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到了天明，一无所见，朱昶只好折头东行，暗忖，“天不偷“多半已不在那洞穴中，自己与“花后张芳蕙“母女，有利川十日之约，还是先办妥这件事要紧，于是继续东行，一意赴约。
到了镇甸，重新买了一付行头，全身上下，焕然一新。
这一天由石宝寨渡江，到了川鄂之交的武陆山区，距利川已不远了。
一踏入武陆山区，朱昶的情绪便无法平静了，一家人就是在这山中遭害的，仇未报，恨未伸，何以慰死者在天之灵？
为了抄捷径，朱昶不循正路，相准方向，越山野而行。
眼看红日偏西，眼前仍是无尽的山峦，前不巴村，后不着店，肚内饥肠辘辘，却找不到充饥之物，投宿处就更不用提了。
正自彷徨之际，忽见不远的山坳里冒起了一缕炊烟，袅袅上升，登时精神大振，在这深山峻岭之中，不是猎户便是山农，看来食宿是可以解决的了。
想着，身形已不自觉地朝山坳飘去。
越过一座小峰，只见这山坳是一个狭谷，飞瀑流丹，在如白练倒挂的瀑旁，一块小小平阳，竹篱茅舍，栽花莳竹，背山面潭，怪石嶙峋，好一幅天然古画。
朱昶微微一楞，根据经验，不像是山野人家，而是隐者之居了。
心念之中，迳朝那茅舍欺去。
到了篱笆门前，正待出声。……
忽见一个文士装束的中年人，手提一个长布包，跨门而出。
这决非山野之人，朱昶一动念，忙闪到一块突石之后，只见那中年书生缓步到了庭中，然后站定，双目望天，似有重重心事。
这书生剑眉星目，英挺俊逸，长相不俗，年纪至多三十出头。
朱昶敏感地想到莫非也是避仇隐遁的武士？
“奇峰？”
“我在这里！”
一问一答之间，朱昶只觉眼前一亮，一个荆布钗裙的少妇，幽然出现，很美，美得像一朵空谷幽兰，是小两口吗？怎会住在这丛山野谷之中呢？
那少妇姗姗来到那书生身边，幽怨地瞄了书生一眼，道：“峰哥，你忽然变了？”书生心不在焉地道：“倩妹，我没有变。”
“你为什么不承认，自你三天前下山归来，便魂不守舍……”那是你多心！”
少妇目光转到书生手中的长布包，粉腮顿现苍白，娇躯也在颤抖，栗声道：“你……又把这东西拿出来干嘛？”书生脸上绽出一个笑容，但这笑很难看，根本就不是笑，只是勉强使面皮牵动而已，笑容倏忽便消失了。
“倩妹，我……我……”
“你怎么样？”
“实在说，这三年来我一直无法忘掉它！”
少妇花容惨淡，泪光晶莹，幽幽地道：“那这三年来你一直是在玩弄我？”书生苦苦一笑道：“怎么是玩弄呢？”
“你一直在欺骗我！玩弄感情……”
“我没有，如果存心骗你，便不会说出来。”
“但你是……变了……”
“变了？”
“峰哥，你凭良心说一句，爱我还是爱它？”朱昶在暗中听得莫明其妙，但好奇之念却大炽起来。
书生期期地道：“当然是爱你！”
少妇激动至极地道：“爱我就忘了它！”
“可是……”
“忘不了，是吗？”
“倩妹，求求你，这是我生平的大志……”
“住口，你忘了我们是如何结合的，我们为什么避世而居？”书生的脸上起了一阵抽搐。
少妇接着又道：“峰哥，你身上的十处创口是如何来的？你几乎死了几次？你说要永远忘了它，今生不再打开这布包，为什么你又改变了初衷？”书生的面色更形难看了，显见他此刻的心情相当复杂，但他仍开了口：“倩妹，我很痛苦，我曾无数次强迫自己忘掉它，但我……办不到！”说着，以手掩面。
少妇依然十分激动的道：“到底你这次下山，碰到了什么？”书生放开了掩在面上的手，栗声道：“我……听说中原武林出了一个杰出的剑手，叫做"断剑残人"！”朱昶心头为之剧震，怎会扯到了自己身上？
少妇恨恨地道：“是的，以前便是如此，你一听说什么地方出现剑手，便赶了去，你得到什么？你……你……”以下的话，哽咽住了。
书生眉毛一扬，激动的道：“这次情形不同，传说中，把"断剑残人"说成了剑神，他出手只一招，仅只一招，对手不死即伤，如果……我能赢他一剑，此生便不作他求了！”朱昶暗自打了一个冷颤，又是一个梦想成名的武狂，这种成名的方式，不但卑鄙，而且大悖“武道“，为什么不从义行侠道上去博取声名呢？
书生似意犹未尽，接下去道：“听说他在附近出现，我要去找他，倩妹，答应我，这是我此生除你之外的唯一愿望，自从十七岁时，蒙那位陌生剑客指点了我那一招，到今天才完全揣摩透澈……”少妇反而平静了，冷冷的道：“你一定要去斗那什么"断剑残人"？”书生红着脸道：“倩妹，成全我！ “
少妇一字一字地道：“那你先杀了我！”
书生脸色遽变，大叫道：“什么意思？”
“因为我俩已不会再长相厮守了！”
“为什么？”
“我有这个预感，你这一去不会再回来了！”
“倩妹，你是说我会抛弃你吗？”
“不，我是说……你永远不会回来了！”
书生蹬蹬退了两步，双目暴睁，激越地道：“倩妹认为我会死在"断剑残人"剑下？”
“我确有这预感！”
书生解开那长长的布包，一柄奇古长剑，现了出来。
少妇凄厉地道：“峰哥，你已经打定主意了？”书生抽出长剑，一道森森剑气，闪耀在黄昏落日中，他脸上浮动着一种异样的光釆，那是预期成名的憧憬。
“倩妹，我只求你这一次？”
少妇的粉腮由白转青，又由青转白，最后成为僵冷，螓首一点，道：“很好，我早预料到有这么一天，但我仍然嫁给你，这一切都是命中注定！”
“倩妹，别这么说？”
“现在我才明白，你并不爱我，只是爱剑，你活着是为了剑……”倩妹，你说的太过份了……”
少妇冷笑了一声，道：“事实不是非常明显吗？”书生痛苦地道：“倩妹，我爱你，我这么做使你伤心，但请你原谅，一次，只一次啊！”
“是的，人生……也只一次啊！”
“倩妹……”
“峰哥，愿你成名！”
说完，突地弹身朝屋后的山顶奔去。
书生呆了一呆，才狂声叫道：“你去那里？ “少妇没有回答，身形更紧了。
书生也弹身追去，边唤着少妇的名字：“舒倩──倩妹……”朱昶摇头叹息，心想，人，多么奇怪，为什么不安本份？为什么不珍惜感情？名，算什么？父亲被尊为“剑圣“结果如何？
