第八章　继承绝学_东方玉《金凤钩》

　　这是山腹间一座十分宽广的石窟，出自天然，又经过人工修凿，高大开敞。
　　上首正中间，是一座石刻的祖师像，白鹤门开山祖师白鹤真人，星冠羽衣，貌相清朗，长须飘胸，手持一柄拂尘，站在那里，望去飘然出世，栩栩如生。
　　白鹤真人身边，是一只足有半人来高的白鹤，同样雕刻的神态生动！
　　左右两庑，放的是历代师祖的骨罐，每一个骨罐前面，都有一方木制金字神位，上书历代师祖名讳。边上还放置着这位师祖昔年随身长剑，和生平心爱之物，诸如玉佩、珍玩、手杖、旱烟管等等。
　　两扇大门纵然启开，但这座师祖殿甚是深广，里面是相当幽暗。
　　这种幽暗，本来使人有阴森之感；但杨继功自小对师祖殿怀有着无比虔敬，因此他并不感到阴森。反之一股肃穆虔敬之心，油然从他心底升起。
　　他低垂着头，脸色庄重，缓缓走到白鹤真人的石像前面，双膝一屈，跪拜下去，口中低低说道：“师祖在上，本门遭逢空前大动，师傅、师叔，惨遭毒手，伏求师祖开恩。”
　　祖师白鹤真人，是一座石刻神像，自然不会说话。
　　杨继功跪伏地上，一遍又一遍的叩头祷告，祖师爷还是不言不动，毫无反应。
　　杨继功没见动静，心中渐渐起了怀疑，但昨晚师叔临终时的遗言，历历在耳，这是关系本门存亡绝续之机，难道自己心不够诚？想到这里，只是跪着磕头，口中喃喃的说道：“祖师爷开恩，祖师爷开恩……”
　　他一直这般反覆的说着，祖师爷一直没有反应。
　　就因祖师爷没反应，他的头磕得越响，祷告的声音，也由默默地在心中祈祷，变成说话，再由说话变成了呼号。
　　他已从伏地磕头，到抬起头，望着祖师爷呼号。
　　祖师爷是老样子，炯炯双目望着他微微含笑，只是不语。
　　难道白鹤门真的完了？
　　难道祖师爷也无能为力？
　　想到伤心之处，杨继功不由的泪眼模糊，泪流满面。时间逐渐过去，杨继功依然直挺挺的跪在石像前，仰着脸喃喃的说：“祖师爷开恩。”
　　泪水从他脸颊上枯干，如今已经到了欲哭无泪。
　　但他呼号的声音，越来越响，情绪也越来越激动，他跪着的人以膝行路，跪上了几步，一直走到祖师爷的脚下，双手向上，拉住了祖师爷的拂尘，干号道：“祖师爷，你老人家难道忍心看着本门由此而绝？祖师爷……”
　　话声未落，突觉祖师爷的拂尘，忽然往下一沉，心头不觉一惊！
　　自己不该太以用力，把祖师爷的拂尘拉下来了！
　　不，祖师爷的拂尘入手冰冷，竟是铁铸的，铁拂尘哪会拉得下来？
　　就在杨继功微一怔神之际，耳中依稀听到地底起了一阵轻微的震动！
　　震动未已，祖师爷身边的白鹤忽然活了！
　　不，白鹤冉冉朝右首移开，原来鹤立之处地面上露出一个圆形的窟窿，往下望去，黑越越的看不见底，但却有一条石级，可以盘曲面下！
　　杨继功又惊又喜，祖师爷留下这个洞窟，必有深意，一时无暇多想，就朝祖师爷石像叩了几个头，站起身子，举步朝窟窿中走了下去。
　　这窟窿几乎只容一个人直着身子，往下走去，一连二十几级，连想低下头去看看石级都办不到。只有脚下有数，踏在狭厌石级，一步步的往下。
　　他原先认为石级尽头，下面也许另有一间石室，哪知走了三五十级，愈到下面，愈是黝黑，脚下石级已尽，早已伸手不见五指。
　　杨继功是白鹤门的首徒，白鹤门很少在江湖走动，李松涛对门下弟子，管教极严，身边自然没有江湖夜行人千里火火招子一类用具。
　　到了此时，只有伸手摸索，但此处地势忽然辽阔，他摸到的只是右首一堵粗糙不平的石壁。他沿着石壁摸索前行，走了一段路，地下也忽高忽低，极似山腹间未经修凿的天然石缝，若不是他身具武功，早已不知摔过几跤。
　　这条石缝竟然相当深邃，而且不时有冷风吹来，愈走盒觉森寒，他沿着石壁行进，也只好随着石壁拐弯。
　　先前他还默默记着已经拐了几个弯，但时间一久，东一拐，西一拐，只觉山腹岔路极多。
　　有时好像走入一条死巷，从右边扶着石壁走入，转了一个圈，又从左边回了出来，在这种情况下，根本已经记无可记。心中不禁暗暗着急，这样下去，不知要走到哪里为止？
　　正行之间，突觉脚下一滑，再也站不住脚，一屁股跌坐下去，原来此处竟然是一方坡度极大的石崖！
　　大石上还长满了青苔，一个人就像坐滑梯一般“沙”的一声滑下去数丈来远，“扑通”
　　掉落在水潭之中。
　　差幸水潭不深，等他站起身子，不过三尺来深，他是坐着滑下去的，全身衣服几乎尽湿。
　　而且这山腹之中，永远不见阳光，潭水奇寒澈骨冻得他混身发抖，但此时那还顾得寒冷，张开双手，朝四外一摸，空荡荡的再也摸不到石壁。杨继功咬着捉对打颤的牙齿，一步步涉水走去。
　　水潭不过两三丈，就是一片浅沙，再走几步，终于给他摸到了一堵石壁，于是他又沿着石壁走去。哪知这堵石壁，转了一个大圈，还是找不到出路，最后总算摸到一处石壁夹缝，但这条石缝竟然十分狭窄，大概只有侧着身子，可以挤得进去。
