第十五章_曹若冰《玉扇神剑续》

　　来人正是武当当前第一剑手卧云道长。
　　卧云道长突然出现在太平邑，难道这正是老化子蓄意警告的来由吗？当初在括苍山青龙帮总坛，为了闲云道长的一张人皮，几至双方破脸相向。后来事情真相虽然未经大白，总算说明了问云道长的人皮与青龙帮无关。如今深夜出现在这客店屋脊之上，难道他是闻风而来，有所追索吗？
　　何云风姑娘因得老化子师叔告警在先，心里已有戒意，当然不能视若无赌。立即伸手轻轻一按绿忆姑娘，低声说道：“绿忆妹妹！你且稍待一会。”
　　说着话，立即一长身，一式“夜鸟投林”，横掠一丈，身形刚一稳住，顿时听到对方微微哼一声，人像白云出岫，倏然毫无声息地迎着风姑娘而宋。低叱一声：“你是何人？深夜藏身屋顶，意欲何为？”
　　风姑娘轻轻地“哼”了一声，反问道：“以道长在武林声望之尊，深夜莅临在下落脚之客店，在下正是不明究理，道长反问在下意欲何为？岂非怪事？”
　　卧云道长“啊”了一声．脚下顿退半步，讶然说道：“原来是何施主？你也歇脚在此吗？”
　　凤姑娘点头说道：“道长是故意如此一问？抑或是真的不知在下在此歇脚？”
　　卧云道长脸色一沉．颊下长须忽然飘动，勃然说道：“贫道岂能轻打诳语？何兄毋乃欺人太甚．太平邑眼下就有一场生死拼斗，贫道远从数百里之外，闻讯追踪而来，何兄如何如此相戏？”
　　卧云道长言辞严谨，态度深沉．何云凤姑娘当时也一敛敌对之心，抱拳说道：“道长请恕在下事出误会，在下敢问道长，方才所言大平邑眼前就有—场生死拼斗，所指为何？”
　　卧云道长眼神一回顾，这才低声说道：“此处说话不便．请到屋下再谈。”
　　凤姑娘这时候才看见卧云道长背后斜插长剑，神情如临大敌，知道这大干邑必然是有一场不太寻常的重要事情将要发生．正待拱手相让，忽然，檐下石老帮主传话说道：“凤儿！请道长室内详谈。”
　　敢情石老帮主他们也知道了屋上的情况，便拱手说道：“道长请！家父正在客店敬待鹤驾。”
　　卧云道长讶然说道：“怎么？令尊老帮主已经脱险归来了吗？”
　　说此话时，卧云道长脸上闪着一种异样的情绪，没等到何云凤姑娘答话，便抬步飘身倏然下落。石啸天老帮主和肖承远小侠、老化子等，已经站在天井滴水檐前拱手相迎，开头便说道：“道长来得正巧，请到房内再谈。”
　　老帮主举手肃客，卧云道长默然不响，相让到客店上房坐定。
　　卧云道长首先发话，昂然说道：“石帮主此次脱险归来．不知祸首可曾带回，也让武当派了一心愿。”
　　石老帮主含笑拱手，说道：“此事说来话长，请道长信任我石啸天，一俟今夜一过，定向道长有所交待，”
　　老化子在一旁插嘴说道：“目前大敌当前，我们暂时撒开私怨，以图和衷共济。”
　　卧云遭长当时一拂胸前苍髯，豪然笑道：“贫道远从数百里以外闻讯赶来，为的是听说黑道高手齐集大平邑，有所图谋，特地赶来，原冀获得武当派仇人之线索．如今无意之中．竞先获知石帮主已安然而回，这线索一项，毋庸自寻。太平邑群雄齐集，与贫道已是风马牛不相及。既然宋帮主认定当前不便，贫道禀过掌门人，到括苍山再见就是。”
　　卧云道长一番话，说得用意甚为明白。大平邑群雄齐集与武当派无关，卧云道长就要撒手而去。这情景看在肖承远小侠眼里，真是感慨良多。武林之中，如此“自扫门前雪”的情形．实为武林备大门派日渐式微的症结所在。
　　肖小侠一时按捺不住，站在一旁，冷冷地插嘴说道：“太平邑目前群雄齐集，我等竟毫无所悉，若系冲我等一行而来，则情势之不利，至为显然．武当派与事无关，尚请道长急早离去，以免沾惹是非，而致道长后悔终生。”
　　肖小侠这几句话，显然是分量不轻，卧云道长听在耳里顿时勃然而怒，转而一念，当即冷笑一声，不再言语，霍然站起身来．拂然而去。
　　石啸天老帮主为人忠厚，总觉得如此而去，令卧云道长有难以挂住颜面之感，正待举手相留，只听得老化子在一旁笑呵呵地说道：“道长！只怕你此刻出去，已经是为时晚矣。”
　　卧云道长正是一脚跨出上房门槛，傲然回身，说道：“怎么？宋帮主有意拦阻为敌吗？”
　　者化子笑呵地双手乱摇，连声说道：“老化子何许人，敢与武当派为敌。”
　　卧云道长冷哼一声，说道：“谅来也不敢！”
　　房里诸人对卧云道长如此傲慢与盛气凌人的态度，都不禁激愤填膺，都要出手一斗这位武当派第一剑术大师的卧云道长。只有老化子含笑自如，站在那里，一双眼睛炯炯有光的注视着窗外。另外就是肖承远小侠，袖手而立，带有轻鄙之意，看着卧云道长．卧云道长走出上房，转身跨出客厅，推开门扇，刚一走到天井，就听到“砰”地一声，一股流光星雨，从屋檐两角呼啸而下，正好迎着卧云道长左右两侧，满罩而来。
　　这—阵流光星雨，出而“砰”然两声，飞而略带呼啸，分明是一种安装机械，群发劲射的暗器。相隔如此之近，威力倍增。卧云道长闻声知警，他如何不知道厉害。仓促间抖袖出手，双手便立即行功发掌，提足八成以上功力，双掌劈空，掌风带啸，“嘘”地一声，卷起一阵狂飘，分向左右疾卷过去。
　　卧云道长不愧是武当派硕果仅存的第一剑术大师，这掌上的功夫，也是炉火纯青，劲道刚猛无比。这一阵劈空掌力脱手而出，天井里两股流光星雨，都顿时一齐倒卷回头，嵌入墙壁之上。
　　卧云道长此时须发俱张，两眼圆睁，暴叱一声：“石啸天；你好个无耻的偷袭。”
　　言犹未了，石啸天老帮主应声而出，朗声说道：“道长休要血口喷人，石啸天虽然不是名门大派，却也忝为一帮之主，岂能如此偷袭于人。”
　　老化子此时也跟出来笑呵呵地说道：“道长！你来的不是时候，城门失火，殃及池鱼．你还是暂时留步，看过这场难得的热闹，再走不迟．在大平邑目前已经是明桩暗卡，埋伏重重，道长何必白花与已无关的气力？”
　　老化子说着话，人已经走到天井中间，仰起头向屋脊阴影处，笑嘻嘻地说道：“朋友！你们来意我们已经知道，招呼也已经打过了，还有什么话，不妨快说。你放心！我们算是两国相争，不斩来使，要不然，你自忖能逃得脱否？“老化子如此一发话，果然阴影霍然有人一长身，站在屋脊边上，冷冷地说道：“老化子有自知之明，大平邑不亚于天罗地网，要妄想逃走，无异于自寻死路。乖乖地，天明以前，到镇外石桥东端，好让你们死个明白。”
　　老化子接口笑道：“我老化子说你埋伏重重，你就自己贴金说它是天罗地网．你滚吧！”
　　那人冷笑一声，说道：“休生脱逃之念……”
　　言犹未了，只听得天井里有娇叱一声：“讨厌！不打你还不走。”
　　话音刚一落，就听到“啪”地一声，打得屋脊上那人身形一晃，差点没栽下来。嘴里哎哟连声，还在含糊不清地骂着。
　　绿忆姑娘跺着脚说道：“一掌不够，你是找死！”
　　这“死”字刚一出口．天井里人影一闪，疾如飞矢，直扑屋脊之上。老化子在下面笑着叫道；‘姑娘！算了！跟这些无知的小辈，生什么闲气。”
　　屋脊上，蓝玉珍姑娘在那里接口说道：“这人口德不修，不给予小惩，是无公道．”
　　当时屋脊之上蓝光一掠，想是姑娘聚莹剑出了鞘，只听得那人“哎啃”一声，从屋脊上鼠窜而去．老化子回头对卧云道长笑着说道：“大平邑这一场拼斗，是冲我们而来，我们前去赴约。在天明以前，道长就可以安然离开大干邑。”说完这话，也不管卧云道长脸上的变化，老化子竟自招呼着众人，说道：“我们入关南下，浩浩荡荡，早就落在别人计算之中，太平邑之会，是我们疏于防范。来者有何人在内，我们蒙然无知，我明敌暗，多少要吃点亏。老哥哥，我们要去趁早，别让他们耻笑我们胆怯。”
　　老化子很少如此一本正经地详言得失，当前情形严重，不难想见一般。对方实力不明，令人忧虑．石啸天老帮主忽然朗声说道：“小向青和云龙，要小心随定几位姑娘，我们即刻就走。”
　　老帮主坐镇青龙帮以来，从未存心与人为敌，虽然手下有人良莠不齐，难免惹是生非，但是老帮主有心向善，为黑白两道人所共知。如今竟先后遭人兜击找岔，怪不得老帮主此时也豪气勃然，即时腾身上屋，直向镇东奔去。
　　肖承远小侠不放心老帮主肩伤未愈，紧随身后，刻意留神。何云凤姑娘紧紧握住云龙的小手，生怕他不知天高地厚，莽然出手；薛明霞和蓝玉珍姑娘，就紧紧地看住小向青；绿忆姑娘紧紧相随。剩下老化子断后，临行之时，还向卧云道长笑道：“道长有心要看热闹，老化子也欢迎。”
　　说着一声长笑，草鞋蹋踏一响，雪地飘风的轻功一露，入影微晃，早就消失在黑夜长空之中。
　　大干邑镇外，有河水湍湍流过，宽达五丈有余，有石桥横跨其间。桥宽八尺，两边有雕刻石栏杆，年深月久，古意盎然。
　　此刻，天色昏暗，淡月薄云，星光迷迷蒙，但闻桥厂流水潺潺，看不清桥的彼端有何景色。
