机理

　　白愁飞在笑声中远去，王小石因心念家人，更心乱如麻，便要向无情告别，另谋对策。
　　无情却道：“而今你的家人尽落白某手里，一切行动，必然掣肘，诸多不便，顾忌难免——可有我们效劳之处，请吩咐便是。”
　　王小石苦笑道：“这是帮会的事，也是江湖上的事，坦白说，帮会和衙门本就是对立的，而江湖人总爱跟朝廷官作对。为我个人的事把你们牵连在内，我过意不去。”
　　无情道：“王侠兄的话有理，但却不对。”
　　王小石诧道：“既然有理，为何不对。”
　　“因为有理的不一定就是对的。人做事常应机而为，不大重视理路法则。所谓有机无理，便宜行事。拿国家大势而言，这是军民团结、联合抗金之际，偏是当政者荒淫无道，搜刮民脂民膏，弄得怨天载道！以江湖上的局面而言，白愁飞自当理应与苏楼主同心协力，振兴‘风雨楼’，但他一旦得势，第一件事就是先把苏梦枕打了下来，可见人——就算是聪明人——也未必尽捡对的事情做。”无情道，“你说我们是吃公门饭的人，但我们救的帮会里无亏于义的好汉远比抓的还多！你指我们是朝廷上的人，可我们也给朝官们目为江湖人物，登不了大雅之堂。我们只站在义所当为这一边，但在身份上，武林中人也从不视我们为一分子，朝廷大官更对我们十分顾忌。大家恐怕都只是在遇危受屈时才想起我们来。”
　　王小石歉然道：“那也没办法，‘四大名捕’的名头太响了。谁教你们是‘捕’？”
　　“不过，就算是侠，也一样给人视作是盗贼吧？”无情笑道，“沈虎禅等七子，向来行侠仗义，锄强扶弱，到头来，却成了‘七大寇’，为武林中众‘侠士’所不齿为伍，给江湖上的鹰犬搜捕邀功。”
　　王小石仍然道：“这事牵涉帮会，你们身份不便。我有计划反击，惜在人手上实力不足，但我不想连累你们。”
　　唐宝牛大声道：“什么！你有我们在啊！我反正都是‘寇’了，不妨再做些让人见了准叩头的事来！”
　　王小石又无奈地笑了一下。
　　方恨少扯了扯唐宝牛的袖子。
　　唐宝牛不明所以，又抗声道：“咱们又不是外人，你只要开口，我姓唐的水里火里风里光里、刀下剑下拳下脚下，无有不去的，不有皱眉的！”
　　方恨少低声道：“算了吧。”
　　唐宝牛虎虎地道：“什么算了吧？！”
　　方恨少瞪了他一眼，“你真的要我说出来？”
　　唐宝牛虎视着他，“有什么不可以说的！”
　　方恨少摸摸鼻子，摇摇扇子，“他是嫌我们还不够称。”
　　唐宝牛虎吼了起来：“什么……”
　　王小石忙道：“不是的。不是的。我是有一计，但此举十分冒险，在武功上，至少要抵得住白愁飞的，万一不慎，那就弄巧反拙了。”
　　唐宝牛搔着头皮，“他说什么？我不懂。”
　　方恨少唉声道：“他是说：计划十分危险，要高手方才去得。”
　　唐宝牛奇道：“高手？我们不就是高手吗？”
　　方恨少也学他抓腮奇问：“是啊？你不就是个高手吗？我为什么还没有看出来？”
　　无情完全不去理会他们两人的插科打诨，只向王小石语重心长地道：“我们四师兄弟跟苏楼主也算有点交情。在京城里，他答允过约制手下，不许掠劫欺民，多已做到，如有属下犯了，给他得悉，也定必绑上衙门请罪自首。白愁飞可不管这个。冲着苏老大这点信义，咱们为他效效力，也理所当然。”
　　王小石依然为难，“不过，你们毕竟是公差——”
　　无情反问一句：“那是杀人的事吗？”
　　王小石只好答：“当然不是。”
　　无情又问一句：“那是害人的事吗？”
　　王小石只好说：“不是。”
　　无情道：“如果那是帮人、救人的事，为何你们帮会上的人能做，反而我们吃公门饭的不能做？”
　　王小石为之语塞。
　　无情：“假若身份仍有不便，咱们蒙上嘴脸，谁知谁是谁？”
　　“那太委屈你们了。”王小石终于动容，“……这件事，完全是为了营救我家人，我就只好欠你们一个情了。”
　　“拯救给掳劫的良民，本就是我们的职责，只不过，如果我们明目张胆地去搜查，只怕救人不着，反予蔡党口实，借此冲击世叔。”无情眼中闪过一线狡狯的锐芒，“这是我们要为苏老大做的事，你不欠情。苏楼主毕竟是帮会的人，他而今生死难料，咱们不便光明正大地找他，以免让人责为偏帮。这只有靠你。可是你必须在家人安全无碍的情形下，才便于行动。我们帮你，如同还苏老大一个人情。只此一次，下不为例。”
　　“对！”王小石感激莫名地道，“只此一次，下不为例。”
　　“何况，就算不为了这不为那——”无情嘿声道，“白愁飞刚才那番话，胆敢在我还吃六扇门饭的不长进儿面前威胁你，就冲这一遭儿，也得要他少得逞一些。”
　　“说得是，”这次接话的人是正从苦痛巷尾负手踱来的二捕头铁手，“咱们在情在理，都该给白老二翻个筋斗。”
　　“说得对！”这次说话的是自痛苦街头转过来的四捕头冷血，“我早已看那家伙不顺眼。”
　　他说话就像他腰间的剑那么直。
　　但唐宝牛的肠子也很直。
　　他的心眼更直。
　　“那么说，”他仍瞪着一对大大的眼，“要那个不飞白不飞的家伙翻筋斗的事儿，到底有没有咱哥俩儿高手的份？”
　　忽听墙上有人咕噜噜地喝了七八口酒，话语带了七八分醉意地说：“根据咱们师兄弟开会的结果是：人多势众，那是去闹着玩的。这次是去逗狮子惹老虎的，人少反而少些负累。两位义薄云天，这次的事，就谢过了，下次请早。不知两位有何高见，如果没有，就此议定；如果有，咱们就生死由命，概不负责了。”
　　说话的自然是三捕头追命。
　　唐宝牛仍听不懂，“他说什么？”
　　方恨少一鼻子没趣地说：“他说他们已开过会了。”
　　唐宝牛道：“但咱们可没开过会啊。”
　　方恨少道：“他的意思说：他开过会了，咱就不必开会了。”
　　唐宝牛道：“但他们要我们提意见呀？”
　　方恨少道：“他们已议决了，你提什么高见？你没听清楚吗？你要是反对他们，他们就翻脸哩。”
　　唐宝牛道：“那我明白了。”
　　方恨少道：“你总算明白了，却不知明白了什么？”
　　“他们是官，我们是民，总有官说的，没有民话事的。”唐宝牛一副领悟了人生大道理般的恍然样儿，“就算好官，也一样有官架子，总得要听他说的，对不对？”
　　“对。”方恨少这次跟唐宝牛完全有默契，许是“敌忾同仇”之故吧，只说，“官越大，说的话越响。所以世上只有：有名有权有势的人说的话儿，才算话，同一句话，无名无势无权的人说来就不像话。”
　　“对极了。”唐宝牛这会也发现了方恨少是他的“知音”，“你这回总算说了人话。”
　　“幸好，”方恨少哼哼嘿嘿地道，“咱们不做这件事，还有别的大事可为。”
　　唐宝牛这又不懂了，“什么大事？快说来听听。”
　　王小石忙道：“大方，你可别搞事，节外生枝。”
　　唐宝牛一听，更是兴味盎然，“大方，有啥要事，千万别漏了我的一份。”
　　方恨少折扇一展，徐徐拨扇了几下，道：“没事？没事！咱饱读圣贤书，走遍风云路，除了好事，咱啥事也不干！”说罢，居然还“奸笑”三声。
　　除了唐宝牛，大家也不去理他，仿佛谁也不以为他能干出什么了不起的事来。
　　方恨少为之气结。
　　所以他立意偏要干点大事，来气绝这些没及时瞧得起他的人。

　　机密

　　白愁飞不是先回“金风细雨楼”，却到三合楼跑一趟。
　　三合楼，当年他就是依傍着苏梦枕，偕同王小石，从此登了楼，也打入了京城里的繁华世界，在京师里的武林得以崭头露角、争雄斗胜。
　　而今楼依旧。
　　人事已全非。
　　白愁飞也有感慨。
　　他已好久未曾登此楼。
　　——第一次登楼，他登上了皇城武林的戏台，唱了要角。
　　——第二次登楼，现在他已成了在京中武林第一大帮会的首领。
　　——第三次登楼呢？
　　那是下一次。
　　“我原要昂扬独步天下，奈何却忍辱藏于污泥；我志在叱咤风云，无奈得苦候时机。龙飞九天，岂惧亢龙有悔？转身登峰造极，问谁敢不失惊？
　　“我原想淡泊退出江湖，奈何却不甘枉此一生；我多想自在自得，无奈要立功立业。要名要权，不妨要钱要命！手握生杀大权，有谁还能失敬！”
　　他一路哼着歌。
　　唱着歌。
　　哼唱着歌，上楼。
　　他的大志是：第三次来，重登此楼时，他要扫平京城里武林的一切障碍，一切敌手，晋身朝廷当大官。放眼江湖，他要无敌。
　　等到真的没有敌手的时候，就不妨与天为敌。
　　这是他的自许。
　　也是抱负。
　　他上三合楼来，为的是见一个人。
　　见一个很重要的人。
　　然而见这个人，却是一个机密。
　　“机密”的意思，是不许有别人知道的重大要事。
　　不过，他是个很出名的人。
　　他现在手上已掌有大权。
　　所以他去到哪里，都有人认得他。
　　而他要见的人，也很重要。
　　更极出名。
　　——甚至近年的名头和权力，亦不在他之下，虽然这个人一向作风都极为低调。
　　而且不惜常常低头。
　　可是在武林中，谁也不敢因为他常低头而敢看不起他。
　　因为这是个垂头而不丧气的人。
　　这个人虽然没有了腰脊，但却有的是骨气、胆气。
　　上次白愁飞随苏梦枕上三合楼来，见的也是他。
　　他当然就是令当年“六分半堂”总堂主雷损有感，吟出那一句“白首顾盼无相知，天下知我狄飞惊”的现任署理总堂主：狄飞惊！
　　城里的人，都看见白愁飞进入三合楼，而且登上了楼。
　　他们都不知道，白愁飞上楼去干什么。
　　一般人都猜想：见了王小石之后的白愁飞，心情必定很好，不然的话，他怎么会有兴致，到三合楼去吃吃喝喝？
　　他们更不晓得，上了楼之后的白愁飞，直入第三房六合阁；而谁都不知道，六合阁里面正坐了一个腰脊都挺不起，但却是现今京师武林中三个第一号人物中的大人物：
　　狄飞惊。
　　——狄飞惊一早已来了这里。
　　他来这儿，神不知，鬼不觉，他也只给该知道的人知，不该知道人决不知，而知道的人，就一定（打死也）不会说出去。
　　所以他跟白愁飞的会面是一个：
　　机密。
　　他和两名部下进入六合阁的时候，这俊秀得十分寂寞的男子，仍然没有抬头。
　　他低着头，在看他颈上的一条链子，链子下的一块暗红透紫的颇梨。
　　——仿佛，那儿有一个瑰丽无比的世界，奇异天地，幽幻仙境，远比这斗争世界、名利人间更值得他全神贯注，驰情入意。
　　白愁飞一掀帘，就入阁，一入阁，就说：“狄总堂主，劳你久候了，我有点事，处理了才过来。”
　　狄飞惊仍在看他颈上的水玉。这种自周、秦开始已目为国宝、符命、珍物、贵器的水精，又名水玉、水晶、玻璃、颇梨、白珠或琉璃，在《法华经》《无量寿经》《般若经》《阿弥陀经》《大智度论》中都称为佛门“七宝”之一，可以辟邪、治病、长寿、富贵，跟金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、琥珀、珊瑚、珍珠同样珍贵，并称于世。狄飞惊好像注重他颈上的紫坠，多于理会白愁飞。
　　他只说了一句：“我不是总堂主。我只是署理总堂主。”他的语气是淡淡的，连肃立在他身边的瘦长而不住眨眼的个儿，也为他着急。
　　白愁飞笑了，“你迟早都是。”
　　狄飞惊仍在看他红紫晶，“但我现在不是。”
　　白愁飞道：“我说你是，你就是了。”
　　狄飞惊几乎已全神贯注于他颈上的水晶世界里，只淡然道：“你是‘金风细雨楼’的楼主，但不是‘六分半堂’的总堂主。”
　　白愁飞道：“就是因为我是‘金风细雨楼’的总楼主，所以，只要我承认你是‘六分半堂’的总堂主，你便是总堂主了。”
　　说完，他突然做了一件事：
　　弹指。
　　“嗤”的一声，一道指风急射而出。
　　这指劲的特色是快，来得全无征兆，而且快得令人不及反应，几乎是突然间它就来了，当人发现有这缕指风之际，才知道白愁飞遽然发动了攻袭，但知道白愁飞突然出袭之时指劲已打中了目标！
　　达到了目的。
　　“啵”的一声，水晶碎了。
　　碎片四溅，有些击中了狄飞惊的脸。
　　但他仍是没有抬头。
　　不过却慢慢举目。
　　他有一双十分俊秀、忧悒、黑白分明，不像帮会领袖而像受伤诗人的眼。
　　他身边不住眨眼的瘦汉却已拔出了匕首，就要扑过去拼命，狄飞惊只伸出了一根手指，他的行动便全然顿住，并且退回原位，只听狄飞惊仍淡淡地问：
　　“为什么？”
　　“如果我要杀你，刚才我那一指，碎的绝不是这块石头。”白愁飞道，“打碎人头，对我来说，更易于石头。”
　　瘦长个子恚怒地道：“那看是什么人的头。”
　　“什么人？！”祥哥儿叱道，“敢跟我家楼主这样说话！不是总字级的班辈，少出来混世！”
　　“他是我们的堂主林哥哥，”狄飞惊平心静气地道，“小蚊子，你也没总字辈，刚才不也说了话？”
　　白愁飞倨然道：“我说话的时候，不喜欢人不专心听，所以，最好不要有下次。”
　　他的用意很明显。
　　他还要说得更明显一些：“雷损死了，雷动天还囚在我们的楼子里，雷媚已背叛，现在，在‘六分半堂’，论资历、辈分、才智，没人及得上你。你不主事？谁来主事！”
　　狄飞惊想也不想答了两个字：
　　“雷纯。”
　　“她？’白愁飞只一笑，“女流之辈！她还不行！”
　　狄飞惊道：“但她是雷总堂主的女儿。”
　　“历来改朝换代之际，皇帝的儿子孙子一样要脑袋搬家，要不就换换位子。”白愁飞道，“雷纯何德何能，及得上你！”
　　然后他补充道：“只要我点头，你这位子就坐定了。”
　　狄飞惊反问：“为什么我坐这‘六分半堂’的位子，倒要你‘金风细雨楼’的点头？”
　　“原因简单不过。你的武功还差一截。这点我可以帮你。你的号召力不如雷损，士气也差，这些我都可以助你。大家都以为我们是敌非友，但如果你登上总堂主大位，我第一个贺你，两帮结义为盟，就没有人敢说二话。”
　　狄飞惊静了下来。
　　垂头，低目，但胸口只剩下条分开了的链子，兀自微晃，链端却已没有了颇梨。
　　“不过，你们跟敝堂是大仇，只怕帮众不服。”
　　“谁敢不服，就杀了他！再说，咱们二帮，合则无敌，分则自伤，何不合并？一起御敌。那我们必然是城里第一大帮了，什么‘发梦二党’、‘有桥集团’、‘迷天七圣’……全都得俯首听命的份儿！而且，设计杀雷损的是苏梦枕，我已除了他，为你们报了仇。暗算杀雷损的是郭东神，必要时我也未必保她，可交你们处置。我跟贵党，并无深仇大恨，何事不可为？怕什么人反对？！”
　　“这样……”
　　“不这样，”欧阳意意忽在旁冷笑道，“只怕你今天过不了。”
　　“噤声！”白愁飞叱道，“这里岂容你乱说！”
　　“这个……”
　　狄飞惊犹在疑惧。
　　“别这个那个了！咱们两帮打了四十年，谁都没好处，只亲痛仇快！何不和和气气地联手起来，把敌人杀个措手不及！”
　　“那么……”狄飞惊仍在深虑，“你我结义，两帮联手，谁兄谁弟？谁君谁臣？”
　　“废话！咱们不分君臣，但当然我是老大！”白愁飞说得直接，“咱们虚情假意的话儿不说，但利益共同，立场一致，你要是有诚意，先替我做一件事。”
　　“什么事？”
　　“那你是答应了？”
　　“这——”
　　“好，不管你答应不答应，都看你先做不做得成这件事，记住了，不管咱们两帮是不是一伙，都只在你一念之间。但我说的事都绝对是个机密——不管我们的事干不干、做不做得成，都万万不许泄露出去，否则，咱们就是敌非友，绝无转圜余地，听清楚了吧？”

