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关闭窗口 陆寄风点头道：“多谢大师助我。”
吉迦夜道：“原来你的实力如此深厚，看来舞玄姬是要畏你三分！”
陆寄风张望着囚牢，有点伤脑筋，弄成这样，该如何处置？现在自己的罪除了灭苏毗府之外，又多了一条更加不赦的了。
陆寄风不发一语，将那两名死囚身躯用地上的茅草略加掩盖，对众人一抱拳，道：“诸位，我无意伤人，你们不必害怕。”
在所有的人都不敢作声之时，只有一名虬髯魁梧的死囚胆气颇壮地起了身，以宏亮的声音道：“你神力这么大，不如杀了狱官，助我们逃出去！我们奉你做大哥，自起山寨，打一番天下，今后只管杀个痛快，抢个痛快，没人可以管我们！”
吉迦夜望向陆寄风，陆寄风的脸上看不出半点心意，但他的心里，却十分不愿。
这些死囚是犯了什么罪，他并不知道，其中或许有被冤枉的好人，但更可能大多是打家劫舍，奸淫掳掠的恶徒，若自己一时任侠，放了他们，是否会因此造成是非不分，恶徒反而重见光明，再去伤害无辜之人？
陆寄风道：“你们看错人了，陆某并不是落草为寇之辈，你们是冤是辜，国法自有断决，不是我能决定的。”
他这句话一说出口，所有的死囚都十分失望，那人冷笑道：“什么国法？老子在统万城外打猎务农，国土归于夏国也好，秦国也好，都是老子自己养活父母妻儿，何必要守什么天外飞来的王法！”
陆寄风道：“你若是良善农民，又怎会被打入地牢问了死罪？难道你没有杀死无辜之人？
未做亏心之事？”
那汉子仰头大笑，笑声十分悲愤，道：“老子是杀过人，只恨杀得不够多！”
陆寄风听了这话，心中不喜，不由得略皱起眉头。
那人见陆寄风的不以为然之色，索性连会不会得罪陆寄风也不管了，大声道：“虽然你也被下在死牢，但你可以来去自如，我还听人叫你什么大人的，谁都知道你来头不小，可是我不怕你！你是魏国的狗官，看来也不是好人！”
陆寄风自不会与他一般见识，便没说什么，那人显然是胸中的抑郁甚多，不吐不快，继续说道：“你这狗官听好，我等全是统万良善居民，前年拓跋小儿打败了夏国，怕被柔然追击，便胁掳我们居民万户，强迫到平城定居。所有的居民空着双手，在隆冬飞雪之中，被刀枪押着走过百里的关河！一路上老弱妇孺相继死亡，尸积成道，河水为之不流！我的父母妻儿，没一个活下来，老子这条命也索性不要了，首发先义，呼吁众人逃亡，召集了这些不怕死的汉子们想一起逃离魏军的押解，只可惜力不如人，反而成为阶下囚，栽了个通敌反叛之罪！哼，老子本来就不是魏国人，反魏反得理直！守什么王法？拓跋小儿有兵，他的王法算数；等老子也有兵，那时就该老子的王法算数，也教拓跋小儿守老子的王法！”
陆寄风听了，也为之哑口无言。看他们的口音样貌，果然都不像是本地之人。若他们真是被迫迁徒，而被逼反的义民，对魏国来说却是该死的刁民反贼。陆寄风生出同情之心，可是又怎么可能因同情而与他们一起落草？
陆寄风望向吉迦夜，吉迦夜游历诸国，世情见得够多，他希望言迦夜帮忙拿个主意。
吉迦夜冷静地问道：“陆施主，你打算与诸君一同起义吗？”
陆寄风道：“我还有更重要之事……”
吉迦夜望向众人，道：“你们都听见了，既然你们亡了国，成为流徒之户，这是你们的命运。各人都有命运业力，岂能尽如人意？当初你们起义，就是抱了必死之心，现在面临死亡，求仁得仁，有什么好怨的？也不能怪陆施主不救你们。”
吉迦夜竟说出这么狠的话来，不要说众死囚非常不服气，就连陆寄风都觉得这样太过冷酷了，忙道：“大师，出家人慈悲为本，为何你口出此言？”
“那么你还有更好的打算吗？”吉迦夜反问。
陆寄风迟疑了一会儿，想出折衷之道，“反正地牢已经被我所毁，此地已不能再留，我们离开时也纵放出众人，听凭他们各自求生，也不失好生之德。”
吉迦夜道：“你放他们出去之后，肯照料他们，当他们的大哥吗？”
