“离山了，我留下找你……”
　　“没伤亡么？”
　　“稣玉娘已死，她女儿青凤姑娘重伤，幸有那么多位老前辈在场，救治及时，性命无妨，由许天心看顾她。”
　　上官智将头微点，道：“师兄，我要走了！”
　　褚剑鸣苦着脸道：“师弟，让我帮助你，选个好地方把李姑娘埋葬，然后我俩一道回返师门……”
　　上官智固执地把头一摇，道：“不，师兄请便吧，事完我会回去见师尊！”
　　褚剑鸣无可奈何喘了口气，道：“好吧，师弟，你要珍重，我先走一步。”说完，深深望了上官智一眼，又叹了口气，这才弹身离去。
　　上官智又开始像梦游般的向前走，不知走了多久，眼前来到一座孤零零的石峰之前，他抬头望了望，呢喃自语道：“兰妹，你喜欢这里么？这是个很好的长眠之地，风晨月夕，你可以远眺山景，只是……太孤单了些。”说着，开始登峰。
　　上了峰头，他选了个向阳之处，把李静兰的遗体轻轻放下，然后坐在尸边，痴痴地望着那冷僵的遗容。
　　“兰妹，现在只你我两个人，你为什么不说话，开口呀！”
　　字字凄酸，语语断肠。
　　她再也不会开口了，她已离开这残酷的人间结束了她可悲的命运，永远地安静了，一切的恩怨、喜恶、苦乐、辛酸，全已与她无关，只留下一颗撕碎了的心。
　　死者已矣！生者何堪？
　　日头已经当头，毫无偏私地照着这大千世界，但照不亮上官智灰暗的心田。
　　幻灭，绝望，在啃啮着他的心灵。
　　一切的一切，在此刻他的眼中，全是灰色的，包含了可见的与看不到的。
　　他默默地想，从在酒楼中初聆她的琶声妙韵，直到此刻为止，从头到尾想了一遍，耳畔，又响起李静兰断肠的声音：“智哥哥，今世你无缘，愿结来世之盟……”一语成纤，现在真的只有期待来世了。
　　他轻轻抚摸她冰凉的手，僵硬的粉腮，饮啜着死别的苦杯。
　　日过中天，他起身挖凿了一个穴，然后把她平放穴中，再一次领受噬心啮骨的痛楚，他不忍遽然把她覆盖，因为以后再也见不到这容貌了。
　　他伏在穴边，凝神望着她，他要把她的容貌丝毫无遗地刻在心底。
　　日薄崦嵫，瞑气四合，这时，他的泪水才告倾泻而下，一串滴落穴中，洒在她的脸上，他嘶声狂喊道：“兰妹，永别了，瞑目罢，如果世间真的有所谓轮回，来世再践盟约吧！别了啊！……”
　　石穴，变成了一堆石冢，他的心也似乎随着埋葬了。
　　时间没有停滞，日跟着夜，夜又随着日，漫漫的黑夜过去，又是黎明。
　　他不愿离开，真想就永远地伴着她，但，又不能不离开，他不能撇下那些活着的还需要他的人，他，也有他的本份，因为他是武士。
　　“兰妹，我会来看你的！”
　　他忍住蚀心的痛楚，对新冢作了深深的最后的凭吊，一步一回头，孤凄地捱下峰去，蹒跚朝出山的方向行去。
　　脑海里，除了悲痛，什么也不存在，事实上什么也容不下。
　　一天，两夜，除了悲痛，什么也不存在，事实上什么也容不下。
　　一天，两夜，他像是经历了十年那么长，仿佛整个的天地都改变了，全变了，变得陌生而空虚。
　　回到集上，略进了些饮食，然后到集外山农家取回了寄存的马匹，牵马上道。
　　一路之上，他显得十分颓丧，雄风尽失，往日的豪气已荡然无存，他盘算着返回师门见过师尊之后，便退出江湖，名单之事已定，总算不辱师命，自兹起，作个平凡的普通人，再不过问江湖是非了。　
　　那匹本来雄骏的坐骑，似乎也被主人沮丧之气所感染，走起路来显得有些没精打采，一步一步地捱，老半天，才上了官道。
　　正行之间，那马儿突地发出一声惊嘶，停了脚步。
　　上官智猝不及防，倒是吃了一惊，举目望去，只见一个乞儿倒在两丈之外的路边，一动不动，不知是睡着了还是路倒？心想：“这马儿不成器，见了个躺倒的人也会受惊。”心念之中，抖缰摧马，那马走了两步，又停住了，不禁皱了皱眉头，心里又想道：“是了，畜类对生死的感应比人灵敏，这乞儿定是死了！”
　　忍不住又抬头望去，觉得这乞儿十分面善，不禁心中一动，跃落马背，上前数步，仔细一辨认，不由心头剧震，这乞儿，赫然是“望梅老人”的徒儿龙太平，当下放了缰绳，走近死者身边，只见龙太平的眉心间有一个绿豆大的血痕，忍不住脱口惊呼道：“索血令！”
　　刹那之间，他连呼吸都窒住了。
　　这简直是不可思议的怪事，这恐怖的人物，业已在嵩山峻峰坠岩而死，很多人在场目睹，难道江湖中又出现了以同手法杀人的人？这不可能……
　　是否“索血令”坠岩而未死？这就太可怕了！
　　龙太平外表看来只是个乞儿，何以会被杀？
　　恐怖的人物如果真的还在人间，本已拢攘不宁的江湖，又将大兴血劫。
　　他的手脚有些发麻，俯下身去，再检视了一番，不错，正是“索血令”的杰作，前晚在山中尚是一个鲜蹦活跳的人而今竟惨死路边，江湖人的生死，实在难料。
　　这件意外的惨事，可能“望梅老人”他们还不知道，他该与他们一道的，怎么会落了单呢？
　　记得是“不老书生”获知现任“武盟”铁卫士统领童晓光与“索血令”约斗于嵩山峻峰，於是自己偕同“望梅老人”、“百宝仙婆”等漏夜赶去，到了现场，只见童晓光与“索血令”展开了激烈的拚搏，万招不分胜负，最后，童晓光出一记怪拳，把“索血令”震到了岩边，而在“索血令”以“无相神功”反击之下，童晓光吐血而退。
　　几位前辈之意要乘机除这恐怖的人物，自己抢先出了手，一式“龙光射斗”，把他迫落断岩……
