（一）

　　这个女孩子用一种很奇怪的态度看着自己手里的剑，过了半天才说：“我七岁的时候先父就曾经告诉过我，如果我想学剑，就一定要记住，剑是杀人的利器，也是凶器。不到必要时，千万不可轻易拔剑。如果你手里的剑已出鞘，就算你不想杀人，别人也会因此杀你。”
　　“他说的很有道理。”小方同意：“一个轻易拔剑的人，绝不是个善于用剑的人。”
　　“现在我掌中的剑已出鞘，本来当然是准备出手的。”这个女孩子说：“可惜现在我可偏偏不能出手了。”
　　“为什么？”小方问她。
　　她还是没有说她为什么不能出手，也不必再说，因为这时候她已经出手了。

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　　在这生死呼吸间的一刹那，小方忽然又想起了一些他本来不该去想的事。
　　他又想起了卜鹰。就在那个夜深人静，夜凉如水的晚上，卜鹰还说过一些让他永难忘记的话。
　　“剑客手里的剑，有时候也像是赌徒手里的赌注。”卜鹰说：“一个真正的赌徒是绝不轻易下注的。如果他要下注，不但要下得准，下得狠，而且一定还要忍。”
　　忍就是等，等最好的机会。
　　卜鹰又说：“别人认为你不会出手的时候，通常就是你最好的机会。”
　　这个女孩子无疑也听她父亲说过同样的话，也跟小方一样牢记在心。
　　她已经让小方认为她不会出手了，所以她一直等到这一刻才出手。
　　静如泰山，动如脱兔。不发则已，一发必中。
　　这也是剑客的原则，一剑出手，就应该是致命的一剑。刺的必定是对方要害，一定带种极霸道的杀气。
　　她刺出的这一剑却不是这样子。
　　她的出手又快又准，她的剑法不但变化奇诡而且绝对有效。
　　但是她的出手却不够狠，剑法也不够狠。

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　　小方虽然从未见过独孤痴的剑法，也从未见过他出手，但是小方可以想像得到。
　　只要看见过独孤痴的人，大概都可以想像得到他的剑法和出手是什么样子的。
　　——能看到他出手的人当然不多，因为看见过的人都已死在他的剑下。
　　这个女孩子既然能将班察巴那属下的杀手一剑刺杀，她的剑法无异已得到独孤痴剑法中的精髓。可是她这一剑刺出却一点都不像是这样子。
　　小方已经觉得有点奇怪了。
　　更奇怪的是，她一剑刺出之后，忽然又住手。
　　“现在你是不是已看出来刚才我为什么不能出手？”她问小方。
　　小方没有反应。
　　她又说：“我学的剑法是杀人的剑法。如果我要杀你，我的剑法才有效果。”
　　小方反问她。
　　“刚才你不想杀我？”
　　“我本来是想杀你，用你的命来祭我的剑。”她说：“可是刚才我已经改变了主意。”
　　“为什么？”
　　“因为我想跟你做个交易。”
　　“交易？”小方问：“什么交易？”
　　“当然是大家都不必吃亏的交易。”这个女孩子说：“只有这种交易才能做得成。”
　　跟一个这样的女孩子谈一件大家都不吃亏的交易，当然是件很有趣的事。
　　小方正想问她：——是什么样的交易？交易的是什么？应该怎么谈？
　　他还没有问，窗外忽然响起了一声鸡啼，窗纸已经发白了。

　　（二）

　　不管黑夜多么长，天总是会亮的。
　　天一亮鸡就会啼，窗纸就会白。不管谁听见鸡啼的时候，都不会认为那是件可怕的事，都不会因此而大吃一惊。
　　可是这个女孩子却忽然跳了起来。就好像是条中了箭的兔子一样跳了起来，穿出了窗户。
　　临走的时候她又说了句很奇怪，让人很想不通的话。
　　“我一定要走。”她说：“可是你不能走，今天晚上我一定会再来。也许天一黑我就来。”
　　她为什么要走？为什么一听鸡啼的声音她就要走？
　　鸡啼的时候，太阳就将升起。
　　难道她也像那些见不得阳光的妖魔幽灵鬼魂一样，生怕太阳一升起，就会把她化成一堆浓血。
　　所以她一定要等到晚上才能重回人间，至少也要等到天黑之后。
　　——她究竟是人还是鬼？

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　　她要和小方谈的是什么交易？是不是一种买卖灵魂的交易？

