途中救美巧安排
  拆开一看，先闻得一股沁人的甜香，字迹鲜红夺目，原来是用眉笔蘸着胭脂写的。楚天舒吃了一惊，恐防香气有毒，连忙运功防御，半响，见无异状，这才放心阅读。
  信笺上歪歪斜斜的写着两行大字：“我替姐姐赔你一匹坐骑，你不愁耽搁行程了，赶快回去找齐姑娘陪你上京吧。”没有署名，但不问可知，这封信自是银狐穆娼娟写的无疑了。
  楚天舒心里想道：“这银狐倒是神通广大，居然在转眼之间就给我弄来了一匹坐骑，又好像猜透了我的心事似的。”
  不过他主意已决，虽然感激银狐的好意，却也不肯改变原来的计划，心想：“这匹马来得正好，她替姐姐赔我坐骑，我也可以受之无愧。反正我又没有应允她什么，碰上了她，她也不能责我无信。”
  这匹马并不比他原来的坐骑逊色，他跨上坐骑立即兼程赶路。初时他还有点担心银狐穆娟娟会在前头等他，碰上了只怕又要纠缠不休。但走了几天，一路上都没见着穆娟娟：“她给我准备了坐骑，当然她也会给自己找一匹良驹的。大概她是急于去找齐勒铭，先到京师去了。”楚天舒心想。他自己的事情已经够他心烦，也就不再去想银狐的事情了。
  ※※※
  他没有去找齐漱玉，却不知道齐漱玉已是先他上京了。
  原来丁勃回家之后，她的奶妈从丁勃口中得知卫天元已经上京的消息，奶妈知道她挂念卫天元，回家以来一直闷闷不乐，忍不住就把这消息告诉了她。
  她是瞒着祖父偷偷离家的，把祖父心爱的一匹马也偷走了。
  一日她正在赶路，忽地发觉后面有一个人也是骑着马的好像是跟踪她。
  她贪图捷径，走的是一条山路，路上并没行人，只有那一人一骑若即若离的跟着她。
  这人身材瘦长，额头好橡长出两片棱角，令人一见他的这副长相，就有“虽无过错，面目可憎”之感。
  齐漱玉心中冷笑道：“不知是哪条路上的小贼，敢情他是见我单身一人，想打我的主意。”故意放慢坐骑，看他怎样。
  出乎她的意料之外，那个人追了上来，从她身旁驰过，只是看一她一眼，却并没怎样。
  齐漱玉松了口气，但也有点“失望”，心里想道：“这厮贼眉贼眼，纵然不是小贼，料也不是好人。但总算他还没瞎了眼睛，不敢来撩拨我。哼，要是他敢来撩拨，我正好乘机打他一顿，解解心头闷气。”
  走了一程。忽见那个人又折回来，而且还多了一个人骑着马跟他回来。他这伙伴恰好与他相映成趣，是个矮冬瓜。
  齐漱玉心道：“来了，来了！”只道这个“小贼”是恐怕独自对付不了她，故而在前头约了同党，这才回来动手。
  不料这两骑马，一左一右，从她旁边驰过，仍然没有动手。
  不过，也许是由于她横眉怒目的神态，那两个人从她身旁驰过之时，都是不约而同的哈哈一笑，而且两双眼睛直上直下的朝她打量，随后又都好似不怀好意的点了点头。
  这两个人没有出手，齐漱玉自是不能出手打他们。但齐漱玉已是忍不住气喝道：“你们来来去去，要干什么？”
  那高子笑道：“大路朝天，各走一边，我喜欢来就来，喜欢去就去，你管得着？”那矮冬瓜接着阴阳怪气的笑道：“我笑我的，你又不是姑娘，害什么臊！”原来齐漱玉为了在路上行走方便，于是女扮男装的，丁勃擅长改容易貌之术，她跟丁勃学过，在这方面的本领也不算差。
  齐漱玉拨转马头，就想发作。但那两个人的坐骑比她这匹马跑得更快，她拨转马头，两个人已经去得远了。齐漱玉也觉得不宜小题大作，按下怒气，又再赶路。
  走了约莫三五里路，又听得蹄声得得，而且似乎不只一骑。
  齐漱玉回头一看，只见又多了一个人，在高个子和矮冬瓜之外，还有一个作书生打扮的人。
  齐漱玉的坐骑虽然是她爷爷心爱的良种名驹，但因为年纪大了，已是一匹超龄的老马。和一般的马匹相比它是跑得快许多的，但和这三个人的坐骑比，却又都给比下去了。
  三骑马将她挤在中间，齐漱玉怒道：“要打架吗？”那书生骑术甚精，一提缰就在间不容发之际跃了过去，没碰着她，但却笑道：“好香，好香！哈，我怎舍得打你这样俊的小子！”
  齐漱玉气往上冲，抖马鞭就扫过去。
  她这条马鞭可不是寻常的马鞭，乃是用藏印边境大吉岭灵骛峰上特产的山藤，浸入油中，百浸百晒而成。鞭上缠着钢丝，坚韧无比，抖开来开达一丈有多，名为藤蛇鞭，这条藤蛇鞭本来是一个西藏喇嘛送给她的爷爷齐燕然的，齐燕然精通十八般武艺，在剑法和鞭法上尤其有精湛的造诣，但他中年之后已经根本不用兵器了，只难却那位方外之交的盛情，而这条藤蛇鞭又是罕见之物，故此才收下他的这份厚礼，齐漱玉觉得好玩，问她爷爷要的。
  她一鞭扫去，那书生骑术甚精，一提缰早已从她身旁跃过。书生的马路得比她的马快，藤蛇鞭抖开来虽有一丈多长，鞭梢仍是落在马后。
  不过她的藤蛇鞭虽然未能打着书生，却恰好够得上打着那瘦长的汉子。
  那瘦长汉子从她右边驰过，口里正在笑着说道：“大哥，你走了眼了，她、她不——”话犹未了，藤蛇鞭已是刚好朝他迎面打来。
  那汉子“哎哟”一声，双指一伸，把藤蛇鞭夹着，他这两根指头，竟然好像铁箝一般。原来他练的是铁指功，寻常刀剑，给他双指一夹，也可以夹断。
