第二十一章　　两湖恶龙_曹若冰《双龙记》

　　青衣人心头不禁懔然一震！道：“阁下诚然高明，令人心折！”
　　侯天翔淡淡地道：“阁下，你应该知道，他两个的身手不如你多多，焉能瞒得过我去。”语声一顿又起，道：“请他两个下来吧，别再那么小家气的躲着不敢见人了！”
　　青衣人点点头道：“阁下说的是，再要让他两个躲着，那就显得太小家子气了。”语声一顿，扭头朝屋上喊道：“你两个下来吧。”
　　随着青衣人的喊声，屋脊背后现出两个肩后斜背长剑的人影，飞身跃落青衣人的身侧，默然凝立。
　　这两人都是一身黑衣劲装，面色死板板地一无表情，显然也都戴着一层人皮面具，掩藏着本来面目。
　　青衣人阴声一笑道：“阁下看清楚了么，他两个的身手虽不如我，可也都称得上是江湖一流好手，以我们三个对付一座小小的湖南镖局，该是足够有余了吧！”
　　侯天翔星目电扫了那两名黑衣人一眼，淡淡地道：“不错，确实足够有余了，但是……”语声微微一顿，冷笑了笑，接头：“现在形势可就完全不同了，阁下，你明白么？”
　　青衣人道：“是因为多了个阁下，是不？”
　　侯天翔冷笑着一点头道：“这是事实，有我在这里，岂能任由你们逞凶为恶，杀害无辜！”
　　青衣人道：“如此看来，今夜我就只好暂时放过他们了。”
　　侯天翔道：“阁下如果自信能强得过我去，你不放过他们也行。”
　　青衣人目光转了转，忽然嘿嘿一笑道：“阁下，我已经决定放过他们，看在你的面上，就让他们多活两天，也无所谓，谅他们也碍不了什么事。”
　　侯天翔淡然一笑道：“如此，我倒得要谢谢阁下给我这个不小的面子了。”
　　青衣人阴声一笑道：“不必客气，再见。”
　　声落，便待腾身掠起离去。
　　侯天翔陡地一声沉喝道：“阁下请留步。”
　　青衣人只好停身不动，问道：“阁下还有什么见教？”
　　侯天翔道：“阁下这就要走了么？”
　　青衣人道：“我既然已经看在你的面上放过了他们，不走还做什么？”
　　侯天翔淡然一笑，道：“阁下，你不交待交待再走么？”
　　青衣人一怔！道：“交待什么？”
　　侯天翔笑了笑追：“阁下，承蒙你给了我很大的面子，可是，你是谁？我还不知道呢！”
　　青衣人道：“你想将来回报这份人情？”
　　侯天翔道：“难道不应该么？”
　　“应该。”青衣人点了点头道：“但是，我却不想。”
　　侯天翔道：“如此，阁下是不愿让我知道你是谁了？”
　　青衣人摇摇头道：“我这人向来就是个施恩不望报的脾性，何况只是这么一份微不足道的人情！”
　　侯天翔微微一笑道：“如此说来，阁下倒算得上是一位心胸宽阔的大英雄了！”
　　青衣人忽然哈哈一笑道：“阁下，我本来就是。”
　　侯天翔淡然一哂道：“阁下，在我却认为你不是。”
　　青衣人道：“你认为我不敢，是不？”
　　侯天翔道：“这应该是你的真心话，也是实情！”
　　青衣人阴声一笑，道：“阁下，你要这么想，那就只好由你了。”
　　侯天翔星目陡射寒电地道：“阁下，我希望你最好实说，你是谁？”
　　青衣人道：“我就是我。”
　　侯天翔语音凝寒地道：“说你的姓名！”
　　青衣人目光微转了转，道：“阁下，我若然说出我的姓名，你相信么？”
　　侯天翔道：“我自然有办法证明！”
　　青衣人道：“你有什么办法证明？”
　　侯天翔冷冷地道：“除下你脸上的人皮面具！”
　　青衣人嘿嘿一笑，道：“你以为我会听你的，除下它？”
　　侯天翔道：“阁下，你应该明白，除了你自己的两只手以外，我也有一双手！”
　　青衣人心头暗暗一懔！道：“你有把握除得下我脸上的这张人皮面具！”
　　侯天翔剑眉一挑，道：“有没有把握，到时你就知道了。”声调一沉，喝道：“别尽管废话了，快实说你的姓名吧！”
　　青衣人阴笑地摇摇头道：“我想这就不必了，反正你不会相信，反正你要除下我脸上的人皮面具，又何必多此一举做什么！”
　　侯天翔星目寒电倏闪，道：“阁下，你定要迫使我出手留下你么？”
　　青衣人身形不禁倏地一颤，但，旋即嘿嘿一笑道：“阁下，我不否认你身手可能要强过我少许，但是，如想留下我，只怕还无法办得到！”
　　侯天翔剑眉陡地一轩，朗声一笑道：“如此，我就试试看。”
　　声落，身形倏然前欺，探臂伸掌，疾朝青衣人的右臂抓去！
　　好快！快得令人眼花，势如电光石火一闪。
　　青衣人心头不禁悚然一懔！
　　但是，青衣人也实非弱者，侯天翔出手虽然奇快惊人，而青衣人可也慢不了哪里，身形疾闪，即已横飘五尺之外，避过了侯天翔这出手快逾电掣的一抓，侯天翔星目异采一闪，道：“阁下，你身手果然不差，比我想象的还要高明。”
　　话声中，身形半旋，抬手一指飞点而出。
　　青衣人身形再次飘闪，避开侯天翔点至的指风，嘿嘿一笑，道：“阁下，我不是已经说过了么，你身手虽比我强了些，但是……”
