说到“否则”二字，俊目中电闪寒芒，以扫四外，高声继道：“否则司马白将认为插手之人，乃故意蔑视，我也把他视为不共戴天之仇！”
　　乖乖，这番话儿，够狂、够刚、够傲，他居然要独斗“天蝎双凶”，并严据外人相助！
　　司马白的语毕，包括“天蝎秀才”欧阳纶在内，湖面上均静寂无声！
　　同样的“无声”，却有不同样的三种情况，一种是“披嘴无声”、一种是“皱眉无声”、一种是“瞪眼无声”……
　　“披嘴无声”的是“天蝎秀才”欧阳纶，他嫌司马白太以卖狂，遂嘴角微披，有点哂然不屑与语。
　　“皱眉无声”的是柳明珠，她仍是白衣书生打扮，坐在“天蝎黑舟”舱中，未曾出来，手托腮儿，目注伫在水上擂台上傲骨嶙峋的“圣剑书生”司马白，双眉深蹙，默不发话！
　　“瞪眼无声”的是鲍恩仁、吴大器！……
　　他们仍在舱中对坐，但酒力未退，全身骨软如泥，慢说起立，连口儿都张不开来，虽见司马白上了水上擂台，想打招呼，却力不从心，只有彼此“大眼瞪小眼”了！
　　司马白傲然发话，交代已毕，这才面对“天蝎秀才”欧阳纶，剔眉问道：“欧阳纶，我们今天是不拘任何功力，混杂出手，拚个一死方休？还是以三阵论输赢，凡败了两阵之人，便干脆一些，莫再腆颜偷生，就在这擂台之上，当众自绝，以性命了断恩怨？”
　　欧阳纶平时几乎比司马白更狂更傲，但今日却毫不冲动，微一思索，缓缓答道：“欧阳纶的‘天蝎秀才’四字，在当世武林中，有点份量，你在最近也闯出了个‘圣剑书生’外号，我们仇恨再深，也不必像村童殴斗？干脆就来个三阵判生死吧！”
　　司马白道：“好，第一阵较量甚么功力？由你决定，第二阵的题目，由我来出，倘若两阵扯平，必须在第三阵才判生死，再从尚未较量的武功项目之中，拈阄决定一种，你认为合不合理？”
　　欧阳纶点头笑道：“合理，合理，但在第一阵开始之前，我要先兑现我的诺言！”
　　司马白问道：“甚么诺言，是不是‘太湖之诺’？”
　　欧阳纶点头“哼”了一声，从怀中取出一只豹皮囊儿，向司马白递去。
　　司马白伸手接过，打开那只豹皮囊口，向外略一倾抖！
　　“刷”的一声，从豹皮囊中抖出的，是根软软团作一圈，但抖将开来，长度却足在七尺以上奇形鞭儿。
　　此鞭尾部，形如蝎尾，是作尖锐钩形，鞭身则满布不用时柔软平贴，但在真力一贯之下，便可根根劲挺，竖起的金色刺毛，看去委实森森可怖！
　　只有鞭头一端，是个平滑握手钢柄，但握柄特粗，又有一枚按钮，显然其中尚藏有恶毒花样，必要时，倒转鞭柄，一按崩簧，便可伤挫强敌于不意之下！
　　司马白抖出这根长鞭，手握鞭柄，略一甩动，立时金毛竖起，使鞭风成为一种怪啸声息……
　　欧阳纶下意识地，足下微滑，退了两步，这位“天蝎秀才”，居然怕司马白利用手中兵刃，对他来个猝然击袭？
　　司马白目光电注欧阳纶，哂然一笑，剑眉双轩说道：“欧阳纶，你莫要怕，姓司马的，不会这等下流……”
　　欧阳纶讪然说道：“话不是这样讲的，身在险恶江湖之内，害人之心，虽不必有，防人之心，却决不可无”
　　司马白懒得和他多费唇舌，言归正题的，指着手中所握长鞭问道：“这就是‘天蝎尼姑’独斗兵刃，有不少武林豪侠，丧身其下的‘蝎尾猬毛鞭’么？”
　　欧阳纶本来想说“你爹爹司马长苍也挨过一鞭”，但话到口边，强行忍往，微一颔首答道：“正是，我在‘太湖’，曾作允诺，要夺去‘天蝎尼姑’的‘蝎尾猬毛鞭’，并破掉她的‘天尸气功’！如今鞭己在此，你留以自用，或是毁掉，或是抛入‘洞庭湖’内，均无不可！”
　　司马白又对“蝎尾猬毛鞭”看了一眼，扬眉微笑，把鞭儿收回豹皮囊中，仍向“天蝎秀才”欧阳纶递去。
　　欧阳纶不解道：“这……这是何……何意？”
　　司马白朗声道：“请欧阳朋友，物归原主，还给‘天蝎尼姑’！”
　　欧阳纶闻言之下，越发莫名其妙，欧阳纶遂又向他扬眉问道：“欧阳朋友，你在‘太湖’，是对谁作此承诺？”
　　欧阳纶倒说实话，毫不隐瞒地，应声答道：“你的朋友──柳明珠姑娘，我一时大意，中了算计，才作此承诺，换取她的‘鸟钩蝎毒’解药！”
　　司马白目光斜向“天蝎黑舟”瞥了一眼，见舱口珠帘未卷，遂轩眉说道：“我的朋友如今尚未出面，但司马白可以代表柳姑娘取消接受欧阳朋友的这项承诺……”
　　略作一顿，便把语音提高不少的又复说道：“因司马白天生傲骨嶙峋，不愿因人成事，尤其父母之仇，更应由为人子者，自己雪报，‘天蝎尼姑’昔日曾以此鞭，伤我父母，司马白仍要在她手执‘蝎尾猬毛鞭’下，使这万恶妖尼，遭受报应！”
　　语音顿处，略一扬手，那只内贮“蝎尾猬毛鞭”的豹皮囊儿，便向欧阳纶凌空飞去！
　　这番话儿，这种举措，看得鲍恩仁与吴大器好不赞许司马白的豪杰胸襟、英雄志气！
　　虽然，他们酒醉太甚，骨软如泥，无法鼓掌，也在心中暗为司马白喝彩！
　　欧阳纶伸手接住空中的豹皮飞囊，一剔双眉，狂笑说道：“司马白，你有你的英雄胆，我有我的好汉骨，欧阳纶生平不轻然诺，既答应过的事儿，必须办到，我把‘天尸气功’业已破掉的‘天蝎尼姑’献出，杀也在你，放也在你，不关我的事了……”
　　语音一毕，先把手中豹皮囊儿，抛向天空，“噗”的一声，落入波心，沉向“洞庭湖”下。
　　跟着，扭转身躯，面对他自己的“天蝎白舟”，厉声喝道：“把‘天蝎尼姑’绑出舱来，替我送上擂台！”
　　“天蝎白舟”之中，暴“喏”一声，立有四名壮汉，挟着一个十字木架，木架上绑着一个全身被蓝色绸布密裹之人，飞纵上水上擂台，把那十字木架，插入擂台中央一个预先留好的洞穴以内。
　　欧阳纶略一摆手，那四名壮汉便恭身施礼，退回“天蝎白舟”。
　　欧阳纶目光一扫四外，向司马白面带狞笑地，扬眉说道：“司马白，当着前来‘洞庭’，为你助威的朋友们，你且揭开蓝色绸布看看，木架上所绑之人，是不是你视为不共戴天之仇的‘天蝎尼姑’？”
　　这时，软软如泥瘫在椅中的鲍恩仁与吴大器，不禁交换了一瞥眼色，双双面含苦笑！
　　因为，事情变化，似乎不出他们所料……
　　他们认为被欧阳纶抛入“洞庭湖”的，只是一根假的“蝎尾猬毛鞭”……
　　十字木架上，绑的倒是真的“天蝎尼姑”，但“天尸气功”未破，真的“蝎尾猬毛鞭”，也正拿在手中。
　　只要司马白受不住刺激，走到近前，伸手一揭蓝色绸布，则“天蝎尼姑”必然立把凝备已久的“天尸气功”喷出，并用歹毒厉害无比的“蝎尾猬毛鞭”，向司马白来上一记迎面当头的“撒花盖顶”！
　　如此暗算，如此狠招，司马白怎生禁受？纵令他本领通天，恐怕也难逃浩劫！……
　　鲍恩仁与吴大器的原计是要预先告知司马白，倘若真有这等情况出现，不妨将计就计，佯作不知，在接近“天蝎尼姑”到了相当距离时冷不防地凝足内力，向对方心窝，隔空点上一指，或用鲍恩仁可以伸缩飞射的“寒犀匕”，脱手歼敌！
　　如今，情况果然实现，但他们却被司马白串通船家，用酒灌醉，根本无法向司马白提醒，教他施展这种将计就计妙策！……
　　水上擂台，危机顷刻，“圣剑书生”司马白傲气腾眉，茫无所觉，似乎正一步步踏入陷阱，一寸寸接近死亡。
　　他，正如鲍恩仁，吴大器所料，似乎受不住僵激，放不过亲仇，向十字木架上所绑的蓝绸裹体之人，目射怒火，缓步迫近。
　　“天蝎秀才”欧阳纶从嘴角间浮起一丝不太明显阴森笑意……
　　他不但不加阻止，反而往后退了两步，听任司马白接近那绑在十字木架上的蓝绸裹体之人……
　　司马白虽是当局者迷，但鲍恩仁与吴大器却旁观者清，他们仅由“天蝎秀才”欧阳纶的神情之上，便可断定所料无差，司马白非要大上恶当不可！