　　杨继功不得不考虑是否该从这条夹缝中进去？他想到祖师爷既然在白鹤之下，留下了这个洞窟，坚信必有出路，同时他耳边也依稀响起了师叔临终时的嘱咐：“继功，你是白鹤门的首徒，你千万记住，求祖师爷开恩……”不错，自己是白鹤门首徒，师父、师叔遭人毒手，祖师爷要自己朝这条路走，自己岂能遇上困难就气馁下来，中途而废？
　　当下微微吸气，收缩胸腹，侧身朝壁缝中走去。壁缝不但狭窄，而且凹凸不平，不但凹凸不平，有许多石片，简直锐利如刀，就算你最小心，一样会划破你的头脸，衣衫当然更不用说了。
　　杨继功缓慢的深入了四五丈远近，至少已有几处划破皮肉，渗出血来，他丝毫不觉痛苦，只是歪着头，尽量收缩胸腹，侧身往里行去。
　　这样走了十来丈，壁缝忽然一宽，好像到了一间十分宽敞的石室。
　　杨继功目不能视，但凭双手摸索，他沿壁而行，走了一二十步，发现石壁朝右转弯，他正待随着转变。突觉脚下一绊，几乎跌扑出去，急忙站定，举足试探，发现此处竟是一道石级。
　　杨继功不加思索的举步朝石级走去。这道石级，并不如何宽敞，大概只容得一个人上下，也并不如何整齐，大概只容得你可以踏着上去。石级一路往上，中间也有着许多转折，但杨继功一手扶着石壁，居然并无困难。
　　这样足足走了一刻工夫之久，杨继功暗自估计，少说也走了一千四五百级。这时上面已经隐隐可以看到一点极微弱的光亮，杨继功心头一喜，脚下不由加紧，这样又登上了三五十级，眼前突然大亮。
　　原来石级尽头，左首石壁问，开着一人来高的一个圆形洞门，天光就是从圆洞门中射出来的。
　　杨继功经过漫长一段时间在黑暗中摸索，这一看到天光，有如渴骥奔泉，身形闪动，急匆匆往圆洞中奔入。
　　这是一间四五丈见方的石室，石室前面，有一道天然的走廊，槛外晴空如洗，天风徐来，使人精神为之一爽。俯首下视，一片如絮云海，几点峰尖，露出云端，有如海中礁石。
　　杨继功心中暗道：“自己立身之处，只怕是白鹤峰顶了。”
　　探首槛外，上下都是光滑如镜的削壁，这里是削壁上的一个天然窗口。室中有药灶鼎炉，和许多练丹的器具，但多已铁锈斑斓，可以想见不知经历了多少年代。
　　东首壁下，放着一个蒲团，大概只须用手一触，便成粉末。
　　杨继功心头暗想：“这间石室，不是祖师爷，也该是本门历代师祖的练丹之处了。”
　　想到这里，不觉肃然起敬，整了整衣衫，朝蒲团恭恭敬敬的磕了八个头后，才站起身来。
　　他这一站起来，发现这堵石墙上，似有许多细小字迹！
　　走近一看，只见上面写着：“汝历尽山腹艰辛，寻抵此室，当系本门已遭遇前所未有之大难。余创白鹤剑法，原系剑术正宗，光明正大，奇而不谲，是亦余创立门户之宗旨。然世风日下，道消魔长，为必然之势，后世武林，亦将渐趋新奇，日以残杀为务，武学本以卫道，反之则逞杀伐，旁门左道，乘势而与，本门剑法，终将不足自保。予有鉴于斯，特在壁间，留三舞、四破之法，庶以延续本门而勿堕，汝其慎之，白鹤子勒石。”
　　这是祖师白鹤真人亲笔！
　　杨继功看的心头甚是惊异，祖师爷远在三百年前，就已看到了日后本门必将遭遇大难。
　　而且这大难，是近世武学一道，崇上新奇，杀人之术，日新月异，本门历代相传的剑法，已不足肆应。
　　祖师爷为什么不把“三舞”、“四破”和“白鹤剑法”一起传记下来呢？想必这“三舞”、“四破”，杀气太重，用于本门遭遇大敌之时则可，用于平时则不可。
　　所以祖师爷最后“汝其慎之”之言，那就要自己慎勿轻使之意。
　　他想到这里，心头感到一则以喜，一则以惧，喜的是学会“三舞”、“四破”，可报师父、师叔血仇，惧的是祖师谆淳嘱咐，但恐自己有违训示。
　　他面对祖师遗训，默默的念了几遍，然后再往下看去。
　　下面就是“白鹤三舞”，那是一种奇特的身法，配以双袖挥舞，共有七式图形，看去极似“流云飞袖”。
　　下面是每一式的注解，解释的极为详细，这是专破暗器，或旁门歹毒功夫，可以使剑，也可以使用双袖，以守为主。
　　接下去是“白鹤四破”专破刀、枪、剑、戟之法，每破各有七式，每一式都有详尽的注解。
　　杨继功扑的跪倒师祖蒲团前面，默默说道：“弟子杨继功，立誓复兴本门，为师父、师叔报仇，学习祖师留传武功，格遵祖师遗训，卫道除魔，决不安杀无辜，日后如违誓言，乱刀分尸，不得好死，伏望祖师垂鉴。”
　　誓毕，看完第一式的注解，就按照壁上图形，练习起来。
　　他随师二十年，对白鹤门的武功，原有八九分火候，本门武学，原是脉络相通，练起来并不困难。不消顿饭工夫，已把“白鹤三舞”七个变化，完全练熟。
　　略事休息，从地上取起一柄铁锈斑剥的铁叉，代替了宝剑，开始练习“四破”剑法。这“四破”剑法，虽然一破只有七式图形，但一经演练，才发现每一式中，都含有几个变化，愈练愈觉深奥莫测。
　　从早至晚，专心勤练，忘记了饥饿，也忘了疲倦，直到天色渐渐昏暗，才算把“白鹤四破”勉强学会。
　　眼看天色渐渐昏暗下来，心想：“三舞”、“四破”，自己既已学会，不如早些出去的好。当下又朝蒲团恭恭敬敬，拜丁几拜，退出圆洞门，依然循着石墩而下。