　　话未说完，心神蓦地一颤！身形猛地后仰，一式“金鲤倒飞波”贴地倒射出八尺以外，方始挺身站起。
　　原来是侯天翔又出了手，这次而且是双手齐扬，指风如箭，同时封住了他左右闪避之路，迫得他不得不仰身贴地倒射以避！
　　侯天翔早已算好了青衣人的退路！是以青衣人方才挺身站起，他口中立时一声冷笑，掠身飞扑过去。
　　突然，两声喝叱暴起，顿见寒光电闪，那两名黑衣人竟挥剑扑身直朝侯天翔猛攻而至。
　　剑式辛辣奇诡，势疾凌厉，火候造诣均颇深湛不凡。
　　青衣人并未虚夸，这两名黑衣人的剑术身手，果然都算得上是当今江湖中的一流好手之属！
　　侯天翔虽然身负奇学，功力高绝罕世，但在两名黑衣人长剑凌厉辛辣的攻势下，身形却也不由得一缓，不得不放弃对青衣人的扑击，而回手应付两柄长剑。
　　青衣人心里自是十分明白有数，他自己绝非侯天翔掌下之敌，如不赶快趁机脱身，等到两名黑衣人一败，他再要想走就走不成了！
　　因此，他也就不顾两名黑衣人将会落个如何的了局结果，立即身形腾起，跃上屋顶，掠空电射驰去！
　　侯天翔本欲撇开两名黑衣人掠身拦截他，但是，他心念电闪之下，便视作未见，未予拦截。
　　因为他心中已经另有了打算，也就是只要制住这两名黑衣人之一，便不虞问不出那青衣人是谁来！
　　两名黑衣人出手的目的，旨在替青衣人解围，助其脱身，那青衣人一走，他两个自然也就想拔腿开溜了。
　　但是，侯天翔是何等功力身手的人物，他两个要想开溜，又谈何容易。
　　眨眼已过三招，侯天翔蓦地一招奇学出手，其中一名黑衣人的右腕已被侯天翔右掌攫住，手中长剑也立时脱手落地。
　　另一名黑衣人见状，心中不由骇然大惊，知道自己若再不赶紧拿腿急走，必然也难逃被擒的厄运！
　　于是，他立即身形弹射，飞掠逃去。
　　侯天翔随手封闭了手里这名黑衣人的穴道，朗声发话说道：“阁下，你只管慢慢走好了，请传个口信给那司徒华阳，他要自认还是个英雄人物，便直接找我侯天翔好了，休得再妄事残杀无辜！”
　　话声一落，立即转朝杜长济道：“杜总镖头，请借一间秘室一用如何？”
　　杜长济道：“敝局并无秘室，只有一间静室，不知可用否？”
　　侯天翔微一点头，提起黑衣人道：“如此，就烦请总镖头带路，到静室里去审问此人吧。”
　　于是，杜长济在前带路，侯天翔提着那名黑衣人和陈、李、凌三名镖师举步随后而行。
　　进入静室，关上门，侯天翔放下黑衣人，和杜长济等四人各自在一张椅子上坐下，然后隔空弹指，先点制了黑衣人的软麻穴，再解开昏玄穴，这才语音平和的向黑衣人缓缓说道：“阁下，这里是一间静室，静室的门也已经关上了，说话绝对不虞外边的人听到，我这意思，你懂得么？”
　　黑衣人两眼一翻，道：“姓侯的，大爷懂得，但是，大爷要劝你最好免开尊口，别想问大爷什么！”
　　侯天翔剑眉微微一皱，道：“你这么说是拒绝答我问话了！”
　　黑衣人嘿嘿一笑道：“不错，大爷是什么也不知道。”
　　杜长济忽然轻咳了一声，插口说道：“侯大侠，老朽有点浅见，不知侯大侠能见容不？”
　　侯天翔道：“杜总镖头休要这等客气，有何高见，请尽管直讲好了。”
　　杜长济道：“此人脸上也戴有人皮面具，老朽浅见，何不先撕下他的面具，看看他的真实面目之后再说呢！”
　　侯天翔一点头道：“杜总镖头此言甚是有理。”
　　说着便起身走到黑衣人面前，伸手扯下了黑衣人脸上的人皮面具。
　　面具扯下，是一张鼠目鹰鼻，神情阴鸷，右颊上有着一条寸半多长，发亮的刀疤的脸谱。
　　此人年纪约在四十四五左右，看其脸谱长相，显非善类！
　　侯天翔星目投注了他一眼，转向杜长济问道：“总镖头认得此人么？”
　　杜长济点点头道：“他姓阮名化成，外号‘两湖恶龙’，算得上是黑道中的一流好手，也是个满手血腥，杀人不眨眼的恶徒！”
　　“两湖恶龙”阮化成突然纵声哈哈狂笑道：“姓杜的，看不出你倒有点眼力，竟然识得你家大爷。”
　　侯天翔沉声道：“阮化成，你过去的行为如何，本公子一概不问，也既往不究，现在只要你能实答本公子的问话，从此改邪归正，革面洗心，本公子绝不难为你，放你一条生路，怎么样？你先考虑一下好了！”
　　阮化成嘿嘿一笑道：“侯天翔，你这话实在够动人的，可惜你大爷不吃这一套，也没有什么好考虑的，你明白么？”
　　侯天翔剑眉微挑，俊脸凝寒地道：“阮阁下，你是不想活命了么？”
　　阮化成大笑道：“蝼蚁尚且贪生，何况是人，哪有个不要命的，只是……”
　　语声倏然一顿，住口不语，侯天翔接道：“只是怎样？怎么不说下去？”
　　阮化成忽然凄声一叹，摇了摇头，但却仍未说话。
　　侯天翔星目异采一闪，道：“阁下，你有苦衷，不敢说，是么？”