　　他们的心，几乎提到嗓口，却苦于被酒力所困，心中虽明白，口中却无法对司马白提醒喝止。
　　不过，鲍恩仁与吴大器尚未绝望，他们尚有所期盼？……
　　他们觉得司马白虽然灵智似为仇火所蔽，柳明珠却应该是冷静清楚之人，到了适当时间，那只“天蝎黑舟”，不会坐视，定有个娇诡语音，会把“天蝎秀才”与“天蝎尼姑”的合作凶谋，向司马白揭破！
　　谁知天下事往往会出人意料，鲍恩仁一向根据聪明才智，既江湖经验，料事如神，这次却偏偏双双料错……
　　所谓“双双料错”，就是“天蝎黑舟”上的柳明珠，既未对司马白有甚喝止叫破，那十字木架上所绑的绸裹体之人，也未对司马白发动甚么恶毒袭击？
　　司马白业已走到十字木架前，止步卓立，那蓝绸裹体之人，仍没有丝毫动静。
　　司马白的一双俊目，突闪神光，凝望着蓝绸裹体之人，朗声说道：“你若不是‘天蝎尼姑’，便赶紧答话，否则，司马白为报亲仇，我要下辣手了！”
　　木架上所绑蓝绸裹身之人，仍一动不动，并不发片语……
　　司马白剑眉剔处，右手一扬，向裹住对方身躯的蓝色绸布抓去！
　　见真章了……
　　鲍恩仁与吴大器紧张得真想闭上眼睛，但为了关心司马白，他们的眼睛，那里闭得起来？反而瞪得更大……
　　这眼睛瞪得是有价值的，他们见了奇事，……
　　入世未深的“圣剑书生”司马白，居然似乎进步甚多，胸中有了城府！
　　他手儿虽扬，却不曾去揭蓝色绸布，反而身形倒纵而出！
　　这情况显然是司马白有了机心，防备“天蝎秀才”欧阳纶未存好意，有甚毒诈！
　　但根据欧阳纶所说，木架上绑的是“天蝎尼姑”，司马白对这已在眼前的不共戴天之仇，竟肯放过她么？
　　答案当然是“不肯”！
　　司马白既怕上当，又不肯放过仇人，他何以两全？有何妙策？是不是不约而同的，用了鲍恩仁的隔空点穴之计？
　　不是的，这也是“圣剑书生”的福人命人，假如他用的是的恩仁隔空点穴之计，则司马白必然命丧当场，甚至于无葬身之地！
　　司马白的打算，比鲍恩仁高明多了，他所试探木架上是否“天蝎尼姑”？以及“天蝎尼姑”的“天尸气功”有未破去之策，不是用“隔空点穴”，而是用“身外化身”？
　　他自己人往后纵，“化身”却往前飞，猛抓木架上所绑之人的裹身蓝色绸布！
　　所谓司马白的“身外化身”，是蹲在擂台左角的那只金毛猿形怪兽！
　　这一招“身外化身”妙策，自然出于司马白以外的任何人意料之外！
　　“天蝎秀才”欧阳纶当然也包括在内，他见了这意外情况，居然和司马白情况一样，也来了个点足倒纵而出！
　　点足倒纵的动作相同，但所用力量和所纵方向，却完全不同！
　　司马白是暂时避一避假设中的危机，若无危机，他还要进手歼仇，故而，他不是下台，是用力稍轻，只倒纵到水上擂台台口，便收势卓立，观看作为自己身外化身的金毛猿形怪兽，揭去蓝色绸布的情况变化。
　　“天蝎秀才”欧阳纶则不然，他几乎用了全力，一式“金鲤倒穿波”，转化“细胸巧翻云”，再变“神龙渡海”，居然大展轻功绝技，纵回了他的“天蝎白舟”！
　　事情太奇怪了，欧阳纶既登水上擂台，为何与司马白未交一招，便自退却？
　　欧阳纶不应怯战，威震江湖已久的“天蝎秀才”，怎么会惧怕新近成名的“圣剑书生”？
　　问题虽有点奇怪，答案却立即揭晓！
　　这答案太简单了，只有一个字儿，那就是震耳欲聋的“砰”然巨响！
　　这声巨响，是起自十字木架之上，金毛猿形怪兽才触及蓝色绸布，便立将爆炸引发！
　　爆炸太强烈了，那种金毛猿形怪兽，原本周身刀枪不入，如今也在爆炸之下，无法抵抗的，被炸成无数碎块！
　　把十字木架台上擂台的四名欧阳纶手下壮汉，无一幸免，全化作满天飞尸！
　　假如司马白不用身外化身，是亲自下手，情况又如何呢？
　　答案极为肯定，纵有十个“圣剑书生”，也均将化为当湖荠粉！
　　怪不得欧阳纶要大展轻功，退回他的“天蝎白舟”，这么搭好不久的水上擂台，已告全毁！
　　退到台口的司马白，只不过免了当时碎骨粉身之厄，他和蹲在台口的另一只金毛猿形怪兽，均被那强烈爆炸，震得晕头转向的翻下“洞庭湖”去！
　　这变化太突然了，“天蝎秀才”欧阳纶的手段，也太卑鄙，太阴险了！
　　但更卑鄙，更险阴的手段，还在后面！……
　　四外湖面上，还有几只船儿，其中观戏的，当然是武林人物，他们应不应该对“天蝎秀才”欧阳纶加以遣责，说几句公道话呢？
　　当然应该，但他们却没有仗义直言，说说公道话的机会……
　　首先，“天蝎黑舟”舱门低垂的珠帘一卷，柳明珠似乎按纳不在，似乎要出面遣责欧阳纶，并对业已落水，沉下“洞庭湖”的司马白，赶紧加以援手！
　　但，就在此时，“天蝎黑舟”上，发生操纵船只舟子们的一片惊呼！
　　原来，水下来了“水鬼”，把这“天蝎黑舟”船底，凿出无数孔穴，登时大量进水！
　　“水鬼”二字，只是习惯称呼，实际上就是一群水性极佳的水中贼寇，不必解释，当然来自“天蝎白舟”。
　　欧阳纶一来因心性本就狠毒，二来觉得自己同路人，均在“天蝎白舟”之中，其他在湖上观战船只，必然都是司马白的朋友！故而，他密遣“水鬼”，分别在每一船只下埋伏，等爆炸一起，便藉作掩护，同时动手，把“天蝎白舟”以外的所有船只，均予凿沉！
　　“天蝎黑舟”目标最大，沉得也算最快，柳明珠尚未出舱，大半舟船身，业已沉下湖内！
　　连鲍恩仁、吴大器所乘中小型的船只，也照样难逃劫数！
　　鲍恩仁与吴大器有身难动，有口难言，只有相顾苦笑！
　　他们想不到，也有点甘愿就这样在“洞庭湖”下，喂了鱼虾，但事已至此，祸已临头，谁又有力量能平反这一败涂地局面？
　　“圣剑书生”司马白所乘的快艇呢？连司马白与那只看来凶猛厉害无比的金毛猿形怪兽，都已被震晕落水，艇上失了主人，那里还有幸理？
　　有没有未被凿沉的船呢？……
　　有，那是距离“天蝎白舟”最远，一只最不起眼的小小渔船！
　　渔船虽小，对付它的“水鬼”，却在这艘小小渔船之下，碰了大大钉子！
　　他们早就到了渔船之下，因奉命等爆炸起后，才可动手，遂在船下休息！
　　人不是鱼，连鱼都难免会吐个水泡，人更不时要设法换气！
　　既称“水鬼”，水性极精，他们换气吐气的声息，必然低到不能再低，但这极低的微声息，却被渔船中人听见！
　　原因在于这渔船虽小，船中所载的，却绝非寻常人物，是两位旷代高手！
　　那是一位清癯老叟，和一位白发渔翁。
　　“水鬼”在水中才一换气，那清癯老叟似乎耳力极聪，向白发渔翁略比手式，对船底之下，指了一指！
　　白发渔翁哂然一笑，顺手捞起身边一只搭鱼短钩，便甩却外衣，纵身入水！
　　倘若以鱼作比，这纵身入水，不发出多大声息，未带起多少水花的白发渔翁，应该是条吃人鱼！
　　因为他才一下水，水面上便飘起四名咽喉已被钩断的“水鬼”尸体！
　　这时，爆炸起了……擂台毁了……司马白和另一猿形怪兽，落了水了……四外的船只，纷纷沉了……
　　“天蝎秀才”欧阳纶发着杰杰狞笑，掉转他的“天蝎白舟”，得意走了……
　　这时，有水花了，白发渔翁在水下被强烈爆炸、震惊得穿波而起，跳上船来！
　　等到他弄清楚是发生什么情况后，不禁勃然震怒，顿足说道：“欧阳纶太以卑鄙无耻，我们快追……”
　　清癯老叟长叹一声，摇头说道：“柳兄，不必追了，你看眼前是甚么样的惨状？我们救人要紧，包括司马老弟在内，救得—个算一个了！”
　　白发渔翁被他说服，点头说道：“葛兄，依你，你救未沉之人，我救已沉之人，倒看看我这条‘七海游龙’，有没有回天手段？”