陆寄风道：“这当然不可能！”
吉迦夜道：“若是不能，贫憎劝你还是别管，否则只怕多生祸害。”
陆寄风笑道：“大师多虑了，他们既是义民，陆某岂能袖手呢？反正不过是举手之劳罢了。”
吉迦夜脸上神情颇不以为然，但还是说道：“陆施主毕竟年轻心慈，该劝的贫僧已劝过，该怎么做，就听凭施主之意吧。”
陆寄风转头向众人道：“我可以帮你们一起逃离此地，离开之后，各人生死全看天意，我管不得了。”
陆寄风此话一出，牢里的死囚们一听能够逃出生天，全都精神大振，纷纷叫道：“但愿壮士相救！”、“多谢壮士！”
陆寄风道：“我会在前面领路，诸位请跟在我背后，出此牢狱的大门之后，便请诸位各自保重！”
这些死囚原本都对活命已不抱希望，竟会幸运地出现这样的局面，无人不振奋，齐声呼应，欢天喜地，病的、伤的都振作了起来。
陆寄风扶起吉迦夜，道：“走吧，大师。”
吉迦夜让陆寄风搀着走出了地牢。所有的死囚全跟在身后，约莫有三、四十人。
陆寄风带领众人步上石阶，出了地牢之外一看，竟没半个守卫。想必是方才地牢内的激战声震方圆里内，所有的官兵狱卒等吓得逃跑一空了。
陆寄风不禁微微一笑，既然早就没半个守卫，原本担心得开杀戒的他就放下了大半个心，看来事情十分顺利，把他们送出去就没事了。
不料才一步出大狱门之外，赫然是刀光剑影，罗列在面前！
陆寄风和吉迦夜一惊，眼前的军队大阵，千军万马根本就看不见尽头。当中的八名全副戎甲的将军所保护着的华盖仪仗下，坐在车内的拓跋焘身穿龙袍轩冕，两道目光如电，冷冷地扫向陆寄风。
几百名卫兵军士突然大步上前，摆出盾阵。阵后的弓箭手则箭在弦上，对准了陆寄风及他身后的那数十名死囚。
陆寄风连忙道：“住手……”
但是，另一名领军却已手一扬，顿时千百只箭齐发！陆寄风护住了吉迦夜，顿时只听飕飕箭响，身后的哀嚎、惨叫声，此起彼落，犹如身在地狱。
这一切的变化实在太突然了，让陆寄风根本无法反应，只知道先保护住吉迦夜，可是身后那群囚犯的惨叫，一波波地传进他耳里，他不想听，偏偏无法不听。也许是一百年那么长，也许是片刻而已，终于，又归于寂静。
陆寄风缓缓地睁开眼睛，眼前的惨状，就是地狱。所有的囚犯身上，没有不穿插着箭的，箭有的穿过头颅，有的刺进眼睛，有的人身上简直像是靶子的中心一般，有的被横亘的箭穿透却还能动，还挣扎着想爬行……
陆寄风怔怔地看着，这惨酷的屠杀，就发生在他面前，而他竟无法反应，无法阻止。
他和吉迦夜身上，连半点伤也没有。箭是刻意避开陆寄风的，而陆寄风又以全身去保护吉迦夜，除了他们两人之外，所有的死囚就在一瞬间全被屠杀了。
陆寄风脑中一片空白，茫然地望向拓跋焘。在拓跋焘雕像一般的脸上，完全看不出半点心意。
拓跋焘身边的内侍宗爱上前一步，喝道：“罪臣陆寄风，跪下听旨！”
陆寄风望见不远处的寇谦之睑色十分苍白，两手垂在身边，手腕不动，只把手掌微微抬了起来，轻拍了数下，意思是要陆寄风快点跪下叩头。
而此时内心大乱的陆寄风，嘴唇一动，正要追问为什么，吉迦夜已轻踢了陆寄风的脚一下，低声道：“跪吧，什么也别说。”
陆寄风此时无法思考，吉迦夜先屈下膝，陆寄风下意识地也跟着他，跪在拓跋焘的仪驾前。
一片肃静之中，只听拓跋焘说道：“陆寄风，你眼里还有国法吗？”
拓跋焘的声音里，倒是听不出什么怒气。陆寄风伴驾这段时间以来，知道拓跋焘喜怒不形于色的性情，口气中不生气，或许其实已决定要杀人了。
陆寄风正要开口，吉迦夜又轻敲了陆寄风的背一下，阻止他说出不可收拾的话来。事实上陆寄风就算张了口，也不知道该说些什么，他只感到自己喉间紧紧哽着，心口也痛楚无比！
拓跋焘怎会守在狱门外？若自己不带这些死囚出来，是不是就不会发生这样的惨事？他见过杀人，但是，他没见过绝对的强势者这样无理地屠杀一群人！
陆寄风没有说话，拓跋焘一使眼色，内侍宗爱高声道：“宣御史中丞！”