　　阮化成道：“说了是死，不说也不过是死，我何不死得光彩些呢。”
　　侯天翔道：“阁下，你可是不相信本公子放你一条生路的话？”
　　阮化成摇头道：“那倒不是，阮某内心实在十分相信你侯公子的话，不过……”
　　语声微顿，忽又轻叹了口气，闭口不言。
　　侯天翔星目凝注，问道：“你是说贵上他们决不会饶过你，是不？”
　　阮化成一点头道：“不错，正是如此。”
　　侯天翔忽地正容问道：“阁下，你可是真的相信我？”
　　阮化成道：“是又如何？”
　　侯天翔道：“你要是真相信我，便只管放心大胆的实答我问话好了，我侯天翔绝对负责保证你的生命安全，不让贵上他们损伤到你毫发？”
　　阮化成忽然苦笑了笑，道：“侯公子阁下，你负责保证了我的安全，但是，谁又能负责保证我妻几的性命不遭毒手呢！”
　　侯天翔心神不禁微微一震！星目倏然深注，问道：“你的妻儿都在贵上的手里么？”
　　这话，问得似乎有点多余。
　　阮化成神色黯然地点了点头，道：“若非如此，若非是为了妻儿的两条性命，我又何必这样拚死拒绝实你侯公子的问话！”
　　这一来，侯天翔和杜长济等人全都不由眉锋深锁，默然沉思不语，一时都不知该将阮化成如何处置是好。
　　情势既是如此，为顾及阮化成妻儿两条无辜的性命，串在不能再逼问阮化成，而且也有不忍！
　　但是，对于这个满手血腥，杀人不眨眼的江湖恶徒——“两湖恶龙”，又当怎样处置他呢？杀？抑或是放？……
　　半晌之后，侯天翔忽又目光凝注地望着这条恶龙，沉声问道：“阁下，你说的可是实话？”
　　阮化成双眉一轩，正色道：“阮某在江湖中虽非正道侠义之士，但可也是一条铁铮铮的硬汉，也从来不作谎言欺人！”
　　侯天翔一点头道：“如此，我相信你阁下了。”语声微顿，倏然抬手凌空出指，解开了阮化成的软麻穴，一挥手，道：“阁下，你走吧。”
　　侯天翔此举，完全大出杜长济等四人的意外，不过，他们都只十分惊异地望着他，谁也没有开口说话。
　　事实上，阮化成是侯天翔擒住的，杀与放，该都是侯天翔的权利，杜长济等人谁也不便干涉，也不能干涉。
　　最感意外的自然要算是阮化成本人了，他神色愕然地立在当地，怔了怔之后，这才回过神来的望着侯天翔问道：“你不杀我？”
　　侯天翔神情平静地点点头道：“你我无仇无怨，我为什么要杀你呢？”
　　阮化成似乎有点不信地问道：“你不想替这里丐帮分舵的弟子报仇么？”
　　侯天翔星目异采一闪，道：“你一共杀了几个？”
　　阮化成道：“八个。”
　　侯天翔脸容沉肃地道：“阁下，二十七名丐帮弟子的这个仇，我一定要替他们报，否则，他们将会死不瞑目，不过……”
　　语声微微一顿，摇了摇头，接道：“这仇，却不要找你。”
　　阮化成道：“人是我杀的，你不找我又找谁？”
　　侯天翔淡然一笑，道：“不错，人是你杀的，而且还杀了八个之多，按理，你纵有十条命也都必须死，替八名丐帮弟子偿命，但是，你只是个奉命杀人的刽子手，并非出自你的本心，何况你又是为了妻儿的性命，威胁被迫不得已的呢！”语声顿了顿，又道：“所以，这笔血债，我已经把它完全记在了那命令你杀人，主谋人的头上，找他清算，你明白了么？”
　　“阮某明白了。”阮化成点点头道：“如此说来，你是放了阮某了。”
　　侯天翔颔首道：“不错，我放了你了，以后为善为恶，也就全在于阁下自己了，现在，你也可以走了。”
　　话罢，便即转朝那坐在距离静室门最近的陈姓镖师，说道：“麻烦兄台开开门，让这位阮兄去吧。”
　　陈姓镖师闻言，立即站起身子，默默地走过去伸手开了静室门，自视阮化成神色冷冷地道：“阮朋友，你请走吧。”
　　阮化成望了陈姓镖师一眼，神色突转一片严肃地目注侯天翔，语声诚恳地道：“公子果然是一位仁心侠骨，量大如海的盖世奇男，阮化成一生作恶多端，杀人无算，诚所谓满手血腥，死有余辜，但……”语声微微一顿，脸上掠现悲痛之色地接道：“阮某之妻乃是个丝毫不谙武功的弱女子，小儿也甫才三岁不到，尚望公子大德施援，将他们母子救脱魔掌，予以善待，不使她母子受到饥冻之苦，则阮某纵死于九泉之下，也当感激公子的宏恩！”
　　侯天翔一听阮化成这语气不对，不由双目一瞪，急地沉声大喝道：“阮兄，你千万不可……”
　　他话未说完，阮化成已身躯倏然一颤，脸色顿时变成青紫色，身形一晃，“扑通”倒地。
　　侯天翔连忙飘身上前，出手飞点了阮化成胸前七处大穴，道：“阮兄，你这是何苦？……”
　　阮化成摇头惨然一笑，道：“这药极毒无比，一下喉便即无可解救。”
　　侯天翔道：“这毒药可是装在牙齿之间的么？”
　　阮化成无力地点了点头，道：“葛姑娘和婢女兰儿生死不明，葛首领和范姑娘全都被擒，八名高手三人当场横尸，五人负伤被掳。……”