　　一语才毕，人已又入波心……
　　难怪白发渔翁的水性这么好，他是“七海海龙”柳东池！难怪清癯老叟的耳力这聪，他是“瞽目天医”葛心仁！
　　光凭“七海游龙”这一外号，柳东池的水性之精纵非天下第一，也是顶尖高手！
　　盲瞽之人，天赋耳力特聪，何况葛心仁修为深厚也是当今一流人物！
　　虽然，如今这位“瞽目天医”的目力已复，但听力仍未减退，他听见了船底微声，“七海游龙”才下水大逞龙威，剪除四名“水鬼”，使他们所乘这小小渔舟，成为这一带湖面上，除了“天蝎白舟”以外的唯一未沉船只。
　　如今，柳东池听从葛心仁之言，暂时不追“天蝎白舟”，先行分头在水面水下，尽力救人……
　　开始着手以后，才知湖面上看来情况虽惨，实际却还不太坏。
　　因为，既讨水面生涯，必然精通水性，船只虽沉，船夫们却均泅水逃生，有危险的，不过是司马白、柳明珠、鲍恩仁、吴大器等四名非船户出身之人，以及另一只金毛猿形怪兽而已。
　　“瞽目天医”葛心仁独驾鱼舟，在水面驶行，毫无所获…
　　“七海游龙”柳东池真像游龙般，在这一带的湖水之下，来回穿游，总算救起了快要淹死的鲍恩仁、吴大器二人……
　　“天蝎白舟”早已隐入烟云，水面水下，都已恢复平静，但司马白、柳明珠以及金毛猿形怪兽等二人一兽，却不知生死吉凶的失去踪迹？
　　柳东池仍不死心，把鲍恩仁、吴大器，托上渔船，交给葛心仁道：“葛兄，你照顾他们一下，我再游远一点，找找司马白和那只金毛猴子下落？……”
　　话音一了，双手伸处，身形猛往下穿，真象条大鱼般的，刺入“洞庭湖”水。
　　奇怪，照柳明珠与柳还珠是姊妹关系的身分看来，她也是柳东池的侄女，柳东池为何除了司马白外，倒顾及金毛怪兽安危，对他侄女柳明珠，反倒不提一字？
　　葛心仁是当代第一神医，只消略加诊视，便知鲍恩仁、吴大器，除了酒醉、喝了几口湖水之外，还中了一种暂时性质，对人体并无永久害处的软骨毒力！
　　这点毒力，在盖代神医手下，算得甚么？可说是药到即解！
　　等到鲍恩仁与吴大器，完全恢复正常以后，一片水光，带着一条人影，也自飞上船来！
　　来人正是“七海游龙”柳东池，他仍然双手空空，向葛心仁叹道：“没希望了，这片湖水之下，有几条鱼儿，几只虾儿，我都清清楚楚，就是看不见司马白和那只猴子尸体。”
　　葛心仁听得不禁失声一笑……。
　　柳东池瞪眼道：“我都快气死了，葛兄怎么还笑得出来？”
　　葛心仁道：“人死有尸，柳兄既看不见尸体，正表示颇有希望，你怎么反说‘没希望了’，岂非令人发笑？……”
　　柳东池似乎觉得有点道理，遂微一点头叹道：“葛兄说得有理，司马白既是劫后重生之人，足见尚有福命，他应该不会死在‘天蝎秀才’欧阳纶这种过分卑鄙歹毒的手段之下……”
　　说至此处，语音略略一顿，目光移注到鲍恩仁、吴大器身上，来回一扫，扬眉又道：“他们似乎先就受人算计，身不能动，又在水下喝了不少水儿，如今……”
　　葛心仁不等这位“七海游龙”，往下再说，便自接口笑道：“他们这点小病，比青海积石‘血神宫主’冷飞琼的膏盲重疾如何？冷飞琼尚可在我指下回春，延绵福寿，他们当然业已不碍事了！”
　　这时，鲍恩仁因昔年偷过柳东池一件要紧东西被这条“七海游龙”恨得入骨，到处追踪，声称最少也非废他一肢不可，故而不敢与柳东池目光久对，心中有些发毛地，把脸儿偏了过去……
　　柳东池一声“哈哈”怪笑，伸手拨转鲍恩仁的脸儿，向他注目说道：“鲍恩仁，你避我目光则甚？以为我柳东池当真胡涂了，认不出你这三只手的老偷儿么？”
　　鲍恩仁暗叫“不妙”，额间冷汗微沁地，向柳东池抱拳笑道：“柳大侠说那里话来？我们可以算是老朋友了，鲍恩仁萍飘江湖，时念声声　……”
　　柳东池怪笑道：“老偷儿说的是真心话么？当真是‘时念声声’，不是时刻躲我？”
　　一语出口，见鲍恩仁额上汗珠又添，不禁又向他肩头，重重拍了一记，失笑叫道：“鲍兄，不要再提心吊胆了吧，往日之事，过眼云烟，柳东池不会多作计较！何况，我已知道你为感司马长苍的昔日恩情，对司马白不辞凶危，十分照顾，是条江湖中难得见到的血性汉子，心中十分敬佩，要想好好和你交一交你呢！”
　　这几句话儿，说得诚恳，说得坦白，好似既使鲍恩仁吃了粒定心丸，又使他受宠若惊地，抱拳笑道：“柳大侠……”
　　柳东池双眼一瞪，摇手接道：“甚么‘大侠’？你若交我这个朋友，便干脆叫我‘柳东池’，最多一声‘柳兄’……”
　　鲍恩仁怎肯过份狂妄，赶紧顺着柳东池的话头，接口说道：“多谢柳兄宽仁厚德，忘却旧恶，并不耻下交，但我们应该慢叙寒温，先研究司马白老弟的祸福下落……”
　　柳东池摇手道：“葛心仁兄说得对，湖水之下，既不见尸，足见司马白纵有小灾，必非大祸！至于下落方面，则一时尚……”
　　这时却是鲍恩仁截断柳东池的话头，面带微忧，皱眉说道：“司马老弟的下落，似乎尚有蛛丝马迹可循，但柳兄适才于下水救人时，可会发现令侄女柳明珠么？”
　　这句话儿，把柳东池问得一怔，目注鲍恩仁，诧声说道：“谁？鲍兄问的是谁？”
　　鲍恩仁道：“令侄女柳明珠……”
　　柳东池也摇头道：“我的侄女儿名叫柳还珠，不叫柳明珠，她刚才也在湖面上么？”
　　鲍恩仁道：“柳还珠虽不在，柳明珠却定必在那‘天蝎黑舟’之中，只不过尚未出面，便发生了水鬼凿舟的沉船惨祸而已。”
　　柳东池苦笑道：“我本来已对那只‘天蝎黑舟’的来历起疑，再听鲍兄这一解释，真是如坠五里雾中的了！”
　　葛心仁道：“此中必有某种误会，柳兄应请鲍兄为你解释一下。”
　　柳东池目注鲍恩仁道：“鲍兄言中之意，是指那‘天蝎黑舟’的主持人，名叫柳明珠，也是我的侄女？”
　　鲍恩仁点头道：“正是如此，其中难道有甚么错误？”
　　柳东池道：“鲍兄见过柳明珠么？”
　　“见只见过一次，但那次相见，柳姑娘并非以本来面目出现，是化装成一个金面赤衣人的模样！……”
　　柳东池苦笑道：“化装成‘金面赤衣人’？事情似乎越来越复杂了，鲍兄不知道司马白与柳明珠之间，是怎么结识的么？”
　　鲍恩仁道：“当然知道，柳兄与葛兄青海归来，可曾回过‘太湖无怀小筑’？”
　　葛心仁苦笑道：“回去过了，但我那‘无怀小筑’，已化劫灰，被人放把火儿，烧得干干净净！”
　　鲍恩仁道：“司马白便是在‘太湖无怀小筑’之下，巧遇欧阳纶，上了他的‘天蝎白舟’，若非柳明珠姑娘援手，早已惨遭不测，他们由此结认，但根据司马老弟相告，葛兄的‘无怀小筑’，也是被柳明珠姑娘，放火烧掉！”
　　葛心仁长叹一声，目注柳东池，摇了摇头，皱眉说道：“如今追‘天蝎白舟’既不及追，找司马白又无处找，委实急煞无用！常言道：‘树从根脚起，水从源处流’，还是莫惮烦琐，请鲍兄以简驭繁，扼要而有系统的告知有关各事，才可由一团杂乱之中，归纳出蛛丝马迹……”
　　柳东池当然点头赞同葛心仁之意，鲍恩仁遂扬眉说道：“好，我来叙述，但‘水月大会’以前各事，只是从司马白老弟口中听得，‘水月大会’以后各事，则是我亲眼目睹！”
　　话完，立就自己所知，把柳东池、葛心仁远赴青海以后所发生的与司马白各种有关情事，对这“七海游龙”既“瞽目天医”，来了个详加叙述。
　　柳东池与葛心仁静静听完，不禁来了个相视的苦笑！
　　鲍恩仁诧然问道：“柳兄葛兄如此神情则甚？莫非信不过小弟所述各事？”
　　柳东池摇头道：“我们那里会信不过鲍兄，只是事太离奇，才越听越觉莫名其妙？……”
