第一章_独孤红《断肠红》

　　这是一座巨大古堡。
　　这座堡，座落在“大巴山”崇山峻岭深处，四无人烟，远离市镇，孤独傲立，几乎隔绝了人世。
　　堡，完全由石头砌成，石色深褐，坚逾钢铁，牢不可破；外表看上去，给人的印象是黝黑、深邃、阴森、神秘。还有一种令人说不出所以然的寒意。
　　堡，没什么了不起，也不稀罕，世上这种庄堡多得不可胜数。
　　可是提起这座堡，却是大大地有来头，它的名儿足能震撼字内，威慑天下，沸腾四海，惊动八荒；这座堡，叫作：“古家堡”。
　　“古家堡”数十年来，在字内武林一直处于领袖地位。它的声威，犹凌驾于各大门派之上，别的各帮各派，那就更不必说了。
　　“古家堡”之声威之所以能凌驾于各大门派之上，能领袖武林。自然有它的道理。
　　“古家堡”武学独树一帜，自成一家，诡谲、奇奥、高绝，举世无匹，所向披靡，就连素以秘技绝艺自诩者，也望尘难及，瞠乎其后，不得不自叹不如，俯首称臣。
　　所以，“古家堡”成了天下皆知的龙潭虎穴，神秘、高深而莫测。武林中，人人闻名色变，望风胆落，视为险地，从无人敢轻捋虎须。
　　天外有天，人外有人，一山还有一山高，难道说放眼天下，就再没有人声名高过它的？
　　有！不但有这么一个人声名高过“古家堡”，而且他还令“古家堡”视为唯一克星，深深震慑！
　　这个想象中必然三头六臂的凶神般人物，却是个俊美绝伦，人似临风玉树般的年轻书生。
　　这书生，奇才第一，美号：“谈笑书生乾坤圣手”。
　　也许是“古家堡”的造化大，或者是天嫉奇才，这位“谈笑书生乾坤圣手”的侠踪仅如昙花一现，来得突然，去得突然，出现武林不过三年，随即便离奇的失踪了。
　　从此，武林中再不见那一袭潇酒、飘逸的雪白儒衫。
　　恍如天上的浮云，悄悄地来，又悄悄地去，偶尔投影尘寰，转瞬间消失不见了。
　　不过虽然仅此短短三年，这位奇才第一的“谈笑书生乾坤圣手”，却留给武林不可磨灭的印象，声音、容貌，侠骨柔肠，剑胆琴心，轰轰烈烈的侠迹，惊天地、泣鬼神的作为……
　　永远镌刻在每一个武林人物的心灵深处。
　　如此一来，“古家堡”便在宇内称了尊，成了霸，肆无忌惮，为所欲为；恶多善少的行事，凶残桀骛的作风，使得人人侧目，敢怒而不敢言。
　　于是，宇内更怀念起那位“谈笑书生乾坤圣手”了。
　　尽管事隔多年，明知无望，却仍不免暗暗祈祷，希望冥冥神助，突现奇迹。
　　冥冥中有没有神，神是百灵验有知，那是一回事。
　　事实，毕竟是冷酷的，世上的奇迹，到底少得可怜。
　　一晃又是两三年，“谈笑书生乾坤圣手”不但沓无音讯，未现侠踪；反之，“古家堡”
　　的气焰更高，高得几乎触到了天。
　　如坠入万丈冰窟，人们心冷了，绝望了。
　　除非他死了，不然怎会……
　　不！没亲眼目睹，不能妄下断言，甚至连猜测都不应该。
　　失踪的，终究是失踪了。
　　但，这位“谈笑书生乾坤圣手”到底是怎么失踪的，至今犹是一个谜；而且，看来这个谜永远也解不开了。
　　往昔的日子，如那滚滚长江东逝水，过去了，永不再回来。
　　如今压在身上的，只有咬紧牙关忍了。
　　可是似这般忍，要忍到几时呢？
　　无人敢说，恐怕只有无知道。
　　距离深山中的“古家堡”不远，也就是大巴山下，有一个小镇。
　　这个小镇，归“砖坪县”（岚皋县）管辖，镇不大，可是十分热闹；单酒肆、客栈就有十几家。
　　小镇的居民，大半以耕作为生。农家朴实，靠双手、凭劳力养活一家老少，知足而常乐，多年来，小镇虽热闹但一直很平静。
　　可是，半个月前的一个人、一件事，却使得这小镇的平静荡然无存，为这地处偏僻的小镇带来了更热闹的喧嚷。拥挤、哄动……
　　从此，小镇另是一番气象。
　　既是半月前的事，当然该从半月前说起半个月前的那一天的黄昏，暮色刚垂。
　　小镇南面那条小路上，走来了一个穷极潦倒的落魄书生。
　　这书生，卅左右年纪，焦黄的一张脸，恍如大病初愈，双目呆滞、无神、疲惫，弱不禁风，摇摇欲倒。
　　一袭白色的儒衫，又脏又破，敢情既没衣换洗更没钱换新的，穷得身无分文。
　　除了身后背着的书筐外，再无长物。
　　不知是病刚好，体力未复，抑或是多少天没吃饭，饿得脱了力，走起路来，两条腿显得很虚软，支持不住，随时都有趴倒那儿的可能。
　　那时候，读书人除非考场幸运，争得一份功名；否则多半是可怜虫，手不能提，肩不能打，合起来也没有几两力量。书，又不能当饭吃，一旦贫病交迫，想卖力糊口都成问题。
　　有道是：百无一用是书生。一点也不差，眼前这位书生当初他要是能预知会沦落到这般地步，有这么一天，相信他说什么也不会十年寒窗、铁砚为之磨穿地抱着书本子死啃。
　　别说什么黄金屋、颜如玉、千钟粟，现在连十文大钱、半碗饭都混不到。
　　真是早知如此，何必当初！当初学点什么不好？若有一技之长还怕饿死？
　　既然这样，还背着那要命的书箧做甚？人都快趴下了，还舍不得身后书箧，真是可笑又可气更可怜！
　　这究竟是否痴、呆、迂腐，恐怕要问他了。
　　书生，一步艰难一步地往小镇中挨去，好不容易才挨到了“高升客栈”前，停了下来，没再走。