御史中丞立刻由文宫中出队，跪在圣驾前，道：“微臣在。”
拓跋焘道：“朕命汝等调查中领军的案子，办得怎样？详情说来，让他听听。”
陆寄风虽不出声，心里暗自叹气，罢了，自己的罪名已经不必说，谁都看得出来不是抄家就是灭门，还好自己并没什么家，而想深入魏国朝廷的计画，恐怕也已经功亏一匮了。
御史中丞恭恭敬敬地取出奏章，道：“启奏万岁，微臣已明察详录，中领军大人奉公守法，敬事天威，绝无涉及枉法情事，乃我朝之纯臣！”
陆寄风一愣，差点不敢相信自己耳中听见的，拓跋焘道：“这些死囚竟挟命臣为质，死有余辜！一个活口都不许留下！”
领军道：“遵命！”
立刻有许多卫士上前，在众死囚身上胡乱砍杀，原本还活着的就一刀杀死，死了的也多补上几刀，甚至令身首分离。
拓跋焘眼睁睁地看着这样的屠杀，不要说皱眉，就连眼神都没有半丝闪烁。守卫们的刀挥向吉迦夜时，陆寄风才举掌格住了刀，喝道：“住手！”
拓跋焘道：“陆寄风，你胆敢回护囚犯？”
陆寄风深吸了口气，强忍着满心的怒火，沉声道：“他不是囚犯。”
陆寄风不敬的口气，令妬跋焘脸色略沉，但还是没有发作，只轻轻地哼了一声，道：
“着中领军人殿候旨！回宫！”
宗爱高声道：“万岁起驾回宫！”
仪驾起动，众文臣都揖拜驱行，随着圣驾快步前进。而尚未从震惊中回过神的陆寄风，也被两名武卫给请了起来，好几名内侍恭恭敬敬地将他送上马，也紧随在拓跋焘的车后。
陆寄风被带入宫中宿卫的官署，身为中领军的他，原本就该在皇宫负责拓跋焘的安全，因此此处严格说来该是陆寄风的办公室才对，只不过他也没踏进过几次。
一名内侍道：“请大人在此稍候。”便退了下去。
陆寄风坐在榻上，一会儿便站起了身，在室中踱着步，心乱如麻。
吉迦夜道：“陆施主，你很不安吗？”
陆寄风停下步来，望向吉迦夜，道：“为什么……为什么皇上要这么做？为什么要杀那些囚徒？他真的是狐狼之性吗？”
吉迦夜道：“不，是你逼他杀那些囚犯的。”
陆寄风困惑地望着他，吉迦夜道：“你在众人面前纵囚，这无论如何是死罪难逃，他如果不说你是被死囚挟持，无法为你脱罪；如果不灭口，无法言之成理。”
陆寄风喃喃道：“可是……唉！是我害了他们，若我听大师之言，或许就不会……”
吉迦夜温和地说道：“追悔无益，若能让陆施主自此警觉，勿以慈悲生祸害，这个教训倒是值的。”
陆寄风有点茫然，问道：“那么，今后我究竟该如何自处？”
言迦夜道：“更顺从皇帝。”
“什么？”
吉迦夜道：“你的目的是诛灭妖党，为了这个目的而作官，难道做了官，还能依你自己的意思要怎样便怎样？成大事者最大的牺牲，便是自觉与我执。陆施主，望你能明白贫僧之意。”
此时内侍们捧着新的衣冠进来，替他重新更换上中领军的官服，陆寄风叮咛宫卫照顾吉迦夜，便被带领着到议事殿见皇帝。
陆寄风进了大殿，殿中群臣几乎都在，崔浩赐坐在拓跋焘的左边，轻摇着羽扇，神情攸然地看着陆寄风。
陆寄风依礼拜见过之后，拓跋焘脸上总算出现一丝怒意，冷着声音道：“你这中领军做得可真是清闲，朕还要亲自去请你回来！”
陆寄风无奈，只官样文章地回答：“微臣死罪。”
拓跋焘道：“哼！你也知道死罪？你的罪万死也不赎！弃官私走，将朕置于何地？”
陆寄风默然不语，崔浩欠身道：“禀万岁，中领军大人乃有不得已之情。苏毗府私通西域，刺探军情，在我军北征时将通应夏人，陆大人奉命将苏毗府夷灭，立功于未发之前，此功足以抵过。”
陆寄风又呆了一下，这是什么跟什么？他灭苏毗府是偶发事件，怎么扯到苏毗府是夏国的间谍了？再说也根本没这样的事。
拓跋焘立刻道：“司隶的奏章，朕看过了。想不到苏毗府竟暗中勾结夏人，朕听说苏毗府结交了很多官员，哼哼，难怪有这么多人要朕彻查到底。朕倒是很想瞧瞧是谁非为夏国反间报仇不可！”
