方石坚微一欠身，道：“晚辈就此谢过……”
　　“不必，我们算两不相欠！”
　　“晚辈还有事请教。”
　　“说吧！”
　　“听说江湖中有一种药物，可以改变人的思想，受这种药物控制的人，如何才能分辨？”
　　“造化老人”目芒一闪，道：“又是谁的思想受制？”
　　方石坚略作踌躇之后，道：“只是发生了类似的疑案，有人被别人冒充，最亲近的人而不自觉，也许另有别的原因，不过据判断这原因的可能性很大。”
　　点点头，“造化老人”道：“这容易分辩，只要细心观察，凡是被变性或制神的药物控制的人，有的目光迟钝呆木，有的呈现桀傲凶野的光焰，而且有一个共同的特征，眼球必布满血丝，而且稍稍突出。”
　　方石坚把“造化老人”的话默想了一遍，牢记在心，然后又道：“有药可解吗？”
　　“有！”
　　“能见赐吗？”
　　“可以，如果无效，便证明并非药物所制。”说完，再次，进入石窟，只片刻，又出来，把一个纸包与一只小瓷瓶递与方石坚，道：“纸包的可解失心疯之禁，瓷瓶里的药末，消思想被制之毒，只要抖些许在掌心中，使受害者吸入，便可奏效。”
　　方石坚接过手来，深施一礼，道：“晚辈谨此致谢！”
　　“造化老人”神情一黯，道：“紧记一点，‘造化老人’从此不在人世，此地将出现师徒俩的坟墓，你能替老夫守口吗？”
　　言中之意，他是打算永远埋名遁世了，方石坚诚形于色道：“晚辈誓必永遵所嘱！”
　　“造化老人”深深注视了赵礼文的尸身一眼，然后挥手道：“你可以走了！”
　　方石坚再次施礼作别，下了半壁平台，朝涧外奔去，由于他一怒之下杀了赵礼文，心中觉得不太自在，不管赵礼文如何该死，他总是“造化老人”一手培育的传人，当着师面杀徒，事先没征求意见，多少有些不当，但事实已经形成，说什么也不能改变，虽然“造化老人”没有责备之意，但为人行事，总要求心之所安，当与不当，中间只差了那么一丝丝。
　　南越桐柏山，便是隆中。
　　他毫无考虑地决心赴隆中寻父母遗物“乾坤玉剑”，照“九天神龙”佟威的说法，玉剑埋在隆中山武侯祠殿后，从石价下右数第五块石板之下，剑是他个人秘密埋藏，连妻儿都不知道，想来不会再生枝节。
　　武侯祠，不知建了何年何代，形式已相当苍古，由于地点荒僻，没有人照应香水，除了每年祭祀之期外，平常只有樵子猎手偶尔涉足，是以显得有些荒败。
　　这一天时未过午，方石坚来到了武侯祠，踏入祠门，他有些紧张，“乾坤玉剑”是武林四大奇兵之一，父母因之而丧生，不知道是什么样子！……
　　穿过大殿，到了后院，只见石苔砌草，入目尽是枯枝败叶，他怀着一颗狂跳的心，从阶沿居中石级，向右数到第五块，拔去砌缝里的野草，用铁剑削开了一个孔，插入手掌，向上一揭，石板应手而起，然后把石板挪在一边，用剑撬挖积土。
　　一尺，两尺，三尺，土还是土，什么也没发现。
　　他开始不安了，“九天神龙”没理由骗自己，怎么不见东西呢？
　　他把旁边邻接的石板揭开，挖径丈的坑，深到了五尺，什么也没有，他颓然坐在阶沿上，望着土坑，透心冰凉。
　　是“九天神龙”骗了自己，还是被别人取走了？
　　五尺，不会埋得这么深，被人取走也属不可能，十一年来，没听说过任何有关玉剑的传说，而且这是相当秘密的，如何解释呢？
　　看石板上的青苔和石板缝的砌草，没有动过的痕迹，只有一个可能，“九天神龙”骗了自己……
