云英变色道:“马大哥,床底下……是什么东西?”
马庭栋定定神,道:“大妹子,你马上回去,床底下的东西……不适合女人看。”
云英本想再追问下去,但不适合女人看这句话使她住了口,不管她如何任性,终究是未出嫁的大闺女,多少是有些顾忌的,虽是没追问,但心里可大不自在。
马庭栋轻轻推了推云英。
“回去,等我的消息!”
“马大哥……”她扫了没被褥的空床一眼,没弯腰,看不到床底下到底是什么东西:“你……不会有什么麻烦吧?”这是关切的表示。
“放心,不会有麻烦!”
“那,我……走啦!”
“好!快回去,还有一点,没事就呆在家里,不要随便在外跑。”马庭栋如此叮咛,有他的用意,他担心黑面人会对云英不利。
“马大哥,我听你的!”云英依依地开门离去。
马庭栋送到门边,顺便张了张,廊头已不见那年轻文人的影子,不知什么时候离开了,合上门,背抵着,目注床下方向,长长吐口气。
故事重演,又一个死人,上次是在床上,这次却是在床底下。上次死的是冷血人蒲剑的手下范老大,这次死的又是谁?
这分明是栽赃嫁祸,目的何在呢?
镇定了片刻,走近床边,蹲下身,仔细一看,不禁“啊”出了声,头皮发了炸,陈尸床下的,赫然是那狗熊般的汉子张大个,照曹玉堂的说法,他应该是疯豹雷元庆的手下,跟猴形老者是一路的。
他直起身,愤火炽燃起来,这不是恶作剧,是最卑鄙的阴谋,是谁干的好事?
挪开床,这回可完全看清楚了,死状和上次的范老大一样,心口上挨了一刀。
又是刀,他不由又想到珍珠,她是玩刀圣手“八寸婆婆”的传人,可是,她不可能是凶手。
先后己好几个人挨刀,凶手到底是谁?一再杀人的目的是什么?
上次范老大的尸体是在无可奈何的情况下移到废园的,这一次的尸体该如何处置?现在是早晨,还有整整一个大白天,随时都可能闹开来。
一时之间,他真不知如何是好?
当然,这并非毫无办法,大可一走了之,但马庭栋不愿这么做,他要面对挑战,揪出这暗中行动的卑鄙人物。上次范老大陈尸床上,有人传信向冷血人告密,这一次死的是……
想到这里,突然省悟了一个情况,很可能老戏重演,又向疯豹告密,目的很简单,借刀杀人。
借刀杀人通常有两种情况,一种是杀人者不愿或不敢出面,另一种是功力不济,所以才借别人的刀,现在这借刀者是属于哪一种情况呢?
眼前最迫切的问题是如何处置这具尸体?现“在”是大白天,行动受了限制,一动就会落入人眼。他并不怕,因为人不是他杀的,只是房里摆具尸体不是味道。
他感到束手无策……
“咚咚!”有人叩门。
马庭栋心头一震,暗付:“来了,反正是要面对现实的。”定定神,打开房门,一看,站在门外的是珍珠,不由松了口大气。
“原来是珍珠姑娘!”
“马大侠,我可以进来么?”
“当然可以!”
珍珠进入房中,反手关上房门,还加了栓。
马庭栋心中一动,她到底想捣什么?下意识地望了床下一眼。
“姑娘……有事么?”
“是有点小事。”珍珠笑了笑,令人莫测的笑。
“小事,什么小事?”
“奉小姐之命,替马大侠效点微劳。”
马庭栋大为怔愕,一时说不上话来。
“马大侠!”珍珠接着道:“您正为床底下的问题感到棘手,对不对?”
“床底下……”马庭栋大吃一惊,瞪圆了眼:“姑娘怎么知道这件窝囊事?”
“两隔壁,有响动总是逃不过耳朵的。”
“是谁干的?”
“这无关紧要,问题是先善其后。”
“大白天,如何善后法?”
“很简单!”说完,拔出匕首。
马庭栋下意识地闪开数尺。
珍珠笑笑,上前两步,躬腰,刀尖插向楼板缝,一撬,楼板应手而起。
她这是做什么?难道这楼板没钉牢,这么容易便被撬起?马庭栋骇怪不已。
撬起的楼板被挪开,再用手一扳,又一块脱离楼楞,现出了一方大孔。
“姑娘……这是做什么?”马庭栋既惊且奇。
“马大侠,办完事再说!”蹲坐下去,双脚伸入板孔:“我下去之后,您先把早已沾了血迹的被褥抛下来,然后再放下那头狗熊。”
马庭栋满头玄雾,错愕地木立着,事情太突然,太意外,连思索的余地都没有。
珍珠一旋身,落了下去。
马庭栋定定神,走近板孔边向下望,只见下面似乎是间客房,但布置跟楼上这间不大一样,珍珠站在房中央,朝上面比手势。
没什么好犹豫的,马庭栋把卷在床后的血污被褥抛了下去,然后再拖过张大个的尸体,抓牢死者一只手,从孔洞垂(可能缺一段)候不露齿,是属于极维缠的一流。
只用饭而不喝酒的客人先后散去,很明显地他们是普通客人,剩下来的不用说全是江湖人。
静,会给人心理上无形的压力,很不好受。
账房谷上清低着头在柜台上拨算盘珠子,始终没抬脸,马庭栋很清楚,姓谷的为了移尸这档事在伤脑筋。
“小姐!”珍珠似已耐不住这种气氛,吐口气,开口打破了沉默:“您不是最怕喝闷酒么?”