　　吴大器一旁插口问道：“柳兄是对何事感觉离奇？”
　　柳东池苦笑道：“吴兄与鲍兄大概决想不到柳还珠是她父母独生，绝无兄弟姊妹，我也除柳还珠外，绝没有第二个侄女儿呢？”
　　鲍恩仁着实想不到会有这等情况，闻言之下，瞠目说道：“如此一说，柳明珠竟成了虚无飘渺，岂不大荒其唐？即令司马白老弟，对我会作某种谎言，但我在‘芙蓉园’中，却亲眼看见有位‘金面赤衣人’，以一种‘黑钩毒蝎’来克制‘天蝎神君’蔡昌所豢的‘赤钩毒蝎’，而刚才那只‘天蝎黑舟’也是众目共睹，决非虚幻……”
　　柳东池苦笑一声，截断鲍恩仁的话头，向他摇手说道：“鲍兄有所不知，能豢养‘黑钩毒蝎’，以克制其余‘天蝎四凶’者确有其人，此人并与葛心仁关系十分密切！但旦夕祸福，人寿无常，此人尘缘解脱，已归道山，连遗蜕都还是葛兄与我，亲加殓葬的呢……”
　　事情越变越奇，真教鲍恩仁大感意外为之目瞪口呆！……
　　葛心仁长眉一扬，微喟说道：“往事已如过眼云烟，不提也罢，总而言之，只要找到司马老弟，许多疑点，均可廓清！我记得刚才鲍兄说关于司马老弟下落，似有线索……”
　　话方至此，鲍恩仁便不等葛心仁往下再讲的接口说道：“我和吴大器兄所乘船只的船家曾言，司马老弟如今是位‘副教主’……”
　　柳东池道：“武林中帮派门教，多得宛如恒河数，鲍兄能从‘副教主’三字之上，引发了甚么灵感？”
　　鲍恩仁道：“柳兄请注意，我们务必尽量掌握已知线索，除了‘副教主’的头衔之外，我觉得司马老弟能驱役两只金毛猿形怪兽一事，也是值得研究的有力线索！那种通灵异兽，八荒四海之间，不可能数量太多！”
　　葛心仁瞿然道：“有道理，这应该是条主要线索！”
　　柳东池道：“葛兄胸罗万象，学究天人，你是认得那种金毛怪兽名称？还是知道它的来历？”
　　葛心仁摇头道：“我不认识名称，也不知道来历，但猿的名称，不出猩猱，这等通灵异兽，定必业已受人长期豢养，只消细心探询，总不会问不出丝毫线索！……”
　　“不必再探询了，假如我记得不错，我已见过这种怪兽，不过不是两只，只是一只，它应该叫做‘通天猩’……”
　　因鲍恩仁刚才把经过各事，叙述甚详，柳东池闻言之下，立即问道：“鲍兄之意，是不是说曾在‘小鼋头渚’之上，见过这种‘通天猩’？”
　　鲍恩仁方一点头，吴大器“呀”了一声，眉峰深蹙说道：“这样说来，司马白老弟岂不是跑到苗岭通天峡去，作了通天教的副教主？”
　　鲍恩仁苦笑道：“我认为不无可能，因为在‘小鼋头渚’之上，司马老弟已与‘通天双凤’结识，或许便由姬彩凤、姬小凤引入，‘通天猩’也正是司马老弟身受严重内伤，真元斩丧下的最好复原圣药！”
　　柳东池目注葛心仁道：“葛兄，如今大概可以确定那种猿形怪兽，是‘通天猩’了，你乃一代神医，腹笥极博，对各种花草树木，鸟兽虫鱼……”
　　葛心仁失笑道：“柳兄莫要以为我真有多大学问，我所涉虽博，所得却浅，不过既知那猿形怪兽，是‘通天猩’后，到替司马白老弟放心了……”
　　鲍恩仁对司马白的安危，特别关心，闻言之下，急急问道：“葛兄何以有这放心之语？”
　　葛心仁道：“所谓‘通天猩’，乃是极为罕见，也极少存活的杂交异兽，父是‘金发神猱’，母是‘通天獭’，‘通天猩’遂得天独厚，把父母优点，合而为一！”
　　鲍恩仁恍然道：“它非完全陆兽，竟也兼通水性？……”
　　葛心仁笑道：“何止兼通！简直由于天赋，可说精通，这种怪兽，上山慑虎豹，下水寒蛟龙，委实值得珍奇！可惜这次竟被‘天蝎秀才’的卑鄙毒计，炸死一只，希望不致由此绝种才好！”
　　鲍恩仁听得透了一口长气道：“大凡灵兽之属，必均卫主情殷，‘通天猩’，既精水性，司马老弟确实不至于成为‘洞庭水鬼’的了！”
　　吴大器笑道：“难怪司马老弟会带两只‘通天猩’来，参与‘洞庭大会’，居然一只作了代死替身，一只可充水中护卫，全都发生了重大作用！”
　　这时，柳东池脸色凝重，一声不响，连续荡浆，是以全力催舟！
　　葛心仁见他所行方向，不是荡向“君山”，或是“岳阳”遂扬眉问道：“柳兄如此催舟，莫非赶向‘苗岭’？”
　　柳东池道：“不错，我要赶去‘通天教’，向这位司马副教主，请教一项问题？……你们若有人不愿同行，赶快声明，我好送他上岸！”
　　葛心仁与这位“七海游龙”，已是老朋友，老搭档了，鲍恩仁、吴大器也身无别事，又均对司马白十分关切，自然均无异议。
　　葛心仁笑道：“柳兄亟欲知晓的，定必是‘柳明珠’之谜。”
　　柳东池道：“对，是一个连环性问题，柳明珠何来？以及柳还珠又到那里去了？”
　　这两个似乎具有连环性的问题，确非渔舟上的四位江湖老侠，所能解析答复……
　　让他们在“洞庭湖”水城无际的优美风光中，纳纳闷吧，故事移到年龄不大，却死死生生，悄悄欲欲经历了不少人世悲戏的司马白身上！
　　司马白死了么？……
　　他不能死，男主角若是死掉，这够“英雄长剑美人情”的后半部如火如荼的热闹戏儿，还怎么唱得下去？
　　前后两度身遭大厄，仗以起死还生的，属于一人一兽……
　　救了司马白的兽，自然是那只通天猩，救了司马白的人，却是“雪灵魂仙子”花寒玉。
　　事有先后，剥茧抽丝，要想明了脉络，当然得从司马白第一次的幸逃大厄说起：
　　在那个充满血腥，堆满死尸的谷口，司马白的情形，委实险恶绝伦！
　　他先中强烈媚毒，与柳明珠胡帝胡天，巫山云雨，荒了生平第一个大唐，因中邪神昏，毫无节制，以致真元方面，断丧过甚！
　　根本既已不充，内力自然大弱，以致才在与“辣手鲁班”班小平动手时，又受了严重内伤！
　　跟着，胸前“七坎穴”上又挨了“天蝎神君”蔡昌的一枚蝎形暗器，那种要紧部位，挨了那重打击，怎不立即闭过气去。
　　幸就幸在曾结识“温柔”，在“七坎穴”上，佩带了一片“护穴龙鳞”，才不会被蔡昌一蝎穿心，丧失性命！
　　但他虽未丧命，确伤得极重，不过等于比死人略略多了一丝微弱未断的气息而已！
　　等到这一丝未断绝的气息，略为缓过来时，司马白首先觉得全身疼痛！
　　尤其是胸前“七坎穴”上，以及四肢关节部位，又痛又酸，滋味十分难受！
　　这不足为奇，是他觉得气闷！
　　司马白勉强调息，又缓一缓，神智较为清明，才感觉出气闷之故，是自己身上压了一个人儿。
　　微睁双目，先还看不清楚，只知道身上压了一个女人尸体。
　　稍一挣扎，偏过头儿，才看出身上女尸，竟是“雪魂仙子”花寒玉！
　　好，司马白的生机来了！……
　　花寒玉只不过号称“雪魂仙子”，不是真的“仙子”，她能有这大法力，能在死后再救司马白么？
　　能，不过不是直接援救，而是间接援救！
　　因为司马白看见花寒玉，便想起这位“雪魂仙子”在“小鼋头渚”初识自己时，便送了自己三粒用“雪莲冰藕”炼制，珍贵无比的“雪魂丹”。
　　此丹，正在身边，于这重伤脱力之下，何不取出服用？
　　人，是种会心情随时转变的奇怪动物，先前，司马白觉得品节有沾，万念具灰，想死在班小平的“追魂双绝鲁班筒”下，来个一了百了，解除羞辱烦恼！
　　但如今，他又生念顿萌，想仗恃“雪魂丹”，使自己消灾度劫！
　　支持司马白萌此生念的，至少也有三种原因。
　　一是他想起洞庭之约，想起父母之仇，自己倘若此时便死，岂不有愧人子之道：
　　一是除了花寒玉，谷口似乎尚有其他死人，究竟是何情况？司马白想弄弄清楚！
　　三是非找柳明珠算帐，出出胸中这口恶气不可……