　　略为喘息了口气，接着又道：“勾漏山，那是个大陷阱，公子千万去不得……”
　　侯天翔急问道：“为什么？”
　　阮化成气若游丝的道：“因为……”
　　话未说完，身躯突然一阵痉挛抽搐，竟已气绝死去！
　　侯天翔剑眉陡地双轩，星目寒芒倏射，神色有点吓人的恨声说道：“好毒的毒药！”
　　说罢，却又摇头废然一声长叹！
　　社长济忽然轻咳了一声，道：“公子，老朽可否请教一事？”
　　侯天翔道：“总镖头请不必客气，什么事？只管请直说好了。”
　　杜长济道：“公子可就是最近江湖传说，是那‘九绝宝箓’得主的白衣书生公子么？”
　　侯天翔微一颔首道：“不错，江湖传说的正是我。”语声一顿，含笑问道：“总镖头也相信那传说是真的么？”
　　杜长济正容说道：“老朽原本只是疑信参半，但是，现在却已深信传说确非子虚了！”
　　侯天翔注目问道：“这是为什么？”
　　杜长济道：“公子身怀盖世奇学，功力罕绝深不可测，若非果真是‘九绝宝箓’得主，焉能得有如是成就？”
　　侯天翔微微一笑，道：“总镖头这话似乎很有道理，不过，这也只是总镖头自己的推想，而事实究竟又如何呢？”
　　笑了笑，话锋忽地一转，道：“这阮化成的尸体就烦请总镖头先派人把他埋了吧。”
　　杜长济点点头道：“老朽遵命。”
　　接着便吩咐那陈姓镖师去叫了四名年青的镖伙计进来，将阮化成的尸体抬了出去。
　　侯天翔又目注杜长济问道：“总镖头有何打算？”
　　这句问得有点没头没脑，杜长济神情不禁一愣，望着侯天翔道：“什么有何打算？”
　　侯天翔道：“总镖头这镖局打算还要开下去么？”
　　杜长济一听，这才明白了侯天翔的意之所指，眉锋不由微皱地沉思了稍顷，轻声一叹，摇头道：“形势如此，为了顾全敝局三十多人的性命，这个摊子，老朽纵是不想收也是不行了。”
　　侯天翔道：“如此，总镖头是已经打算把它收了？”
　　杜长济点点头道：“是的，经此一来，老朽已觉得这镖局也实无开下去的必要，趁此机会收了倒反而好些，免得担惊受怕！”
　　侯天翔微一沉思，道：“如果就此一旦收了镖局，那么贵局这么多的伙计将怎么办？他们岂不要立刻全告失业，生活也因而发生问题了么？”
　　杜长济道：“此事老朽已经考虑过了，敝局自创业迄今十数年来，虽然从未接过什么大生意，但所接短途生意，却从未有过一次闪失，所以，尚略有积蓄。”
　　语声微顿了顿，接着又道：“老朽已决意把这些积蓄全部拿出来，悉数分散全局上下之人，这样，他们纵然一时找不到职业，在三年五载之内，生活也决不会发生问题了。”
　　侯天翔又问道：“每人大概可以分得多少？”
　　杜长济道：“大概百两左右，但是，有家小的，老朽拟多分发百两。”
　　侯天翔点了点头，笑道：“如此甚好，总镖头就请即刻办理吧。”语声一顿又起，道：“银两分发之后，总镖头最好叫他们立刻连夜动身，离开这座宜章城，过一个时期再回来。”
　　杜长济点头道：“老朽这就遵命办理。”
　　三更左右，杜长济已将所有的镖伙计都遣走了。
　　虽然，大多数的伙计都很舍不得离去，但，处此恶劣危险的情势下，能有什么办法，只好含泪离去。
　　大厅中只剩下了侯天翔和杜长济二人。
　　杜长济忽地轻吁了口气，望着侯天翔问道：“公子目下意欲何往？”
　　侯天翔脸色沉凝地道：“勾漏山。”
　　杜长济怔了怔！道：“公子难道不相信那阮化成所言么？”
　　侯天翔一摇头道：“不！我绝对相信。”
　　杜长济眉锋微微一皱，道：“公子既然相信，那为何还要前往？”
　　侯天翔剑眉倏然双挑，星目陡射湛湛寒光，威棱逼人地道：“所谓陷阱，充其量只不过是一些什么阴谋诡计的埋伏而已，别说是这，就是那龙潭虎穴，刀山剑林，我也必定非去不可！”
　　杜长济道：“公子就单独一人前往么？”
　　侯天翔颔首道：“事实上也只有单独一人前往比较方便利落！”
　　杜长济傲一沉思，道：“此地有一处地方，公子要不要前去查看一下之后再说？”
　　侯天翔星目异采一闪，道：“总镖头可是认为那司徒华阳等人可能落脚的地方？”
　　杜长济点点头道：“老朽想来想去，似乎只有这一处地方的可能性较大。”
　　侯天翔道：“是什么地方？”
　　杜长济道：“香花岭上的香花寺。”
　　侯天翔道：“离此多远？”
　　杜长济道：“城南三十多里之处。”
　　侯天翔道：“如此，我就前往寺内查看一下也好。”
　　话罢，便即举步欲行。
　　杜长济连忙道：“公子且请慢行。”
　　侯天翔只好停步注目问道：“总镖头有话请快说好了。”
　　杜长济咳了一声，道：“公子如果不嫌弃老朽累赘，老朽愿为公子带路！”
　　侯天翔眉头微微一皱，道：“总镖头你……”