　　机动

　　“我们的结盟还没有对外公布之前，谁也不知道你是帮我的、我是帮你的，对不对？”
　　“对。”
　　“我们现在的头号大敌是谁？”
　　“你。”
　　“除了我。我们已结盟就是友非敌。”
　　“不是‘迷天七圣’。关七失踪了，他们实力已给我们上次联手打散，而且蛇无头不能行。”
　　“当然。”
　　“不是‘有桥集团’。他们势力聚集于朝廷，在江湖上还没有足以相埒的实力。朝廷的派系非江湖人可以染指，而江湖中的力量也非朝廷里的人可以把持——白楼主纵横朝野，恐怕是唯一的例外。”
　　“说得好。不敢当。”
　　“也不是‘发梦二党’。那儿只聚啸一股绿林势力，人多而杂，不是做大事的干才。”
　　“对。”
　　“除非是——”
　　“王小石。”
　　“王小石羽翼未丰。他的‘象鼻塔’才刚刚成形……”
　　“要是他做以下五项措施呢？第一，他有‘象鼻塔’众人的支持，而‘象鼻塔’里的人，品流十分复杂，其中包括了‘桃花社’、‘七大寇’、‘迷天七圣’、‘金风细雨楼’、‘六分半堂’、‘发梦二党’、各路市井豪客，还有其他例如‘天机’及不是来自京师的成员……那便造成了一种极深广而庞大的力量了，是不是？”
　　“是。”
　　“第二，据我所知，‘有桥集团’的人想拉拢他。只要这合并一旦成型，那么，米苍穹和方应看加上王小石，这铁三角只怕在朝在野，实力都难有相抵的。对不对？”
　　“对。”
　　“第三，‘发梦二党’的人一向极支持他。加上他跟神侯府的人有极深厚的渊源，而又曾诛杀傅宗书，轰动京师，甚得众人望，如果加上他师父天衣居士跟‘老字号’温家及‘小寒山’派红袖神尼的交情，那么声势定然浩大莫御，然不然？”
　　“然。”
　　“第四，他巧言惑众，善于收买人心。‘金风细雨楼’里，还有不少弟子为他所骗，甘心为他卖命。要是他打着为苏梦枕报仇的旗号号召出师，只怕我也得要大费周章才能应付。他还可以苏梦枕同门师妹温柔作为号召，起为苏某复仇之师，栽冤于我，‘金风细雨楼’的弟子少不免也定有半数受他所惑，那局面就很不利了。”
　　“确然。”
　　“第五，他这种人，为显忠义，难免就会为苏梦枕报仇。苏梦枕会有今天，可以说是跟‘六分半堂’为敌而致两败俱伤的，至少，他的一条腿也因而废断。他为号召子弟，感动人心，团结力量，只要他有本领篡了我的位，也一定会来消灭‘六分半堂’，为苏梦枕复仇。那时，你们就噬脐莫及了。”
　　“所以你的意思是？”
　　“树大不好伐。”
　　“他现在还未够壮大。”
　　“把幼苗连根拔起，可免后患。”
　　“但他这棵小树，可也长满了刺。”
　　“所以我们得趁他还未能完全把握京师武林的大势，未完全操纵朝廷江湖的机动，咱们先行掌握了时机行动，削他的刺，砍他的枝，断他的干，刨他的根！”
　　“如何削、砍、断、刨？”
　　“到目前为止，大家都以为：‘六分半堂’和‘金风细雨楼’仍是敌非友，在对垒而非结盟。只要你出去散布消息，说王小石已与你结盟，那么，‘风雨楼’的弟子就会鄙薄他，这是‘刨’掉他的根；江湖上人就会怀疑他，这叫‘断’掉他的干；我反而与为苏梦枕报仇之师，来对付支撑他的人，尽‘砍’他的枝；还再来个火上加油，风助火势，传出他替诸葛老儿暗狙蔡京的消息，使官府里的人要他的命，而神侯府里的人也不敢明着帮他，‘削’尽他的刺；最后，咱们再来做出好戏，就连他的命，也一并要了。”
　　狄飞惊听了，默然。
　　“怎么？”
　　“你说得对，与其机动由他掌握，不如由我们把持。”
　　“做完了这件事，你我就可以联盟结义。”
　　“不过，王小石对你的恨意，可比我们更大。”
　　“兔死狐悲，杀得了虎还杀不了狼吗！何况，这件事，不只可以替你除去一个远患，也可以替你制造声望——我会让王小石死于你手，这样对我方便，对你威风，何乐而不为之呢？并且，这件事，你从头到尾，只要放出风声，并不需要牺牲子力、冒险开战！”
　　狄飞惊垂着头，又抬目，目光如电，眨了眨，就像电闪了闪。
　　“看来，这是个好主意。”
　　“当然是好主意，否则，又何必请你出来！”
　　“而且，这也是个好机会。”
　　“能长远地保住你、保住‘六分半堂’，我看就只有这个机会了。”
　　“我只是还有一事觉得奇怪。”
　　“什么事？”
　　“你不是一直很不满意苏梦枕没对我们赶尽杀绝、把我们歼灭的吗？怎么今日反倒过来与我结盟？”
　　白愁飞哈哈大笑。
　　笑声猖狂。
　　直传街外。
　　“你难道不知道，大凡是政客，未当政时一定得要是个激进的人，否则的话，又怎得激进派系的人支持呢？一旦他当了家，就会凡事权宜，应对平衡，太过偏激跃进，只有引致地位不保；过分赶尽杀绝，只有遭致对头反扑。我当副楼主时，当然要声讨贵堂。不过，我现在已是总楼主了，不妨以和为贵。”
　　然后他笑着反问狄飞惊：“雷损死了，你也没向我们大动干戈，用意如何，大家也心照不宣了吧？”
　　这一回，狄飞惊也笑了。
　　笑完了他就说：“如果你有诚意，就让我考虑考虑。”
　　祥哥儿怒道：“这是什么意思？这种事，还用得着考虑？”
　　“如果我现在答允你，”狄飞惊也不动怒，只淡淡地说，“但却全无诚意，这又算是什么结盟呢？”
　　“考虑是应该的。不过这是机密，你是明白人，当然明白的。”白愁飞大笑出门，回头抛下一句话：
　　“我就知道你会答应我的。因为，如果我现在号召楼子里的力量全面攻打‘六分半堂’，在我这方面可借此团结大伙，而你那边却必败无疑。我先走了，你在三天内要给我答复。我还有另一场重要会晤。”
　　他确有另一场约会。
　　也很重要。
　　他喜欢这样做事——一口气做很多事，而且都是大事，这样使他感觉得自己十分重要。
　　他喜欢这种感觉。
　　可是他一出三合楼，在见着一个在外面笑态可掬恭候他出来的人之前，已跟身边的人低声说了一个判断：
　　“狄飞惊非寻常人也，不可小觑。刚才我弹指碎石，晶石溅射他脸上，他那张脸，仍白得一个红点也不见。”
　　然后他带点忧虑地说：“你别看他腰背断了，像一辈子抬不起头来，这种人，不鸣则已，一鸣惊人；不飞则已，一飞冲天。”
　　欧阳意意很少听过一向倨傲自负的白愁飞会用这种口气说话。

　　机逢

　　在三合楼楼下大街，有个人在等着白愁飞。
　　这个人当然不是白愁飞约来的。
　　这人白白胖胖、悠闲从容、和气亲切、笑脸迎人，看去一点也不精明能干，反而有点脑笨心懵的样儿。
　　他当然不是一个人来的。
　　他带着两个人，两个人都很年轻、俊秀、漂亮，眼睛还水汪汪的。男人很少有长得这么美的。
　　以他的身份和在刑部的地位，今天他只带两个人来，可以说是出奇少。
　　不过也不是第一次。
　　七年半前，苏梦枕领王小石、白愁飞上三合楼子里来跟狄飞惊（还有在暗处的雷损）谈判，他也一样来这儿探听消息。
　　——小事他交给手下管，大事他可要第一个得到讯息。
　　只不过，当时跟在他后头的是任劳和任怨。
　　而今，这两个姓任的已很少劳，多有怨。
　　——他们已骎骎然地在伺视他坐的位子。
　　所以近来他身后跟从的，再也不是任劳、任怨，而是这两个人。
　　早早和晚晚。
　　——而他，当然就是“笑脸刑总”：朱月明。
　　朱月明一见白愁飞，就一团高兴一团揖地招呼道：“白楼主，近日可发财了？”
　　白愁飞一笑，“我一向没什么财运，钱来得快也花得多，总留不住，不像朱总您，古往今来，恐怕还是衙里最有钱的刑总吧？听说在魝城里有四成的房子都是你的，京里怕也有七八条街是你和贵亲近戚的名下呢！”
　　朱月明一听，吓了一跳，笑得挤眉蹙目地说：“白楼主是哪听来的风言，这说法可真害煞我这混两口饭吃的了——有时，消夜那顿酒钱还要赊呢！不跟白楼总您摊开手，是这把老脸皮还不敢耍赖到您跟前来。”
　　白愁飞听这一轮话，只沉着脸沉住声色地问：“朱总，咱们这下见面，不算巧遇吧？”
　　“不是不是，”朱月明忙不迭地说，“这算是机逢。这是难逢难遇的机会，白老大是京城里第一号大忙人，也是相爷跟前的大红人，而今上这楼子里来，可有要事？要见什么人？楼上的是什么人？白楼主笑声直传街心，一定是极得意称心的事吧？可否告知在下一二？”
　　白愁飞只冷冷地道：“事是有事，那是什么事、什么人，却不能告诉你。”
　　“哎呀，我也不想管，只不过，京里这些天来风吹草动，贵楼前任楼主撒手之后，更风声鹤唳，有些事，我想不跟上点都怕公孙十二公公和一爷他们怪责下来。”朱月明大小声通风披讯地道，“你是明白人，白总，你可是了不起的人物，到哪里，都有大事发生，我就是管不了，上头也管得着呀！你就体谅体谅吧！无定风吹来的信儿，说上面还有个总字辈的人物啊！”
　　白愁飞也故示亲切，低声贴耳地道：“朱刑总你跟我一场朋友，硬是要管事，哪能不让你管哪！只不过，我办事，多是干爹授意，而干爹的意思，多来自皇上密旨——你……要是硬插手，恐怕往后不好收手吧。就是好友，才说了这么多，还怕为你闪了舌头呢！”
　　朱月明一听，知道再问下去也徒然，而且，这人确是蔡京的干儿子——虽然蔡京儿孙爪牙满朝乱滚，但这人无疑是相爷颇为器重的一位，惹不得——说不定真是奉密旨行事，自己可不想一脚踹进马蜂窝里去啊。
　　他只好拱手笑道：“对不起对不起，阻碍了白总的公事，恕罪恕罪，朱某当知进退。”
　　白愁飞目光一睨，横扫了几眼，忽而问：“他们是——”
　　“刑部近日人手零星落索，想白公子向有所闻。”朱月明仍是笑态可掬地说，“没办法，只好滥竽充数。这两个丫头子，我都叫她们别女扮男装，丢人现眼的了，现在落在白大侠法眼里，可羞家羞到老家去了！早早，晚晚，还不赶快拜见白大侠，要求他日江湖道上借棵大树好遮荫。”两名英气小子，都闻声向白愁飞作揖见礼。
　　“这样很好。跟着朱刑总，日后就算丢了官、革了职，学到的下辈子也用不完，捡到的八辈子也吃不完。”白愁飞只草草回了个礼道，“朱总还要问什么？我有一个重要的约会，迟了只怕对上上下下都不好交代。”
　　“好，白爷既然赶公事，我就明人不做暗事，开门见山。”朱月明忽趋近了一步，白愁飞也自然会意，凑上了耳朵，“咱们这京城里，这些日子以来，‘不见了’一个大人物，自然传得风声鹤唳，我也不得不向你打探打探。”
　　白愁飞讶然道：“是谁失踪了，我怎么不知道？又关我什么事？”
　　朱月明满脸堆欢，“别人的事，当然不敢惊动白楼主。只是，这人就是贵楼的顶尖人物，这事据说也发生在楼子里——他，到底是生还是死？如果活着，人在哪里？要是死了，怎么死的？”
　　白愁飞反诘道：“你说的是苏梦枕苏老大吧？”
　　朱月明马上点头，鼓励他说下去，“是他。当然是他了。你果然知道他的事，可以告诉我发生了什么事吗？有人说你杀了他，可有这回事？”
　　“哪有这回事！”白愁飞笑道，“我也在找他。”
　　“可是有人告诉了我这回事，告上衙里去，又诉到刑部来，上头也有人请托，压力很大，我总不能不管，不能不问呀。”朱月明眯着眼、看着白愁飞，就像只黄鼠狼看到了只肥鸡，“今天得此机逢，特来请教，回去也好交差。”
　　白愁飞淡淡笑道：“要是朱刑总怀疑我，干脆就把我押回去拷审好了，没有你朱总问不出的案子！”
　　朱月明慌忙笑道：“白楼主说笑了。哪有这种事？白公子是相爷跟前的红人，效命的手下无数，我这一动，岂不是在大雷大雨中还去一口咬住雷公的趾头电母的耳朵吗？白公子不认，我也没奈何，怎能说抓便抓？”
　　白愁飞这才施施然道：“朱刑总你是明白事理的人。只要明白了就好。你一手栽培出来的任劳、任怨，窥伺你的位子多时了，放出风声，说这京里原来的刑总，迟早要给打发回乡下耕田养猪了。我对这流言很为你不平。朱总为京师太平，奉献了不少心力，功勋数之莫尽，见了义父，也总表示了意见。苏梦枕这案子，权限本不在你，不如由我来代查代办，反正是我们楼子里的事。其实朱总也没啥不好交代的。一这是帮会的事。黑道上打打杀杀，生死总是难免。官只有两个口，还管不到刀口火口喷人血口上头去。二是苏梦枕本就是帮会老大，万一发生个什么，也不过是帮里内哄，或是帮会互拼，本就不关公差的事，咎由自取，帮派械斗，要是当刑总连这都管了，不如去捞个武林盟主当好了，对不？”
　　“对对对你说得对！”朱月明依然笑得眉开眼挤，“其实，我也只不过是要知道，三合楼里边，没有个苏梦枕吧？我有那么大的工夫，也没那么大的本事。要上贵楼子里去搜，我还真没这个胆子。”
　　白愁飞明白了，于是正色道：“三合楼里，没有苏梦枕。我来这儿，也不是为这件事。”
　　“有白楼主的话语，我就方便交差了。”朱月明恍然揖谢道，“那么，打扰了，有礼了，请。”
　　白愁飞也微欠身道：“请。”
　　两人就在三合楼下，各行东西。
　　一旦走远，白愁飞就冷哼一声。
　　祥哥儿即道：“朱月明这老狐狸饭碗实已不保，还来管这趟子事，真不自量力。”
　　白愁飞嘿然道：“不是他要管。敢情是有分量的人物，找到了些证据，告到官里去。他不能不做做样子。要抓我？也还没拈得起！义父不点头，官衙里除了姓诸葛的和姓公孙的，谁也惹不起我！”
　　欧阳意意道：“可朱月明这次故意在你跟前露露风，一是讨你一个好，二是来了个下马威。”
　　“他？他已夕阳西下，没啥威风可言了。”白愁飞寻思道，“倒是跟在他后面的两个小家伙，不是女的，是货真价实的男子。”
　　欧阳意意奇道：“楼主这是怎么看得出来呢？他们看来倒似是女胚子扮男装哩。”
　　白愁飞冷笑道：“这还瞒不倒我。”
　　祥哥儿诧道：“那么，他在这风雨危舟之际，带两个长相俊俏的家伙在身边干吗？”
　　白愁飞冷然不答，目中已闪过一阵疑虑之色。

　　机师

　　白愁飞这才转身而去，朱月明脸上的笑容还未全退去，他身后的两名美少年，已蹦跳活泼地咋舌挤眼道：
　　“好帅！我早听老大说了，却比想像中还好看！有些男人，真是越有权越是好看。”
　　“他的眼睛才厉害着呢！看似全不看人，但只那么横眄一下，却老往人家要害处看，这才要命啊！”
　　朱月明脸上仍堆满了笑，但声音里已一点笑意也没有。
　　“他已看出你们两个不是女儿身。”
　　“什么？！他是怎么看出来的？！”
　　“他有那么厉害？他又没摸过我们！”
　　“胡说！”朱月明连眼里的笑意都不见了，“你们有多大能耐！你们这点小机智，可是遇上了‘机师’——他才是机智：机巧与智慧的大师！”
　　两名美少年又伸舌头、又耸肩，神情可爱，朱月明似也奈不了他们的何。
　　“那么，他上三合楼干啥子呢？”
　　“苏梦枕真的不在里面吗？”
　　“不在！”朱月明斩钉截铁地道，“但里面确是有重要人物在那儿。”
　　“为什么你说有重要人物在里边，却又能肯定不是苏梦枕呢？”
　　“因为我会望气之术。”
　　“望气？”
　　“对，不同的人有不同的气，只是有的人气旺，有的人气衰，有人气盛，有人气弱，也有人气结、气绝。旺盛的人，紫气东来，衰亡的人，气急败坏，受过气功训练的人，能一眼望出人头顶上那缕气色来。”
　　“可是你并没有见到他的人呀！”
　　“但那人气太强。在屋顶上也冒出他的气势来。我可以断定他仍在二楼第三房六合阁内。这人的气很怪，一截一截的，呈幻彩白色，跟苏梦枕的紫气带晦是不一样的。”
　　“那我们为什么不冲进去，会一会他呢？”
　　“不可以！”
　　“为什么？”
　　“怎么这么多为什么！”
　　“人家想知道，向你请教嘛。”
　　“有这样强盛而古怪的气势的人，必定是一流高手，而且必相当内敛诡谲，没有必要，咱们还是少招惹的好。”
　　说到这里，他脸上已笑意全无。
　　“我大致已知道他是谁了——没想到，他会在这时候与白愁飞偷偷会面。”
　　说也奇怪，朱月明这张笑已成了他唯一表情的脸，一旦不笑，竟是十分威煞与权杀的一张铁脸。
　　“看来，京里难免又有一番腥风血雨，龙争虎斗了！”
　　白愁飞一路走到瓦子巷。
　　那儿已经是接近了“象鼻塔”的地盘。
　　“象鼻塔”其实并不是一座塔。
　　它只是一座陈旧的八角木楼，愈高愈斜，愈斜愈细，是称为“象鼻塔”。
　　它坐落在城中心，是一个销售各类货物的地方。
　　在这儿，你可以用最便宜的价格，买到一切你想像得到和你想像不到的东西。不过，要是你跟这些小贩货郎不熟，不能打成一片，你也可能用最高的价钱只买得最不值钱的货物。
　　这时候，已傍晚了。
　　正是上灯时分，但暮犹未合，天尚未晚。
　　这条街也分外热闹，来往行人特别熙攘。
　　“象鼻塔”这时候生意也特别好。摆卖了一天的摊贩，准备收档回家了，而白天办事的人，也正好收拾起疲惫的脚步踏上归家的路，这也正是想买点什么回去和把货品都卖出去之间讨价还价的时候。
　　王小石的本性较为平易近人，向跟老百姓一齐生活、一起工作，起居饮食，亦然如是，以他身为当日“金风细雨楼”三当家之尊，以一颗石子格杀冷血宰相傅宗书的威名，能这样与平民百姓平起平坐，自得广大群众支持喜爱。他回到京城后，无论怎么忙，除了必抽时间出来习武读书之外，每天必定花不少时间来教贫寒子弟念书（甚至因此而减少了他自己的读书时间），也费不少心力来给街坊邻里治病疗伤，甚至风湿跌打，他也一概包办，有时还替人代书，从家信到状子，无不有求必应。官方见是他写的状书，无不给三分情面。是以，长期下来，他为这些孤苦贫病的人费了不少心神精血，也确甚受众望。
　　他的跌打书画铺，就开在那木塔的三楼上。
　　他因念苏梦枕对他的提携和教导，故曾戏称那木楼为“象鼻塔”，“象鼻”当然比不上“象牙”珍贵——也因苏梦枕所创的帮派为“金风细雨楼”，是以他也避讳这“楼”字，以示尊敬。
　　不过，他所到之处，行止之地，自然成了一股号召的势力。大家都多到他那儿聚首，帮他的忙，也要他帮忙。久而久之，这木楼就成了王小石的大本营——人本戏称之为“象鼻塔”，后来也渐成了正名。
　　——本来，苏梦枕为人孤僻，外表冷酷，下手悍狠，但内心却常怀慈悲之意，不肯多造杀戮。他孤芳自赏，生性好洁，不喜与他所瞧不起的人在一起，加上他久患顽疾，所以也极少出塔下楼来与众同乐。他也自知孤立，故亦戏称其行居之处为“象牙塔”，他因身其中，远离尘俗。而今王小石的“象鼻塔”却跟他遥相呼应，但斯人影踪水杳矣，王小石的亲民作风却与之大异其趣。
　　在这暮未暮日落未落的时分，白愁飞刚好来到瓦子巷。
　　瓦子巷是城中最热闹的地方。
　　瓦子巷的中心就是“象鼻塔”。
　　他来这儿做什么？
　　他来找王小石？
　　（他不是刚见过他了吗？）
　　（王小石已回来了吗？）
　　他来找“象鼻塔”弟兄们的麻烦？
　　（在这时分，岂不是太惊动也太吃力不讨好了吗？）
　　他来打听情报的吗？
　　（这些人都视同王小石为他们的兄弟手足，他们会出卖他们的“小石头”吗？）
　　——那么，他到底来做什么？
　　他？
　　他来，不做什么。
　　他是来买东西的。

