“你说什么小叫化？”
　　“不错！”
　　“在下不懂？”
　　“问你为何对他下毒手？”
　　“兄台并非曲九风？”
　　吴刚一怔神，道：“曲九风是谁？”
　　“小神龙”恨毒至极的道：“万邪书生！”
　　吴刚茫然，他根本不认识什么“万邪书生”，看样子“小神龙”与“万邪书生”之间，似有深仇大恨，只是与拜兄宋维屏何涉呢？
　　心念之中，迫问道：“不管什么书生，我问你为何杀害小叫化？”
　　“小神龙”惑然不解的道：“小叫化是谁？”
　　“穴中人！”
　　“穴中人？穴中何来小叫化？”
　　“你不敢承认么？”
　　“兄台何不说明白些？”吴刚大感困惑，看样子，“小神龙”并非邪恶之辈，那神情也不似在说假话，这究竟是什么回事呢？难道……
　　“你承认穴中人是你杀的？”
　　“这一点不错！”
　　“这不就结了！”
　　“可是兄台说小叫化……？”
　　“就是死者。”
　　“在下杀的并非小叫化！”
　　“是谁？”
　　“一个不要脸的女子！”
　　吴刚剑未收回，仍指正对方咽喉，但语气却变了。
　　“一个女子？”
　　“兄台何不再看个仔细？”
　　吴刚想了想，收回剑，弹身穴口，定睛再看，果然，刚才没有看清楚，现在已看出了蹊跷，未化尽的长发，钗簪宛然，那些碎衣布片，分明是女子穿着的，死者腕骨上还有一只玉钏，事实证明“小神龙”所说没有错。
　　但拜兄分明被“妖中之王”禁在这树穴中，人呢？莫非离去了？
　　“兄台，想必这是一场误会……”
　　“小神龙”业已到了身后。
　　吴刚回身，道：“看来是区区误会了！”
　　“小神龙”苦苦一笑道：“适才小弟多有得罪！”
　　吴刚讪讪地道：“彼此，彼此！”
　　“兄台说的小叫化是谁？”
　　“区区拜兄，叫宋维屏！”
　　“他……住在这树穴中么？”
　　“是的，距今将近一年了……”
　　“哦！半年前小弟到此，并未旧有兄台所说之人。”
　　吴刚心念暗转，算时间，拜兄自禁百日期满，定然离去了，只是“小神龙”何以杀害一个女子呢？一念好奇之下，脱口道：“阁下杀死的女子是谁？”
　　“小神龙”又回复了那怨毒之情，咬牙道：“她是在下的爱人！”
　　吴刚一震道：“什么？阁下的爱人……”
　　“是的！……”
　　“阁下杀了她？”
　　“是的！”
　　“为什么？”
　　“因为她该杀！”
　　本来，这是别人私事，照理吴刚不能过问，但因为小叫化宋维屏住过这树穴，说不定这女子之死会关系到拜兄，当下追问道：“区区可得与闻否？”
　　“小神龙”仰面向天，深深吐了一口气，欲言又止了片刻，才悠悠开口道：“兄台如何称呼？”
　　吴刚窒了窒，道：“区区姓吴。”道姓而不提名，显然别有隐衷，“小神龙”知机，不再追问，一颔首道：“吴兄，在下已经在此地苦守了半年……”
　　“半年？”
　　“是的，为的是要等‘万邪书生’曲九风！”
　　“为什么？”
　　“唉！长话短叙吧，小弟有一位青梅竹马的女友，彼此已订白首之盟，半年前她忽然变心，采究之下，才知道是被曲九风引谤……”
　　言下，大有目眦欲裂之概。
　　吴刚同情的道：“阁下一表非凡，那曲九风难道……”
　　“别提了，曲九风邪恶万端，她被诱骗之后，竟然完全改变，与以往的她，判若云泥，我苦苦相劝，反而引来她的嘲笑……”
　　“于是阁下一怒杀了她？”