　　杜长济含笑道：“镖局生意已经收歇，老朽如今已是无牵无挂，不管是为道义，或是为公子今夜挽救了敝局一场杀劫的大恩而言，老朽都理应为公子略效微劳！”语声顿了顿，又道：“老朽武功虽然不济，但在本地居住十多年，对香花岭的地形甚为热悉，于公子当不无助益，尚望公子勿加推拒老朽这点心意！”
　　他说来语意婉转诚恳，使侯天翔实在不便过于推拒。
　　于是，侯天翔只得点头说道：“总镖头既然如此说法，侯天翔也就只好深谢了。”
　　杜长济哈哈一笑，道：“公子请别再说客气话了，我们走吧。”
　　侯天翔微一点头。
　　于是，二人迈步出了大厅，飞身上屋，展开身法，穿房越脊，越过城墙，侯天翔突然伸手挽起杜长济的一只胳臂，暗中提足一口真气，带着杜长济，身形快如电射地直奔香花岭。
　　香花岭。
　　岭并不大，野花甚多，触目所见，犹如一片花海，浓香四溢，随风飘散，“香花岭”之名，可能也就是因此而得。
　　“香花寺”建于岭顶，由岭下望上去，气派规模可能并不太小。
　　侯天翔和杜长济登上岭腰，侯天翔星目寒芒倏地一闪，突然伸手一拉杜长济的衣袖，悄声道：“停！”
　　杜长济怔了怔，停步低声问道：“公子有何发现么？”
　　侯天翔一指十丈以外的一排大树，低声道：“那边树上有两名暗哨。”
　　话落，身形已电射而起，有若一缕白烟般地直朝十丈外的一株树顶上扑去，同时右手倏抬，出指向另外的一株大树点去。
　　但听得“扑通”一声，一条黑影自那株大树倒坠了下来。
　　而侯天翔也于此同时，手提一人，自树顶上泻落当地。
　　杜长济虽已明知侯天翔身怀奇学，功力罕绝，但，对于如此快速利落绝伦的身手，生平尚是初见。
　　由此，眼见之下，不禁顿时瞠目结舌，心中大为又惊又佩！
　　侯天翔身形泻落，立即将手中提着的那人放落地上。
　　杜长济连忙身形飞跃，接连两个起落，纵到侯天翔身侧。
　　这两名暗哨，全都是一身黑衣，头上戴着蒙脸黑布套。
　　杜长济弯腰伸手，扯去两名暗哨头上的黑布套，展现在眼前的竟是个两颗光秃秃的圆脑袋。
　　敢情两个都是和尚。
　　侯天翔星目异采一闪，道：“看来总镖头猜想的是对了，司徒华阳等人果然大有可能落脚在这座‘香花寺’之中。”
　　杜长济点头一叹，道：“由此看来，这批恶魔们就非常不简单极了。”语声微微一顿，接头：“香花寺的和尚，既然改装在寺外布设暗哨，这情形，分明是和恶魔等已经结成一党了！”
　　侯天翔点了点头，道：“这确是很有可能，我们且问问这个吧。”
　　说着倏然一拂儒袖，解开了一名和尚的穴道，沉声低喝道：“不准叫喊，要想活命，就老老实实的答我问话，明白么？”
　　那和尚自地上坐起来，定了定神，连忙点头道：“小僧明白，大侠只管请问，小僧自当实答。”
　　侯天翔道：“你是这香花寺内的和尚么？”
　　那和尚道：“小僧正是。”
　　侯天翔道：“你叫什么名字？”
　　那和尚道：“小僧法名智缘。”
　　侯天翔道：“你身为出家人，为何不守清规，改装蒙脸隐身树顶上守望，寺内可是在做着什么非法坏事么？”
　　智缘摇头道：“本寺僧人都向来极守清规，从未做过一件非法坏事。”
　　侯天翔冷声喝道：“你敢不说实话！”
　　智缘验现惶恐之色道：“小僧绝未说谎。”
　　侯天翔道：“那么你改装蒙脸隐身在树顶上守望，这是为的什么？”
　　智缘不禁讷讷地道：“这个……”
　　侯天翔冷喝道：“快实说话！”
　　智缘忽然轻声一叹，道：“小僧乃是被迫而为，”
　　侯天翔道：“被谁所迫？”
　　智缘道：“一批武功极高之人。”
　　侯天翔道：“是不是一个名叫司徒华阳的人？”
　　智缘摇摇头道：“小僧不知他们的姓名。”
　　侯天翔道：“他们一共有多少人？”
　　智缘道：“三个人。”
　　侯天翔星目陡射寒电，沉声道：“你敢不说实话！”
　　智缘惶急地道：“小僧说的都是实话。”
　　侯天翔道：“真的只有三个人么？”
　　智缘点点头道：“他们另外似乎还有些人，不过都没有住在本寺内。”
　　侯天翔威态稍敛，问道：“知道另外的那些人都住在什么地方吗？”
　　智缘摇头道：“小僧若是知道就说出来了。”
　　侯天翔微一沉思，道：“能说出那些人的面貌长相么？”
　　智缘道：“他们脸上全都戴着人皮……”
　　话未说完，蓦地发出一声惨呼，翻身倒地，顿时气绝身亡。
　　另外躺在地上的那名和尚，咽喉间也同时中了一枚淬毒暗器，因为穴道被制，是以连一声哼声也未能发出，便已一命呜呼，魂归地府。
　　说来实在太慢，就在该僧人被暗器射中的同时，突闻一声长笑起自八丈以外的一株大树背后。
　　侯天翔星目寒芒电射，正待掠身扑去时，那人身形已电射掠起，投入一片树林中，一闪而杳。
　　侯天翔不由气得一跺脚，咬牙恨声道：“好可恶的东西！”
　　他虽是气得咬牙跺足，心中却也不禁极是惊懔！