由于好奇的驱使，他也跟了上去，饥饿早已忘记了。
日头已接上山巅，无力地吐出最后的一抹残晖。
远处的山峦，已逐渐沉没在暮霭中。
朱昶尾随到了半峰，一看，不由头皮发炸，心里直冒寒气。
那少妇站在一块堪可容一人立足的突岩上，脚下，便是百丈飞瀑，那书生一面手足并用的慢慢接近她，一面语不成声的道：“倩妹……回来，我……什么都依你！”少妇冰冷的一笑道：“迟了，我不需要因怜悯而得到的爱情，我不是做戏，也不是威胁你，愿你珍重，峰哥，永别了，天下第一剑手……”书生已挨到了突岩边，伸手去抓……
只差那么一点点，少妇已投入匹练之中。
“倩妹！”
那声音令人不忍听，那是绝望的呼唤。
落日，黄昏，一个善良的女子殒消。
朱昶鼻头有些发酸，这是多么凄惨的一幕，这少妇，与其说是自尽，不如说是死在她所深深爱着的丈夫手中，她判断丈夫此番出山，必无幸理，为了受不了生离之痛，先来死别。
她的死，能唤回丈夫求虚名的心吗？
朱昶实在不齿这书生的想法与做法，真想现身教训他一番，但想到他经此惨痛，必已悔悟，让他去受良心的制裁吧！
书生飞纵下峰，到瀑底潭中寻他妻子的尸体去了。
朱昶也不愿现身，漏液上路。
所谓上路，其实并没有路，只是依固定方向，在乱山中行走。
第二天巳牌时分，朱昶出了武陵山区，距利川城已不足五十里，他在小镇饱餐之后，朝利川进发，估计过午时份可达。
距十日之约还有两天，不知“花后张芳蕙“母女是否已经抵达？
正行之间，忽见道旁出现几间茅棚，是卖茶水与饮食的，这类小棚，在川鄂边区近山一带，比比皆是，一般肩挑负贩的行脚者，都视此茅棚为歇脚打尖之所，只要化上几文制钱，便可勉强一饱。
朱昶觉得有些渴了，顺步进入一间茶棚，要了一碗白酒水，慢慢啜饮。
忽地邻棚之中，传来一阵轻狂的笑声，一个少年的声口道：“奇怪，"花月门门主詹四娘"一向足不离广安城，怎地忽然动了游兴，携门下"锦魂女"来这边荒之地？”另一个中年声口道：“赵老弟，恐怕不是动了游兴，而是另有要事……”哈哈哈哈，郝大哥，"花月门"除了招蜂引蝶，还有什么要事。”
“赵老弟莫非有意……问津桃源渡，风流一番。”
“难道郝大哥不想？”
“我们是有志一同，彼此，彼此，哈哈哈哈……”郝大哥准备以何物作缠头？”
“这个……千年何首乌一枝！”
“啊！天材地宝，好事必谐。”
“老弟呢？”
“祖传汉玉玦一对……”
“嗯！够份量。”
朱昶觉得有些刺耳，“花月门“一派，他略有所闻，专以女色勾搭一些武林败类，换取武功珍宝，各大码头城镇，都有分舵设立，势力不小，所行所为，较之花柳场所，过之无不及，所异于一般烟花女子的，是每一个门下弟子，都有一身功夫。
少年的声音又道：“郝大哥，你是老门槛，依你看来，能成事吗？”中年声音道：“只要缠头够份量，随地皆可交易，老弟，你是破题儿第一遭吧？”
“嗯！这个……只有过那么一次经验。”
“味道如何？”
“妙不可言！”
“哈哈哈哈……”
“牡丹花下死，做鬼也风流，的确是令人一试难忘。”
“老弟，"花月门"弟子，个个均有一身软硬功夫，尤其床第之间……你只要尝过一次风流味，天下任何美如天仙的女子，都不足道了。”
“郝大哥，今天……总不成你我同操一舟？”
“哈哈哈哈……老弟，别担心，大哥我今天想亲亲门主芳泽，凭这一枝千年何首乌必蒙垂青，身为门主，那滋味吗？……嘿嘿！”
“小弟只要能一亲"销魂女"……便心满意足了。”
“如此，我们倒无可争执，哈哈哈哈……”
“郝大哥，对方真的落脚"莲花庵"吗？”
“没错，我们得走了，别让他人捷足先登。”
“走吧！”
接着是算帐出棚之声。
事不干己，朱昶也懒得理料，付了水酒钱，离棚上路，只见前道之上，两条武士打扮的人影，急急奔行，想来便是刚才说话的两人了。
朱昶蹒跚地悠然而行，反正他并不急于赶到利川，十日之约还有两天，说不定对方还在途中。
走了一程，只见一条岔道，转入左首林中，岔道口，赫然留有暗记，朱昶心中一动，不知这暗记是四大高手之中的何人所留？莫非此地也有“十八天魔“的踪迹？
心念之中，折身进入岔道，心里转念自己的外貌，是极明显的标记，为了不打草惊蛇，还是隐秘些为上。
于是，他离道入林，藉林木掩护，逐段前进。
约莫半里远近，眼前忽现出碧瓦红墙，看来那是庙庵之属，他施展“空空步法“，直欺近前，一看，不由大感困惑，这赫然是在茅棚中听到的“莲花庵“。
朱昶隐起身形，皱眉苦思，想协助自己的四大高手，留秘密暗记的用意何在？想来想去，想不出一个所以然。
突地，庵内传出一阵隐约的女子荡笑之声。
朱昶心念疾转，这笑声多半是发自那所谓“花月门门主詹四娘“或那女弟子“销魂女“之口，尼庵乃清净之地，怎能容这些污垢呢？
暗记指引自己来此，又为了什么呢？
想来想去，决定不露面，且在暗中一探再说。
于是，他转到侧方，掩入庵中。
这“莲花庵“供的是“莲台观音“，庵内布置不输富豪精舍。
靠西的精舍花厅中，此时传出阵阵淫荡的笑声，两名一中一少武士，站在厅门之外，满面邪意，一付迫不急待的恶心相。
朱昶此刻正隐身在花厅对过的竹丛中，当他的目光，透过叶隙，射到小厅中时，不由血脉贲张，双目尽赤。
厅内坐的，竟然是“花后张芳蕙“母女，母女俩满面春光，眼角眉梢，春意盎然，与在广安城南大街巨宅所见，完全两样。
“花后张芳蕙“会是“花月门门主“？
他在万分震怒之下，也感到无比的迷惑！
荡妇淫娃，“谷中人”所说的恐怕一点不假了……
只听“花后张芳蕙“嗲声荡气地道：“你俩既专诚慕名寻芳，本门主自不能不破格以应，这样好了，你俩就来个双凰戏凤吧！”朱昶的血管几乎要爆炸开来，天底下竟有这等淫贱的女人？
但，随即他便冷静，这事其中大有文章，“武林生佛西门望“定有阴谋在其中。