　　再掘，深到了八尺，已经挖成了一个土井，他完全绝望了。
　　被骗的感觉，形成了怒火，再转变成杀机，非要找“九天神龙”理论个清楚不可，不管怎么样，玉剑非追回不可。
　　他不死心，用铁剑在坑里戳探，突地，剑尖似触到了什么东西，不由精神大振，迫不及待的用手刨土，目光触处，不由倒抽了一口凉气，刨出土的，赫然是一个骷髅头，另外还有些骨片，他发了一阵呆，继续刨挖，脊骨，胫骨，一一出现。
　　他住了手，这祠年代久远，又不是墓地，怎会有死人骨头呢？
　　死者是谁？怎会被埋在院地里？
　　土中隐约露出一样黑忽忽的东西，他用力拔了起来，竟然是一个粗如酒杯口，直径尺余的钢环，他心中又是一震，这是一种外门兵器，看来死者是武林人物。
　　仔细审视钢环，并没有严重的锈蚀，看来是百炼精钢打造的，用手拂视之惠，发现环身上隐现龙纹。
　　现在，寻找玉剑的希望是彻底破灭了，这白骨钢环之谜，说不定“九天神龙”可以解释。
　　他抛下钢环，纵出坑外，堆土平坑，再盖上石板。
　　怀着失望与幻灭的心情，离开武侯祠，日头已经偏西了。
　　刚刚转过一道山环，一声暴喝倏告传来：“喂！站住！”
　　方石坚倒是吃了一惊，目光扫瞄之下，却不见人影。
　　接着，一个粗犷的声音道：“报上姓名来历？”
　　声音发自路边的林中，方石坚才知道不是对自己而发的，心想，既与自己无涉，还是少管闲事为妙，心念之中，举步继续前行。
　　粗犷的声音又告传来：“此地三十里范围之内，不许闲杂人等走动，朋友既已闯入禁地，还是交代明白来路的好。”
　　一个低沉的声音应道：“此地什么时候划为你们‘金龙帮’的禁地？”
　　“金龙帮”三个字使他不期然地止了步。
　　那粗犷的声音道：“朋友，你可管不着。”
　　低沉的声音道：“区区并不想管，是你们拦阻区区的。”
　　“报出来历！”
　　“如果区区不报呢？”
　　“此地无人敢说不字。”
　　“嘿嘿，金龙帮还不能一手遮天……”
　　“那就请朋友到分坛一行。”
　　方石坚心中一动，原来金龙帮在此地设有分坛，自己来的时候，没遇到阻挠，想来是正好碰上对方哨戒的疏漏。
　　那低沉的声音道：“区区没这份空闲。”
　　“朋友是敬酒不喝吗？”
　　“就凭你们？”
　　“上！”
　　方石坚折了回来，淌入林中，才发现了这片林子其形如带，林外另有一条大路，自己走的是小路，七八条人影停在路中央，全都亮出了兵刃，被阻截的，是一个灰衣人，头戴阔边笠帽，帽沿压得很低，看不见面孔。
　　阻路的金龙武士，为首的是一个彪形大汉，只见他气势汹汹地道：“朋友还是识相些的好！”
　　灰衣人仍以低沉不变的声音道：“算区区走错了路，回头如何？”看来他已软化了。
　　彪形大汉嘿嘿一笑道：“回头吗？太晚了！”
　　灰衣人掉头便走……
　　暴喝声起，七八支剑分攻而上，灰衣人身手不弱，身形一晃，便滑出了剑圈之外，朝来路大步走去。
　　人影弹动中，灰衣人又被围在当中。
　　方石坚不由怒火上冲，金龙帮未免欺人太甚。
　　灰衣人寒声道：“你们定要迫区区拔刀吗？”
　　为首的彪形大汉嘿嘿一声怪笑道：“想不到朋友还会用刀，亮出来吧！”
　　灰衣人缓缓从肩上解下一个长形布包，横拿在手中，想了想，道：“算了，区区不想杀人！”
