很软弱。
　　老人道：“你也一定要记住，一定要好好的睡两天。”
　　他的语气中仿佛真的充满关切：“因为那个人绝不是容易对付的，你需要恢复体力。”
　　这种真心的关切总是会令一个浪子心酸。
　　谢晓峰没有回头，却忍不住问道：“我还需要什么？”
　　老人道：“还需要一点运气和一把剑，一把很快的剑！”

×　　　　　　×　　　　　　×

　　老人的轻舟已看不见了。
　　暗蓝色的流水，暗蓝色的夜。
　　谢晓峰终于走上了这条已将被秋草掩没的小径，一直往前走。
　　他心里什么都不再想，只想快走到那枫林外的小酒店，只想快看见圆月升起。
　　在圆月下，枫林外等着他的，会是个什么样的人？
　　他是不是能得到他需要的那一点运气？和那柄快剑？
　　他没有把握。
　　纵然他就是天下无双的谢晓峰，他也一样没有把握。
　　他已隐隐感觉到那个人是谁了。

　　（七）

　　只有虎豹，才能追查出另一只虎豹的踪迹。
　　也只有虎豹，才能感觉到另一只虎豹的存在。
　　因为它们本是同一类的。
　　除了它们自己外，这世上绝没有任何另一类的野兽能将它们吞噬！
　　这世上也绝没有任何另一类的野兽敢接近它们，连狡兔和狐狸都不敢。
　　所以它们通常都很寂寞。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　“我这一生中有过多少朋友？多少女人？”谢晓峰在问自己。
　　他当然有过朋友，也有过女人。
　　可是又有几个朋友对他永远忠心？又有几个女人是真正属于他的？
　　他想起了铁开诚，想起了简传学，想起了老苗子。
　　他也想起了娃娃和慕容秋荻。
　　——是别人对不起他？还是他对不起别人？
　　他不敢再想。
　　他的心痛得连嘴里都流出了苦水。
　　他又问自己：“我这一生中，又有过多少仇敌？”
　　这一次他的答案就比较肯定了些。
　　有人怕他，几乎完全没有别的原因，只不过因为他是谢晓峰。
　　恨他的人可真不少，他从来都不在乎。
　　也许他只在乎一个人。
　　这个人在他心目中，永远是个驱不散的阴影。
　　他一直希望能见到这个人，这个人一定也希望见到他。
　　他知道他们迟早总有一天会相见的。
　　——如果这世上有了一个谢晓峰，又有了一个燕十三，他们就迟早必定会相见。
　　——他们相见的时候，总有一个人的血，会染红另一个人的剑锋。
　　这就是他们的命运。
　　现在这一天好像已将到来了。

　　（八）

　　枫林。
　　枫叶红如火。
　　枫林外果然有家小小的客栈，附带着卖酒。
　　旅途上的人，通常都很寂寞，只要旅人们的心里有寂寞存在，客栈里就一定卖酒，不管大大小小的客栈都一样。
　　这世上还有什么能比酒更容易打发寂寞？