　　机心

　　购物。
　　——购物并不出奇。
　　很多人都喜欢购物。
　　购物就是买东西。
　　有许多人就是喜欢买东西。就算不是必要的、实用的、急需的，他们也喜欢把它买下来，只要占有那件东西，他就很满足。
　　不少人都有购物癖，选购东西本就是一种乐趣，这是很正常的事。
　　但有些正常事给一些“不大正常”或“不正常”的人来做，就显得很不正常了。
　　譬如：皇帝大便。——人人都要大便，这很自然，不过，你要去想像一个九五之尊的皇帝大解时的“龙颜圣体”，这便很绝了。老实说，不管你怎么尊敬骇怕皇帝天子，只要想到他大便的样子，就什么“天子”也不过是“凡人”而已！
　　——很绝，不管好坏美丑，都是一种“不正常”。
　　白愁飞是个大人物。
　　也是个忙人。
　　他自然也要购物，但大可不必亲自来这儿、混在人潮里买东西，这样做，对他而言，是“大失身份”，很不寻常的事。
　　是以天子嫖妓，也得要偷偷摸摸，见不得光才敢“行事”。
　　白愁飞居然在这种时分、这个时候、这般时势，来这龙蛇混杂之地——购物？！
　　他的目的是什么？
　　他是个极有机心的人，他花的心机自然都有目的，都有代价。
　　——但目标是什么？是什么样的代价，才使他那样的人物，来到这种地方、做这样子的事？
　　白愁飞不像苏梦枕。苏梦枕不常露面，但他关心民间疾苦，约制手下，不许扰民，而路见不平，应多予贫苦协助。
　　但他本人却不喜与闲杂人厮混。
　　他高高在上。
　　孤而且独。
　　他行事乖戾，多变无常。人以为他应退守时，他会嚣狂冒进；人料定他沉不住气时，他却苦忍不发。他做事向来低调。
　　白愁飞却好出风头。
　　一旦成功了，他要人人都知道他的光荣；如果失败，他只一个人躲起来舐他的伤口。
　　他绝对不是个普天同庆的人。
　　可是还是有不少人认得他。
　　见他这样突然地出现，而且还出现得这样突然，并且突然地这样出现，有许多人都惊讶得张大了口合不拢。
　　不过白愁飞却很随和。
　　他混在人群之中，大群的人，也围住他，看热闹，他却依然鹤立鸡群，衣白不沾尘，跟围绕在他身边的人一比，他简直是玉树临风。
　　他这摊子买两件衣。
　　那摊档买双袜子。
　　在那边的店铺又买了几支笔。
　　到那儿的铺子再买块玉石。
　　他还到酒楼喝茶，又在街边小食吃了碗面，还叫来了七两白干。
　　他更请围观的老粗坐下来陪他喝酒。
　　他看到一个妇人抱着个孩子，他也搂过来抱了一阵，还亲了一亲。不幸的是，就在他亲孩子的时候，孩子就在他衫上撒了一身的尿。
　　他并没有即时把孩子拿开。
　　那妇人一迭声地道歉，他笑说：“怕什么？童子尿，旺财哩！大家发财！”
　　这回儿，大家都笑开了。
　　于是跟白愁飞也没有了顾碍、亲切多了。
　　白愁飞还去请教一个小贩刀切面怎么个切法。
　　这时候，有个鼻子里流了两条“青龙”的大孩子，扔了一块干屎撅子来。白愁飞给一大群人围拢着，他要施展轻功只怕先得把人推开，所以避不了。他也干脆不避了，于是臭屎撅就“叭”地砸在他干干净净、素素白白的衫上。
　　那大孩子还拍手唱骂道：“大白菜，飞不起，臭屎撅，配得起！”
　　那面店老板和一众人倒不好意思起来：“对不起，这孩子脑子有点昏昏的。以前他爹是你的部下，犯了小过，给你杀了，他妈哭得死去活来，大概说了几句冲撞你的话，后来，也给你手下轮奸后杀了。他就变得这般语无伦次了，你不要见怪。”
　　白愁飞听了，眼圈儿也红了。
　　他掏了一把银子，走过去，脸上又着了一块屎撅，这次，是湿的，臭气特别洋溢。
　　他避也不避。
　　甚至连眼睛也不眨。
　　他把银子递给少年。
　　少年不要，瞪着他。
　　他塞到他手里。
　　那少年眼圈也红了，忽然丢下银子，转身猛跑。
　　白愁飞向大家交代：“我不知道这件事。我回去一定查明是谁干的，以楼规处置，必不让如此丧心病狂者逍遥法外。”
　　大家都很有点感动，都纷纷说话了：
　　“我们都不知道白副楼主是这般好心人。”
　　“叫我为白愁飞就可以了。”
　　“怎可以……您现在贵为‘金风细雨楼’的楼主——”
　　“或者干脆叫我做白老二好了。”
　　大家都交头接耳：
　　“看来，这白老二也真没架子。”
　　“我看他太做作，别有机心。”
　　“算了吧，就算造作，也总比崖岸自高的好。”
　　总之众说纷纭，直至白愁飞吃完了面，大赞好味，面店余老板就说：“楼主喜欢，你天天来，我天天给你做吃的。”
　　白愁飞付了银子，还特别多给一锭黄金。
　　老板余春（人就称他为“愚蠢老板”）一怔，“这是什么？”
　　白愁飞竖起拇指道：“太好吃了，您特别费心，我特别打赏。”
　　在一旁的祥哥儿催说：“楼主一番心意，收起来吧。”
　　余春把脸色一沉，拿起勺子、筷子，继续捞面去，不再理他们。
　　白愁飞弄得一鼻子灰，讷讷地在那儿，祥哥儿怒道：“你怎么这般不识好歹！”
　　那老板却说：“我们这儿，热情招待，只当你是朋友。你多金要赏，大可到迎春阁去，不必来这儿充阔。”围观的人也哂笑散去。
　　白愁飞含笑道歉，欠身离去。
　　他还继续往街心行去。
　　向着“象鼻塔”。
　　——他真的要去“象鼻塔”吗？
　　他要找谁？
　　要干什么？
　　人群散了。
　　暮色四合。
　　四周的人，渐渐少了。
　　“刚才那个撒尿的孩子，还有他母亲，别忘了那面店老板，以及说我有机心的那个行人，在一个月内分别杀掉，全要做得不动声色，死于自然，决不可使人生疑。知道吗？”在行馆里把衣衫换过身子洗净后的白愁飞低声吩咐道，“还有那扔屎撅子的，抓回来，交给任劳、任怨，我要他活足一个月。”
　　祥哥儿马上垂首答：“是。”
　　欧阳意意忽然问祥哥儿：“你为什么面颊忽起鸡皮疙瘩？心寒是不。”
　　祥哥儿疾道：“这些人不知好歹，自然该死，没啥好心寒的。”
　　白愁飞盯着他，他的语调虽然很低沉，但每一句话都要比钉子还锋锐：“你忠于我，自然有锦绣前程。无毒不丈夫，当然只是用来对付那些反对我的人。”
　　祥哥儿又垂手答：“是。知道了。”
　　白愁飞笑笑又道：“王小石收买人心，我也不能落人之后。以后这种巡游套交情的事，虽然讨厌，但还得抽空多做。”
　　祥哥儿恭声道：“楼主明见万里，洞烛机先。”
　　“这也不算什么。”白愁飞哂然道，“只不过，王小石花多少心机，咱们也可以放一样的机心，就不信大家都生定了跟他。”
　　“楼主只要小施手段，”祥哥儿躬身道，“王小石必败无疑。”
　　欧阳意意突然冷笑。
　　白愁飞一面步出行铺，走到街上，一面问：“你笑什么？”
　　欧阳意意目光落在远处：“你说那些一直都在监视我们的‘象鼻塔’宵小，他们正猜我们葫芦里卖的是啥膏药？”

　　机变

　　监视在闹市里进行，而且人也不少，他们本就是市井豪杰，混在人群里，谁也看不出来。
　　其中有三个人已神不知、鬼不觉地聚拢在一起。
　　他们三个人向着不同的方向，但他们之间却其实在相互对话。
　　一个像在哼着调调儿（唐七昧）。
　　一个像是嚼着麦芽糖胶（温宝）。
　　一个在跟那卖兽皮的杀价（蔡水择）。
　　“你说这家伙来干什么？”
　　“黄鼠狼给鸡拜年，没安着好心眼儿。”
　　“他来这儿收买人心，显示力量。”
　　“他不是要攻入‘象鼻塔’吧？”
　　“现在攻进来，他可讨不了好，何况，他也还没这个实力，只不过，顺此勘察一下地形环境，肯定是有的。”
　　“他可带了不少人来。”
　　“对，看来是大方亲民，全不设防，其实，身边有二十七名高手正护着他，真够造作。”
　　“是廿八人——这不算在他身边明打着招牌那两个。”
　　“他这次来，必怀鬼胎，必定另有居心。”
　　“他也可能只来扰乱军心，故显实力。”
　　“可惜小石头还没回来。”
　　“王小石回来又怎样？他不够狠，无毒不丈夫，他做不到。否则的话，趁他来得，没命教他回！”
　　“王二哥就这点不好。”
　　“小石头就这点好——要是他只一味心狠手辣，才不配当我们大哥。”
　　“你可别小觑了他心软，他有一种力量，是大家都没有的。”
　　“什么力量？”
　　“他叫人做事，很少人拒绝的。他不算很有权，但有办法叫人帮他掌了大权，不费一兵一卒，不必杀人放火，这还不是天大的本领吗？”
　　“对，是大本事。”
　　“是，这功夫白愁飞便学不来了。”
　　“啊，他们是谁？”
　　“——什么人竟敢在这儿动手？！”
　　“噢，他们竟向白愁飞……”
　　向白愁飞出手并不容易。
　　他的人手很多，全混杂在人群里，而且都是好手。
　　——其中有不少子弟都是由梁何一手训练出来的。
　　不过，而今，至少有七个人已分七个不同的方位挤向白愁飞。
　　有的早埋伏在那儿，化装成路人，挨着白愁飞就动手。
　　有的是飞身掠来。
　　有的是还踩着众人头顶扑至。
　　有的杀手自行人裤裆里“钻”了过来。
　　他们目标都只有一个。
　　——白愁飞！
　　这一战非常酷烈。
　　也很短促。
　　死的人很多，刀光血影，血肉横飞，许多走避不及的民众百姓，都惨死于杀手刀下。
　　白愁飞似乎也受了伤。
　　流了血。
　　伤得还不轻。
　　“住手！别动手！有话好说！”一名‘象鼻塔’里的子弟大声阻止，但反而挨了一刀。
　　最后，七名杀手，不能得手，各自溜了。
　　——逃得比来得还快。
　　只有一名给逮着。
　　白愁飞一把抓住了他。
　　“快说！是谁主使的？！”欧阳意意的飞铊捺着这人的咽喉，“你只有一个机会！”
　　那人不说，就马上听到那铊锋铡入他的颈肌的惨响。
　　他的脸色也马上惨变。
　　“我说我说……”他惨嚎起来，“是王小石，王小石叫我——
　　白愁飞脸色惨然，许是受的伤太重了，他有点摇摇欲坠。
　　欧阳意意一掣肘，“嗤”的一声，割下了那杀手的头颅。
　　唐七昧见势不妙，想制止，大呼：“别——”
　　但已来不及。
　　没有头的身子还搐动了几下，这才倒了下去。
　　白愁飞只斜视了唐七昧一眼。
　　唐七昧已在这时际“露了面。”
　　这时，本来熙攘热闹的大街，已变成人翻车卧，一片凄落。
　　不少人倒地呻吟，大都是无辜百姓。
　　“王小石啊王小石！”白愁飞恨声向天大呼道，“我本要找你议和，可是，你实在太狠了，竟下此毒手……”
　　这事情委实发生得太突兀。
　　完全是一个机变！
　　杀手出现得兔起鹘落，而消失得也十分神出鬼没，唯一的活口又在说出主使人之后死去，令人更无法追查真相。
　　“王小石，你要是不服，与我光明正大地交手便是！而今我人在你地头上，你要取我性命，易如反掌，你又何需这般鬼鬼祟祟，枉死了这么多无辜呢？”白愁飞嘶声道，“你装神扮鬼，欺骗得了人，可骗不了我！苏老大也是给你只手遮天害得死无——”
　　忽听一人嗤然笑道：“你呛天呼地、泼妇骂街地干吗？”
　　这又是一个机变！
　　白愁飞本正七情上脸，全情投入，演出忘我，唱做俱佳，声泪俱下，如痴如醉之际，忽听这一句话，自东面传来。
　　他目光急扫，已看准了躲在牌坊柱后看“热闹”的汉子。
　　那汉子忙摇手急道：“不是我，不是我……”
　　白愁飞正要示意动手，忽听那声音又道：“你这一套已在花府大屠杀里用过了，现在再用，可不灵光了。”
　　语音竟是从西面传来。
　　白愁飞急拧身。
　　他已认准一名七八岁的小童。
　　那小童哑声急道：“我我我……我可没说话呀！”
　　忽而，语音又自北面传来，啧啧有声：
　　“为了演一出你大仁大义的戏，你便杀了这么多无辜的人，实在太残忍了。”
　　这次，白愁飞身也不转，“嗤”的一声，一指已破空急弹而出。
　　“噗”的一声，说话的所在没有人。
　　是一面厚重的招牌。
　　匾牌给指功戳破了一个洞。
　　可是语音已转到了南面。
　　“算了吧，白愁飞，你的‘三指弹天’，我当是弹琵琶！”
　　这次白愁飞连头也不转。
　　马上旋身的是欧阳意意和祥哥儿。
　　看得出来，在场至少也有廿四人的眼光一齐往发声那儿搜索过去。
　　——别的不说，至少，这人没现身，已把白愁飞这次的布防人手大都引发了出来，露了形迹。

　　机体

　　白愁飞头不回、气不喘、语音不变地说：“敢情阁下又是王小石的走狗，杀人不着只好说些废话，挽回面子，专做耗子的勾当。”
　　那人冷哼道：“是谁老是干见不得光的事？把结拜兄弟的家小绑架了，用以威胁人，算好汉吗？”
　　白愁飞眉头一皱，“阁下是谁？密语传音、千里传声，内力如此高明，为何却不敢现身亮相？老是血口喷人，诬陷在下，咱们究竟有何仇何怨？”
　　那人豪笑，竟似自四面八方一齐笑起，“亮相何妨？别以为你抓住王小石的家人就可以胜券在握，为所欲为，我今儿已先你一着，救了他们，教你看了，你又奈何？！”
　　说罢，只听“噗噗”连声，眼前晚霞光影一暗。
　　白愁飞乍然跳开，猛抬头，只见一大纸鸢长空掠过。
　　——不。
　　不是纸鸢。
　　而是人。
　　人？！
　　人自空中飞过。
　　——真的“飞”过！
　　——果真有这种人，这样子的轻功，已几乎不叫“跳”、“跃”、“掠”了，而是真的“飞行”了。
　　更令人震惊的是：
　　这人还不是一个人腾空“飞过”的，而一左一右，夹着两个人：
　　一个男的（年纪较大）。
　　一个女的（年纪较轻）。
　　白愁飞一眼望去，心中一沉，祥哥儿却已失声叫了出来：
　　“他救了王天六和王紫萍！”
　　——这两人是白愁飞手上要来控制王小石的“杀手锏”！
　　而今竟给“救走了”！
　　这还得了！
　　白愁飞叱喝了一声：“追！”
　　在这条大街和附属于它的十几条小巷，至少窜出十七八人，分不同的身法和方式，全面兜截这“飞行中的三人”。
　　可是截不着。
　　这“飞行的人”虽然挟着两人，但仍轻若无物，他们失了一步，在街角截不住他，之后就只能拼命尾随猛追了。
　　欧阳意意的轻功也很好。
　　他一向都很自恃。
　　他常以身体为武器，飞身攻敌，但看了这人怀挟二人尚能如此飞掠，不禁失声道：“好惊人的轻功！简直是机械才可以造出来的身体，才能这般御风而行，飘不着力。”
　　祥哥儿也由不住表达了担心：“这人轻功这么好。就算是追上了只怕也是徒然。”
　　“轻功好不代表武功也好。”白愁飞冷哼，“‘老字号’温家用毒天下闻名，但手上功夫多不如何。‘蜀中唐门’暗器第一，但在兵器上的功夫还不及妙手班家。一个人对一种武功太专心，便无法分心在别的武艺上，正如一个善书的人未必善于纺织，一个能鉴别古物的不见得也懂得耕作下田。”
　　“是是是。”祥哥儿忙不迭地道，“像楼主那样：既武功绝顶，又擅组织，在殿堂拜官周旋自如，在江湖行事潇洒利落，文武双全，左右逢源，才是世间少有的人杰。”
　　“这当然了。”欧阳意意替他作结，“所以世上只有一个白愁飞白楼主，‘金风细雨楼’也只有一个我们所敬服的主子。”
　　他们嘴里可说着，脚底下却一点也不稍缓，依然急追那挟走王天六和王紫萍的黄衣人。
　　他们的轻功都不比那神秘人高，但却有一点更难得：
　　他们有办法一面追敌，一面把握机会，大事吹捧新主，光凭这点本领，在前领先的黄衫人就未必能办得到。
　　懂得吹捧和懂得把握时机吹捧，以及懂得怎样吹捧才深入人心，有利无害，这点绝对需要炉火纯青、不着痕迹的真功夫。
　　他们（总共廿一人，其他的人留在大街“善后”）一路兜截追击那黄衫人。
　　那黄衫人挟着两人，直跑，就几次给兜转陡现的人眼看就要截住了，他竟一飞就上了檐顶，或一掠就过了围墙，甚至一耸身就跃上了树顶、越过了拦截他的人的头顶，无论怎样，都截不住他。
　　饶是这般，这人仍得左闪右蹿地躲避众人的追截，因而，白愁飞、欧阳意意和祥哥儿已逐渐迫近这黄衫人。
　　白愁飞本就长于轻功，他名字里的“飞”字决不浪得。
　　欧阳意意外号“无尾飞铊”，祥哥儿绰号“小蚊子”，自然都在身法上有一得之长。
　　他们已追近那黄衫人。
　　那黄衫人一面逃避追截，一面急转入一条长街。
　　白愁飞等人脚下自然也不稍缓，急蹑而上，忽见一条黑影自天而降，落在白愁飞身前。
　　白愁飞应变奇急，左手一格，反掣那人，右手中指已捺在那人印堂之上，却把指劲凝住不发。
　　欧阳意意和祥哥儿这时才弄清楚，来的原来是白愁飞近日身边的新贵和心腹：梁何！
　　梁何道：“拜见楼主，我有事禀报。”
　　白愁飞冷哼撤指。
　　“前面的街子，叫做半夜街，是条崛头街，没有出路，现在才入夜，冷清清的，半夜才有小贩云集，热闹非凡。”
　　原来白愁飞一路追踪，梁何也一路布署，把黄衫人截死在这条无路可通的街衡里。
　　“派孙鱼赶去那儿看看，究竟发生了什么事，怎么会给人发现了人质，还把人给救走了，却连一个讯号都不发！”白愁飞正追得鼻孔喷气，“咱们堵住他！我就不信他们这回也跑得了！”
　　有些事情不到你不信。
　　一滴水里有十万性命，一个人的血管足有十里长，你看到的星光是十万年前的，你信不信？
　　可这些都是事实。