　　因为，司马白始终认为柳明珠路道不正，自己在秘洞之中，行同禽兽，名节有玷的荒唐举措，定是受了柳明珠的甚么淫邪算计……
　　求生心切之下，他竟摸出那只玉瓶，把瓶中三粒“雪魂丹”，完全服下！
　　又麻烦了……
　　医生为病人诊脉处方之际，每每有“虚不受补”之言，必须投以“缓剂”，司马白如今便成了类似情形，他把希世灵药，一下吃得太多！
　　尚幸“雪魂丹”的药力并不太猛，不至于要了司马白的性命，但服药之后，却使他四肢发胀，气血狂循，就是动弹不得……
　　司马白空自气急，却无可如何之下，他又晕过去了……
　　等知觉再度恢复，环境业已变易，是在一个毛茸茸的怀抱之中，似正急急赶路。
　　身虽入怀抱，抱着不是人……
　　司马白渐渐辨出，抱着自己赶路的，不是人，是只金毛怪兽！他大吃一惊，正想设法挣扎，耳边突然又起了莺声。
　　发话之人是“通天双凤”中的姬小凤。
　　她告诉司马白，“通天菌”一时难以到手，姬彩凤守在“百草仙坪”上，等待机会，因恐司马白心急，特遣姬小凤与“通天猩”，赶来相告，谁知赶到此处，发现花寒玉已死，司马白也命若游丝，只剩下奄奄一息！
　　姬小凤埋葬了花寒玉等，如今正由“通天猩”抱着司马白，飞快赶路。
　　她发现司马白醒时，便说明经过，要他尽管宽心，赶回“通天峡”后，姊妹双双跪求教主，只要赏下一朵“通天菌”，不但伤势立愈，可能与“雪魂丹”互相配合，反而对司马白产生莫大裨益！
　　司马白身不由已，只得听凭姬小凤和那只“通天猩”，对自己的随意摆布！
　　这一路之间，当然情况十分危急，但风光也相当旖旎！
　　姬小凤是苗女，“苗女多情”几乎已届尽人皆知之事。
　　她在“小鼋头渚”，初见司马白时，即已为对方言行倜傥风神所醉，芳心暗属……
　　但当时因信司马白有病，亟须“通天菌”，要赶回“苗岭”，设法谋取，而在“小鼋头渚”之上，人数又多，难通款曲，只不过频送秋波，向司马白抛了几瞥深情眼色而已。
　　如今情况不同了，漫漫长途，只有姬小凤与司马白两个，虽然还有一只“通天猩”，但“通天猩”却不是人，不会构成姬小凤与司马白旖旎风光妨碍！
　　尤其司马白身不能动，性命危殆，更加强了姬小凤温柔、体贴、悉心照拂的苗女的柔媚特性！
　　姬小凤要“通天猩”捧抱司马白之故，是为了争取时效，拚命飞速赶路。
　　因“通天猩”是力大无穷的通灵怪兽，抱人赶路，既稳又快，不会令司马白有任何不舒服的感觉！
　　但在休息之际，姬小凤却均立把司马白移入自己香怀，替他擦汗，替他按摩，喂他服药，喂他喝水……
　　入温香之抱，投软玉之怀，不单肌肤相亲，有时并脂口轻尝、丁香微度……
　　这种旖旎风光，着实羡煞人、妒煞人、也腻煞人，但却是使司马白感觉温馨的真诚妙药！
　　若非司马白身不能动，则俊男美女，烈火干柴，旖旎风光恐怕还不止此！……
　　司马白并非色欲之徒，与柳明珠，在秘洞暗室之中的显倒风绮行，至今想起，犹令他愧恶欲死！
　　故而，若在可以自由的行动之下，司马白定会不认抬举，与领受姬小凤的柔情密意……
　　如今，他不自由，等于硬把鸭子上架，司马白在领受姬小凤的殷勤情意之下，不禁心中暗暗叹息，有点恼恨造化弄人……
　　他唯一真心爱慕的人，是柳还珠，但偏偏柳还珠不知出了甚么变故？没了音讯，失了踪迹，结果，陪自己巫山云雨、共效于飞的，是柳明珠，对自己柔情万缕，投怀送物的，是姬小凤，前者，有“还珠”“明珠”的一字之差，后者，简直成了风马牛互不相及！……
　　姬小凤那里知道司马白的感情负担，如此复杂？她把司马白紧紧搂在怀中，对他耳边，柔情蜜意在说衷情话了：
　　姬小凤说，苗女相当容易动情，却绝不容忘情，故而常有恐惧遭情郎抛弃的暗下歹毒手段！
　　但她叫司马白放心，下蛊，姬小凤不会如此，她虽然情痴，却极懂道理，深知以司马白这等风神绝世的英挺少年，游侠江湖，几乎到处有红粉知已的青眼相垂！……
　　比她与司马白结认得早的，姬小凤都肯容忍，都甘礼让，不计一切名位，但从今后，却望司马白深明“名树有根”之语，莫再衣香发影，到处留情！
　　万一，司马白对她不齿，对她厌弃，姬小凤称也绝不会采苗人传统的下蛊报复手段，她只选择一种最惨酷的方法，死在司马白的面前，要看这薄幸郎君，有何感受？
　　乖乖，这几句衷肠语，几乎比厉害无比的“蜈蚣蛊”等，更具吓阻力量！
　　司马白听得极甜！……但也听得极苦！……
　　他几乎不敢想像，万一当真有一天，在眼看姬小凤用最惨酷的方法，对付她自己，而又无法相救时，那种痛苦，究竟是什么滋味？
　　但一转念间，又觉得这种太以令人肠断的情况，虽极可怕，却多半不会发生。
　　因姬小凤相当明理，她说得清楚，与司马白结识是柳还珠、柳明珠、江小秋等，都毫无疑问地，时间都在姬小凤前。
　　只有温柔一人，有点特别，虽然司马白先在“小鼋头渚”之上，结识姬小凤，后在“温柔乡”中，结识温柔，但若以这次长途定情来算，温柔仍是优先一步！
　　何况即以救命深恩而论，温柔的“护穴龙鳞”是救了自己第一次，胸前“七坎穴”上，若未佩着那片东西，早就死在“天蝎神君”蔡昌的“一蝎穿心”之下了。
　　此去苗岭通天峡，即令姬小凤能弄到“通天菌”，救了自己，也是第二条命，比起温柔的恩情，仍有先后之别。
　　至于以后呢？司马白自信自己不是朝秦暮楚，喜新厌旧之人，决不会再有任何风流孽累！
　　以前的，则事实已成，无可追悔，只好走一步算一步，听其自由发展而已……
　　司马白想通以后，自觉决不会对不起姬小凤，也就渐渐放开忧虑，天君泰然！
　　“通天猩”是异种灵兽，姬小凤也生长苗疆，多服灵药，惯于奔驰，轻功有独特造诣，这一人一猩的脚程，直比骏马还快！
　　尽力飞驰，苗岭在望！但到了苗岭通天峡的“百草仙坪”之际，另一椿令人心酸的惨剧，也告发生。
　　姬小凤之姊姬彩凤由于守护“通天菌”的一条毒蟒，太以利害，并不肯丝毫通融，在迫不得已之下，只得以“七煞搜魂弩”，和“七血九烟针”等两般极霸道的独门暗器，出其不意地，把毒蟒打死！
　　但常言道：“百足之虫，死而不疆”，何况蛇蟒之类，本极性长，姬彩凤采得“通天菌”，如愿狂喜，未免疏防，被那条毒蟒，死前反噬，一记“死蟒翻身”，用蟒尾横扫，生生把她的脏腑击碎！
　　可怜姬彩凤强提真气，护住一丝未断心脉，忍死须臾……
　　总算姬小凤与通天猩还赶得及时，姬彩凤见了司马白，把以性命换来的三朵“通天菌”，交给姬小凤后，便即含笑而逝。
　　姬小凤目睹胞姊惨死，虽然悲痛万分，但因这不是江湖仇杀，无法报仇，只得强忍悲怀，先救司马白，使姊姊不致白死，在九泉之下，也可略获安慰！
　　喂了一朵“通天菌”，司马白仍未复原……
　　姬小凤不知药力举须在两三个时辰以后，才会充份发挥，一时心急，又把第二朵“通天菌”喂他服了下去。
　　不喂还好，一喂之下，司马白居然四肢如冰，全身像筛糠般地，起了剧烈颤抖！
　　姬小凤惊急得满面泪痕，万般无奈，一咬银牙，索性想把第三朵“通天菌”，也全都喂给司马白服下。就在姬小凤手持第三朵，也就是世间仅有的最后一朵“通天菌”，尚未送到司马白口边之际，劲风飒然，人影电闪，“通天菌”竟被人劈手夺去。
　　姬小凤震怒惊叱，正待回身出手，却心中一寒，双膝一软，“噗通”跪了下去！
　　原来，夺走“通天菌”的，不是外人，正是姬小凤之师，这苗岭通天峡的主人“通天教主”。
　　通天教主见三朵“通天菌”全被摘下，毒蟒与姬彩凤双双惨死，委实气炸了肺，立向姬小凤斥讯究竟？