此话一出，臣子们之中登时有好几人噤声不语。他们都与苏毗府有交往，奉仙后之命要皇上大办此案，可是现在帮苏毗公子说话，就等于私通夏国，谁也不敢再出声。
见到群臣的脸色，拓跋焘心中有数，便不再谈论此罪，道：“陆寄风虽不敬国职，但既有查觉奸邪之功，不敬之罪便暂置不论。出征在即，陆寄风，你即日起兼领左卫将军，领禁卫，为肤左骖！”
陆寄风惊愕得连谢恩都忘了，拓跋焘和崔浩两个一搭一唱，替自己编了个大大的下台阶，而且还将陆寄风的官职给升到心腹之位，此后陆寄风不管是坐车、行走，都得紧跟在拓跋焘身边。这是多少人艳羡的位置，通常都是魏的世家贵族、近亲之臣担任，陆寄风既是汉人，又出身南边，还是个任官不到三个月的素民，这样的破格拔擢，从来没有听说过。
在宗爱的提醒下，陆寄风才草草谢过了恩，退于武臣列中。
直到退了朝，陆寄风还是摸不清拓跋焘在玩什么把戏，只知道自己又升官了，怎么升的，却完全莫名其妙。或许真的如同吉迦夜所说的，拓跋焘是在屈意维护自己。
陆寄风回到他的中领军府，封条不但已经被清干净了，府中还多了许多人，比以往热闹。
这些人都是朝廷中拨下的内务，专程来替陆寄风管理家业的。长史在陆寄风完全没有心理准备的情况下，带来一群拓跋焘赏赐的年轻妾侍，个个部有着不同的风韵，或美艳或清雅，争妍斗丽，唯一相同的一点是她们看起来都还是处子，也十分年轻，最大的似乎只不过十八、九岁。
陆寄风一问之下，那女子竟然只有十五岁，或许是乌孙国来的女子，外表与汉人所习惯的年龄该有的样子颇有差距。
在吉迦夜面前接受这样的赏赐，让陆寄风感到十分不自在，长史介绍着她们的名字与身份之时，不时地暗示着陆寄风，希望陆寄风能先让他知道要由谁先侍寝，他好做安排。
陆寄风假装听不出长史话里的意思，便藉口要整理新公务的细节，命长史领她们退下安置，自己与吉迦夜待在书房里，不许外人打扰。
看见陆寄风伤脑筋的样子，吉迦夜道：“陆施主，这些仆婢妾侍，恐伯都是皇帝放在你身边的眼线，你是疏远不得的。”
陆寄风道：“我知道，但是……妾侍于我却是祸非福。我乃修道之人，若不想见疑于皇上，为了自保而假意召妾，恐有损阴骘。”
吉迦夜道：“这种小事就让陆施主为难？”
陆寄风苦笑，吉迦夜道：“我听说过，魏帝个性激烈，对人不是爱之入骨，就是恨之欲其死，你若不能在皇帝对你处处回护之时把握住你的优势，将来要办事就难了。为了让魏帝龙心大悦，你还是得扮一回宠臣，自污自辱才行。”
陆寄风毕竟还很年轻，要完全放下羞恶之心，横无顾忌，是不太容易的，吉迦夜见他面有难色，便不再说什么了，让他自己去慢慢想通应对之道。
当天晚上，宫里的夜宴，陆寄风被召入宫中在拓跋焘身边随侍。北魏的风俗未脱野性，在宴席之上，席次排列的尊卑之等虽严，但君臣间饮酒欢笑，喧哗呼喝，甚至拍桌挽袖，都无拘束，犹如家人手足。只有陆寄风神情严肃不苟地立在拓跋焘身后护驾，不与众人喧闹。
群臣竞相献上预贺出征大捷的祥瑞之辞时，陆寄风注意到阶下的一名华服贵人神色有点特别，虽然在笑，但总感到像是强颜欢笑。
就在陆寄风起疑时，拓跋焘正好对着那人道：“此次讨伐，有会稽公出面招抚，料想贼子不能再迷惑军民，为乱天下！”
那人连忙出列，道：“启禀万岁，万岁出兵讨伐罪臣赫连定，真是兴义师，灭贼党！臣昌自当为马前之卒，听凭驱策。”
陆寄风不由得诧然，那人是赫连昌，也就是赫连勃勃之子。陆寄风还记得当初自己举家逃难，就是为了躲避赫连昌的夏兵铁蹄。也因为逃难，才有了往后的命运。在年幼的他心目中，胡夏是强悍可怕的，心目中的夏王赫连昌，也应该是威猛残暴，令人震慑。不料只是这样一个极为普通的人，不管是体态、神情，都没有惊人之处。
就是他掌握了千军万马，杀得长安一片血腥？
陆寄风目不转睛地盯着他，这时拓跋焘又道：“会稽公，朕要为你引见一人。”
陆寄风一怔，拓跋焘接下来唤的却是：“刘卿！”
刘义真从殿末趋上前来，道：“微臣在。”