　　“阁下，小弟并非如此无行之人？”
　　“哦！区区失言了，以后呢？”
　　“小神龙”面上涌起一片痛苦之情，声音也变得激愤的道：“小弟与她比邻而居，她母亲便是当年名噪江湖的‘三湘女侠’，数年前，双目失明，母女相依为命，自她被勾引之后，弃家出走，置盲母于不顾，‘三湘女侠’思女心切，但双目已残，无法行动……”
　　“啊！”
　　“当她知道独生爱女交的竟是‘万邪书生’时，急愤交迸，终于卧病不起……”
　　“嗯——”
　　“小弟念以往之情，亲自照顾，有一天，她回来了，然而她母亲也到了弥留之际，临终，要她与‘万邪书生’断绝来往，含泪而诀……”
　　吴刚咬了咬牙，道了声：“可怜！”
　　“小神龙韩伟”接下去道：“小弟仍希望她回头是岸，以仍母遣命为重，岂知她陷溺已深，丝毫无动于衷，母尸未寒，尚未入土，她……她……竟然……”
　　“怎样？”
　　“与曲九风在灵前行那苟且之事！”
　　吴刚脱口叫了一声：“该杀！”
　　“小神龙”钢牙咬了又咬，颤声接着说道：“大逆不道的邪行被小弟撞破，当时就想要她的命，可惜，小弟不是她俩对手，重伤而归，伤愈之后，立誓要诛这一双狗男女，事有凑巧，我无意中从猎户口里知道她匿身在此树穴之中……”
　　“啊！”
　　“我寻到了她，她毫无悔意，恶言相向，于是我一怒挥剑杀了她……”话锋一顿，神情突转凄楚，续道：“断气之前，她说出了事实真相，她早已后悔，但迟了，她在见我面时，故意恶语相向，目的是激我杀她，她要以死赎罪……”
　　“自作孽，不可活！”
　　“谁说不是如此，原来，她已怀了孕，但却被曲九风那厮遗弃了，只好避世偷生，她死了，在悔恨之中结束了生命，于是，小弟立誓要杀曲九风，但曲九风行踪飘忽，小弟只好在此守株待兔，她怀了他了骨血，相信他总有一天会来……”
　　话声至此，突地“嗯！”了一声，面色惨变。
　　吴刚骇然道：“怎么回事？”
　　“小神龙”身躯幌了两幌，“砰！”然栽倒。
　　空气传来一声冷笑。
　　吴刚心头剧震，“小神龙”显然是遭暗算，身形一弹，朝冷笑声所传的方向扑去，山深林密，什么也看不到，只好折了回来，只见“小神龙”急喘着气，口唇连连翕动，俯身去听，才听出他口里在念着“万邪书生……曲……”
　　头一偏，死了，但双目不合。
　　吴刚为之发指，激于义愤，慨然道：“韩兄，你我在这种情况之下不期而遇，也算有因，小弟决替你报仇！”
　　说完，用手指捺上了“小神龙”的眼睑。
　　这种故事，在江湖中可说是很平凡，然而在当事人而言，却够凄惨。
　　吴刚叹息了一声，把“小神龙”的尸身与剑，放入树穴，用土石掩好。
　　这一对情人，生前饱受折磨，死后却同眠一穴，这是造物主的恶作剧吗？
　　吴刚对树穴默视良久，心念又回到此行的目的，他此来找拜兄小叫化，本存姑妄为之的心意，时隔将近一载，想也想得到小叫化早已离开了，所以并不太失望，只是有些惘然而已。
　　如果碰上丐帮的人，也许不难打听他的下落。心念之中，出林上道，取道“卧龙谷”。

　　×　　　　　　×　　　　　　×

　　隆中山，卧龙谷，各形各色的武林人物，络绎于途，有如山阴道上。
　　谷口，公义台前，万头攒动，挨挨挤挤，水泄不通。
　　巍峨的高台上，此刻静荡荡的，没有半个人影。