　　这书生确也真不开眼儿，没钱还要住客栈：“高升客栈”在这小镇中是首屈一指的大字号。
　　总算还好，士、农、工、商，“士”列四民之首，尽管书生百元一用，可笑读书人在那时候到哪儿都占点便宜，人家都看得起，也敬重。
　　可能是，读圣贤书，通圣贤事，读书人都很清高，再不就是洁了孔老夫子的光。
　　也许就基于这个原因，也许“高升客栈”的店东不是只认孔方的势利眼；其实，是这落魄书生运气好，合该今天有饭吃，有地方住，他碰对了主儿。“高升客栈”
　　的店东姓魏，单名一个“清”字，是外乡人；人，和气、谦恭、老实、诚恳，没有一点生意人的习气，也不像一般生意人那么奸猾。在这小镇上，人缘好，生意好，还颇有善声，小镇上，提起魏胖子，无人不知，名气比县太爷都响亮。
　　书生一进“高升客栈”大门，适时，魏胖子正坐在柜台里跟帐房说话，没注意到他，可是一听到他那有气无力、带着北京口音的话声，立刻精神一振，撇下了帐房，急步迎了出来，带笑拱手，既高兴又诚恳。“相公要住店？”
　　好一口京片子，书生眼睛一亮，惑然凝注，点了点头。
　　“好，我这就叫人看房，您，先请这边儿坐。”
　　热和得很，绝没有一丝虚假成分；魏胖子说着话，手不闲，连让带拉地把书生请进柜台里，按坐在帐房边那张椅子上。
　　连帐房先生都有点诧异地隔着老花眼镜瞧瞧这个，又瞧瞧那个，更别说书生自己了。他怕人家认错人，瞪大了一双失神眼，道：“店主东，您这是……”
　　眼力不差，还能看出店主。
　　魏胖子不等他把话说完，笑着接了口：“相公，您府上是北京？”
　　书生有点明白了，点头说道：“不错，小可是北京人氏，店主东莫非是……”
　　魏胖子咧口大笑，笑得一身胖肉打晃，道：“老弟，不！不！
　　不！相公，您没错儿，在这地方能碰上乡亲可真不容易！我可是十多年没听见过咱们这清脆、悦耳的家乡话了。“当着乡亲，再看看自己这副落魄狼狈样儿，书生有点羞愧，低下了头。
　　魏胖子饱经世故，眼睛雪亮，这还能看不出来？忙也一旁坐了下来，正色说道：“相公，别这样儿，这样就辜负了我认乡亲的本意了。我不怕你怪我交浅言深，站在乡亲立场上，我要奉劝几句。人，不能一辈子都得意，总有个失意的时候，这不算丢人，像我魏胖子初来此地的时候，还不是穷困潦倒，只能帮人做做活糊口？
　　相公，放宽心，魏胖子这十多年见过的人不少，对自己这双老眼还颇有自信，您相公总有飞黄腾达的一天，到那时衣锦还乡，不照样扬眉吐气么？“书生没说话，头垂得更低。
　　魏胖子沉默了片刻，又说道：“相公，您别误会，咱们是乡亲，这跟自家人的关系没两样，您……怎会离家远来川陕？是考场失意，还是出外游学没了盘缠？”
　　书生终于开了口，抬起头来，又羞愧又感激地望了魏胖子一眼，道：“不瞒店主东说，小可是大比未中，无颜见家中双亲，到处流浪至此……”
　　魏胖子一笑接道：“相公，您也真是的，怎么这样儿看不开？考场人人得意，天下读书人岂不都成了状元了？这玩意儿跟做生意一样，一半儿要靠运气，今年不中还有明年，明年不中还有后年，没什么大不了，这不丢人，您也别泄气……”
　　突然一拍胸膛，义形于色，接着说道：“没说的，这小镇客栈有七八家，您别处没去，单找上了‘高升店’，那是缘，合该咱们乡亲碰头，人不亲上亲，您别愁也别忙，先在这儿住两天，缺盘缠包在我魏胖子身上。”
　　书生大为感激，似是一时激动得说不出话来，半晌方摇摇头，道：“谢谢店主东的好意，小可只能心领……”
　　魏胖子微有不豫之色，道：“相公，您这是见外，落叶归根，魏胖子也有回乡的一天，到那时……”
　　书生又摇摇头，微笑说道：“店主东误会了，小可只是暂时没有回去的意思。”
　　魏胖子一愣说道：“相公这是怎么说？”
　　书生说得好，道：“小可懂得店主东的意思，双亲在堂，倚闾盼望，怎可久出不返？不过，店主东以为，既已久出未归，不如索性多在外耽搁一些时日，设若能博个衣锦还乡、扬眉吐气，二位老人家应该更高兴，也光彩。”
　　这话不错，也是理，魏胖子禁不住微微点头。“相公既然有这种心意，那么就先在我这儿住下再说，别的等……”
　　越是人穷越想争一口气，书生好强得可以，道：“住店有店钱，吃饭有饭钱，虽是乡亲，小可不愿白吃白住。”
　　魏胖子这回可真不高兴了，猛然站起，道：“相公，这您可是真的见外了，魏胖子虽然是生意人，却还不是为利忘义的势利小人，仅个把人吃住还不在乎，您也吃不穷我……”
　　书生面上飞快掠过一丝异样神情，跟着站起来，说道：“店主东，我该称呼您一声老哥哥。老哥哥，这不是见外不见外的事，日子久了，您老哥慢慢就会了解我的为人，我生就一副既贱又傲的骨头，您如一定要我白吃白住，我宁可现在就走小可也改成了”我“。
　　有骨气！魏胖子暗暗点头，脸色稍霁，一时没再说话。
　　书生微微一笑，接着说道：“再说，我若长此这般白吃白住下去，固然吃不穷您老哥哥，我也永远别想衣锦还乡、扬眉吐气了。”
　　魏胖子不禁失笑，道：“我也托大称呼您一声老弟，老弟的意思是……”
　　这一来，不但土亲，人也亲了，更近、更热和，乡上真情，颇为感人。