　　彪形大汉手中剑一扬，狞声道：“在下却极想杀人……”
　　灰衣人用手指一顶笠沿，抬起头来，两道目芒，如电炬乍闪，迫射在那大汉面上，大汉面色一变，惊悸地退了两步，手中剑不自觉地垂了下来，他看出对方是罕见的高手。
　　其余的武士了纷纷向后挪步。
　　连远的数丈外的方石坚，也觉出这灰衣人不是等闲之辈。
　　就在此刻，数骑怒马遥遥奔来，转眼间便到了现场，齐齐勒住，方石坚一看当先的马上人，不由大感激动。
　　现场的武士齐齐躬身施礼。
　　他正要找“毒心公子”佟大业，以揭开佟大业认贼作父而不自知之谜，想不到会在此地碰上。
　　灰衣人又垂下头，手里布包的东西仍横在胸前，想来那是兵刃。
　　“毒心公子”佟大业跃上马背，立即有下人接过缰绳，随从的武士也跟着下了马，围了上前。
　　彪形大汉躬下身去，道：“弟子武荣华，隆中分坛头目，司巡逻之责，这位朋友闯入禁区，不肯报名来历，请少帮主定夺。”
　　“毒心公子”口里“唔”了一声，凌厉的目芒，迫射向灰衣人，冷声道：“朋友怎么说？”
　　灰衣人没抬头，低沉地道：“少帮主，幸会！区区路过，误闯宝地，请原谅。”
　　“毒心公子”冷阴阴地哼了一声，道：“是误闯还是有意？”
　　灰衣人道：“是误闯！”
　　“毒心公子”大刺刺地道：“报上姓名来历？”
　　灰衣人抬起头，四目交投，“毒心公子”暗吃了一惊，他看出对方不是泛泛之辈，半晌，灰衣人才道：“有报名的必要吗？”
　　现在方石坚看清楚了，灰衣人面目威棱，年纪约在半百之间。
　　“毒心公子”阴声道：“当然有必要。”
　　“如果区区不呢？”
　　“哈哈，那朋友就得留下脑袋。”
　　“区区生平不受威胁。”
　　“那好，本公子一向也不愿听有人说不字。”
　　“准备怎么样？”
　　“朋友可以凭本事保住脑袋离开。”
　　“哼！”
　　“与我拿下！”
　　四名随从武士齐齐应了一声，拔剑前欺，灰衣人稳立木动，四柄长剑迅厉从不同角度刺出，剑身映着夕阳，发出层层刺目金光。
　　灰衣人手中布包一划，使出“夜战八方”之式，四支长剑被荡了开去，竟然发出金铁碰撞之声，看来布包里裹的是兵刃无疑。四武土一退之后，又电攻而上，同样的情况，又被布包扫开。这一回合灰衣人似加了力道，四武土各退了两三步不等。
　　看来四武土绝对收拾下这灰衣人。
　　“毒心公子”抬手道：“你们退下！”
　　四武士立即收剑退开，“毒心公子”眸中射出阴残的光焰，右手五指箕张，缓缓上场，手掌齐腕以下，顿呈赤红之色。
　　灰衣人还是保持冷静的神情，不疾不徐地道：“有机会领教少帮主的‘金龙血爪’，还不错！”
　　“毒心公子”冷哼了一声，血爪电闪抓出，势道相当骇人。灰衣人仍以布包格架，招式诡奇万分，虽只是那么一划，“毒心公子”的血爪竟然抓不进去，一缩一伸，血爪再次抓出，凌辣得令人咋舌，“嗤拉”声中，布包被抓碎，露出刺目毫光，灰衣人弹退三尺，抖落碎布，他的兵刃赫然是柄寒森森的大刀，“毒心公子”突地大声道：“原来朋友是‘神刀客赵龙’，实在是幸会。”
　　“神刀客”赵龙五个字入耳，方石坚登时血行加速，对方是当年参与夺剑杀人的分家之一，正愁他下落不明，想不到天假其便，巧逢巧遇。
　　“神刀客”脸色一变，道：“不错，正是区区！”