　　姬小凤知晓这场祸事，闯得太大，那敢隐瞒，遂跪在通天教主之前，一面流泪，一面细述经过。
　　通天教主听完，遂走到司马白面前，要把这惹祸根苗，一掌击死！
　　但手儿未落，目光先闪，一看到司马白的俊美容颜，便知他是昔日曾对自己，结有深思的仁义大侠司马长苍之子！
　　通天教主眉头皱处，一声长叹，不单散去所凝内劲，未发杀手，反而替司马白诊察脉象。
　　诊完脉象，告以一朵“通天菌”已足祛解司马白所受之一切伤毒，姬小凤不明利害，竟给他连吃两朵，便成了过犹不及，爱之反害之！
　　假如自己不费特别苦心，没法解救，司马白必将先是骨髓成冰，然后再肝肠寸裂惨死！
　　姬小凤历此滔天大祸，也罪不容赦，依照本教规法，应该处以最严厉惨酷的“五兽分尸”毒刑！
　　但一来看司马白是旧交司马长苍之子，根骨之佳，更属绝世罕见！
　　二来自己功行到了火候，尘缘渐满，似无多久勾留，应该为继掌“通天教”之事，寻觅理想人选！
　　假如司马白答应，自己便赦免姬小凤“五兽分尸”毒刑，并设法解祛司马白所难禁受的过多药力负荷，使他先担任“通天教”的副教主，等自己尘缘全了，再继掌教务，发扬光大！
　　否则……
　　司马白当然明白通天教主所说的“否则……”之意。
　　他等于业已死过两次之人，对于甚么“骨髓成冰”，既“肝肠寸裂”，并不骇怕！
　　他是视富贵如粪土，薄名利如深云的英雄性格之人，对如今的“副教主”，日后的“通天教主”名位，更不希罕！
　　但他是个有血有泪的多情人，对于对自己有至情，有深思的姬小凤却不能不加关心！
　　故而，他点了头……
　　这点头之举，不是为富贵所淫，不是为威武所屈，而是为了不使姬小凤惨遭听了都令人会毛发生寒，肌肤起栗的“五兽分尸”！
　　通天教主威震苗疆，几乎是西南边境的“一方天”，他是那么容易打发的么？
　　答案当然是“不是”！
　　这位通天教主，从怀中取出一个方圆只约径寸的小小玉盒，从盒中用银钳钳起一条长才二三分的小小金蛊。
　　他告诉司马白，这是苗人所炼蛊毒中，最最厉害的“成形金蛊”！……
　　假如司马白适才点头之举，出于真诚，便张开嘴来，把这条“成形金蛊”，吞下腹去。
　　否则，不必多此一举，因金蛊通灵，只一对本教叛变，则“金蛊啮心”之惨，将比甚么“骨髓成冰”，肝肠寸裂，都更要痛苦万倍……
　　司马白未作丝毫考虑，未曾片刻犹疑，立刻把嘴吧张了开来……
　　通天教主面带失慰笑容，屈指一弹，金光电闪，一缕寒风，便直下司马白的喉头……
　　这种结束，是不是皆大欢喜呢？……不是！
　　通天教主不但报了心中愧欠，时常感念的故人司马长苍之恩，又为继掌“通天教”，并发扬光大，觅得适当人选，故而虽失“通天菌”，心中仍极高兴！
　　姬小凤虽悲姊姊姬彩凤惨死于蟒尾之下，但眼见情郎司马白得庆重生，自也从悲凄神色之中，掩不住有些喜悦！
　　司马白答应目前先担任副教主，日后再继掌“通天教”之举，虽非本愿，但一来第二次死里逃生，再度一劫，二来又替姬小凤化消了“五兽分尸”，心中总也略觉侥幸安慰！
　　这样说来，岂不是皆大欢喜了么？
　　不，有一个不欢喜……
　　前文中曾交代，“通天教主”手下，有“双凤四怪半朵花”，这不欢喜之人，就是那“半朵花”儿。
　　“双凤”是姬彩凤、姬小凤姊妹，“四怪”是两只“通天猩”，一条千年毒蟒，和一只异称通灵翠鸟。
　　“半朵花”则是个男人女相的“蛇腰仙郎”毕化。
　　由于“毕化”同音，“化”字又恰为“花”字之半，毕化遂获得“半朵花”的称谓。
　　毕化为人阴险，心肠极为歹毒，他一向自认是将来继承“通天教”整个基业的唯一人选，并对姬彩凤姬小凤姊妹姿色，早就垂涎！
　　他既有“仙郎”之称，当然貌相俊美，但姬彩凤、姬小凤姊妹，却讨厌他太以娘娘腔，不大假以词色。
　　毕化虽碰了不少钉子，但认为常言道：“烈女怕缠郎”，只要自己肯下水磨功夫，必有一天如愿！
　　何况，更知“通天教主”尘缘将满，最多等自己接任“教主”之后，姬家双凤，势必低头，否则，便来个“霸王硬上弓”，也无不可，只要“生米一成熟饭”，那怕不遂一箭双雕，长枕大被的了生平大愿！
　　毕化人狠，能忍，更能等！
　　但“狠，忍，等”三诀，在司马白一来之下，居然完全白费，都要成空！
　　毕化是绝顶聪明之人，一看姬彩凤肯为司马白而死，姬小凤的芳心，显然整个倾注在司马白身上，再看看人家那等充满男子气概的英挺风神，当然自渐形秽，知道毫无希望！
　　色空，利也空，“通天教主”也不知发了什么神经，居然硬逼司马白吞下“成形金簪”，非继掌“通天教”的基业不可！
　　鸡飞，蛋也打，色空，利也空，这种出人意料的沉重打击，简直令毕化心碎，他当然绝不欢喜！
　　不过，不喜欢是在心中，表面上却照样欢天喜地……
　　这位“蛇腰仙郎”，着实阴险深沉。心中已恨得咬碎钢牙，脸上却满面春风，一口一声“副教主”，反而对司马白奉承备至！
　　在“通天教主”悉心调治之下，司马白果然不单伤势痊愈，连真气内力方面，并因多服灵药，比以前更为雄劲。
　　他始终记得“金面赤衣人”之耻，想乘这真元弥沛，内力大进之际，苦练自己的家传绝艺“剑外飞罡”，却苦于时间不够，端阳会期已近……
　　这场五五端阳的洞庭大会，是司马白与“天蝎秀才”欧阳纶所定，关系他父母血仇，自然不能不到，只好必须尽摒百务，苦练“剑外飞罡”之举，往后挪上一步！
　　意想得到，在这场大会之上，必有无穷凶险，姬小凤自是放心不下，坚欲同行。
　　司马白却加坚拒，声称为父母报仇之举，绝不能乞助外人，自己必须独力完此心愿，好在己服“成形金簪”，不会一去不返，姬小凤无须同行，就在苗岭通天峡，静待好音便可！
　　其实，司马白除了这冠冕堂皇的理由之外，还有其他私心……
　　他认为在“洞庭大会”之上，柳明珠已是必到之人，甚至于连柳还珠也可能重逢，自己桃花照命，绮债已，姬小凤若在身边随行，岂不焦头烂额，左右为难，不知道应该如何应付？
　　姬小凤关心司马白的安危，那里肯依，两人遂起了争执还是“通天教主”作了调停，派几名得力手下，和两只“通天猩”随行，以供司马白驱策运用。
　　姬小凤知道几名得力手下，不过可协助处理一些杂务，但两只“通天猩”却非同小可，这通灵异兽不单周身皮骨，坚逾精钢，刀枪不入，并因母是“通天獭”赋水性极佳，在“洞庭湖”水面之上，委实可当大用！
　　她放了心，才任凭司马白独赴“洞庭”，又谁知造化弄人，一去竟成永诀！
　　司马白历经灾难，也学得油滑不少，他易容变服，提早赶到“岳阳”，一面刺探有关“天蝎秀才”，“天蝎尼姑”的各种讯息，一面剪除与天蝎双凶有关的一切党羽！
　　例如“岳阳三鸟”，便因与“天蝎秀才”欧阳纶勾结，又在当地恶迹照彰，遂被司马白下手诛戮！
　　他易容变服，隐匿行踪之故，一来是令“天蝎双凶”莫测高深，二来便是为了躲避必会赶来帮助自己的鲍恩仁等侠士！
　　除了坚欲独力报仇，以避鲍恩仁等之意，便是羞见故人……
　　司马白觉得与明珠秘洞云雨、白璧生瑕，何况“通天教”分明左道旁门，绝不是被武林人士所崇敬尊重。
　　故而他一再设法，躲避鲍恩仁等，认定即是必须相见，也应在除却“天蝎双凶”之后，否则，自惭堕落感神愧疚，会削弱了杀敌报仇的所需英雄气概！
　　谁知，“天蝎秀才”欧阳纶，与“天蝎尼姑”，二凶合谋，定计太毒！
　　饶是司马白先料敌情，准备充分，也只知其一，不知其二，生生葬送了一只罕世异兽“通天猩”，自己虽远远避开，仍被那强烈炸力，震晕落水！