　　书生笑道：“找些事做，挣点钱花，不但店钱饭钱有了着落，说不定还可以积存几个。”
　　魏胖子沉吟说道：“主意倒不错，可是老弟您能做什么？”
　　书生笑道：“百无一用是书生，书生还能做些什么？只有搬出书本上的那套东西，除了写写画画，另外我还略通卜卦、风鉴、歧黄。”
　　魏胖子猛击一掌，道：“老弟，这样好不？就在我这‘高升客栈们前摆个摊儿，既算卦又悬壶？”
　　书生扬眉笑道：“我一无青囊经，二无龙宫方，万一推吉为凶，医死活人，让人毁了牌儿，砸了摊儿事小，吃官司事大。”
　　帐房老先生眨动着老花眼镜后的一双老花眼，不禁莞尔。
　　魏胖子也失笑说道：“走江湖的郎中哪个有真本领？还不是凭着一张能说善道，把死人说成活人的嘴胡说八道，满口胡扯！说笑归说笑，说真的，老弟，就这样成么？”
　　书生笑道：“成，就这样办，不过……还要麻烦老哥哥了。”
　　魏胖子一副古道热肠，豪迈、干脆道：“自家兄弟，没这一套，择日不如撞日，咱们明儿个就开张，应用的东西您一概别操心，全交给我好了。您就长住在我店里，白天做生意，晚上睡觉，店钱、饭钱先赊着，等您有了生意，挣足了钱再算不迟，如何？”
　　书生目光凝注，微笑点头不语。
　　魏胖子笑了笑，没再说话，可是他突然想起了一件事，望了望书生，一巴掌拍上自己的后脑勺，例嘴一笑，道：“瞧我多糊涂，这半天都没通个姓名，我叫魏清，小镇上都叫我魏胖子，老弟，你呢？”
　　书生似也才想起，也觉好笑，道：“姓吕，双口吕，单名一个毅字，毅力之毅。”
　　魏胖子异地遇乡亲，认为值得庆贺一番，以替这位乡亲。
　　新交的吕毅老弟洗尘名义，吩咐店中伙计准备盛宴一席，邀老帐房做陪，要大吃大喝，作一夕之欢。
　　书生吕毅才要开口，魏胖子却大笑说道：“老弟放心，这一顿归我请客，不跟你算钱。”拉起书生便往后院行去。
　　书生坚拒不成，只得叨扰。
　　书生毕竟是书生，在魏胖子那只又肥又大的巴拿下，他那难以缚鸡的几两力气，根本派不上用场，有挣扎之心，无挣扎之力，蹩眉苦笑，任由魏胖子拖向后院。
　　魏胖子没有家室，清清净净的一个人儿。
　　据他说，一个人儿无牵无挂，舒服！
　　至于“高升客栈”偌大产业，他说得更妙，也显得胸襟洒脱，他说：“钱财身外物，生不带来，死不带去，一旦伸腿瞪眼儿咽了气，谁稀罕谁拿去！”
　　这顿饭，生个大男人无拘无束，也许因为有东西填了肚子，书生有了活力跟魏胖子、老帐房两人开怀畅饮，放声谈笑，兴高采烈，欢愉异常。
　　席间，魏胖子借着酒意要试试这位老弟的青囊卜卦神术灵不灵，哪知不试还好，一试之下，竟使他目瞪口呆，酒醒一三分，惊服无似，疑为天人！
　　书生坦而言之，历历如绘，有若目睹。
　　老帐房震惊之余，意动心痒，也要凑凑热闹，他说他经常头昏眼花，请书生妙手一诊。
　　按说，老年人头昏眼花这是必然现象，可是，书生他并不推辞。
　　他伸出那白皙修长的手指只一把脉，便立刻微笑的说出症结。他表示，老帐房年轻时酒色过度，因而老来肾亏体虚，并即席挥毫开方，包管一帖立愈，更戏谑这一切一方，全部奉送。
　　老帐房老脸通红，并非酒意，窘笑称谢，双手接过。
　　就这么一席酒，吃到了将近二更……
　　第二天一早，“高升客栈”门前，摆上了一个卦摊儿。
　　卦摊儿上，一块桌布直垂桌前。字，是书生的亲笔，左边写的是：一支铁笔分休咎。右边写的是：三个金钱定吉凶。横批；铁口卜卦。
　　桌上，应用物品一应俱全。
　　另外，还悬了一块木牌，两边写着：“专治奇疑百症”、“包管药到病除”，正中顶端横写四个大字：妙手回春。
　　书生吕毅，就坐在摊儿后面，换上了一身新行头，一袭雪白儒衫。俗话说，“佛要金装，人要衣装”，一点不差，瞧他今儿个这身打扮，除了脸仍是黄的，不太好看外，由背影看，十足的潇洒飘逸美书生。
　　造物确也弄人，这么一个人儿却偏偏让他生了这么一张脸，设若换上一张冠玉般俊面，那真不知要羡煞多少人呢。
　　头三天，一晃过去，没生意上门，一文钱也没挣到。
　　本来嘛，才开张，哪行哪样不是这样儿？
　　尽管魏胖子与老帐房不遗余力地到处宣扬，说店里来了位活神仙，天如因有乡亲关系，摊儿也摆在他门口，不用说，那是吹嘘、夸大、渲染，没人儿肯信。
　　过路的人，都只投以既诧异又带讪笑意味的目光，却不愿意走近摊前来问津。
　　书生吕毅对这种看似必然，又好像苗头不对的情形，毫不在意，一副无所谓的样子。
　　魏胖子却反而有点难过，一番慰劝费了大半夜工夫。
　　人，究竟禁不起一再宣扬鼓吹，忍不住心中的好奇。
　　第四天早饭过后，卦摊儿来了生意，发了利市。
　　那是个中年粗壮汉子，一身蓝布衣裤，戴着草笠，袖子裤腿卷得老高，手上、腿上都是于泥巴，一望而知是个庄稼汉；他还是抱着灵不灵、试试看的想法。
　　走到卦摊前，直愣愣地望着书生目毅，劈头一句话，便说：“算卦的，你这卦灵不灵？”
　　书生吕毅想笑，可是他没笑出声来，望了望面前这半截铁塔，答得妙：“这很难说，我磨破了嘴，说上了天也没用，你老兄何妨试试看？”