　　因为凭他的功力修为，十丈以内，飞花落叶十的声息，皆难逃过他的听觉，而那人竟能欺身进入八丈左右不为发觉，其功力身手之高，可想而知，实在算得上是当今武林中的绝顶高手之流。
　　举目当今武林功力身手绝顶的人物，为数不多，寥寥可数！
　　然而，那人是谁呢？
　　发射暗器的手法竟然高明无比，以侯天翔的功力身手，立在两名小僧人三尺近处，竟然未及出手相救！
　　杜长济俯身探了探两名僧人的气息，眉锋微微一皱，迫：“他两个都死了！”
　　侯天翔轻声一叹，道：“这是见血封喉的绝毒暗器，他两个怎得不死！”
　　杜长济道：“公子识得这暗器的来历么？”
　　侯天翔摇头苦笑了笑，道：“若能识得暗器的来历，一切就要好办得多了。”语声一顿，接道：“我们上去吧。”
　　于是，侯天翔在前，杜长济一步一趋地小心戒备着紧随其后。
　　片刻工夫，二人已到达“香花寺”门外。
　　寺门紧闭，寺内一片静寂，也不见一丝灯光透射出。
　　侯天翔微一沉思，道：“总镖头，你以为是明闯好，还是暗袭的好？”
　　杜长济轻咳了声，道：“以老朽揣见，暗袭不如明闯！”
　　侯天翔轩眉一声豪笑道：“总镖头这话不错！”
　　话落，抬手一掌拍向寺门。
　　“砰！”一声大响，击得寺门不住的摇晃，几乎为之击碎震塌！
　　其实，以他的掌力而言，若要击碎震塌这两扇寺门，那实在是轻而易举的事，但他目的并不在此，是以这一掌仅用了两成力道。
　　这一声大响，自是立刻惊动了寺内的和尚了。
　　寺门霍然大开，现身走出一个年约五旬的灰袍老僧，双掌合十，轻宣一声佛号，语声清朗的道：“施主为何夜击寺门？惊扰出家人的睡眠宁静！”
　　这灰袍老僧一开口就占了个理字，问得侯天翔不由微微一怔！
　　杜长济在旁接道：“大师父，老朽等夜行迷路，所以……”
　　灰袍老僧突然一笑，接道：“杜总镖头这话说得未免太不够高明了。”
　　杜长济脸色微微一变，道：“大师父识得老朽？”
　　灰袍老僧哈哈一笑道：“宜章城内只有一家湖南镖局，湖南镖局中也只有一位杜总镖头，宜章城附近又有几个不识得杜总镖头的人！”
　　侯天翔身形电闪前欺，倏然伸手，奇快无伦地扣住灰袍老僧的腕脉。
　　灰袍老僧脸色一变！挣了挣未能挣脱，脸色旋即一转平静地问道：“施主这是做什么？”
　　侯天翔于其一挣之间，立即发觉这灰袍老僧是个内功颇为深湛的高手，其腕脉中弹射出来的内劲，差点震开了他的五脏。
　　侯天翔淡然一笑道：“在下只是试试大师父的身手，大师父的功力着实不差呢！”
　　灰袍老僧哈哈一笑，道：“但却不如施主高明多多。”
　　语声微微一顿，接道：“施主已经试过了，请放手吧。”
　　侯天翔并未依言放手，却突然问道：“大师父这寺中，真是很宁静么？”
　　灰袍老僧微皱眉，道：“本寺一向宁静。”
　　侯天翔道：“没有闹鬼？”
　　灰袍老僧摇摇头道：“贫僧主持本寺多年，从未有发生过闹鬼之事！”
　　侯天翔道：“大师父是本寺的主持么？”
　　灰袍老僧点头道：“贫僧正是。”
　　侯天翔道：“请问大师父法号上下如何称呼？”
　　灰袍老僧道：“贫僧法名明慧。”
　　侯天翔笑了笑，道：“原来是胡慧大师父，在下失敬了。”
　　说着竟然松手放开了明慧的腕脉，但却暗中弹指点制了明慧的软麻穴。
　　明慧大师身形不禁一颤！脸色剧变！道：“弹指制穴，施主好高绝的功力！”
　　侯天翔微微一笑，道：“大师父，在下偶然闻得一个有关贵寺的传说，不知是否事实？”
　　明慧大师道：“是什么传说？”
　　侯天翔道：“据说贵寺中最近很不安静，正在闹‘魔’！”
　　明慧大师身躯倏然微微一震！摇头道：“没有这种事！”
　　侯天翔突然一声冷笑，道：“大师父，你还要装糊涂么？”
　　明慧大师道：“贫僧并未……”
　　侯天翔倏地冷声截口道：“大师父，真人面前何必说假话，在下希望你休要自讨苦吃！”
　　明慧大师神色从容道：“贫僧并未说假话，也实在不明白施主之意！”
　　侯天翔星目陡射寒电，道：“大师父真的不明白么？”
　　明慧大师摇头正色地道：“贫僧确实不明白！”
　　侯天翔忽然问道：“大师父识得在下是谁么？”
　　明慧大师道：“贫僧与施主从未谋面，如何识得！”
　　侯天翔话锋一转，又问道：“贵寺共有多少僧人？”
　　明慧大师道：“十六名。”
　　侯天翔道：“都会武功么？”
　　明慧大师道：“会武功的只有七人，连贫僧在内。”
　　侯天翔道：“那六个都是大师父的弟子？”
　　明慧大师道：“只有两个是的。”
　　侯天翔道：“可就是在寺外树上布设哨卡的那两个？”
　　明慧大师忽然哈哈一笑道：“出家人与世无争，练武之事，也只为了强体防身，怎会在寺外树上布设哨卡，施主大概是看错了吧！”