　　正台左右，低五尺，各建了一座副台，翼然伸张，这是专为解决争端的双方而设的，此刻，两座副台上各坐了约莫数十人之谱，左边台上人中，有近十名是道家装束。
　　人潮不断涌至，黑压压地盖满了谷口平场。
　　午正。
　　三声震耳金鸣，偌大一片场子，顿时沉寂了下来。
　　四名“金剑手”，从台后鱼贯而出，左右名二，分立正台两角，这是监台。
　　接着，一个赤面长髯老者，缓步而出，直抵台沿。
　　台下起了一阵轻微的骚动。
　　赤面长髯老者，威棱的目光，朝台前群雄作了一番巡礼，然后，宏声发话道：“老夫武盟掌令胡大猷，奉盟主之令，主持今日之会！”
　　话声至此顿住。
　　停了片刻，才又续道：“现在请豫东镖局总镖头‘神枪丘云’及‘邙山客陈大用’上台！”
　　随着话声，一个黑衫老者与一个商贾打扮的中年，分从左右上台，双双向“掌令胡大猷”施了一礼，然后面向外，抱拳圈揖，各自报出名号。
　　穿黑衫的老者，背上交叉插着两柄短枪，不用说，他便是“神枪丘云”，另一个商贾打扮的中年人，是“邙山客陈大用。”
　　“掌令胡大猷”向两人低语了一阵，然后大声宣布道：“丘总镖头与陈大侠请求在本台了断过节，双方同意，沿用公约第三条，公用评理，公开决斗，至死为止！”
　　台下静的落针可闻，但空气却紧张万分，所有的目光，全凝结在台上。
　　“掌令胡大猷”转头向两人大声问道：“两位同意这条款？”
　　两齐声应道：“同意！”
　　“兵刃方面可有限制？”
　　“各尽所能！”
　　“很好，现在本掌令宣布事实，年前，豫东镖局保一批红货进京，途经邙山被劫，镖师与趟子手全部被杀害，仅有一人重伤而回，重伤的在抵达镖局之后，随即气绝，致命伤是‘红砂手’，各位同道谅来十分清楚，‘红砂手’是陈大侠独门绝艺，事件正好发生在邙山脚下，所以陈大侠难脱嫌疑，但陈大侠却声辩案发的那段时间，他远出未归，双方各执一理，最后只有决斗一途。”
　　台下起了“嗡嗡”的窃议之声。
　　这种解决方式，能算“公义”吗？根本是黑白不分，是非不明，双方流血决斗，“公义”属于那一方呢？劫镖杀人的凶手是谁呢？如果是“邙山客陈大用”，而他胜了，“公道”何存呢？
　　虽然很多人不满，但没有人出声反对，绝大多数的人，是来看好勇斗狠的。
　　“武道”必须由许多正义才智之士维护倡导，否则必因时势之转移而泯没，在整部武林史中，不乏先例。
　　“掌令胡大猷”单掌上扬，再次宏声发话道：“请肃静，现在决斗开始！”
　　说完，退到台后。
　　“神枪丘云”与“邙山客陈大用”双双向台下群豪拱了拱手，退到台中央，转面相向，互相一抱拳。
　　“神枪丘云”拔出了背上双枪，交叉胸前，枪头在日光下发出刺目的寒芒。
　　“邙山客陈大用”冷漠的道：“丘老哥，区区仍请你三思！”
　　“神枪丘云”双枪一碰，发出“锵！”的一声脆响，怒声道：“陈大用，今天我俩之中，只有一人能活着下这公义台！”
　　“只此一途么？”
　　“掌令已向天下同道交代过了！”
　　“区区仍然申明，那案并非区区所为！”
　　“狡辩无益，手底下见真章吧！”
　　“区区认为不值！”
　　“亮兵刃！”
　　“区区以肉掌奉陪！”
　　“请！”
　　双枪如蛟龙出穴，迅厉诡辣地扎向“邙山客陈大用”。
　　“邙山客”滑步闪开，口里道：“区区礼让一招！”
　　“臭美，纳命来！”
　　双枪伸缩之间，再度扎出，“邙山客”挥掌相迎。