  “哎哟，好狠！好在没打着！”那瘦长汉子嘴里将她戏耍，指上已用上十分力道。若是普通的马鞭，早已断为两截，但碰上这条藤蛇鞭，他的铁指功却是不能损它分毫。
  “哦，我走了眼了？这么说敢情她不是男子么？”那书生笑嘻嘻的回头问道。
  瘦长汉子夹不断齐漱玉的藤蛇鞭，改用掌力，握着鞭梢，使劲一拉，
  齐漱玉应变也是快极，陡地松开手中的鞭，飞身便即从马背上跃起，半空中一个鹞子倒翻，朝着那汉子扑下去，踢出了连环双蹬脚。
  瘦长汉子想不到她腿上功夫也这么了得，齐漱玉松开藤蛇鞭，他骤失重心，正要变招擒拿，齐漱玉半空掠下，疾如闪电，一个左蹬脚已是踢着他的肩头。瘦长汉子择不住又是“哎哟”一声，不过这次的“哎哟”却不是装摸作样的了，而是真正的由于给她踢着了肩胛骨，痛得叫出声来的。
  说时迟，那时快，齐漱玉右脚又到，这次踢得更重，顿时把那瘦长汉子踢下马背！不过齐漱玉并未得如所愿，夺了对方坐骑。
  那匹马已经跑开，齐漱玉扑了个空，一个鹞子翻身，落在地上。
  不过她虽然未能夺取对方的坐骑，那条藤蛇鞭则已给她夺回来了。那瘦长汉子在刚才变招擒拿之际，藤蛇鞭被迫抛开，齐漱玉双脚一着地，脚尖一挑，用不着弯腰去拾，藤蛇鞭已是回到手里。
  矮冬瓜的那骑马在她左边追来，此时正好在她面前跑过去。她不敢弯腰去拾，也正就是为了要对付这个矮冬瓜。
  矮冬瓜此时正在替那瘦长汉子回答书生所问：“对啦，大哥，你确是走了眼了，她不是俊小子，她是俏丫头！难得你赞她俊，这丫头我们就让给你吧。”
  齐漱玉夺不了瘦长汉子的坐骑，本来就想夺他的，那还禁得他如此撩拨，心头火起，喝道：“放你的屁！”藤蛇鞭一到手中，立即挥出。
  矮冬瓜的马匹在发力奔跑，但给藤蛇鞭缠住后腿，虽然没给齐漱玉拉回来，却也只能在原地腾跃了。
  人与马正在角力，齐漱玉刚要收紧软鞭，那矮冬瓜突然趴下马来，而且这一跳跳得很远，就像一团肉球弹起一般，竟然从齐漱玉头顶飞过，落在她的背后。
  齐漱玉背后虽然没有长着眼睛，也感觉得到那矮冬瓜在她背后正要伸开双臂抱她的腿。
  这霎那间，她自是无暇再夺坐骑，只好回头对付矮冬瓜。她的藤蛇鞭缠在马腿，也来不及收回，就给那匹马拖着走了。
  矮冬瓜笑道：“俏丫头，你把我拉来做什么。我知道你们这个地方有拉郎配的风俗，但我不相信你这样一个娇滴滴的小丫头会看得上我这一副尊容，你若是要拉郎配，应该去拉我的大哥。”齐漱玉无暇与他斗嘴，按住心中怒火，拔剑就刺。矮冬瓜给她杀得好像手忙脚乱，但还是把这一大段的说话说完了。
  齐漱玉心头一凛：“看来这三个人个个都是高手，我可能中了他们的激将之计。”要知学武的人最忌情绪波动，一给激怒就难免心粗气浮，十成的本领最多只能发挥六七成，这就难免给对方所算，齐漱玉霍然一省之后，立即冷静发招，只听得“嗤”的一声，矮冬瓜的衣裳给她短剑刺穿。
  矮冬瓜叫道：“好厉害的丫头，算我怕了你啦，我躺下来啦！”他果然说躺就躺，闪过齐漱玉一剑，趁势肩头着地，往下便倒。
  矮冬瓜用的兵器是一柄长刀二柄短刀，一“倒”下去，双刀便贴着地面砍来。
  齐漱玉刚在骂着“你躺下去装死也不成！”哪知他的躺下非但不是“装死”，反而更加灵活了。齐漱玉话犹未了，已是接连碰上几次险招。
  这矮冬瓜的地堂刀确是另有一功，只见他浑身就像圆球一般，盘旋腾折，腕、胯、肘、膝、肩，不论身体哪一部分，一沾着地，立即腾起，而且身法配合刀法，只要一柄刀尖轻轻点着地面，便可身不沾地，比普通的“地堂刀”刀法，更显得轻灵飘忽，毫不费力。他的双刀，一长一短，长刀短刀的刀法，也是各有不同。
  齐漱玉本来是用长鞭配合短剑的，此时失了长鞭！手中只有一把不到三尺长的短剑，应付这种从所未见的“地堂刀”，急切之间，想不出破解之法，只能仗着闪、展、腾、挪的小巧功夫躲闪，竟然被这个矮冬瓜逼得连连后退。
  那个给她踢下马的瘦长汉子已经站了起来，一面验伤、一面观战。幸而他只是给踢伤肩胛骨，不是琵琶骨，并无大碍。但已是气得脸如红柿了。
  那书生道：“老三，你得了人家这条藤蛇鞭，这条藤蛇鞭可是宝贝呀，难道你不知道它的来历？”
  瘦长汉子道：“我知道：“
  书生笑道：“你知道就好啦，一点皮肉之伤换一件宝贝，这样便宜的交易往哪里去找，你还生气干吗？”
  瘦长汉子笑道：“大哥说的是。不过大哥，你也好像对这娃儿偏心点儿。”
  书生斥道：“胡说，咱们是兄弟，我怎会对外人偏心。不过，咱们总算是在黑道上闯出了名堂的秦岭三英，虽然这丫头对咱们无礼在先，咱们也不能太过难为她一个单身小妇人是不是？”
  瘦长汉子笑道：“老二，你听见大哥的话没有，你可要留心点儿，千万别砍断这妇儿的双脚，把一个小美人儿变成了半截观音，那就大煞风景了！”
  矮冬瓜作出诚惶诚恐的模样诺诺连声，说道：“老大，你不用吩咐，我也懂得应该怎样做的。你放心，我把一个完完整整丝毫无缺的美人儿送给大哥就是。”