　　落水之后，另一只“通天猩”总算发挥了它的天赋作用？
　　这种天赋异禀，周身刀枪不入的怪兽，一只虽因距离太近，被“天蝎双凶”所埋伏的强大炸力，炸得四分五裂，遭了惨死，另一只却蹲在台口，距离尚远，只被震翻落水而已，并未受甚损伤，神智仍属清醒！
　　通天猩惊吓之下，继以暴怒，正待出水为同类报仇，大找敌人晦气之际，忽然发现司马白不单落水，并被震晕的下沉躯体！
　　凡属通灵异兽，无不卫主情殷，通天猩居然分得清轻重，压得住怒火，它知道应该先救司马白，并恐敌众我寡，对方或许还会继续下甚毒手？竟把司马白救到“君山”后方的僻静无人之处。
　　司马白虽因倚仗通天猩的天赋奇佳水性，侥幸再度一劫，但等他慢慢恢复，神智清醒之后，热闹火爆的“洞庭湖”上，已成了一片空白！
　　“天蝎白舟”，不知何往？
　　“天蝎黑舟”，业已沉没！
　　“天蝎秀才”，“天蝎尼姑”等敌人，鲍恩仁、吴大器等友人，以及连他自己尚弄不清究竟是友是敌的柳明珠等有关人士，究竟谁死？谁活？是吉？是凶？也都是一片空白！
　　司马白茫然，司马白帐然，他想不到“天蝎双凶”居然空负盛名，毫无斗志，只布设一个万分险恶圈套，便如此匆匆虎头蛇尾，结束了洞庭大会！
　　这样一来，自己要报父母之仇，必须天涯海角，到处搜踪，不知要多费多少心力！
　　他当然不知道“七海游龙”柳东池与“瞽目天医”葛心仁，已从青海归来，参与洞庭之会，并救了几乎冤枉，活活淹死的鲍恩仁，吴大器，四人正赶向苗岭，寻找自己。
　　但司马白茫然，怅然之余，也是赶回苗岭！
　　因一来八荒四海，尘宇茫茫，司马白目前无法知晓“天蝎秀才”暨“天蝎尼姑”去向，根本无法盲目寻仇。
　　二来，他还吞服下了一条“成形金蚕”，必须先回苗岭，请求通天教主，准许他四海寻仇，否则，“成形金蚕”是各种蚕毒中的最最厉害之物，一旦发作，司马白不单必死无疑，并还死得极惨！
　　由于这种原故，司马白虽被柳东池等猜对，是转回苗岭，但这两拨人儿，所走路线不同。
　　柳东池、葛心仁、鲍恩仁、吴大器等，是先取水路，顺风扬帆，等横越洞庭后，才寄好渔舟，改取陆路。
　　司马白则携同通天猩，全由陆路奔黔。
　　有一点是相同的，就是他们全以最快速度进行，途中绝不耽搁！
　　但算起快慢来，司马白恢复需时，起步较晚，反而是柳东池等，走在前面。
　　一入苗岭，鲍恩仁便有点愁聚双眉！
　　柳东池笑道：“鲍兄一向豁达，如今却愁，是想起了什么心事？”
　　鲍恩仁苦笑道：“通天教主是苗岭中的一方天，‘通天峡’更占奇险地势之利，我们已到地头，似应早定方针，是要挑掉‘通天教’？还是探视司马老弟后，便即别去，让他在苗疆消遥，当他的副教主呢？”
　　柳东池闻言，向葛心仁、吴大器二人，看了一眼，扬眉问道：“葛兄、吴兄，你们两位的意下如何？对鲍兄适才所提出的问题，有何高见？”
　　吴大器极为识相，除了提到自己的专长方面以外，在这名满天下的“七海游龙”，暨“瞽目天医”之前，他只笑了一笑，决不妄自多言。
　　葛心仁则与柳东池的交情不同，毋须客气，遂应声答道：“这事恐怕不宜遽定原则，要等看过了实际情况，才可作适当因应。”
　　柳东池道：“什么叫实际情况？……”
　　葛心仁道：“譬如司马白老弟担任‘通天教’的副教主之事，是被胁逼？还是自愿？‘通天教主’为人，究竟如何？是应亟予行诛？还是尚有可恕之道？……”
　　话方至此，鲍恩仁与吴大器二人，业已不约而同地，鼓起掌来！
　　柳东池也颇以葛心仁所说为然，点了点头，扬眉笑道：“葛兄说的，乃是正理，这样看来，我们至少应该先礼后兵……”
　　“先礼后兵”四字才出，空中突然“嘘嘘”连响，眼前并有寒光闪动！
　　苗人吹箭，不单来势之疾，不亚弓弦所发，并均淬有剧毒，端的厉害无比！
　　但眼前四位，却是何等人物，葛心仁“青海”归来，目力已复，微一伸手，便接连抄住了三根吹箭，然后目注一处山峡隘口，提气朗声说道：“是‘通天峡’所设椿卡么？烦请通禀一声，我们是你家司马副教主的江湖旧友，特来访晤。”
　　语声落处，果从隘口后转出两名精壮苗人，其中较为年长一人，口操纯熟汉语，向葛心仁抱拳陪笑说道：“四位既是我家司马副教主的友好，可否赐告名姓，在下才好通报！”
　　葛心仁觉得这苗人目中虽带有凶光，但神情礼貌，均颇恭顺，遂把四人姓名，含笑相告。
　　两名苗人闻言，遂分出一人，前去通报，另一人则陪同柳东池等，在那山峡隘口之外，小立相待。
　　不多时后，那名苗人匆匆跑来，手中多了一只银盘，盘中用银杯斟了四杯酒儿，到了群侠面前，捧盘过头，恭身说道：“原来四位均是当代大侠，我家教主暨副教主立即迎宾，谨按照‘通天教’成规，先敬来访无上贵宾，每人一杯‘松苓长寿美酒’！”
　　吴大器嗜酒如命，听得“松苓长寿美酒”之名甚美，又是“通天教”特敬上宾之物，遂毫不客气地，就要伸手。
　　但这时葛心仁的怀中，却突然起了一种悉悉率率的奇异声息！
　　葛心仁猛一挑眉，摆手叫道：“吴兄，这酒不可饮！”
　　吴大器一怔，目注那两名苗人，从眼中射出了炯炯神光！
　　他虽听葛心仁发话警告“酒不可饮”，心中仍未十分相信……
　　因一来这“松苓长寿美酒”，是盛在银盆之内，若有毒质，银盆曾立即变色，稍有江湖经验之人，轻易便能看出蹊跷，二来司马白身为“通天教”的副教主，即令他自认品格有玷，羞见故人，也决无对柳东池、葛心仁、鲍恩仁等，在酒中下毒，如此心狠手辣之理……
　　由于这两项理由，吴大器明知葛心仁是一代神医，决不会轻妄发话，但心中却仍有点存疑！
　　但谁知他刚对那两名苗人，目射神光，那两名苗人却脸色大变，掉头就跑！
　　这一来，显然是心虚胆怯，成了无私声弊，不打自招……
　　吴大器勃然大怒，扬手就是一掌！
　　他自获“陆地游仙”霍出尘功力转注之后，内劲极为雄强，这一含怒出手，罡风如啸，劈空袭人，一下就把那两名苗人，震得身形向前飞出七八步去，口喷桃花，仆地惨死！
　　鲍恩仁顿足叹道：“事太蹊跷，必有隐情，应该留下活口盘问，吴兄杀得太鲁莽了。”
　　吴大器脸上一热，有点赧然生惭，指着两名苗人遗尸，向鲍恩仁问道：“他们如此奔逃，显见是心虚畏罪，鲍兄怎还认为会有什么隐情？”
　　鲍恩仁苦笑道：“司马老弟虽然躲避你我，但从他在‘岳阳’、‘洞庭’所作安排看来，仍有故旧之情！何况撇开你我不论，柳、葛二兄，均对他有天高地厚之恩，如今竟恩将仇报，以毒酒响人，这是不是‘圣剑书生’司马白的性情行径？其中有无蹊跷？”
　　吴大器心中想法，与鲍恩仁所说相同，刚一转身面对葛心仁，葛心仁便业已会意，不等吴大器发问，便即笑道：“这四杯‘松苓长寿美酒’之中，虽然无毒却下了比毒药更厉害，更难疗治的苗疆恶虫，我怀中所藏，昔日养虫奇奇婆！金花圣母！所赠的‘试虫灵珠’才会起了那种悉悉率率的反应。”
　　吴大器深知恶虫厉害，不禁听得身上暗生冷汗地，向柳东池问道：“柳兄无论功力修为，暨江湖经验，均为我辈翘楚，你对这种怪事，有甚高见？会不会我们根本把事情弄错，司马白老弟不是在这‘通天教’中，担任副教主呢？”
　　柳东池尚未答话，鲍恩仁业已连摇双手地，接口说道：“不会弄错，绝对不会弄错！我认得出那只‘通天猩’，而且刚才那两名苗人，对于司马白是他们的副教主之意，并没有加以否认。”