　　他记得自己进来之时，是一路沿着右首石壁而行，那么出去沿着左首石壁而行，该是不会错了，哪知等到走完石级，一手扶着左首右壁，走了一阵，但觉转弯抹角，似乎和来时不同。
　　因为他进来之时，穿过壁缝，走没多远，就是石级，这回从石级下来，已经走了好一阵，依然没遇上那条壁缝，岂非不对了？
　　等他发现不对，已经走了很长一段路，此刻纵然摸索着回去，也未必找得到原路。他总究在江湖上走过几年，阅历较多，心知越是遇上危险，越需要镇定，不可乱了步骤。
　　而且自己一路扶着左首石壁行走，应该并未错，但既然走岔了路，不如仍然沿着左壁走去，决不可一会沿左壁走，一会沿右壁走，自乱方寸，想到这里，只是手扶左壁而行。
　　这样不知走了多少时间，自然离原路也愈走愈远，洞中路径也愈走愈险。
　　有时遇上大石块，就得连攀带爬的翻越过去，有时又遇上仅容一个身子爬行的窟窿，就得匐伏爬行。有时石壁夹缝几乎狭窄得无法通行，有时又豁然开阔，好像是宽广的大厅。有时涧水瀑滑，水深及膝，须要涉水而过。有时乱石高低，忽上忽下，几乎达八九丈之高。
　　总之，这一路上，岔道极多，艰险难行。
　　青鹤杨继功本是心思精细，机智过人的人，但到了此时，也就无法选择，就算走错，心头纵然焦急，也只好将错就错，错下去再说，因为你再要回头走去，也未必是对的了。
　　杨继功尽量使自己脑袋，保持清醒，决不因为眼前的走岔了路，慌张失措，搅昏头脑。
　　这样又走了个把时辰，据他估计，从天色黄昏时，离开祖师洞，此刻至少也该有二更天以他的脚程来说，这许多时光，最少也走了百来里路，但自己却仍然在白鹤峰的山腹之中。由此可见这座山腹中岔道甚多，自己路径不熟，不知走了多少冤枉路。
　　正行之间，蓦听前面不远之处，传来一声刺耳长笑！那笑声似是发于人类之口，但又有些像猿猴！
　　杨继功听得不觉大喜，不论他是人是猿，此处可以听到声音，那就是离出口不会太远了。
　　想到这些，顿觉精神一振，举步朝声音来处，寻了过去。
　　他沿壁而行，刚走了两三丈远，只听又是一阵哈哈大笑，传了过来！
　　这回，杨继功听清楚了，这笑声是人！
　　就在这声大笑之后，响起了一个苍劲的声音说道：“快了！再有三年，就差不多了。”
　　接着又哈哈大笑起来。
　　杨继功只觉他笑声不但刺耳，简直有如两支尖锥，使人几乎无法忍受，心中暗暗吃惊，忖道：“此人随便笑上一声，就有这般厉害，一身内功修为，那是高不可铡了！”
　　心念一动，脚下不由的趔趄起来。他为人精细，在没有弄清对方是谁之前，不愿贸然再朝前行去。
　　就在此时，又听到那苍劲声音太声喝道：“里面是什么人？鬼鬼祟祟的还不给老夫出来？”
　　这话声，和杨继功的距离，少说也有十四五丈远近，杨继功早已贴着石壁停了下来。
　　已经停下来，当然听不到脚步声了，那么他能听到自己的呼吸了！相距十四五丈之遥，他居然听到自己的呼吸，这简直是不可思议之事！
　　橱继功这份震惊，非同小可，但人家既已出声喝问，自己就不好再躲躲藏藏，不出声了。
　　当下应声说道：“在下杨继功，游山在洞窟中迷失……”
　　随着话声，摸索着去。
　　那苍老声音没待他说完，突然哈哈大笑道：“好小子，你居然敢走进迷踪洞，这胆子不小！”
　　杨继功听得一怔，暗道：“这里叫迷踪洞？”
　　只听那苍老声音续道：“不对，迷踪洞早已被白鹤门封闭，你小子从哪里进来的？”
　　杨继功心中忖道：“自己不能说出是从祖师殿地穴进来的，那只好撒个谎了。”
　　他是白鹤门首徒，李松涛一生正直，对门人管教极严，江湖上人随便撒个谎，原是极平常的事，但杨继功却从没撒过谎。心中闪电一转，说道：“在下原是探幽寻胜来的，在后山发现一个洞穴，原以为只是普通岩穴，哪知入洞渐深，岔路愈走愈多，竟然迷失了方向。”
　　那苍老声音听的哈哈大笑道：“好小子，白鹤峰迷踪洞，当年连白鹤门的弟子，都进去了没有出来，你小子总算命不该绝，找到这里来……”
　　说到这里，又哈哈大笑起来。
　　他这一大笑，声如裂帛，杨继功还算内功有相当根基的人，还是忍受不了，但觉身如电殛，心头狂跳不止。慌忙掩住两耳，大声道：“老人家，快快停住，在下受不住了。”
　　苍老声音笑声骤停，口中“啊”了一声道：“不错，老夫一时高兴，忘了你会承受不住，唔，你小子走了半天，怎么还不过来？”
　　杨继功定了定神，才道：“在下身边没带火种，只是摸索着行走。”
　　苍老声音“哦”了一声道：“不错，你看不见洞里的景物。”
　　杨继功还没答话，突然间，只见前面不远的一处石窟中，透射出一片淡淡的光亮。
　　那不像是灯光，杨继功内功已有相当火候，只要有这么一点亮光，他就可以看得清楚，脚下加快，突听那苍老声音说道：“小子，快些过来。”
　　杨继功话声入耳，只觉一股极大吸力，凭空把自己一个人吸了过去，心头方自一惊，人已像腾云驾雾一般，飞入洞窟，倏然而住，好端端的站在地上。
　　他只看到一个长发披散的人影，手中托着一颗明珠，就坐在他面前。
　　不，自己站在长发人影的面前。