　　当时应该想到，下落断岩去查看他的生死。
　　“索血令”曾留下传人么？这也是一个得考虑的问题，而且很有可能，凭手法当然还不能断定是“索血令”本人所为。
　　目前，只有先把龙太平埋葬了再说。
　　于是，上官智把坐骑在路边林缘拴好，然后托起龙太平的遗体，往林中走去，入林约莫十丈远近，正待寻个合适的地方把死者掩埋，突然瞥见不远处的树下，躺着另一个人，登时又告心神大震，惶然弹身过去，一看，宛若遭五雷轰顶。
　　“呀！”
　　栗呼声中，龙太平的尸体落了地，全身的血液沸腾起来，脑内“嗡嗡！”响成一片，俊面也起了抽搐。
　　死者，竟然是“望梅老人”，死状与龙太平一样，眉心现出一个绿豆大的血痕，这真是做梦也作不到的事，师徒俩全遭了“索血令”的毒手。
　　“望梅老人”是师门至好，他是当年参与摧毁“乾坤教”的谋擘者之一，对维护武林正义居功厥伟，想不到竟如此结束了生命，以他的功力，竟然逃不过“索血令”的毒手，由此看来，这“索血令”就是原来的“索血令”，决非他的传人。
　　“索血令”重现，是震颤武林大事，比“乾坤教”复辟还要可怕。
　　望着这一双师徒的遗容，他不由滴下了数滴英雄之泪，一颗被断肠情爱冰冻了的心，又开始跳荡起来。
　　不知过了多久，激越的情绪才慢慢平复下来，他动手掩埋了“望梅老人”师徒，并立了一块碑，刻上了师徒两的名号。
　　一切停当，已是落霞满天的时分了。
　　他兀立墓前，深深地想，希望从这些复杂的丝缕，找出一个头绪来——
　　首先，他想“索血令”何以要对“望梅老人”师徒下毒手，任何一个嗜杀成性的人，杀人仍有原因，绝不会无缘无故地杀人，是为了报复坠岩之仇？如果是，当日参与其事的，并非仅仅他两师徒，还有“不老书生”师徒，“百宝仙婆”，师兄褚剑鸣，如果杀人的原因真正在此，那他会一个一个地找，他急于要找的，应该是自己，因为是自己出手迫他坠岩的。
　　“索血令”练有“无相神功”，而“无相神功”是少林绝技之一。
　　自己不久前，疏神中计，功力被制，据“通天神丐”指出的是“无相制元大法”这也属于少林绝艺。
　　是否“索血令”与少林寺有什么渊源呢？
　　遭“索血令”杀害的，正邪两道都有，他究竟是个什么样的人物？
　　“索血令”与童晓光约斗，在嵩山后峰，而嵩山是少林立派重地，这其中是否也有某种原因？是否该顺道拜访一下步林寺，把这事查证一番。
　　但他随即又想到自己已经立意从此退出江湖，还理这些作甚，还是照原先的打算，重返师门，叩见师尊，禀明心意，或奉师，或觅地埋名……
　　于是，他出林上马，踏着夕阳余晖，任马儿自在地缓缓而行。
　　由于“望梅老人”师徒之死，使他对这血腥的江湖道，更加深了厌恶。
　　残霞敛尽，夜幕徐徐垂落，不久，天空星儿开始眨眼，却是前不巴村，后不着店，没个投宿处，上官智心想：“以正没事，乘夜凉慢慢走吧！”
　　李静兰之死，加诸于他心灵上的巨创，是无法平复的，走着，走着，他的心意又回到了李静兰身上，他想：“如果她的母亲不是‘乾坤教’十八高手之一，两人的鸳梦不会破碎，她也不会死，但事实终归是事实，想是空想，她死了，永远撒手人间，不能再复生了……”
　　正行之间，遥遥只见两条人影，横越官道，投入林中，其中一个似是女人，另一个是瘦长的黑袍人。
　　看那黑袍人身影极熟，毫不陌生，可就是想不起他是谁。
　　心念数转之后，不由自责道：“管他是谁，反正自己已经决心绝足江湖了！”
　　顾盼之间，来到了两条人影横越官道之处，忽听林中隐隐传来了争执之声，也许是武人的习性使然，还是撇不下那好奇之心，不由自主地驻马侧耳凝神而听，只听一个粗豪的男子声音道：“我很同情你，但我作不了主！”
　　一个十分熟悉的女人声音道：“二哥，你想，我还有勇气闯下去么？”
　　男子的声音道：“十三妹，应该以大事为重，现在不是抽腿的时候。”
　　女人凄怨的声音道：“二哥，您替小妹设身处地的想一想……”
　　声音逐渐远去，再听不真切了。
　　上官智想了想，全身的血液突地沸腾起来，十三妹，那不是李静兰的母亲么，她称对方作二哥，那该是“乾坤教”十八高手之中，排行第二的曹桐。
　　记得在开封城外的“修缘庵”中，他迫住持“净尘”还俗重返该教，自己激于义愤而出手，曾刺了他一剑，自己也中了他的“碎心掌”。
　　既然发现是李静兰的母亲，上官智便沉不住气了，记得前夜在山中，她掌毁亲生女儿之后，曾说有自处之道，她将如何自处，在当场若非李静兰阻止，早已杀了她。
　　于是，他立即下马，把马儿拴在道旁隐蔽处，然后向林中趟去。
　　奔了一程，不见人影，倾耳谛听了一阵，又继续前奔。
　　再深入约莫十丈，忽见林中大地上两条人影对立，一点不错，正是方才的两人，当下悄没声地欺了过去，在林空边缘隐起了身形。
　　林中寂静如死，气氛显得十分诡秘。
　　不久，李静兰的母亲开了口，声音是颤栗的：“二哥，您一点没有兄妹之情么？”
　　曹桐冷冷地道：“十三妹，你我十八兄妹，如今仅存其半，并非我无情，实在应该以大业为重，我私自放了你，如何向少主交代？”
　　李母挫了挫牙，道：“二哥，少主将如何处置我？”
　　曹桐沉声道：“如果你打消了脱教的念头，一切会没事。”
　　“否则呢？”
　　“十三妹，前例可循，很难说……”