只见那姓郝的中年武士深深一揖，邪意盎然地道：“门主，在下渴欲门主布施雨露……”花后张芳蕙“格格一笑道：“不行，礼物不够份量。”
“在下再加上这柄祖传的"惊雷剑"？”
“让你俩双凰戏凤，已属破格！”
“这……这……”
“愿不愿，如果不愿，礼物原件退回，请便？”两武士互望了一眼，点了点头。
“花后张芳蕙“转顾坐在身边的少女道：“好女儿，好好服侍两位，务必让两位尽兴！”少女荡声一笑，站起身来，道：“当然！”然后又朝门外的两武士抛了一个媚眼，道：“两位来呀！”那种眼风，媚态，令人一见销魂。
朱昶陡地想起“天不偷“在土地祠顶所说的：“……一条命迟早葬送在石榴裙下……”，真武士首戒便是色字，原来老偷儿早已知道她母女的身份，可惜当时没机会追问明白。
“谷中人”如果知道他的妻女已成了卖笑之人，不知作何感想？
两武士举步入厅……
朱昶恨恨地一咬牙，心里暗想道一声：“全都可杀！”正待现身出去……
蓦地──
一阵狂笑，传自不远的假山石后，随着笑声，一条人影，一闪而现，现身的，赫然是一个黄袍老者，面红如婴，健壮雄伟，只是双目邪气甚重。
这装束，使朱昶想到了“十八天魔“，于是，他按捺住了。
黄袍老者朝厅内一拱手，道：“门主，久仰了！”
“花后张芳蕙“粉腮微微一变，但随即媚笑道：“阁下是谁？”
“猜猜看？”
“素昧生平，无从猜起。”
“普天之下，堪与门主一较长短的，舍老夫之外，别无旁人！”
“哦！让本门主想想看……”
“上一代门主可曾提到过一日夜之间鏖战一百回合的故事？”
“花后张芳蕙“陡地立起身来，激动的道：“阁下是"十八天魔"之中，行第四的"风月魔"……”黄袍老者哈哈一笑道：“不错！不错！正是老夫，不知门主的道行如何？”
“百合之数，尚可应敌！”
“好哇！老夫是人老枪不老，管保门主俯首称臣！”朱昶真想掩耳不听，这种淫猥不堪的话，他们说来竟似家常闲话般的，天下之无耻者，莫过于此了。
此刻，明珠与两武士业已转入侧首房中不见，想是在弄什么“双凰戏凤“的无耻勾当了，两男共淫一女，那两名武士的无耻，也不较母女俩逊色。
“老夫可以入室了吗？”
“慢着！”
“门主尚有话说吗？”
“阁下当知本门规矩！”
“老夫也要规矩吗？”
“谁也不能例外！”
“好吧，一件武功，如何？”
“什么武功？”
“龟息大法！”
“哦！龟息大法，这可得先付……”
“老夫有些难耐……”
“不行，这是本门规矩。”
“好，照办！”
“如此请进。”
朱昶可再也忍耐不住了，大喝一声：“别动！”人随声现，直逼檐前。
“花后张芳蕙“一见朱昶现身，骤然色变，这可是她做梦也料不到的事。
“风月魔“没有回头，冷森森的道：“是什么不长眼的东西找死？”
“花后张芳蕙“连向他施眼色。
“风月魔“徐徐转身，一看，栗呼道：“你便是与本教作对的"断剑残人"？”
“不错！”
“好极了，老夫正要找你……”
“彼此！彼此！”
“兔蛋子，你死定了！”
“这话该在下说的！”
朱昶带煞的目芒射向厅中，“花后张芳蕙“下意识地打了一个冷颤。
“风月魔“向前欺了两步，一袭黄袍，无风自鼓。
朱昶的目光，移回“风月魔“面上，心念暗转，虽然大理国段皇爷不喜杀戮，师父临行也交待尽量只废对方武功，但此等淫魔留在世间，不知有多少女子要遭劫，应该除去才是。
心念之中，眸内杀机倏炽。
“天不偷“的话，又响在耳边：“……不给对方机会……”血的教训，使他想起来余悸犹存，一时托大，几乎丧命“武魔“等的群攻之下。
“风月魔“的确不愧是旷代巨魔之一，朱昶心念甫动，他已从朱昶的目光中看出端倪，双掌暴扬，猝然劈向朱昶。
但朱昶身具绝世武功，反应之神速，令人咋舌，几几乎不差先后，断剑已闪击过去，拔剑出手，快得不可思议。
一声闷哼传声，“风月魔“连退三步，右臂血光迸现，朱昶也同时被对方的如山掌力震得身形连幌。
人影一闪，“风月魔“电射而去。
这一着，大出朱昶意料之外，堂堂“十八天魔“之一，竟然一个照面即遁。
“那里走！”
朱昶大喝一声，跟踪追了上屋，只这眨眼工夫，“风月魔“业已鸿飞冥冥，极目全是森森林莽，要追他已属不可能之事。
又是一次教训，证明老偷儿所说的几点制敌之道，确属经验之谈，如果一碰面便毫不迟疑地出手，相信“风月魔“决无逃生的机会。
倏地，他想到屋中的“花后张芳蕙“母女，忙折身回到精舍小院，目光扫处，一颗心顿往下沉，厅内已失去了那淫妇的踪影。
朱昶一个箭步窜入小厅，耳际忽听到一种怪异的呻吟声，再一听，声音来自邻室，他一掌劈碎房门，跨了进去。
不堪入目的一幕，骤呈眼帘，使朱昶为之脸上发热。
一张宽大的雕花大床上，那两名寻芳武士，精赤条条，躺在床上直哼，被褥凌乱，锦帐已被抓落，只是不见那少女的影子，看来母女俩已扬远了。
这两名武士，瘫软如泥，看来是真个销魂。
朱昶恨到极处，手掌一扬，道：“身为武士而无行，该死！”两名武士张口结舌，无力挣扎，也说不出话，只惊布欲死地瞪着朱昶。
这景像，勾起了朱昶潜意识中母亲与陆叔女儿被奸杀的隐恨，怜悯之念，一闪而逝，手掌虚空一按，两声低沉的惨哼，两武士自做风流鬼去了。
朱昶不愿多看一眼，返身到了庭中，心中的恨毒气恼，莫可言宣，此番专诚来赴利川之约，实指望为“谷中人”了断这件公案，不想却是这等收场。
庵堂乃清修之地，岂容藏污纳垢，看来庵中女尼，准不是好东西。
心念之中，奔出精舍，往各殿屋搜去，奇怪的是不见半个女尼的影子，看来已闻风隐匿了。
搜查无所获，他又折回前院。
突地，一条人影，蓦然出现，朱昶吃了一惊，仔细一看，不由大是振奋，这不期而现身的，赫然是师父的至友“南极叟“，忙施礼道：“老前辈幸会！”话出了口，才想到自己戴了面巾，对方怎认得出，但事出意外，“南极叟“意然毫不惊怪的道：“小子，你还记得我老人家？”
“当然不会忘记！”
“我得令师传讯，就近照顾你……”
“哦！晚辈在此致谢了！”
“免！”
话音不善，使朱昶心头打了一个结。