  齐漱玉陡地喝道：“你的屁放完没有，我可要你的命了！”喝声中身形倏变，双腿疾发，从刀圈的缝隙之中进招。短剑则只用于防守。这一下疾如风雨的“鸳鸯进步连环腿”的踢法，顿时把本来已经占尽优势的矮冬瓜踢得只能满地乱滚，无力还击了。
  原来齐漱玉施展的乃是新近练成的穿花练树身法。练这种身法，要蒙着双眼在花树丛中与人过招，练到不能碰落一花一叶才算成功。矮冬瓜的“地堂刀”已经是配合上独门身法的，但齐漱玉的穿花绕树身法却恰好是他这种独门身法的克星。
  齐漱玉精通十八般武艺：“鸳鸯连环腿”虽然不是她最得意的本领，而齐漱玉也只是得了她爷爷腿上功夫的三成，但就这三成功夫，已是足以破这矮冬瓜的“地堂刀”了。
  “地堂刀”的厉害之处是在攻击对手的下盘，齐漱玉腿上的功夫使了出来，更加上她这奇妙的身法，当真是瞻之在前，忽焉在后；瞻之在左，忽焉在右，矮冬瓜的双刀哪里还能削着她的双足，自是只能有满地乱滚的份儿了。
  旁观的书生看得暗暗吃惊，心里想道：“齐家武功号称天下第一，果然名不虚传，看来只有我亲自下场了。”
  心念未已，只听得铛的一声，矮冬瓜左手的长刀给齐漱玉踢得飞上半空。齐漱玉连环飞脚，正要又再踢飞他右手的短刀，忽见一炳张开了的扇子挡在面前，齐漱玉手中的短剑刺出，竟然给这柄扇子轻轻一拨一引，引出门外，齐漱玉稍稍失了平衡，那连环飞脚就踢了个空。矮冬瓜滚出数丈开外。
  这个半中间插手的人正是那个书生。
  他摇了摇描金扇子，嘻嘻的说道：“让我来领教领教齐姑娘的家传本领。老二、老三，你们只许在旁边看着，不许帮手。咱们秦岭三英，可不能给人笑话！”
  矮冬瓜喘过口气，笑道：“大哥亲自出马，那还用得着我们帮忙？对啦，美人儿是要亲手拿下来才更有味道的！”
  齐漱玉心中气极，恒也不禁暗暗惊奇：“怪不得那两个人尊他为老大，就是他刚才这一招已经是比他的同伴高明多了。”这三个人中，以那瘦长汉子年纪最大，其次是矮冬爪，这书生的年纪则似乎还未到三十岁，最为年轻。但排行却刚好颠倒过来，年纪最大的是老三，年纪最轻的却是老大。
  书生稽扇一合，卖弄风流，柔声说道：“齐姑娘，请赐招。”显得甚为潇洒。
  齐漱玉喝道：“你知道我的来历，怎敢对我如此无礼！”
  书生笑道：“我可没有说过半句冒犯姑娘的话呀，我这两个兄弟是粗人，他们说的话请你不必放在心上。”
  齐漱玉自忖没有胜他的把握，喝道：“你既然自知理亏，为何还要纠缠不休！”
  书生打了个哈哈，摇了一摇扇子，慢条斯条理的说道：“齐姑娘，我几时说过自知理亏这四个字？不错，我这两位兄弟在言语之中是对你有不敬之意，但一来不是我说的，二来要讲道理么，未必全是他们不对。我不能偏袒他们，但也不能偏袒你！”
  齐漱玉气往上冲，怒道：“谁要你偏袒？你说，他们有什么道理？”
  书生说道：“齐姑娘，是你先出手打他们的吧？你打都打了，又怎怪得他们出言无礼！”
  齐漱玉一听就知道这一场打架是免不了的，索性和这书生也翻了脸，冷笑说道：“老实告诉你，我本来是要打你的！你对我油嘴滑舌，先就无礼！”
  韦生佯作一怔，随即笑道：“我怎样油嘴滑舌？哦，对啦，当时我是闻到一股香气，赞道好香，好香。敢情这香气就是从你身上发出来的吧？但这也只是对你的赞美呀，你怎能出手就打？”
  齐漱玉喝道：“你耍无赖，我就要打！”唰的一剑就刺过去。
  书生一闪闪开，继续笑道：“我还没见过你这样蛮不讲理的姑娘，不过，你不讲理，我可要和你说个清楚，免得你说我欺负你。齐姑娘，你打了我的兄弟，倘若你不是齐燕然孙女儿那还罢了，我可以让你几分。但你是齐燕然的孙女儿，我倘若不为弟兄出头，岂不给别人耻笑我是怕了你的爷爷？”
  说话之间，齐漱玉连进七招，但却给这书生一一化解。他一面拆招，一面说话，只凭这点，已是显得他的武功比齐漱玉胜过不只一筹。
  “我也不想难为你，只请你跟我们回去。我会派人送信给你爷爷的。只要你的爷爷亲自到秦岭来向我们赔个礼，我就立即放你！”书生继续说道。
  齐漱玉气极冷笑：“你是什么东西，配和我的爷爷说话！”说话都不配，当然更谈不上什么赔礼了。
  书生也冷笑道：“你爷爷不赔礼也行，只要他有本领能够从我的手中把你夺回去！”如此说法，分明已是把齐漱五当作他的囊中之物似的。
  齐漱玉强抑怒气，喝道：“你要擒我，恐怕也没那么容易！”声出招发，短剑欺身直进，使出家传剑法的两败俱伤狠招，径刺书生胁下的“气愈穴”。这一招她冒险进招，拼着两败俱伤，快如闪电！
  书生笑道：“留心你的手指！”摺扇倏张，闪闪发光。原来这是一把钢骨扇子，扇骨两边，很像磨利的刀片。齐漱玉唰的一剑刺过去，被他的扇子一覆一按卸去了力道，扇子贴着剑脊，竟然就向上削。这样一个变化，实是大出齐漱玉意料之外。剑上的力道施展不出，反而变成了对方借力的工具，处此情形，似乎只有赶快弃剑缩手，方能免掉五指削断之灾了。
  就在此时，忽听得车声辚辚，马鸣萧萧。这茶山路本来甚少人行，相不到竟有一辆马车经过。