　　石啸天老帮主为首一行，来到石桥西端，何云凤一按云龙的手，轻轻地嘱咐一声：“龙弟！你在此稍候。”
　　脚下快赶几步，越过石老帮主，便向石桥之上走去。
　　石啸天老帮主一见凤姑娘只身前往，不由一急，叫道：“凤儿！不可贸然过桥。”
　　老帮主如此一叫，肖承远小侠一闪身，赶上凤姑娘，伸手一把握住皓腕，低声说道：“凤姐姐！不必性急，且听石伯父的安排。”
　　凤姑娘和肖小侠虽然彼此早就心有默契，但是，在石老帮主面前，还少有如此亲热行动。尤其自从苗疆归来，心中各自怀有鬼眙。虽然千山脱险，老帮主安然归来，风姑娘对承弟弟又较为谅解。但是，较之以前，还是生疏不少。此时，肖小侠伸手握住风姑娘如玉皓腕，而且半响尚未松手，姑娘心里却泛起一阵甜蜜。但是，脸上却飞上一层红晕。虽然，昏暗之中，看不清楚，但是，风姑娘仍然含有羞意地摆动一下手腕，低声叫道：“承弟弟！你……”
　　肖小侠不以为意地说道：“凤姐姐！你方才不是听见老化子哥哥说吗？我明敌暗，要谨防暗算，你怎么可以一个人只身过桥呢？”
　　凤姑娘正待说话，石桥之东忽然有人冷冷地笑了一下，略有嘲意地说道：“约各位到石桥之东，怎么，不敢过桥吗？”
　　风姑娘在黑暗中对肖小侠翻了一个白眼，轻轻地说道：“你瞧！被人挫了我们的锐气。”
　　肖小侠不以为然，运用两眼神光，向石桥上留神打量了一会，但见石桥之上，静悄悄，平坦坦，毫无一点可疑之处。
　　相隔五丈石桥之东，树影重重，看不清楚究竟。
　　肖小侠只说了一句：“明枪易躲……”
　　顿时眼前一条矮小的人影一闪，疾若闪电，“咻”地一声，窜过两人身旁，直向石桥之中落去。
　　肖小侠凤姑娘一眼瞥见，大吃一惊，伸手一把没抓住，急切地只叫得一声：“龙弟！”
　　人便不自觉地和何云风姑娘双双地抢步上桥。此时，云龙已经到了桥的中间，肖小侠正要腾身赶上去，忽然眼前一阵亮光一闪，幻起满天星光似的，向云龙头上落去，这一片光亮落地之广，与下落之快，那决不是云龙站在宽不到八尺的石桥上所能够轻易脱身的。
　　肖小侠和风姑娘一声：“糟”尚未出口，云龙已经被一层白亮的东西罩住。而且光亮一收缩，把云龙紧紧裹成一团。
　　肖小侠和风姑娘此时心急如焚，双双向前扑去，说时迟，那时快，“呼”地一声，从石桥底下，蓦然而起，又是两片光亮闪烁的东西，闪电扑来。
　　肖小侠好快的身手，左手一带凤姑娘，右手一探，刷地—下，碧雪剑立即随手耀起一层剑幕。同时，双双又跃回数尺。
　　就在这一拔剑、一跃身之际，肖小侠才看清楚，这漫天闪光罩来的，是一片极大的鱼网，鱼网之下挂满了晶莹耀眼的鱼钩，敢情把人当鱼，一旦入网，钩满全身，哪还动弹得了。肖小侠看清楚了这面设计奇特、用心恶毒的鱼网，更是心如火焚，立即碧雪剑荡起清光万道，厉声喝道：“恶赃无耻暗算。”
　　挟着凌厉无比的剑光，向前冲去．忽然，眼前奇迹出现，眼前又是人影一闪，只听到云龙叫道：“承哥哥！云龙回来了！”
　　肖小侠立即收剑停身，果然云龙疾扑而回，手里还仗看金光闪耀的短剑．肖小侠伸手一把抱住云龙，双足一个倒纵，退回桥西，众人此时也一拥而上，肖小侠急着问道：“云龙弟弟，你没有事情吗？”
　　云龙闪着大眼，摇晃着头说道：“怪我慢了一点，短剑刚刚护住头顶，那个怪鱼网就罩下来了。奉好我头上削了一个破洞，他鱼网一收，我就势抡剑一旋。承哥哥！龙儿不好，害你们着急了。”
　　不用说，云龙虽然机灵透顶，脱网而回，这身上已经是被鱼钩挂的遍体伤痕．虽然是皮肉之伤，也好叫人心痛。何云凤姑娘又是心痛，又是惋惜地把云龙带到后面敷药治伤。
　　肖小侠此时已经是澈起满腔怒火，还剑入鞘，青衫微拂，迈步便要上桥过去。
　　老化子上前伸手拦住，说道：“犯不着气动神浮，等老帮主和他说明白，我们是明打暗斗均可，只是他们能否逃得了？”
　　老化子说此话时，井末压低声音，自然清楚地传到桥之东。
　　石桥之东，阴影里有人冷冷地笑道：“老化子！凭休那两下打狗棒，也敢夸此大口吗？”
　　老化子却接口呵呵笑道：“老化子打殉棒打狗可以，打人自然不行．桥东的朋友你既然不怕老化子这两下打狗棒，又何必隐隐藏藏，畏首畏尾？”
　　石老帮主此时已接着说道：“朋友，你既然看得起我石啸天，专程来到大干邑，邀约相见，老朽如今应约而来，尊驾又何必匿而不现呢？”
　　对面那人忽然又说道：“为了不落你们的话柄，好！就从现在起我们暗箭暂停，看看你们的能耐，究竟能躲掉明枪否？”
　　突然，石桥东端，就像是突如其来的一个人．屹立在阴影黑暗之处，而又是目光所能及的地方，慢慢地，一步一步向桥中间走过来。
　　这人一走到桥中间，薛明霄姑娘站在身后不仅轻轻的“咦”了一声，其他众人也都立即看得明白，这人正是应仇九蜂之邀，寻仇括苍山，掌碎石老帮主右肩的神剑无双伊季风。
　　薛明霞姑娘曾以一支青钢剑，败在他手下，故而一落眼便看得清清楚楚．不过，令人玩味的是伊季风在括苍山被肖小侠和凤姑娘折腾得断臂丢剑，狼狈而走，相隔时间不久，如何又在这里出现？而且他有胆子拦截众人．这不是令人费解吗？
　　神剑无双伊季风这样飘然出现，薛明霞和何云凤姑娘同时怒气遽生。一个是报复断剑之仇；—个是要洗雪伤父之恨，如此两位姑娘双双抢出．老化子在旁边咳了一声，说道：“凤姑娘你稍待一会，薛姑娘断剑之仇我老化子已经耳闻已久，今天让她以一支宝剑．再会会这位神剑无双，究竟是谁胜谁负，以了断当初括苍山的过节儿。”
　　何云凤姑娘本是男装打扮，老化子如此一声“风姑娘”，不由她气的一跺脚，人自然地停丁下来。
　　薛明霰姑娘平素是矜持稳重，从不贸然做事，一听老化子如此一说，知道这一仗是能胜不能输，也自然地停下脚步，回身向着老化子，垂手而立。
　　老化子却笑嘻嘻地说道：“姑娘，当在智取，不在力胜。”
　　薛姑娘恭谨地点点头，唯唯应是，石老帮主在—旁止不住问道：“神剑无双卷上重来，料也无甚惊人之处，如何敢拦截大平邑？”
　　老化子笑着哼了一声，摇摇头说道：“究竟有些什么高手隐藏其间，谁也不敢预料。”
　　此时，神剑无双伊季风已经手捧长剑，神情潇洒地站在石桥当中，傲然叫道：“石啸天！还有胆量—会否？”
　　神剑无双如此猖撅地一叫，薛明霞蓦地原地一式“鲤鱼倒穿波”，挺腰凌空一翻，掠起两丈，身形在空中一折之际，长剑随手一划弧形，幻起一道耀眼光芒，直向桥中间落去。
　　站在老化子身后的肖小侠，眼见薛姑娘挺剑而去，心里不禁暗暗地担着心事．低声向老化子说道：“老化子哥哥！伊季风再现江湖，分明有恃无恐，薛姑娘此去有否把握？”
　　老化子摇摇头说道：“很难逆料，咦……”
　　刚一说到此处，但觉眼前人影一闪，好快的身形老化子还没有看清楚，那人已经从四五丈高的半空，飘然落在薛明霞姑娘的前面，伸手一拦，说道：“姑娘！这一场让给贫道吧！”
　　薛明霞姑娘一见有人拦住去路．脚下一错步法，向后数尺，凝神一打量，来人苍须道袍，飘然有出尘之风采，行动举止之中．又自然有一种令人有凛然之气概，正是武当派第一剑术大师卧云道长．卧云道长的突然出现，不仅薛姑娘为之惊愕，连站在桥之两端的人，也都为之愕然。
　　老化子立即笑呵呵地叫道：“薛姑娘！你退下来吧。卧云道长有意让晚辈们一赡盖世无双的剑术，这是难得的机会．”
　　薛姑娘倒是真的一收宝剑，极其恭敬地对卧云道长行礼退下。
　　卧云道长对薛姑娘微微地颔首，刚一转过身来，就听得石桥东端有人冷笑道：“卧云牛鼻子，你休要仗着武当派的臭名声，便肆意插手多管闲事，你要自讨没趣，可怪不得我们。”
　　卧云道长站在那里瞑目凝神，细心倾听。霍然把眼一张．两道精光慑人心魂．左手一拂胸前苍须．对神剑无双伊季风叱道：“只要你把宝剑留下，便与你无干．叫方才说活那人出来。”
　　神剑无双伊季风本来一见卧云道长出现，顿时一惊．脸上立现惶然不安之色。后来—听卧云道长如此一说．自觉得脸上挂不住，便乍着胆子冷笑说道：“平白无故插手，你自忖能接得下这个场子吗？”
　　卧云道长仿佛没有把伊季风看在眼里，两道眼神正盯在石桥东端的阴影里，嘴里却说道：“掌伤我武当二代弟子，掳走流云剑，如何不敢露脸？”
　　石桥东端阴影里说话那人，依然冷冰冰地笑道：“小牛鼻子是伤在我的掌下，流云剑也是我顺手带来。是我借给伊季风使用，这不过是索取当年一点利息而已，你这位武当派的剑术大师又待如何？至于我是何人，自然要让你知道。”
　　卧云道长心里闪电一转，实在想不透武当派当年结下何种深仇，而今要旧账重算。
　　那人又冷冷地笑道：“牛鼻子老道，你如不服，剑在伊季风手中，你就试试看。”