“老前辈怎会来到此间？”
“我老人家且问你，你因何追踪那不要脸的老鸨"花月门门主"？”
“晚辈是受人之托，了断一桩公案！”
“受何人之托？”
“中原大侠诸葛玉！”
“嗯！不是无名之辈，他怎会托你追踪"花月门门主"？”
“因为她是他妻子！”
“什么？”
“花月门门主便是诸葛玉之妻！”
“南极叟“双目圆睁，大声道：“胡说！”
朱昶虽尊敬对方，却不惯等这等喝斥，冷冷的道：“晚辈并未胡说！”
“南极叟“冷厉的道：“小子，"中原大侠诸葛玉"的妻子会是"花月门门主"谁说的？”
“诸葛玉本人！”
“这不是胡说八道吗？”
“晚辈不是这种人！”
“诸葛玉发疯了吗？”
朱昶一愕，但随即断然道：“他很正常！”
“他怎会托你跟踪他妻子？”
“他被奸人谋算，业已成残，功力尽失，据他说是妻子不贞！”
“南极叟“偏头想了一想，道：“他说他妻子是"花月门门主"？”
“不，他说是"花后张芳蕙"！”
“照啊！你不找张芳蕙，却追上了老鸨"花月门门主"，什么意思？”朱昶若有所悟栗声道：“难道她不是"花后张芳蕙"？”
“南极叟“吁了一口大气道：“你的确是孤陋寡闻，"花月门门主詹四娘"，大名鼎鼎，怎会变成了"花后张芳蕙"，你小子怎把冯京认成了马凉？”朱昶恨恨地一跺脚道：“晚辈被他骗了！”
“谁？”
“武林生佛西门望！”
“南极叟“白眉一皱，道：“西门望声名不恶，会骗你？”朱昶咬了咬牙，把受托的经过说了一遍，但隐去了自己受害的那一段没提。
“南极叟“沉声道：“原来如此，是我老人家错怪你小子了，若果这样，西门望是个了不起的奸雄，竟然掩尽了武林同道的眼目。”朱昶恨得牙痒痒地道：“晚辈决不会放过这老匹夫！”
“这一来，你要找他恐怕很难了，当心他暗箭伤人？”
“是的！”
“你下一步行止如何？”
“找"黑堡主人"算帐！”
就在此刻，一声栗人的冷哼，传入耳鼓。
朱昶大喝一声：“什么人？”
没有回应，朱昶正待弹身去追，“南极叟“一抬手道：“不必了，对方能伏匿暗中，而不被你我发觉，必非等闲之辈，追也追不到的，倒是你要找"黑堡主人"如何找法？”
“晚辈已有打算！”
“南极叟“不再追问下去，转口道：“这"莲花庵"其实是"花月门"的一处分舵，应该毁去。”
“是如此么，晚辈来办！”
说着，进入殿中，扯下帐幔，就佛灯上点燃，登时烈火熊熊而起。
朱昶与“南极叟“退出庵外，监视着火场，顷刻工夫，全庵已陷入火海之中，突地，数条纤纤人影，自火场中射出，竟然是一名老尼，五名妙龄女尼。
“南极叟“一拍手，道：“狐狸烧出窝了！”
“这些女尼也是"花月门"下？”
“那当然！”
朱昶闪身上前，手掌连挥，尖厉刺耳的惨叫声中，那六名淫尼，连出手者的形像都不曾看清，便被震得倒投回火窟之中。
“南极叟“道：“小子，你出手似辣了些？”朱昶愤然道：“除恶务尽，这等人留在世上，并非武林之福。”
“我们离开吧！”
“老前辈请！”
“小子，我们最好不明里在一起，分道而行吧！”这正合朱昶的心意，他打算就近赴荆山探“黑堡“，了断血仇，实在不愿假手于任何人，当下立即应道：“如此晚辈先走一步了！”
“你去吧！”
朱昶转身出林，重行上道，心里把西门望恨到了极处，“谷中人”所托付的事，看来难办了，想不到西门望会来上这一手，把“花月门门主“来冒充“花后张芳蕙“。不过他倒庆幸没把“谷中人”那布包的东西交出来，否则坏大事了。
利川城已没有去的必要，于是他远城而过，第二天上了沿江大道。
悠悠江水向东流，芦花翻白，帆樯映碧波。
朱昶却无心欣赏这江景，只盘算着应采取的行动。
正行之间，身后一个声音道：“朋友留步！”朱昶心中一动，停了脚步，但却不曾回顾，只冷冷地反问道：“何方朋友？”身后那声音道：“阁下是"断剑残人"吗？”
“不错！”
“区区万奇峰！”
“有何见教？”
“想领教阁下剑术！”
朱昶缓缓转身，一股无名怒火，冲上顶门，对方，赫然是在武陵山中逼死妻子的那中年书生，仅数日之隔，他竟不顾发妻新丧，出山求斗，这人已狂得失了人性。
万奇峰朝江边一指，道：“我们到江滩上？”朱昶冰寒至极地道：“你知道在下准奉陪吗？”万奇峰显得有些激动的道：“阁下不屑于赐教吗？”
“也许！”
万奇峰的脸色登时变得十分难看，栗声道：“区区向阁下挑战？”朱昶冷酷地道：“你不配！”
万奇峰面孔红里泛白，怒声道：“阁下目中无人？”
“对你是如此！”
“断剑残人，你欺人太甚……”
“怎么样？”
“决斗！”
“我说过你还不配！”
万奇峰陡地拔出长剑，一震腕，剑尖幻出了一片耀目银星。
朱昶心念一转，道：“走吧，到江滩去。”
二十丈之外，是一大片芦苇，正好挡住道上行人的视线，前面是一片沙滩，直延伸到江边。
两人到了滩上站定。
朱昶冰声道：“万奇峰，你简直毫无人性！”万奇峰气得浑身簌簌而抖，厉声道：“你我素昧生平，要求比剑是武士本色，何以出口伤人？”朱昶冷酷无情的道：“本人再说一遍，你不配！”
“什么意思？”
“为了追求虚名逼死妻子，尚不知悔悟，你是人吗？”万奇峰面色顿呈苍白，蹬蹬蹬退了四五步，骇然望着朱昶，久久才迸出一句话道：“阁下是怎么知道的？”
“不必问，你承认吗？”
“区区……区区……并没有杀死她。”声音中充满了痛苦之情。
“你虽不曾下手杀她，但是被你逼上绝路的，与你下手杀她何异？”万奇峰额上渗出了大粒的汗珠，脸上的肌肉阵阵抽扭，颤声道：“阁下……目睹这悲剧？”
“不错！”
“区区……想不到她会如此！”
“可是她的死并未能改变你的无知，你仍然出山了。”万奇峰歇斯底里的狂叫道：“我非与你比剑不可，这是我平生大愿，先父一生好强，却……死在剑下……”泪水，从他两颊滚滚而落。
“你曾答应你妻子永不用剑？”
“是……的……”
“既然自知不能守约，为什么要和她结合？”
“这……这……我爱她啊！”
“欺骗，自私，无耻，你不配做武士！”
