第二十八回蒋竹山官星妙药苗员外卖富投诚
　　诗曰：
　　尽道该休不肯休，能消儿日下场头。
　　饥乌饱肉贪犹啄，浪蝶寻花舞更稠。
　　适口味多因作疾，快心事过渐成忧。
　　三回九折翟塘险，安得滩滩遍历游。
　　前表过《感应篇》所说，“苟富而骄”，不外个贪字。又说，“见人美色起心私之”，不外个滢字。且讲这苟富二字，俗说无故而得千金，谓之不祥。多有暴富暴亡的，一似鬼神愚弄人一般。到了那拥着厚资，踞着高位，财大势大，只觉天上地下独有他尊，谁看在他眼里。忽然冰山崩倒，如雪点洪炉，那眉坞金谷之富，一霎冰消，求做一个平安乞丐也不可得，总因气高胆大，福过灾生。因此，这君子不轻受不义之财，不肯食无功之禄。不但沽名，也为远避些祸患。那小人如何舍得，所以个个不得长久。
　　单说这蒋竹山，一个草头庸医，原因死里逃生，忽然遇见金兵掳住要杀，全无生路，因搜出卖药的铁响虎撑来，知道是卖药医人，饶了不杀。先治好了斡离不的爱妾，又治好了金兀术四太子，一时封了勒官四品之职，即如中国武职游击将军一样，因此得宠，不离左右。替扬州盐商说情，又赏了一船盐，约有八百包。那时金兵初入中国，只道是官盐没人去卖，赏了蒋蛮子做卖药的资本罢。那知那盐商汴梁行盐，遇着大乱，要逃回扬州，把本银暗打在盐包里，约有十万金银，那兀术那得知道。蒋竹山平白地得此天大财宝，那里想起。从来说，福从此起，祸也从此起。当时蒋竹山因赏了盐船，就在营里开了一座盐店，叫人发卖。先卖了头一层盐包，足得了四五百两银子。也是合该发迹，那日回家下没盐吃，抬下一包来，要倒在磁缸里，只听响了一声，险不把个磁缸儿打破了。原来盐里埋的都是五十两一锭的大元宝，每包里十个，疾忙报与蒋竹山知道。又连夜取出几包来，都是一样，把元宝堆了两大垛，唬得个蒋蛮子又惊又喜，就放在船上不敢动了。若论正理，蒋竹山一个穷医生，要有些正道，就该想起这等大财，日后享受不起，照旧进奉与兀术太子，必然厚赏，还把他做个好人，从此得幸，加到大官，也是有的。这蒋竹山一个卖药的穷光棍，如何有此见识。喜得没天没地，便认做他是一个大财神，合该得此横财，白日黑夜算计着要享用这十万银子。把旧表子韩金钏儿听见掳在营里，使了三百两银子赎将来，做了浑家。又听的临清关上两个粉头弹唱得好，一个叫做李翠，一个叫做月娥，在蓝旗营里，也使了六百两银子买了来。一时间，好马好鞍，前呼后拥，在家中吹弹歌舞，闹个不了。每日价大酒大肉，吹打做戏，赌的嫖的，都来帮他。满营里只道他卖了盐，得的官钱，那晓得这暗中一股大财，正是：人生祸福在机缘，命也无凭数也偏。
　　谁信卫青还尚主，安知石崇送空船。
　　鸡虫得失原成幻，鱼鸟飞潜各自然。
　　唤醒塞翁成一梦，始终生死只空拳。
　　看官听说，这个财字，贝傍边加个才字，分明是有才的人才享用得他，似那等穷人，只为无才，所以替那财主使唤，劳苦了一日，才挣得那两餐饱饭。这个利字，禾傍边加个卓刀，分明是有利的所在，就有人执刀伏在傍边一“般，似那等贪心害理、有利不能享受，多有倾家丧命的，也是为个利字。钱字，金傍加两个戈字，分明是有钱的人就有两层干戈在侧，人所必争的一般。似那等小人争长较短，打官司、伤天理，也只为个钱不肯舍。所以说有万金之福，必有万金之才，才享得来，才保得祝如今小户人家，有上几贯浮财，不肯学好，就要心高胆大，不消几年，官司人命、盗贼水火，必到破家才祝也只因他没这福量，或是得之不义，水里来还要水里去了；或是福量限定，三升的锅容不下四升的米，也要滚将出来。因此这个银钱有命，是贪不来的。只是有这君子贤人，才晓得知命，省了多少心机。那小人行险，冒死求将利来，到底守不住，只落得一场好笑。那蒋竹山如何亨得这等一个富贵，就是十万金银，叫他寻这一块乐地去享受，如今兵荒马乱，到处里贼打火烧，也没有安身的去处，那官室妻妾、衣服饮食，能用得多少？可见这件东西，少也少不得，多也没处用。只有勤生俭用，安命乐天，极是便宜的。