　　一场恶斗，叠了出来。
　　“神枪丘云”双枪造诣果然不凡，扎、劈、点、刺、砸、挑，虎虎生风，使人眼花缭乱，胆颤心悬。
　　“邙山客陈大用”身手也十分惊人，一双肉掌，出神入化，加上玄妙的身法，如游鱼般在如麻的枪影中滑走。
　　十招！
　　二十招！
　　“邙山客”不知存什么心理，他放弃了好几次击倒对方的机会。“神枪丘云”却是一味猛攻，足见其怨毒之深。
　　五十招！
　　一声闷哼，“邙山客”踉跄而退，肩头上血流如注。
　　“丘老哥，我们稍待时日，约期再斗如何？”
　　“陈大用，你休想！”
　　“区区是念在贵镖局那些枉死的伙计份上，不忍下手……”
　　“呸！看枪！”
　　“邙山客”一闪而开，大声道：“别迫区区杀你！”
　　“神枪丘云”厉笑一声道：“陈大用，你怕死么？老夫的手下不能白死，纳命来！”
　　枪尖乱闪成幕，令人沭目惊心。
　　“撒手！”
　　暴喝声中，“邙山客”不知用的什么手法，双手抓住枪尖一扭，“神枪丘云”两手空空，虎口一片殷红。
　　“邙山客”冷峻的道：“我不想杀你，望你回报贵局主，再查真相！”
　　说完，把双枪抛落台上。
　　台下轰起了一片狂呼。
　　“神枪丘云”面孔杻曲，蹬蹬蹬连退数步，转面左侧副台，栗声叫道：“回报局主，丘某不能达成所命，无颜回见各同仁了！”
　　话声甫落，右掌已劈向自己脑门。
　　群豪惊呼声中，“神枪丘云”仰天栽了下去。
　　这是一个刚烈的武士，必然的收场。
　　“邙山客陈大用”长长太息了一声，飞纵下台，幌眼而没。
　　几名黑衣人，上台移去了丘云的尸身。
　　“掌令胡大猷”再次出现台前，大声宣布道：“第一场决斗结束，现在开始第二场，请‘武当掌教’与‘四海帮主’移驾！”
　　台下，又是一阵骚动，堂堂武当掌门，与四海帮主，竟也走决斗之途，这是武林中一件大事。
　　一个面如满月的全真老道，如巨鹰般扑上“公义台”，他，便是以剑术领导武林的剑派宗主武当掌教“灵空上人”。
　　接着，另一条人影跟着上台，浓眉巨口，面目威棱，身着蓝衣，他，便是当今江湖第一大帮“四海帮”帮主赵啸天。
　　两掌门人先自报姓名，然后互施一礼。
　　“掌令胡大猷”在态度上，谦和了不少，低声向两掌门人微询意见。
　　台下又沉寂下来，摒息以待。
　　工夫不大，双方似已取约协议，“掌令胡大猷”，重行到台边，高声宣布道：“循决斗双方之请，照公约第五条，秘密评理，公开决斗，事实不予公开，决斗至有一方失去反击之力时为止！”
　　台下私议又起，“武当派”与“四海帮”究竟结下了什么大梁子，竟劳双方掌门出面决斗？事实不予公开，显有不足为外人道之处。
　　“掌令胡大猷”扫了双方一眼，道：“撤监台，决斗开始！”
　　四名站台角的“金剑手”，默然退了下去。“掌令胡大猷”已跟着退下。
　　台上，只剩下决斗的双方。
　　“武当掌教”用的是剑，“四海帮主”使的是判官笔。
　　双方各占位置，凝视有顷，撤出了兵刃。
　　空气骤现无比的紧张，毕竟两门之主公开决斗是不同凡响的。
　　对峙，凝注……
　　蓦在此刻！
　　一阵裂人耳鼓的笑声，遥遥破空传来，笑声，震惊了全场，单凭这笑声，就足以证明来人功力之高，已到了惊人之境。
　　笑声自远而近，掠过空际，直落台上。
　　笑声止歇，台上多了一个怪人，身高不满四尺，枯瘦如柴，火眼金睛，满头白发，活像一头大猩猩。