拓跋焘笑道：“这是会稽公，当初你在长安当什么刺史时，与会稽公曾失之交臂，如今一殿为臣，应该见见面。”
刘义真一听胡人要入侵，马上劫掠长安而逃，却在半路被打得落花流水之事，已是天下皆知。陆寄风本以为刘义真会感到羞赧，谁知刘义真居然很大方地看着赫连昌，极为诚恳地说道：“圣上王师所过之处，天下皆服，百姓提浆挈壶而迎于道，南北罪臣相会于万岁脚下，正可谓天威披靡，无所不纳！”
这番无耻之言，令陆寄风倒尽胃口，可是拓跋焘却显然十分受用，道：“征代北，有会稽公引路；征河南，有刘卿前驱，朕何愁无功！哈哈哈……”
原来拓跋焘要让赫连昌去帮他征讨夏兵，要刘义真帮他征讨宋军，这两人竟肯做出这样的事，帮着外族攻打自己的父母之邦，更是让陆寄风大感作呕，忍不住道：“启奏万岁，十余年前，刘侍郎为夏军所逐，失路于郊野，几乎性命不保，后来总算被参军寻获，已是骨战心惊，坐卧不宁。刘侍郎经过这样的颠沛后，曾发豪语，令微臣十分感动。”
拓跋焘好奇地说：“哦？刘侍郎当初说过什么话？”
陆寄风望着刘义真，道：“刘侍郎曾说：‘大丈夫不历此危难，怎知世事艰难！’古人所谓‘临难不苟’，刘侍郎庶几近之矣！”
坐在一旁的崔浩差点发笑，还好他仪态向来优雅，深吸了一口气，看起来若无其事。
拓跋焘道：“看不出刘侍郎说过如此豪语，不可轻忽。”
崔浩微微一笑，轻摇着羽扇道：“陆大人自谦不治经史，却颇有太史公的义法，一言煲之，一言眨之，温柔敦厚之人也。”
寇谦之倒是很懂他们暗中说的意思，只好苦笑不语。还好他们都是处在魏国，如果是在宋的朝廷，这些话谜两三下就被拆穿，非当场结仇下可。
拓跋焘笑道：“陆卿虽心地纯厚，却有不世武功，有陆卿护驾，肤今后高枕无忧！”
说完，亲自斟酒，道：“朕要赐卿三杯，以褒壮士。”
陆寄风抱拳道：“微臣职责在身，不便沾酒，请皇上恕罪。”
拓跋焘更加高兴，将赐酒亲手封于漆匣之中，笑道：“果然持身严谨，有国士之风！宗卿，立刻将此酒亲自送至陆府，以慰劳他的尽忠职守。”
宗爱小心翼翼地捧起御赐之酒，半滴也不敢溅洒出来地走下御阶，虽然酒是普通的东西，此时却是对陆寄风的当众表示宠信，巩固他的政治地位。陆寄风以前不大了解这些政治的小动作，现在却渐渐看懂了。
鲜卑族的贵戚们口头上恭贺着，但投向这个骤然成为亲信的汉人的眼神，却暴露出了强烈的嫉妒与猜疑。
拓跋焘对陆寄风道：“陆卿，宴后你到后殿，肤有事问你。”
陆寄风应了声遵命，宫中的宴会往往通宵达旦，等皇帝回寝殿时，才是真正热闹的好戏上场。过了午夜，拓跋焘便起驾返回俊宫，陆寄风也领着宿卫，护驾到寝殿。
当陆寄风在殿外等候之时，崔浩、寇谦之、拓跋齐也都来了，一齐等着宣召。
宗爱将他们请进内殿，拓跋焘已换上便服，分别赐座。
拓跋焘说道：“现在殿里没有旁人，陆寄风，你给肤如实招来！你为何弃官逃走？难道你认为做朕的臣子辱没了你？”
拓跋焘单刀直入，让陆寄风也下决心坦白以对，道：“微臣绝无此意，只是有非办不可之事，故尔离职。皇上若要降罪，微臣也无怨言。”
拓跋焘道：“苏毗府的事，幸好崔侍中告诉了朕，才没有误杀你，但你事先怎知苏毗府大逆不道？”
陆寄风当然不可能未卜先知，因此无话可答。看崔浩那若无其事的样子，陆寄风也猜得出必是崔浩运用了他的急智，将自己的大罪硬是转成大功。这翻手云覆手雨的能力，令人佩服。
看陆寄风答不出话来，寇谦之出声道：“启禀万岁，陆大人曾发现苏毗府外妖气冲天，感到不祥，因此深入追查，才发觉了犯禁之事。”
拓跋焘道：“哦？你也会望气？”
陆寄风道：“微臣也只是误打误撞罢了。”
寇谦之道：“陆大人心地直朴，故有这天生的能力，非巫术之流苦学可致。”
拓跋焘道：“看来确是如此，苏毗府底下建了那么大的陵墓，终究是逆天之举，才会塌陷！陆寄风，你今后便忠心为朕，朕绝不负卿。”
陆寄风答道：“是。”