　　（三）

　　天又黑了。
　　小方在等，等她来。
　　在一间如此狭窄阴暗潮湿的廉价旅社斗室中枯候坐等，不管他等的是人是鬼都不是件愉快的事。
　　小方却很沉得住气。
　　他既不知道那个女孩子会在什么时候来，也不知道她会从什么地方来。
　　——是从窗外来，还是从门外来；是从屋顶上掉下来，还是从墙壁里钻出来。
　　——是从天上来，还是从地下来。
　　小方根本没有去想，也没有去猜。
　　他一直坐在房里等。天色暗了，天黑了，又过了很久，他才听见敲门的声音。
　　确实是有人在敲他的门，敲门的却不是今晨阳光初露时仓皇离去的那个女孩子。
　　敲门的是个小男孩。脏兮兮的小男孩，看起来只有八九岁，身上居然还穿着件大人穿用的缎子做成的大褂。
　　小方忍不住有点奇怪。这个客栈里的伙计，怎么会放这么样的一个小孩进来敲他的门？
　　更奇怪的是，店里的伙计就在小孩的旁边。非但没有阻止，而且居然还对他很客气。
　　——这么样的一个小孩难道也是个很有来头的人？
　　小方忍不住问他：“你是来找我的？”
　　“不是来找你是来找谁的？”这个小孩子凶巴巴的说：“不是找你，难道是来找乌龟王八蛋？”
　　小方没有生气。
　　他有一点想笑，却又笑不出来：“是谁要你来找我的？”
　　这个小孩子挑起了大拇指：“当然是我们的老大。他要我带你去见他。”
　　“你们老大是谁？”小方问：“他人在什么地方？”
　　这个小孩子说：“你跟我去就知道了。你不敢去你就是活龟孙。”
　　他说完了这句话，扭头就跑。
　　小方也只好在后面跟着。他并不是怕做活龟孙，而是因为他已经猜出这个小孩子的老大是谁了。

　　（四）

　　天色已经很暗。就算有星星，星光也是很淡；就算有月亮，月光也很淡。前面的路途方向，已经渐渐不太看得见。
　　这个孩子在前面跑着，忽然一下子就看不见了。
　　可是他既没有飞上天，也没有钻下地，只不过忽然一头钻进了一个破庙里。
　　小方也只好跟着钻进去。
　　破庙里居然有亮光，还有酒香和烤肉的香气。烤的好像是香肉。
　　烤肉的火堆旁围着十七八个小男孩。都是些还没有长大的小男孩。身上穿着各式各样稀奇古怪的衣服，正在做各式各样稀奇古怪的事。
　　——他们做的这些事如果是大人们在做，既不稀奇也不古怪。只不过他们还都是孩子。
　　一个看起来年纪最大而且最脏的孩子，盘着腿坐在庙中间的神案上，一双大眼睛乌溜溜的转。
　　带小方来的小孩指着他，悄悄的告诉小方：“他就是我们的老大。”
　　他们的老大当然就是那个玩小虫住鸟屋的小孩，也就是那个骑青骡使长剑的姑娘。

　　（五）

　　香肉已经不香了，因为香肉已经被吃到肚子里去。
　　不管多香的肉，被吃到肚子里去后，都不会香了。——只会变臭，不会再香。
　　小方看着在火堆旁吃肉喝酒赌钱的小孩，忍不住皱起了眉头：“他们都是你的兄弟？”
　　“每个都是。”这个以前玩小虫，昨夜使长剑，今夜脸上好像又有鼻涕要流下来的小姑娘说：“我就是他们的老大。”
　　“你怎能让他们做这些事？”
　　“为什么不能让他们做？”
　　“这些事是大人做的。”小方说：“他们还小，还是孩子。”
　　“那么我是不是该告诉他们，一定要等到长大了之后才能做这些事？”
　　小方不能回答。
　　那个女孩又冷冷的问他：“我是不是应该告诉他们，等他们长大了之后就可以做这些事？”
　　小方说不出话了。
　　这女孩子忽然叹了口气：“如果大人们不喜欢看见小孩们做这些事，大人们自己最好也不要做。”她说：“大人们自己天天在做的事，又怎能让小孩不做？”
　　小方苦笑。
　　他觉得她的话实在有点强词夺理，却又偏偏想不出反驳的理由来。
　　他只有改变话题：“昨天晚上你说的究竟是什么交易？”
　　其实他还有很多别的问题要问这个小女孩。
　　——为什么鸡啼她就要走？为什么她总要扮成这个脏兮兮的小男孩？
　　——独孤痴在哪里？剑法是不是已练成？伤势是不是已痊愈。
　　这些问题小方都没有问。
　　因为他忽然也对她要谈的这个交易很感兴趣。