万奇峰脸孔扭曲得变了形，狂呼道：“拔剑，非比不可！”朱昶寒声道：“我会杀了你？”
“生死于我已不重要了！”
“你妻子的看法完全正确，你不会再回头了……”拔剑！”
“你似乎曾说过十七岁时，从一个陌生剑客学到了一招剑法，至今才参悟？”
“一点不错！”
“你想以这一招成名？”
“不，该说是完成父志！”
“你父亲和你一样狂？”
“别辱及死者！”
“好，本人成全你！”
话声中，缓缓抽出断剑，斜举向右上方。
万奇峰平剑于胸，情绪豕渐平静，这是一个剑手在出手前必须做的，如果心浮气躁，再高的剑术也会打折扣。
朱昶默察对方的起手式，愈看愈起疑，沉喝一声道：“且慢！”万奇峰咬了咬牙，道：“阁下有何话说？”
“你这一招剑法何名？”
“不知道！”
“那传授你剑法的可曾留名？”
“没有！”
朱昶沉思了片刻，道：“出手吧！”
万奇峰凝神静气，双目瞬也不瞬地注定朱昶，论功架气势，的确无懈可击。
朱昶自不用提，他的功力，业已到了巅峰状态。
两人如石像般对峙，连眼都不眨。
“呀！”
两声栗喝，几乎不差先后，宛若从一个人口里发出，分不清是谁先出的手，只见剑芒如万花怒放，又如银蛇乱舞，但，只是那么一刹那……
“嗯──“
“啊──“
闷哼与惊呼齐发。
万奇峰长剑拄地，身上有四个地方渗出血水，面色比死还要难看，脸孔在不断的扭曲，双目黯然无光。
朱昶则是惊楞地望着对方，蒙面巾遮盖了丑脸，但心意从眸中表露无遗。
久久，万奇峰狂呼一声：“倩妹，我错了！”手中剑一横，勒向咽喉。
“呛！”
朱昶飞一指，万奇峰手中剑应声落地。
“断剑残人，方才那一招，你本可杀死我，为什么不杀。”朱昶没有回应，心乱如麻，因为万奇峰刚才那一招正是父亲的独创绝学“一剑追魂“，他不明白，这招绝学父亲为何传给了他？当然，对方口中的陌生剑客，是父亲毫无疑义了。
万奇峰疯狂地吼道：“断剑残人，你想折磨我吗？”朱昶冷冷地道：“有此必要吗？”
“那为何不让我死？”
“生命如此贱吗？”
“我已没有再活下去的价值。”
“万奇峰，"十八天魔"尚且是我剑下亡魂，你算什么？”
“父志未竟，贤妻饮恨，不孝不义，尚有何面目偷生人世……”你方才那一招剑法，足可傲视剑坛，何不做些有意义的事，聊补对尊夫人的亏欠于万一，遽尔寻死，尊夫人泉下将不瞑目，既无面目偷生，难道就有面目见你妻子于地下吗？”万奇峰脸色开始变化，由悲愤而颓丧，最后现出愧色，双手一拱，道：“阁下金玉良言，儆醒愚顽，请从此别……”且慢！”
“阁下尚有指教？”
“你那一招剑法，一年之内，不能施展，否则必遭惨祸！”万奇峰骇然道：“为什么？”
朱昶不敢明言那招“一剑追魂“是父亲的绝学，炫露了必遭仇家追杀，只好含糊其辞的道：“此中原委未便奉告，但这是在下出自内心之言。”
“哦！区区本已决定青山绿水，长伴妻灵，从此不谈武事了。”
“这样很好，妻生不能守诺，妻死补过亦不失求心安之道。”
“仅受教！”
“还有，如你愿意，可否将当年陌生剑客的原因见告？”万奇峰沉吟了片刻，道：“说出来亦无妨，事属巧合，那陌生剑客夫妇同行，被仇家追杀，剑客的妻子身怀六甲，即将临盆，剑客因维护妻子而重伤，逃到寒舍，区区予以藏匿，蒙过了追杀者的眼目，事后，那陌生人便传了区区这一式剑法。”
“啊！”
朱昶几乎流下泪来，但他忍住了，那所谓陌生剑客的妻子，正是自己的母亲，肚中所怀的，也正是自己啊！如此说来，万奇峰对父母曾有救命之恩。
万奇峰敏感地道：“难道阁下认识那陌生剑客？”朱昶本待说出身世，但一转念忍住了，只淡淡地道：“不认识，从剑法上疑似某一人，但无法确定！”万奇峰却锲而不舍地追问道：“阁下疑是什么人？”朱昶略一踌躇之后，道：“待在下证实之后再说吧！”
“阁下尚有指教吗？”
朱昶心念疾转，他对父母既有那笔人情，而父亲传了他那招绝学，虽无名份，但已有同门之谊，心念之中，道：“我们交个朋友如何？”万奇峰似乎受宠若惊，脱口道：“阁下与区区交朋友？”
“不错！”
“当然乐于应命……”
“兄台年长为兄，我……算是小弟吧！”
“这……这……”
“大哥，我们的结交，算是"一剑之缘"，小弟的身世来历，目前暂不能相告，这点希望能谅解。”这一来，无形中消除了万奇峰因落败而产生的屈辱与悲愤，登时面浮笑容，道：“如此我叨光为兄了，一切悉依贤弟之见吧！”
“大哥仍回武陵山吗？”
万奇峰又触起爱妻惨死之痛，泫然欲泣的道：“愚兄当然回山伴墓，以示忏悔！
“
朱昶点了点头道：“如此我们将来山中再见？”
“贤弟何往？”
“小弟要办的事太多，容后一一奉告。”
“就如此分手吗？”
“小弟敌人太多，不宜结伴。”
万奇峰依依地道：“如此愚兄期待异日把晤了？”朱昶诚挚地道：“小弟事了，必定专访！”
万奇峰拾起地上的剑，投入江水之中。
朱昶一愕道：“这是为何？”
万奇峰惨然一笑道：“虽然大恨铸成，但遇兄誓永守当初允你亡嫂的诺言，以赎前愆于万一，从此永不握剑了！”朱昶黯然道：“大嫂当可稍慰于九泉了！”
万奇峰望着朱昶的蒙面巾，欲言又止。
朱昶立知其意，沉声道：“大哥，恕小弟暂不出示真面目。”万奇峰一笑道：“贤弟实在聪超，观色而知心意，就从此别吧！”
“大哥珍重！”
“贤弟也珍重！”
两人互道珍重之后，拱手一揖，万奇峰疾奔而去。
朱昶望着滔滔江水，不由发了呆，他内心感到无比的歉疚，如果在武陵山中，初遇万奇峰夫妇之时，现身与斗，他的妻子当不致于寻短见，然而，谁知道彼此会有这段渊源，又怎料得到他妻子舒倩会步上这条绝路呢……
蓦地──
朱昶感到身后的空气起了微微的波动，错非功力到了朱昶这种程度，是无法觉察的，他立即意识到身后来了人，而且来人的功力相当高，他没有回顾，只冷冷地道：“何方朋友？”一个极为耳熟的声音道：“区区何文哉！”
朱昶悠然转身，只见不到两丈之处，站着那“黑堡“总管何文哉，对方不速而至，使朱昶意识到“黑堡主人“可能也在附近不远。