×　　　　　　×　　　　　　×

　　客栈的东主，是个迟钝而臃肿的老人，却有个年轻的妻子，大而无神的眼睛里，总是带着种说不出的迷惘和疲倦。
　　黄昏前后，她总是会痴痴的坐在柜台后，痴痴的看着外面的道路，仿佛在期望着会有个骑白马的王子，来带她脱离这种呆板乏味的生活。
　　这种生活本不适于活力充沛的年轻人，却偏偏有两个活力充沛的年轻伙计。
　　他们照顾这家客栈，就好像一个慈祥的母亲在照顾她的孩子，任劳任怨，尽心尽力，既不问付出了什么代价，也不计较能得到什么报酬。
　　他们看到那年轻的老板娘时，眼睛里立刻充满了热情。
　　也许就是这种热情，才使得他们留下来的。
　　谢晓峰很快就证实了这一点。
　　他忽然发现她那双大而迷惘的眼睛里，还深深藏着种说不出的诱惑。
　　就在他住进这家客栈的那天黄昏时，他就已发现了。
　　他当然还发现了一些别的事。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　黄昏时，她捧着四样小菜和一锅热粥，亲自送到谢晓峰房里去。
　　平时她从来不做这种事，也不知为了什么，今天居然特别破例。
　　谢晓峰看着她将饭菜一样样放到桌子上。
　　虽然终年坐在柜台后，她的腰肢还是很纤细，柔软的衣裳，在她细腰以下的部份突然绷紧，使得她每个部份的曲线都凸起在谢晓峰眼前，甚至连女人身上最神秘的那一部份都不例外。
　　她的背对着谢晓峰，好像特地要让他可以毫无顾忌的看到这一点。
　　她是有心这样的？还是无心？
　　不管怎么样，谢晓峰的心都已经开始跳了起来，跳得很快。
　　他实在已经太久没有接近过女人，尤其是这样的女人。
　　开始时他并没有注意到，直到现在他还是不太能相信。
　　可是这个庸俗的，懒散的，看起来甚至还有点脏的女人，实在是个真正的女人，身上每一个部份都散发出一种原始的，足以诱人犯罪的热力。
　　他还记得她的丈夫曾经叫过她的名字。
　　他叫她：“青青。”
　　究竟是“青青”？还是“亲亲”？
　　想到那迟钝臃肿的老人，压在她年轻的躯体上，不停的叫着她“亲亲”时的样子，谢晓峰竟忽然觉得心里有点难受。
　　不知道什么时候她已回过头，正在用那双大而迷惘的眼睛看着他。
　　谢晓峰已不是个小孩子，并没有回避她的目光。
　　一个像他这样的男人，通常都不会掩饰自己对一个女人的欲望。
　　他只淡淡的笑了笑，道：“下次你到客人房里去的时候，最好穿上件比较厚的衣裳。”
　　她没有笑，也没有脸红。
　　她的目光往下移动，停留在他身上某一点已起了变化的地方，忽然道：“你不是个好人。”
　　谢晓峰只有苦笑：“我本来就不是。”
　　青青道：“你根本不想要我去换件比较厚的衣裳，你只想要我把这身衣裳也脱光。”
　　她实在是个很粗俗的女人，可是她说的话却又偏偏令人不能否认。
　　青青道：“你心里虽然这么样想，嘴里却不敢说出来，因为我是别人的老婆。”
　　谢晓峰道：“难道你不是？”
　　青青道：“我是不是别人的老婆都一样。”
　　谢晓峰道：“一样？”
　　青青道：“我本来就是为了要勾引你来的。”
　　谢晓峰怔住。
　　青青道：“因为你不是好人，长得却不错，因为你看起来并不像穷光蛋，我却很需要赚点钱花，我只会用这种法子赚钱，我不勾引你勾引准？”
　　谢晓峰想笑，却笑不出。
　　他以前也曾听过女人说这种话，却从未想到一个女人会用这种态度说这种话。
　　她的态度严肃而认真，就像是一个诚实的商人，正在做一样诚实的生意。
　　青青道：“我的丈夫也知道这一点，这地方赚的钱，连他一个人都养不活，他只有让我用这种法子来赚钱，甚至连那两个小伙计的工钱，都是我用这种法子付给他们的。”
　　别的女人用这种态度说出这种话来，一定会让人觉得很恶心。
　　可是这个女人不同。
　　因为她天生就是这么样一个女人，好像天生就应该做这种事的。
　　这就好像猪肉就是猪肉，不管用什么法子烧煮都是猪肉，都一样可以让肚子饿的人看了流口水。
　　谢晓峰终于笑了。
　　在这种情况下，一个男人如果笑了，通常就表示这交易已成功。
　　青青忽然走过去，用温热丰满的躯体顶住了他，腰肢轻轻扭动摩擦。
　　可是谢晓峰伸出手时，她却又轻巧的躲开了。
　　现在她只不过让他看看样品而已：“今天晚上我再来，开着你的房门，吹灭你的灯。”

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　　夜。
　　谢晓峰吹灭了灯火。
　　他身上仿佛还带着她那种廉价脂粉的香气，他心里却连一点犯罪的感觉都没有。
　　他本来就不是普通人，对一件事的看法，本来就和普通人不一样。
　　何况，这本来就是种古老而诚实的交易。
　　这个女人需要生活。
　　他需要女人。

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　　大部份江湖人都认为在决战的前夕，绝不能接近女色。
　　女色总是能令人体力亏损。
　　谢晓峰的看法却不一样。
　　他认为那绝不是亏损，而是调合。
　　酒，本来是不能掺水的，可是陈年的女贞，却一定要先掺点水，才能勾起酒香。
　　他的情况也一样。
　　这一战很可能已是他最后一战。
　　这一战他遇见的对手，很可能就是他平生最强的一个。
　　在决战之前，他一定要让自己完全松弛。
　　只有女人才能让他完全松驰。
　　——他是谢晓峰。
　　——谢晓峰是绝不能败的！
　　所以只要是为了争取胜利，别的事他都不能顾忌得太多。

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　　窗子也是关着的。
　　窗纸厚而粗糙，连月光都照不进来。
　　月已将圆了，屋子里却很黑暗，谢晓峰一个人静静的躺在黑暗里。
　　他在等，他并没有等多久。
　　门开了，月光随着照进来，一个穿着宽袍的苗条人影在月光中一闪，门立刻又被关起，人影也被黑暗吞没。
　　谢晓峰没有开口，她也没有。
　　夜很静，她甚至连脚步声都没有发出来，仿佛是提着鞋，赤着脚走来的。
　　但是谢晓峰却可以感觉到她已渐渐走近了床头，感觉到那件宽袍正从她光滑的胴体上滑落。
　　宽袍下面一定什么都没有了。
　　她不是那种会让人增加麻烦的女孩子，她也不喜欢麻烦自己。

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　　她的胴体温热，柔软，纤细却又丰满。
　　他们还是没有说话。
　　言语在此时已是多余的，他们用一种由来已久的，最古老的方式，彼此吞噬。
　　她的热情远比他想像中强烈。
　　他喜欢这种热情，虽然他已发现她并不是那个叫“青青”的女人！
　　她是谁呢？