　　机尾

　　这条半夜街，真的只有半条街。
　　追得似只剩下半条命的人，终于把那黄衣人和两个他一手救出来的人追到了街的死角处。
　　街的死角是没有街了。
　　只有一所大宅。
　　两扇紧掩的铜门。
　　两座石狮，瞪睛张口、突齿挺胸，但看去却可爱多于可恶。
　　门前还有一副对联：
　　长街从此尽
　　小叙由今起
　　大门前高挂了两只红灯笼，左书“舍”字，右写“予”字。
　　黄衫人到了这儿，居然也就停了下来。
　　他们见此情形，也停了下来，慢慢围拢，却不敢迫得太近。
　　——反正鸟已入笼，飞不出去了。
　　不意，黄衫人却整整衣衫，居然去敲门。
　　“笃。笃笃。笃笃笃”。
　　屋里的人居然也开了门。
　　黄衫人和他带着的两人，马上一闪而入。
　　“金风细雨楼”的人都面面相觑。
　　——本来，是梁何率人部署，四面包抄，赶狗入穷巷，把人堵死在崛头街里，可是，现在看来，是黄衫人自愿过来这儿，正好让“金风细雨楼”的布阵“成全”了，而他早已有人在屋里接应。
　　白愁飞狠狠盯了梁何一眼，问：“这是什么人的房子？”
　　梁何：“不知道。”
　　白愁飞：“他的样子如何？”
　　梁何：“我们追截的人，没有一个来得及赶得过他前面的。”
　　白愁飞竖眉，“一个也没有？居高临下的也看不见？”
　　忽听一人远远地道：“我看见。”
　　白愁飞下令：“过来。”
　　那人过来。
　　白愁飞问：“叫什么名字？”
　　那人答：“我叫田七。”
　　梁何补充：“他是第七号剑手，在‘小作为坊’狙杀朱小腰不成，但却杀伤唐宝牛有功，所以我把他调来这儿。”
　　白愁飞：“你看见什么了？”
　　田七：“当时我伏在‘象鼻塔’右侧的榆树上，他正好经过，我瞥了一眼。”
　　“怎么个样子？”
　　“这……很难说。”
　　“说！”
　　“他戴着个面具。”
　　“什么面具？”
　　“除了露出了眼睛之外，面具上就只画了个问号。”
　　“问号？”
　　“是的。”
　　“哼，嘿，问号！”白愁飞悻悻地说，“幸好，跑得了和尚跑不了庙，要不，把庙也一把火烧了，看他爬不爬出来面世！”
　　白愁飞说完了，也去敲门。
　　他骂的时候，相当激动，但在行动的时候，却十分冷静。
　　一个领袖人物，做事自有他的一套方式，如果连在盛怒之中易出错、得志之时易生疏忽、必胜之时易大意失手这些道理都不懂，他根本不可能成为一方之雄、一派宗师，那些一时豪杰、一日英雄，才输得起这样的份，因为他们根本就不在乎生命。
　　他骂人的时候，还有余怒，但在敲门之际，已十分心平气和。
　　“笃，笃笃，笃笃笃”。
　　他也是这样敲门。
　　门也居然开了。
　　开门的是一个年轻人。
　　刀眉、薄唇拗着，一对眼神忧悒得十分凶狠。
　　他腰间斜插着一把剑。
　　一把普通的，但没有鞘的剑。
　　这剑看似随手就插了上去，但白愁飞只瞥上一眼，就知道：天底下决没有比这把剑的插法，更令眼前的青年人更快、更易、更方便拔剑出击的位置了。
　　他一看到这把剑的系法，马上就起了敬意。
　　同时也生起了斗志。
　　——世上有一种人，遇挫不挫，遇强愈强，见恶制恶，逢敌杀敌。
　　白愁飞显然就是这种人。
　　他好胜，他要胜完然后再胜，他一不怕苦，二不怕死，三不怕难。愈难愈显出他解决困难的能力，愈危险愈见出他克服危险的功夫，而愈可怕的敌人，愈能逼出他的真本领来。
　　他见着这个静静的、沉沉的，就算热烈也以一种森冷的方式来表达的年轻人，他心中就无端地亢奋了起来。
　　几乎只有在遇上关七、苏梦枕、王小石时候，他才会生起这种燃烧的斗志。
　　白愁飞劈面就问：“你是谁？”
　　那青年冷冷地看着他，“你又是谁？”
　　“有三个逃犯，逃到你家去，你要是不合作，我随时都可以杀了你。”
　　“我只知道有三位亲戚，来到我家，有一群土匪，要追杀他们。”
　　“你敢这样说话，可知道我是谁？”
　　“你在我门前讹称追缉逃犯，又可知我是什么人？”
　　两人针锋相对，各自不让半分。
　　梁何忽干咳了一声。
　　白愁飞退下半阶，梁何即凑近他身畔，说了一句：
　　“他是冷血冷凌弃。”
　　白愁飞退下去那半阶，就没有再重新踏上。
　　“原来是你。你身为捕役，窝藏要犯，知法犯法，可是罪加一等。”
　　“你身为黑道帮会领袖，竟然在公差面前，妄图讹称行骗，颠倒黑白，明目张胆迫害良善。既是法理难容，天理亦是难容。”
　　“你——”白愁飞强抑懊怒，长身道，“来人呀，给我进去搜。”
　　冷血二话不说，“刷”地拔出了剑，剑尖直举向天。
　　他守在门口，没人敢进一步，但各人剑拔弩张，格斗正要一触即发。
　　忽听有人懒洋洋地笑问：“——什么事呀？巴拉妈羔子的，还没半夜，这条半夜街就热闹得个屁门屎眼儿碰碰响了？！”
　　施然行出的是一个虬髯豪士。
　　白愁飞见了他，也只好上前行稽首之礼，“舒大人。”
　　他是负责皇城戍守的兵马大统领舒无戏。
　　他身边还有一个人。
　　一个矮了半截的人。
　　因为他坐在木轮椅上。
　　这人也很年轻，笑起来也带着冷峻之色，眼神明亮得仿佛那儿曾鲸吞了三百块宝石。
　　这人虽然比人矮了半截，但天下问谁都不敢小觑他的分量：就算他只坐在那儿，仿佛也比任何人都高上二十七八个头！
　　他当然就是无情。
　　“四大名捕”之首：盛崖余。
　　白愁飞一见到这个人，就情知这局面已讨不了好。
　　何况这儿还有另一个人：
　　舒无戏。
　　有这么一个在皇上御前大红的官儿，白愁飞如果还要想日后的晋升，不能说错什么话儿、做错什么事儿了。
　　所以白愁飞先向无情招呼：“你也在这儿？很奇怪，怎么好像到处都有你份儿似的，这当捕快的差事，必定因天下太平而轻松得紧吧？”
　　无情道：“也不尽然。你就别小看这是皇城，大白天当街杀人？才入黑满街追人的事，倒是常见，不费心看看，可有负皇恩浩荡哩！”
　　白愁飞干笑道：“怕只怕平民百姓本无事，倒是吃公门饭的假公济私，借位枉法，当真个无法无天、欺上瞒下了。”
　　无情扬起一只眉毛道：“有这样的事情吗？”
　　“大捕头行动不便，少出来跟贫民打成一片吧？连这种事都不晓得吗？”
　　“听说白楼主今日也是来追剿贼人的？”
　　“好说好说，我也是深受皇恩，只想为地方平靖，尽一份力。”
　　“结果却追上门来了。”
　　“得罪得罪，我本追的是贼，却追入了官门了。”
　　“胡说！”舒无戏咕哝叱道，似犹未睡醒，“这是我的家！”
　　白愁飞语音一窒。
　　无情反问：“既然白楼主率众当街追杀的是逃犯，那么，请问犯人姓甚名谁？所犯何事？如何逃脱？自何处逃脱呢？权且一一道来，容或在下为你一齐缉捕逃犯如何？”
　　白愁飞一时说不出话来。
　　——该怎么说呢？
　　要是说：追的是王天六和王紫萍，自己可要先认了绑架之罪。如果追的是那黄衫客，那么，又所为何事呢？况且，也不知那黄衣人是谁！这一旦说了出来，只怕讨人未得，罪已先行自认，加上有舒无戏在旁为证，只怕不易翻身。
　　无情就坐在那儿祥笑着，仿佛在说：要打这种官腔，我可是专业的呢！给你三十寸不烂之舌也争不过我！
　　白愁飞只有冷哼道：“好，算我看走了眼，就此告罪，也算我中了机关了。”
　　说着，还瞪了冷血一眼。
　　冷血道：“这儿可没机关。如果说是机关，我充其量只能算是一个机尾。”

　　机头

　　白愁飞怒笑向无情道：“如果他也只能算是一个‘机尾’，那你就是‘机头’了吧？”
　　“我？我什么也不算。”无情淡淡地道，“如果真有机关，其精彩处，必然是集中在‘机身’。”
　　白愁飞喃喃地道：“机身？”
　　舒无戏这时说话了：“你奶奶的！咱知道你这个帮会是有蔡相爷撑腰，所以到处充字号也没人敢惹。你娘的就你有种，没踩着大爷咱的尾巴我也不吭。但要是你无故把无辜良善禁锢施刑，还当街追杀，这种事给咱晓得了，就算相爷亲至，咱也敦请万岁爷来评评道理，这不叫胡作非为吗！”
　　白愁飞忙道：“是，是，是，没这种事。我前些时候倒是请了几位远客来京，但都是龙八太爷的远房亲戚，我是奉命接待而已，舒爷莫要误会。”
　　舒无戏鼻子里重重地哼了一声：“是误会就最好。那你还要什么东西？这儿还有什么你要的？要不要进来我这狗窝，从干女人的房间搜到狗吃大便的坑里去？！”
　　白愁飞躬身道：“没……没有了。”
　　无情反问：“白楼主不是丢了人吗？”
　　白愁飞冷笑道：“反正，人已丢了，还嫌丢不够吗？舒爷请了，这就告退了。”
　　一等人自舒无戏府邸狼狈退出，祥哥儿不禁问：“楼主若要硬闯，那三个在逃的人八成还窝在里边。”
　　白愁飞恨恨地道：“闯不得。这姓舒的家伙在皇上御前叫红着，而且也跟公孙十二公公交好，要是抓人杀人禁锢人全落在他眼里，向圣上参了咱们一本，加上诸葛老儿和他四个灰孙子加盐添醋的，只怕干爹也抵不住他们这记发横。这摆明了是陷阱。我看……似乎还志不在此……”
　　欧阳意意也甚同意，“看来，这里面确还有阴谋……”
　　“唏！管他什么阴谋，我还得要先去会一人。”白愁飞发狠道，“就算王小石救得了他老爸和老姊，他也防不了我这一着！”
　　白愁飞来到城中，瓦子巷、“象鼻塔”，果然另有所图。
　　他似乎还留有“杀手锏”。
　　这“杀手锏”，好像就是他要见的人。
　　——他要会晤的到底是谁呢？
　　白愁飞来城中一趟，有几个目的：包括勘察“象鼻塔”的形势，设计一场狙杀来破坏王小石的形象、在人们百姓中建立他的亲和力，以及要见一个人。
　　至于白愁飞“要见一个人”是什么人，孙鱼可全不知晓。
　　他和梁何一起负责白愁飞在瓦子巷一带的安危，以及安排那一场“假狙杀”。
　　——其中最难的部分，就是得要骗一个“金风细雨楼”里又牢靠但又愚笨的弟子去送死：只要他一说出“是王小石派来的”，就杀了他灭口。
　　孙鱼知道这是一个“立功”的好时候，可是，他对这个“功”却有点“却之不恭，受之有愧”。
　　他认为谁都有活下去的权利。当然，如果在舍死忘生的斗争中，他当然宁可是“你死我活”，但如果要他在相识的手足弟兄中硬把一人选来平白“处死”，他一是不忍为，二是怕做了之后后果重大，人命关天，现在自己仍重权在手，不怕人说话，可是人有三衰六旺，万一有个什么的时候，不一定就承担得起。
　　但白愁飞的意旨下来，他又不便不做。
　　所以他便心生一计。
　　——那就是“请示”梁何。
　　梁何很欣赏孙鱼的“请示”。
　　他马上介绍了一个人。
　　那是十四号杀手“金钱鞭”归当。
　　“这个人，遇战退缩，一味讨功，两面讨好，立场动摇，早该死了。”梁何出示他在监察“小作为坊”那一场暗杀行动中归当表现之记录档案，“派他去死，让他光荣殉职，是便宜了他。”
　　孙鱼当然知道“两面讨好”和“立场动摇”寓意：十四号杀手归当，的确不只对梁何奉迎，对自己也十分谄媚，而他曾设法多方讨好白愁飞，只不过，白愁飞一朝得志，并没有怠惰沉沦下来，还无暇注意到他这号人物罢了。
　　孙鱼当然不会说不。
　　他也要避嫌，更懂得保护自己。
　　所以更不能保住归当，只好让他送死算了。
　　故此，“金钱鞭”归当就成了牺牲者。
　　可是这“牺牲”的成效似不甚“益彰”。
　　因为大家都不大相信王小石会这么做，而白愁飞又素有“前科”。
　　更扫兴的事，居然有人在这节骨眼上“救走”了用以挟持王小石的两名人质，而且事先不可能一点警示也没有。
　　白愁飞立即下令孙鱼去看看。
　　孙鱼立即就去了。
　　他一路赶到八爷庄。
　　八爷庄守备森严。
　　八爷庄里住了个在朝中、武林、黑白二道的大人物：
　　龙八太爷！

　　机关

　　孙鱼先行求见龙八太爷。
　　龙八即行予以接见。
　　孙鱼得入内厅，见龙八正会晤一个头陀，还有两名客人。
　　这头陀正在端杯饮茶，他左手却少了根尾指。
　　那两名客人，孙鱼也见过。
　　他们来头都很不小。
　　一个是“落英山庄”庄主叶博识。
　　一是“天盟”总舵主张初放。
　　他们显然都在“密议要事”，不过，也没把孙鱼当外人就是了。龙八把孙鱼传了进来，一见他气急败坏的样子，就不说二话，劈面就问：
　　“发生什么事？”
　　“是八爷这儿出事了吧？”孙鱼反问。
　　“什么？我这儿？”龙八一时还摸不着脑袋。
　　“大惊小怪！”那头陀笑道，“八爷这儿，太平无事，谁敢在太岁头上动土！”
　　“是没有人敢在八爷威名下闹事，”孙鱼见这种善于巴结奉迎的人可多了，他自己也是这样硬挤上来的，所以管他什么头陀，他一句就顶了过去，“但有人却敢背着八爷掘土撬墙——要真的出了事，你担待得起？”
　　龙八用手大力抚挲着下额，吐了一句：“他担当得起。”
　　孙鱼一怔，龙八笑着引介：“这位是当今六大神秘高手：‘多指横刀七发、笑看涛生云灭’中的多指头陀。这位少侠则是当今‘金风细雨楼’楼主白愁飞当红得紧的爱将‘杀手锏’孙鱼。”
　　孙鱼唬了一跳，知道眼前这头陀就是大名鼎鼎五台山的多指头陀，听说这人是丞相蔡京在江湖上布下的一员猛将，武功高，功劳更高，自己那几句话未免说得太不知天高地厚了。
　　多指头陀却笑着打量孙鱼，“好，好！少年人端的是有侠气豪情！敢出言冲撞洒家，这得要有非凡勇气，敢说真话，才是好部下，难怪受白楼主重用。”
　　龙八又托着下巴，问：“你神色败坏，到底是什么事？”
　　孙鱼忙报道：“王天六和王紫萍，给人救走了。”
　　龙八大诧，“哪有这回事！他们不是一直锁在深记洞窟里吗！”
　　孙鱼道：“人的确是给劫去了。”
　　多指头陀问：“王天六？王紫萍？很重要的人吗？”
　　龙八跺足道：“他们藉藉无名，却是王小石的至亲。只要扣住他们，王小石投鼠忌器，就不敢发难。我一直都着钟午、黄昏等好手看守着他们，他们是怎么逃掉的？”
　　叶博识接道：“就算逃了，也一定会有警示的，孙统领有没有看错？”
　　孙鱼道：“他们的确在闹市中出现。白楼主刚还跟救走他们的人动过手，现在还在追他们呢！”
　　张初放道：“为求证实，何不马上过去看看？”
　　“对！”
　　于是他们一齐赶到深记洞窟。
　　龙八当然领着大家一起去。
　　他当然不怕。
　　因为是“大家一起去”。
　　——张初放、叶博识都是江湖上不得了的人物，何况还有多指头陀。
　　何况，这还是他自己的地盘，谁也不敢踩进来。
　　他不相信有人能够无声无息地把人质救走。
　　因为这儿遍布机关。
　　而且没有人会知道白愁飞会把人质收藏在他那儿。以龙八太爷的位高权重，除非是当今天子或是丞相蔡京、童贯王黼公孙十二公公、哥舒懒残等一级官显亲自下令，否则，谁敢搜查他的府第？
　　就不说其他的了，他龙八太爷也不是省油的灯！
　　一路都有油灯。
　　但更多的是机关。
　　就算是龙八太爷带着的一行人等，都得要小心翼翼，以免误触机关，误踏陷阱。
　　负责八爷府监护戍守的总领“太阳钴”钟午以及负责深记洞窟把守监督的统领“落日杵”黄昏，都绝对不承认，也决然不相信王天六和王紫萍已给救走一事。
　　他们引领大伙儿下地窟察看。
　　地牢里关了下少人。
　　——虽然这地窟名为深记，但不少人已忘了在这儿给关了多少时日，甚至已给遗忘，有的只剩下一堆白骨。
　　牢里白骨累累，有的衣不蔽体，哀号呻吟，挣扎求生，真是惨不忍睹。
　　龙八他们根本视若无睹。
　　通过这些关了诸形诸色、惨恶不堪的囚犯牢笼之后，就转入一处石窟，这地方有人打扫，比较干净，也总算有石台床榻，黄昏带到第十九房，指着房门口那原封不动的大铁锁道：“爷，您看，分明没有人开过。如果有人不开门都能把人犯神不知、鬼不觉地救走，那除非是神仙了。”
　　龙八长吸了一口气，望望孙鱼。
　　孙鱼坚持道：“他们确是走了。”
　　龙八顿足道：“开门看看！”
　　锈锁和曲匙，发出极难听的嘶鸣，像两头殊不对称的异兽，在交织夹缠一齐，扭曲不已，终于无法化解，分不开来的哀号一般。
　　这时，多指头陀忽然道：
　　“慢着。”
　　龙八讶然，“怎么了？”
　　多指头陀疑虑地道：“我恐怕——”
　　话未说完，地窟灯火尽灭。
　　黄昏即生警觉，但钥匙已给人一把抢去，他也给人一脚踢往旁滚出丈外，在狭窄的地窟里连环滚撞了几下，痛得惨呼连声。
　　“嘎——”的一声，十九号牢房已开。
　　房里有幽暗的灯火闪烁。
　　房中有人。
　　一形容枯槁的老者在房内呛咳。
　　一憔悴女子正为他捶背。
　　两人的眼光都落在门口。
　　看着门口这些人。
　　——看着门口这些无故把他们禁闭了那么久的人，今儿到底又拿他们怎样！
　　却没料，这次，他们看到的竟是——
　　自己的亲人！

　　机械

　　“王小石！”
　　“小石头！”
　　王天六和王紫萍忍不住都一齐一起地同呼出声！
　　王小石来了！
　　在灯火给打灭的刹那，王小石已夺得钥匙，迅疾地开了门，终于重会了老父与胞姊。
　　他冲了进去，强抑住搂住睽别已久、原以为已生死相契的亲人抱头痛哭了起来的冲动。
　　房里毕竟还燃有两盏油灯，照得见人物，而石窟里的灯火，很快地又给重新点燃起来。
　　龙八、多指头陀，乃至孙鱼等人，都是聪明人。
　　他们很快就明白了一件事：
　　中计了。
　　王天六和王紫萍根本未曾给救出来。他们一直在这洞窟里。救走的人当然是假冒的，目的是使白愁飞作出反应。白愁飞果然作出反应：他派孙鱼去查看关人质的地方出了什么事。龙八也作了反应，他下深记洞窟看人质还在不在。这一看，就教一直偷偷跟踪孙鱼的王小石探出了关他亲人的人和所在！
　　王天六和王紫萍一旦见着王小石，自是十分激动。
　　王天六还是一下子搞不清楚儿子怎么会跟这几个“大坏人”一齐出现。
　　不过他信任小石头。
　　——因为他是他的儿子。
　　他知道小石头一定不会害他。
　　所以他哑声道：“天，你这个不孝的畜牲，怎么现在才来——”
　　王紫萍虽然是王小石的姊姊，可是她的聪明智慧，江湖经验，跟王小石相距不可以道理计。
　　她跟王小石一直有一样特性是非常接近的：那就是天真。
　　小的时候，她跟王小石都相信：每一棵树、每一朵云、每一颗石子，都有它的“神”，都有自己的特性，所以哪怕是丢一粒石头、折一枝桠，都要细声问过它们的同意。
　　长大后他们当然不这样想了，但王紫萍仍是以为忠的奸的都会头上刻字，好人坏人一眼就可以辨别得出来。善恶到头终有报——若然不报，人心不平，只好生安白造一个时辰未到的理由来搪塞。
　　现在的王小石，当然知道有时候大奸似忠、太好则坏，有时连是非黑白都不甚分晓。不过，他倒反相信每一滴水、每一片叶子、每一颗石头，都会有它的灵魂。
　　王紫萍则早就不信这个“邪”了，可是她认为她和她的爹爹以及她的弟弟都是“忠”的，没道理会让坏人奸计得逞的。
　　她平白无故地给囚禁了那么久，已一肚子气，发作过，也吃过了亏，因生怕下场更悲惨，又不愿连累老父，只好忍气吞声。心中想：总有一天，我那了不起、不得了的弟弟一定会来救我们的，那时，哼！
　　而这一天，眼前一亮，她的弟弟果然出现了！
　　她的第一句就是：“打！给我打！给我打死他们！”
　　她一面叫嚷一面全身发颤，还流了泪。
　　她以为她的弟弟是万能的、无敌的、无所不能的。
　　她这些日子以来受尽了委屈，就等这弟弟来安慰，来为她报仇。
　　王天六话没说完，声音却嘶哑了。
　　他也等他这个儿子来救他，并为他所受的苦出一口气。
　　而今终于等到了。
　　——小石头来了，他必定像往常一样，先跪下来向我叩头请安吧？
　　——小石头来了，他一定会像昔时一样，抱着我嘘寒问暖吧？
　　他们不约而同都这样期待着。
　　不。
　　王小石是来了。
　　但他什么都没有做。
　　他表现得冷静，冷静得接近冷酷，冷酷得相当无情，他只向父亲和姊姊点了点头，打了个招呼。
　　然后他就回身面对龙八太爷这一干人！
　　王天六和王紫萍都相视讶然，也相对惨然。
　　他们第一个生起来的感觉就是：
　　小石头变了！
　　——他们为他受了那么多的凌辱和惨苦，做了那么漫长和焦虑的等待，他居然只波澜不惊地点头淡淡地一个招呼！
　　一个招呼！
　　——没有惊！
　　——也没有喜！
　　只一个招呼呀？！
　　——就像不是一个人，而是一台机械！
　　那大大地有违了王小石的本性！
　　连同看着他长大的王天六和王紫萍，也几乎“不认得”这个“小石头”了！
　　——眼前这人，冷静、沉着、淡定、一点也不像王小石当年那种大喜大悲天真漫烂的性情！
　　问题只在于：一个大喜大怒的人，是不是就不能冷酷凝定？一个沉默安详的人，内心是不是就没有热情澎湃？人人是不是都清楚自己的本性？你所看到的，到底是不是这人的本性？
　　王天六和王紫萍当然没想到这些。
　　他们也不必要去想这些。
　　——他们不是什么江湖上位高权重的大人物，也不是民间什么德高望重知名人士，他们要想好好地活下去，而且还要活得好好的，最好的方式便是少想一些，不必多想不该想的事。
　　消息、情报、资讯，都是给有雄心壮志、思想敏捷的人争强斗胜用的，要是无心恋战只想安居的人，的确可以一本通书读到老，单是缝纫、补鞋、编藤椅便可以过这一辈子。
　　王小石面对龙八。这时候，他身边也立时出现了两个人，一左一右，掠入囚室，一个扶起王天六，一个护着王紫萍。
　　他们是“用手走路”梁阿牛、“面面俱黑”蔡追猫。
　　——两人都是“象鼻塔”新一辈中轻功好手，只怕跟“白驹过隙”方恨少亦不遑多让。
　　王天六和王紫萍初以为是敌，大惊，还未失色，王小石已神凝色定地说：“他们是我的朋友，梁阿牛、蔡追猫二侠。”
　　王天六忍不住冷哼：“难怪变了样，原来来到京城，朋友多了。”
　　王紫萍一见两个男子，一个眉剑目星，气宇昂扬；一个老实可爱，害臊英俊，心中已生好感，忙招呼道：“哎呀，你们跟我弟弟很熟吧？我那弟弟啊，小时不爱读书，老是调皮。啊呀，你们哪个是梁公子？哪位是蔡大侠呀？为什么这么多名字不好叫，却叫阿牛呢？令尊大人一定是务农的吧？至于那位蔡……一定很爱追猫了吧？为啥有鸟不追，有龙不追，却是追猫呢？你跟猫儿有仇吧？哈哈哈。不如去追月、追风，你听，多风雅啊……”
　　她竟一个劲儿地说下去。
　　蔡追猫人好，听得猛点头敷衍着，十分腼腆。
　　梁阿牛翘起鼻子，皱着眉头，表示烦恶不理。