　　那人如此一说，顿时令石桥西端老化子肖承远小侠等人为之惊诧不已。伊季风虽然自称神剑无双，剑上功夫虽然了得，但是，比起卧云道长来，自然是无法相提并论。可是，听这人说话的口气，卧云道长以第一剑术大师之尊，将不敌区区崆峒派的伊季风，此事令人大为惊奇．连老化子如此鬼精灵的人，此刻既不知道对方是为何人，也不知道究竟弄的什么玄虚。
　　卧云道长不愧是击剑高手，他明明知道劲敌当前，虽然对方一再以言语挑拨．也毫不动怒，神情自若，气息均匀，一步一步直向伊季风逼近过去。
　　石桥彼端那人又冷冷地说道：“本来我要收拾了这班自命不凡的人，再找你们这些自称名门大派的人物算账。你既然碰上了，而且要逞强插手，那就晚算早算都是一样。”
　　卧云道长依然充耳无闻，一步一步向伊季风走去。可是站在桥这一端的老化子心里暗暗一震，轻轻一扯肖小侠和石老帮主的衣襟，低声说道：“听这人口气，像是阿修罗教的余孽！”
　　此语一出，石啸天老帮主和肖承远小侠几乎是同时轻轻地“啊”了一声。石老帮主说道：“原来是青海一怪活骷髅熊琨．只有他是阿修罗教惟一仅存的人。”
　　肖小侠也皱着眉头说道：“四象峰下夺取无极乾坤真经之时，这位骷髅怪曾现身一次，后又悄悄退出，此后就一直未露面，想不到此时纠众拦截，不知用意为何！”
　　蓝姑娘此时也在身后说道：“在括苍山和烈火头经应仇九峰之邀，到总坛寻仇，被我‘以气驭剑’的功夫吓走一次。”
　　老化子“哼”了一声说道：“此人阴沉至极，当年能逃脱各大门派的围剿，成为阿修罗教惟一的漏网之鱼。如今卷土重来，必然有所恃。听他口气之大，立意要寻各大门派报复当年之仇，就不难知之一二，我们且看他如何对付卧云道长．就可以确定是否就是骷髅怪。”
　　众人依言全留神向前看去，只见卧云道长已经和伊季风相隔不到两丈，站在哪里向阴影说道：“朋友，你如果再不现身，就休怪我以大欺小了。”
　　神剑无双伊季风也是自诩剑术高超之人，如今一见卧云道长对他漠然视之，那一股气，也就按撩不住，右手按在剑把之上，跃跃欲试。
　　突然，阴影里那人冷笑道：“伊季风你也是耍剑的，斗斗这位剑术大师，能保持十招不败，也不枉我为你疗伤赐剑。”
　　神剑无双伊季风顿时长啸一声，“锵啷”一响，流云剑横掠．一道乳白色的光芒，挟带着轻微的啸声，但见他身形一长，手中剑走中宫，极其灵活地疾起一式“铁树银花”，洒起满天星雨，向卧云道长正面攻出一招。
　　神剑无双伊季风如此出手一招，看在石桥西端众人眼里．止不住暗暗吃惊。这边有很多人都在括苍山总坛，见过伊季风功力，略知深浅。如他今臂伤痊愈，功力却较之以前大为增加，其中定有奇遇。
　　这一招“铁树银花”是剑术中精绝之学，使来劲风带啸，剑气纵横，行家看在眼里，立即可以看出这是击剑的上乘功夫。大家虽然不致为卧云道长担心，可是都要看看武当派的第—剑术大师，如何去斗这位自诩神剑无双则确也是极为了得的人物。
　　眼见得神剑无双手中的宝剑已经递到卧云道长的前胸，可是卧云道长却是神色自如，稳然不动，显然连躲闪的意思都没有。
　　这样一来，不禁使神剑无双心中为之一愕，因为他手中的长剑，正是武当派三大名剑之一流云剑，削金断玉，利物神兵，卧云道长岂有不知之理。他如此昂然不理，难道他能挨过这一剑贯胸吗？
　　只有肖承远小侠在轻声叹道：“卧云道长真正不愧为武当第一剑术大师．击剑之道，已经臻于化境。”
　　言犹未了。只见神剑无双这招威力无比的“铁树银花”．由于他心神如此略微一分之际．剑势略略—缓，卧云道氏猛地一吸前胸，身体不动，前胸突缩数寸，刚一卸去流云剑的锋芒，忽又左手闪电地一圈，连带着身形向左一侧，斜倾向前，左手探指竟抓向剑柄．这一圈臂、侧身、一探手，三动作如一闪，快得令人无法看清他是怎么让开这迎面一招。
　　等到神剑无双发觉自己攻招过老，收招无及，索性直撞向前，来躲过卧云道长如此徒手擒拿之势，已经太晚了。功逊一筹，则有千里之别。
　　顿时觉得手中流云剑一震，但听卧云道长厉叱一声：“撒手！”
　　那还能不撒手？右臂同时为之一麻，神剑无双伊季风向前一个跟跄，晃了几下，才勉力站稳住了身形，可是流云剑已经到了卧云道长的手中。屯这也不过是一瞬间的事，云道长空手入白刃，站在石桥西端的老化子，不禁为之高赞一声道：“好！”
　　卧云道长将流云剑在手中颠了一颠，指着伊季风说道：“我不伤你，去叫那伤我武当弟子、夺我武当宝剑的人出来说话。他敢狂言与武林各大门派为敌，难道现身亮相的胆量都没有吗？”
　　石桥东端阴暗处那人冷嘿嘿的一笑，说道：“伊季风回来。”
　　神剑无双伊季风此时满脸羞惭，眼暴凶光，盯着卧云道长，慢慢向石桥东端走去。
　　卧云道长傲然不屑一顾，只向阴暗处说道：“贫道等你答话．”
　　此话刚一出口，就听得肖承远小侠桥西大叫“卧云道长小心！“卧云道长—震，立即流云剑护面，闪电转身，顿时瞥见—道绿萤光，如飞袭至。
　　来时破空无声，又是快速惊人，等到卧云道长转过身来时，这一道暗绿萤光，已经贴到卧云道长道袍。卧云道长毕竟是老练江湖，临危不乱．流云剑下削“割袍断义”，临时功力不足。就枪到了一个“快”字，硬截飞来的那一道光芒．如果卧云道长能在流云剑下截的同时，拧身上拔，或者是点足倒退，都有惊无险。但是卧云道长自视甚高，而且“名”之一字，累人不浅，他以为如果被一位名不见经传的伊季风施放暗器，迫后身形，岂非是自己奇耻大辱？
　　就如此一顿之间，流云剑触及暗绿萤光突然一炸而散．分散为一砰绿火，沾住卧云道长的衣襟，就燃烧起来。
　　卧云道长大叫一声：“阿修罗教的流萤毒磷剑。”这一声叫声末了，暗绿萤光的流萤毒磷剑霍然地一转。竞朝卧云道长的面门飞来。而且快如闪电。
　　卧云道长此时也顾不得“名望”、“身份”，一偏头，点足倒纵，落身桥西，立即就地一滚，才将身上的余火扑灭。就是如此．卧云道长的一件道袍，已经衣襟烧去大半截。
　　老化子禁不住点头说道：“果然不错，真是阿修罗教余孽骷髅怪来了。”
　　云龙从后面走过来，拉住老化子，云龙问道：“老化子师叔！什么是流萤毒磷剑啦？”
　　老化子说道：“那是阿修罗教的一种暗器，一触生火，见风即燃。而且剑上有绳子．可以系在手中操动自如，一旦中了皮肤，毒焰炙伤，毒发全身，很快地就溃烂而死。”
　　云龙奇怪地问道：“那个什么神剑无双的人，他是阿修罗教吗？”
　　老化子摇摇头。两个人正说着，只见卧云道长果然很快地将外面道袍脱去，用长剑挑起扔在河里。此时，只剩下里面的两截内衣，背插宝剑，手提宝剑，向石桥当中走占。
　　卧云道长此刻真是动了怒气，勃然提剑向石桥上走去，小向青此时却扯着肖小侠的手问道：“承叔叔！方才你赞说那位道长击剑高明，他为什么见招不避，而能空手夺剑呢？”
　　肖小侠知道青侄是家学渊源，奇门剑也颇具根基，便说道：“击剑首重心神合一，气定神闲，还要静如处子，动如脱兔，讲究制敌先机．卧云道长以分毫之差，不动声色避招出于，正是击剑之要旨。没有深厚精湛的击剑功夫，岂能做到这一步。”
　　云龙此时也靠近过来，仰头问道：“他又为什么不能躲开那一柄绿色小剑呢？”
　　肖小侠说道：“一则轻敌大意，犯了击剑大忌；再则流萤毒磷剑是阿修罗教的毒物，又不能与正式击剑之道相提。”
　　老化子在一旁笑呵呵地说道：“小兄弟休要趁机施教，但看这一场正式剑技的较量吧！”
　　肖小侠这才向石桥上看去，卧云道长短衣提剑，当桥而立。对面石桥东端，走出一位中年羽士，背插长剑缓步向石桥上走来。
　　蓝玉珍姑娘一见，脱口说道：“是他！崆蛔派五老中的玉面羽士谷文照！”
　　老化子笑道：“正是那位驻颜有术的玉面羽士，他的剑术当初在五老峰你是见过的，如今想必更是不同从前。这两位以剑称长的人一朝相遇，倒是难得一见的剑术比较。”
　　站在这边的众人，都是使剑的能手，大家都不禁屏息不言，要看看这场剑术争高下的拼斗。
　　玉面羽士谷文照刚一现身，卧云道长便掀髯说道：“羽士，崆峒派也要替阿修罗教插上一手吗？”
　　五面羽士微微一笑，说道：“道长愿为青龙帮接下这场过节，贫道又何妨来领教道长高招？何况伊季风还是敝派门下？”
　　卧云道长一听，忽然厉声大笑，手中长剑—顺，横在胸前，说道：“伊季风胆敢借阿修罗余孽之毒器，无耻暗袭，你还有脸替这无耻撑腰，我为你这一身道服羞辱。”
　　玉面羽士谷文照在崆蛔五老当中，武功最高，武林之中也是颇有名望之人，哪里还承受得住这等羞辱？他虽然深知卧云道长功力极高，动手未见得就能稳占胜面，但是，自从遇见骷髅怪熊琨之后，自己在武功之外，更增加了阿修罗教的阴毒功夫。胆气一壮，立即探手撤剑，斜指胸前，说道：“卧云道长，休要如此猖狂，你武当派那点微末道行，也竟敢轻视天下之士。”