　　这人因有长发覆面，看不清他面貌，但须发全白，一双眼神透过他覆面白发，黑暗之中，亮得有如两道冷电，令人不可逼视。
　　杨继功在这一瞬之间，已经渐渐定下神来，同时也看清了老人覆面白发后面，是一张自修惨的枯瘦脸，那是长年不见阳光之故。
　　看他模样，少说也在八旬开外，但丝毫不见龙钟老态。除了长发委地，最奇恃的是他左臂奇短，右臂奇长，两条手臂，几乎相差一尺以上。
　　白发老人朝杨继功看了一阵，突然哈哈大笑道：“老夫等了五十年，如今只差三年，你小子却来了。”
　　杨继功既怵于对方功力之高，又听他说的不伦不类，心中大为惊骇，问道：“老前辈在这里住了五十年？”
　　这话是因为他看到这里还有一座石窟，似乎并无出路，原先认为既有人住在这里，必有出路的想法，顿告幻灭。
　　白发老人“哼”了一声才道：“住在这里，老夫是被人在这里囚禁了五十年。”
　　说到“囚禁”，目中凶芒暴闪，霍地站了起来。
　　杨继功也算在江湖上走动，多少听过一些武林中的奇异传闻，对这位白发老人，早已心有戒惧。此刻看他忽然站了起来，心头不由大吃一惊，急急后退了一大步。
　　白发老人朝他看了一眼，冷冷说道：“你看，就算你小子不来，再有三年，老夫也可以够得到了。”
　　右臂一伸，朝他对面壁抓去。
　　杨继功看他并不是朝自己抓来，胸头才算透了一口大气。
　　就在此时，突听白发老人右臂骨节一阵格格暴响，那条本来长过左手甚长的右臂，忽然之间，又长了五寸有奇。
　　杨继功凝目瞧去，白发老人右手抓向对面石壁，相距还有八寸远距离，就在那石壁上，好像有一点黑黝黝的影子，嵌在壁间。
　　他要抓的，似乎就是那一点东西。只要跨上一步，就能够得到，为什么不跨上一步呢？
　　白发老人伸出去的手臂，五指抓动了一下，才缓缓坐下，说道：“你看到了老夫手指，距石壁还有七寸三分，本来还要三年，才能够得到，现在你小子来了，可使老夫提早三年脱困，唉，这五十年日子，真不好过。”
　　杨继功满腹狐疑，忍不住问道：“老前辈手指够到对面石壁，就能脱困么？”
　　白发老人道：“不错，老夫只要有一个指头，碰上了，自然可以脱困了。”
　　杨继功道：“老前辈方才曾说在下来了，你可以提早三年脱困，不知在下如何能替老前辈效劳？”
　　白发老人脸有喜色，说道：“你看到壁上那点黑影子了么？”
　　杨继功道：“在下看到了。”
　　白发老人道：“那是一支没入石壁中的宝剑，你只要把宝剑起出来就好。”
　　杨继功听的一呆，石壁上那点黑影，原来是一支没入石壁中的宝剑，如若剑柄还留在外面，自己也许可以拔得出来，但这支宝剑，连剑柄一起，没入石壁之中，除了壁间只有一点痕迹之外，几乎连看都看不清楚，凭自己这点功力，哪能起下来。
　　心念转动，不觉为难的道：“老前辈……”
　　自发老人不待说完，呵呵笑道：“小子，不用你说，老夫也知道，别说你这点能耐，起不下来，就算高你十倍的人，也休想起得下来。”
　　杨继功道：“那么老前辈之意……”
　　白发老人遭：“你虽是功力不够，但老夫可以把功力输到你身上，你就轻而易举的可以把剑起下来了。”
　　杨继功问道：“起下宝剑，老前辈就可以脱困了么？”
　　白发老人微笑道：“起下宝剑，老夫就可以砍断锁在双足上的铁环，老夫自然脱困了。”
　　“锁在双足上的铁环”，杨继功不自觉的朝白发老人脚下望了一眼，果见他双足足踝，紧紧扣着两个黑黝黝的铁环。心中不由一动，暗道：“此人一身武功，高不可测，但足踝上却扣着两个铁环，听他口气，已被囚禁了五十年，莫非他昔年作恶多端，被那一位前辈高人禁闭于此，自己若是把他贸然放走，岂不贻害无穷？”想到这里，忍不住问道：“不知老前辈怎会……”
　　他这话还未说完，白发老人忽然大怒，右手一伸，闪电般抓住了杨继功的脖子，厉声道：“你小子找死！”
　　杨继功根本连看都没有看清楚，但觉脖子一紧，有如一道铁箍，喉管几乎要被捏碎，心头大惊、不觉运气相抗，凭他这么一点微末内功，在白发老人面前，简直像一只小猫！
　　但白发老人却在此时，忽然缓缓松开手来，把杨继功放下，一面歉然道：“老夫在这里潜修了五十午，还不脱昔年暴戾之气，真是江山易改，本性难移，小哥，老夫捏痛了你没有？”
　　杨继功差点被他捏断喉咙，哪会不痛？但他是个生性倔，强的人，冷冷说道：“不痛。”
　　白发老人微微一笑道：“小哥这倔强脾气，和老夫年轻的时候，倒有几分相似，你助老夫脱困，老夫一生无求于人，倒有两件东西奉酬……”说到这里，含笑问道：“你知道是两件什么东西么？”
　　杨继功道：“在下不知道。”
　　白发老人道：“那没入壁间的是一柄古代名剑巨阙，削铁如泥，无坚不摧，老夫削断铁环之后，当以此剑为酬，第二，是老夫把功力输入你体内，始能从壁间取下巨阙剑。这输到你身上的功力，老夫可以不予收回，这样你只要坐息一阵，调气行功，把老夫输入的功力行散，即可收为己用，这样一来，至少可以增加你二十年功力，小哥认为如何？”