　　庄稼汉，老实人，说话不会拐弯儿，直筒筒地说道：“我本来就是这个打算……”顿了顿，一翻牛眼，说道：”你说话怪好听的，哪儿来的？““北京。”书生目毅答了两个字。
　　“怪不得。”庄稼汉咧了咧嘴，算是笑，道：“北京，离这儿很远，是么？小时候听我爹说过那儿很热闹，有皇上、宫殿，还有什么大楼，人能挤死人，早就想上北京逛逛，可是不敢去，没盘缠也去不成……”
　　这倒好，哪像是来问卦的，他一抹嘴，咽了口唾沫还想往下说。
　　书生吕毅已然微微地皱了皱眉锋，截住话头，道：“老兄，你是看相、占卦？”
　　庄稼汉停了嘴，还有点不甘心，摸了摸口袋，又愣愣发问：“算一卦儿文钱？”
　　书生道：“卦不灵不要，卦要灵，随你老兄的意思，给多少我要多少。”
　　“这倒稀罕。”庄稼汉呆了一呆，道：“你先生还是开个价吧，我给不了你太多。”
　　书生不禁失笑，道：“这样吧，灵，你给我两文，不灵，我分文不取，如何？”
　　“两文？”庄稼汉有点不相信，瞪大了一双牛眼。
　　书生吕毅笑道：“我是因人开价，这年头儿挣钱不容易，我怎好多要苦哈哈的血汗钱？
　　换个钱来得容易的，我会狮子大开口，狠狠地敲他一笔。”
　　庄稼汉耸然动容，道：“看不出你先生还是好人……”
　　书生吕毅一笑接道：“好人，坏人，脸上都没字儿，你老兄要问什么，说吧？”
　　这是他第二次催促，庄稼汉突然间害了羞，搓了搓一双满是干泥的手，咧嘴嗫嚅，赧然的说道：“我老婆快生了，接生婴说出不了三五天，这是头一胎，你先生给我算算是个小子还是个赔钱货。”
　　听口气，这位老兄望子心切，希望是个能接替香火、传宗接代的小小子。
　　书生笑了，对这种人，用不着弄璋、弄瓦，文诌诌的、酸溜溜地那一套，手未动一下，只望了对方那张淳厚、朴实、憨直，溅了几点泥星儿的大脸片刻，便道：“这容易，恭喜老兄，添丁发财，是个小子。”
　　庄稼汉正被他看得脸红心跳，闻言一蹦老高的，惊喜大呼：“真的？先生，你不是诓我高兴吧？”
　　“这还能骗人？”书生淡淡笑道：“灵不灵，三五天后便知。
　　钱，你先别忙着付，等到时候再说，不灵你老兄别给，再不然你砸我的卦摊儿。
　　“”这样就行了么？“显然，庄稼汉动了疑，没吃过羊肉，总闻过腹膻味儿，他看过不少算卦的，可从未见过像这位算卦先生不动手，只凭眼睛的。
　　“行了。”书生点头说道：“我这算卦的跟一般走江湖、混饭吃的郎中不同，信不信由你，灵不灵到时自知。”
　　这时候，卦摊儿前已经围上了不少吃饱了饭，闲着无事儿的看热闹的人。书生话才说完，突然有人笑着插了一嘴：“听见么？大牛，别在这儿发愣了，回家等着去吧。
　　先生要是算得准，你就只管乐掉了牙抱小子，好在只有三五天，你急什么？”
　　庄稼汉看了那人一眼，脸一红，带着傻笑钻出了人群。
　　就这么一桩生意，一时还拿不到钱，正主儿走了，看热闹的也失去了兴趣，又站了一会儿，看看没第二个问津，就要散去。
　　蓦地里，喜呼声震天惊人，刚离去未久的庄稼汉大牛，挥着手，飞奔而至，跑得上气不接下气，满脸惊喜，指手画脚，口沫乱飞，道：“灵，灵，真灵！一点没错，是个又白又胖的小子，先生，你简直是活神仙，大牛给你叩头了。”纳头真要拜下。
　　却被看热闹的一人一把拉住。“大牛，你喜坏了？大伙儿也弄糊涂了，不是说你媳妇儿还要三五天才生么？”
　　大牛道：“我也不知道是怎么回事，我刚才回家，跨进门，她就生了。”
　　“那……”那人说：“你该好好谢谢人家先生了。”
　　“当然，当然，一定！一定！”庄稼汉大牛点头像捣米道：“这是卦钱，明天再送红蛋来，小意思，就算谢谢先生吧。”就要探手人怀。
　　书生突然一笑挥手：“老兄，这不忙，你是喜糊涂了，这时候怎能放着嫂夫人一人在家？”
　　对！天！忘啦！大牛抬起的手又放下，急急一声，道：“那……先生，我先赊着，明天我再来。”拔腿飞奔而去。
　　惹得看热闹的人哄然一阵大笑。
　　这下行了，卦灵了，看热闹的再也不肯走了，所有的目光齐集这位“活神仙”
　　一身，交头接耳，议论纷纷。
　　这也难怪，他们就从未见过算卦算得这么灵的。
　　这一次也许是偶中，但再看，生意接踵而至，算卦问卜的接二连三！
　　以后的事，那得等以后应验，可是，以前的事却是每言必中，分毫不爽。
　　这可不简单，岂不成了君平再世，詹尹重生，“鬼谷子”王禅老祖出了“云梦山”？
　　卖主讲十句，抵不过买主说一句时是一传十，十传百，百传千，书生吕毅那“吕铁四”、“活神仙”之名便横里传播，不胫而走。
　　传话的，会渲染，有人竟说，书生吕毅是洞宾老相吕纯阳的化身！
　　这岂非滑天下之大稽之无稽之谈？
　　不过，由此可以证明，书生吕毅的确是精通深港风鉴之学，是有多么不简单，卦是多灵、多准！
　　同样的，他那一手高绝的歧黄之术，也果然能妙手回春，医好了不少奇难怪症，正如那牌上所写：药到病除。
　　这么一来，“高升客栈”之前，门庭若市，车水马龙，络绎不绝，拥挤不堪！
　　魏胖子喜不自胜，笑口常开，逢人便夸乡亲，引以自傲，大沾光彩。