　　卧云道长呵呵冷笑道：“卧云不敢轻视天下之士，惟独瞧不起你这种为虎作伥，作人爪牙的败类。你若将道服脱下，从速退出石桥，我自会与阿修罗教余孽算帐。如若你执迷不悟，你自忖能逃出这石桥之上？”
　　玉面羽十突然地尖笑一声，手中长剑遥指当前，左手捏着剑诀，凝神敛气，脚下缓移七星，左三右四，慢慢向卧云道长逼近而来。
　　老化子站在西端点头笑道：“这羽士剑下功夫，如今又有不同，这一场斗剑，应该列为近年来武林一件大事。”
　　蓝玉珍姑娘知道老化子师叔所说的是实情，当年五老峰上，聚莹剑削玉面羽士手中青锋，一招胜来侥幸。如今再看这玉面羽士，较之当初，更除去了那一点浮躁之神情，想必这剑上功夫，更有进益。
　　只有肖承远小侠轻轻地说道：“玉面羽士剑术不及卧云道长，但是，他未必是输在剑上，而要输在另一方面。”
　　何云凤姑娘低低说道：“承弟弟！你看卧云道长左手不捏诀而握拳，武当神拳是否取胜之处？”
　　肖承远小侠轻轻笑了一声，说道：“卧云道长如果不愿抖露武当派的剑法，玉面羽士恐怕就要伤在神拳之下。”
　　言犹未了，玉面羽士已经逼进卧云道长八尺不到之处，突然，右臂一振，青锋长剑抖出一个碗大剑花，虚向卧云道长面门—提，剑式未到即收，立即晃身一旋，脚走偏宫，右手长剑斜掠右肩，一式“肩担日月”围住卧云道长游走半圈。
　　卧云道长依旧是流云剑掠胸前，静立不动。对于方才玉面羽士虚晃一招，仿佛没有看在眼里。
　　玉面羽士游走半圈．正好来到卧云道长身后。忽又左手决前领，右手长剑疾化了一招“醉指落松”。剑尖顿作一点流萤，快得如同一闪，准确无比地向卧云道长后脑“对口”指去。
　　由“肩担日月”，一变而为“醉指落松”，两招完全是正宗击剑名招，玉面羽士谷文照使来不带一丝火气，端的准、狠、稳俱能一丝不漏捕。
　　肖小侠轻轻叹道：“玉面羽士是崆蛔五老中，难有的人才，奈何从贼。”
　　正说着时，眼前情势一变，卧云道长身形不变，脚下流水行云，悠然飘动，前移一尺不到，忽又一翻身形，当胸长剑顺势一兜，使出一式大力剑法“天外飞虹”，迎截上去。
　　这一招“天外飞虹”自然截不住玉面羽士的剑尖，但是，卧云道长的“天外飞虹”未及六成攻势，倏地探身前伸，手中流云剑顿起数十道耀眼光芒，啸声又起，闪电攻出四招。果然是不动则已，一动惊人。静如处子，动如脱兔。
　　这一连四招使来轻盈至极，看去分明只有两式剑法—“掠天飞云”、“一气三清”。可是，实则是四招连起，剑气纵横，威势之猛，宛如骤雨狂风，卧云道长果然不愧武当正派第一剑术大师，仅仅这起手四招．功力顿见。
　　玉面羽士一招未曾得手，立即陷入下风，一失先机，只有处于招哿之地。但是，玉面羽土显然临危镇定如常，右手长剑一收，错腰蹬腿，扑地旋风，振臂拔势．居然长剑一招未动，全凭着轻巧的身形，闪过卧云道长四招抢攻。
　　这正是玉面羽土的聪明处，他知道卧云道长剑术精湛，功力深厚，而臣手中又是一支宝剑，如果没有把握，便以剑来化招解式，这出手四招，便难接下。他便仗着自己一身极具火候的轻功，加上他对剑术方面的造诣，极尽腾挪躲闪，掌握剑招空隙，硬让四招。
　　一等四招终了，玉面羽士右手长剑一翻，就着旋转的身形，剑起孤形，一“旋风巨浪”，吐气出声，直向卧云道长中盘扫去。
　　卧云道长方才那一招“一气三清”，一暗藏三招，虚实兼备。一见谷文照收剑闪让，早就将这一招变为虚应故事，流云剑未点即收，三式终了，突然剑走“朝天—炷香”，上探而起，忽又震腕摇剑，中途疾化“双龙纹尾”横绞中宫．正好，这时候是玉面羽士谷文照一式“旋风巨浪’疾扑而来。双方着实难免就硬接一招。
　　论内力深沉，论宝剑锋利，谷文照要硬接这一招，虽然在剑招的部位上，井未占弱，但是，却难免要断剑伤人。玉面羽士也不愧是剑名手自知甚明，便在卧云道长“双龙纹尾”未绞之前，闪电收臂，同时一翻手腕，以剑背脊轻轻一点流云剑身，借劲飘身，险以一丝之差，避出剑锋之外。
　　如此过手不到三招，立即看出卧云道长剑术高明，每出一招，都蕴藏着足以致命的变化。凌厉、轻盈，而又准确沉猛。溶剐柔于一体，武当振第一剑术大师，名不虚传。
　　但是，土面羽士谷文照虽然技逊一筹，却处处胆大而心细，以攻为守，以进为退，在卧云道长极其难以捉摸的剑式之中，轻灵闪让，得便还要攻出一折，已不难看出了他对剑术颇有造诣．以此情形看来，十招八招之内，玉面羽士尚可维持不败。
　　站在石桥西端的众人，看着这两位击剑名手，全神对敌，也都看得凝神屏息。只有绿忆姑娘在一旁轻轻地说道：“玉面羽士以不敌之势，铤而走险，显然有其阴谋之处，看来卧云道长若不速下杀着，就要着道了。”
　　正说着此处，五面羽士刚好一错腰身，左腿“登山蹋月”，右腿贴地平拖，闪过卧云道长一招迎门“老君点火”，又急发地疾变“寒鸦赴水”，再化“燕子穿帘”，就在卧云道长剑锋未落之前，疾避五尺．按照方才几招情形看来，玉面羽士每能凑巧洞烛机先，以一瞬之先，闪开卧云道长的攻招之际，便要凑空狠还一剑。可是．这次玉面羽士闪开五尺之后，身形未止，平身脚一蹬，又倒穿八尺开外。
　　卧云道长此时已收剑回身，长身待追，突然迎面一片寒风，挟着异样味道，扑面而来。
　　此时天色已是微明，但是，卧云道长依然看不出玉面羽士使的是什么手脚，寒风扑而之后，浑身一颤，心里暗叫一声：“不好！着了道儿！“一时怒火遽起，左手突然迎面劈出一掌，“呼”的一阵极其强烈的罡风，直袭桥东。玉面羽士想是心头得意，心神微分，武当神拳百步，又是何等神速！等他发觉时，拳风沾衣，只挣得略一偏身，左肩上正好挨上这刚猛的一击，“咕咚”翻身，连滚数尺，才停下身来。
　　可是，这边卧云道长发山一招武当神拳之余，脚下一个踉跪，一股冷气已从四肢遽上心头，一句话都没来得及说山口，便也翻身栽倒。
　　老化子伸手拦住正起身待扑的石啸天老帮主，急向肖承远小侠说道：“小兄弟！快把卧云道长抱回来。”
　　肖小侠早就拧身过去．抱起卧云道长，落回桥西。微明天色，晨曦渐露．见卧云道长浑身僵硬，具冷如冰．只剩心头有一丝温暖。
　　蓝玉珍姑娘咋舌说道：“玉面羽士放的是什么毒物，不到—会儿功夫，卧云道长便僵死到这种地步子。”
　　老化子叹气说道：“老哥哥还记得数十年前，阿修罗教横行中原之时，曾使中原武林惊震的暗嚣否？”
　　石啸天老帮主微微点头说道：“曾有所闻。从卧云道长这种情形看来，是中了阿修罗教中‘断肠白骨吹’的毒沙。”
　　老化子点头说道：“阿修罗教当年横行，就仗着这些离奇阴毒，防不胜防的暗器。‘断肠白骨吹’只不过是其中的一种而已，中者不出一个时辰，冷僵而死。小兄弟，你给卧云道长服一颗大还丹吧，除了阿修罗教的解药，只有大还丹可以救他一命了。”
　　肖承远小侠应声立即从身上取出大还丹，正准备喂卧云道长服下，石桥东端阴影里走出一个人，冷如寒冰尖笑一声，说道：“那个‘苍虚秘笈’得主的娃娃，现在该轮到我们了。”
　　肖承远小侠闻声回头，石桥卜站的是一位怪模怪样的人。
　　驴子脸，雷公嘴，朝天鼻子，三角眼，扫帚眉，脸色青中带灰，死板板的，稀疏的短发．约有三寸来长，竖在头上像一砰片草，颊下长着数来不卜三十根的山羊胡子，根根见肉。虽然是初春天气；身，卜依然穿着一件圆领麻布齐膝短褂儿，袖子齐肩，精赤着两条柴棒似的胳膊，下面两条干瘪如柴的小腿，也是光赤着，黑丛丛的长满了毛，足有一寸多长．两只脚却穿着一双麻布鞋。
　　腰间束着一条草绳，左边插着一根哭丧棒，右边系着一个骷髅头．这种长相，这样装束，只要一落眼便能认识是当年曾经参与四象峰夺取“无极乾坤真经”，而后又悄然离去的骷髅怪。
　　站在那里阴气森森，鬼气逼人，尤其在这拂晓乍明之际，真有点令人毛骨怵然。
　　肖承远小侠昂然直起身来揣好大还丹，便要向石桥当中走去。
　　老化子倏地上前一把拉住肖小侠，呵呵笑道：“小兄弟！
　　还用得你去么？卧云道长这点伤，你给他治治好就行啦！这儿的事，用不着你管。”
　　老化子连推带拉，把肖小侠扯住，一面叫道：“珍儿！你去打发走这个令人作呕的活骷髅怪，你要是懒得动手，像什么‘以气驭剑’的功夫，把他干掉就算给卧云道长报仇算了。”
　　肖小侠不知道老化子哥哥在捣什么鬼，蓝五珍姑娘此时已经应声迈步，“锵啷”一声，聚莹短剑掠出一道蓝光，震腕之间，光射盈尺。