　　“二哥，我……我的手上沾染了亲生女儿的血，我……我……虎毒尚且不食儿，我身为娘亲，竟然毁了她，我是人么？我……”说到这里，不由啜泣起来。
　　“十三妹，你这是大义灭亲错不在你……”
　　“哈哈，哈哈哈哈，大义灭亲，这算是大义么？”
　　“十三妹，你不该有此想法！”
　　李母咬牙道：“我要遁入空门赎罪！”
　　“十三妹，我念在二十几年的兄妹之情，劝你打消了这念头，以我教的血仇与大业为重，你想，少主会答应你去？”
　　李母咬牙道：“不答应就让少主成全我，我无意再活下去了，想起了静兰，我恨不能马上死。”
　　“十三妹，你又是何苦，事情已经过去了，痛苦是免不了的，你想，在当时的情况下，她竟敢撕毁本教亟欲获得的名单，这是叛逆，换了任何人在旁，也会毁她……”
　　“不错，但……不该由我下手，我……是她娘啊！”
　　上官智的内心，也随着对方的话在滴血，看样子，她是内疚神明，彻悟己非了，人毕竟是人，天性是不会泯灭的，除了极少数的丧心病狂者例外。
　　曹桐没声道：“少主快要来了，十三妹，你快打定主意……”
　　李母毫不思索地道：“我的主意早已打定了！”
　　上官智不由大大地激动起来，少主将在此现身，想不到今夜能看到领导“乾坤教”东山再起者的真面目，这个长久的盘旋在心底的谜，将要揭晓了。
　　想到这里，一颗心不由“怦怦！”乱跳起来。
　　曹桐“嗨！”了一声道：“我实在不忍心看到我们残存的雁行再次折翼，十三妹，别这么固执，想想本教，好不容易从残堆废瓦中再次立稳了根基，君临天下的时日不远……”
　　李母幽幽地道：“二哥，我不会改变主意的了！”
　　就在此刻，一个冷酷的声音道：“你不会改变主意，很好！”
　　上官智一听那声音的口气，知道是所谓的少主，也就是“乾坤教”的教主要现身了，心弦立时绷得老紧，双目瞬也不瞬地注定场中。
　　曹桐与李母双双躬下身去，齐称：“恭迎少主大驾！”
　　来人并未现身，仍是那冷酷无情的声音道：“邓香主，你决心要背弃本教。”
　　李母打了一个哆嗦，栗声道：“并非背弃，是卑属自咎罪孽深重，想从此礼佛忏悔，请少主明察！”
　　“本座念你是教中元老弟子，不予深究，希望你好自为之。”
　　“求少主恩典，赐卑属一条赎罪之路……”
　　“你已决意了？”
　　“是的。”
　　“本座如果破例，将无以服众，邓香主，你迫本座为所不愿为的事？”　
　　李母怵惶地退了两步，颤声道：“少主，不能放卑属一条生路么？”
　　那冷酷的声音道：“邓香主，凡属背教者，本座绝不姑宽，有前例可援。”
　　曹桐期期地道：“十三妹，愿你三思。”
　　“哈哈哈哈……”李母仰首疯狂地笑了起来，笑声凄厉，比哭还难听，接着，悲呼道：“兰儿，娘对不起你，等着，娘跟你来了！”
　　曹桐栗呼一声：“十三妹，你……”
　　李母全身一阵颤抖，口里鼻里，汩汩冒出了鲜血，“砰！”然栽了下去，她自断心脉而亡，她的自作了断，表示她是真心的忏悔，也是人性的抬头，然而她的死，换不回李静兰的生命，只加深了这人伦惨剧的色彩而已。
　　上官智看得怵目惊心，暗忖：“这是谁的错，李母在山中杀了亲生女儿，是情急出手，也许不是她的本心，说起来，母女俩都是教主野心下的牺牲品，十八高手是该教的元老弟子，这被称为少主的，竟全无矜怜之心，对待其他人，可想而知，枭獍之性，江湖焉得不血雨腥风！”
　　曹桐大概生起了兔死狐悲，物伤其类之念，呆立现场，不言不动。
　　上官智一心要看看这位恐怖魔头的庐山真面目，但对方竟然没现身，如果是在情天遗恨之前，他早已现身了，但现在他对江湖事是意冷心灰，再提不起豪气了。
　　久久，“乾坤教”教主冷酷的声音再度传出：“曹堂主，你是本教的执法人，你认为本座对此事的处置当否？”
　　曹桐躬身应道：“极为允当！”
　　“嗯！命人把尸体运回山去！”
　　“遵命谕！”
　　“还有，加紧查探前夜在山中企图夺取名单者的下落，不择手段，追出所有的同路人，本座判断，这批人就是当年摧毁本教的仇家，尤其注意那叫上官智的，务要查出他的师门来历，不过，奉座来下令前，别对他下手，他还有利用的价值！”
　　“遵命谕！”
　　上官智一听对方下达的命令，不由狂激起来，看样子，干戈要大起了，对方说自己还有利用的价值，是什么意思？自己何时被对方利用过？
　　声音已杳，想来“乾坤教主”已离开了。
　　曹桐抄起了李静兰母亲的尸体，弹身逸出，消失在密林中。
　　上官智皱眉苦苦地想：“自己已被对方例为追踪的对象，如果回去见师父的话，岂非为师门带来大祸，看来师门是暂时不能回的了，对方说自己尚有利用价值，此语竟作何解？当于自己被该教擒而又纵，是因为身怀‘东海逆天客’的信物‘鬼牌’，而今对方若派人查明了真相，自己并非东海传人，要利用自己作何事呢？”
　　想来想去，就是想不通这道理！
　　他又想到两日前在望山集山中露过面的几位前辈至好，已被列为追杀的对象，自己是否该向他们提出警告，抑是保持缄默置身事外？
　　这问题使他相当苦恼，如果一插上手，便得卷入其中，原来准备退出江湖的计划便要告吹了，如果不理，又何以对师尊培育之恩？
　　意念在无所适从之下，又回到“望梅老人”师徒的身上，他师徒死于“索血令”之手，“乾坤教主”也在此地现身，两个恐怖的人物在一个地方出现，这中间是否有什么关联呢？