　　不出半个月，已经红透半边天，震动了遇进，小镇上妇孺皆知不用再说，就是那附近几个县城，也都知道小镇的“高升客栈”内，住着一位活神仙、赛华佗。
　　于是，小镇更热闹了，“高升客栈”门外门内，雪花花的银子滚滚而进。
　　魏胖子更胖了，脸也更红了，笑眼眯成了一条缝儿。
　　但，书生很怪，他分文不留，每日收入全数交给了魏胖子，他的用意很好，要魏胖子代他存着，日后要走时再拿回来，否则他一个人要他往哪儿放？
　　除此而外，他还兴了个新规矩：每天只算十卦，医十人，绝不超过此数，然后收摊下牌。如天色尚早，就背着手到处逛逛；晚了，就在客栈中帮魏胖子及老帐房料理一些事务，俨然像一家人。
　　这个规矩一兴，远近慕名而来的，更是争先恐后，挤破了头；有的甚至天未亮就等在“高升客栈”门口，唯恐落人之后。
　　“秃子跟着月亮走”，小镇上的大小客栈全沾了光，生意立刻都兴隆起来。尤其是“高升客栈”，比别家生意更好，几几乎夜夜客满。
　　书生仍是一本初衷，有钱的多要，没钱的少要，甚至于奉送。
　　魏胖子渐渐悟出，自己这位乡亲吕毅老弟所兴的这套规矩，对他，是感恩图报；对这小镇，是为这群苦哈哈的朋友旺盛生意，让他们有机会多赚两个钱。
　　魏胖子口虽不言，心中却着实大大感激，更坚信“善有善报”之语不虚。钱由前门进来，他却让它由后门出去，去周济一些贫苦朋友。
　　人一多，难免品流就会很杂，小镇上，也从此出现了各形各色的人物，上自达官贵人、豪绅巨富，下至贩夫走卒、流氓地痞。
　　这，就是半个月前的一个人、一件事。
　　半个月后的这一天上午，书生吕毅正依先后次序算完了第三卦，在那第四个人，还没有来得及移身上步的时候。
　　站在附近围观人群中的一名黑衣汉子，突然伸手排开来人，抢先一步到了卦摊之前，阴沉沉地道：“我慕名已久，今日让我来看看卦在我身上灵不灵。‘活神仙’，且替我算上一卦。”说着，一屁股坐在卦摊儿前面那张长凳上。
　　书生吕毅皱了皱眉，未开口，可是那等了半天的第四个人，理所当然地说了话，走过来，望了黑衣汉子一眼，道：“朋友，请让让。”
　　黑衣汉子听若无闻，连眼皮都未抬一下。
　　第四人，是个年轻汉子，身披风氅，内着劲装，一顶宽沿大帽，压得低低的，遮住了半个脸孔，令人一眼难窥全貌；不过，由那张紧闭而唇角微挑的嘴看来，此人相貌必定很英武，而且，性情也必十分高傲。
　　只见那帽沿阴影后有两道极为明亮的东西一闪，随即听他冷冷说道：“朋友，莫非你耳朵有毛病？”听口气，这年轻汉子也不是省油的灯。
　　黑衣汉子这才抬起了脸，瘦削、鸡眼、鹰鼻、耳后见腮，稀疏疏的几根山羊须予，令人第一眼便觉得此人阴狠、毒辣、狡诈而不好斗。
　　他偏着头，冷冷地看着年轻汉子，道：“你是对我说话么？”
　　年轻汉子道：“你多此一问。”
　　黑衣汉子牵动了一下薄薄嘴唇，道：“凭你这乳臭求干的黄口孺子也配称我朋友？
　　我今天心情好，算你造化，以后跟秦大爷说话，要学客气点。”
　　年轻汉子一袭风氅无风自动，似乎强忍怒气，道：“你讲理么？”
　　“讲理？”黑衣汉子阴阴一笑，寒意逼人，令人毛发悚然。
　　“讲！当然讲！清平世界，朗朗乾坤，哪有不讲理的？别让人说我以小欺大，有理，你说吧。”
　　既然讲理就好办。
　　年轻汉子一指书生吕毅，道：“这位先生算卦限十人之数，大家都依次序，分个先来后到，你凭什么不守规矩，抢在我前头？”
　　黑衣汉子“哦”地一声说道：“花钱算卦，我倒没听说过还有规矩！”
　　阴鸷的目光投向书生吕毅，又道：“算卦的，有此一说么？”
　　任何人也不敢相信一个手无缚鸡之力的文弱书生，对着这等凶人，也敢点头。
　　黑衣汉子更是深具自信地双目凝注，静待答复。
　　结果，很出人意料。
　　吕毅书生不但点了头，而且神态十分冷漠。“不错，有此一说。”
　　这简直是个不知死活的书呆子！
　　围观的人，都为他暗捏了一把冷汗。
　　黑衣汉子双目凶芒一闪，嘿嘿笑道：“算卦的，凭你这句话，我今天也该好好地照顾你的卦摊儿。”
　　这不是好话，任何人都听得出来，唯独书生吕毅他没听懂，神色安详，未予答理。
　　他未说话，年轻汉子可搭了胶儿，道：“姓秦的，你要是条汉子尽管冲着我来，人家可是个读书人，没得罪你。”
　　书生吕毅依然故我。难道他仍没听懂，不知危厄之将至？
　　他应该为自己占上一卦，速谋趋吉避凶之道才对。
　　黑衣汉干抬眼又望望年轻汉子，突然纵声狂笑，像鬼哭狼嚎，刺耳难听，道：“看不出你这小子竟有一副好心肠，难得！
　　难得！其实泥菩萨过河，自身都难保，还替人家操的什么心！
　　秦大爷若有动他之心，他早伸腿瞪眼躺在卦摊底下了。这种事儿，秦大爷自诩身份，还不屑为，也不过瘾，你不是逞强讲理么？来，来，来，你要把秦大爷从这张凳子上请开，还怕秦大爷不乖乖地让你么？“
　　此言一出，群情大愤，但都看得出，这家伙不是好来路，扎手得很。远道来的，不愿惹是生非，自招麻烦，也幸灾乐祸，乐得看看热闹。
　　小镇上，个个老实庄稼汉，有心无力，敢怒而不敢言，出头伸手，那是鸡蛋碰石头，个个难碎，只有眼睁睁地瞧着他发模。
　　年轻汉子怒极而笑，一句话没说，便要动手。