　　姑娘只一点足之间，人便像轻盈的紫燕，飘落在石桥当中，与这骷髅怪相对不到一丈而立。
　　骷髅怪一见蓝五珍姑娘迎面而立，顿时驴子脸露出一些惊奇之意，侮夜枭一样地说道：“娃娃！你也在这一伙吗？”
　　蓝五珍姑娘此时慧至心灵．她立即知道，老化子师叔要她出来的原因。想必这骷髅怪浑身怪异难防的阿修罗教毒器，只有自己“以气驭剑”的功夫，可以吓住这个似人非人、似鬼非鬼的骷髅怪。姑娘顿时轻松地一笑，说道：“骷髅怪！括苍山饶你一次，让你侥幸逃生，你还要兴风作浪，居然胆敢拦截于人．”
　　骷髅怪在蓝姑娘说话的时候，一对三角眼不停地闪动，左手摸着骷髅头，跃跃欲试。可是，眼睛看着姑娘手中的聚莹短剑，光芒闪烁，又似有畏意。
　　突然，骷髅怪一声慑心魂魄的怪笑，说道：“娃娃！咱们后会有期。”
　　说着咧嘴一声呼哨，人像一支疾矢，倒穿回石桥东端，顿时，一阵蹄声震地，一群人呼啸而去。
　　骷髅怪突然如此离去，蓝姑娘一怔，立即微抬右手，聚莹剑就要脱手而出，要以“以气驭剑”的功夫，追击骷髅怪。
　　老化子却大声叫道：“珍儿！算了吧！反正后会有期。”
　　蓝玉珍姑娘这才收住短剑，到桥西，问道：“老化子师叔！
　　放他走，岂不是又留下后患？”
　　老化子凝神听了一下，且不回答蓝姑娘的话，却转头向绿忆姑娘说道：“姑娘！你试用碧玉琵琶，以摧神之音，意在桥东试试I”
　　绿忆姑娘不解地望了老化子一眼，便依言凝神行功，顺过碧玉琵琶，右手无名指挑动“商弦”，“咚”的一审，弦声刚出，桥东林木一片簌簌，断枝落叶，纷纷而下，便没有了一点动静．老化子点点头，又转面向何云凤姑娘说道：“风姑娘，你许久不用‘—指禅功’，如今你试试石桥之下。”
　　何云风姑娘也不明白老化子意欲何为，便也依言，立即掩身石桥之侧，运用了这种佛门至上功夫，“一指禅功”径对桥下一指。顿时桥下河水四溅，沙石齐飞，再也没有动静。
　　众人一见老化子如此古怪行动，都觉得怪异，只有肖承远小侠从卧云道长身畔起身走过来，向老化子说道：“老化子哥哥！骷髅怪确已离去，你有话要说吗？”
　　老化子笑道：“小兄弟！你是知道老化子哥哥的！骷髅怪设若留有眼线，我这话就不能说了。”
　　众人一听，才知道老化子用心至深，不觉得都围了过来。
　　老化子先指着蓝姑娘说道：“姑娘，你不是问我为何纵骷髅怪而去吗？那是老化子不敢冒险呀！”
　　蓝姑娘闻言翘嘴说道：“老化子师叔是怕我们不敌骷髅怪吗？”
　　老化子摇摇头说道：“姑娘！你哪里知道，这骷髅怪是阿修罗教惟一的漏网之人，十七年后再出讧湖，存心不问可知，他是要报复当年各大门派围剿阿修罗教之仇。”
　　何云凤姑娘问道：“当初四象峰为何毫无表现就匿迹了呢？”
　　老化子说道：“老化子推测，只能说他当时阿修罗教的阴毒功夫，尚未恢复。前去四象峰只不过是想夺无极乾坤真经，想在邪恶手段之外，再增加一点武林独门至上的真功夫。可是，四象峰小兄弟独歼群雄，他不愿意冒险，所以临阵遁去。”
　　肖小侠点头说道：“如今想是这骷髅怪已经把阿修罗教各种邪奖勤罚懒功夫修练已成，所以再现武林，寻衅于各大门派之间．他要重振阿修罗教的声威。”
　　云龙忍不住在一旁插嘴道：“那他为什么要千里迢迢拦截于我们呢？”
　　老化子呵呵笑着，一拍云龙的头，说道：“小娃娃！你承哥哥‘苍虚秘笈’名声太大了。他要是获得‘苍虚秘笈’，再加上他那阿修罗教的邪恶功夫，天下还能找到对手吗？”
　　石老帮主也点头说道：“我们入关以后，太过招摇，这骷髅怪未尽然就是专程来拦截我们，但是闻风而来，是有几分。”
　　老化子叹道：“骷髅怪太机灵了！老哥哥说的不错，他闻风而来，想仗着既有的几种邪毒功文，把‘苍虚秘笠’取走，劳而不费之事。”
　　肖小侠微有叹息之意，轻轻地说道：“那我们为何不趁机会把他除去，为武林除害呢？”
　　蓝玉珍姑娘此时也翘嘴说道：“那为什么不让我用‘以气驭剑’去杀他呢？”
　　绿忆姑娘仁前拉着蓝姐姐的手，一面向承哥哥轻轻地说道：“承哥哥！蓝姐姐！老化子师叔能够料敌如神，一定有他的道理。”
　　老化子得意地一笑，望着绿忆姑娘说道：“姑娘！你这一声老化子师叔叫得我不敢当，你这—捧，也捧得我不敢当。我老化子的道理，他们未见得心服啊！”
　　蓝玉珍姑娘当时脸不由地一红，跺脚说道：“人家说正经的，老化子师叔老是爱说笑。”
　　老化子笑道：“说正经的！说正经的！”说着把脸一扳，沉声地说道：“老实说，以在场之人的武功，可以制服骷髅怪的为数不少。就拿卧云道长而言，凭他一支长剑，足可制住骷髅怪。但是，能挨得骷髅怪那一身阿修罗教的毒器的人，恐怕只有你承兄弟一人。”
　　众人都不由地转向肖小侠望去，肖小侠不禁脸上微红，略有腼腆地说道：“那是我巧遇机缘，当年在长空栈巧服朱仙果的缘故，并非小弟个人之能。”
　　老化子点头说道：“长空栈‘朱仙果’是其一，‘无价剑鞘’的避毒明珠是其二，还有‘九天玄门大乘神功’是其三，小兄弟是百毒不侵之身，自然不畏于骷髅怪的毒器，可是，余下众人就不同了，如若骷髅怪以方才那种‘断肠白骨吹’，亲自散发，在场的众人就难逃一个，何况还有其它的毒器，还在未知之列．”
　　众人闻言，俱皆默然。
　　老化子接着说道：“骷髅怪也有几分畏惧我们，尤其是珍儿的‘以气驭剑’的功夫．他是见过的。所以，我要珍儿出场，吓他是真，杀他是假．如若激起他以死相拚的决心．众毒俱发，我们难得以身幸免。”
　　站在一旁许久没有说话的薛明霞姑娘，此刻也接着说道：“老化子师叔百密难免一疏，承弟弟若能以一剑歼魔，即使骷髅怪先一瞬间施放毒器，承弟弟也可以拿大还丹相救，骷髅怪岂不就可以除去祸根吗？”
　　老化子笑道：“薛姑娘说话是经过深思熟虑的，但是，这大还丹太珍贵，平白用去这么多粒，换取骷髅怪一条性命，未免不值。再则，大还丹是去毒助功的圣药，自是毋庸置疑。但是，究竟能否药到毒除，针对阿修罗教这种剧毒有灵效，尚未可完全置信．老化子敢以众人生命冒险否？虽然，以珍儿去吓走骷髅怪，也是铤而走险。但是，比起那一着，还是安全得多了。”
　　石老帮主在—旁笑道：“好了！现在事情已经说明白，老化子舌战群雄，力排众议，胜来不易。我们去看卧云道长的毒伤如何？”
　　说得大家都笑了起来，肖小侠便走了过去，看看躺在地上的卧云道长，腔色已经恢复如昔．气息调匀，只是仍然闭目昏沉不醒。
　　肖小侠想是自己点了卧云道长的“昏睡穴”，便立即拂开穴道，卧云道长这才倏睁双眼，翻身站起来，稽首谢道：“多蒙各位仗义施救，贫道终生不忘。”
　　石老帮主上前一步拱手说道：“道长不必如此耿耿不安，你我俱是武林中人，何必计较这些。只是老朽有一言请问道长，服下大还丹后，此刻道长体内感觉如何？”
　　卧云道长大惊问道：“是哪位赐给贫道如此圣药？”
　　肖承远小侠拱手说道：“区区小事，何足挂齿？”
　　卧云道长转身对肖小侠深探稽首，说道：“肖小侠慷慨赐良药圣品，贫道因祸得福了．此刻贫道体内百脉畅通，心神交泰，皆是大还丹之功。大德不敢言谢，贫道有生之日，诸位若有用得着武当派之处，贫道赴汤蹈火，在所不辞。”
　　肖承远小侠连称不敢，当时心里闪电一转，连忙说道：“晚辈有一言，有渎道长清听。”
　　卧云道长连忙说道：“肖小侠有何见教，但请言之当面，贫道无不倾听．”
　　肖小侠拱手说道：“道长今日谅已深知，如今宇内群魔，纷纷有再起之势，武林之内，眼看有一场浩劫，当前各大门派，俱是明哲保身，实非武林之福。”
　　卧云道长险上微微一红，点头说道：“纵观当前情势，确是如此。敝派掌门，也有鉴于此，乃深感当前武林，将有一场浩劫来临，武林之中，惟有团结一心，才能自保，无奈乏人登高一呼，却徒唤奈何。”
　　肖承远小侠说道：“只要贵派能鉴及此，总是武林之福．月前晚辈曾与少林元济大师在沂山晤面，元济大师悲天悯人，有意出面邀约武林同道，共商对策．”
　　卧云道长连忙口诵“无量佛”，接着说道：“少林寺素为武林所推崇，元济大师武功道德，也素为武林所祟仰，能得他出面一呼，主持其事，敝派当然应邀前往，听命于下。”
　　肖小侠拱手说道：“道长能为苍生设想，是武林之福，苍生之福！”卧云道长接着说道：“肖小侠若无他事，贫道铭谢之余，就要告辞了。”
　　肖小侠忽然想起一件事，忙问云龙说道：“龙弟！我身旁那顶道冠你带在身旁否？”
　　云龙倒真是乖巧，立即从身上取下千山寒江冷面钓翁所送的道冠，递给肖承远。肖小侠双手捧起，送到卧云道长面前，说道：“贵派问云道长之不幸．晚辈等至表哀思。此事其中过节，晚辈不知，这顶道冠是千山寒江冷面钓翁于晚辈临行之时，托交贵派的，今日幸遇道长，特此奉上；”