“怎么?”朱大小姐笑着挑眉,打趣地道:“你想讲故事解闷?”
“这不成,小姐知道的,我一向最不会说故事,只喜欢活动筋骨。”
“嘻!有意思,喜欢活动筋骨……练一趟吧?”声音既大又脆,引来不少眼光。
“小姐,我又不是卖解的。”
“你不是要活动筋骨么?”
“我不是这意思……”
“那你是什么意思?”
“说说而已。”
说半天,全是不落实的废活。
就在此刻,一个买卖人打扮的汉子进入店堂,径直走向疯豹雷元庆的座头,虽是生意人打扮,但神色和步履之间可以看出是个江湖健者。
小二跟着过来。
疯豹挥了挥手,示意小二不必添杯箸。
小二又退了回去。
来人坐下。
“生意谈得怎么样?”疯豹沉声问。
“已经跟货主接过头!”来人回答,声音不高。
“怎么说?”
“价码上有段距离!”
“多少?”
来人竖起了三个指头。
“三千?”疯豹的声音仍很低沉。
“对!”
“黄的白的?”
“当然是黄的!”
“你还价多少?”
来人竖两个指头。
“不差这一点,答应他。”
“可是……我们……”
“这点你不必担心!”疯豹沉吟着,想了想又道:“可曾约了时间地点?”
“有,如果答应了对方的条件,未时正在废园一手交钱一手交货。”后半句低得几乎听不见。
“好!”疯豹点点头,从怀中取出一小包东西递给来人:“到这几个地方去把货款凑齐,马上去,我准时到约定地点。”
“是!”来人立刻起身离去。
马庭栋把目光瞟向曹玉堂,曹玉堂会心地点点头。
珍珠望着朱大小姐眨眨眼。
朱大小姐点头向马庭栋道:“马大侠,喝酒!”
马庭栋举杯道:“喝!”
三人若无其事地又喝了起来,彼此都各怀心事,各作打算。马庭栋从对方的交谈里,猜到了一些梗概,三千黄的,是指三千两黄金,未时在废园交货,至于买的是什么货,就不得而知了。以疯豹雷元庆的来头身份,竟然跟人谈买卖而肯出这大的价钱,颇堪令人玩味。
交易的对象是谁?这应该是问题的重心所在。
“马大侠,再喝三杯我们散席!”朱大小姐像是已意兴阑珊。
“很好!”马庭栋立即附和,他正希望早点抽身,做他自己的事,他也完全明白朱大小姐的心意,她会有她的打算,料想废园这场戏会很精彩。
× × ×
未时正。
死寂的废园死寂如常,虽然是青天朗朗的大白天,但这里仍弥漫着阴森。
一条人影,木立在花树间,人没动,所以画面是静止而冷寂的。
突地,另一条人影从阁楼飘落地面,极快地绕外围游走了一遍,然后趋近那木立的人影。
“回老大,整个园子都搜查过了,没发现任何可疑的迹象。”
“你确定?”
“确定!”
“很好,去打出讯号!”
“是!”
这两条人影,一个是疯豹雷元庆,另一个是他的手下商人打扮的汉子。
繁茂的花树,靠近院墙的一角,白天里花树下显得阴翳,人在其间,向外望一目了然,而稍远处的人想看清里面的情况,可就有些吃力。
这地方选得很好,可以监视周遭,而外面的人无法接近,能迫近隐藏的地方可以说没有,所谈的就不虞被人窃听。
真的无人能迫近这交易的位置么?不尽然!
许多事,许多人常常自认为算无遗策,但百密仍有一疏,换句话说,天下的事常会出人意料之外。
稍偏向围墙角的那口枯井,被疯豹忽略了。
此刻,井底已伏得有人,由于有暗道,隐身极为容易,只消一闪,便无影无踪,除非下井,否则不虞发现。
藏身井底的是马庭栋。
疯豹就站在距井边数步的地方。
马庭栋已攀上枯井内缘,微探头,井外的情况一目了然,窃听当然也相当便当。
约莫半刻时间,一条人影进入花树荫里,在距疯豹丈许之处便停住了。
马庭栋悄悄伸头向外一张,心头为之剧震,来人竟然是冷血人蒲剑。
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