  书生似乎恐防夜长梦多，急于了结，招数一变，攻势有如暴风骤雨。
  齐漱玉情知不敌，撮唇一啸，陡地一个细胸巧翻云，倒纵出三丈开外。
  她那匹坐骑，是她爷爷一手训练的名驹，善知主人心意，一听见啸声，就跑上前去迎接她。
  齐漱玉仗着轻灵的身法摆脱强敌的缠斗，本来就是想抢快跨上自己的坐骑逃跑的。高个子和矮冬瓜正在一旁口沫横飞的观战，并非是在马上，要是她能够跨上坐骑，突围就大有希望。
  哪知她还是慢了一步。
  那书生反手一挥，一枝短箭闪电似的射出去。原来他这把扇子乃是钢骨扇子，扇柄装有机括，一按扇柄，扇骨可以当作短箭使用。不过和普通的箭略有不同，箭头不是尖的。
  虽然不是尖的，但这枚钝头的扇骨被他用甩手箭的手法射出，却是胜过强弓利弩。
  “卜”的一声，扇骨直贯马脑，齐漱玉那匹坐骑发出嘶哑的哀鸣，顿时就倒毙了。
  正在十分吃紧之际，那辆马车来到了。
  是一辆上有宝盖的华丽马车，挂着珠帘。坐在车厢里的是什么人，看不见。只能听见声音。
  “浩儿，前面是些什么人在打架？”听这人说话的声音，似乎是个中年妇人。
  她口中的“浩儿”是个年纪不过二十岁的少年，头戴束发嵌宝紫金冠，身穿白色真丝的衣裳，外罩石青起花的缎褂，脚登熊皮长统的马靴。像是一个文武兼全的贵家公子。但这个贵家公子现在却是充当马夫，为那妇人驾驭马车。
  拉车那两匹马，毛色纯白，只有四蹄如墨。一看就知是异种名驹。
  高个子和矮冬瓜似乎也给来人高贵的气派吓住了。没有立即上去动手。
  那少年道：“似乎是三个强盗在抢劫一个小伙子，两个强盗把风，动手的那个强盗是用一把摆扇的。那小伙子打不过他。”
  车厢里的妇人哼一声，说道：“是用扇子的？这一伙又是三个人？晤，敢情是所谓秦岭三英吧？你上去传我的口谕，叫他们不许恃强欺弱，以众凌寡。还有传那个老大过来，我要问问他是怎么回事？”
  高个子与矮冬瓜愕了一愕，不约而同的大笑起来，说道：“哪里来的老婆婆，既然知道我们秦岭三英的名头，胆敢如此口出狂言。你当我们是你家的奴仆么？”
  那少年勃然色变，喝道：“什么东西，胆敢辱侮我的娘亲！”声出招发，一手就向那个高个子抓去。
  高个子早已抖开了藤蛇鞭，笑道：“这件新到手的宝贝，我还未曾用过。就让你这个不知死活的小子，试一试我这件宝贝的滋味吧！”笑声中一个倒纵，立即反手挥鞭。他在“秦岭三英”之中虽然排名第三，但亦曾身经百战，哪里把这少年放在心上，藤蛇鞭抖开，长达一丈有多，少年手中没有兵器，他自信已是立于不败之地。
  哪知这少年身手敏捷之极，藤蛇鞭卷地扫来，被他一抬腿就踏着鞭梢，高个子只觉虎口一震，藤蛇鞭已是给这少年夺去。
  少年冷笑道：“什么秦岭三英，凭你们这点本领，给我家做奴仆也不配！”
  说时迟，那时快，矮冬瓜的地堂刀已是朝他双足砍来。少年把夺到手中的藤蛇鞭挥出，鞭风呼响，使出“回风扫柳”的鞭法，把矮冬瓜档在一丈开外，不过矮冬瓜的独门刀法却是要胜过他的伙伴许多，他在地上翻腾滚扑，捷若狸猫，虽然他近不了少年的身子，但少年的藤蛇鞭也打不着人。
  高个子失了藤蛇鞭，换了他日常使用的兵器，一柄厚背砍山几已是退而复上，称那矮冬瓜联手对敌。他气不过被夺鞭，破口大骂。
  少年把藤蛇鞭抖成无数圈圈，大圈圈、圈圈、斜圈、正圈、圈里套圈，在高个子与矮冬瓜夹攻之下，仍是攻多守少。
  齐漱玉虽然是在激战之中，但近在身旁的打斗她还是能够偷个空看几眼的，不禁心里大奇：“这少年的鞭法倒像比我所学的还要高明！据爷爷说，藤蛇鞭本来很少人会使，甚至知道它的来历的也没几个，怎的这少年随手夺来，就运用得如此纯熟，竟然比我还要高明？”
  心念未已，只听得“当”的一声，原来是那高个子的厚背砍山刀被鞭圈套住，夺出了手，飞上半空跌下来了。
  少年笑道：“这条鞭的确是件宝贝，你这脓包不会使用，怎能怪这宝贝？”笑声中挥鞭疾扫，高个子被他刷了两鞭，衣裳碎裂，胸膛都打出两道鞭痕，此时哪里还敢再骂，只有逃跑的份儿。
  少年喝道：“回来！”断喝声中，藤蛇鞭已是圈着他的右腿，将他拉了回来。矮冬瓜见有机可乘，急于救助同伴，立即把双刀贴地滚砍，斩这少年双足。
  哪知这少年动作极快，藤蛇鞭一卷一送，高个子给他摔倒地上，变成了一个人球，恰好滚到矮冬瓜的面前，挡住了他的双刀。
  矮冬瓜忙不迭收刀，愤然大骂：“小子，你忒也欺人太甚！”双刀并交左手，腾出右手，扶高个子站起。不料高个子竟是站立不稳，他才一松劲，只听得“咕咚”一声，高个子又跌倒了。原来这少年在松开藤蛇鞭之时，已是点了他膝盖的环跳穴。
  说时迟，那时快，少年的藤蛇鞭又已向矮冬瓜咧的扫来，眼睛却是对着那高个子发话：“你出言无状，须得对我娘亲叩头谢罪，我才能放你走！”说话之间，已是连环三招，把矮冬瓜逼得在地上翻滚。他顿了一顿，藤蛇鞭挥出，指着矮冬瓜道：“你也一样！”