　　卧云道长双手接过这顶道冠，脸上颜色遽变，双手微抖，低声问道：“请问小侠这千山冷面钓翁他是何人？”
　　肖小侠说道：“无极门前辈高人无极逍遥生．”
　　卧云道长轻轻地“啊”了一声，沉吟良久，又问道：“这冷面钓翁与小侠有关联否？”
　　肖小侠略为一顿，摇摇头说道：“此次为救石老帮主，才化敌为友，以前并无关联。”
　　卧云道长点点头，恭恭敬敬地收起道冠，才向肖小侠说道：“肖小侠对贫道之大德，贫道个人铭感五内．贫道就此告别各位，后会有期。”
　　说着话，一打稽首，转身扑过石桥，几个起落，便没于晨光曦微之中。
　　绿忆姑娘望着卧云道长远去的背影，自语说道：“承哥哥！
　　这老道心中有不愤之意，真是不识好歹之人。”
　　肖承远小侠笑道：“绿忆休要乱猜，卧云遭长睹物思人，是在所难免的。”
　　其实，大家都没有住意到卧云道长方才那一句“贫道个人铭感五内”，为尔后各大门派共讨群魔之际，武当派对肖小侠以及青龙帮横生枝节的根源。此系后话，按下不表。
　　此时，天色逐渐大明，石老帮主惟恐引起店家惊异，便要大家从速回到店内，天明时，即刻起程，奔回浙东括苍山总坛。
　　由石桥回到店中，何消片刻，各人又都从房内出来，整顿行装，连早饭都没吃，匆匆扬鞭上道。
　　一行人刚一出得大平邑，肖小侠忽然催马上前，赶到石老帮主身边说道：“小侄意欲就此分手，前往嵩山赴元济大师之约，伯父以为意下如何？”
　　石老帮主还没有答话，几位姑娘俱都催马上前，望着肖小侠。老帮主点头说道：“骷髅怪之事发生之后，武林联盟之事，已是急不可缓。小侠能前往嵩山少林寺倒正是时机。”
　　老化子在旁边说道：“老化子几天跟着你们骑马，受罪不浅，我也要独自轻散轻散！在你们这群人中间，夹着我这样一位老化子，又臭又脏。越发使人眼生。我老化子也耍先走一步．”
　　说得大家都笑起来，就在这笑声中．老化子溜下马，展开他雪地飘风的轻功，溜得无影无踪。
　　肖小侠知道老化子哥哥心眼多，说不定又有什么新打算，没有介意。
　　石老帮主倒是依依地望着老化子远去．良久才回头说道：“小侠要去嵩山，少林寺为佛家圣地，姑娘们去恐非适宜。几位姑娘还随老朽回括苍山。小侠要早去早回，各大门派尚未结盟之前，黑风帮仍须由我们自己留神应对。”
　　老帮主这几句话说得清清楚楚．把几位姑娘的去意，都一概打消。
　　肖小侠在马上行，就要离去的时候，看看云龙和小向青一眼，道：“少林寺为武林所尊仰之地，此去虽然应约元济大师，共商结盟之事，仍然是难免有难题．龙弟和青侄就别打主意要去了。”
　　肖小侠把二小的心事说透，倒把众人说笑了起来，几位姑娘的不高兴，也轻轻地消散掉。
　　突然，何云凤姑娘说道：“承弟弟，你到少林寺至多半月即回，届时我派神鹫前来接你。”
　　肖小侠讶道：“神鹫现在何处？”
　　凤姑娘笑着道：“青鸟神鹫现在括苍总坛，我留它在总坛，预备有事就飞来关外找我，此鹫灵性臻顶，承弟弟，我们就一言为定了。”
　　肖小侠应声点头，纵骑扬鞭，单骑独奔嵩山少林寺而去。
　　肖承远小侠离开石啸天老帮主和几位姑娘，只身单骑，横贯尼山之境，走两家店，穿过昭阳湖，南入河南境地。走开封古道，西行郑州，直奔嵩山少林寺。
　　少林寺领袖武林，垂百数十年，而盛誉迄今未衰，被视为武林之泰山北斗，实非偶然。七十二种不传之秘，任何一种绝技，都足以惊世驻俗，而震慑武林同道。所以，少林僧人在武林中多视为不可轻侮者。
　　这天，肖小侠在登封稍作休息之后，洗净风尘，整顿衣冠，赴嵩山少林寺。肖小侠认为：少林寺为武林领袖群伦之泰山北斗，元济大师为少林当前三大长老之一，年长位尊，此去拜见，在礼数上，不可为人耻笑。
　　天气阴霾，略有雨意。肖小侠在离开市廛之后，惟恐暴雨洒湿衣衫，致令此行尴尬形象。临迸心念一动，微拽青衫，轻屣脚程，一路落叶随风，流星赶月，不片刻，庄严巍然而耸立的少林寺山门，已经在望。
　　肖承远小侠虽没有来过少林寺，但是．以心度之，不难了解。少林寺是武林中的泰山北斗，如果有人在山门前施展轻功，难免有卖弄之意。当时，立即收势停身，悠然沿石道向前走去。
　　肖承远眼力何等凌厉，虽然未到山门，他已经远远地看到少林寺此时是山门紧闭，一片肃穆。而山门之外，树木林荫之间，有不少人隐身其中，而且每人功力都极为不弱。小侠心里不禁略为一转，暗自忖道：“少林寺内外俱呈一片紧张气氛，难道出了什么重大的事情？传闻数十年以来，武林之中，无论黑自两道，从没有人敢到少林寺惹是生非，今日情形．看去有异……”
　　肖小侠一面心里暗想．一面脚下慢向山门走去。远在山门十数文之外，道旁古松如龙，昂首入云，气势苍劲，令人一见发思古之幽情。就在这时，肖小侠立即察觉自己已经为人盯住了。
　　当时肖小侠不以为意，脚下微微一停，正准备回身打量时，忽然从松树深处，闪来两个人影．好快的身法，只一掠之间，像是流星闪电，当路面立，竟是两位年轻的和尚，灰衣麻鞋，精神抖搂，双手合十两眼凝神，拦住肖承远的去路。
　　肖小侠微微一顿，立即上前问路：“两位少师父请了！”
　　话还没有讲完，左手那位年轻和尚声如洪钟地一声佛号，拦住了肖小侠的话头，朗声说道：“施主来到嵩山少林寺，有何贵干。”
　　本来肖承远小侠是以一种恭恭敬敬的心情，登嵩山，入少林寺诅见元济大师。还没有到山门，就被两个年轻和尚拦住，而且敲住话头，问话又是如此不客气，顿使肖小侠把恭敬之心，锐减几分，心里暗自想道；真是见面不如闻名。领袖武林的少林寺，里面的僧人应该不仅武功精绝，更是礼数分明，这人如何这等讲话？
　　肖小侠心里一盘算，沉吟一会未曾作答。右手那位年轻僧人立即朗声问道：“贫僧请问施主来嵩山少林有何贵干？施主为何不愿作答？”
　　肖小侠本想当时说出来见元济大师的本意，一见两位僧人傲不为礼，气势凌人，心里也顿时没有好气，眼皮微微一拾，连正眼也懒得多看一下，漫不经心地答道：“僧人这话问得多么奇怪，少林寺为十方香火之地，在下烧香拜佛也好，观光随喜也好，僧人如此拦路相询，俗礼无比，难道是少林寺另有明律条文。”
　　肖小侠人在气愤当中，言同也极为凌厉，说得这两个年轻的和尚，站在那里半晌说不上话来。
　　肖小侠眼见他们那种答不上话来的尴尬情形，又是觉得好笑，当时又缓着语气说道：“两位小师父如果别无他事，就清让开道路，在下尚有要事待理。”
　　沉着便迈步向前，直走过去。两位年轻和尚此时忽然神色一紧，略退一步，说道：“施主明人不作暗事，你要去少林寺，请先闯过了贫僧这一关。佛门净地，贫僧不愿对施主。妄下断语，施主如能撒手，佛祖慈悲，少林寺不会深究。”
　　肖小侠一听，瞠然不知所以，他不明白这位年轻和尚说一大篇，不知道究竟说些什么？一想；何必跟这些不知天高地厚的人罗嗦？我何不径找元济大师便了。想罢．便对两位年轻和尚说道：“请你们引我去见元济大师，免在这山门之前，徒费许多口舌。”
　　两位和尚一听“元济大师”四个字，脸上神情严谨，合掌当胸．低喧佛号，说道：“施主执迷不悟，就休怪贫僧得罪了。元济大师本寺长老岂能任意接见施主？”
　　肖承远小侠毕竟不愧是天资绝顶聪明的人．一听这两位年轻和尚如此严颜峻语以待，决不会是为了他，而肖承远与少林寺毫无过节，何必如此破脸相对？一定是少林寺憎人认错了人。
　　肖承远小侠如此一想，心里气愤之意，也为之稍平。便向两位年轻和尚点头说道：“两位少师父休要误会，在下系专程前来，拜见元济大师，有劳两位通报引见。”
　　两位年轻和尚一听自承远小侠如此一说，顿时将脸一沉，双双跃起，各伸右手凌空“苍鹰扑食”，一齐向肖小侠抓来。
　　这两个年轻和尚扑起身式之快，与伸手抓人功力这么强，堪为当前武林一流高手，相差无几。肖承远小侠心里暗暗一震，闪电一转，想道；这两个和尚，只不过是少林寺的末代弟子，一身功力却是如此可观，少林寺怪不得能领袖武林数十年不衰，是不无道理的！
　　心中如此闪电一想，顿时激起肖小侠突然而生的好胜之心。暗自忖道；倒是要试试看少林寺七十二种绝艺，究竟到何种惊人地步。如今我就不再说明了，遇见你们动手，我就要一直闯进山门遇见元济大师之时，再作说明。
　　肖承远小侠如此闪电一想之际，两个年轻和尚，双手抓到，他仿佛还是浑然无觉，这两个和尚心里骂道：“你竟敢故作猖狂之态，我要你知道少林寺不是好撤野的地方！”
　　两人双手同时遽加功力，全力扑到，就在这一瞬间，肖小侠似乎是一惊而觉，仰脸傲啸，足下疾演“苍虚缥缈步”’那只是一闪眼之间，让过两个和尚抓来的手势，极其神妙的，转到两人的背后。