　　机会

　　王小石对龙八微笑道：“招待我这位老姊，肯定让你们辛苦了。”
　　龙八侧着头、板着脸，撂着一大把的长髯，威武地吭了一声：“王小石？你还没死？”
　　龙八站得远远地打量王小石，一副左看、右看、上瞧、下瞧，满是防卫的样子。他曾跟王小石会上过，也交过手，当时还差点丧在王小石手里，所以他一见王小石就心有点飘忽忽的虚。
　　王小石依然微笑，两只眼睑下蕴漾着两颗会笑的小卵石子，“龙八？又是你！”
　　龙八叱然：“放肆！你是什么东西，老子的名字是你叫的？！”
　　“去你妈的狗臭屁！”王小石猛然回叱，“你的官儿我还瞧不入眼，少在我面前发雌威！上一次不是为了杀个比你更狗的官，早就不饶了你的命！”
　　龙八气得全身打颤：民间一直在传龙八之所以得蔡京信重，就是因为他能迎合权相断袖之癖，他最在意这种流言，不知已枉杀了多少人，而今王小石一句“雌威”便当头砸下，他当然气歪了鼻子。
　　多指头陀却抢身笑道：“令姊是不好招待，但令尊是委屈辛苦了。”
　　王小石一听，知道来人不好与，便拱手道：“还未请教？”话未说完，他的视线已落在对方的手指上。
　　多指头陀知瞒不过去了，“我和令师是好友哩。我手只两只，指比人少，人们却管叫我多指头陀。”
　　王小石一听，马上长揖到地，恭声道：“家师一直蒙你照顾，晚辈一直仍苦无机会向你拜谢呢！”
　　多指头陀一直都在钱财上助天衣居士支撑白须园，但他和王小石却不曾会过面。天衣居士当然曾向王小石提过这个“大好人”。多指头陀心中暗忖：连天衣居士都不知道我是蔡相爷的心腹，你这小子就更不得而知了——只要他不知道，自己就是友非敌；只要他这样想，不加提防，性命就等同交到自己手上。
　　所以人最怕的不是敌，而是怕所托非人。
　　——知己相负，暗里戈矛，要比明刀明枪、杀入敌阵更凶险。
　　多指头陀伸手在王小石肩上略略一扶，“世侄不必如此多礼，咱们算是世交了……”
　　那长袍瘦汉，却扪着三绺长髯，冷笑道：“世交是你们的事，王小石是失礼在先。”
　　王小石目光一转，跟长袍汉对了一眼。
　　王小石眼神不算很锐利，但长袍汉有一种给老虎盯住了的感觉。
　　王小石道：“是叶庄主？”
　　叶博识道：“你私闯入官家重地，私家院宅，该当何罪？”
　　王小石道：“龙八私自禁锢一个老人和一个弱女子，若论罪衍，不堪并比。”
　　叶博识一怔道：“他们不是龙八太爷抓来的，也跟我们无关。”
　　王小石道：“那刚才你又说是私家重地、官家院落？不关你们的事，你们又来这里混东南西北哪一门子的吉？”
　　叶博识为之语塞。
　　“人是我请回来的。他们犯了法，我们道上的兄弟看不过眼，把他们请回来待王少侠给个交代。”
　　说话的人又胖又矮，像一粒冬瓜，样子很可爱，笑起来很狡狯。
　　他现在就正在笑。
　　他居然还笑淫淫地、色迷迷地看着王小石，像把王小石看成了一个如花似玉的小妇人般的。
　　王小石偏了偏头，斜睨了他一眼，“‘天盟’盟主？”
　　那人也偏了偏首，笑眯眯地道：“正是张某。”
　　王小石抱拳道：“请教。”
　　张初放和气地说：“请说。”
　　王小石问：“这儿是不是衙门？”
　　张初放道：“不是。”
　　王小石：“这里是不是阁下的府邸？”
　　张初放：“非也。”
　　王小石：“‘天盟’是隶属于军队哪一系？”
　　张初放一愣，“我们不属于兵部。”
　　王：“那就是道上的了？”
　　张：“你的‘金风细雨楼’也一样。”
　　王：“但我已不在‘风雨楼’了呀！”
　　张：“不过你又成立了‘象鼻塔’。”
　　“对，‘象鼻塔’和‘天盟’都是一个货色，既然不是替官方办事，请问：就算家父家姊犯了事，你们有什么权力把他们关起来？”
　　“这……他们犯的事，人神共愤，我们替天行道——”
　　王紫萍尖叫起来：“没有这种事！”
　　看她的样子，如果不是给蔡追猫一手拉扳着，她已冲过去猛抓张初放那张胖脸，让他留下十道八道的血口子留念了。
　　王小石却神色不变，保持微笑道：“哦？有这种事？既然如此，我就大义灭亲，把他们押去‘四大名捕’那儿，好好地把案子审一审。”
　　张初放为之气结，“谁知道你打的是什么主意？你们是一家子，说不定这一回头你就把人给放了。”
　　王小石道：“对，张盟主大可和我们一道上衙门去一趟，或去神侯府一行，如此最好不过，还可以去指控罪状，到时做个证人，这叫铁证如山，罪重刑严！”
　　张初放道：“这……”
　　王小石：“不必这了那了，张盟主就一起走这遭吧！”
　　叶博识：“慢着！别来这一招，谁知道你跟‘四大名捕’有没勾结？”
　　“我跟‘四——大——名——捕——’勾结？”王小石夸张地指着自己的鼻梁，“那我又怎知道你们有没有跟王八——不，龙八太爷勾结？怎知道你们刚才说的话是不是都先串通好了的？！你相信这样一个女子和病老人会干下伤天害理的事，还是像叶庄主这样一位一脸阴森，张盟主这样一位满面虚伪，还有那个长得似铁乌龟鸟王八的家伙联合起来坑害这位老人家和弱女子？！嘿，嘿，好啊，来呀，见官去，不妨惊动诸葛先生、刑总朱大人，正好评评理去！”
　　叶博识和张初放一时不及把枪头掉过来，龙八气在火口上，正要跺脚发作，多指头陀却道：
　　“这事让我评个理。”
　　王小石必是以为多指头陀既是他师傅至交，定会站在他那一边，于是欢忭地说：“大师是武林圣雄，江湖名宿，能说句公道话，自是最好不过了。”
　　——王小石当然不想动手。
　　因为一旦动起手来，敌方人多，而且父亲、姊姊都在这里，很容易照顾难及、担了风险。
　　多指头陀向龙八沉声道：“八爷，洒家跟你是老相识了，没想到，你行事还是这般不择手段，不顾后果，这次，洒家可不能再偏帮你了。天道人心，洒家总不能逆天行事。”
　　（他心中盘算：这是一个飞来的机会，如果能借此拿下王小石，那么，此番来京，拜见相爷，手上可有一个比当日邀天衣居士入京更大的功劳了！）
　　龙八太爷懊恼地铁了脸，“大师，你这是什么意思？枉我们相交一场，你却帮个外边来的不上道的！”
　　多指头陀嘿笑道：“话不是这样说，我是帮理不帮亲，更何况这世侄是洒家故人的爱徒，又是你们掳人在先，你们理亏，洒家不能不跟他站在一个边上！”
　　说着，真的跨了过去，跟王小石并肩而立。
　　（他心里却想：他该一举手间杀了这小子好呢还是拿下他好呢？杀了他，“自在门”天衣居士一系可谓死光死净，日后也省得有人找他麻烦，要是擒住，相爷那儿会高兴一些，但世事难测，万一王小石也像白愁飞那样忽而成了相爷干儿子，岂不是成了自己日后一个烦恼茧？还是杀了的好！）
　　叶博识目光一转，骂道：“贼驴！你吃里扒外！”
　　张初放把精厉的目光收入厚厚层层的眼皮里，叱道：“嘿，你要找死，那也由你！”
　　多指头陀向他伸出左手食指，放在唇边摇了摇，“错了，不是你，而是我们。”
　　王小石淡淡地道：“我既然来了，那就不怕什么了。”
　　多指头陀又右手食指，竖在唇边向他道：“你也错了，是我们，不是我。”
　　“太阳钴”钟午怒道：“你这修不上道的，竟敢吃里扒外！”
　　龙八立即截道：“多指，我们是多年朋友了，当日，你一味护着许笑一，不许我们动他，使我们行事，诸多不便；今日，你又匡护着他的徒弟，这不是打明着跟我们作对吗！”
　　多指头陀哂然道：“洒家跟许居士是生死之交，跟你只是酒肉朋友，这里面情义一深一浅，怪不得洒家！”
　　“去你妈的！”“落日杵”黄昏张口就骂，“你是墙头草，一会儿相爷一会儿八爷，而今又见风转舵转错了向！我就教你好瞧的！”
　　龙八又马上接道：“多指，王小石有多大的斤两！他带来的只不过是九流的地方小混混儿，撑不了场！你这样相帮，恐怕回不了五台山了！”
　　王小石忽道：“大师，我胆敢请教一事。”
　　多指头陀本与王小石已相距极近，正要找机会动手，而今王小石这般突如其来了一句，他心中一沉，脸色不变，豪声道：“你当问就问吧，我能答必答！咱们这一战之后，要不地狱相见，要不去痛饮他个猪大肠！阿弥陀佛！”
　　王小石忽而一扬手，“嗖”的一声，在场的人还以为他要施放暗器，提神戒备时，才知一只鸟，已从他袖子里飞上半空迅即越过围墙影踪不见。

　　机警

　　众人正在猜疑，却听王小石问道：“家师赴京时，如有你相帮，恐怕就不一定会死在元十三限手上，当时，你在哪儿？”
　　多指头陀哈哈大笑，笑了一会儿，眼眶才漾起了泪光，“你师父的为人，你是知道的，他既然要赴京，干那冒险的事儿，他怎会让他的朋友知道！”
　　王小石道：“——要是你知道了呢？”
　　多指头陀马上接下去：“要是洒家知道，死的不是元十三限，就是许笑一和洒家！”
　　然后他的眼泪簌簌落下来了，仰天惨笑，“许笑一啊许笑一，枉我们相知一场，你的爱徒却把洒家的为人看扁了！罢，罢罢，洒家今日能为你拼命，要是你师父的事教我一早知晓了，没有教你师父独赴黄泉的事！”
　　然后他仰天（当然那只是洞顶）长嚎道：“天日昭昭，天道何在！我多指头陀教故人之徒看成猪狗不如的东西，嘿，好，我今日就跟这些摇尾巴的狗腿子一战，以明心迹！”
　　然后他向梁阿牛、蔡追猫、王小石“下令”道：“你们带着病老人和弱女子走吧！这儿都交给我了！”
　　说话的倒是王紫萍，相当吃惊地看看他剩下的四只手指，“只你留在这里——你应付得了？！”
　　多指头陀凛然悲笑，“洒家怕什么？什么场面洒家没见过……洒家今日只要给老朋友泉下之灵作个交代！”
　　王紫萍吐舌道：“那也不见得真要下地狱去一五一十地诉苦吧！”
　　蔡追猫这时忍不住小声地对梁阿牛说：“我看，王老大的姊姊可不是什么弱女子，她舌头可比我们都利呢！”
　　梁阿牛鼻子哼哼嘿嘿地咕哝道：“咳，悍妇，悍妇！惹不得，不好惹！”
　　只见多指头陀聚气运劲，正迎向龙八那一干人等，就要出手，忽见一手搭着他的左肩，多指一看，只见王小石热泪盈眶，感动地说：
　　“大师，我只是有疑团，你不要见怪。今日这儿，岂有大师独上刀山而小石置之于油锅之外的事！我师父欠了你的好意，小石又岂能再辜负你的盛意！”
　　然后他激声道：“让我们一齐来闯这一关，打出一条生路吧！”
　　——如此最好不过！
　　多指头陀简直是喜出望外！
　　——这小子还是不够老练，毕竟仍是上当了！
　　但他越得势，就越沉着，用右手轻轻一揽王小石的肩膀，“我虽然没有机会跟你师父同生共死，但能与他的爱徒并肩作战，我很欢喜！”
　　他一面说着，已悄悄运聚“无法大法”，右指暗施“多罗叶指”，要在电光火石的刹那之间，连扣王小石二十四大要穴，而左手暗运“拈花指”，只要王小石有任何反击，立刻蓄势而发，以至柔的内功发出凌厉的指劲，先要了王小石的命！
　　他虽然名列天下六大神秘高手之一，但相较于他的实力，他的名气还不算怎么大。
　　因为大多数的人，都不知道：其实有好些不得了的高手，像霹雳洞的“三匙公子”、九九峰的“居然神僧”、“圆环大王”梅轩、“大丈夫”沙珠、祈连山的“独燃老人”，以及瓦坑岭的“扑空上人”，乃至“蜀中唐门”高手“西风日下”唐折东等人，都是死于这位多指头陀的手上。
　　他们在死前，有一个共同点，就是都当多指头陀是他们的好友。
　　——他们可以说就是因这一点而死的。
　　多指头陀杀了这些本来谁也杀不了的人，当然得到不少权力、金钱，但却没有获得名气。
　　因为他不想太出名。
　　——太出名，就杀不了更出名的人了。
　　——要成功地杀死一个不易杀的人物，最好的方法，就是要他完全不提防自己。
　　所以他才能在今天以一种攻其不备的手段，暗杀王小石！
　　所以他才能使天衣居士以一种感激的心情，给他诓去送死！
　　所以他才能以一种好人的姿态，做尽了恶事！
　　所以他现在才能出其不意地制杀王小石！
　　——虽然黄昏、钟午这些人并不够精明，反应迟钝，真以为他窝里反，但这也无妨，反而能逼出他为王小石倒戈龙八的实感来！
　　他这一击，“多罗叶指”功和“拈花指”劲浑然运聚，对擒杀王小石已志在必得！
　　——佛家功夫，已给他练成了魔功杀法。
　　他惯于狙杀。
　　对于暗杀，他已经验丰富，且习以为常。
　　他能整治掉王小石的师父，就一定收拾得了王小石。
　　他自知一定能得手。
　　——因为王小石意料不到他的暗算，正聚精会神对付身前的敌人。
　　然而真正的敌人就在他的身边。
　　——对英雄而言，最可怕的敌人，永远不是在他身前。
　　再勇武的人，只要先挨了七刀八刀，武功再高只怕也比不上一个平常人了。
　　高手交手，只争刹那，只差毫厘，像多指头陀这样的好手，只要他出手在先，而对手又不加以防范，那么，就算是高手如龙放啸、凌落石、刘独峰、淮阴张侯再生，只怕也得吃亏当堂。
　　多指头陀可不只要王小石吃亏。
　　他要擒住他，成为自己的功勋，或者杀了他，成为自己成功的垫石。
　　他有多年和多次的狙击经验。
　　到这地步，他已可判定——王小石完了！
　　因为他的立意已生：不管是杀是抓，只要指劲发了出去，就先毁了王小石的功力、经脉，就算蔡京留着他的狗命，他也永远失去了武功，成了废人，再也不能向自己报仇。
　　那么，他就可以安枕无忧了。
　　这一击，他势所必成。
　　所以，他失败了。
　　他的指劲一发动，龙八那张不怒而威的紫膛脸，终于笑逐颜开。
　　他上次给傅宗书当做是试验，曾在王小石手上吃了个大亏，但他当着傅相面前不敢发作，唯有忍气吞声，但那一遭一连吃了王小石三枚石子，到现在额上还留下个痕印，他自认是奇耻大辱，而且在相学上，印堂见破，对官运必有阻蹇，对权力求之若渴的龙八，自然在心里也留下了个永不磨灭的仇忿。
　　他简直恨死了王小石。
　　当年，蔡京有意收买招揽“金风细雨楼”的新锐，伺机篡夺素不肯听命于他的苏梦枕手上大权。龙八就力主择白愁飞而弃王小石。
　　然而，蔡京愈见龙八憎恶王小石，就愈想重用王小石，并用他来牵制野心大志气高的白愁飞，结果损兵折将——傅宗书死，但这对蔡京也没亏蚀，反正他要重掌相权，正好利用王小石替他清除障碍。
　　真正恨透了王小石的，反而是龙八。
　　所以当白愁飞绑架了王小石的家人，用来日后万一之时可以威胁王小石，龙八就自告奋勇，表示扣押人质于深记洞窟（这洞窟本来就是用来扣押反对相爷的重犯逆囚的），是最安全而又稳实的方式。
　　白愁飞当然也很赞同：人质放在楼子里，总有王小石的奸细和苏梦枕的旧部，不太稳当，也总不能放在蔡京势力范围之内。要全城戍卫不敢胡乱搜寻而又掌有军队与绿林势力的，当然是龙八太爷府邸八爷庄内那一处是关死囚逆犯最好的所在了。
　　于是王天六和王紫萍便给押来了此处。
　　龙八当然等着能够收拾王小石的一天。
　　这一天终于来了！
　　王小石出现了！
　　恰好多指头陀也在。
　　他深知多指头陀机变百出，诡诈过人，所以他在语言上也故意顺着多指头陀的势，目的无非是为了成全多指头陀，一举格杀（或擒住制伏）王小石！
　　他终于等到这一天了！
　　他看到多指头陀已完全取得了王小石的信任，毫无疑问地，王小石在多指头陀这样老奸巨猾的老狐狸手下，是必败无疑的。
　　可是，他失望了。
　　事情突然发生了变化：
　　多指头陀是先行揽住王小石的肩膀，然后才暗施指劲的。
　　变化就生在多指头陀正待发劲，但劲道犹未及王小石要害之际！
　　王小石也没抵抗、挣扎，甚至也没有企图挣脱出多指头陀的掌握，却反而是握手多指揽他的手，全力往前一冲。
　　冲向龙八。
　　天下间没有一种打斗是这样子打法的。
　　没有动手。
　　只冲。
　　——而且是带动一个正向自己动手的人往另一个大敌身前直冲。
　　这一来，多指头陀全神贯注在指劲上，不留意王小石会这么一冲，第一个反应就是更加箍实王小石的肩膀，生怕给他挣脱掌握，他的手臂当然不能脱离自己的身子，是以，脚步也就完全给对方带动了。
　　叶博识和张初放两人武功虽高，但他们都不明白多指头陀的用意，一时间搞不清这两个一齐冲来的人之意图，所以在这瞬间也不知该出手好还是不出手的好。
　　反而是钟午和黄昏，认定多指头陀是叛徒，以为他要联同王小石对龙八不利，所以立即双双出了手。
　　他们一个使“太阳钴”。
　　一个用“落日杵”。
　　一钴一杵，尽往多指头陀身上招呼。
　　多指忙着要翻腿飞踢杵擂钴击，身形更无法把持得稳，转眼已冲到龙八跟前。
　　龙八因曾在王小石手上吃过亏，一见王小石又迫了近来，自是唬了个魂飞骸散，心惊胆战，为了自己的安全、性命，这下他可不管什么敌人、朋友，大喝一声，双臂一分，魁星踢斗，左拳右掌，反攻了过去！
　　这一下，王小石一拧，正好把多指头陀的身形，带向龙八的掌劲拳风去！
　　多指头陀在仓促间已不容思虑：龙八亦非等闲之辈，他的“铁拳神掌”是决熬不下来的。
　　此际，他只有一个应变的办法：
　　那就是把原先要对付王小石的指劲，全向龙八发了出去！
　　龙八和多指头陀，就这样互拼了一招，交手四种功力。
　　同在此刻，一道剑光，带着三分惊艳、三分潇洒、六分惆怅和一分不可一世地掠起。
　　另外还有一道斜斜的刀光。
　　像一道艳亮的流星，惋惜一次美丽的失足。
　　刀光。
　　剑光。
　　还有血光。
　　王小石以他的机警，使这一场暗袭、狙杀的结果改写。