  矮冬瓜气怒交加，叫道：“小弟无能，大哥，你……”他是想请老大赶快摆脱与齐漱玉的缠斗，过来对付这个少年。话犹未了，场中已是突然起了变化。
  那个书生打扮的“老大”并非不想过来，也并不是害怕这个少年，这个少年的武功虽然高强，但也未必能够胜得过他的，他是害怕坐在那辆车上，一直尚未露面的那个妇人。他虽然不知道这个妇人是谁，但已是想起了一个极为可怕的人物了，由于怯意一生，心神不定。本来已经是处在下风，岌岌可危的齐漱玉形势顿时好转，与他扳成平手。
  待至高个子给这少年打倒，身为“老大”的书生非得立即设法挽回败局不可，情急之下，无暇思索，一个冲跃，手指便按扇柄的机括。
  他本是不想用暗器射齐漱玉的，此际逼于无奈，一发就是三枝。齐漱玉是死是伤，他已是顾不得了。
  那少年正在把矮冬瓜打得只有在地上翻滚闪躲的份，但还未能点着他的穴道。他眼观四面，耳听八方，一听那三枝扇骨射出的破空之声，不由得“啊呀”一声，闪电似的一鞭打下，放弃阻鞭梢点穴的打法，这一鞭打得极重，把矮冬瓜打得瘫在地上。
  但他出鞭虽快，却来不及去救齐漱玉了。
  距离如此之近，齐漱玉本来非中“暗箭”不可。但在这间不容发之际，又有一件惊人的变化发生！
  只听叮叮连声，那三枝当作短箭射出的精钢扇骨在齐漱玉的面前落下，随着落下来的竟然是三颗珍珠。齐漱玉呆了一呆，刚好把这三颗珍珠接到手中。
  车子上的那个妇人似乎没看见齐漱玉的动作，道：“浩儿，替我把珍珠捡起来。”少年道：“娘，用不着捡了。”那妇人笑道：“你倒是一副大少爷脾气，我可不想陪老本呢。”
  齐漱玉一呆之后，方始省起要物归原主，忙把珍珠递给那个少年。那少年略一躇踌，似乎想接又不想接，但终于还是接了过来，说声：“多谢。”齐漱玉面一红，说道：“你救了我的性命，应该是我多谢你才对。”
  三颗小小的珍珠竟然能够打落三枝精钢扇骨，而且珍珠丝毫无损，这妇人的功力之高可想而知。齐漱玉心里想道：“听丁大叔说，内功练到最高境界，可以摘叶飞花，伤人立死。当今之世内功差不多练到这个境界的只有爷爷一人。可惜我一出世，爷爷业已闭门封刀，他未遇强敌，这门功夫我从未见过。这妇人能够用珍珠打落精钢扇骨似乎是属于同一类的功夫。不过由力有深浅，她还未练到可以用花叶当暗器的境界，但爷爷练到七十多岁，尚未炉火纯青，她不知有多大年纪？她是这少年的母亲，大约不会超过五十岁吧。那就真是难得之极了。”
  那个身为“老大”的书生，比起齐漱玉来当然更加见多识广，此时不禁面如土色！
  “请问来的是哪位前辈，可否容我拜见？”书生颤声说道。
  “我叫你住手，你反而暗箭伤人。是否不服气，还想和我较量较量？”那妇人冷冷说道。
  书生忙道：“不敢。不过我们总算是在江湖上混出了字号的。老夫人若是不容一见，我们宁死不辱。”
  那妇人冷笑道：“原来你想知道我是谁才肯甘休。好吧，我也不怕你们记仇，就让你们一见。”
  那妇人揭开珠帘，齐漱玉只觉眼睛一亮，出来的竟然是个珠光宝气的中年贵妇。头上梳的是金丝八宝攒珠鬓，鬃旁插朵珠花，珠花似乎缺了一瓣，身上穿的是缕金大红云缎袄，外罩石青银鼠褂，下着翡翠绣花百折裙。但在雍容华贵之中却也掩盖不住有几分妖冶之气。齐漱玉暗暗想道：“若不是我刚刚看见她的暗器手段，一定会把她当作宫宦人家的贵妇。不过学武的人原也不拘身份，说不定官太之中也有武功好的。”
  齐漱玉对这妇人的身份猜疑不定，那书生则是定了眼珠。
  只见珠帘揭开，车厢里挂着一幅刺绣，绣的是一匹骆驼。
  那少年一面搀扶他的母亲，一面笑道：“你知道我们是谁了么…”
  那书打扮的“老大”颤声说道：“兄台敢情是白驼山的少山主？”
  他不敢问那贵妇，只敢向这少年试探。
  少年笑道：“算你眼力不错。”
  那“老大”突然抬起手掌，僻僻啪啪，自己打了自己两记耳光，说道：“不知是宇文夫人驾到，罪该万死！”
  这一下可把齐漱玉看得傻了。她心里又是惊奇，又是没趣。试想她的爷爷是武林公认天下第一高手，这个什么“秦岭三英”的老大竟然毫不卖帐，如今对这贵妇却怕成这个详子！试想她的心里是什么滋味？“这个什么白驼山的宇文夫人不知是何来历，怎的从没听见爷爷说过？她的武功不及爷爷，难道她在武林中的地位还能胜得过我的爷爷不成？”
  那个贵妇模样的宇文夫人见这“老大”如此恭顺，似乎甚为满意，说道：“你不听我的吩咐，本来应予严惩的。但念在不知不罪，你又已经自己打过嘴巴了，这就饶了你们吧。”
  此时那个矮冬瓜已经爬了起来，并且替那高个子解开了穴道。两个人早已走到他们“老大”的身边。
  他们听得一个“饶”字，大喜过望，拔脚就走。
  那书生喝道：“你们两个怎能如此不懂规矩？”他口中说话，双膝已是朝着宇文夫人跪下。
  那两人瞿然一省，想起了白驼山少山主对他们的命令，慌忙跟着“老大”跪下，而且不约而同的也学着老大刚才的模样，僻僻啪的自打嘴巴，齐声说道：“冒犯夫人，罪该万死，求夫人饶恕。”
  宇文夫人喝道：“好了，好了，我不想看你们的丑态，都给我滚吧。”