　　却说蒋竹山自得了十万金银，一时用不尽，又不敢搬下船来。昼夜忧思，反添上了三件大病：第一件，怕日久随营，没处安顿，被人知觉，禀到四太子营里，从前追出来，不是福到是祸，第二件，太子爷原说只赏这盐，还要这船载兵，不久要来封船，这些银子可在那里堆垛？第三件，这些营里鞑官们，个个知道蒋蛮子赏了许多官盐，大家要来抬几包去用，几番来取，蒋蛮子自己知道盐中有物，不敢送人的。这些金兵只道他悭吝，白白得了许多官盐，一包也不肯舍，常发狠要来平抢些去，“难道是你蒋蛮子用钱买的不成！”因有此三件忧愁，弄出一件怪病来，象是气蛊，又象是酒胀，其腹彭彭虚胀起来。又有三个相厚的娇滴滴青楼，昼夜盘弄。那蒋蛮子有一件春方，是金枪不倒，夜战十女的，只求一个海狗肾，要进与四太子，是无价之宝。那日就有一个医人找将来要骗他的。你道是甚么东西？
　　草本名称温肋脐，一雄能御一群妻。
　　才来水底同鱼戏，又到沙边似大栖。
　　性本发阳能下壮，力堪纵欲使陰迷。
　　只因好色心无厌，借狗为人亦可悲。
　　原来这海狗肾出在东海文登胶莱地方，一雄能周百个雌：的，因此在群母狗中打不出个雄的来。况他灵怪多力，只在海岛中石上眠卧，再不肯上岸来的，如何拿得他！因此那捕他的渔人，看那岛中有狗的踪迹，即便撒下密网、长绳套住他的脚手，便钉钧钩住，先尽他走个极力，我这绳上倒鬃钩越扯越紧，渐渐扯到皮里疼痛起来，然后用力一收，海狗护疼，慢慢拢将来，扯到岸上，那些百十个狗子，都走下海里去了。所以打的真狗断断得不着个雄的，只好将女妆男，以假作真，骗他百十两银子。使油浸透，那里认去！又有两件假东西可以当做真的：一样是海猫，比狗一样，只是嘴略平些，一样是海豹子，比狗一样，只是皮上有些花斑。此二物极易得的，虽是真，却又不如狗的中用。总是有真的，偏是假狗，有真狗的，又是假。那医者急于取利，只得把那些阳起石、海马、蛤阶、肉苁蓉一般发阳热药，齐齐做起，奉承那眠阳的老先生，略一举阳，就说是海上仙方，从此再不软了。那知此一服热药，便做西门庆的胡僧春方，久久力尽精竭，阳枯火虚，无不立死之理。
　　今日蒋蛮子得了这个假狗，如异宝一般，慌忙走入营来。见四太子在营里踢球，站在一边不敢惊动。四太子见蒋蛮子进来，拿着一个黄油绢纸包着个甚么东西，打着番语问迫：“甚么物件，”蒋蛮子跪下道：“是海狗肾！前番王爷要找来合药的，今日才寻得来。”原来金兵取了东京，得的妇女万千，恣情行乐，只要这个村药，今日见此至宝，如何不喜。就赏了一个大元宝，留他饮宴，打着紧急鼓儿顽耍，因说：“不日要往南攻打扬州，过了镇江，直取江南。闻说扬州富庶繁华，怕兵一到，发火烧坏了城池，先发一枝大兵去招抚那些盐商们，恐怕惊走过江去，没人助我的兵饷。”只这一句，把个蒋竹山提醒，也是他官星有助，即跪禀说：“王爷如要招抚盐商，医官有一个绝好的相知，是盐商苗员外，有百万之富。但得前去叫他为内应，可省十万大兵。但小人不知用兵，只好做的文官，须得一大将同往镇守，催办粮草，接济江南，才可进兵。”兀术大喜，即时申请金主，先把蒋竹山使领扬州都督之樱明日即发你同阿里海牙领兵三万。
　　从旱路同行。兀术自和斡离不一路攻打淮安，到瓜州会齐过江。蒋竹山起来磕头如捣蒜，谢了又谢，那盐船上十万银子才有了着落。这些忧愁病肿被喜气一冲，就如吃了一贴大黄汤，一时消散了。一出营来，传闻他升了扬州督抚，谁不尊敬！早有营中的南兵们投见的手本，不下几千。那蒋竹山真是富贵一齐来，想了想这十万金银随营南去，何等妥当。一到扬州，不知还得盐商的多少珠宝，如此泼天之富，岂不是天送将来。正是人心如此，无意不然，总是造化愚人，无所不至。这蒋竹山一面大弄起来，做的二品服色，蟒袍金带，执事族旗。每日家吃贺酒，大吹大擂，金鼓喧天，准备点兵南下。那营中原有扬州兵丁，发了百十人先做奸细，去勾引盐商为内应，不题。
　　每笑天公罔善民，常将财色赚愚人。
　　蛾因投火偏张焰，鱼为贪钩更设纶。