　　“武当掌教”与“四海帮主”不期然的撤势转身，骇然望着这怪老人。
　　“掌令胡大猷”疾奔台中央。
　　台下，群豪困惑莫名，没有人知道这闯台者的怪老人是何来历。
　　“掌令胡大猷”端详了怪老人几眼，冷冷的道：“朋友何方高人？”
　　怪老人一瞪火眼金睛，道：“你明知老夫的形象，却称高人，是有意嘲弄么？”
　　“朋友，这是什么地方？”
　　“区区公义之台，这可难不倒老夫。”
　　“知道就好，请勿装疯卖傻……”
　　“好小子，你敢编排老夫？”
　　“朋友总有个名号的吧？”
　　“当然，禽兽也有个名字呀，何况是人！”
　　“请朋友报名？”
　　“看你活的时间也不算太短了，六十总出头了吧，难道认不出老夫是谁么？”
　　“恕在下眼拙！”
　　“那你请便罢！”
　　“在下今日奉命主台！”
　　“怎么样？”
　　“不许人破坏台规！”
　　“什么规不规，老夫不作兴这一套……”
　　“朋友敬酒不吃吃罚酒？”
　　“你还不配！”
　　“掌令胡大猷”火高千丈，被弄得下不了台，伸手便朝怪老人抓去。
　　怪老人冷哼一声，枯瘦的手掌一挥……
　　“砰！”
　　“掌令胡大猷”被震得歪歪斜斜，直退了七八步之多。
　　这一手，震惊全场，身为“武盟”掌令，在武林中已甚少敌手，竟然挡不住一挥之力，这怪老人的功力，岂非到了不可思议之境？
　　“武当掌教”栗呼一声道：“前辈敢是‘无事生非杜宇’？”
　　怪老人嘻嘻一笑道：“小牛鼻子，你竟然认得出我老人家？”
　　“武当掌教”毫不以为忤，赶紧稽首问讯道：“灵空见过前辈！”
　　台下爆发了一串惊呼，“掌令胡大猷”直皱眉眨眼。
　　“无事生非杜宇”五十年前，单掌伏八剑，震撼了整座武林，算年纪，已在百岁之外，已数十年不现江湖，生性怪僻，好管人闲事，揭人隐私，偏偏又功高莫测，所以博得了“无事生非”的外号，数十年前，是人人头痛的人物，想不到今天会在“公义台”上现身。
　　“掌令胡大猷”苦着脸上前一拱手道：“老前辈德高望重……”
　　“无事生非”一摇手道：“用不着你奉承！”
　　“掌令胡大猷”可不敢来硬的了，尴尬的一笑道：“请老前辈以武林公约为重……”
　　“什么公约？”
　　“任何人不得干扰此台！”
　　“如干扰了呢？”
　　“按规由监台格杀不论！”
　　“下手吧！”
　　“晚辈不敢，只是请求老前辈……”
　　“别说了，什么人可以上台？”
　　“决斗的双方！”
　　“此外呢？”
　　“与决斗有直接关系之人！”
　　“照啊！老夫便是与决斗有关系之人！”
　　“这……”
　　“此台名曰‘公义’，自应名符其实，我老人家便为了主持公义而来。”
　　“可是……”
　　“我老人家只有几句话要说，说完上路，不碍事吧？”
　　“掌令胡大猷”呆了半晌，无可奈何地退了下去，四名“金剑手”本已在台后待命，见状只好缩身。
　　“无事生非杜宇”人虽瘦小，但一双眸子却使人不敢正视，迫视着“武当掌教”，一字一句的道：“灵空，我老人家与令师是方外至交，你听说过么？”
　　“武当掌教”恭谨的道：“知道！”
　　“可肯听我老人家一句话？”
　　“但请吩咐！”
　　“撤销决斗！”
　　“武当掌教”一怔神，退了一个大步，十分为难的道：“这一点务请前辈亮察……”