  “秦岭三英”走后，那少年道：“我复姓宇文，单名一个浩字。请问兄台高姓大名，这条藤蛇鞭是你的吧？”
  齐漱玉道：“小弟姓齐，单名一个玉字，不错，这条藤蛇鞭正是了我的家传之物。”她因为‘漱玉’二字一听就知道是女孩子的名字，故此省了一个“漱”字，单独一个“玉”字，虽然也有闺秀意味，但男子的名字中有“玉”字的也不少，就没那么碍耳了。
  不过藤蛇鞭是极为罕见的兵器，齐漱玉已说出了它是家传宝物，本人又是姓齐，对方倘若熟悉武林人事，应该很容易就会联想到“武功天下第一”的齐家的。
  齐漱玉并不是没有想到这一点，只因这两母子乃是她的恩人，对恩人她不想捏造谎言，隐瞒身世。另一方面，在她内心深处，本来就是不自觉的以身为齐燕然的孙女为荣的，改名可以，换姓她可不愿。
  她已经准备好了，如果这个宇文夫人问她一句：“请问你和武功天下第一的齐燕然、齐老先生是怎么个称呼？”她就会告诉她的。
  但这个字文夫人却并役有这样问她，听她说出“家传之宝”这四个字的时候，脸上的神情也没有什么改变。好像根本就不知道有个武功天下第一的齐家。
  宇文夫人只是望着她笑道：“齐相公，你年纪这样轻，武功倒是很不错呀！难得，难得！”
  看来这个宇文夫人也并未看出她是女儿身。
  齐漱玉面上一红，说道：“要不是得前辈出手相助，只怕我早已性命不保了。前辈谬赞，晚辈实是无地自容。”
  字文夫人笑道：“你不必太过自谦，你莫看我打发他们容易，其实他们三兄弟在江湖中已经算得是一流高手了。尤其那个老大，他是得了铁扇先生上官谨的真传的。若不是我出手，我这孩儿和你联手只怕也未必对付得了他呢。”
  说至此处，若有所思，接着问道：“秦岭三英是他们自己封的，但他们在黑道上的行为确是还不算太坏，不会随便抢劫、杀人的。不知齐相公因何与他们结下仇怨？”
  齐漱玉道：“我从来没有见过他们，也不知道秦岭三英是什么。”
  字文夫人先为她解释“秦岭三英”的来历：“他们是在秦岭安窑立柜的三个黑道人物，老大名叫秦兆阳，他的师承我刚才已经说过了。那矮冬瓜排行第二，名叫骆宏，是保定地堂刀石家的弟子。那瘦长汉子排行第三，名叫卢志高，也曾在武林名家外号金刀无敌王元通的门下学过几年刀法。”
  说了这三人的来历之后，宇文夫人再问：“既然你不认识他们，他们何以与你为难？”
  齐漱玉道：“我也不知道。”由于宇文夫人并没问她身世，她可以不说就不说了：“秦岭三英”何以与她为难，那个“老大”是说过的，就因为她是齐燕然的孙女。不过她也并不完全相信那个“老大”的说话。
  宇文浩道：“像秦岭三英这种跟过名师练武的黑道人物，一般来说，最喜欢的是两件东西。一是宝剑，二是名驹。藤蛇鞭是极为难得的兵器，在识货者的眼中，比宝剑还更名贵。说不定他们看中了齐兄的这条藤蛇鞭，因此动了夺宝害命的歹毒念头。”
  他提到宝剑名驹之时，齐漱玉情不自禁的向她那匹已经倒毙路边的坐骑望去。
  宇文浩故意问道：“齐兄，你的坐骑呢？”
  齐漱王黯然说道：“已经给那强盗用暗器射死了。哟，就是这匹乌龙驹。”说到乌龙驹的名字时，声音充满感情。
  宇文浩忙道：“我有尚好的金创药，可以医人，也可以医马，让我过去看看还有没有救。”
  他急步过去蔡看乌龙驹的伤势，齐漱玉抱着一线希望跟在他的后边。
  一看之下，宇文浩叹气道：“秦老大的扇骨箭功力非同小可，已经洞穿马脑，决难起死回生了。唉，真是可惜！小弟略懂相马，齐兄的这匹乌龙驹是大宛的异种名驹，虽然老一点，还是远胜于凡马的！”
  齐漱玉苦笑道：“宇文兄眼力不差，这匹乌龙驹的年纪比我还大，我一出生他就和我作伴了，谁知我舍不得和它分开，反而累它丧了性命。”
  宇文浩道：“齐兄，你失了坐骑，再要找一匹这样的好马可就难了。看你的模样，你好像是急于赶路的，是吗？”
  齐漱玉点了点头。
  宇文浩沉吟片刻，说道：“可惜我这两匹马是一对的，否则可以分一匹给你。”说至此处，忽地问道：“齐兄，你往哪儿？”
  齐漱玉道：“小弟要赶往京师。”宇文夫人道：“哦，你想赶往京师，有急事么？”
  齐漱玉道：“也不是什么急事，不过我和一位友人有约，在京师会面，他已经走了五六天了，我恐怕他在京师等不见我，他又是不能久留的，等不见我，就会离开京师。”
  宇文夫人笑道：“那你不用担心了，正巧我们也是要往京师去的，若不嫌弃，你就和我作个伴吧。坐我这辆马车，相信不会比你那匹乌龙驹走得慢。”
  齐漱玉心意踌躇，说道；“萍水相逢，不敢打扰。”
  宇文夫人笑道：“不错，咱们是第一次见面。但交情大概不能算是萍水之交了吧？”
  齐漱玉虽有江湖经验，但毕竟阅历尚浅，暗自思量：“这宇文夫人不知是何来历，但她虽然显得诡秘，料想不是坏人，否则她也不会替我打发那三个强盗了。”此时她正是需要雪中送炭，便即笑道：“萍水相逢，多蒙救助。老前辈说得对，这当然不止是萍水的交情，而是可算得过性命的交情了，只不过这是我欠你们的情。晚辈受惠已多，再要给你们添麻烦，心里过意不去。”