复仇之火，立即自胸中熊熊燃烧起来，他暗中作了决定，今天非从对方口中问个水落石出不可。
黑堡总管何文哉凝视了朱昶许久，才开口道：“断剑残人，我们好好谈一谈……”朱昶冷冷地道：“很好，在下也有这打算。”
“你认得方才与你比剑的人所施展的那一招剑法？”朱昶心头一震，看来对方早已隐伏在侧，幸而自己没有进一步与万奇峰相谈，否则秘密尽泄了，但由于这一问，使朱昶心里泛起了杀机。
“阁下早已在侧作壁上观了？”
“区区不否认！”
“因何有此一问？”
“当然有道理在其中。”
“愿闻？”
“请先答覆区区问话！”
朱昶反问道：“难道阁下认得？”
何文哉坦然一点头道：“认得！”
“这招何名？”
“剑圣朱鸣嵩的绝学"一剑追魂"！”
朱昶倒不以为怪，因为父亲那一招“一剑追魂“，中原道上成名的人物多数认识，当下冷冷的道：“这一招剑法，对中原武林道上并不陌生，在下也不例外。”
“话虽如此，但情形不同！”
“什么意思？”
“你当不否认你对姓万的施展那一招反应奇突？”朱昶心头又是一震，道：“是又为何？”
“区区据此看出了端倪……”
“说说看？”
“第一，你便是年前逃离黑狱的"苦人儿"……”朱昶冷哼了一声，道：“就算是吧，还有呢？”何文哉声音略见激动的道：“你与那白衣书生必有相当渊源，而并非为你以前所称临危受托。”朱昶杀机更浓，冷酷的道：“阁下这判断非常危险！”
“为什么？”
“在下可能要对阁下出手！”
何文哉面色微微一变，道：“灭口吗？”
“可能是！”
“如是区区又有一个新的判断！”
“什么判断？”
何文哉双目大张，目芒犹如电炬，沉凝万分地道：“你便是那白衣书生！”朱昶蹬地退了一步，强捺住沸腾的情绪，栗声道：“白衣书生是谁？”何文哉面上的肌肉抽动了数下，以极低的声音道：“剑圣遗孤朱昶！”朱昶心头剧烈地震荡，双目杀光暴射，一字一字地道：“阁下知道的太多了。”何文哉颤声道：“你承认了？”
朱昶手按剑柄道：“阁下也死定了！”
何文哉身躯突地簌簌抖动起来，脸孔竟起了抽搐。
朱昶有些困惑，对方何以激动若此？
何文哉朝靠岸的方向望了几眼，悄声道：“你来自大理国？”朱昶内心的惊震，简直无法以言语形容，对方何以知道的这么多？这些都是极度秘密的事呀！太可怕了！
何文哉激动无已地又道：“你认识胖大娘其人吗？”朱昶更加骇然，对方竟然提出了胖大娘，记得自己被对方带往“黑堡“途中，路经一山镇，胖大娘兜售松子花生等零食，当时何文哉并未有什么异样表现，仅询问了一些平常话，并予以济助，嘱她勿再抛头露面，如今胖大娘置身大理国皇宫御厨，他怎会忽然提起她呢？当下栗声道：“认识！”
“你知道她的来历吗？”
“这……不知道。”
“她叫朱杏怡。”
“什么，她……她也姓朱！”
“嗯，不但姓朱，而且……”
朱昶迫不及待地道：“而且怎样？”
何文哉再次追问道：“你承认区区方才所判断的身世吗？”朱昶猛一咬牙，道：“承认！”
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“如此告诉你，你的行踪经历，是她自大理国传来的。”
“她……传消息与阁下？”
“不错，不过，她只是传消息，并不确知你的身份……”她到底是谁？”
“她是令尊的胞妹，你的姑母！”
朱昶如中雷击般全身一震，连退三步，骇然瞪视着何文哉，这可是他做梦也料不到的事，胖大娘竟会是自己的姑母？
于是，一些往事，闪电般浮上脑海──
胖大娘在利川城经营太白居酒店，对自己之关怀备至。
自己因干预郝宫花的事，接“黑堡“所传“死牌“，胖大娘逼自己入地室避灾。
胖大娘因此而毁家，飘流江湖。
胖大娘言语中曾隐约透露知道自己身世。
……
这些都不是偶然的，现在，总算什么都明白了。
但，何文哉怎会知道这些呢？
心念之间，激颤万状地道：“阁下怎会清楚这些？”何文哉的眼眶内突然涌起了泪光，怆然道：“你知道我的来历吗？”朱昶困惑地摇了摇头。
何文哉接下去道：“我是你师兄！”
朱昶这一惊更加非同小可，简直不相信自己的耳朵所听的竟会是事实，“黑堡总管何文哉“竟会是自己的师兄？这的确是不可思议的事……
怪不得他清楚自己的身世。
怪不得年前他一再追问白衣书生的下落！
怪不得他具备双重性格，暗里是“黑堡“叛徒。
如此说来，“黑堡主人“的来路立可揭晓，“黑堡主人“是否仇魁之谜也可得到答案，但，父亲生前从未说过曾经收徒的事呀？
他怎会做了“黑堡“总管？
以他的出身，“黑堡主人“会留他存身吗？
“阁下……说什么？”
“我是你师兄！”
“你……是我的师兄？”
“师弟，听着，师父除我之外，平生从未收徒，而我之列门墙，是极端秘密的，江湖中无人知道。”朱昶惊愕地瞪视了对方半晌，道：“先父被尊为"剑圣"，天下知道，何以不公开收徒？”
“师父有先见之明，树大招风，名高遭忌，所以预为之计。”
“阁下又何以托身人神俱愤的"黑堡"为总管？”
“为了查一件公案！”
“什么公案？”
“黑堡主人的真正来历！”
“查明了吗？”
蓦在此刻，一只银翼健鸽，低空掠过，响起一阵急骤的铃声。
何文哉面色一变，匆忽地道：“师弟，下次再谈！”说完，闪电般疾掠而去，眨眼消失于视线中。
朱昶不由傻了，这是何人飞鸽传讯？何文哉为什么连多一句话都不说便匆匆而离？为什么不迟不早偏偏在这紧要关头？……
眼看谜底便要揭晓，他却被鸽铃声召去。
还有许多问题尚未问得，实在令人气煞。
朱昶有些牙痒痒地，但却无可奈何。
何文哉可算是父亲生平所收唯一的传人，既然奉师令卧底“黑堡“，查究“黑堡主人“的来历，一待便是十几年，难道还没查出来吗？身为总管，与堡主出入相共，难道还查探不出？他既与姑母胖大娘有连络，所发生的惨祸，当无不知之理，谁是凶手，他应该是清楚的……
记得初见面时，他自称姓林，原来是随口乱道的。
不管如何，只要进入荆山，当不愁他不出面连络。