　　猛地，卦摊后站起了书生目毅，他双手连摇，说道：“小可不是珍惜这值不了几文的卦摊儿，而是不愿眼见为这点鸡毛蒜皮芝麻事，伤了和气，闹出人命，让小可做个和事鲁仲连，说句公道话……”
　　转向黑衣汉子，道：“不客气的说，这位秦大爷的确是于理有亏，再咄咄逼人，那更是太不应该；不过，也许他有什么疑难大事待决，所以抢了先。再说，事先并不知算卦有规矩，勉强可称情有可原……”
　　他竟敢数说凶神的不是，岂非耗子放猫子鼻梁骨作死？
　　看热闹的，脸上都变了色，心想：这位“活神仙”这回是占卦不灵，不知吉凶，死定了。
　　可是怪了，大概是书生吕毅算准了自己毫无凶险，瞧！黑衣汉子只是噙着一丝阴狠的冷酷笑意，并未动手。
　　人家都替他担心，他自己却若无其事，又转向了年轻汉子，接道：“至于你这位，虽然占了理，但却不能作小忍；小可看阁下仪表不凡，似乎不是一般粗鲁武夫，怎不知动辄拔剑、怒起斗殴，那是匹夫之勇，算不得大英雄大豪杰？再说，以一个有用之身，在诸事未成之前便到处乱树仇强敌，以身试险，那是大不智，也太不值得。路窄何妨让人一步？大不了多等片刻，一早上都等过了，何在乎再等片刻？为息事宁人，小可今天增占一卦，阁下请坐一会儿，行不？”
　　这口气，比较客气，但隐隐有教训意味，按说，谁听得下这个？
　　可也怪！年轻汉子竟怒气全消，听了他的。
　　而且，这番话还听得他颇为寒栗地机伶一颤，抬眼深注，异采闪漾，一句话没说，默默退向一旁。
　　轻而易举地排解了纷争，等着看热闹的，未免有点失望。
　　书生吕毅收回目光，坐了下去，又转向了姓秦的黑衣汉子，道：“现在该你秦大爷，要占卦还是要看相？”
　　姓秦的黑衣汉子目注书生，阴阴一笑道：“你管闲事的本领还真不差，我的命我自己了解得比谁都清楚，用不着看相，秦大爷要你替我占上一卦！”
　　书生吕毅道：“要问什么？”
　　姓秦的黑衣汉子唇角泛起一丝笑意，笑得好不阴险，道：“秦大爷跟几位合伙做宗买卖，你给秦大爷算算，这宗买卖能否顺利做成功？”
　　书生吕毅看了他一眼，拿起卦筒摇了摇，倒出三枚金钱，看着桌上三枚金钱，郑重发问：“秦大爷跟几位贵友要往何处做生意？”
　　姓奏的黑衣汉子道：“你既称‘活神仙’，难道这还要问我？”
　　书生目毅眼皮不抬，道：“算卦的只预测祸福，使人有以趋吉避凶。”
　　姓秦的黑衣汉子咧嘴笑道：“看来是非说不可了，好吧！
　　就在这一带。“书生吕毅不再发问，凝注三枚金钱，嘴唇一阵翕动，似在哺哺自语，可是声音却低得别人听不到。片刻之后，抬起了眼，神色一转凝重，道：”这一带偏南，南方属火，近山，不聚财，小本经营可，临时投机大买卖，大不利。“姓秦的黑衣汉子道：“说明白点。”
　　书生吕毅道：“照卦象看，阁下不宜在这一带轻冒风险，否则包管连本带利赔个精光，等于往火坑里跳。”
　　姓秦的黑衣汉子眨眨眼，笑道：“真的？”
　　书生吕毅道：“我是照卦象实说，信不信由你。”
　　姓秦的黑衣汉子嘿嘿一笑道：“你是名传遐迩的‘活神仙’，看来秦大爷只有宁可信其实，不可信其假了。为了保全老本儿，也只有跟那几位朋友打消此一念头，放弃这宗大买卖了。多少钱了‘书生吕毅伸出一个手指，道：”十两。“姓秦的黑衣汉子脸色一变，笑道：”太贵了吧！“
　　书生吕毅脸上毫无表情，道：“我要得客气，这已经很便宜了。”
　　姓秦的汉子眯着一双鹞眼，笑得狰狞，道：“算卦的，睁开眼睛瞧清楚点，秦大爷可不是好敲的；秦大爷在这儿瞧了半天啦，前面三个没有一个超过十文，你若想敲秦大爷，那你是找错人了，走江湖吃这碗饭，眼睛应该雪亮，懂么？”
　　书生目毅淡淡的说道：“不错，别人都没超过十文，可是你秦大爷不同，我一句话救了一条命，十两银子应该很值得，你秦大爷一条命难道值不了十两银子么？”
　　姓奏的黑衣汉子目中异采连闪，凝注书生吕毅，大笑说道：“秦大爷这条命不贵，可没人能拿得去，哪位朋友有此自信，姓秦的随时恭候。算卦的，姓秦的走眼了，看不出你竟是个有心的人，是该好好谢你。这样吧，今儿个先付十文，剩下的先赊着，明儿再给你送来。”说着站了起来。
　　书生吕毅似乎听不懂对方话中之话，一心只在卦钱上，只是他一点也不急，仍然坐在那儿，道：“秦大爷，抱歉得很，我这卦摊儿上从来谢绝赊欠。”
　　姓秦的黑衣汉子双目凶光暴射，嘿嘿笑道：“穷酸，你可别敬酒不吃吃罚酒，给脸不要，秦大爷付你十文，已是你天大面子。”丢上十文钱，转身而去。
　　看热闹的大多厌恶他，可没人敢拦他。
　　适才那退立一旁的年轻汉子却是忍无可忍，就要挺身打抱不平……
　　书生吕毅连忙说道：“阁下，好意心领，这件事儿你管不了，且看看，我算准了，他马上就要触霉头，不但丢人现眼，而且十两银子会一分不少地付给我。”
　　说话间，姓秦的黑衣汉子已经走出人群到了街道拐角。
　　这时，街道拐角处，正东张西望地往这边走过来一名青衫少年。
　　书生吕毅倏然地站起，向那姓秦的黑衣汉子扬手大呼：“喂！朋友，你敢是看我书生好欺？算了卦不给钱，撒腿就跑？”