　　莫非“索血令”也是该教一员，甚或便是……
　　这未免太可怕了，如果“索血令”便是“乾坤教主”的话！
　　于是，他努力集中意志，去思索这问题，记得初逢“索血令”，是在“绿园”，他杀了“绿园”主人陆大奎全家，只陆夫人一人幸免，而陆大奎是该教十八高手之中的第六名，他之被杀，恰在李静兰母女夜访“绿园”，迫他重作冯妇返回该教效力，不果而提出警告之后。
　　一些“乾坤教”当年残余失败的高手，都死于同一原因。
　　照此推测“索血令”便是“乾坤教”少主也就是教主的可能性极大。
　　如果这推断正确，据“浮尘子”说，该教少主母子在南海覆舟遇难，而“梦里仙翁”的传人何在宇死前说出他母子业已被杀，由是睹之，那秘舵中被称为太夫人的老妪，当是故教主的妻子，“乾坤教”被白道高手联合摧毁之时，他母子适在南海，得以幸免，事后力图复辟报仇，这似乎是不争之论，但“索血令”何以怀有少林不传的秘技“无相神功”呢？
　　如果“无相神功”是载于“无相金经”，那岫秘笈，已由现任武林盟主“长恨客”谷非寻回，送返少林，这其中有什么因果呢？
　　这谜底，也许少林寺僧可以解答。
　　该不该去究明此事呢？
　　这问题想得他脑涨欲裂……
　　最后，他来了个快刀斩乱麻，摒弃了杂乱的思想，仍本原来的决心，退出江湖，这一来，心头似乎轻松了些，正待起身出林……
　　身后突然传出一个耳熟的声音道：“娃娃，老夫有话与你说！”
　　上官智倒是被这突如其来的声音唬了一跳，但他不必回头，也知道是谁来了，当下缓缓转地身去，拱手一揖，道：“老前辈怎么也来了，有何指示？”
　　来的，正是一代奇人“不老书生”。
　　“不老书生”语音沉重地道：“老夫是在路边发现你的坐骑，才找了来的！”
　　上官智按捺住激动的心情，沉声道：“老前辈，‘索血令’又重现江湖了……”
　　“不老书生”点了点头，道：“老夫知道。”
　　上官智一怔神，道：“老前辈已经知道了？”
　　“唔！”
　　“老前辈知道‘望梅老人’前辈师徒被‘索血令’杀害的事么？”
　　“知道！”
　　又是一个知道，上官智大感意外，他再也沉不住气了，激动地道：“老前辈全知道了？”
　　“不老书生”深深地喘了一口道：“是你埋葬了他师徒么？”
　　上官智点了点头，道：“是的，晚辈路过，先发现龙太平倒在道旁，下马查看，发现是‘索血令’所为，本来是打算入林安葬龙太平的，结果发现梅老前辈也陈尸林中，‘索血令’不是已经坠岩了么，这一点晚辈想不透……”
　　“不老书生”目中凌芒一现而隐，凝声道：“他没死，是故布的局，当初我们都没想到……”
　　上官智颤声道：“故布的局？”
　　“不错，老夫也现在才想到的，那次嵩山后峰约斗，现场已埋了炸药，而又故意露出风声，老夫判断目的有二，第一个目的是算定我等定然闻风赶去，想把我们一网打尽；第二个目的是外面的压力太大，‘武盟’在倾力追捕他，所以坠岩假死，暂时匿迹，以作其他打算……”
　　上官智不由悚然而震，栗声道：“难道童晓光与他约斗之事，也是故意安排的。”
　　“也有可能，但目前未能证实，不能妄下断言，童晓光现在是‘武盟’铁卫士统领，身手相当不赖，如果万一他与‘索血令’有所勾搭的话，‘武盟’岌岌可危了。”
　　“老前辈是何时发现‘望梅老人’师徒被害的？”
　　“不老书生”眸光一黯道：“老夫与他师徒本是一路，龙太平因为是一身化子装束，走在一道不便，所以他一个人走在头里，大约是申牌时分，到了凶杀现场，发现他已被害，老夫与‘望梅老人’立即分头搜查，老夫发现一条可疑人影，便追了下去，嗨……”话锋一顿之后，又接下去道：“那人影身法之快速，是老夫出道以来所仅见，追了十余里没追上，反而追丢了……”
　　上官智激越地道：“后来呢？”
　　“不老书生”的情绪也告激动焉，一跺脚道：“老夫折返原处，发现‘望梅老人’又已被害，方才醒悟，所追的人，是‘索血令’的帮凶，故意引开老夫，使梅老儿落单，易于下手……”
　　上官智忍不住插口道：“再后来呢？”
　　“不老书生”叹了口气道：“老夫回头时，梅老儿尚余一息，老夫助了他一口气，他揭开了一个可怕的谜……”
　　“什么可怕的谜？”
　　“他说‘索血令’便是现在的‘乾坤教主’！”
　　上官智猛一拍掌道：“是了，晚辈也正如此推测……”
　　“不老书生”惊愕地道：“你凭什么如此推测？”
　　于是，上官智把刚才所经历的事，从头到尾说了一遍。
　　“不老书生”双目大睁，凝视着上官智道：“娃娃，照你这么一说，这场血动是避免不了的，而且对方的开始行动，老夫得找令师等磋商应付这道……对了，老夫话不没说完，梅老儿又说了凶手向西逸去，便断了气，老夫顾不得善后，又朝西追去，结果徒劳而返，到了原地，发现师徒俩已被人埋葬，方才在路边听见马嘶之声，发现是你隐在此地，嗨！老夫早来一步！就可与对方朝相了。”
　　上官智赧然道：“晚辈当时没现身是个大错……”
　　“不老书生”微一摇头道：“你也许对了，此獠并非寻常之辈，得徐图之，人未必是他的对手。”
　　上官智感到十分愧疚，他自己内心明白，当时不现身的原因是自己绝意江湖，不会再过问江湖事非，想不到事态的演变如此严重，当年摧毁无恶不作的“乾坤教”，师父是主谋人，当年一念存仁，没有除恶扫尽，造成今天的场面，才为人徒，焉能置身事外。