　　“毒心公子”放下血红的手爪，沉声道：“本公子有个建议！”
　　“什么建议！”
　　“阁下是否愿意加入本帮？”
　　“加入贵帮？这个……歉难应命。”
　　“为什么？浅水养不了大鱼！”
　　“不是这意思，区区已经厌弃江湖生涯，准备躬耕力田。”
　　哈哈一笑，“毒心公子”道：“想不到名动中原的‘神刀客’，居然要弃刀扶犁。”话锋一顿，又接下去道：“阁下是在逃避吗？”
　　“神刀客”面色大变，栗声道：“少帮主这话是什么意思？”
　　“毒心公子”阴阴地道：“你我都心里明白的，是吗？”
　　“神刀客”咬咬牙，道：“区区不会改变主意！”
　　“毒心公子”口角一撇，道：“天下虽大，恐怕没有阁下藏身之地，‘冷面修罗’、‘招魂幡’、‘要命老人’等，正在穷搜当年‘乾坤玉剑’血案的凶手，所谓寻得大树好遮荫，阁下还是明智地三思的好。”
　　“神刀客”面上的肌肉起了抽扭，色厉内荏地道：“这是区区个人的事，告辞！”
　　“毒心公子”目芒一闪，道：“阁下想走吗？先交代擅闯本帮禁区的事。”
　　“神刀客”挫了挫牙，道：“那是要手底下见真章了。”
　　“毒心公子”点头道：“正是这句话！”
　　“神刀客”手中刀一横，道：“如此，上吧，区区还要赶路！”
　　“毒心公子”血爪暴拨，旋身扑击，“神刀客”举刀迎架，一幕惊心动魄的搏斗叠了出来，刀光爪影错落交织，使人眼花缭乱，简直分不清招式。
　　转眼过了二十个回合，双方仍是轩轾不分。
　　一声暴喝传处，“毒心公子”爪热突变，在刀光闪烁穿梭，尽指要害大穴，迫得“神刀客”接应不暇，左封右拦，险象环生。
　　一轮疾攻之后，气势稍驰。“神刀客”立还颜色，刀光乱闪，如瑞雪纷飞，控制了每一寸空间，风雨不透，每一闪动，都使人心旌摇晃。
　　“呀！”厉吼挟着闷哼俱起，人影霍地分开，“神刀客”的笠帽被抓落，连发带头皮抓了一大块，登时血流满面，只要再抓实数分，势非头骨尽碎不可，而“毒心公子”胸衣也被划裂了半尺长一道口子，皮翻肉转，鲜血淋漓。
　　由于“神刀客”这一后退，站在他身后的三名武士，闪电般发剑急袭。
　　人随刀光转了一圆，又恢复原来姿势。
　　惨号暴起，三名武士一人失剑，另两人被拦腰斩成四段，五脏六腑流了一地，凌厉，骇人，果然不愧“神刀”之号。
　　“毒心公子”双目尽赤，其余的手下却被惊呆了。
　　厉吼声中，那名彪形大汉弹身扑击。
　　“呛！”接着是一声短促的闷嗥，那大汉一颗头滚出老远，他像是故意把脖子迎上刀锋，血泉狂喷，无头尸身“砰”然栽倒。
　　金龙武士中，有人撮口发出长哨。
　　“神刀客”转身朝路边林子走去……
　　一个蓝衫书生，鬼魅般的从中掠了，拦在头里。
　　“神刀客”厉喝一声，手中刀迎着现身的书生挥去。
　　乌芒乍闪，与刀光互相碰击，“锵”地一声大响，“神刀客”退了两个大步，一看刀锋，缺了两三分一道口，登上亡魂大冒，厉喝道：“你是谁？”
　　那边，“毒心公子”惊叫了一声：“冷面修罗！”
　　“神刀客”像突然被毒蛇咬了一口似的，全身一震，带血的脸立起抽扭，一个倒弹，退回路当中。
　　方石坚如影附形而上，星目中尽是煞芒。
　　“毒心公子”也告脸色大变，为了“无回玉女”他与方石坚怨隙极深。
　　“神刀客”颤声道：“你……就是‘冷面修罗’？”