　　侯天翔冷笑道：“大师父好口才，但是，事实上那两个确是贵寺的僧人，其中一名法名智缘，大师父还有辩说？”
　　明慧大师道：“那么他两个人呢？”
　　侯天翔道：“不幸得很，已经死了。”
　　明慧大师脸色一变！厉声道：“施主的心肠也太狠毒了！”
　　杜长济在旁忍不住陡地插口叱道：“大师父休含血喷人，他两个不是我们杀的！”
　　明慧大师瞪目道：“杜总镖头，你想抵赖么！”
　　杜长济双目突然一瞪，但他话未出口，却已被侯天翔摆手阻住，目注明慧大师神色冷凝地说道：“大师父，你应当明白，他两个如真是我们杀的，在下就没什么不敢承认的，别说你大师父已经被在下制住了穴道，就是没有，凭大师父你那一身算得上不弱的功力，如想替他两个报仇，和在下动手，绝难是在下掌下一招之敌！”
　　语声微微一顿，接道：“话，在下是这么说了，相不相信，那就听由大师父你自己了！”
　　明慧大师默然沉思了稍顷，问道：“那么他两个是谁杀的？”
　　侯天翔道：“他两个都死于一种见血封喉的绝毒暗器之下，而那隐身树后发射暗器之人的手法既极其高明，功力身手亦复极高，算得上是个武林绝顶的高手！”
　　忽然轻声一叹，道：“以至在下既未及出手救得他们两个，也未及时能将那人擒住，是以无从知道他是谁？”
　　明慧大师问道：“那是种什么暗器，施主识得那名称吗？”
　　侯天翔道：“不识得，似乎是‘子午钉’之类的暗器！”
　　明慧大师道：“施主未曾取下那暗器么？”
　　侯天翔道：“没有，那么歹毒绝伦的东西，在下不想把它带在身边。”
　　话锋忽地一转，目射寒电地逼视着明慧大师道：“大师父，智缘已经对在下说了实话了。”
　　明慧大师不禁默然不语。
　　侯天翔道：“大师父还不想承认么？”
　　明慧大师目光一转，道：“此处不是谈话之处，请施主随贫僧来。”
　　说罢，便缓缓转过身去。
　　杜长济陡地一声沉喝道：“慢着！”
　　明慧大师道：“杜总镖头可是不敢随同贫僧前往么？”
　　杜长济沉声道：“你想带我们去哪里？”
　　明慧大师道：“贫僧居住的净室。”
　　杜长济道：“去做什么？”
　　明慧大师道：“和两位施主详细一谈，并请两位看一样东西！”
　　杜长济道：“在这里谈不是一样。”
　　明慧大师道：“这里不方便谈，而且那件东西贫僧又未带在身上！”
　　侯天翔问道：“是样什么东西？”
　　明慧大师道：“施主请原谅贫僧，现在还未便奉告。”
　　侯天翔问道：“那三个住在何处？”
　　明慧大师道：“后院。”
　　侯天翔道：“在下是为他三个而来，请带在下去找他三个！”
　　明慧大师道：“施主不想看看贫僧净室中是样什么东西么？”
　　侯天翔道：“很重要么？”
　　明慧大师道：“施主看了就知道了。”语声微顿了顿，又道：“施主若是害怕，不敢去，那就算了。”
　　侯天翔剑眉倏地一挑，豪笑道：“在下生平还不知‘怕’为何物，更没有什么‘不敢去’的地方，不过，大师父若是妄想施弄什么诡诈，那可是你自讨苦吃！”
　　语声一顿又起，道：“大师父请带路吧！”
　　明慧大师没有再说话，默默地迈步带路前行。
　　侯天翔和杜长济二人跟随其后，穿过两重殿院，到达了一座清静的小院中。
　　小院中，别有天地，满院奇花异卉，芳香扑鼻，景色宜人。
　　小院的尽头，是一排三间小屋，那大概便是明慧大师的居处——净室了。
　　小屋的门是虚掩着的，伸手一推，应手而开。
　　小屋中净无纤尘，但陈设却极是简洁，除右边壁上挂着一张立轴，二椅一几和一床一方蒲团外，别无他物。
　　果然是一净室，只是右壁上挂着那么一张立轴，使人觉得甚是碍眼，也显得有点不伦不类！
　　侯天翔目光略一掠扫净室中之后，冷冷地道：“是什么东西？大师父现在可以入内取出来了。”
　　明慧大师点头道：“那是自然。”
　　说着便即举步入室，侯天翔星目寒芒倏地电闪，急地一伸手把他拉了回来，冷笑一声，道：“大师父，这净室中没有人么？”
　　明慧大师忽然哈哈一声大笑道：“施主实在高明。”
　　微顿，立刻朝净室内朗声说道：“贵客驾临，请出迎迓！”
　　蓦闻一声阴恻恻的冷笑随之而起，沉喝道：“侯天翔，放开他！”
　　净室内右壁上挂着的那副立轴忽在卷起，现出了一道暗窗。
　　那暗窗约有一尺见方，足可看清室内的一切。
　　暗室当中，巍然峙立着一个身材瘦长之人，身着黄袍，面色蜡黄平板板地一无表情，分明戴着人皮面具。
　　侯天翔喝道：“阁下何人？”
　　黄袍人嘿嘿冷笑道：“侯天翔，你既然不知老夫是谁，你来此做什？”
　　侯天翔星目异采一闪，道：“阁下可就是那司徒华阳？”
　　黄袍人阴声一笑道：“你既然知道，又何必多问。”
　　侯天翔道：“司徒华阳，你是个人物么？”
　　司徒华阳道：“为什么不是？”