　　杨继功认定他是一个昔年作恶多端的歹徒，不知被哪一位前辈高人囚禁于此，岂肯上他的当，闻言冷声道：“可惜在下不惧威胁不贪利诱，要在下助你取剑不难，老前辈先把被囚禁在这里的经过见告，只要若前辈不是十恶大赦之人，在下不需报酬，也当助你脱困。”
　　白发老人目中寒芒飞闪，嘿嘿笑道：“老夫若是十恶不赦的人呢？”杨继功不暇思索的道：“在下就恕难相助。”
　　白发老人目中杀机渐炽，射出慑人精光，注视了杨继功一眼，接着哈哈大笑道：“老夫尚未盖棺，难下定论，是善是恶，别说昔年江湖中没人说的出来，就是老夫自己也不知道。”
　　说到这里，忽然点点头道：“好，你既然想知道老夫被禁经过，老夫已经八十出头的人了，当年之事，如梦如幻，说出来徒增感慨……”
　　杨继功没有作声。
　　白发老人道：“你是白鹤门的弟子？”
　　杨继功听得大奇，问道：“老前辈如何知道的？”
　　白发老人呵呵笑道：“方才老夫不是在你脖子上捏了一把么？你意图运气相抗，只有白鹤门的人，练的‘白鹤气功’，运气之时，真气由百会下注咽喉，老夫自然看得出来。”
　　他忽然叹了口气，接着道：“说起来老夫和白鹤门总算有些渊源……”
　　杨继功听得更是惊异，忍不住叫了声：“老前辈……”
　　白发老人不待他说话，问道：“白鹤门中有一位闻西神，是你什么人？”
　　杨继功肃然道：“那是在下师曾叔祖。”
　　白发老人“唔”了一声，点点头道：“老夫就是被你师曾叔祖闻西神囚禁于此的。”
　　杨继功心头“咯”的一跳，问道：“那是为了什么事呢？”
　　白发老人又道：“那么你可曾听说过五十年前，江湖上有一个人称魔剑雷钧的人么？”
　　杨继功心中一动，暗道：“他说的魔剑雷钧，大概就是他自己了。”心念转动，一面摇摇头道：“在下不曾听人说过。”
　　白发老人黯然说道：“不错，魔剑雷钧，出道江湖，仗着手中一柄利剑，所向无敌，赢得魔剑之名，但他从出现江湖，前后不过十年，就如昙花一现，从此失去了他的踪影，江湖上还有谁会想得起他来？”
　　杨继功明知魔剑雷钧就是眼前这位白发老人，却故意问道：“这魔剑雷剑，为人如何？
　　”
　　白发老人道：“这很难说，他原也不是恶人，但他出身西崆峒，却被江湖上视作旁门左道的一个门派。加上他出剑辛辣，无人能在他剑下走出十招，又博得了魔剑之称，魔总究不是好听的名称，就是这两个缘故，才注定了他一生悲惨的命运……”
　　杨继功道：“这怎么会呢？英雄不论出身低，只要他行得正，立得直，俯仰无怍于天地，和出身有何关系？”
　　白发老人浩然长叹道：“你小哥年纪还轻，才会有这般说法，江湖上自认为名门正派之士，就不会有这般说法了。”他顿了顿，接道：“只要你是出身旁门，你这一世就永远被人家看作旁门左道，你纵然想做好人，行事无作于天，人家还是在你头上，注上一个魔字……”
　　杨继功道：“这和老前辈的被禁于此，有关系？”
　　白发老人道：“大大有关，魔剑雷钧十六岁就出道江湖，十年之中，在江湖上也做了不少行侠仗义之事。在他剑下，着实死了不少黑白两道成名人物。这些人有的死有余辜，其中也有失手误伤的人。雷钧那时因为年纪还轻，当然也免不了意气用事，有些名门正派门下，找上了他，同样作了剑下之鬼，因此魔剑之名，固然大噪，但这就注定了他一生的噩运……”
　　他口气微顿，接着说道：“那年他正好二十六岁，有一天，忽然动了游兴，久闻武功白鹤峰，奇石万状，洞穴窟室，仙灵所居，思欲一探其胜……”
　　杨继功心中暗道：“白鹤峰是本门发祥之地，大概师曾叔祖发现他潜上白鹤峰，才把他擒住，囚禁在这里的。”
　　白发老人道：“你自然听得出来，魔剑雷钧就是老夫了？”
　　杨继功点了点头。
　　白发老人神情显得十分痛苦，黯然低下头去，双手捂脸，徐徐说道：“这是老夫最痛心的一件事，我在山下邂逅了一位姑娘，我们一见如故，谈得极为投缘，他带我上白鹤峰到处游玩。
　　一连几天，我们游遍了武功山不知名的奇峰幽岩，在这短短几天中，也双双堕进了情网，山之颠，水之涯，我们绵绵情话，说不尽的海誓山盟……”他忽然转望杨继功道：“小哥，你当这姑娘是谁？”
　　杨继功正听得入神，答道：“不知道。”
　　魔剑雷钧痛苦的道：“她叫闻秋娘，就是你师曾叔祖闻西神的独生女儿。”
　　杨继功不禁“啊”了一声。
　　这故事不用白发老人再说下去，结果注定不会圆满的了，因为魔剑雷钧乃是左道旁门出身，师曾叔租绝不肯把掌上明珠嫁给他的。不仅是白鹤门，江湖上任何一个名门正派人士，都不会允许女儿嫁给他的。
　　魔剑雷钧目中渐渐有了泪光，他继续说道：“我们交往了—月之久，终于给闻西神侦知了，他突然在我们两人面前出现，大骂老夫有意勾引他女儿。老夫和秋娘双双跪在他面前，他盛怒之下，劈下一掌，老夫并未还手，幸得秋娘紧紧抱住她父亲手臂，哭诉我们相爱，出于一片纯情……”
　　他老泪纵横，举起衣袖，拭着泪水，续道：“但闻西神心有成见，说老夫是江湖败类，左道旁门，不配爱他女儿，说话之时，倏出一指，点伤老夫左臂，逼着秋娘回去……”