　　机件

　　在多指头陀和龙八不得已用各自平生之力互拼之际，王小石才发出他的隔空相思刀和凌空销魂剑，无疑是使人无法招架、无以闪躲、无可退避的。
　　王小石巧妙地把住了交手的契机，使多指头陀、龙八两大高手，反而成了他的机件，而他本身才是机纽和机枢。
　　不过，就算在这样不利的环境下，这样恶劣的变化中，多指头陀和龙八依然能保住性命。
　　只不过，龙八血流披脸，捂鼻而退，多指头陀忽笑了两声，“喀”的一声，一根手指忽然断落，身上也冒出了血泉，他这下才兀然笑不出来，变作了喉头上“喀”的一声。
　　叶博识和张初放两人马上长身而出，及时迎战王小石。
　　至于黄昏、钟午二人，反应太钝，一时还真不知此际是中午还是黄昏了。
　　王小石一招得手，多指头陀和龙八太爷一齐负伤。
　　多指头陀血流如注，他着刀的身子仍在旋转着，但他突然做了一件事：
　　一件极突然的事。
　　他一指发了出去！
　　直戳孙鱼背门！
　　孙鱼犯了什么事？
　　他为什么要在负伤之后，第一个不放过的，就是孙鱼？
　　孙鱼是个机警的人。
　　极机灵。
　　自从他跨进了龙八太爷的地盘里，他一直都没有放松过戒心与警惕。
　　刚才他一直没有出手，那是因为：有多指头陀这样的高手在，已根本轮不到他出手。
　　所以他只观察。
　　由于是他通风报讯，以致龙八率众一起到深记洞窟来看个究竟，他很清楚多指头陀已先知道龙八把王小石家人囚在这儿的。
　　所以，多指头陀要与王小石同一阵线，定必是一种作态，这点他十分明白。
　　他以为王小石要遭殃了。
　　没料，局势却有此突变：王小石利用多指头陀对他攻袭的刹那——大家都以稳操胜券而疏于防守，王小石攫着这时机连伤两名重大敌手！
　　孙鱼心中自是震讶——
　　饶他聪明过鬼，但仍料不到的是：
　　多指头陀竟会在此时向他狙袭！
　　孙鱼的反应是绝顶的快。
　　他一乍闻指风，立即往前一掠。
　　可惜他的武功不是绝顶的高。
　　多指一指没戳中，但中指突然长了一寸余，指尖还是弹中了他的背门！
　　孙鱼大吼一声，疾吐出一口血箭，脚步已踉跄，一脸恨色，捂胸嘶叱：
　　“为什么？！”
　　多指头陀这才去捂他身上的伤口。
　　说也奇怪，他的手指按到哪儿，哪处的伤口立即奇迹般止了血。
　　多指头陀一面为自己封穴止血，一面满意地说：“他是内奸。”
　　叶博识一愣，“内奸？”
　　张初放提醒道：“——他不是白楼主派来的吗？”
　　“王小石的家人根本还在窟里，”多指头陀的神情似乎很满意自己的精明，虽然他没暗算着王小石，还反给对方砍了一刀，斩了一指，但毕竟他也重创了一名“叛徒”，总算没抢着金子也捞得一把沙子，比旁人是好多了。“不是他引咱们来，王小石根本就不会找得到这儿！要不是他暗中示警，小王八蛋决不知洒家要对付他！他一定是内奸，不先伤他，给他和小王八蛋联手还得了？”
　　他宣判。
　　并在严重负伤后还如此精明，这般狡诈。
　　王小石立即道：“他不是跟我一伙的。”
　　多指头陀马上说：“你为他辩护，还不是同党？谁信！你们在楼子里的渊源可深呢，别以为洒家不知道！”
　　孙鱼脸色苦惨，吃力地向王小石道：“你不必为我说话——你知道的，这时候，愈说，愈糟，越描，越黑……”
　　王小石了解地点点头。
　　歉然。
　　多指头陀惨笑道：“不是他通知你，你怎么知道我要对付你？嘿！说什么我都是你师父的至交！”
　　王小石道：“你错看我师父了，他一早就知道你是蔡京派去的人，才会坦然接受你的接济。”
　　“什……什么？！”
　　“就是因为你花的是蔡京的银子，所以，你给他的财帛，他用来建白须园，养珍禽异兽，赈灾救难，用得一点也不歉愧。正因为你是蔡京派去的人，所以他才暗自留心，跟你相处如常，看你到底在搞什么鬼。”
　　“胡……胡说！他要是知道，又为什么不拆穿？！”
　　“但他当你是朋友，不当面拆穿，是给你面子，希望你终有一日，自行悔改。可惜……”
　　“他……他真知道了，为何又会听了我的话，就赴京城找元十三限的晦气，终于死在驿途？！”
　　“因为你虽然旨在煽动，但说的确是实情。可不是吗？纵不管你如何添加枝节，夸张断章，但元十三限杀了‘天衣有缝’，是一个事实。师父有意去助诸葛师叔，有心铲除当朝权奸，都是自愿的。没你的话，他也必赴此行。他不是中了你的计才去，而是利用你的将计就计，引元十三限出京——可惜，元师叔也太了解师父的性情了，终究还是得在老林寺拼了那一场！”
　　“什……么！这……不可能……”
　　一旦得悉自己最得意的设计，原来尽在别人的算计之中，多指头陀简直无法面对这残酷的事实。
　　“如果不是他一早就警告了我，又在他取道甜山前先留下指示在白须园，说不定，今天我就不会对你这般提防了。”王小石道，“那么，现在流血负伤，甚至已躺在地上的，当然是我了。”
　　这时，钟午、黄昏正忙护着龙八，跟他止血，另外发出讯号，负责戍卫的“明月钹”利明已率庄内高手团团包围住王小石一干人，弯弓搭箭，拔刀挺枪，看样子是必杀王小石。
　　“太阳钴”钟午、“落日杵”黄昏、“明月钹”利明以及“白热枪”吴夜四人，原就是龙八麾下的“三征四棋，七大高手”。
　　“三征”是三名随他东征西伐的悍将——司马、马空、司徒三兄弟；“四旗”则是他手下四子俱能独当一面的“棋子”，就是吴、利、钟、黄四人。
　　单凭这四人，恐怕还奈何不了王小石。
　　可是王小石没有把握。
　　——他自己要冲杀出去，这一点并不难，但要父亲、姊姊也能安全杀出重围，恐怕就极不易了。
　　何况自己身陷八爷庄，对方人多势众，一旦箭矢、暗器齐发，也的确难保全身。
　　他原想一举乘胜胁持着龙八，杀了多指头陀。
　　不过多指的武功和反应，都比他估计中更高。
　　他将计就计，利用多指头陀对自己暗算之际反过来一口气突袭了龙八和多指，但龙八武功本就相当强，而多指头陀暗算惯了人，他无时无刻不设想自己若有一日遭人暗猝时的即时反应，所以居然能及时躲开王小石要命的攻击，只断了指、负了伤。
　　王小石还待追击，但张初放和叶博识已拦截住了他。
　　投鼠忌器。
　　战斗一触即发。
　　只要一个命令。
　　龙八气急败坏，又痛又怒，他二战王小石，均遭败北；二遇王小石，都吃大亏，心中愤怒，可想而知，于是跺足大呼：
　　“杀！快给我杀了他！杀光他们！”
　　王小石立刻发现自己陷入苦战之中。
　　敌人多并不可怕，敌手高强才可怕。
　　敌手高强也不是最可怕，自己要保护的人、兼顾的事太多才可怕。
　　敌人要是冲杀过来，他大可杀一儆百，可是敌人多用飞矢、暗器，而且尽向王天六、王紫萍身上招呼。
　　梁阿牛与蔡追猫当然也拼力维护。
　　——可是两人都长于轻功，不善于接暗器。
　　何况他们一人背住另一人，轻功也已大打折扣。
　　王小石的武功最高，但他除了要尽力匡护父亲、姊姊之外，还得分神照顾蔡追猫、梁阿牛，更得要分心保护另一个人：
　　孙鱼！
　　他们已认定孙鱼是敌人、内奸！
　　他们把孙鱼当做敌人来格杀！
　　如果他舍弃孙鱼不理，他就必死无疑！
　　孙鱼受伤甚重。
　　——多指头陀负伤后的一指，依然杀伤力奇大，要是他未曾受伤在先……
　　王小石开始也没料到：攻袭除了向着他们，也针对孙鱼。
　　攻势那么剧烈，那般“有杀错，不放过”，要是他不出手相救，孙鱼就必惨死当堂。
　　可是，若他腾出援手，自身的困厄，可就更困逼了。
　　形势险恶，已不容他多加思虑。
　　他非但出手护住自己和亲人、战友，连这个以前的手下现在的敌人，也一并出手相救。
　　但他只是一个人，怎么顾得了四面八方的敌人和要害！
　　孙鱼伤了几处。
　　他身上也溅了血——自己和敌人的都有。
　　他仍尽量克制自己，能不杀人的，就不杀人。
　　为了方便照应，他竟不惜背着孙鱼作战。他这样做，无疑是把背门全卖给了孙鱼。但他毫不犹豫就这样地做了。
　　就在这时，一名持枪大汉，疾掠而入。
　　凡他过处，守窟弟兄无人敢拦阻，反而让出一条路来。
　　这当然是“自己人”。
　　而且还是位分相当高的“自己人”。
　　果然，这人在龙八耳畔低语了几句，龙八脸色，一时阴沉不定。
　　只见他气愤难平地顿足哼道：“好，好，好！果然是跟‘四大名捕’有勾结，约好了来这儿搞乱的！”
　　然后他忽然下了一道命令：
　　“散开，护着我，由他们去吧！”

　　机翼

　　“由他们去吧！”这是龙八手下巴不得听到的一句话。
　　有这道命令，他们就可以不需要拼命了。
　　他们都听过王小石的威名，更何况就在刚才，王小石一出手已伤了他们的主人和相爷手上的一大高手了。
　　他们当然不以为自己有比多指头陀更厉害的武功。
　　所以他们停手得比下令他们动手时还快。
　　王小石似并不意外。
　　他示意梁阿牛和蔡追猫，护着王天六、王紫萍、孙鱼离开。
　　梁阿牛对孙鱼也同在受保护之列，很是不以为然。
　　王小石用眼色示意坚持。
　　梁阿牛不敢违抗，虽然他甚厌恶孙鱼这个人、这种人！
　　多指头陀不忘炫示自己遭受挫败后的功劳，“还说不是他召来的，你们看王小石这般护着他，分明是内奸！好在给洒家一指戳穿！”
　　王小石道：“他不像你。他跟我们一点关系也没有……”
　　多指头陀道：“你会为一个跟你全无关系的人拼命，挨刀子流血流汗吗！你救的也不过是你亲人，孙鱼会是你的对头？哈！哈哈！”
　　王小石知道解说无益，道：“你们囚禁我家人的事，我问清楚，要是曾遭你们施虐，这事还没了！”
　　龙八气咻咻地道：“王小石，小王八蛋，我放你一马，饶你们不杀，你还敢这般放肆！”
　　王小石脸色一整，酷然道：“是你放我？还是被迫放人自保？你自己心里清楚。这件事不管是谁主使的，你告诉他，我不会放过他！”
　　龙八气得一张脸又蓝又紫，只跳着脚尖戟指说：“你……你……你——”
　　“你”得了几声，王小石已押后行出了八爷庄。
　　王小石这头才离开，多指头陀那头便低声问龙八：“发生了什么事？”
　　他当然知道龙八是不会轻易放过王小石的。
　　他自然想到龙八的决定是在被迫的情形下作出的。
　　“吴夜把守外面，发现‘四大名捕’中的冷血、铁手已包围了这儿，手上拿着刑部搜查令，要入屋提讯江湖人物王小石、梁阿牛、蔡追猫，并搜索失踪良民王天六、王紫萍，说明要他们现身交差。吴夜先把他们稳住，进来通传。”龙八悻悻然地道，“如果我们再打下去，非但收拾不了王小石，可能还把‘四大名捕’引入家里来，那时逐之不去，尾大不掉，还发现其他相爷交待待在这儿的钦犯，那就大事不妙了，不如这次就让他们走了算了。”
　　多指头陀哼嘿道：“王小石果与四只鹰爪子串通好了的。”
　　龙八铁着脸，一面忍痛、一面忍怒道：“咱们这次大意掉失了白楼主的人质，却怎么交差是好？”
　　多指头陀仍念念不忘自己那一“功”，“都是他信错了人嘛！谁教他有个心腹出卖他！这教人怎么防嘛！他错在先，不干咱们的事。”
　　龙八闷哼道：“说得也是。先给他一个反噬，是他手上的人搞得咱们乱了阵脚，鸡犬不宁，怨不得咱们丢了人犯。”
　　“不过，”他叹了一口气又道，“此事不得张扬出去，而且，待会儿的贵宾，得要精密部署，否则，再要发生这种事，咱们有两千个脑袋瓜子，也得给摘下来当球踢呢！”
　　钟午替他伤处涂上金创药，一阵痛入心脾，龙八强忍住惨嚎，保住了自己的颜面，却在包扎好了之后一拳把无辜的钟午打得飞跌出去。
　　这时，王小石已到龙八太爷的八爷庄外，铁手、冷血等会上，大家会意点头。（铁手手上，还稳立着一只鸟，正是乖乖，也向王小石擦翼磨嘴，算是跟他招呼。）又往神侯府走去，在痛苦街口，又会上了追命和“老天爷”何小河、“目为之盲”梁色。
　　——梁色假扮王天六、何小河扮作王紫萍，由追命挟着他们故意追引白愁飞，果然使他沉不住气，派人过来查探是否人质已然走脱，王小石衔尾追踪，果然救出了老爹和姊姊。
　　这是无情和王小石之计。
　　——但至少还得需要最少五名轻功绝佳的人！
　　他们虽然设计了这个“机会”，但这“机会”一定要有“翅膀”，始得进行，这“翅膀”就是要几个轻功好的人才能办。
　　白愁飞也不是省油的灯，他的轻功极高，幸好他轻功再高，也断高不过追命。
　　故意显示已救出人质引白愁飞穷追使之沉不住气的主力，就由追命去担当。
　　冒充王天六、王紫萍的人轻身功夫也要好——至少，不能给白愁飞追上，而且，又得要假装完全给追命挟行但又不能真的拖累了追命的身法才能称职。
　　幸好梁色是“太平门”的人，他半路改拜花枯发门下。“太平门”一向善于轻功，不管逃跑还是逃亡，都是他们的专职、擅长。
　　何小河亦长于轻功提纵术。她出身青楼，又当过戏子，这等半唱戏半轻身的事，她也游刃有余。
　　另外两名轻功高手，是协助王小石去追踪孙鱼。
　　——要不给孙鱼发现，且随王小石潜入敌方重地，轻功不好是绝不能胜任的。
　　梁阿牛外号“用手走路”——用手走路都比别人用脚的快，当然在轻身功夫上有相当造诣了。
　　蔡追猫在“发梦二党”中十分胆怯，别无所长，但从小就是喜欢追猫赶狗抓耗子，所以身法十分要得，有事之际，大祸临头，他跑起来也比人快，原先他的名字为“建祥”，后大家只称他为“追猫”，这当然名实相符。
　　这些人都是这次“机会”中的“翼”，有了他们，人质就插翅可飞了。
　　大家聚合在一起，都很庆幸，这次行动十分成功。
　　王小石这才垂泪叩见王天六，又向王紫萍拥泣不已，嘘寒问暖，请安求责。
　　玉紫萍笑啐他道：“我还以为你全变了样，见面冷得僵尸也似的，发达了认不得老爹老姊了。”
　　王小石这才说出他的苦衷原由：
　　“我一见你们，心头狂喜，心都碎了，但大敌当前，乱不得，要专神以对，才能把亲人救出生天。我是强制着不变色不心乱，其实心可慌，手可不软呢。我见着爹爹、姊姊，宛似再世为人，却迄今未叩安问好，简直禽兽不如，请爹爹责打垂詈吧！”
　　王天六听得明白一半、不明白一半，反正他无所谓，只知他儿子连名动天下的“四大名捕”也有这般交情，他已很开心了，只说：“现在没事就好了。我还以为你大逆不道呢。要是你不孝不忠，把我这老骨头救出来了，也只眼冤！”
　　王紫萍却已跟何小河、蔡追猫、梁阿牛这干人打成一片，三姑他们的六婆，四处进行八卦了。
　　王小石进而拜谢追命、铁手、冷血的大恩。
　　追命引发白愁飞的错误举措，自是功不可没，但铁手、冷血及时取得搜查令牌，包围八爷庄，一旦接到了乖乖报讯，即摆出不惜与龙八系统决一死战的姿态，是王小石和他的亲友能安全离开八爷庄的重大关键。
　　三捕都认为：为所当为，不必挂齿。只惜听得深记洞窟内还囚着一群可能是仁人志士的受屈蒙冤人犯，很希望有日能拯救这些可怜的人。
　　王小石却觉得自己欠下了一个大大的——情。
　　他希望来日有报答的机会。
　　三个捕头都说这只是秉公行事，谈答谢反而把他们给小觑了。
　　王小石却问起何以不见无情出现——此计无情是策划者，他虽行动不便，不能出面，但实居首功。
　　追命只说：“大师兄去处理一些重要的突发事情，所以赶不过来，但他已知悉令尊、令姊平安，也十分忭喜。”
　　王小石听出了一点蹊跷，双眉一展，“却下知大捕头办的是什么事？可用得着在下之处？”
　　冷血剑眉一扬，“大师兄的事，恐怕还是为了你而办的。”
　　王小石诧然，“却不知是什么事？”
　　铁手淡淡截道：“没什么大不了的，只是出了一点乱子。”
　　——连“四大名捕”之首无情都得惊动了的“一点乱子”，恐怕就算是“一点”也是一个好大好大好大的“点”了。
　　“那是什么乱子？”王小石立时敏感起来了，“是不是跟我有关系？”
　　追命、铁手对望了一眼，都没有说话。
　　冷血道：“关系，是有一点。”
　　“什么事？”王小石紧张了起来，他觉得气氛很有点不寻常，“到底是什么事，恳请相告，要是小石行为有什么偏差，也愿请罚。”
　　铁手点点头，望向追命。
　　追命干咳一声，看着自己的脚尖，仿佛上面压了一粒榴莲。
　　铁手干咳了一声，说：“那不是你的错，只是……只是，你有两位弟兄，一时冲动，做了一些惹了点麻烦的事……”
　　王小石宛如五里雾中，“两位兄弟？麻烦事？怎么回事？”
　　冷血道：“是唐宝牛和方恨少去暗杀一个人——”
　　他顿了顿，正要直把话说到底：
　　追命却阻截道：“四师弟，这事体事关重大，还是等大师兄回来再行定夺吧——说不定，一切只是空穴来风呢。”
　　王小石看出了他们的神情。
　　一向办大案气定神闲，干大事指挥若定的三名捕头，都脸有忧色，甚为不安，甚至浮躁紧张——到底唐、方二人惹了些什么不得了的事？！