　　方石坚咬牙切齿地道：“不错，‘鸳鸯双剑’的遗孤，你当明白了。”
　　“神刀客”脸孔已变了形，头顶上的伤口，又涔涔渗出了鲜血，他已完全被方石坚所表现的煞气慑伏了。
　　方石坚振了振手中的铁剑，冰寒肃杀地道：“赵龙，你听着，当年的血案的元凶该是谁？”
　　“神刀客”口唇翕动了半晌，才道：“昊天一剑父子！”
　　方石坚一咬牙，道：“昊天一剑的儿子叫什么名字！”
　　“神刀客”微一摇头，道：“不知道！”
　　方石坚心念电转，“昊天一剑”是“无回玉女”的师叔，找到她便可了然一切，当下向前迫近了一步，道：“魔心人是否有份？”
　　“神刀客”退了一步，道：“没有！”
　　“嗯！除了‘昊天一剑’父子，‘一剑断流’耿由义，‘巴氏双虎’、‘七海毒枭’司徒强，‘地龙’黄柏枫之外，还有谁？”
　　“我为什么要告诉你？”
　　“因为你必须说。”
　　“神刀客”虽然暂时震摄于“冷面修罗”的名头，但他是成了名的人物，在经过一阵狂乱之后，又冷静下来，求生是人的本能，他不能束手就缚，困兽犹斗，何况是人。心意一动之下，猛聚毕生功力，以雷霆万钧之势。猝然劈向方石坚。
　　事起仓促，方石坚横剑封拦，一个蓄势，一个是应变，形式上便有差别，方石坚只觉对方的劲道重逾千钧，手腕一震，人也倒退了一大步。
　　“神刀客”的目的只求脱身，就在一刀劈出之后，朝斜里弹身飞遁。
　　“哪里走！”厉喝声中，弹身电扑，快得简直不可思议。
　　“神刀客”一听风声，知道逃不了，沉气，回身，抡兀拉扫。
　　双方都是急势，刀剑交击，进出一溜火花，方石坚内力深沉，这一剑已用足了势，“神刀客”刀被荡开，踉跄退了一步。
　　也就在“神刀客”退步的电光石火之间，方石坚的铁剑，已笔直刺出，谈不上招式，只是快，另外就是挟关无比的怨毒。
　　“嗯──”一声长长的闷哼，铁剑刺入心窝，只剩下剑柄，剑尖透出背脊。
　　“神刀客”面孔急扭，身躯剧烈地地震颤，“呛”神刀坠地，口里溢出鲜血，双目暴突着象金鱼眼，光焰逐渐消失。
　　方石坚星目圆睁着，拔剑，尸身仰面栽倒，鲜血喷起数尺高。
　　激越的情绪随着仇人的伏尸，而平息了下来。
　　呆了一会，他想起了“毒心公子”，回头望去，哪里还有人影？除了死的，活的已经走得没了踪影。
　　此地设有“金龙帮”的分坛，是否该找上门去？
　　方石坚想了又想，觉得不妥，如果找上门去，免不了一场厮杀，因为彼此间结怨很深，而最重要的是去难免打草惊蛇，使冒充金龙帮的人，有了准备，要查明真相可就更难了，这件事由“伤心客”与灰衣老人来处理，将更为恰当。
　　心念之中，他举步离开现场。
　　暗中，有不少桩卡在监视，但没有人敢出面，“冷面修罗”谁也惹不起，连“毒心公子”那等人见了人怕的人物都抽了腿，别的就不必提了。
　　现在，他又得赶回头路，一面给萧美玲解药，另方面还得去找“九天神龙”佟威，追查“乾坤玉剑”的确实下落，他幼遭孤零，由“芒山老人”扶养长大，这柄剑是父母唯一所留的遗物，无论如何，必须找到。
　　夜色溶溶中，他出了隆中山。
　　大路，在旷野中像一条死僵的巨蛇，方石坚寂寞地缓缓挪上，显得那么的孤独与无依，伴着他的只有影子。
　　世间，他已没有半个亲人，记忆中也搜不到。