　　肖小侠他也不遽然出手，只站在身后，轻轻地笑道：“两位少师父，如此遽然动手，岂不是有失出家人风范吗？”
　　这两个年轻和尚是少林寺第七十四代弟子，也就是当前掌门人末代弟子，而且是人中的佼佼者．两人几乎是全力扑击．一转眼不但人没有扑到，连人闪到自己背后，却漠然无知。
　　两个人立即向前一扑，再疾转而回，果然，肖小侠是笑哈哈面向自己，背手悠闲而立。这一下，可使得这两位年轻的少林弟子，瞠然不知所以了。
　　肖小侠微笑说道：“两位少师父，我们就此了结如何？请两位为我通禀引见元济大师。”
　　这两个和尚顿时脸上一红，肖承远小侠如此笑嘻嘻地说话，比掴他们两耳光还要难受。恼羞成怒，击掌作响，二次腾身，四只手齐伸，又向肖小侠扑来．肖小侠一听他击掌为号，再一听背后衣袂生风，知道前后夹攻，来了四个人。
　　肖承远是有心炫露武功，好让他瞻仰一下少林寺的绝世武功。当时一见前后四人扑来，立即仰头一声长笑，双袖微拂，人起两丈有余，像是一只凌空而起的大仙鹤，从四个人当中，冲天一拔，早把四个人的攻势，消除得干干净净。
　　最令人难堪的，人在空中忽又轻轻一笑，凌空一旋之际，那四个和尚，都不知如何被人轻轻点／—下。半身一麻，止不住踉跄，一阵后退。可是刚一退了几步，方才被人制住的穴道，又霍然而开。
　　就在他们四个人如此迭次惊诧，心神微分之际，肖小侠已经飘然下落，毫不为意地走去。撇下那四个和尚，惊慌失措，站在那里，呆然而望。
　　肖小侠虽然轻松谈笑之间，过了这第一道关，他深深知道，如果不能早一时见到元济大师，往后的和尚，会一个比—个厉害。
　　表面上虽然是神情潇洒，丝毫无备，暗地里却运行“九天玄门大乘神功”护住周身。
　　前去不到十数步，道旁松树丛中，衣袂飘风，徽微响处，两个中年和尚，手持烂银戒刀，气势汹汹地当道而立。对肖小侠迎面用刀一指，说道：“你再次扰乱少林寺，视少林寺如无物，今天若再让你逃去，那还了得。”
　　肖承远小侠此时已经确认少林寺是错认了人，事到如今小侠索性也不辩白，只是说道：“在下只是专程前来拜见元济大师，别无恶意。”
　　两个和尚怒叱之声．双双戒刀搅起厉风银光．双扑而上。
　　戒刀泼风作响，闪起耀眼光芒而且刀势变化极为快速，虚实兼顾，攻守俱佳。肖小侠被裹在两把戒刀当中，既不还手，也不脱围，就如同影之随形，飘忽无定．每次都是以一丝之差，脱险而过。
　　两个和尚联手枪攻，转眼十数招过去，不但没有能沾上肖小侠的衣襟，甚而把自己闹得头昏眼花。
　　正是两个和尚眼花缭乱，已经看不清肖小侠人在何处，忽然一声清越悠长的佛号，响在身后。两和尚一听佛号，双双收刀敛势，撤步停身，然后撇刀合掌，闭目垂眉。
　　肖小侠也趁势稳下身形，一打量对面，站着一位年约五十岁外，手拄掸杖，身披深黄袈裟的和尚，两眼神光慑人。
　　肖小侠安步上前．拱手问道：“在下乍来嵩山贵寺，不知道贵寺是以如此行径来相待游山进香的香客吗？抑或是由于在下是来求见元济大师的原故？大师父可否告我？”
　　和尚单掌立胸，高喧一声佛号，声如洪钟似的说道：“小施主神功无敌，贫僧已经瞻仰过了，小施主游戏态度亦应适可而止。”
　　肖小侠微微一笑道：“在下句句实情，只是未能见容于贵寺的师父而已。”
　　和尚低声问道：“小施主与敝寺长者有何关连，可有长者的信物？”
　　这两句一问，可把肖小侠问住了。他与元济大师有何关连？不仅一时说不清楚．就是能说清楚，这等事也不宜于公开当众宣扬。至于说到信物，更是没有。当初在沂山海惠寺，只是一句话为定，还需要什么信物？，肖小侠当初也断没有想到，来少林寺见元济大师还要信物。其实他哪里知道这几天情形的不同呢？
　　肖小侠如此略微—怔之际，对面和尚立即冷笑一声，朗声说道：“小施主！你居然胆敢挟着一身武功，独闯少林寺，这份胆量与豪气，为数十年来所仅见，开创少林寺未曾相闻之事例。贫僧今日有幸．要领教小施主盖世武功。”
　　肖承远小侠知道事到如今，要想不动手来说明真相，已经是没有办法了，当下也冷笑一声说道：“大师父，这可是你逼在下动手，若有得罪之处，可怨不得在下。在下仍愿再三相告，前来专程拜见元济大师，别无他意．。
　　和尚—听肖小侠言下之意，不觉顿时脸上突然变色。冷然地说道：“小施主太过猖狂，请接贫僧一掌。”
　　右手掸杖一顿地，左手遽然一翻，劈出一股内家罡劲，直向肖小侠迎面撞来。
　　肖承远小侠脚下一闪，避开迎面一招，没有还手，心里却说道：“在下与大师父远近无仇，动手过招，如有伤损，太过无辜，但就一些小技，就请教于大师父如何？”
　　人在说话，右手却向旁边一掠，把路旁松树，粗如手臂的一根树枝，折在手中，对着和尚一晃，接着说道：“大师父如果不介意，在下就在这根松枝上，领教大师父手下绝艺。”
　　和尚出手一招，暗藏“金刚大力手法”，劲道刚猛，较之平时—般劈空掌力，有截然不同之处。和尚也看出肖承远小侠功力非凡，才敢只身硬闯少林寺。这一掌提足八成以上的真力，狂飙起处，走石飞沙。
　　可是，他没有想到，肖小侠淡笑之间，起步腾空，让过这凌厉刚猛的掌风，竞而趁落下之势，随手折断一根树枝，粗如手臂，断处如削。这一份功力令这位少林寺的高手为之震惊。
　　和尚虽然心里暗暗吃惊，却依然不动声色，沉着说道：“小施主挟枝上门欺人，贫僧少不得要勉力奉陪。”
　　肖承远小侠颠了颠手上的树枝，忽又缓着语气说道：“大师父！在下再度说明；专程前来嵩山，进谒贵寺元济大师有事相商。方才几位少师父破脸相向，已为不得已之举。大师父清修有道，奈何还要苦苦相逼？”
　　和尚圆睁着两只眼睛，迸射着慑人的精光，对肖小侠盯视了半晌，他觉得肖小侠是言词出乎真诚。但是，以肖小侠这样一个年轻后生，与元济大师有何交往？何况，元济大师为少林寺三太长老之一，几年来少出江湖，更何况来人既说不出原委，又无信物可以凭信，和尚职司知客．不能如此贸然引导一个来历不明的人物，去见本寺长老，如有闪失错误之处，他如何能担当得起？
　　尤其令他放心不下的，还是由于前几天，少林寺发生了一个足以令少林寺蒙羞的事，他越发地不能信任肖承远小侠的片面之词．和尚看了肖小侠半晌，高喧一声佛号，说道：“小施主诚心有意要见本寺长者．请解佩剑，随贫僧入客室相待，待贫僧回禀方丈，再作定夺。”
　　肖小侠此时拂然不悦，说道：“大师父！你擅动疑心，殊属欠当。在下再三说明，仍不能获得大师父的相信，在下只好独自前往，求见元济大师了。”
　　说着话，抬步起身，就要前进。
　　和尚一声：“阿弥陀佛！”右手禅杖一横，起势“韦驮献杵”，蓄势以待，便说道：“小施主如耍挟技硬闯．贫惜仍如前言，只有遵守职责．力阻小施主在少林寺前施威了。”
　　肖承远小侠停步说道：“在下若要拳脚兵刃相见．如有失手，颜面攸关，还是用这根松枝，来领教大师父。”
　　说着话，一顺手中的松枝．拄于地上，暗用“九天玄门大乘神功”，手掌一用劲，“嘶”地一声，三根达两尺的松枝竞齐头没于地下。尤其令人吃惊的，肖小侠所站的地方是青石砌道，插枝入石，而且深入两尺，这是一种何等功夫，令人未见乃至未闻。
　　和尚在少林寺职司知客，为少林寺一流高手，内外功力俱臻精境，可是像肖小侠这样插枝入石，面不改色，也只有瞠然以对。
　　换过旁人，定要以为这是邪门幻术，和尚自然知道这是一种极高内功的表现。可是，他怎么也不知道，像肖小侠这样年轻的后生，如何有这种惊世骇俗的内力。
　　肖承远按枝没石之后，向和尚沉着脸色说道：“这种插枝入石的手法，是一种内家功夫，大师父自问若能如法炮制，在下便遵照大师父所言，解除佩剑，随入客堂。”
　　和尚注视良久，缓缓地放下禅仗，左掌当胸深深打着问讯．低喧佛号，深沉地说道：“小施主神功盖世，贫僧自问不敌。”
　　说着话，竟不等肖小侠答话，便径自回头，向山门走去．举步迟缓，神情沉重。
　　肖承远小侠一见和尚突然如此转身就走，倒是为之一愕，立即朗声叫道：“大师父之意，容许在下独闯贵寺山门了。”
　　言犹未了，突然少林寺内玉磬传音，响彻群山，清越悠长，余音袅袅，历久不绝。玉磐响罢三声，少林寺正中大门霍然而开．从大门里走出一十八位身材魁梧，脸色红润，而都是年高六十以上的僧人，一式黑色禅杖，拄在右手，粗逾鸭蛋，分量沉重。
　　这卜八位僧人出得山门之后，方才那位知客僧人突然身形飞快的一闪，疾如流星—样地，落到十八位僧人左手第一人的面前，低头合拿，说道：“来人功力高强，知客僧不敌。”