心念之中，离了江滩，重新上路。
走没多远，忽见一具刺目的红色棺材，横在路中，棺盖抛在一边，一个女子躺在棺旁，这景象，使朱昶骇然大震。
这时，恰有四名武士装束的人，从棺旁经过，四名武士先是惊呼一声，奔上前去，但看了几眼之后，立时面目失色，匆匆走避。
这情况，又使朱昶大是骇然，脚步一紧，奔了过去，一看，不由头皮发炸，汗毛逆立，几乎失口而呼。
棺内，是一具被分解了的尸体，地上躺着的，是一具少女尸体，一些扛棺的用具，四下散抛在地。
这是怎么回事。
棺内的残肢，没有血迹仅有被分割的紫黑切口，证明是后死分尸。
“好残忍的手段！”
朱昶心内暗骂了一声，楞了片刻，忍不住蹲下身子检视那具女尸，外表不见创痕，不知为何所死的，用手一触，竟然还有余温，不禁脱口自语道：“尚未断气，也许还有救！”为了救人，自然也顾不了男女之嫌，那女子是侧卧蜷曲，朱昶用手把她翻了过来，只见这少女年在十八九岁之间，披头散发，泪痕斑剥，但看上仍极美，美得令人目眩，目光下移，不由呼吸急促，面热心跳。
那少女胸衣已被撕开，一双颤巍巍的玉乳，挺然高耸，如羊脂白玉。
朱昶手足无措，一时不知如何是好。
他扭开头，不敢再看。
过了一会，心想，为了救人，顾不得这些小节，如果耽误了对方一命，倒是件遗憾的事。
心念之中，伸手查探穴脉，指尖触处，一股热流，自指尖传透全身，他生平未经这种阵仗，一颗心几乎跳出口腔。
检视之下，发现这少女只是穴脉受制，但如果不及时解开，定必香消玉殒，但查来查去，查不出是何穴受制，这种诡异的点穴法，使朱昶吃惊不小，凭他从“玉匣金经“所学的“审脉法“，竟然查不出来。
目前的办法，是寻一个落脚所在，慢慢设法解穴，但光天化日之下，抱一个少女上路，自己又是这等打扮，势必惊世骇俗，如果不理，良心总过不去，身为武士，不能见死不救？
他站起身来，抓耳搔腮，没个安排处……
突地，掀在一边的棺盖上，赫然呈现一块铁牌。
“死牌，原来是"黑堡"中人所为！”
他栗呼了一声，明白那些路过的武士，不敢理睬的原因了，一种同仇敌忾的心理，使他断然作了决定，他重新俯下身去，先拉拢胸衣，掩住双峰，然后双手把她捧了起来，但一抱起来，那时令人想入非非的尖挺之物，又弹了出来，这使朱昶狼狈不堪，紧张的大汗淋漓。
望了一眼棺木残尸，心想，现在已无法顾及了，留给旁人掩埋吧。
死者毛发已灰，看来年纪在五十以上，不知是这少女的什么人？
朱昶用脚踢飞了“死牌“，以免阻挡别人援手，他抱着昏死的少女，离开大道，沿江而行。
走了里许，仍想不出处理之道，忽然瞥见江边树下，系了一只篷船，登时有了主意，走近船旁，大叫一声：“船家！”一个蓬头，从舱中伸出，见了朱昶的形象，面上不由变了色，惊疑的道：“客官要雇船吗？”
“买你的！”
“什么，买小的这只船？”
“不错！”
“客官，小的赖此船为生，不卖！”
“像这条船如是新的，该值多少？”
“小的不想卖……”
“问你值多少？”
“这个……新的至少得十两足系纹银。”
“给你二十两如何？”
那蓬头垢面的船家，整个攒出舱外有些不相信的结舌道：“客官说什么？”
“二十两给你买！”
船家摸了摸脑袋，一跺脚道：“卖了！”
朱昶剩出手来，摸出一锭银子，随手向船家一丢。
船家双手捧起，笑颜逐开的道：“客官是自己驾驶还是由小的……”自己驶！”
“是，小的这就下船！”
“把你的东西都带走。”
“是！”
船家喜孜孜的把船上的被褥什物，一件件朝岸上抛，然后清扫一遍，道：“客官，船是您的了！”说着，跃上岸来。
朱昶解了系缆，让船漂离岸边，一纵而上，这船不大，隔为明暗两舱，倒也干净，他把那少女放在木板床上，然后上船头掌住舵，让船顺流而下，到了一处芦花荡边，将船泊进芦苇之中，系好缆索，这才折入舱里。
那少女仍昏迷如故，只是出的气多，进的气少，如再不解穴，非死不可。
于是，他耐心再探查一遍经脉穴道，发觉“带脉“以下，有数穴不通，这可为了难了，“丹田“以下，是属女子私处，一个陌生男子，怎能触及少女的隐秘所在呢？即使江湖儿女不拘小节，也不能如此呀！
他楞住了，急的满头大汗。
情况似乎有意与他过不去，高耸的双峰，使他双目生花，由于内衣是紧身的，撕裂了便无法再拉拢，掩上又自动地弹出来，再加上幽幽体香，简直使他透不过气来。
他想，这件事应该让宋伯良他们去办，但一时到那里找他们呢？自己又不曾在路边留暗记，时间已不许再延宕，既管了这闲事，就不能眼看她香消玉殒。
他闭上眼，但心乱如麻。
回肠百转，始终无计可施，最后，只好咬紧牙关，救命要紧。
他解开了她的罗带，轻轻褪开小衣，一双手颤抖得几乎摸不准穴道。
“丹田“，“腹结“，“气海“……
他觉得自己的里衣，已完全被汗湿透了。
下手的人，十分阴损而残酷，手法又甚为诡异，如果不碰上朱昶，别人可能解不了，气血下降，郁积于胸，那真不知如何是好！
穴道解开，朱昶蓦见少女靠在舱壁上直喘气。
工夫不大，少女气血渐渐转为红润，呼吸也渐渐调匀，悠悠睁开眼来，茫然四顾，血红的双眸，转到朱昶身上，陡地如中蛇蝎般跳了起来，厉声道：“你是谁？”朱昶赶紧别过头去，道：“断剑残人！”
“断剑残人？”
“不错！”
少女拂开了披在面上的秀发，低头一看，登时粉腮大变凄厉地道：“我劈了你这恶魔！”手起一掌，劈向朱昶，双方近在咫尺，伸手可及，朱昶靠舱壁而坐，简直避无可避，如果还手，又怕伤了她。
情急之下，只好一把刁住对方皓腕，发急道：“姑娘莫误会！”
“误会，你们这些丧尽天良"黑堡"爪牙，姑娘不想活了！”奋力一挣，没有挣脱，左掌闪电般劈向朱昶脑门，竟是意存拚命。
朱昶只好又抓对方左腕。
“姑娘，冷静些，想想经过！”
“不必想了，你死或者我亡……”
双手被抓，用上了脚，踢向心窝要害。
朱昶一扭身，功臂一震，把少女抛回床上，大声道：“难道区区救你错了？”少女一楞，继而嘤嘤啜泣起来，刹那间变成了一朵带雨梨花，那种楚楚可怜之态，更加令人沉醉。