　　但一想到李静兰，一颗心又冷了下来。
　　“不老书生”默尔了片刻之后，又道：“你在山中的不幸遭遇，你师兄褚剑鸣已说了，人非太上，孰能忘情，老夫知道你心中很痛苦，不过，你已得到了相当的价值，毁了那份名单，是奇功一件，否则后果简直不堪设想。”
　　上官智免首无言，他心中又起了隐痛，李静兰是第一个他爱上的女子，他对她已付了全部感情，结果是一场梦幻，这打击，对一个初经人事的青年人，是难以承受的，那份痛苦，非局外人所能想像。
　　突地，他脱口道：“第前辈，晚辈想从此退出江湖……”
　　“不老书生”怔了一怔，惊声道：“什么，你要退出江湖，为了一个女子？”
　　上官智颇不以“不老书生”的态度为然，但他是武林长者，不便于顶撞他，轻轻吐了一口气之后，正色道：“老前辈，她并非寻常的女子，撇开儿女之情不谈，此次在山中如果不是她，那份名单副本早已落入‘乾坤教’人之手。”
　　“不老书生”在武林中是个守正出了名的人，当即一笑道：“娃娃，也许老夫性急了些，措词不当，老夫知道那女孩子因何而死，并没有轻视她的意思，老夫的意思是你不能因她而失去了往日的英风豪气，武林需要你，你师门也需要你，别忘了你是武士，一个真正的武士，该经得起风浪。”
　　这一番话，倒是义正辞严，上官智无言以对。
　　“不老书生”又道：“娃娃，并非老夫说教，你仔细想想，李静兰那女娃儿是怎么死的，谁是真正的凶手？你是聪明人，不点也会透，你现在是伤于情而昧于义，所以才会说出绝意江湖的话，这不能怪你，你是聪明人，不点也会透，你现在是伤于情而昧于义，所以和会说出绝意江湖的话，这不能怪你，一个武士如果不注重这份情，必流于残酷，此所谓人性天心，你再想想看令师听到你那句话，将作何感想？”
　　上官智的决心开始动摇了，他不是怕师父责备，而是感于一番话中所含的至理，这像是浓密的云怪裂开了一条缝，透进了一线亮光。
　　一个人的心灵，被某种事物所蒙蔽时，便会什么也见不到，一个劲地往牛角尖里钻，这时，需要有人戳破这层蔽障，灵智才会复苏。
　　现在，上官智的情况正是如此。
　　他在扪心自问“谁是杀死心爱的人的真正凶手？”当然，是邪恶的‘乾坤教’，她的母亲如非迫于该教的淫威，情急之下丧失了理性，绝对不会对亲生女儿下手，她已经以死赎罪，这足够说明一切。
　　“不老书生”见他久久不语，又道：“娃娃，人各有志，无法相强，只是提醒你一句而已，你是身家的人，你有你的立场与看法！”
　　上官智期期地道：“晚辈的想法想错了，老前辈说的是，值此邪焰高张之秋，身为武士，如不尽其绵薄为正义而献身，徒自囿于儿女之私，实在无以对天下同道。”
　　“不老书生”哈哈一笑道：“娃娃，你明白了很好，说过了就不必再提，照你所说，‘乾坤教主’业已下令对付我们，不必说，对方将对每一个与我们接触的人采取行动，所以今后的行动要特别小心，你现在有什么打算没有？”
　　上官智又已回复了他的豪情英风，想了想，剑眉一扬道：“晚辈想上一趟嵩山少林寺。”
　　“做什么？”
　　“查究一下‘索血令’何以拥有该派的绝技‘无相神功’！”
　　“哦！真亏你想得到，不错，这是件大事，我们应当知己知彼，好吧，你就去办这件事，老夫去找你师父他们商议，有事会派人与你联络，还有件事你留意……”
　　“请指示！”
　　“你曾任‘武盟’铁卫士统领，与现任盟主也有渊源，人头也熟，特别注意有否盟内的人与‘乾坤教’勾结为奸，鉴于‘武盟’总坛先后所发生的血案，可能有该教的高手潜伏盟中，如不肃清，‘武盟’便无法发挥力量以除魔。”
　　上官智悚然道：“是的，晚辈早已想到这一点，‘武盟’先后两次血案，晚辈都在场，奇怪的是凶手竟不露任何形迹，盟内尽属高手，凶手如入无人之境，实在不可思议。”
　　“不老书生”沉重地点了点头，道：“老夫走了，你好自为之！”说完，闪身没入夜幕之中。
　　上官智深深地舒了一口气，虽然，他心中仍悲李静兰之死，但想法却有了很大的转变，把悲愤化成了力量，他要尽武士天职，消灭死灰复燃的“乾坤教”，也等于是为李静兰报仇。
　　他起步出林，解马上道，颓废之意全消，像是重新做人。
　　第二天傍午，抵渑池打尖歇马，一个时辰之后，继续登程。
　　这—天来到了登封，已是薄暮时分，心里想到夜访少林不当，于是投店住下，准备明天一早上少室峰，这几天的折腾，他感到身心俱疲，而心灵上的疲惫，远超过身体上的劳乏，是以在店中用过酒饭之后，便上床养神。
　　人一躺下来，脑海里又浮现李静兰的影子，似乎那冷僵的娇躯，仍抱在自己的怀中，这使他痛苦不堪。
　　他默想她生前的声音笑貌。
　　回忆那些寻常人所不能承受的波折。
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　　想着，想着，李静兰出现在桌边，灯光映照下，显得无比的美，他情不自禁地道：“兰妹！兰妹！你没有死？啊！再没有力量能使我们分开了！”
　　李静兰竟然开了口：“我没死，我也不会死！”
　　上官智触电似的一震，一骨碌翻身起来，定神一看，人影没消失，但不是李静兰，而是“倾城花无影”伍筱芳，不由脱口道：“芳妹，怎会是你？”