　　那姓秦的听若无闻，却惊动了那名青衫少年，他抬眼向卦摊这边一望，面上陡现惊喜之色；适时，姓秦的汉子已擦着他身边走过，他停步转身，一声轻喝：“站住！”
　　声音不大，却震得姓秦的黑衣汉子身形一颤，不由自主地驻步回身，既感然又惊讶地望了青衫少年一眼，道：“小子，你叫谁站住？”
　　青衫少年被这一声“小子‘叫得剑眉猛挑，似又强自忍住，大声道：”谁算了卦不给钱，我叫谁！“姓奏的皮笑肉不笑地道：”这么说来，你是叫我秦大爷了，叫住我你小子想干什么？“
　　青衫少年风目寒芒一闪，道：“不干什么，乖乖地付了卦钱，我放你走路。”
　　“又是一个好管闲事的。”姓秦的黑衣汉子笑道：“你小子有把握管得了么？”
　　青衫少年冷冷说道：“管不了不会张口。”
　　“好！”姓秦的黑衣汉子阴阳笑道：“小子，照子放亮点儿，别少不经事，不知天高地厚地乱伸手。对那穷酸，秦大爷是不屑出手，对你，秦大爷可没那么多顾虑，奉劝一句，秦大爷的事，你最好少管，现在知悔回头还来得及。”
　　青衫少年想纵声大笑，终于忍住，话，比先前更冷，道：“少废话！路见不平，这件事我管定了。说！你给不给卦钱？”
　　姓秦的黑衣汉子脸色一变，狞笑说道：“秦大爷从来没今天这般好耐性，可惜没用，好心难点执迷人，是你小子不珍惜小命儿，怨不了我，秦大爷不给，你看着办吧！”
　　青衫少年剑屑一挑，道：“不给你点颜色看看，谅你不知厉害。”
　　话后，身闪，出手如风，一掌掴了过去，好快。
　　姓奏的汉子早有了提防，可没料到青衫少年来得那么快，想躲，无奈躲不掉。
　　“叭”的一声脆响，满天金星，瘦脸上被掴个正着，五道鲜红指痕立刻肿起老高，牙齿险些被打断，痛得要命，闷哼一声，捂脸飞退。
　　卦摊儿前看热闹的人群，早就转移了方向，这下大快人心，暗暗大呼痛快。
　　年轻汉子却看很微微色变、神情震动，脱口说道、“‘无影追魂手’！莫非是‘铁面天……’。”
　　适时，书生吕毅轻笑说道：“瞧，朋友们！我这卦没算错吧！小鬼碰上了钟馗，这回卦钱少不了啦。”
　　这一打岔，那边又有了变化；姓秦的出自娘胎也没吃过这么大亏，白了脸，红了眼，双目暴射凶芒，厉笑一声：“看来，秦大爷又走眼了！”闪身扑了上来，一探掌，疾取青衫少年胸腹要害，出手便是毒着。
　　青衫少年站着未动，不屑一顾，冷笑说道：“哪里是走眼，分明瞎了狗眼！”
　　信手一挥，也看不出招式如何奇奥，姓秦的右腕脉竟被他扣个正着。
　　姓秦的这回可更吃了瘪现了眼，毫无挣扎。其实那是白费，半身酸痛，右腕如火灼，根本就提不起真气，龇牙咧嘴，豆大汗珠涔涔而下。
　　青衫少年玉面上浮起了一丝轻蔑笑意，道：“秦大爷，我小子就凭这一手，管得了你的闲事么？”
　　姓秦的凶态尽敛，煞气无存，垂首不语。
　　青衫少年一沉脸，冷哼说道：“秦无常，别说是你、就是你们‘索命五鬼’同来，照样得给我个个躺下，今天算你造化大，付了卦钱给我滚，去！‘”
　　手腕微震，姓秦的踉跄倒退数步，差一点儿没栽倒；左手抚着石脱，目露惊讶，望着青衫少年，道：“姓秦的既然栽在你手，那是姓秦的技不如人，卦钱分文不少付给他就是。好朋友认得‘索命五鬼’中秦无常，也应该有名有姓。”
　　青衫少年说道：“‘索命五鬼’在我眼中字号小了点儿，还不配动问我的姓名，你要是不死心，不服气，尽管上河南‘抱璞山庄’找我，随时有人接待。”
　　秦无常一听“抱璞山庄”四字，更是面如死灰，垂头丧气，再不说一句话了，转身走向卦摊儿。
　　这个仇报不成了！他只求付了卦钱赶快离开，越快越好。
　　青衫少年不怕他跑，似是也想到卦摊儿上瞧瞧热闹，举步跟了过来。
　　看热闹的人群，自动地让开了一条路，让秦无常走近卦摊儿，大多数的目光都投向那位打抱不平、看起来跟个大姑娘似的英雄侠少。
　　众目睽睽下。何等难堪，应该恨不得找个地洞钻了下去；而秦无常已经顾不了这许多了，低着头，走到卦摊儿前，掏出一锭银子，看也没看，放下就走。
　　“慢点！秦大爷！”书生吕毅突然说道：“这锭银子足有十两，我一文不多要，这十文钱，你拿去。”说着，站起，拈起十文钱塞入秦无常手中。饶是他秦无常是个武学不俗的武林高手，竟未来得及抽手！只有握着十文钱匆匆离去。
　　穿出了人群，走到了街上，越走越觉不对，摊开手掌一看，脸上不由得又变了色，十个铜钱竟变成了厚厚的一个。
　　那算卦的适才分明站起的是十文，怎么就在这刹那间变成了厚厚的一个？而且不是用某种力量硬压的，竟似在冶炉里重铸的一般，那书生莫非……
　　另外，掌心中还有个小纸团，打开纸团一看之下，已经变了色的脸色，更形难看，小纸条儿上，写着两行小字：“请与贵友速速回头，莫自取杀身之祸，这宗买卖岂是你等做得了的？有我在此绝不容任何人轻举妄动。急流勇退，为时不晚，再迟两天，想走也走不掉了。”
　　没上款，没署名，也无任何表记。书生是何来头？
　　秦无常向左右看了看，飞快地把纸条揣入怀中，疾步离去。
　　这件事妙，卦摊儿那边发生的事更妙！
　　秦无常走后，青衫少年向着书生吕毅眨眨眼，微笑拱手，才要说话。
　　书生吕毅手比他还快，不过那是摆手。“分个先来后到，按次序来，我不能再让这几位客人久等，请先坐坐。”