拓跋焘微微一笑，道：“你这刁民口里答是，心里一百个不愿意当官，阳奉阴违，朕难道不知道？”
陆寄风有点尴尬，承认也不是，不承认也不是。
拓跋焘道：“为朕股肱难道真的丢了汉人的脸？”
陆寄风忙道：“微臣万万没有此意！”
拓跋焘仰了仰脸，睨视着陆寄风，道：“朕倒问你一件事：你老老实实地说！肤比起刘义隆那小儿，如何？”
陆寄风道：“宋王貌似忠厚而心怀猜忌，看似勇敢实则胆怯，无法与皇上相比。”
拓跋焘又道：“那么肤比起刘裕，如何？”
陆寄风道：“篡汉之臣，大节已亏；他不但生前多杀功臣，就连幽囚的司马氏都不放过，必毒杀而后快。如此惨刻无恩的作法，流风所及，诸子亦争权而自相残杀，血溅宫帷。如此短视刻薄的小人，近不能教养子嗣，远不能推恩臣民，怎能与皇上相比？”
拓跋焘十分满意，道：“你的想法与朕相同，那么你认为朕是个怎样的皇帝？”
陆寄风道：“雄才大略，虎视苍生之主。”
拓跋焘道：“你认为朕只能打天下，不能治天下？朕重用你们这些个汉人，难道不足以表示治天下的心意？”
陆寄风道：“治天下虽要儒生，但儒生只是治世之术，真正的治世之道，在于仁心！”
拓跋焘问道：“你认为朕缺乏仁心？”
陆寄风迟疑片刻，才坦诚地说道：“不杀降军，不杀居民，是仁君必守之道，而臣听说国军所至，烧杀掳掠，寸草不遗！自古以来的仁君，未曾如此！”
拓跋焘登时大为光火，大力一拍几案，怒道：“战事方殷，你要朕济粮于盗？真是书生之见！”
陆寄风心想：“是你要我老老实实地说，生什么气？”
拓跋焘停了一会儿，控制住脾气，道：“罢了！现在南北都有战事，朕不谈仁义！等朕一统天下，自会垂恩百姓，不兴兵火，让天下安居乐业，那时你便服气了。”
拓跋焘走下御榻，拍着陆寄风的肩膀，道：“你武功绝世，朕绝不会舍此良材。你不爱做官没关系，只要你永远像如今这般诚实忠恳，朕便保你一生富贵！为与爱卿永结亲好，朕立刻将武威公主许配予你！”
陆寄风吓了一跳，忙道：“微臣不敢！”
拓跋焘笑道：“什么不敢？娶了武威公主，将来你便可封王封侯，独霸一方，与肤同享天下！那时也不用做这什么鸟官，挨朕的骂又不敢还嘴了。”
陆寄风道：“微臣无尺寸之功，怎敢裂土而封……”
拓跋焘道：“当然不是白白给你，你娶了武威公主，便是朕的手足，封你为一面之尊，又有什么不对了？武威公主是朕最疼爱的二妹，因此肤不轻易许她婚事，好不容易见到陆卿青年才俊，武威公主非靠你托以终身不可！”
“不，这……微臣……微臣已有家室，不敢辱公主！”
拓跋焘收回了笑，道：“那么你要肤诛杀你的妻室，还是你要自己将妻贬为妾？”
陆寄风一呆，提心吊胆地说道：“这……这是不义之行，微臣绝不能奉命……”
拓跋焘冷冷地哼了一声，道：“你少跟肤大义凛然，肤从没听说你娶了妻，你休想以此逃避！”
见到陆寄风拼命想推辞，急得满头大汗的样子，拓跋焘说道：“朕从没见过赐婚时，有人怕成这样子！你以为武威公主是个泼辣丑妇？”
陆寄风更是狼狈，道：“不……微臣不敢……”
“不敢猜，还是不敢承认？”
“呃……”陆寄风简直词穷了，他困窘结巴的样子，竟惹得崔浩与寇谦之、拓跋齐都忍不住笑了出来。可是陆寄风心里却是急如热锅蚂蚁，要他正式娶拓跋焘的妹妹，那以后要脱身简直是不可能的！
拓跋焘道：“你这么怕娶公主，真是毫无道理！武威公主善良美丽，人见人爱。嗯……
虽然不如崔侍中貌美，但至少与皇弟有点儿神似，你瞧瞧。”
拓跋焘指着拓跋齐笑道，拓跋齐眉目英朗，但与拓拔焘相比之下，较为细致端秀，看起来十分温和，确实若女子类似这样的容貌，也很可能是美女。但陆寄风还是满肚子气，觉得拓跋焘比拟不伦，一下子比做崔浩，一下子比作拓跋齐，哪有人这样子形容女子的？
见陆寄风还是那张愁眉苦脸，拓跋焘道：“你若是不信，朕立刻请她前来相见！”
陆寄风没想到拓跋焘会这么说，立刻把公主叫来，还让陆寄风先看，这更是汉人闻所未闻的无礼之事，可是魏帝说得这么自然，好像一点也不奇怪似的。