　　杨继功心头不自觉的对魔剑雷钧生出了无限同情，但闻西神究竟是本门尊长师曾叔祖，他不便置嘴，只好静静的听他述说。
　　魔剑雷钧一面拭着泪水，续道：“老夫被闻西神一指点伤左臂，他使的是白鹤门‘鹤喙散功指’，若被点中要害，一身真气尽泄，但差幸他只点在老夫左臂之上。就是这样，老夫半边身子，几乎麻木若废，在山下农家养了将近半个月份，有一天晚上，秋娘忽然找来，她手上提了一个包裹，决心要和老夫双双私奔……”
　　杨继功依然没作声。
　　魔剑雷钧续道：“老夫心中虽然万分愿意，但一想到秋娘和老夫私奔之后，她父亲决不肯就此甘休，江湖上只怕永无咱们存身之地，老夫劝她不如忘了老夫，我出身旁门，有玷白鹤门声誉，此事万万不可……”
　　说到这里，两行老泪，忍不住又夺眶而出，咽声道：“小哥，你当秋娘怎么说？她说……
　　她说……非我不嫁，她父亲是白鹤门弟子，但她不是，白鹤门—年一次的元旦祭祖，从不准女子参加，她只是白鹤门下的女儿，她算不得白鹤门的人。
　　她父亲把她锁在房里，她逃出来了，决不回去，老夫不和她—起走，她就一头撞死在大石上，让她鬼魂跟着老夫走……”
　　杨继功听的暗暗叹息！
　　这是门户之见害人，就是为了偏见，不知有多少有情人饮恨终身。
　　魔剑雷钧更是掩面唏嘘，过了半晌才道：“就这样，咱们双双离开武功，在北峡山一处山村，住了下来，过了三个月安静而甜蜜的生活，这三个月，咱们完全脱离江湖，做了普通的良民。哪知造化弄人，就是这么凑巧，就在此时，安庆府连续发生了几件飞贼案子，失窃的都是价值巨万的名贵珍宝……”
　　杨继功忍不住问道：“于是有人找上了老前辈？”
　　魔剑雷钧道：“那倒不是，那时老夫既已脱离江湖，自然对江湖上的事情一无所知，但闻西神爱女失踪，正在到处寻找之际，听到风声，就怀疑这几宗窃案，是老夫干的。他专程赶到安庆，逐步展开侦察，也许那飞贼作了买卖，早已远走高飞，他自然一无所获，但却始终没有放弃搜索，终于找到了老夫两人居住的山村。”
　　杨继功暗暗叹息一声：“这对有情人，这下完了。”
　　魔剑雷钧唏嘘说道：“老夫这一生，只有这么短短的四个月，享到了家庭的温馨，秋娘对老夫体贴人微，她是温婉贤淑的好妻子，五十年来，一直像昨天一样……”
　　晶莹老泪，忍不住顺着两颊流了下来，接着喃喃说道：“那时秋娘已经有了身孕，老夫看到闻西神，只是跪地磕头，求他成全，但老夫醒来时候，已经被锁在这里，脚上扣上了缅铁钢环。这缅铁链，只能在数尺方圆走动，闻西神就站在老夫面前，像凶神恶煞一般，指着老夫厉声说道：‘老夫本该一掌把你劈了，姑念你尚无大恶，老夫也不杀你，把你囚禁此窟，你那柄巨阙剑，就在石壁之间，取到巨阙剑，你就可以出去，取不到巨阙剑，你就只好认命。’　老夫哭着求他让我和秋娘见上一面，他没有答应，老夫问他秋娘的情形，他也没回答，转身走出，就用巨石把洞口封了。”
　　杨继功听到这里，不禁对这位师曾叔祖大起反感，女儿既然爱上雷钧，生米煮成熟饭，而且又有了身孕，何苦硬生生把他们拆散？再说魔剑雷钧囚禁在这座石窟之中，口中纵然说不杀他，其实这不是要把他活活饿死？想到这里，忍不住问道：“他们没送吃的东西给你？”
　　魔剑雷钧朝左首一方巨石底下指了指，道：“本来那里有一个小穴，有人把饭菜从洞穴中送进来，但老夫在闻西神封洞之后。朝对面石壁伸手一比，相距足有四尺来远，无论如何也够不到石壁，就算够得到石壁，巨阙剑连柄投入壁间，凭老夫那时的功力，也无法取得出来。
　　闻西神这是故示大方，明明要置我于死地，老夫失望之余，决定以身殉情，因此对他们送来的食物，并未食用，仍由他们收了回去，这样过了五天，他们大概认为老夫已在洞中自戕，就不再有人送东西来了。”
　　杨继功道：“老前辈这五十年都没吃东西？”
　　魔剑雷钧忽然笑道：“只要是人，都得吃东西，五十年不吃东西，还能活到现在，岂不成了神仙？”
　　杨继功听得奇怪，不知他被囚禁在石窟之中，这五千年吃的是什么东西？
　　魔剑雷钧不待他追问，接着说道：“老夫饿到第七天，已经奄奄一息，却突然升起了强烈的求生之念，觉得老夫不该就此自绝，不该这样听人摆布，我要和命运搏斗，我要再见秋娘一面……”
　　杨继功道：“但老前辈已经没有吃的东西。”
　　魔剑雷钧突然哈哈大笑道：“这迷踪洞深处山腹，只有此处是唯一出口，洞中山鼠，均由此出入，石洞虽经堵死，但留下那个送饭的小穴，对山鼠出入，仍毫无妨碍。这些山鼠，都肥硕如同小猫，老夫随便捉上几只，就可饱餐一顿，起先还敲石起火，烤了来吃，但吃了就想喝水。这数尺之内，哪有水喝？索性就喝鼠血，后来习惯了，倒也并不难吃，我们老祖宗，在没有燧人氏钻木取火之前，不是也茹毛饮血么？”
　　杨继功听的暗暗恶心，但想到了一个人为了求生，自然也顾不得茹毛饮血了。
　　魔剑雷钧洪笑道：“老夫终于在这黑狱之中，度过了五十年岁月，你方才不是看到了，那石壁当年和老夫足有四尺距离。经过五十年的苦练，老夫这条右臂已经长出三尺有奇，再有三年工夫，老夫手指也可以碰上面壁，如今你小哥来了，就减少了老夫三年黑狱之灾……”