  宇文浩哈哈一笑，说道：“齐兄，我看你是个少年豪杰，怎的却似扭扭捏捏的姑娘？咱们是一见如故，说这些客套话干嘛？在家靠父母，出外靠朋友，说不定哪一天我也要求你帮忙呢。”
  宇文夫人笑道：“这样吧，请恕我倚老卖老，齐相公若不嫌弃，与小儿结为异姓兄弟如何？”
  这一提议来得太过突然，齐漱玉连想也没有想过，不过，一来对方于己有救命之恩；二来齐漱玉对他们母子亦有好感；三来她又急于上京去找师兄。在这种情形底下，也不容许她多作考虑，便只好答应了。论起年纪，宇文浩二十有二，比她年长四岁。她与宇文浩交互八拜，叫了他一声“义兄”之后，接着给宇文夫人磕头，唤她干娘。
  宇文夫人眉开眼笑，说道：“好孩儿，我没有好的见面礼给你，就把这朵珠花给你吧。”
  齐漱玉道：“干娘厚赐，小侄可不敢当。”
  宇文夫人笑道：“我给你这朵珠花，是有因由的。刚才我打落秦老大的扇骨箭，用的就是从这朵珠花上摘下来的三颗珍珠，你留看作个纪念，他日也可以留赠你的媳妇儿。”
  宇文浩笑道：“妈，你想得真周到。弟媳的聘礼，你都给玉弟准备好了。”
  齐漱玉面上一红，但怕引起他们疑心，只好收下了。
  宇文夫人笑道：“从现在起，咱们就是娘儿俩啦。让你的大哥驾车，你到车厢里陪我吧。”齐漱玉这才知道她要自己和她的儿子结拜的另一个原因，心里想道：“她是个贵妇，恐怕是要比普通的江湖人物多讲究一点礼法的。她做了我的干娘，那就不用避嫌了。”心里也在暗暗得意，自己女扮男装，和宇文夫人坐在一处，她居然一点也看不出来。
  宇文夫人道：“你不用和你的大哥客气，这两匹马是听他使唤惯了的，所以只能由他驾车。”说话之时，宇文浩已打起响鞭，马车飞也似的跑了。
  齐漱玉坐在车中，好像腾云驾雾一般，心里想道：“果然跑得比我那匹乌龙驹还快。”
  一路同行，免不了闲话家常。但宇文夫人只是稍涉即止，并没详言。当齐漱玉问起她家里的情形和白驼山是在哪里的时候，她笑着说道：“白驼山可远着呢，它是在藏边的一座高山，说出来你也不会知道的。你的义父单名一个雷字，我们只生下你的大哥一个。他从来没有到过中原，这次我带他入京，是想让他增点见识的，我有一个亲戚，多年未通音讯，最近才知道她在京师。”
  齐漱玉心里想道：“怪不得爷爷也不知道武林中有宇文这一家，原来他们是远在边陲的。”不免有点奇怪，问道：“义父是汉人吗？”
  宇文夫人笑道：“想必你看见我们的服饰，有点奇怪，是吧？”要知她们母子的服饰都华贵异常，齐漱玉虽没有到过西藏，但也知道住在西藏的十九都是“胡人”，西藏右称吐蕃，人种复杂，以藏人数量较多，衣裳简朴。看她们母子的服饰，料想决不会是胡人服饰。
  宇文夫人笑着继续说道：“说起来可真是话长了，你义父的远祖是唐朝时候在中原做官的胡人，后来因为天下大乱，他带了家人和一些亲信部属到白驼山开荒隐居，几代相传，倒把白驼山变成了世外桃源一般了。这位远祖是在中原长大的，他的妻子又是汉人，所以把中原的服饰和生活习惯也都搬到了白驼山了。他们这家还有个习惯，男子大都是喜欢娶汉女为妻的，所以传到了你义父这代，你要问他是汉人还是胡人，这就很难说。他的母亲、祖母、曾祖毋……都是汉人，以血统来说，恐怕是汉人更多了。”
  不过，她只是“略述家世”，对她夫家与武林人物有无来往，以及其他一些别的事情她就一字不提了。
  齐漱玉道：“我自幼父毋双亡，武功是爷爷和一位老仆人教的。”心里在想：“爷爷早已闭门封刀，除了寥寥几个至交友好之外，他是不愿意给外人知道他的踪迹的，要是义母问起他的事情，我说不说呢？”
  出乎她的意料之外，宇文夫人并没有像她这样多间，只是笑道：“江湖异人，在所多有。你的爷爷想必也是和我家那位远祖一样，是厌倦了尘世的纷争，故而想做个世外高人的。”竟然连她的祖父的名字都没有问。
  齐漱玉也知道江湖上有许多避忌，尤其一些“遁世”的“高人”更不喜欢别人问及来历的。宇文夫人没有打探她的家世，她自也不便多问干娘了。
  马车跑得很快，第二天就到了河南西部的灵室县。齐漱玉听得远处水声轰鸣，似是波涛拍岸，知道已经到了黄河之边。崎山、岷山迫近黄河，互为犄角，古称“崤函天险”，但两山夹峙之中却是一大片盆地，数百里平川，土地富饶。
  宇文夫人笑道：“在崤山或岷山高处远眺黄河乃是一景，可惜咱们没这闲功夫了，但也不妨走得慢些，看看这里既有高山，又有平原的山川美景。”
  她卷起帘与齐漱玉指点山川形势，齐漱玉闷坐车厢多时，纵目弛怀，顿觉胸中一爽。
  忽听得杂乱蹄声，原来她们这辆马车正在走过一个交叉的路口，在另一条路上有五个骑者也正在赶路。她们走的方向是西南，是准备取道山西前往京师的。这五匹马则是向着正南面走，正南面是函谷关，过了函谷关就进入陕西境内了。
  驾车的宇文浩说道：“此处是三个省份的交界处，这些人跑得这样急，恐怕是黑道人物。”
  齐漱玉道：“何以见得？”