　　侯天翔道：“你既然是个人物，就该正大光明的现身出来和我一战，鬼鬼祟祟的躲在暗室中，岂是英雄行径！”
　　司徒华阳嘿嘿一笑道：“为达目的不择手段，本是本人一贯的主张，只要能胜得了你，就算是鬼鬼祟祟，又有什么要紧！”
　　司徒华阳这么一说，侯天翔还有什么好说的。
　　这就好像一个人的不要脸一样，你骂他“不要脸”，他点头承认了，而且似乎还很理直气壮的样子，碰上这种人，你还能把他怎样呢？
　　气不过，顶多加上一句：“无赖。”
　　侯天翔莫可奈何，气得骂了声：“卑鄙无耻！”
　　然而，他这句“卑鄙无耻”的语声方落，那司徒华阳却又哈哈一声大笑，道：“侯天翔，这如果是‘卑鄙无耻’的话，那么兵法上的那句‘兵不厌诈’之言，该是更‘卑鄙无耻’而且下流了。”
　　好，他竟然抬出兵法上的道理来了。
　　侯天翔不禁气得无话可说，脸色沉寒冷凝道：“司徒华阳，本公子懒得和你徒逞口舌了，算你有道理如何！”
　　司徒华阳得意地大笑道：“侯天翔，这本来就是老夫有道理嘛！”
　　侯天翔哼了一声，沉声道：“司徒华阳，别再说废话，你有什么鬼祟伎俩，就只管施展出来吧，本公子全接着你的就是！”
　　司徒华阳嘿嘿阴笑了笑，喝道：“侯天翔，老夫叫你放手，你听见了么？”
　　侯天翔冷冷地道：“本公子耳朵不聋，自然是听见了。”
　　司徒华阳沉声道：“那你为何不听老夫之命，放了他！”
　　侯天翔忽然朗声大笑道：“司徒华阳，你算是个什么东西，也配对本公子说命令之言！”
　　司徒华阳冷笑道：“是什么东西，你马上就知道了！”
　　侯天翔心中怒极，抓着明慧大师胳膊的五指一紧，突然加了三成力道。
　　明慧大师软麻穴被制，体内真力难提，浑身用不上一点力道，空有一身功力，却是丝毫无法施展！
　　侯天翔手指陡一加力，他如何能抵受得了，立时疼得脸色煞白，冷哼出声，身颤，额上冷汗往外直冒！
　　侯天翔冷喝道：“贼秃，你要给本公子看的东西呢？在哪里？”
　　明慧大师咬牙强忍着道：“要给公子看什么东西，那是司徒王爷的事，贫僧也不知道，公子还是请问司徒王爷吧！”
　　话罢，立即朝暗室中叫道：“王爷快救贫僧！”
　　司徒华阳沉声叱喝道：“没用的东西，连这么一点苦头都熬不住，实在太脓包，太替本王爷丢脸了！”语声微微一顿，忽转阴笑地向侯天翔道：“侯天翔，老夫向你提个人，你认识不？”
　　侯天翔道：“谁？”
　　司徒华阳道：“那‘不醉谷主’‘不醉狂夫’楚寒笙的掌珠，‘绿凤’楚依依，你认识她不！”
　　侯天翔道：“你提她做什么？”
　　司徒华阳道：“她现在老夫这里。”
　　侯天翔心中不禁微微一震！道：“胡说，她怎会来这里！”
　　司徒华阳道：“你可是不信？”
　　侯天翔道：“本公子自然不信。”
　　司徒华阳道：“你要不要见见她？”
　　侯天翔心念忽然一闪，道：“司徒华阳，这大概便就是你的什么鬼祟伎俩了吧！是不？”
　　司徒华阳阴声一笑道：“就算是，也无不可。”语声一顿，接道：“现在请回答老夫，你是要不要见她？”
　　侯天翔心中不禁有点疑信参半地道：“她在哪里？”
　　司徒华阳忽地扬声大笑道：“如此，你是要见她了！”
　　嘿嘿一笑，接着又道：“你且请稍待，老夫马上就让你和她见面就是。”
　　倏地沉声喝道：“把那个小丫头带出来。”
　　侯天翔一听这话，一颗心立刻不由悬吊了起来，凝神注目望着暗室之内，只听一阵脚步声响，一名黑衣人推着一个少女，踉踉跄跄地走了出来。
　　那少女一身绿衣绿裙，但鬓发散乱，双手反缚背后，不是那“绿凤”楚依依是谁。
　　侯天翔一见，心头不禁猛起震颤！忍不住叫道：“楚姑娘！楚姑娘……”
　　“绿凤”楚依依螓首抬起，见是侯天翔，芳心不由又惊又喜地娇声大叫道：“公子，你怎么找来这里了，他们这里有埋伏，公子快走！快走！……”
　　司徒华阳陡地怒叱道：“丫头，闭嘴！”
　　抬手一指，封闭了楚依依的哑穴。
　　“绿凤”楚依依哑穴被闭，已经说不出话来，但却望着侯天翔眼珠连转，仍在示意侯天翔快走。
　　侯天翔自是不肯就此罢休离去，目射寒电地向司徒华阳厉喝道：“司徒华阳，你快些放开她！”
　　司徒华阳嘿嘿阴笑道：“侯天翔，你看得心痛了么！”
　　侯天翔嗔目喝道：“放开她，司徒华阳，你听见了么？”
　　司徒华阳冷冷地道：“老夫耳朵不聋，自然是听见了，要放开她并不难，不过……”语声微微一顿，嘿嘿一笑，道：“老夫有条件！”
　　侯天翔道：“什么条件？说！”
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第二十一章 两湖恶龙

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