　　说到这里，忽然目注杨继功，问道：“你是白鹤门的弟子，你知道秋娘下落么？”
　　杨继功不觉一怔，摇头道：“在下不知道。”
　　魔剑雷钧急道：“你难道没听先师说过？”
　　接着屈指算道：“闻西神是你师曾叔祖，秋娘和你师祖同辈，是你师父的师姑，啊！如此说来，你是真的不知道了。”他依稀听杨继功说出“先师”二字，不觉双目一睁，问道：“你师父是谁？”
　　杨继功道：“先师姓李，讳名松涛，是敝门的掌门人。”
　　魔剑雷钧又道：“你师父几时死了？”
　　杨继功又道：“昨天。”
　　魔剑雷钧又道：“你有投有师伯叔？”
　　杨继功道：“在下只有一个师叔，他也昨晚身故。”
　　魔剑雷钧先前认为秋娘是杨继功师父的师祖姑，杨继功隔了两代，不知秋娘下落，他师父只差了一代，自然会知道她的消息。哪知杨继功的师父、师叔都已死去，不觉白眉连皱，问道：“你们白鹤门出了什么事吗？”
　　不是出了事，师父、师叔自然不可能在一天之内，相继死去。
　　杨继功目含泪水，点头道：“是的，先师和师叔是死在飞天神魔掌下，敝门遭到了一场空前浩动……”
　　魔剑雷钧目射奇光，说道：“白鹤门武功、剑法，傲视武林，怎会……”他想说“怎会如此不济”，但这话不好出口，口气微顿，问道：“飞天神魔？这人是谁？”
　　杨继功道：“此人叫闻于天，一身武功，高不可测，三十年前已名震武林，有黑道第一高手之称，大家因他飞行绝迹，给他取了个外号叫做飞天神魔。但他却忌讳这个魔字，只要有人说他外号，就杀无赦，因此江湖上从没有人再敢说飞天神魔四字，只好改称他神君，到了近十年，连神君都不敢轻易出口，改以手指天的手势，就算是代表了他。”
　　魔剑雷钧听得目中星芒飞闪，呵呵大笑道：“真没想到武林中居然出了这么一号人物，老夫脱困之后，到要去会会他，究竟飞天神魔有多少道行？”
　　杨继功暗道：“这位老人家被囚禁石窟，达五十年之久，逞强好胜之心，却是丝毫没改。”
　　思忖之际，突然想到师曾叔祖姓闻，飞天神魔也姓闻，莫非会有什么关连？
　　天底下姓闻的人很多，怎会把师曾叔祖闻西神和飞天神魔闻于天联到一起去呢？那是因为闻西神的女儿秋娘，在离开魔剑霄钧的时候，已经有了身孕……
　　这是可怕的联想，杨继功不敢再想它，抬目道：“老前辈，你要在下如何取下剑来，咱们可以动手了。”
　　魔剑雷钧点点头道：“好吧，这时快四更天了，等咱们出去，天也快亮了。”
　　说到这里，霍地站了起来，接着说道：“你站到这里来，面向石壁，凝神澄虑，等老夫把气度入你‘灵台穴’之后，你立即把真气运导入右腕，再听老夫指挥行事。”
　　杨继功道：“在下省得。”
　　这就依言面向那堵石壁站定，闭目垂帘，凝神一志，心头不着杂念。只觉魔剑雷钧的手掌，已在此时，缓缓按上了背后“灵台穴”，一股巨大无伦的热流，滚滚输入体内。
　　杨继功不敢怠慢，即立缓缓运气行功，把魔剑雷钧输入体内的真气导向右臂。
　　只听魔剑雷钧在身后喝道：“快举起手来，用掌心按在剑柄没入之处。”
　　杨继功依言举起右臂，把掌心按在石壁之上，这时但觉热流已经涌到掌心，一双手掌几乎重逾千钧，快要胀裂！
　　适时只听魔剑雷钧喝道：“好，手掌直竖，缓缓离开石壁。”
　　他手掌离开石壁虽是极轻极缓，但自己可以感觉到掌心有着极大吸力，好像把石壁吸了过来！
　　不，果然有一件东西，紧紧贴在自己掌心，跟着极其缓慢的吸了出来，那是一个剑柄！
　　杨继功真不敢相信自己居然轻而易举的把宝剑从石壁中吸了出来，但这却是事实！
　　现在杨继功五指一拢，已可握住剑柄，只听魔剑雷钧轻声说道：“好，后退一步，把它抽出来。”
　　他手掌依然紧抵在杨继功背后。杨继功依言后退了一步，“呛”的一声，随手抽出一柄精光四射的古拙长剑。
　　魔剑雷钧哈哈大笑道：“成功了，老夫可以脱困，小哥也得到了一柄旷世奇珍，好，小哥准备了，老夫手掌一旦放开，留在你体内的真气，即将到处乱窜，你得运气控制，盘膝而坐，导气归元，好好运功。”
　　说话之时，左手从杨继功手中接过巨阙剑，右手也在此时，突然收了回去。
　　杨继功只觉他手掌离开之际，源源输入体内的一股力道，似是被突然截断，在这一瞬之间，果然突如脱经野马，失去了控驭，一个人几乎要跳了起来。
　　杨继功听了魔剑雷钧的话，心中早有准备，仍然吃了一惊，急忙缓缓纳气，盘膝而坐，运气行功，并将这一股力道奇猛的真气，运集“尾闾”再由“尾闾”缓缓上升，走脊背，升“百会”，循正面缓降“丹田”。
　　这一阵工夫，当着是他从未有过的经历，这股巨大气流，抗力奇猛，几乎使他无法控制！
　　但他知道此刻只要稍有疏忽，即可导致真气入岔，那就是走火入魔，一时那敢丝毫怠忽，澄心净虑，小心翼翼的运气循行督、任二脉。
　　如此周而复始，缓缓运行，直到第三遍气降丹田，这股巨大力道，才算渐渐化去，和自己真气，合而为一，收为己用。
　　他为人谨慎，仍然不敢大意，继续做了一阵工夫，才缓缓睁开眼来。