衣裂难掩，这一哭，双峰颤个不停，使人眼花心撩，目眩神夺。
朱昶是正人君子，但不是圣贤，此情此景，直使他六神无主，气荡肠回，他把目光投向舱外，但那撩人的情景，仍在眼前幌漾逐之不去。
少女这一哭，直哭得天惨地愁，肝肠寸断，无了无休。
过了许久，朱昶忍不住道：“姑娘别尽哭，区区有几句话要问……”少女止住啼声，但双肩仍抽动不已，泪眼婆娑地望着朱昶道：“少侠如何称呼？”
“断剑残人！”
“奴家是请教尊姓大名？”
“区区没有名姓！”
少女窒了一窒，才道：“是少侠救了奴家？”
“是的！”
“怎会在船上？”
“求其隐秘，好为你疗伤！”
“奴家爹爹的遗体呢？”
“啊！……那是……令尊？”
少女的泪水又告簌簌而下，咬牙切齿的道：“是……家父！”
“姑娘芳名？”
“奴家叫方柔柔。”
朱昶下意识地心头一荡，好一个动听的名字。
“方姑娘可否把经过事实见告？”
方柔柔用衣袖拭了一拭泪水，哽咽着道：“家父叫方彬，是一名武师，在成都府告老致仕的张御史府中当护院，先母见背，父女俩相依为命……”啊！方姑娘知道凶手是何方人物？”
“知道，是"黑堡"那批恶魔！”
“事缘何而起？”
方柔柔娇喘了一会，道：“据说张御史在京供职之时，曾在无意中得到了一颗来自交趾国的孽龙珠……”孽龙珠？”
“是的，"孽龙珠"能辟水火，兼解百毒，所以是武林人觊觎的至宝……”以后呢？”
“月前的一个晚上，有一个不明来历的中年文士来访，声称奉主人之命，要家父设法盗取那颗"孽龙珠"，限半月之内献上，否则性命不保……”天地至宝，人人均想得之！
为了那颗“孽龙珠“，在江湖上掀起了一场无穷的杀孽！
多少人，利欲薰心，梦想得到武林奇宝而丧身！
多少人，为了武林正义，为了友难拔刀相助，稍一不慎，弄得非死即残！
而又有多少人，气血方刚，凭仗武功高强，想来个人财两得！
然而，到头来，却是一场梦！
× × ×
方柔柔拭了拭溢出的泪水，道：“家父为人刚直，况且对张御史感恩知遇，岂肯做这这种事，但又慑于"黑堡"淫威，度日如年，半筹莫展，期限将届，家父辞去护院之职，携奴家回乡，行至归州，惨遭杀害，奴家一介女流，怙恃尽失，如何活下去……”话声一顿，再次拭了拭泪，又道：“几番觅死，却被好心人救活，最后扶榇归里，行至此间，又遭对方袭击，父亲……惨被戮尸，奴家……：也遭毒手，幸蒙……”说至此已泣不成声。朱昶为之发指，切齿道：“杀人者死，姑娘等着看吧！”方柔柔望了望朱昶，又低头望了望身上破裂不整的衣裙，哭声更大了。
朱昶被哭得六神无主，只好劝慰道：“魔势猖獗，受害的比比皆是，姑娘节哀顺变才是！”方柔柔突地站起身来道：“少侠大恩，来世再报了！”说着向舱口冲出。
朱昶伸手抓住对方手腕，栗声道：“姑娘准备做什么？”
“随先父一路！”
“姑娘何必如此，令尊九泉能瞑目吗？”
“少侠……我……奴家如何能活下去啊！”
“且坐下再说！”
方柔柔顺势坐在朱昶脚边，凄惨地道：“奴家……该怎么说才好？”
“姑娘有话就说吧！”
方柔柔垂下头去道：“说出来奴家成了不知好歹，忘恩负义……”尽管说吧，此地没有别人。”
“奴家……虽非大家闺秀，但也知三从四德……”怎样？”
“叫……奴家怎么出口啊。”
“不要紧，不管姑娘想说什么，区区决不在意！”方柔柔猛抬头，直盯住朱昶道：“为妾为婢，请少侠收了奴家吧！”朱昶骇然大震，道：“姑娘何出此言？”
方柔柔哽咽着道：“奴家并非鲜廉寡耻，如果……少侠不允，奴家……只有一死明志……”朱昶尴尬至极地道：“这……这……从何说起？”方柔柔以袖掩面，道：“少侠……业已遍触贱躯，奴家……还能再嫁……别人吗？”朱昶倒吸了一口凉气，啼笑皆非的道：“姑娘，那是为了疗伤解穴，救你性命，并非区区意存轻薄……”是的……所以奴家除了一死，别无他途！”朱昶发急道：“姑娘也是武林儿女，何必拘泥小节？”
“这……不是小节啊！”说着，拉了拉胸衣，双峰又巍然幌动。
朱昶想起解穴时的那种感觉，心头不自主地一荡。
他觉得整个脸在发烧，他连带想起了绛衣少女郝宫花，自已当初一念不愤救了她，结果成不了之局，还加上“红娘子“为媒，现在，又面临同样困扰，难道女人都不该救吗？
想到了郝宫花，忆起与“红娘子“一年之约，现在约期已过，如碰上“红娘子“时，该如何交代呢？
眼前的，又如何了结呢？
方柔柔以一种断然的口气道：“少侠，奴家已厚颜说出心中的话，应不应请说一句？”朱昶觉得手脚有些发麻，脑内乱糟糟一片，如果一口回绝，将会伤了她的自尊，该如何措辞呢？沉吟了很久，才期期地道：“方姑娘，区区仇家满天下，早不知晚，还请三思？”
“不！奴家的主意已打定了，万难更改！”
“你跟我没有幸福……”
“不管，少侠死奴家也陪着死！”
朱昶深深为她的这份固执与情意所感动。
就事而论，自己的确触摸了她一般女子视为隐秘之处，论人才，她并不输于郝宫花、奇英、甚至大理国公主。
但，自己的脸，一想到这点，犹如冷水淋头，毅然道：“不行，区区是残废之人。”方柔柔连想都不想的道：“奴家全无所谓，只要侍奉少侠。”
“姑娘有一天会后悔？”
“决不！”
“可是区区不能从命？”
说着，凄怨地望了朱昶一眼，起身又待冲出舱口……
朱昶只好又出手把她拉住。
“少侠……答应了？”
“我们从长计议！”
“奴家不敢奢望妻子的名份，只希望少侠收容！”
“姑娘安知区区没有妻室？”
“那无关紧要，为妾为婢都可以。”
“姑娘何以这么固执？”
“情势使然，并非固执！”
“还请坐下吧！”
朱昶一松手，方柔柔打了一个踉跄，跌倒朱昶怀中，朱昶本是坐着的，这一来，软玉温香抱满怀，心里一急，想推开她，双手无巧不巧按上了那一对柔滑温软而富有弹性的乳峰，忙缩手不迭，心里登时如小鹿冲撞。
“你……坏！”
方柔柔嘤咛一声，紧缩在朱昶怀中。
朱昶茫然失措，不由傻了。