拓跋焘立刻命宗爱下去传令，召武威公主入宫面圣。陆寄风头痛不已，难道为官之后，就非要有一堆女人不可吗？拓跋焘居然想得出把公主下嫁给他这一招，教陆寄风束手无策。
看陆寄风的样子，崔浩忍不住微笑道：“公主最慕中华文化，得此乘龙快婿，真是公主之幸！”
拓跋焘笑道：“朕有姐妹四人，长姐已许嫁西域，三位妹妹年幼，恐怕也将与异国通亲，可是朕实在舍不得武威公主！宁可让武威公主下嫁臣子，也不想让她远走他邦。但是要配得上武威公主的青年才俊，既要文武双全，相貌端丽，又要心地正大，最好还是汉人，并且忠心不贰。见到陆卿之时，朕便感到这真是上上之选。如此一来，武威公主便不必远嫁他国了！”
原来拓跋焘一开始就打这个主意，才对自己这么好。陆寄风感到自己真是上了贼船，可是现在要逃也逃不掉了，不知道哀求崔浩的话，他肯不肯出计帮自己脱身？
没多久，传令的内侍匆匆奔入殿前，跪道：“启禀万岁，公主府……公主府出事了。”
那名被派去公主府的内侍脸色苍白，声音发抖，令拓跋焘感到不妙，道：“怎么了？公主病了？还是伤了？出了什么事？”
内侍道：“武威公主……公主家令已在殿外候罪……”
拓跋焘喝道：“带上来！”
四名宿卫挟着一名乌衣贵人上殿，他已抖得连跪都跪不住，整个人几乎趴伏在地，颤声道：“罪……罪臣……叩见圣上……”
拓跋焘是个急性子，气急败坏地道：“公主怎么了！快说！”
公主家令道：“公主她……她不见了……”
“什么？”拓跋焘及陆寄风等人部吃了一惊。
拓跋焘道：“你说清楚，公主在府中好好的，怎么不见了？”
家令抖得整个人像是要散了，还得把话说清楚，在龙威之下全身不听使唤，道：“禀……
禀……禀……”
一个禀字禀了半天，吐不出整句话，拓跋焘再怎么不敢想，也知道大事比自己想像得还要不妙，一股气直冲脑顶，拔出配剑，怒喝一声，便劈去了公主家令的半边头颅！
家令的半边头飞出老远，脑浆流了一地，人还未死，趴在地上挣扎，口中还含糊地发出“禀”声，这惨酷之状，令陆寄风隐隐反胃着。
拓跋焘吼道：“备驾！”
宗爱不是没见过拓跋焘震怒，可是气成这样，也很少见，连忙亲自出去传令备驾。拓跋焘按着血剑，道：“诸卿也随朕同行，替朕瞧瞧怎么回事。”
崔洁等人领命，车驾立刻赶至殿前，拓跋焘不悦地说道：“不要车！朕要策马微服而行！”
宗爱忙道：“是，奴才疏忽了。”
他亲自解马离车，牵至拓跋焘面前，拓跋焘一跃上马，谁也不等，便鞭马狂奔出殿。陆寄风、拓跋齐也连忙翻身上马，策马急追，赶在后面保护拓跋焘。
一行轻骑直奔城东，只有几名贴身侍卫随驾，谁也想不到深更半夜，这一骑呼啸而过的骏马会是皇帝的御驾。
直到来至一处灯火通明的朱门前，拓跋焘鞭马直入，乱糟糟奔来闯去的家仆们有几人赶了上来，道：“谁擅闯公主府？”
拓跋齐抢上前喝道：“奴才！不认得皇上？”
拓跋焘对武威公主的探望甚勤，公主府的奴婢多认得皇帝，一见到不但与公王神似的拓跋齐来了，连皇帝拓跋焘都亲自来临，吓得全跪倒在地，齐声道：“参见万岁，万岁万万岁。”
拓跋焘大力一挥马鞭，呼啸之声有如雷霆，沉声问道：“公主呢？朕召见公主，为何不见人来？”
一片死寂，谁也不敢多喘口气，拓跋焘更是火大，一发怒叱，再度鞭着马匹朝内奔去。
拓跋焘的马疾赶至后殿，此处小园处处鲜花盛放，虽是深秋，也开满了各种寒花，树木更是透着一股清香，假山流水，映着远山，清幽已极。前方的河流上，伸展着弯曲的雪白石桥，桥的尽头又是庭院与楼阁。拓跋焘驱马上桥，陆寄风等人也跟着上桥，桥栏上雕刻十分精细卜随着水波而展露出不同的色泽。些微结了冰的水流发出一阵阵清脆的裂冰声，在深幽的夜里格外动人。
若非此时众人心里都有不祥之感，夜游这个花园，会是多么惬意之事？