　　伍筱芳的玉靥一片冷清，幽幽地道：“我已从‘乾坤教’徒的口中，听到了李静兰遭遇不幸的事，我为她伤悲，也为你难过。”
　　上官智凄苦地一笑，下了床，道：“请坐，谢谢你的关怀！”
　　伍筱芳傍桌坐下，迷人的眸光，直照在上官智的面上。
　　上官智不敢与她对视，垂下了目光，期期地道：“芳妹此来有何指教？”
　　伍筱芳小嘴一噘，道：“我不能来么？”
　　上官智心弦为之一颤，他意识到伍筱芳对自己并未忘情，但创痛犹新，说什么他也不会动情，更何况伍筱芳的父亲“偷龙转凤”伍乐天曾要求过他，别与她来往，她是童晓光的人，当下期期艾艾地道：“芳妹……我……没说你不能来！”
　　伍筱芳是个灵慧人，她知道上官智情海断肠，正在痛苦之中，话说得过份了会引起他的反感，李静兰一死，他再无牵系了，假以时日，好事必偕，芳心数回之后，甜甜地一笑，道：“智哥，对不起，我是顺口说着玩的，别顶真！”
　　这一声“智哥”听在上官智耳中，真是别有一般滋味在心里，自从她数次示有遭拒之后，已经很久没这样称呼他了，现在突然改了称呼，而且神态也一反过去的刁蛮，这转变，上官智多少是有些会心的。
　　上官智在她对面椅上坐了，悠悠地道：“我落店不久，芳妹便来了，真巧……”
　　伍筱芳脆生生地一笑道：“是么，实在巧，我正好在登封，不然我俩便碰不上面了。”
　　上官智想了想，道：“芳妹别生气，我还是要问你一问，有事么？”
　　毕竟她是任性惯了，虽然心中想着尽量放柔和些，但仍然脱口道：“如果我说没事呢？”
　　上官智熟知她的性格，根本不以为意，淡淡地一笑道：“没事我们就随便谈谈好了。”
　　伍筱芳嫣然道：“现在该我问你了，你来登封何为？”
　　上官智心念疾转，自己准备拜访少林寺的事，是否该告诉她呢？对了，“空门”潜力不小，将来对付“乾坤教”，仍须借重，白道人物，必须策尽力以赴，这是件武林大事，于是正色道：“我专程来此，准备上嵩山拜访少林寺！”
　　伍筱芳很感意外地道：“拜访少林寺，为什么？”
　　上官智抑低了声音，把拜访少林寺的目的，与及“望梅老人”师徒之死，证实了“索血令”便是现在的“乾坤教主”等等经过，说了一遍。
　　伍筱芳的玉靥登时沉重起来，秀眉一蹙，道：“这是一桩空前的武林大事，智哥，目前令师他们准备采取什么对策？”
　　上官智沉凝地道：“还不知道，这情况新发生的，‘不老书生’前辈已在奔走谋划了。”
　　伍筱芳点了点螓首，道：“我能与你一道赴少林寺么？”
　　上官智一笑道：“芳妹，难道你不知道少林寺的规矩？”
　　“我知道，女人不放入寺。”
　　“芳妹既然知道，还用问我？”
　　伍筱芳慧黠地一笑道：“智哥，你忘了我是白马锦衣的公子萧方。”
　　上官智摇头道：“芳妹，这不妥，少林是名门大派中的领袖门派，我们得尊重人家的寺规，易钗而弁，用之于江湖帮派则可，对少林却不当，如被拆穿，又是一场风波。”
　　伍筱芳的用心，只是想盯着他，并非真的要去冒这大不讳，小嘴一翘道：“好吧，就依你，我不入寺，在山外等你，总可以吧？”
　　上官智大感为难，欲言又止……
　　伍筱芳何等人物，一眼便看穿，冷冷地道：“智哥，你像是心里有话不便开口，有话就说出来吧，憋在心里多难受？”
　　上官智面上一热，尴尬地道：“芳妹，不久前我碰到令尊……”
　　“怎样？”
　　“他老人家警告我，不许与你交往！”
　　上官智满以为这句话一说出来，伍筱芳定会有强烈的反应，但事实却大谬不然，只是她若无其事的用手一掠鬓发，淡淡地道：“老年人多半固执，别理他也就算了！”
　　她说得如此轻松，上官智却有些啼笑皆非之感。
　　一个女人，如果死心塌地的爱上一个男人时，那一份执着之情，简直难以想像，伍筱芳的情形，便是如此，真成了所谓的“愈挫愈竖”了。
　　上官智一时回答不上话来，气氛显得有些僵。
　　灯下看美人，别有一番韵味，何况伍筱芳本来就是江湖尤物，生就的倾城之貌，在灯光映照下，更加美得令人目眩。
　　看着看着上官智不由心猿意马起来，但一想到李静兰，浮动的情绪便平了，李静兰在他的心目中根深蒂固，可以说终身难忘。
　　伍筱芳不耐了，噘起嘴娇嗔道：“智哥，你说嘛，到底愿不愿意？”
　　上官智无可奈何地道：“好吧！”
　　伍筱芳慧黠地一笑道：“智哥，你以为我们是巧遇么？才不呢，你才到渑池一来我就知道了，我只没露面而已，我找你并非没事……”
　　上官智一怔神，道：“噢！有事，什么事？”
　　伍筱芳突地粉腮一肃，道：“是一件惊人的大事！”
　　“什么惊人的大事？”　
　　“记得老盟主‘剑圣’白云青么？”
　　“当然，但他已失踪了，留书出走，让贤于副盟主‘长恨客’谷非……”　
　　“什么，他已失踪了？”
　　“不错，他本来是‘流云派’的掌门人，对么？”
　　“是呀！怎样？”
　　伍筱芳把声音压得很低很低地道：“我得到了一个可怕的消息，‘剑圣’白云青的首徒‘神剑手’庄昶，业已自立为掌门，同时依附了‘乾坤教’，‘流云派’名存实亡，实际上成了该教的一处分坛。”　
　　上官智不由心头剧震，栗声道：“真有这样的事？”
　　伍筱芳道：“这样的大事，难道我跟你说着玩？”
　　上官智的剑眉，蹙成了一个倒人字，激动地道：“这真是传人不肖，‘流云派’是后起的剑派之秀，声名凌驾武当之上，高手代出，如依附了‘乾坤教’，岂非更助长了魔焰，这……这……实在不能等闲视之。”