　　机敏

　　在这段王小石等人跟踪孙鱼——进入深记洞窟与龙八、多指头陀对垒的时间内，温柔那边也发生了不少事。
　　初时只是一点点的“小事”。
　　后来是很大很大的“事儿”。
　　这件事的起因很简单：
　　温柔下了一个决定：
　　决定去找白愁飞：
　　她要找白愁飞理论。
　　——问白愁飞为啥要杀害她的师兄苏梦枕？！
　　——问问白愁飞为何要不断地迫害王小石？！
　　——问一问白愁飞为何变得这么坏？！
　　——她要问清楚白愁飞为什么要叫手下胁持自己做人质？！
　　——他到底知不知道她的心事、她的心意？！
　　其实，问心的那一句，一千个理由一百个原由也许都不重要，最重要的，对温柔而言，还是最后那两个问题，两个问题合起来成了一个。
　　——他为什么要这样对待自己？！
　　说不定，还有一个理由，她自己也没有察觉。
　　但这可能是比一切都更重要的理由：
　　她想见见白愁飞。
　　她好久没真正跟他聊过天、谈过话、打过架了。
　　——在王小石和白愁飞分道扬镳后，两造人马相互对垒，以致她这么一个女孩子，变成非要有立场不可，变得也成了一方人马，同时变作另一方面的敌人。
　　她开始时觉得很好玩。
　　后来玩着玩着也就闷了。
　　到最后简直觉得莫名其妙，而且一点也不好玩了。
　　她可不管了。
　　她要见白愁飞。
　　她要见他。
　　可是，她毕竟是个女孩儿家，要见白愁飞，是需要理由的。
　　所以，她制造了许多理由。
　　许多堂而皇之的理由。
　　人类是把一切的事——包括合理的和不合理的——都能找得出理由的动物。
　　且不管是不是真的合理。
　　何况是温柔！
　　——一个女子要见一个男子，总可以制造出千百个理由。
　　更何况是温柔那样的女子。
　　她从万宝阁回到“象鼻塔”，发现比较常混在一起的唐宝牛和方恨少“不见了”，她心里恨恨地想：敢情又是去跟王小石闯荡江湖、扬名立万去了，却就是没本姑娘的份儿！
　　她恨恨地想，结果越想越恨！
　　她觉得自己莫名其妙地就跟了白愁飞、王小石入京师，莫名其妙地因为师兄是苏梦枕就成了“金风细雨楼”里比杨无邪身份都高一点的“女流氓”，然后又莫名其妙地卷入“金风细雨楼”、“六分半堂”、“迷天七圣”的决战里，更莫名其妙地坠入苏梦枕、白愁飞、王小石的斗争中。之后，王小石被迫远走他方，她无所事事地，有等没等地就等了个三五年（女孩儿家有多少个三五年），接着下来，苏梦枕因不欲她多接近白愁飞，因而要她回去洛阳，不然就返小寒山去重投师父门下，而白愁飞只忙着招兵买马，部署大业，根本就没心机理睬她，到头来她两者都不愿去（她好下容易才出得来，一回去，岂不又是给关在笼里了？！），反而跟唐宝牛、方恨少等人，疯呀疯的，跟“七大寇”沈虎禅等人在武林中闯荡一番，又与张炭、朱大块儿这干“桃花社”的人，癫呀癫的，跟“七道旋风”又在江湖上浪荡一番。这番回得了京师，苏师哥生死不明，白愁飞更忙得神出鬼没，王小石却回来了！
　　但这块石头，毕竟也跟以往不一样了。
　　——什么“不一样”呢？
　　她实在也不大说得上来。
　　——以前，王小石可以跟她一样疯、一样癫、一样大疯大癫。
　　她和他随时可以爬上树上抓猴子，可以互吐苦水也可以互吐口水，可以在中秋点灯笼游街，可以在端午节比赛吃粽子，可以一起滚在床上学游泳，可以在醒着的唐宝牛背上画乌龟和睡着打呼了的朱大块儿脸上画向日葵……
　　可是，这些，现近都渐渐“不可以”做了……
　　有一次，她邀王小石跟她一道去偷何小河的贴身灵符，在旁的唐七昧立即干咳了一声（奇怪，怎么这些人要说话前老是要干咳那么个三五声才开声），道：“三哥，这样不大好吧？你是我们的领袖啊。”
　　另一次，她约王小石去十十殿逛逛，可是张炭马上捏捏脸上的暗疮（真讨厌，他的疮子都快变成他的“独门暗器”了），提省道：“王老大，这不太好，那儿是‘有桥集团’的地盘呢。”
　　还有一次，她和王小石在河塘泼着水玩嬉，未几，两人都全身湿透了，王小石忽然停下来不泼了，只瞪着眼看着她，温柔越发莫名其妙，催促道：“玩呀！怎么不玩了。”王小石只说：“不，不玩了。”她不明所以，“怎可以说不玩便不玩的，我要玩啊！”王小石忽然躬着身子，她好奇地走过去要看清楚，还以为他是给水蛇吮住了裤裆，王小石却急转过身去，脸红耳赤地叫道：“这不大好，不玩了不玩了。”
　　——这不大好那不大好，什么都不大好，弄得她也不大好起来，什么都不能玩、玩不成！
　　总括而言，她觉得自己可真莫名其妙！
　　幸好她生性机敏。
　　——山不动，我动。
　　——路不走，我走。
　　王小石当了老大，他忙他的。可是今儿谁教白愁飞那不飞白不飞的小子惹着本姑娘了？他不来见我，我且来找他晦气！
　　嘿嘿！
　　——说不定，本小姐还能为小石头讨回个公道，还难保这一趟不把大师兄也掀出来呢！
　　男人的斗争里，不是把女人当做应该是站在自己这一边或对立那一边的附庸，就是一种胜利品、安慰奖、牺牲者，她才不！
　　她要有自己的“事业”！
　　她要建立属于自己的功绩！
　　所以她要去找白愁飞！
　　是以她要独赴“金风细雨楼”！
　　——今日的“金风细雨楼”，已不是当日苏梦枕当政时的“金风细雨楼”。
　　今天的白愁飞，也不是当年的白愁飞了！
　　温柔呢？
　　——她还是不是昔时的温柔？
　　不管她仍是不是以前的温柔，但她心目中确有一个极为坚定的信念：
　　凭她的机敏，一定可以解决一切困难的事。
　　收拾一切麻烦的人物：
　　包括白愁飞。

　　机灵

　　她回到“象鼻塔”。
　　她看到石缝里长出一朵花，开得不知为什么那么灿烂、那么寂寞、那么红。
　　她看了一会，觉得很寂寞，更下定决心去找白愁飞，去“金风细雨楼”走一趟。
　　所以她离开了“象鼻塔”。
　　一朵花开和白愁飞，本来是全不相干的事。
　　但女孩儿家的心事，本来就不问原由的。她要是爱上一个人，可能因为是在这时候忽然遇上了他，或因为在这时候忽然发现他不在身边。她忽然讨厌这个人，可能因为他在这时际没有笑或因为他在这时候竟然笑了起来。
　　她因为一朵花寂寞地开谢、寂寞地灿烂和寂寞地红，所以她更决意去找白愁飞——反正，不管有没有花开，她都会去找白愁飞就是了。
　　反正，张炭和蔡水择等人，也因而忙得一个头两个大三条尾巴长就是了。
　　王小石其实是个很有组织力的人。
　　他很喜欢玩。
　　很多人以为喜欢嬉戏的人一定没有组织，其实这是误解。
　　游戏与组织两者并不违悖。
　　事实上，游戏更需要规则，仅从规则中求乐趣寻新意争取胜利，那就需要更高的自律和纪律。
　　王小石一面玩，因为他好玩，一面做事，因为他把工作当做是娱乐。他认为他自己做的事是好玩的事。
　　他现在不止一个人在玩。
　　而是一干人。
　　一班志同道合的人。
　　所以他组织了“象鼻塔”，把许多人才、高手、志同道合者，聚合在一起一齐“玩”。
　　他的组织充满了生命力与奇趣，因而吸引精英新丁，但其实内里又结合紧密、纪律森严、恪守规条、各有司职、互为奥援、呼应同息。
　　——一个好的游戏者，理应布置严密、训练有素，不管那场游戏是打球还是踢球、赌博或是斗狗，这才能稳操胜券。
　　是以，把游戏玩得好就是正经事儿。
　　大抵所谓大事也不过是一场认真的游戏。
　　这儿叙述的不是游戏。
　　而是组织。
　　王小石的组织，看似松散，实则严密。
　　——游戏，一般成人都不再玩了，其实那只不过是凡人而已。真正的大人物，所作所为，只不过是把儿童的“游戏”（或“梦想”）一直玩到老死方休。
　　他的人不在。
　　但他的兄弟却在。
　　他的弟兄们轮流看守“象鼻塔”。
　　——他的那些兄弟，平时生活散漫，不听命于人，也“不务正业”，但却十分听王小石的话，紧守岗位，不敢玩忽。
　　是日，戍守“象鼻塔”的，是“挫骨扬灰”何择钟、“神偷得法”张炭，“火孩儿”蔡水择、“前途无亮”吴谅等四人轮班，另外还有几名“梦党温宅”的弟子，其中包括了夏寻石、商生石、秦送石等。
　　何择钟是“发党花府”的人，他面对那么多“梦党温宅”的“冤家”（“发梦二党”虽为一家子的人，但因两党党魁口心不和，温梦成和花枯发时常争执、对垒不休，他的弟子有的私交甚笃，有的互不容让，都养成了相互竞争的脾性，总要争一口气，不输于人。虽然，一旦遇敌，两党人马，又会捐弃成见，敌忾同仇，同声共气，联手应敌了），是以更加不敢怠忽，所以他是第一个发现温柔打扮得漂漂亮亮正要出去的人。
　　所以他马上问：“温姑娘，你要到哪儿去？”
　　温柔没好气地白了他一眼，“我去哪里，关你什么事？”
　　这回可也惊动了吴谅。
　　吴谅虽也是“发党花府”的子弟，但基于别的原因，他没有何择钟那种“输不得”的心理。他本来另有事在身，但因白愁飞和“金风细雨楼”的人忽在瓦子巷一带出没，王小石知人善任，深悉他善于盘算应变，故也把他调来镇守“象鼻塔”总部。
　　他只问：“温姑娘不是刚刚才从外边回来吗？怎么又要出去了？”
　　温柔没耐烦地叉腰道：“怎么？不给人出去吗？本小姐觉得闷，所以出去走走，不行吗？”
　　“为姑娘安全计，还是不要乱逛的好。”何择钟审慎地说，“温女侠不是刚给人胁持了吗？不要又出什么事让我们补救抢救才好。”
　　何择钟是个武人。
　　而且是个不大懂得说话的武夫。
　　一句话，就看你会不会说，得到的结果同意不同意则完全两样。所以，没有令人不同意的话，只看你怎么说、是谁在说，然后才到那是什么话。
　　他这一句话，显然说得不太好，而且得罪了温柔。
　　温柔脸都涨红了。
　　“我不管。”她执意道，“我要走了。本姑娘要是有事，死了也不用你来救。”
　　她这回更是气冲冲的了。
　　吴谅则在这时候又说了一句：“温姑娘命福两大，倒不担心灾劫死难，倒是我们这些无辜的要掮黑锅当殃，温姑娘还是请回吧。你要买什么，吃的玩的，吩咐下来，我无有不办的。”
　　他的外号就叫“前途无亮”，真是名副其实，足可顾名思议。
　　温柔一听，脸都拉长了，“这不是囚禁吗！跟给那大白菜关起来，可有什么两样，姑娘就算不出门，也自有去处。”
　　但她居然不往外走了。
　　只走回塔里去。
　　气呼呼地。
　　吴谅、何择钟见温柔不出去了，都心中大定，但他们的扬声对话，也给刚回来当班的张炭听了一二，问：“什么事呀？”
　　何择钟说了。
　　他也不是好的转述者，所以该说的没说，不重要的倒是多说了几句，张炭初听没什么，但蔡水择也跟着回来了，一听，吃了一惊，问：“她最后一句说什么？”
　　蔡水择因与张炭不睦，张炭始终不肯和他走在一道，王小石知悉他们之间有些误会，虽在甜山一役跟元十三限手下大将对垒时已消弥了一些，但仍未尽释怀，所以故意安排二人在一起轮值当更。不过，两人依然各司其职，各吃其饭，说话也没相互交谈，回来也一前一后的。
　　蔡水择这样一问，何择钟支吾了半天，搔腮抓脑地只说出：
　　“……好像是说：谁关谁的……”
　　“她说……关起来谁都一样……”
　　“不不不，她说：死了也不用我来救。”
　　“对！我记得了，她说不出门了——”
　　吴谅忍不住补充了下文：“温姑娘是说：她不出门也自有去处。”
　　“什么？！”蔡水择叫了起来，张炭这才听清楚，跺足道：“只怕她已出门了！”两人立即施展轻功，赶上木塔，挨摊逐档地找，温柔都没有留在那儿，只曾经过。
　　张炭、蔡水择分头找了五、六层塔，都伊人沓然。
　　塔是圆形的，两人自走廊跑了一周，恰好遇上。
　　张炭气喘吁吁。
　　蔡水择鼻尖有汗。
　　两人看了看对方的尊容，都知徒劳无功，只好挥汗。
　　这几天气候回光返照，年关将近，却不下雪，反而寒到极了熬出一种燠热来。
　　夕阳免费替大地万物镀上金红。
　　却瞥见木塔檐映着樨树的绿叶。
　　叶掌更晃晃，无人影。
　　树后是红布街的围墙。
　　红布街通向紫旗磨坊。
　　紫旗磨坊隔壁是黑衣染坊，另有路通向破板门。
　　黑衣染坊前就是蓝衫街。
　　蓝衫街尾就是半夜街。
　　蓝衫街也直通黄裤大道。
　　黄裤大道贯通三合楼、瓦子巷、痛苦街，苦痛巷，也穿过绿巾巷。
　　往绿巾巷直走，就是白帽路。
　　白帽路直登天泉山。
　　天泉山上，便是“金风细雨楼”。
　　张炭和蔡水择对望一眼，两人心中同时都无声地说了同一个意思。
　　所以两人都立时飞身下楼。
　　目标一样：
　　从红布街始，一路赶去白帽路。
　　而且还要快。
　　吴谅一见二人身影疾闪，鬼追神逐似地猛赶路，他立即就向何择钟抛下了一句话：
　　“我跟他们去看看，你先守在这儿。”
　　何择钟则莫名其妙，咕哝自语：
　　“……明明到他们换班的，都去躲懒不成？却是换我一人独守。”
　　世上有些事是天生的，需要天分。
　　——写作，演戏、歌唱，乃至从政，都得要有天分。努力可以有成绩，但难有大成。有天分不努力则如火上浇水，但有天分而加上努力则似星火燎原。
　　——一个人机灵与否，多也是天生的。
　　后天的训练，可以增加机警，但难以机灵。
　　或许，何择钟是个尽忠职守的人，可惜就不够机灵。
　　或者，这样也好，不够机灵的人，会多了许多危机，失了许多机会，但却少掉许多烦恼，省却许多自命不凡。

　　机长

　　刚回到白楼的白愁飞，也刚刚发了一场脾气。
　　因为他刚才收到一个讯息：
　　不利于他的信息。
　　他在苦痛巷谈判之后，在痛苦街头，已下了一个命令：
　　“马上进行‘杀鸡行动’。”
　　——王小石既然不肯甘休，他就先把两件王小石亲人身上的“信物”割下来交予他手，让他心痛如绞，投鼠忌器。
　　执行这项行动的是孙鱼一早安排下来的人：
　　万里望和陈皮。
　　问题就出在这两个人身上。
　　这两人已经回来，但却“残缺不全”。
　　———残缺不全的意思是：
　　陈皮几乎给人剥了一层皮。
　　万里望的皮还在，但脸孔肿得像只猪头，最严重的是眼，伤得就像枚炸开的软核桃，一双招子别说万里了，恐怕连自己的手指还看不见。
　　他们哭丧着脸向梁何报告。
　　梁何一看，知道不可收拾，所以把他们直接赶去向白愁飞那儿汇报。
　　——自己搞砸了的事，自己去掮黑锅吧，免得楼主怪责下来，还要为这两个混账担罪受过！
　　白愁飞一看这两个人的样子就冒火三千八百丈。
　　但他强忍住。
　　他要问清楚才发作。
　　——王小石重现京师之后，他的脾气好了很多，却也瘦了许多。
　　主要原因是：对头已重出江湖了，他要是对他的部属再不好下去，只怕很多“金风细雨楼”的弟子都会改投“象鼻塔”去，这一点，他可输不起。
　　不想输就要检点，收敛：
　　自制，还有自抑。
　　他瘦，就是因为忙。
　　他有很多事要做。
　　他已起步成功。
　　现在他想飞。
　　——爬得越高，跌得越重，可是飞远比爬更快更高，他要是不忙着把武功练得更好一些把楼子里的事管得更严密一些把各路人物关系弄得更左右逢源一些……那么，掉下来，弄个折翅断腿的，可不是玩的。
　　一个人要事事都管，而且样样都不放心，自然很容易便瘦下来了。
　　他很留意这个。
　　他觉得自己近日身体没那么好了，易染病，连伤风咳嗽也欺得了他。
　　他已瘦得有点接近苏梦枕。
　　他可不要像苏梦枕。
　　他觉得自己长胖一些，会比较福相，局面也会比较稳。不过，瘦的时候，杀气却比较大，权威也比较重。
　　对权杀威望，他还是十分注重的。
　　他答应过自己：尽量不对部下发脾气，也不敢太严厉，他可不想把自己的人全免费送到王小石麾下去。
　　不过这很难忍。
　　他喜欢奖赏有用的、帮得了他的部属，对不讨他欢心又做不来要事的手下，他恨不得全杀光了事。
　　尽管他心里是这样想，但怎么说也不敢太明目张胆地任性妄为。
　　因为敌人正在等着他这样做。
　　所以，他当然懊恼，而且，今天他本来还最后约晤一人，却因事不能如期见面，他已甚不悦，但他还得平心静气，去听陈皮、万里望遭人“殴打”的经过。
　　万里望和陈皮原就领命赴八爷庄，要取王天六和王紫萍身上的一件“信物”。
　　——那“信物”是什么比较恰当呢？
　　“当然要王小石看了痛心疾首，五内如焚，但又不敢轻举妄动的最好。”万里望东张西望地走进了蓝衫街。“你说，该是什么好呢？手指？分量不够。胳臂？怕老的熬不起。奶子，嘿，那可刺激了。不妨配上老的那话儿……”
　　蓝衫街很静。
　　——它本来就很热闹，不少汉子都来这儿喧嚷嬉闹、喝酒聊天，不过，这时间他们各忙各的事，各干各的活。
　　在这儿出没的汉子，不是窟工就是瓦匠，不然就是磨坊、染坊、织坊、酒坊工人，所以也多穿着粗布蓝衫——久而久之，这条街也自然叫做蓝衫街了。
　　“我总觉得这样不大好。”陈皮对这项任务本来就不喜欢——不派他去跟一流高手比拼，而遣他去折磨所崇仰的高手之亲友，这算什么使命？！“打就打，死就死，抓人家老爹老姊做甚？”
　　这时候，他们就发现街前出现一个人。
　　——一个穿蓝衫的魁梧汉子。
　　这个人环臂而立，拦在街口，一点也没有退让的意思。
　　以万里望的经验，只望一眼，就知道这人是冲着他们而来的。
　　他马上回望。
　　街尾也有一个人，扬着白纸扇，穿着白色长袍，儒生打扮，一摇一晃髻发在吟诗作对，施施然向他们走来。
　　——果然背腹受敌！
　　他这回望向陈皮。
　　陈皮却很振奋。
　　——又可以决斗了！
　　这正合乎他的脾性！
　　——就算打败了，也总比去宰割无法反抗的老弱妇孺好！
　　看到陈皮这般反应，万里望一个头四个大：他只感叹为何上头派给他这样一个勇悍不要命的拍档！
　　——他不要命，自己可还要保住性命的！
　　来者一个渐渐行近，一个傲立不动。
　　白衣书生干咳一声，正待发话，那高大汉子忽打锣一般地说：
　　“我认得你们，你们今午暗算过我唐巨侠宝牛先师！”
　　那白衣书生远远补了一句：“先师，通常是指死了的老师。”
　　那“巨人”忙纠正了一句：“不是先师，是上师，也是大师，更是至圣先师的那个师。”
　　陈皮冷涩地道：“你要干什么？”
　　唐宝牛正待说话，白衣书生忽地已绕到了他们身前、唐宝牛身边，用折扇一敲唐宝牛手背，叱道：“不是说好由我代言的吗？”
　　唐宝牛“哇”的一声揉着手，“给你去说，说老半天鸡下蛋还没到正文！”
　　“谁说的？”方恨少白了他一眼，很少男子生得他那么白净漂亮，比美丽女子还秀气漂亮，“是我先发现他们匆匆经过的，敢情是又去干什么勾当！这机会是我发掘出来的，我是这机会的掌管，你只能跟着我发财，不可以僭越，知未！”
　　唐宝牛只觉手背仍疼，啐道：“这算啥机会！只逮着两个下三滥！让你当个‘机长’也不见得风光到武则天那儿去！”
　　这句话，本是要讥驳方恨少的，结果却触怒了陈皮。