　　“你不顾一教之长的身份么？”
　　“并非不顾，此事关系太过重大……”
　　“胡说，争生论死，就能解决问题了么？”
　　“事逼处此，别无他途！”
　　“无事生非杜宇”冷哼了一声，转向“四海帮主”道：“赵啸天，你也心甘情愿效这匹夫之行？”
　　“四海帮主”躬身道：“老前辈，个人荣誉与帮誉不得不顾！”
　　“流血并不能维护荣誉？”
　　“但也是不得不顾。”
　　台下群豪，引颈而望，谁也不知道双方是什么纠葛。
　　“无事生非杜宇”凌厉的目光一扫两人，沉声道：“如果有人阴谋毁你们一帮一教，你们也丝毫不察么？”
　　“武当掌教”惊声道：“阴谋？”
　　“当然！”
　　“请前辈明示？”
　　“三月之前，武当镇山之宝‘三清剑笈’失窃，对么？”
　　“是的！”
　　“四海犹有两名弟子，横尸武当山，不错吧？”
　　“武当掌教”与“四海帮主”全直了眼，惊愕之情，溢于言表，这件秘辛，除当事双方，可以说决无人知，这怪老儿如何知道的呢？、
　　“无事生非杜宇”接下去道：“四海帮两名弟子是如何致死的？”
　　“被本门守观弟子发现追截，失足坠岩而死！”
　　“事实真的如此么？”
　　“武当掌教”不明“无事生非”这句话的用意何在，一时无语以应。
　　“无事生非”转向“四海帮主”道：“你那两名罹难弟子身手如何？”
　　“帮中一级武士！”
　　“可能会因被人追截而失足坠岩么？”
　　“就事论事，极不可能！”
　　“四海帮弟子何以上武当山？”
　　“该两名弟子是奉命至分舵处理帮务，不知何以会上武当山！”
　　“无事生非杜宇”自怀中取出一物，递与“武当掌教”，道：“看看是这东西吗？”
　　武当掌教接过来略一翻拣，面色大变，栗声道：“正是此物，何以会在前辈手中？”
　　“无事生非”沉凝十分的道：“不必问为什么，总之这是一项阴谋，目的在使各门派火拚！
　　“四海帮主”激愤地道：“请老前辈示知策动这阴谋的人是谁？”
　　“你最好不知道！”
　　“为什么？”
　　“知道了将为‘四海帮’带来横祸！”
　　“晚辈极欲……”
　　“算了，武林末日将到，省省吧！”
　　“武当掌教”深深向“无事生非”一礼，道：“谨代表本门向前辈致谢！”
　　“免了，尔后谨慎些，勿再鲁莽行事，贻笑同道！”
　　“谨受教！”
　　“你俩可以下台了！”
　　蓦地——
　　台下人声鼎沸，人群波分浪裂，一个青衫佩剑，草帽遮脸的怪人，旁若无人地一步一步向台前走来。
　　“无事生非”白眉一蹙，道：“来人功力已臻上乘，知道他是谁么？”
　　“武当掌教”与“四海帮主”同声齐应：“不知道！”
　　“掌令胡大猷”率四名“金剑手”闻声疾奔出台，怪人业已在此刻飘登台上，犹如落絮飞花，点尘不惊。
　　“公义台”一再被人闯上干扰，是前所未有的事。
　　四名“金剑手”各占方位，采戒备之势。“掌令胡大猷”一抱拳道：“朋友请通名号？”
　　“索血一剑！”
　　四个字冷得像冰珠，令人不寒而栗。
　　“索血一剑？”
　　“不错！”
　　“来意何为？”
　　“索血！”
　　两个充满死亡气息的字眼，又使台上所有人为之一震。
　　低低的帽檐，遮住了鼻头以上的部份，显得神秘而诡谲。

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