　　伍筱芳沉声道：“我们要设法阻止！”
　　上官智期期地道：“阻止，来得及么？”
　　“来得及，据确息‘乾坤教’将在端午日，派人到陈州该派门户重地，举行加盟仪式，端午距现在还有七天……”
　　“可是，这是别人的家事，我们凭什么过问？”
　　“凭正义两个字，不能让‘乾坤教’再长利爪！”
　　“这……应该由‘武盟’出面阻止才是正理？”
　　“‘武盟’么，算了，‘乾坤教’公然在总坛内杀害长老掌令，还留下记号，这是多大的讽刺，就没有见到他们采取什么积极行动，我看呀，‘武盟’成了幌子了。”
　　上官智智深深地一想，道：“如何阻止呢？”
　　伍筱芳抿了抿樱唇，道：“等明天办完少林的事，我们再慢慢商量。”
　　两人又闲谈了一阵，业已过了二鼓，伍筱芳才依依离去，上官智心中，又加了一桩重甸甸的心事，第二天日出时分，上官智骑马奔向嵩山，到了半路，伍筱芳业已驻马而候，仍是锦衣白马，贵家公子的派头。
　　两人并辔，直奔嵩山。
　　到了山门前，上官智下了马，道：“芳妹，你到此止步了！”
　　伍筱芳跟着跃下了马背，眸光一转，道：“智哥，你也到此止步吧！”
　　上官智一愣神，道：“芳妹这话怎么说？”
　　伍筱芳一指山门道：“你自己看呀！”
　　上官智疑惑地转过目光，只见山门紧闭，门上悬了一块白木牌，上面有拳大的字迹两行，写的是：“本寺因整修玉殿，暂谢香火十日，请各信士鉴谅。”
　　伍筱芳调皮地一笑道：“如何？”
　　上官智望着那块告白出了一会神，皱眉道：“竟有这等不巧的事，少林寺暂谢香火，是不会听说过，管它，我又不是来进香的信士弟子，芳妹，你看着马匹，我去叫山门。”说着，把马拴在山路旁的树干上，登石级奔向山门。
　　敲了老半天，才听见门里有人走近的声音，接着，门内传出了话声：“外面是那位施主？”
　　上官智道：“在下上官智，有要事求见贵寺罗汉堂住持‘圆光大师’！”
　　“施主不见门上的告白么？”
　　“看到了，但在下不是来进香礼佛的……”
　　“对不起，敝寺十日之内不见客。”
　　上官智吁了一日大气道：“在下求见‘圆光大师’只说几句话，似乎不碍贵寺整修宝殿！”
　　门里的声音道：“请施主原谅，等十日限满再来吧！”
　　上官智不由发了急，想不到少林寺僧如此不通情理，自己巴巴地赶了来，难道就此回头不成？当下强忍住一口气道：“在下实在有非常重要的事，非见‘圆光大师’不可，请方便方便，通禀一声。”
　　门内的僧人愠声道：“施主听不懂话么，敝寺在此期间不接见任何外客！”
　　上官智光了火，大声道：“大师父为何如此不通情理，在下说过有要事，而且是与贵寺有关的大事，大师父不通报，焉知‘圆光大师’不肯接见？”
　　门内的僧人不耐烦地道：“贫僧是执行法谕，施主才是不通情理。”说完，脚步声往内移去。
　　伍筱芳挑起了眉毛道：“智哥，看来有蹊跷，绝非整修宝殿，用硬的。”
　　上官智放开了喉咙道：“大师父如果不通融，在下可要硬闯了？”
　　那僧人又回了头，冷哼了一声道：“本寺不容轻侮，施主无妨闯闯看？”
　　上官智为之气结，如果真的硬闯进去，的确不太妥当，这对少林寺是一种亵渎，但看样子，对方是不会打开山门的，一时之间，不禁感到有些进退维谷。
　　“大师父真的不肯通禀？”
　　“阿弥陀佛，贫僧不能故违法谕。”
　　“那就别怪在下失礼了？”
　　“施主还是三思的好！”
　　伍筱芳进上官智比了个手势，要他越门而入，上官智深深一想，觉得除此之外，再没别的办法了，只要见了“圆光大师”说明经过，谅来不致发生什么不大了的误会，心念之中，作势就要跳门……
　　一声宏亮的佛号，传了过来：“阿弥陀佛，施主不可造次！”
　　上官智转目望去，只见一个灰袍老僧，自山门边的林荫中走了出来，双目开阖之间，精芒隐现，一脸庄严法相，看来在寺中位份不低，上官智双手一抱拳道：“江湖末学上官智，有极重要的事，求见贵寺的‘圆光大师’！”
　　老僧合十还礼道：“老衲临寺‘圆通’，少施主有何贵事？”
　　说着，目光微一打量上官智，又遥遥扫了站在石级下方的伍筱芳一眼。
　　上官智恭谨地道：“原来是‘圆通大师’，失敬了，晚辈的事，面陈‘圆光大师’比较妥当。”
　　“圆通大师”灰眉一紧，道：“少施主莫非是‘武盟’前任铁卫士统领？”
　　上官智躬了躬身道：“正是晚辈！”
　　“那位是……”
　　“晚辈一位好友，人叫萧方。”
　　“圆通大师”略一沉吟，宏声道：“悟惮，打开山门！”
　　山门开启，站在门内的是一个虎背熊腰，豹头环眼的壮年僧人，远远朝“圆通大师”，合十躬身道：“弟子悟惮参见监寺！”
　　“圆通大师”面向上官智道：“是少施主一人入寺么？”
　　“是的！”
　　“如此请？”
　　“大师请，晚辈后随！”
　　“老衲有僭了！”说完漫步进入山门。
　　上官智紧紧随在后面，进入山门之后，“悟惮”立即又把山门关上，经过了一段不算短的磴道，来到了寺门，闻名天下的古刹，气派果然不同凡响，令人一见，便油然而生崇敬之心。
　　寺门口排列了六名僧人，个个面色凝重。
　　上官智意识到所谓整修宝殿是假，内中必然另有文章。
　　进入寺门，上官智被安置在知客房中，‘圆通大师’径自入内去了，不久，佛号声传，罗汉堂住持‘圆光大师’大步而至，上官智赶紧施礼道：“大师别来无恙？”