陆寄风所猜不差，过了桥、通过内苑之后，就是武威公主的寝殿了，拓跋焘下马，弹着鞭子大步踏入寝殿中，陆寄风虽感不便，可是拓跋齐率先直入，陆寄风只好也跟着进去。
寝殿内，七、八名侍女已急成一团，见到皇帝来了，当然立刻全都跪伏在地，不敢透一口气。陆寄风隐隐嗅到一股血腥味，不知是怎么回事。
拓跋焘问道：“公主的贴身婢子贺兰、狸儿呢？”
一名老婢颤声泣道：“自知罪重，已……伏剑自裁了。”
陆寄风恍然大悟，自杀的婢女就是血腥气味的由来。
拓跋焘整张脸铁青着，道：“把事情说个明白。”
老婢道：“禀万岁，公主如常一般，夜里读了几篇书之后，便回房就寝。奴才们侍候公主上安歇，每刻都来一巡。在子时一刻的时候，来巡的婢子便发现……公主不在榻上了。”
拓跋焘道：“是谁巡见？”
一名较年轻但颇壮的婢女道：“是……是奴婢。”
拓跋焘道：“你怎知那时公主不在榻上？”
那婢女颤声道：“奴婢瞧见……公主……公主睡时穿的衣裳，被弃在榻上……奴婢感到奇怪，才发现榻上无人，房里找遍了，也没有……”
“什么？”拓跋焘惊愕，“她还换了衣服才不见的？”
那婢女哭着发着抖道：“公主的衣裳……全是典衣所管的，典衣那儿没少衣服……”
这意思更加可怕，武威公主是一丝不挂地消失的。
就连拓跋齐脸色都变了，陆寄风也摸不着头脑，拓跋焘又追问了几事，婢女泣不成声，反覆也问不出更多的内容。只知道武威公主在重重戒备中，就这么消失了。
拓跋焘沉着脸起身，不发一语，转身走入围屏内，陆寄风等人不便更接近公主的寝卧之处，只能在围屏外等候。透过重重的屏纱雕镂，可以看见拓跋焘伟壮的背影，伸手轻抚着公主放在几上的首饰等物。
遇上了这样的怪事，失去最心爱的妹妹，不知拓跋焘此时是什么神情？
过了一会儿，拓跋焘才转身出来，一语不发地出了寝殿，上马朝前厅而去。
陆寄风等人随他来到前厅，崔浩和寇谦之以及宗爱也部赶到了，拓跋焘招手要他们前来，很快地轻声说了详情，道：“崔侍中，国师，你们有何见解？”
崔浩低眉沉思，寇谦之道：“公主十分柔弱，不可能轻易消失，必是被高手所掳。”
拓跋焘道：“肤也料到如此，但是谁如此大胆，又为何……留下公主的衣裳？”
寇谦之道：“此人十分细心，若让公主穿着大内的衣冠，公主便能藉着衣裳的片缕泄露行踪。但是要带出公主，也不容易，此时公主一定还在城内。”
拓跋焘点了点头，道：“嗯，国师说得对，可是要搜索全城，怕对公主名声有损，此事绝不能张扬出去！”
“这……”要搜索又不能张扬，寇谦之也没主意了。
崔浩这时才道：“万岁，大军出发在即，也不能在此时搜索城中。恐怕得另行厅设想才是。”
拓跋焘道：“依卿之见，如何是好？”
崔浩道：“挟持公主之人若是奸细，欲制万岁，料也不敢对公主如何，请万岁依照原定之期，亲征平凉，那时奸细自会出面，万岁便能取回公主了。眼前最重要的是封锁公主府，不走漏半点风声。”
“这……”
要拓跋焘装作没事，实在万分困难，可是他沉吟了一会儿，终究感到崔浩之言有理，便上马道：“拓跋齐，调五百宿卫，包围公主府，即刻起谁也不许踏出半步！”
拓跋齐道：“是！”
众人出了公主府，拓跋焘回头多望了一眼，眼中带着狠毒的恨意及杀机，让陆寄风十分不安，不由得想道：“只有死人会绝对不走漏风声，难道皇上他……”
陆寄风不愿多想，宁可视做自己多虑。
但是，他并没有多虑。就在数日之后，陆寄风随御驾亲征平凉的同一天，奉命屠杀公主府的宿卫军已进入封锁的府中，将所有的奴仆、婢女、家官，都杀尽了。虽然经过这一场屠杀，公主府还是很干净，因为所有的人都是一个一个被叫来，在大坑前轮流斩首、集体掩埋的。甚至连尸臭，都没有传出高伟的公主府围墙外。
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红胡子OCR、校对
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