  宇文浩道：“大凡在省份交界之处的边境，那是最适宜绿林人物出没的地方。因为各省的统兵长官大部是喜欢推卸责任的。只要强盗从他的辖区逃过边境，他就不管了。”
  齐漱玉笑道：“原来如此。不过这次恐怕是你看错了。我瞧这些人的服饰好像是道士。”
  两条路交叉穿过，那五骑马虽然是在另一条路，而且已经离开交叉的路口约有半里之遥，但还是可以约莫看得见的。此时他们正转过一个有山坳阻拦视线的地方，看得更加清楚了。
  宇文夫人笑道：“管他是强盗或是道士，各走各的，不必多理闲事。”
  哪知他们不理“闲事”，那些人却是要理“闲事”。
  走在前面的那个道土忽地“咦”了一声，说道：“咦，你们快看，是不是那个妖妇？”
  后面的一个道上说道：“不会吧，那妖妇怎会在此处出现。咱们不是，……”他似乎是害怕给他们这边听见，声音越说越小，后面的话听不见了。
  本来这些人在半里之外交谈，又不是特别提高声音，她们是很难听得到的。不过齐漱玉是练过武功的女子，耳目异于常人，除了最后那一句听不完全之外，其他的话都听见了。
  宇文浩面色一沉，说道：“娘，这些牛鼻子无礼之极，好像是在议论咱们呢。要不要给他们一点教训？”
  宇文夫人沉吟片刻，说道：“这些道士好像有点来历，别理会他们。”
  宇文浩气愤道：“娘，你没听见他们胡说八道吗？管他们什么来历，难道咱们还怕了他们不成？”
  宇文夫人摇了摇头，说道：“不是害怕他们。但一来我怕你这火爆的性子，一言不合，只怕就要闹出事来。二来你的弟弟也要赶着前往京师，何必为一点小事，耽搁行程。”
  字文浩见母亲坚决不许，只好忍住气继续赶车。
  哪知他没有过去兴师问罪，那五个道士反而来了。他们离开大路，穿过田亩，跑到宇文夫人的马车正在行进的这条路上，兜头截住，一字摆开。
  宇文浩按辔道：“你们意欲何为，想抢劫么？”
  那五个道士见他一副贵公子模样，倒是不觉一怔。为首的那个年纪最长的道士答道：“我们是华山道士，不是强盗。”
  宇文浩道：“你们是想化缘？”
  那道士合什说道：“贫道亦非化缘！”
  宇文浩道：“那你们到底想要什么？”
  那道士道：“请公子恕贫道冒味，我们有个不情之请……”
  宇文浩喝道：“有话快说，有屁快放！”
  那道士面色一端，说道：“好，咱们就打开天窗说亮话吧。公子，你腰悬宝剑，想必是武林中人。”
  宇文浩道：“是又怎样？”
  那道土道：“你这辆车子上坐的是什么人？”
  宇文浩怒道：“你这牛鼻子臭道士好生无礼，这样问，什么意思？”
  宇文夫人隔着珠帘小声说道：“浩儿，说给他们听也无妨。”
  宇文浩冷冷说道：“是我的母亲和弟弟，你问她们干吗？”双目圆睁，只待他们答得无礼，就要动手。
  那道士说道：“可否容我们见一见令堂和令弟？”
  宇文浩大怒，喇的拔剑出鞘，喝道：“臭道土，放你的屁，敢对我娘亲无礼——”
  宇文夫人却道：“问问他们，为什么要见我？”
  那道土道：“请公子息怒，贫道决无轻薄之意。我们是出家人，善男信女在我们眼中都是一样。”言外之意，出家人心无杂念，本来无须避男女之嫌。
  宇文浩冷笑道：“看你们也不像有道之士。哼，既非化缘，因何求见家母？快说！”
  那道士说道：“实不相瞒，我们是华山派的道家弟子。这次下山，是奉了掌门之命，寻访一位与敝派大有关系的女施主的。”
  宇文夫人隔帘问道：“什么关系？”
  那道士迟疑片刻，说道：“掌门没有说明，请恕贫道无从奉告。”
  齐漱玉从帘缝里偷看他说话的神情，暗自想道：“看来他是知道的，只是不愿意说出来罢了。不过白驼山宇文这家人远在藏边，和华山派怎么拉得上关系？华山派的掌门天权道长和六大长老之一的天璇道长与爷爷都有交情，假如他们和白驼山的女主人不论有恩还是有怨，应该不会瞒住爷爷的。爷爷曾把江湖上较为重要的人物都对我说过，可从没提过白驼山的宇文夫人。这几个华山派道土所要我的那位女施主，按常理推断，应该不会是我新拜的干娘吧？”
  心念未已，只听得宇文浩已在问道：“你怀疑家母就是那位女施主吗？”
  为首的道土道：“只求一见，便可释疑。”话中之意，不啻承认了他确实是有此怀疑。
  宇文浩冷笑道：“我也老实告诉你吧。家母和我是刚从西域来到中原的，连华山在哪里都不知道。焉能与你们华山有甚关系？”
  那道上道：“彼此同属武林一脉，贫道又是出家人。就算我们误会，容我们拜见老夫人料亦无妨？”
  宇文夫人忽道：“你见过那位女施主吗？”
  那道士道：“不久之前我们才见过她的，只因当时追不上那位女施主，故此无法完成任务。”
  宇文夫人道：“好，那我让你们见一见吧。玉儿你也出来，让他们见见，免得他们还有疑心。”
  为首的那个道士打了一个手势，示意先礼后兵，五个人同时下马，这是遵守江湖的礼节，人家既然以礼相待，他们就不能高高坐在马上。
  这霎那间双方眼睛都是目不转瞬，隐隐藏着杀机，宇文浩这双眼睛是盯着那五个道士。