　　顿时这十八位僧人也齐立左掌，沉眉闭日，低诵佛号，一时和南之声，不绝于耳。山门前顿时祥和一片。
　　肖承远小侠不由地立下脚步看着这个情景，不知是进抑或是静待其变。
　　就在肖承远小侠如此—顿之间，和南之声突然停止，咻、咻，接连人影行空快如闪电。再一看时，方才站在山门前的十八位僧人，竟以飞快的身法．在一瞬间，腾身而起，落在肖承远小侠的身旁，团团围住。
　　肖小侠也暗暗徽觉一惊，心里不禁赞道：“好快的身法！”
　　再留神一打量四周，十八个和尚各按方位，四面站住，手持惮杖宝相庄严。肖小侠自出江湖以来，也遭遇过不少阵势围攻，却从没有此刻感觉到有一种威严气氛。
　　忽然，当中一位老和尚缓声说道：“小施主身怀盖世武功，分明出自高人，何故寻衅少林寺，落入轻浮之流。请解佩剑，随老僧入寺，小施主若有所求，老僧等定然以礼相待。”
　　肖小侠环视一周，立即看出这十八位老和尚，都是内外兼修的高手，较诸方才那位知客僧，又要高出许多。但是，小侠心里总觉得少林寺无端如此以敌对态度相视，而且不容分辩，心里颇不以为然。虽然这老和尚语气和缓，但是，如此列阵以待，令人无法心平气和相谈。
　　当下，肖承远昂然扬头说道：“在下以只身远涉关山，专程前来求见于元济大师，并无恶意，贵寺再三为难，是可忍孰不可忍！解剑之事，方才已经说过，在下歉难从命。”
　　老和尚低喧一声佛号，说道：“小施主如此固执，老僧职责在身，就只有得罪了。”
　　话一说毕，十八位僧人，立即同时发动缓移脚步，倒提禅杖，慢慢向肖小侠逼近而来。
　　肖小侠知道，眼前之情势，正是山雨欲来之势。一旦发动攻势，必然是猛烈无比．一十八位少林高僧的围攻，虽然肖小侠未必稍有惧意。但是．这毕竟是他出道以来，第一次面临如此高手联攻的场面，自己也不敢稍有大意。当时从容行功周身，右手反探，碧雪神剑应手出鞘，左手一抽描金白玉扇．左扇右剑，气停山岳，昂然说道：“各位大师父如若赐教．在下正好借此机会瞻仰少林寺高僧的联手攻招绝艺。”
　　周围老和尚都不禁脸色为之一变，停下脚步，微抬掸杖，只要一举手，便是一场震天撼地，惊心动魄的武林高手拼斗．正这千钧一发，一触即爆的情形之下。
　　突然，少林寺内玉磬之声又起，当当连敲五下。
　　这玉器一响，十八位持杖待攻的老和尚，倏地一收禅杖，飘身后退五尺，一齐拄杖于地低喧佛号。
　　肖承远小侠一见周围的老和尚都收杖退回，不禁抬头向少林寺山门看去。只见当面而立，—位白发白须，宽袍大袖，法相庄严的老和尚。肖小侠不觉大喜，立即回剑入鞘，玉扇入袖，抱拳齐顶，高声说道：“武林末学肖承远，专程前来拜见元济大师老前辈。”
　　元济大师高喧弗号，合掌当胸，说道：“善哉！善哉！肖小侠真是信人，老衲一步来迟，以致发生误会，老衲至感不安。”
　　肖小侠朗声说道：“晚辈来得太过鲁莽。开罪各位之处，谨此谢罪。”顿时，周围一片佛号．和南不绝，无限祥和。十八位者祁尚向两边一分，让开道路，肖承远小侠规行矩步，走向山门之前，元济大师也迈动步伐，迎上前来，肖小侠枪上去落地一躬，元挤大师伸手一把挽住，笑着说道：“肖小侠专为武林苍生，不辞千里奔波，老衲当延为上宾相待才是正理，小侠若如此执礼相见，老衲倒是于理难安。”
　　肖承远小侠恭谨地答道：“大师武林前辈，肖承远末学后进，礼不可废．”
　　元济大师低喧一声佛号，朗然说道：“肖小侠！神功盖世，而毫无倨傲之气，天之奇才诚属难得．老衲今日但以武林同道相交，小侠不要过于拘泥才好．”
　　肖小侠也朗然道：“如此恭敬不如从命，晚辈遵从大师法谕就是。”
　　元济大师这才呵呵一笑，伸手挽住肖承远小侠，走进山门。
　　少林寺真不愧是十方香火，敕建丛林，规模之大，建筑之宏伟，令人叹为观止。寺内僧人少也在数百近千之众。可是，此刻静悄悄一片，极少有人走动，纵或有人走动，都是井然有序．列默无声。遇见元济大师，都远远地合十退立一旁，让道为礼。僧人举止行动，与其执礼之恭，都说明少林寺之所以领袖武林，有其原因。
　　元济大师携着肖小侠不走正殿，转入侧边，穿甬道。过天井，走了一段路．突然进入一个别具风光的天地。
　　绿柳已成荫，修竹三五竿，浅草池塘，巧堆山石，另有竹椽茅舍，掩在柳荫深处，俨然少林寺中另有一个世外桃源。
　　肖承远小侠随着元济大师来到这茅舍之前，迎面横额，龙飞风舞四个大宇：“无我自在。”
　　肖小侠止住脚步，仰头向元济大师说道：“这是大师清修之地，晚辈俗人如何能擅入？”
　　元济大师忽然呵呵笑道：“肖小侠！这确是少林寺的禁地之一。人但知有少林寺绿瓦红墙，檐牙高啄的宏伟佛殿，从无人知道有此茅舍竹椽的寺后小筑。这是老衲平日静坐之处，小友侠间奇才，不在此处，无以待客。”
　　肖承远小侠知道元济大师是一片诚心，便称谢而入。
　　茅舍不大，收拾得一尘不染，室中仅设一榻横陈，榻前矮几，上置香炉，袅袅轻烟，淡淡檀香，使人有超凡脱俗之念。墙壁上，悬挂一白绢糊裱挂轴。上面却是空白没有任何一字一画的痕迹。可是两旁却挂着一副淡墨对联：上联；入世即是出世，下联：我心便如佛心。
　　元济大师笑道：“空街为止壁，一榻横陈，小侠当不以此简陋相待，引以为意。”
　　肖小侠连声应道：“此处小筑，诚为人间净上，至此无忧无我涤尽凡心。大师以此相待晚辈，至感荣宠有加。”
　　两人相对在榻上坐下，大师慨叹道：“肖小侠一诺不移，不远千里跋涉关山而来，可惜来的不是时候。”
　　肖小侠闻言—惊而起，拱手说道：“晚辈不仅南去苗疆，而且北上出关外干山寒江之滨，数月风尘道上，未曾休息，即兼程前来嵩山拜见老前辈，以老前辈之意，晚辈晚来—步．错失良机吗？”
　　元济大师摇手说道：“肖小侠休要误解老衲之意，小侠兼程远道．鞍马劳顿，仆仆风尘，只为与老衲当初一言之诺。小侠此来嵩山老衲既感且佩，安能相责于小侠。老衲所言不是时机系指本寺而言。”
　　元济大师说到此处，神色黯然．面容沉重。忽而又展颜笑道：“茅舍小筑，最宜煮茗待客，小侠来此，老衲礼应先敬一杯。”
　　说着走到茅舍后面泥炉瓦壶，倒出清茶两杯，其香沁脾．饮时两肋生风。肖承远小侠饮毕，大赞香茗为生平所仅见。
　　元济大师笑道：“嵩山之顶，产茶一株，名曰云雾，以去年雪水煮之，并且配以泥炉瓦壶、松子为薪．才能得此佳味。”
　　说着，突然元济大师又一正颜说道：“瑾以一杯香茗，向肖小侠致以歉意，少林僧人此刻正如惊弓之鸟，稍动即飞，所以小侠来时，才引起如此误会，甚至不惜摆出本寺群斗之罗汉阵相迎，此事说来。诚为少林寺之不幸。”
　　肖承远小侠对于元济大师的话，足感到惊诧的“少林僧人已成惊弓之鸟”。当时禁不庄接口问道：“大师请恕晚辈放肆，有—点未明，敢请问于大师。少林寺领袖武林数十年，迄末衰微，为当今武林泰山北斗。昕大师之言竟会有人前来少林寺搅乱生非，此言若非出自大师之口。晚辈断难相信。”
　　元济大师长叹一声，良久说道：“沂山海惠寺之时，老衲曾与小侠作推心之谈。当今群魔并起．正消魔浅，已有不可一时之概。海惠寺即为一例。所以，老衲才深切痛觉，当前武林如果不能捐弃门户之见，谋求团结，则危机指口可待。老衲敬聆小侠神功之余，更深觉小侠肩负，非你莫属。这才奉邀小侠前来嵩山共商对策。”
　　肖小侠倾耳静听，全神贯注。元济大师一口气说到此地，略为一顿，接着说道：“小侠未来之前共谋团结之事未见行动．少林寺却再度遭劫。一把毒火几乎酿成巨灾．二代弟于连伤数人。少林忝列武林之首，如此连遭挫折．羞愧何以。正好此时肖小侠来到嵩山，如此误会因此而起。”
　　削小侠心里微微一动，连忙接口说道：“敢问大师，前来搅乱贵寺的，其人为谁？”
　　元济大师叹道：“者衲未及赶至，他已经连伤二位本寺高手，纵火而去，而且火焰带毒。”
　　肖小侠点头说道：“昔日各大门振联手围剿青海阿修罗教之时，贵寺曾否派人参与其事．”
　　元济大师忽然一惊，说道：“围剿阿修罗教之事，敝寺首倡其事，由者衲师兄亲率寺中高手，联同各派高人，前往青海。小侠之意，是指此事系阿修罗教所为？”
　　肖承远小侠伸出两个手指，正要说出阿修罗教惟一的余孽骷髅怪重现江湖的事，以及寻衅武当，猖言要报复于各大门派之事，说给元济大师听．忽然，隐隐前面传来一声玉磐，悠悠之声，元济大师不禁叹道：“少林寺厄运重重，玉磐告急，数十年来鲜有如此三番两次传声告警……”
　　元济大师言犹未了．忽然茅舍修竹之外的小径上，匆匆而来一位小沙弥，远远垂手而立，口称：“达摩院求见。”
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