　　只见魔剑雷钧双目炯炯，站在自己面前，一见他睁开跟来，不觉呵呵笑道：“恭喜小哥，大功告成，平添二十年功力。”
　　杨继功站起身子，说道：“这是老前辈成全了在下。”
　　魔剑雷钧摇手道：“小哥莫要说这样的话，咱们只是两得其利，说不上谁成全谁。”
　　杨继功道：“老前辈是否已把铁环斩断了？”
　　魔剑雷钩道：“还没有，老夫把二十年功力，输入你体内，怕你一个不慎，运气入岔，因此一直站在这里，看你行功。”
　　口气微顿，接道：“万一发觉不对，老夫立时可以出手相助，看来你小哥根基扎的不错，居然用不着老夫替你操心。”
　　杨继功感激的道，“多谢老前辈。”
　　魔剑雷钧一摆手道：“现在你且退远几丈，老夫要削铁环了。”
　　杨继功听得心头暗暗奇怪，举剑砍削铁环，何用要自己退远几丈？但心中想归想，还是依言退出三丈开外。
　　只见魔剑雷钧右手持剑，依然回到大石上坐了下来。他要削断紧扣在脚踝上的铁环，坐下来再动手，也是没错，但觉魔剑雷钧却正襟危坐，双手捧剑，忽然缓缓闭上眼睛。
　　杨继功看得大奇，举剑去削足踝上的铁环，总不成要闭着眼睛才能动手？就在此时，突见魔剑雷钧当胸竖立的巨阙剑上，暴射出一片奇亮剑光！
　　那剑光就像闪电般一亮倏灭，但光度之强，几乎令人无法睁目！
　　耳中但听“当啷”铁器堕地之声，敢情他足踝上的铁环，在这电光一闪之际，已被削断下来！心头不禁暗暗凛骇，忖道：“这位老人家使的竟是武林中只有传闻的剑气功夫！”
　　直到此时，他才想到魔剑雷钧被囚了五十年，他足上两个铁环．可能已深陷肉内，除了身剑合一，迸发剑气，一下把铁环绞碎，只怕已无法用剑去削。
　　心念转动之际，只听魔剑雷钧大笑而起，说道：“五十年幽囚，现在又恢复我自由之身了。”随着话声，伸手朝壁间一按，取了一支似金似非金，似玉非王的剑匣，把巨阙剑插入鞘中，朝杨继功递了过来，说道：“小哥把此剑收了。”
　　杨继功道：“这是老前辈的兵刃……”
　　魔剑雷钧不待他说完，拦着道：“老夫不喜欢婆婆妈妈，我早就说过此剑相赠，你只管收下，再说老夫目前也用不着使剑了。”
　　杨继功听他这么说了，只好双手接过宝剑，一面谢道：“多谢老前辈赐剑。”
　　魔剑雷钧道：“咱们谁也不用谢谁。”
　　接着道：“好了，此时太阳已经出来了，咱们也该走了。”
　　杨继功道：“太阳出来了？老前辈方才不是说只有四更天么？”
　　魔剑雷钧笑道：“你运功调息，足足花了一个多时辰，难道不是时间？”说着，伸手朝一方巨石下面指了指道：“你看，这不是阳光？”
　　杨继功随着他手指瞧去，果见石壁下有一个小穴，透进光亮来。
　　魔剑雷钧回头道：“小哥，咱们走吧！”
　　杨继功不知他要如何走法？正待开口，突觉眼前一黑，魔剑雷钧已把那颗发光的珠子收入怀中。接着但听一声“轰”然巨响，眼前登时大亮！
　　左首石壁间，一方比人还高的巨石，已被魔剑雷钧推开，一阵隆隆山石滚动之声，有如地动山摇，历久不息！
　　杨继功久处幽暗，只觉阳光刺目，几乎睁不开跟。
　　只听魔剑雷钧大笑道：“哈哈，小哥，咱们后会有期！”
　　紧接着一声苍劲长啸，划空而去，声音摇曳，愈来愈远，瞬息之间，只剩下一丝尾音，少说也到了百丈之外。
　　杨继功回头看去，哪里还有魔剑雷钧的影子？心头暗暗惊诧，同时也起了一丝戒惧之心，暗想：“此人功力之高，几乎已到了超凡入圣的境界，自己助他脱困，经过这五十年的幽囚，从此革面洗心，不沾魔字还好，若是脱困之后，重出江湖为恶，天下只怕无人能制。”
　　心中想着，便自跨出石窟，举目四顾，但见身在山峰半腰之上，一片白云，犹在脚下。
　　红日高悬，差不多已是辰牌时光。
　　杨继功吸了几口清鲜空气，但觉精神爽朗，一身充满了无比活力。回想这一日一晚的经过，当真如梦如幻，冥冥之中，真似祖师爷的安排，不但使自己获得了本门上乘武功，还平空增长了二十年功力，和一柄削铁如泥的古代神兵——巨阙剑。
　　杨继功热泪盈眶，仰首向天，喃喃说道：“这都是祖师爷的恩典。”
　　忽然想起自己从祖师爷身边白鹤移开的地窟中进入，那洞窟自然尚未复原，祖师殿两扇铁门，也尚未关好，自己得赶快去把它恢复原状才好。
　　心念一转，立即足尖点动，顺路而下。他这一飞身腾跃，顿然感觉到身轻如燕，起落之间，一掠数丈，毫不费力，魔剑雷钧传给自己二十年的功力，果然非同小可！
　　他一路疾掠，不大工夫，已经赶到祖师洞右侧石崖之上。
　　这石崖足有八九丈高下，换在平日，杨继功还得绕着崖侧下去，但如今平添了二十年功力，这八九丈高的石崖，已可一跃而下！
　　就在他正待飞身纵下之际，只见崖下一颗老松树前，坐着一个红衣女郎，在红衣女郎身边不远，站着一个腰悬金笛的蓝衫书生。
　　那女的侧身而坐，一副爱理不理的模样，男的上身微俯，似在向女的陪着笑脸。
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第 八 章 继承绝学

第八章　继承绝学