　　柳东池自从蹊跷发生，便在思忖，如今双眉一扬，缓缓说道：“我对司马白便是‘通天教’的副教主一事，毫不置疑，对于适才酒中藏虫蹊跷，也假设一种原则，两种情况，原则大概可以确定，不会改变，情况则非甲即乙！”
　　吴大器方一拱手，柳东池又继续说道：“原则是酒中藏虫一事，非出司马老弟之意！……”
　　鲍恩仁道：“对！白璧纵玷仍是璧，侠士怎能仇报恩？这的确是项原则，不会改变！”
　　柳东池道：“甲种情况是我们一路急赶，反而走在司马白前面，副教主人未归峡‘，通天教’的其余教徒，难免会对我们不太友善？”
　　好厉害的“七海游龙”，他所假设的“甲种情况”便大半都符合实际！
　　较少说话，但言多中肯的葛心仁，听完柳东池的话儿，一旁点头笑道：“柳兄此料，多半近于事实，乙种情况，又复如何？……”
　　柳东池皱眉道：“乙种情况，比较不妙，我是假设司马白老弟，业已回峡，但‘通天教’中，却发生某种变故，恐怕连身为副教主之尊的司马老弟，都身遭不测，至少也无法表现他的自由意志……”
　　鲍恩仁心神一震，向葛心仁拱手说道：“葛兄冷静无比，是睿智高人，你认为……”
　　葛心仁正色道：“诚如柳兄之言，非甲即乙，不出二者之间，暂时还无法断定，但愿能是甲非乙，免得年纪轻轻业已迭遭凶险的司马白老弟，又遭受一次意外凶险！”
　　吴大器道：“不论是甲种情况，抑或乙种情况，大概必须闯进‘通天峡’内，才可明白？”
　　柳东池点头道：“那是自然，‘通天教’在苗疆一带，虽尚具声威，但仅凭什么‘双凤四怪半朵花’以及一些恶毒埋伏，还不至于对你我构成威胁！”
　　葛心仁道：“别的埋伏，应无足惧，只有苗疆恶虫，却极难防！诸兄把我这‘诸葛清心散’，在鼻孔中各自抹上一些，便不碍事了。”
　　话完便取出一只长颈黄色玉瓶，递向柳东池、鲍恩仁、吴大器等。
　　瓶中所贮，是种具有清香的白色药粉，三人便如言各取少许，抹在鼻间。
　　然后，吴大器一人当先，走向“通天峡”口，柳东池、葛心仁、鲍恩仁三人则缓步随行。
　　这由吴大器先行开路之举，有其道理！
　　因为，他有“鲁班”之称，对各种机关暗器的门户妙用，以及破除方法，均极为精熟，自是最适宜的开路人选。
　　到了“通天峡”口，吴大器定睛凝神，四外一扫，居然看不出设有任何埋伏，只是一个不甚宽阔的峡谷入口而已。
　　他并不躁进，止住脚步，等柳东池等到了近前，苦笑说道：“柳兄，有点出人意料了，这峡谷入口，颇为狭窄，易设埋伏，我以为至少也有‘千斤闸’、‘转轮刀’或‘飞蝗弩’等，谁知居然却毫未设伏！”
　　柳东池也觉诧异，不禁转过面来，向葛心仁看了一眼。
　　这一眼中，当然显示了询问之意。
　　葛心仁笑道：“这种现象不足为奇，因‘通天教’威震苗疆，一般苗人，或江湖人物，谁敢轻捋虎须？我们此次又是突如其来，根本用不着在大门入口之处，施设埋伏的，表现小家子气！”
　　柳东池笑道：“照葛兄这等说法，‘通天峡’中，岂不全是坦途，毫无埋伏？”
　　葛心仁摇头道：“不然，因‘通天教’不是名门正派，地点又属边荒，为了镇压苗蛮，以及向武林人物炫耀，必有一二设施，表现气派，并极厉害！这类固定设施，为数不会太多，但为了我们专设的临时毒招，却又为数不会太少……”
　　语音略顿，转对吴大器道：“吴兄，再厉害的固定设施，难逃‘鲁班’法眼，有吴兄在，反而不足为虑！倒是如同适才迎宾献虫的临时毒着，往往会出人意料，容易疏失！”
　　吴大器好生佩服地，向葛心仁拱手笑道：“葛兄高论，极为精微，我们大家留意，小心一点，莫要在这西南边荒的小小‘通天峡’中，闹了笑话！”
　　话完，转身，当先走进了“通天峡”。
　　这位当年号称“小气鲁班”，如今却已不“小气”，却仍有“鲁班”之能，并因遭奇遇、绝艺在身的江湖大侠，虽然袍袖飘飘，走得极为潇洒，但却心中保持戒惧，丝毫不敢大意，因为“鲁班”盛誉，久着江湖，若在这阴沟之中翻了大船，不单带愧贻羞，若再有甚伤损，更以何颜向柳东池、葛心仁、鲍恩仁等交代？
　　峡口果然无事，但才进峡口，吴大器便觉皱眉！
　　原来，走进峡口以后，摆在眼前的是一段狭窄谷道……
　　宽度约莫十尺，长度足有百丈，并是斜向上，宛如一线通天，或是一梯通天？……
　　鲍恩仁“哦”了一声，点头笑道：“这真是一线通天的自然奇景，‘通天峡’之名，原来便由此而得。”
　　吴大器手指左右两侧的夹天峭壁，向鲍恩仁苦笑道：“鲍兄，景色虽奇，环境却险，你看对方若在壁顶设伏，用沸油、毒汁、滚木、擂石，对我们来个恶毒袭击？……”
　　鲍恩仁目光一扫，并向上看了两眼，不甚在意地，摇头笑道：“沸油、毒汁，准备不易，滚木、擂石则因上下距离太远，壁下又有不少凹处，可以闪避，也未必伤得了我们这等稍具身手之人，……”
　　话犹未了，耳边“呼”的一声！
　　吴大器与鲍恩仁偏头看去，见是“七海游龙”柳东池，飞身六七丈的，登上了一片藤蔓滋生山壁。
　　吴大器“咦”了一声道：“柳兄此举何意？难道他竟不惮辛劳，要强登壁顶，看看有无凶……”
　　“有无凶险埋伏？”一语，还未说完，柳东池的身形，已由空中飘坠。
　　原来他不是想强登峰壁，只是纵到一堆藤蔓之中弄了一段六、七丈长的柔软山藤在手。
　　吴大器虽得“陆地游仙”霍出尘功力转注，但论起修为，这四人中，自然仍推柳东池冠冕群伦！
　　以“七海游龙”这大声望，这高艺业，毫不倚老卖老，仍先弄根山藤，以备不测，其余诸人，自然也越发谨慎！
　　又走了三五丈，鲍恩仁突然止步，手指前面，向葛心仁含笑说道：“葛兄所料，果然不错，‘通天教’炫耀排场的厉害设施来了！”
　　群侠定睛看去，只见前面峡径之中，约有三四十丈长短，一段全用“红黄蓝白黑”的不同色线，画满圆圈。
　　每个圆圈，径约八尺，五圈一组，组与组之间，有两三步的空白石地，故而在这三十丈峡道之内，虽略有空隙，看去仍是布满了“红黄蓝白黑”的五色圈儿！
　　葛心仁笑向吴大器道：“吴兄，如今该由‘鲁班’来大展长才的了，吴兄请先指教一下，这叫什么花样？”
　　吴大器细看两眼。皱眉答道：“葛兄何必考我，你是胸罗万象之人，定也知道，这叫作‘五色泥犁’！”
　　葛心仁笑道：“‘五色泥犁’之名，我虽听过，但其中奥妙，却不深知，据闻五色之中，只有一色可踏，若是误踏其他四色，必将立遭惨死，魂堕泥藻、不知是也不是？……”
　　吴大器道：“葛兄博闻强记，说的那会有错？”
　　葛心仁手指前面那些必须经过的五色圈儿，含笑问道：“这些五色圈儿，排列后足有三四十丈长短，无法提气飞纵，一越而过……”
　　鲍恩仁一旁接口说道：“就算能飞越而过，我们也得走走这些五色圈儿，否则，岂不是等于是被对方难住，向通天教示弱！”
　　葛心仁点了点头，目注吴大器，而含微笑地，继续说道：“但五色之中，却有四色凶险，仅仅一色平安，吴兄是否请指点一下，‘红黄蓝白黑’内，那一色才是‘平安色’呢？”
　　吴大器苦笑道：“若有定色，便非难事，这‘五色泥犁’，也就没有什么厉害可言……”
　　葛心仁领会出吴大器的语意，“哦”了一声，皱眉说道：“原来在‘红黄蓝白黑’中，以那一色代表‘平安’，是由布置这‘五色泥犁’之人的心意而定？……”
　　吴大器接道：“不仅人人心意不同，需要一次次的揣摩推测，并在五圈一组之间，可能还有循环！譬如第一组应该踏红，第二组应该踏白……总而言之，走在这‘五色泥犁’之上，每一次举步，都只有五分之一的平安机会！”
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