　　他双想到了身怀有孕“无回玉女”蒋兰心，仿佛又看到茅屋中木板床上的刺目猩红，她到底遇到了什么无法想象的意外？她是“辣手无盐”的门下，谁敢乘危动她的手？
　　想到这里，心头顿呈一片泥泞，连恨都无从恨起。
　　走着，走着，突然发现身侧地上多了一条人影，不由暗呼一惊，赶紧收敛心神，不动声色地继续前行，心里却有了戒备。
　　突地，他敏感地想到，此地是“金龙帮”的势力范围，对方是不会轻易放过自己的，心念之中，立即止步回身，一看，不由大感震惊，紧盯住自己而行的，竟然是“一统会”的太上护法“五岳神魔”童一贯，他的确是想象不到的事，“一统会”与“金龙帮”水火不容，他来此何为？心念之中，拱拱手，惊讶地道：“想不到在此地碰上阁下。”
　　“五岳神魔”忽地弹退数尺，口里发出一长串阴笑。
　　莫明其妙的笑声，使方石坚心里发了毛，剑眉一紧，道：“阁下笑些什么？”
　　“五岳神魔”由阴笑变成了狂笑。
　　方石坚心火大发，怒声道：“阁下到底是什么意思？”忽地，他感到一阵晕眩，立即意识到着了道儿，杀机陡起，伸手拔剑，剑还没离鞘，眼前一黑，栽了下去。
　　“五岳神魔”扬起拐杖，朝方石坚双腿砸下……
　　眼看方石坚的双腿，就要废在“五岳神魔”的杖下，数点黑而忽忽的东西，挟尖锐的破风声，疾射向“五岳神魔”的后背。“五岳神魔”飞快地撤杖闪开，那几点黑星，破空飞过，落到数丈之外，势疾力猛。
　　“五岳神魔”藉闪让之势，飞泻而去。
　　恍惚中，方石坚似觉身躯被人挟起，越野飞驰，速度快得惊人，不知奔行了多远，他被放落下来，不但浑身无力，连思想都无法集中。
　　夜月正明，方石坚清醒过来，一看是置身在一座小土地祠的阶沿上，背靠着石香炉，脑海里还有昏沉沉的感觉。
　　他咬着牙在想：“是谁伸手救了自己？‘五岳神魔’为什么巴巴地赶到‘金龙帮’的地盘上向自己下手？……”
　　一声轻咳，起自头顶，方石坚翻身弹落祠前空地，抬头望去，一个人影端坐在祠顶屋脊上，仔细一辨认，不由精神大振，那人影竟然是灰衣老人。当下忙抱拳道：“前辈好，是您出手……”
　　灰衣老人长身而起，飘落方石坚身前，道：“想不到‘五岳神魔’经不起唬，居然会开溜。”
　　方石坚咬咬牙，道：“晚辈想不透他为什么会对晚辈下手……”
　　灰衣老人沉声道：“老夫也想不透，大名鼎鼎的人物，居然使用江湖下三滥的迷香，不过，看样子他没存心要你的命。”
　　方石坚星目一闪，道：“何以见得？”
　　灰衣老人道：“事实很明显，第一，他用杖劈你的两腿，目的可能使你成残，如果要你的命，朝有脑袋下手岂非干净利落？第二，凭老夫用几粒石头子当暗器把他唬走吗？他是自动离开的，第三，就算他闪让暗器，但尽有机会返身下手，但他没有，他走了。”
　　方石坚更加困惑莫名，灰衣老人分析得极有道理，可是自己曾与“一统会主”约法三章，非不得已互不侵犯，这老魔对自己下手的目的何在？想不通，索性不去想他，转了话题道：“前辈为什么凑巧到此地来？”
　　灰衣老人目光四下一扫，道：“还不是为了‘九天神龙’佟威那桩子怪事，对了，你见到了‘造化老人’没有？”
　　方石坚点点头，道：“见到了。”
　　“噢，怎么样？”
　　“造化老人已不在人世了。”
　　“什么？他死了？”
　　心念一动，方石坚陡地想起了“五岳神魔”向自己出手的原因了。