　　“阿弥陀佛，我佛慈悲，少施主请坐！”
　　上官智告了坐。
　　“圆光大师”也自落座，深深注视了上官智一眼，沉声道：“少施主光降敝寺，有何指教？”
　　上官智欠了欠身，道：“不敢，晚辈有件事要请教大师！”
　　“请讲？”
　　“如此说话，不知……”
　　“圆光大师”目光一抬，知客僧退了出去，随手合上了门。
　　“少施主可以说话了？”
　　上官智整理了一下思绪，缓缓开口道：“请问大师，‘无相神功’与‘无相制元大法’可是贵寺不传的秘技？”
　　“圆光大师”老脸一变，神色紧张地道；“不错，少施主因何有此一问？”
　　上官智紧接着又问道：“这两项秘技，是否都源于‘无相金经’？”　
　　“圆光大师”面色更变，沉凝地一点头道：“是的，少施主有何见教？”
　　“既属秘技，当然不会外传，请问贵寺有否俗家弟子修习此功？”
　　“绝无，此功艰深难参，本寺能竟全功的，三代以来仅得一人，少施主尚忆及此经自福建莆田下院迎回之时，曾一度失落，少侠因而蒙冤的事么？”
　　“当然记得！”
　　“下院掌院为本代参修之第一人，但也只悟透了一半，少施主提及此事，必有缘故，请道其详？”
　　上官智面色一肃，道：“当今恐怖人物，‘索血令’，能施‘无相神功’，而‘乾坤教’有个身份不明的蒙面人，长于‘无相制元大法’，晚辈曾受其害……”
　　“圆光大师”霍地站起身来，栗声道：“有这样的事？”
　　上官智沉声道：“晚辈不明，是以专程前来请教！”

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　　“圆光大师”激动地道：“这‘无相神功’，照本寺律例，必须各堂住持以上的高级弟子，方有资格参修，而且每代只限一人，而此人必须寺内各长老及掌门方丈认可，资质属于上乘，才得参修，根本不可能外传……”
　　上官智略一沉吟道：“此经曾失落数月之久，会不会在失落的这段时日中发生了问题？”
　　“圆光大师”摇头道：“不可能，修习此经，至少得闭关一年以上！”
　　“如果有资质特殊超常之人呢？”
　　“这个……但此经业已寻回，窃经人已死，此现经密封在‘藏经楼’中……”
　　“照大师的说法，便太不可思议了？”
　　“阿弥陀佛，实在是如此！”
　　“以大师所知，绝不虞外传？”
　　“是的，而且小施主所提及的‘索血令’业已不在人间。”
　　上官智摇了摇头，沉重地道：“大师，‘索血令’并未死亡，当日的事是个骗局，现在‘索血令’又已重现江湖，‘望梅老人’师徒，首遭其害……”
　　“啊！老衲尚无所闻。”
　　“不但如此，而且业已证实，‘索血令’便是复辟的‘乾坤教主’！”
　　“圆光大师”口里边道佛号，这消息使这位佛门高僧震惊至极。
　　上官智却为了未能解开“无相神功”外传之谜而相当懊丧，照“圆光大师”这么一说，能修习此经的，每代只有一人，而且是门中极有地位的高僧，外传不可能，“索血令”又非该寺弟子，这就有些匪夷所思了？
　　心念之中，又道：“请问大师，贵派当代是谁修习此经？”
　　“圆光大师”面现难色，沉吟着道：“少施主，这是本门机密……”
　　上官智心念一转，道：“大师，‘乾坤教’兴风作浪，武林劫连当头，而‘乾坤教’却拥有贵寺不传这秘的‘无相神功’，贵寺对经，恐难置身事外，同时，对武林同道也应有个明确交代？”
　　这几句话，上有相当份量，而且情在理中。
　　“圆光大师”微显激动地道：“少施主说得是，但这是件大事，得请示掌门人裁夺，老衲不能作主。”
　　上官智紧迫着道：“晚辈可以谒见贵寺方丈么？”
　　“掌门人正值闭关。”
　　“这个……不知何时出关？”
　　“圆光大师”窒了一会，低宣了一声佛号，道：“目前距启关之期尚遥……对此事本门自有交代，少施主如无别事，就请便罢！”
　　上官智怫然不悦地道：“大师是下逐客令么？”
　　“圆光大师”合十道：“少施主误会了，因为本寺目前正值有事，不便留客，请少施主原谅！”
　　上官智悠悠地道：“大师言重了！”口里说，心中却在想：“奇怪，少林寺到底发生了什么事？佛门戒妄，但看‘圆光大师’似乎言不由衷的样子，定有什么难言之隐，掌门人闭关，山门外高悬谢香火之牌，其中蹊跷大了，可是自己是外人，不能干预别人门户内的事，如果就此离寺，却又有些不甘心……”心念数转之后，接着又道：“大师，恕晚辈多问，贵寺暂谢香火，不见外客，是有原因的吧？”
　　“圆光大师”显得很为难地道：“少施主说的是，而这是本寺私事，恕老衲不便相告！”
　　话已说尽，再问也是徒费唇舌的了，上官智起身道：“请恕打扰，晚辈告辞！”
　　“老衲送少施主出寺！”
　　“不敢！”
　　“少施主请！”
　　“圆光大师”把上官智送到了寺门之外，上官智拱手作别，怀着失望的心情，向山门走去，守山门的开门让了出去，随即又紧紧合上。
　　伍筱芳迎上前来，道：“怎么样？”
　　上官智废然摇头道：“毫无头绪，什么也问不出来！”
　　“那这一趟是白跑了？”
　　“可不是，我们走吧！”
　　“他们对这桩公案有什么意见？”
　　“掌门方丈闭关，接见我的是‘圆光大师’，他没法作主，须待掌门人启关之后，才研商对策。”
　　“算了走吧？”