　　恶贯满盈仍遂恶，身名奢泰始亡身。
　　明了慈母容骄子，暗使功曹报鬼神。
　　这蒋竹山泼天富贵，不求自至，安排南代，不题。原来当日替汴粱盐商说情时，有一人姓王名敬字，是徽州人，自失了盐船，逃回扬州，还有些账目在汴梁。使他亲弟王二官人改名王文举，在水营里充一兵丁，听得蒋竹山升了扬州督抚，不日过江，情愿来投一细作，上扬州传与哥哥王敬字，勾搭众盐商们内应，希图保守自家，还里得些众人的外财。
　　即时写手本，见了竹山，细说扬州城还有百十家大盐商，金银财宝如山之积。“小人先到城里通知，这起盐商们眼见得南兵软弱，敌不过金朝兵马，谁敢不降。先把投诚的名册汇报上来，也免得杀害性命。”说得蒋竹山大喜，就赏了一张把总札付。不一日，候阿里海牙整兵前进。
　　却说这王文举率领众细作扮作逃难南人，从清江浦由淮安去一半，从汴梁由河路上扬州去一半，王文举先从水路到了扬州。见了哥哥王敬字，找寻苗员外，备说详细。苗青喜之不尽，自己心里想道：“这富贵出在这里！扬州城多少富商，今日俱在我手里生死。这几年多少嫌疑，多少仇恨，今日都要在这件事上报复！”寻思了一夜，怕开报不明白，请了一个为行检革退的生员，绰号王起事，因他平日好告人打官司，惯于开单捏款，赖债兴词，人家有争讼的，就是他的买卖，专一两下挑唆，只有弄起事来，再没有消灭下的。又且书柬四六都是明白，自从革退衣巾，夺了衙门前的饭碗，全靠着苗员外盐店里作个记室。因苗青笔下不明，时常代笔，做了门下晚学生，早晚和店里小郎们串通，得些小利糊口。因此苗青想起来，忙请王起事相公来，又怕他走漏风声，许他五十两银子，也使他列上一个名字，日后金兵下了扬州，俱有升赏。那夜至二更，悄俏商议汇名具册，先使人在路上金兵营里报了，定个日子，以何为号，好做内应。
　　这王起事又是个害人利己的，两意相投，喜个不了，连日将扬州富户行家大小铺面、金帛子女，并养瘦马、开杂货、走苏杭之家姓氏门面、坐落处所，分作上中下和报审户册一样三本，又把城中兵马钱粮、将官姓名、虚实强弱，各造一册。城上垛口门兵，某处有备无备，各造一册，密讨个暗号，在城上准备接应。背了众人，使一的当心腹，同王文举打扮作客商，把册子打在货里，投人知觉，沿路迎将来。
　　不日，阿里海牙同蒋竹山率领三万人马，由汴梁水旱两路进发。但见：毡幕重重，帐房密密，弓刀簇簇，驼马纷纷。黄沙漫漫起边尘，黑气层层迷日月。但行处，角声振地；下营时，部落遮天。旗分五色，千里鸟雀投林，阵按八方，万户人烟屏迹。打草抢粮，哨马先行百里外，-杀人放火，屠城常在一时间。
　　前军行至唯州地方，王文举认得蒋竹山旗号，跪在路傍，早被哨马捉住，口称是报扬州的机密军情。传至营中，见了元帅阿里海牙和蒋督抚，呈上册籍。看了大喜，赏了酒饭，使他带回空头札付一百张，任凭苗员外分散。又给一技番字自旗藏在身边，使他插在城头，即在此处攻城。又怕他有间谋，使来人先回，将王文举留在营里，以防有诈。那苗青的奸细，和原差去南兵，依旧扮作逃难的客人，潜行去讫。这一路先取了天长六合，清河桃源不战而降，直杀到淮安地方。那时南宋高宗正在南京商议战守之策，每日与汪、黄二相商议，怕金兵甫犯，要建都杭州。又被那一起南渡功臣苦留，要提兵江北，以便恢复汴京。那一时，李纲、赵鼎、张浚、张所久已贬在外。要与金人讲和，情愿纳市称侄，求还二帝。因此那些名将岳飞、刘奇、吴磷、吴阶俱分守各方。止有淮安是一个文官同一个参将镇守，兵分汛地。一时城内空虚，闻金兵三十万直到淮扬，百姓先逃了一半，那些残兵败将，原是汴梁杀破胆的，那个敢出战！因此直至扬州，如入无人之境。那苗青在城真如望穿饿眼，恨不得一刻即到，他便做起大官来，指望封侯封王，一似把个扬州城就是他家送的一件大礼一般，好不重大得紧。但不知兵到扬州，蒋竹山的富贵和苗员外的身家，果然如何，正是：金山冲北斗，愚人无福也难消，泥佛上西天，呆汉有心终不到。
　　且听下回分解。