　　机身

　　陈皮立即拔剑。
　　万里望马上阻止。
　　他想透过“谈判”解决事情——当没有较大胜算的时候。
　　“你们想干什么？”
　　“我要知道你们匆匆忙忙地要去干什么勾当？”
　　“我们干什么，关你屁事？”
　　“我的屁当然不关你事，可是，你们说什么砍臂断指的残暴事儿，我却听了几句，你们要什么？到底要害谁？”
　　“……又不是杀你害你，你老娘又不在我手里，你挑什么梁子！”
　　“好，那咱们就放手打一场，我们输了任由你，你们败了，就押去见‘四大名捕’，好好审一审，要不然，给我实话实说！”
　　“这——”
　　万里望还待说下去，可是却没有机会了。
　　“好！”只那么一句，已拔剑在手的陈皮已出剑刺敌！战斗于是开始。
　　战斗于焉结束。
　　“新月剑”陈皮拼的是唐宝牛。
　　——他净选大的啃。
　　可是唐宝牛身上纵然伤痕累累，但也决不好啃。
　　唐宝牛跟他对敌，一反常态。
　　他只守不攻。
　　他闪开了陈皮的第一剑。
　　也躲过了陈皮第二剑。
　　又险险避过了陈皮第三剑。
　　更在千钧一发间格开了陈皮第四剑。
　　再在险过剃头的情形下让开了陈皮的第五剑。
　　可是，第六剑又刺了过来。
　　唐宝牛退无可退。
　　避无可避。
　　他突然大喝了一声。
　　喝声来自他口里，但声音却自陈皮背后炸起。
　　陈皮马上分心。
　　分神。
　　他回身。
　　回首。
　　唐宝牛就在这一瞬间出拳。
　　——出拳，不是打向陈皮，而是直擂向陈皮手上的剑锋去。
　　剑锋折。
　　剑断。
　　一寸一寸地断。
　　一下子，就折裂到剑锷上去。
　　剑锷也为之碎裂。
　　拳已直接打在陈皮虎口上。
　　虎口迸裂。
　　腕脱臼。
　　臂折。拳眼已到了陈皮的胸口。
　　陡然停住。
　　——没打下去。
　　这一拳要真的打下去，只怕陈皮就得变成一块人皮了。
　　陈皮颓然闭目。
　　唐宝牛缓缓收拳，鼻子翘得老高。
　　陈皮在这时候，对鼻孔朝天的敌手，大可有七种方式反攻、十一种方法挣出死角。
　　但他没那样做。
　　因为他败了。
　　败了就是败了。
　　——愿赌服输。
　　——要打认败。
　　他是光明正大的败了。
　　——只要败得心服口服，他就一定服输。
　　因为他是“新月剑”陈皮，不是赖皮，也不是泼皮。
　　——一个自重的人不耍赖。
　　怕失败的人永不成功。
　　不怕失败的人就算失败了也是另一种成功。
　　万里望和方恨少的战斗却刚好相反：
　　不是方恨少败了，而是万里望打从一开始就跑。
　　他一面飞舞铁莲花，务求把敌人逼得不敢近身，让他可以逃跑就好。
　　——既然一百个男人里，顶多只有一个算得上是条好汉的，能当上条汉子他已心满意足，但万一当名汉子要付出太大的代价时，他当只耗子也不致自形鄙陋。
　　他的铁莲花旋舞劲密，能攻能守，给铁莲花砸着哪儿哪儿就砸成一朵大血花，就算给锋锐的铁索捺着，也必皮开肉绽、刮骨钻髓。当世之中，铁莲花旋得最好的，万里望至少可名列三名之内。
　　他舞起铁莲花来，就像方圆丈八之内，生开了百来朵铁的莲花。
　　只不过，无论他旋舞运使得多快多劲，漫天都是花影，但仍然是有空罅的。
　　只要有一丝空隙（甚至那还不需要是个破绽），方恨少就可以了。
　　至少，他的轻功就可以办到了。
　　——“白驹过隙”身法，是讲求小巧灵动机变的轻功提纵术中之最。
　　最什么？
　　——最快。
　　——最巧。
　　——最妙。
　　甚至也最令人不可思议、束手无策。
　　万里望把铁莲花舞得正起劲，逃跑之意最是浓烈之际，突然，人影一闪，方恨少那张清亮的脸，几乎是跟他脸贴脸、鼻触鼻、嘴对嘴地黏在一起。
　　他唬了一跳。
　　——那就像他自己的脐眼里忽然突出了一条蝎子尾巴一般不可思议。
　　就在这一瞬间，方恨少至少有十七八种方法可以把他放倒。
　　可是方恨少一样也用不上。
　　因为他没学过。
　　他一样也使不出来。
　　因为他不会使。
　　——他一蹿就蹿入了万里望的死门去，可惜，他的武功却远不如他的轻功好。
　　所以他只能眼睁睁地瞪着万里望。
　　问题是：如果他不出手解决万里望，在这样极近的距离下，敌人就会反过来收拾他。
　　这一下，他好比只想调皮地逮着个机会，抓住机头机尾，威风那么一阵子，可是，不意整个人撞着了机身，机会大于他本身的实力，要是吃不下，只怕就兜不住了。
　　怎么办？
　　怎么好？
　　方恨少一时间什么也不能做。
　　他也什么都不做。
　　他只是往万里望的脸上吹了一口气。
　　然后他就说：“你完了。”
　　说了这句话，他干脆负手而立，好像当万里望是一个只剩下一条鼻毛未死的活死人。

　　机场

　　万里望完全无法置信。
　　——他不敢相信方恨少刚才什么也没做，却只在他脸上吹了一口气。
　　他也完全无法接受。
　　——给方恨少吹了一口气的他，居然就已“完了”！
　　他停下了铁莲花，吼道：“什么完了？！你才完了！”
　　“不，”方恨少冷静地道，“是你完了。”
　　“我完了？！”万里望咆哮道，“我随手就可杀了你！”
　　“你尽管杀杀看，”方恨少施施然地道，“你运功力看看，别说我事先没提省你，嘿嘿，你忘了我姓什么了吧？”
　　“我怕你做甚？”万里望叫着，仿佛大声嚷嚷才能使他心情安定一些，“你又不姓唐，也不姓温。”
　　——武林中人都知道，“蜀中唐门”擅使暗器，“老字号”温家则善施毒，眼前这人既不姓唐也不姓温，那还有什么好怕的？
　　“对对对，”方恨少笑道，“我不姓唐也不姓温。”
　　他这样说，万里望反而害怕了起来，“你是方……你姓方，你……你……你——！”
　　他一连“你”了三次，才说得下去，“你是‘金字招牌’方家的什么人？！”
　　“‘金字招牌’方氏一族，气功和点穴手法独步天下、冠绝江湖，”方恨少几乎连眼也不看他，“你管我是谁！”
　　——“金字招牌”方氏一族，气功称雄武林，与唐门暗器、温家毒药、雷姓火器、蔡家兵器、梁氏轻功、班家妙手、何家怪招并称于世，他现在竟给这气功举世知名的小弟当面吹了一口“气”，他不登时气绝已算走运走到鼻头上了！
　　说起来，他现在的鼻头还真有些痒。
　　这时唐宝牛已制住了陈皮，这题材正好供他发挥：
　　“你着了他的气功，这是最新最奇最绝的点穴手法，已无声无息地攻入了你的奇经百脉，你完了。你从长强穴至百会穴都为他一气攻破，人去楼空，黄鹤不复，你舍在魂消，还不向我们求饶？”
　　万里望颤声变脸，“你……你只吹……吹了我一口气，我就……就……”
　　方恨少仿佛为他叹了一口气，“大象无形，大道至简，这你都不懂。”
　　万里望脸色惨变，方恨少又问：“你鼻子还痒不痒？”
　　万里望涎着脸道：“痒……痒……很痒……咱们无冤无仇，不过有一点小小的误会，可否……告知在下解救之法？”
　　“解救？”方恨少偏着头，一副心里盘算着要寄恩还是结怨的样子。
　　“是是是，高拾贵手，”万里望低声下气地哀求道，“放我一马。”
　　“解救的法子不是没有……”
　　“公子请吩咐就是……只要能保全身，我来世做牛做马，必报此恩。”
　　方恨少看看他的鼻子，忽一皱眉，“嗯”了一声。
　　万里望心头一凛，忙凑上了鼻子，心神恍惚地说：“怎么了？没救了吗？”
　　方恨少叹了一声，“没救了。”他一拳就挥了过去，同时再叹了一声道：
　　“蠢得无可救药了。”
　　他说这句话的时候，万里望早已在八步开外跌成了一个大大的仰八叉。
　　万里望就跌在陈皮身边。
　　陈皮怒问：“你为什么要逃？！”
　　万里望揉着鼻子闷声道：“因为我不想像你那样给人逮起来。”
　　陈皮道：“你现在的下场岂不一样！逃不了反而落得个不敢一战的臭名！”
　　万里望鼻血长流，但反能忍痛反驳到底：“我是想杀出条血路召大队来救援你，谁说我逃！”
　　陈皮为之气结。
　　方恨少和唐宝牛却互相对望了一眼。方恨少说：“看来，这两人死都说成生的，黑都讲成白的，脾性倒似你！”
　　唐宝牛哼了一声，不说话，自顾自地踱到蓝衫街转往黄裤大道的角落，然后，也紧抓住那一拳碎剑却已然红肿一大块的手，痛得蹲下了身子直跳了七八下，才徐徐立起，宛似个没事的人，悠悠踱回蓝衫街来。
　　——这时，蓝衫街围观的人已经不少了，大家交头接耳，窃窃细语，在讨论刚才那一场是私殴还是仇杀。
　　在大城市里，任何一个地方，都可能有机会来临，都可以是时机出现的场地，当年，在苦水铺一处废墟里，就成了王小石、白愁飞初遇苏梦枕，以致日后飞黄腾达的所在。
　　在大都会里，每一个所在，都有机会存身；每一个场合，都有卧虎藏龙的人物。是以，一旦发生事，大家都出来围观抢看，不仅要知道发生了什么事，还要知道生事的是些什么人！
　　唐宝牛再转过来的时候，地上已不见了万里望和陈皮。
　　“你放了他们？！”
　　唐宝牛这可要兴问罪之师了。
　　“不然怎样？”方恨少反问，“你要养他们一辈子？”
　　“我可有东西要问他们呢，你却放了！”
　　“你要问什么？”
　　“关你屁事！”
　　“且说来听听，别出口不雅嘛。”
　　“他们鬼鬼祟祟的，要上哪儿去？害什么人？”
　　“我问了，他们都不肯说。”
　　“那你就这么放了？！”
　　“不然怎样？众目睽睽，妇孺小孩都在，难道你严刑迫打吗？这种下三滥的事，连何小河都不愿为之，你这莽夫也不敢公然行之吧？更何况我这饱读诗书的斯文人呢！而且我已另有所得。”
　　“嘿，我这才一转背，去看敌方可有援手，你却去当了个大好人！”
　　方恨少舒臂揽着高他一个头的唐宝牛，微笑低声道：“是是是……你别死撑啦，你因手伤痛出来的眼泪，还留在眼角呢。大家心照，互不踢爆。嘻嘻。”
　　唐宝牛忙揩去泪痕。
　　方恨少见他手忙脚乱似的，忙安慰他道：“这两个不经打的东西，能干出些什么事体来？都只不过是白愁飞派出来的小喽啰而已，不过，手上倒有两件好玩东西。”
　　——假使，方恨少真的能够从已落在他们手上的陈皮和万里望口中问出个事由来，至少，就会知道王小石的亲人给囚在八爷庄，如果他和唐宝牛能先一步抢救，攻入八爷庄，或者，他们已做了一件确是比王小石和“四大名捕”都快了一步的大事。
　　人，本来就容易把机会轻轻放过的。
　　因为机会来临的时候，总难分清好坏、轻重、大小的。
　　而人只要看不清楚自己就同样地分辨不出机会来。
　　——不过，有时候，得和失是很难判定的：你失去了这机会可能因而得到另一个更好的机会，而得到了这好机会其实是失去了另一个大好机会。
　　“你别着急，”方恨少倒跟唐宝牛兴致勃勃地说，“这两人倒提醒了我，我们有更重大的事要干！”
　　“更重大的事？”
　　唐宝牛对方恨少的话一向将信将疑。
　　“对，比打倒不飞白不飞还要重大十倍、百倍的事。”然后他以一副上将军重托于副将般的眼神和口吻问，“这样子的大事，你，承担得来吗？”
　　“天！有这样子的大事，”唐宝牛兴奋得淌出了口水，“没有我唐宝牛，能成事吗！”
　　“对对对，没有唐巨侠，不能成大事，”方恨少又搂着这“巨人”的肩膀呵呵笑道，“真是成事必足，败事无余。”
　　然后他用力一拍唐宝牛肩膀，豪气地道：“咱们干大事去！”
　　总算，这些无头无尾的对话，在场围观这两名疯疯癫癫的途人与蓝衫汉里，却有一名听得懂。
　　这人姓唐，名怀石，是“梦党温宅”的高徒之一，听出话有蹊跷，情形不妙，马上着他身边的师弟：周磊石通知了上面。
　　——上面，就是他的党魁。

　　机能

　　陈皮和万里望虽是折在唐宝牛和方恨少手里，可是他们身上主要的伤，却不是方恨少和唐宝牛下的手。
　　而是龙八太爷的人手。
　　原因非常简单：
　　万里望和陈皮经此一役，自然不敢直接赶去八爷庄，也无面目返“风雨楼”复命，只好曲曲折折兜兜转转地绕路赶去龙八太爷府邸的后院，直扑深记洞窟。
　　却是这样一再耽搁，王小石等已先行一步，救出家人。
　　这时，龙八和多指头陀，都负了伤，都忿忿不平，迁怒于孙鱼带强敌来犯，并忙着部署晚间接待贵宾的事，与相府的高手紧密联系，却听又有两名鼻青脸肿的自称为白愁飞手下的人正门不入、自后门混进来，只听利明走报：“他们确是白楼主手下，但却连令牌都没带在身上！”龙八一怒之下，也不问明究竟，只下令：
　　“给我棒打出去！”
　　这一来，合当陈皮、万里望遭殃。
　　动手的是钟午、利明、黄昏和吴夜，当真是不由分说。
　　两人受伤在先，又不敢真个还手，幸龙八这边的人也没敢真个下杀手——因为大家都估量得出这只是龙八太爷一时火上了头所下的命令，可没意思要跟白愁飞结下深仇，因而都留了余地，却仍尽情地打，一泄王小石那一役中的余怒。
　　他们以为：没把这两人当场打死，已很给足白愁飞颜脸了。
　　——白愁飞还该领龙八太爷这个情呢！
　　白愁飞听了陈皮和万里望的陈述，寒着脸没说什么。
　　看到白愁飞这样子的脸色，有些事本要向他报告请罚的，也只好咽回肚子里去了。
　　之后，龙八太爷派了个人来登楼造访。
　　来的人来头也非同凡响。
　　那是“落英山庄”的庄主叶博识。
　　叶博识跟白愁飞是很有交情的。
　　六年前，叶博识跟白愁飞交谈时曾不经意地说了一句：
　　“以我这点微末之能，还能揽了个庄主来当，以兄之大才，却仍未能独当一面，实在令人扼腕长叹，痛惜不解。”
　　这句话对白愁飞影响颇大。
　　叶博识这次来，是龙八打了人泄了忿之后，知道个中有蹊跷，白愁飞说什么也是蔡京的义子，不好把事情闹得太僵，故请叶博识前来说明原委，并半暗示半炫耀地说明了：今个晚儿八爷庄有大人物到，自是不容人搞扰。
　　白愁飞一一听了。
　　他没表示意见。
　　——当听到连那样的人物也会宴于八爷庄时，他当然就不能再有第二句话说了。
　　他特别感谢叶博识，恭送他下楼，请他代向龙八致歉认错，表明他日再向龙八太爷登门请罪。
　　直至叶博识去后——
　　白愁飞回到了白楼顶层。
　　上了楼。
　　回到他的留白轩。
　　关起了门——
　　然后他脱得赤条条的，开始怒啸、拳打、脚踢，几乎要把一切可以毁碎的尽皆毁碎，他指天、骂地，用尽一切最粗恶肮脏的语言，从王小石、苏梦枕，到孙鱼、龙八，无不连同祖宗十八代给他詈骂在内。
　　他苍白的脸因激动而涨红，心头一股怒火仍无可宣泄。
　　就在这时候，铜铃响了。
　　——有人登楼报告。
　　这时候敢来报告的，一定是亲信，而且必是非同寻常的急事。
　　所以他立即止住了骂声。
　　然后深呼吸。
　　开门。
　　一名弟子跪在门前，正是利小吉。
　　白愁飞什么也没有穿。
　　他雄猛、精壮、白晰、充满了精力气魄神采心志合并起来的魅力，且没有一寸多余的赘肉，全身机能都正值巅峰状态，是一种气和力、神和意的完美结合。
　　利小吉几不敢抬头看他。
　　——就算有人不为白愁飞气势所慑，也为他杀气所制，不然，也不敢跟他寒傲若冰的眼神对峙。
　　除了两种人：
　　一是杀气比他更大的，譬如元十三限、“天下第七”。
　　一种是能包容他的杀气的，例如：诸葛先生、王小石。
　　还有另一种人也可以：
　　那是完全体会不出他杀气的人。
　　这一种人很多，满街的贩夫走卒都是，就连我们的温柔大姑娘、唐巨侠宝牛先生，都或可列入这类人。
　　“什么事？”
　　“有人要求见楼主。”
　　“什么人？”
　　“温姑娘。”
　　“温柔？她见我有什么事？”
　　“她……她不肯说。”
　　白愁飞冷哼一声，目光闪动。
　　“她说：如果您不接见她，她就打上楼来。”
　　白愁飞失笑，“就凭她？她一个人？”
　　“她是一个人来。”利小吉问，“咱们要不要把她撵出去？”
　　白愁飞只沉默了一下。
　　只那么一下下，就说：“赶她走？不，她来得正好，快去恭请她上来。”
　　“请她上来？”利小吉诧然问，“来留白轩？”
　　白愁飞笑了一笑，他的人本来就很俊，这样一笑，还简直有点儿俏。
　　“快去。”
　　他只说，又补充了一句：“她上来后一盏茶的时间，你吩咐祥哥儿、欧阳意意烫一壶酒上来，你告诉他们，是‘胭脂泪’，记住，是‘胭——脂——泪——’他们自会晓得。”
　　他回到房里，对着铜镜望了自己全身一会儿，仿佛觉得很满意。
　　然后他就开始穿上衣服。
　　他特别拣了一套洁净的白袍，不过，里边却什么也不穿。
　　然后他就走到扶梯口、栏杆旁俯视。
　　入冬的斜阳如醉，只剩晕红一点。
　　未几，他就看见他等的人，自楼里广场经过，他从上面望着她，在草坪上，伊英爽地走过，像一只辣椒那么红！
　　她仿佛也感觉到有人在看她。
　　她蓦然抬头。
　　没有。
　　楼栏空荡荡的。
　　只斜阳如血，红。
　　她心中闪过一丝迷惘，若有所失。
　　然而，白愁飞就在白楼楼顶：留白轩入口的阴暗处窥视着就像一个逗点的她，一步含情一上楼地上了来。

　　稿于一九九二年九月二十至廿一日：与“朋友”十子欢聚于“黄金屋”。
　　校于一九九二年九月底：一个半月内（不吃任何减肥药物）减廿三磅。