　　没谢谢人家，口气还不太客气，可是青衫少年竟吃这一套，笑道：“您别误会，我是由河南来这儿找人的……”
　　书生目毅接口说道：“找到了么？”
　　青衫少年道：“找到了，好不容易，我几乎跑遍了江湖！”
　　书生目毅道：“那阁下还有什么事要问我算卦的？”
　　“有。”青衫少年道：“我想请我那位三叔回去，麻烦先生给我出个主意。”
　　书生吕毅眉锋微皱，沉吟说道：“这种事我倒是首遇，恐怕无能为力。”
　　青衫少年苦着睑，近乎哀求，连忙拱手道：“我也是慕‘活神仙’之名而来，无论如何请先生帮个忙，可怜我几乎跑断了两条腿，既然找到了我三叔，要是请不动他，我可不敢回去见我义父跟我大伯了。”
　　书生吕毅笑了，想了想，说道：“那么，阁下请先进‘高升客栈’，晚上我再替阁下想想办法，话说在前头，我可不一定有把握。”
　　青衫少年愁容尽扫，展眉笑道：“只要先生答应给我想想办法就行，我有信心先生的办法准灵，‘活神仙’嘛，否则岂不砸了招牌？”
　　拱手再谢，走进“高升客栈”。书生呆了一呆，望着那洒脱背影摇头失笑，随即转向适才那年轻汉子道：“累阁下久等，真是对不起，请摊儿面前坐。”
　　经过这半天的观察，敏锐的直觉，使年轻汉子觉得眼前这算卦的书生和常人不同，究竟哪儿不同，他又说不出来。
　　他觉得书生有点高深莫测，因为片刻之间书生对他所说的那句话，乍听起来很平常，却每一句都似含有深意。
　　这种话，除了他，任何一个别人都无从领会，莫非这位书生真是“活神仙”，着穿了他的行藏？窥透了他的目的？
　　其实，能这样更好，自己不正想求书生指示机宜，解决疑难么？有此一念，不再犹豫，走上前去坐下。
　　“阁下是占卦还是相命？”书生习惯地问了一句。
　　年轻汉子道：“占卦。”
　　书生道：“问什么？”
　　年轻汉子没有即时回答，有意无意，抬头四望。
　　是吃午饭的时候，看热闹的，散得差不多了。
　　这才收回目光，吁了一口气，缓缓说道：“找东西。”
　　书生扬眉反问：“不找人？”
　　年轻汉子顺口答道：“找到了东西不愁找不到……”
　　“人”字未出口，猛地身形一震，目射奇光，凝注书生道：“先生怎知我要找人？”
　　书生道“哦”了一声，淡淡笑道：“我只是随便问问，要找什么东西？”
　　年轻汉子看着书生，半晌才道：“一件传家至宝‘古玉决’。”
　　书生目毅：“怎么丢的？”
　　年轻汉子道：“这很重要么？”
　　“当然！”书生吕毅道：“请阁下相信，我不会无故发问。”
　　年轻汉子略一迟疑，终于说道：“被人偷去的。”
　　书生不再发问，由卦筒中摇出三枚金钱，他凝注三枚金钱良久，忽地皱起双眉，道：
　　“卦象很混乱，阁下似乎所言隐而不实，漏了一点。”
　　年轻汉子身形再震，道：“我不懂先生此言何指？”
　　书生目毅道：“由卦象看，跟阁下丢失的东西在一起的，还有一个人，卦象是阳非阴，这个人也应该是个男的……”
　　年轻汉子低头不语。
　　书生吕毅接道：“为使卦象清明易判，我希望阁下不要有所隐瞒。”
　　年轻汉子猛然抬头，目光微赤，激动说道：“我没有什么可瞒的，这件事也无须怕人知道。实告先生，家严与‘古玉决’一起被盗被掳，至令下落不明，家慈也被贼杀害，血仇未报，我为这件事遍访天下已将三年，却无一丝蛛丝马迹可寻。日前闻得先生大名，故不远千里，特来求教，望祈先生指点一条明路，若能藉此寻回家严，血仇得报，我不惜万金重酬。”
　　好怕人的神态。书生吕毅微皱双眉，道：“原来如此，万金重酬那倒不必，读书人本一点仁心，只希望阁下血仇得报，贤父子早日团聚……”
　　说着，收回金钱，二度摇卦，金钱落处，他双眉皱得更深，沉吟不语。
　　年轻汉子急急问道：“先生，卦象如何？”
　　书生吕毅摇摇头道：“卦象虽已趋明朗，无如我目前仍难做一个明确判断。这样吧，半年后烦阁下跑趟洞庭，到时我会给阁下一个满意答复。”
　　年轻汉子有点失望，但旋即道：“只要能寻回家严，报得母仇，便是十年我也能等。”
　　书生吕毅颇表赞许，望了望他，点头说道：“那好，半年后，岳阳楼头我自会指示玄机，告诉阁下所要知道的一切。”
　　卦象止于此，年轻汉子只得站起，探手人怀，道：“先生，卦钱多少？”
　　书生吕毅笑道：“暂时免付，等阁下父子团圆，报得血仇再算不迟。”
　　年轻汉子也不客气，抽出了手，道：“那我就先赊着先生的了……
　　话锋微顿，犹豫嗫嚅，接道：“先生……”
　　“阁下放心。”书生吕毅一笑道：“我愿以信誉担保，半年后必有所报，今生仍有相见时，江湖上到处可碰头，届时不兑现，任凭阁下……”
　　年轻汉子大窘，道：“先生神奇高士，当能以觅亲痛仇心切见谅。既如此，我先谢了，咳，容我再请教一句，到时候……”
　　书生吕毅又是一笑，道：“阁下不必多虚。”
　　年轻汉子不再多问，拱手称谢而去。
　　宁可信其有，不可信其无，半年后他当然说什么也要跑趟洞庭，登上岳阳楼，灵不灵且待到时看。
　　红日西斜，晚霞满天。
　　书生吕毅做完了一天的生意，由魏胖子帮着正预备收摊儿。
　　蓦地里，蹄声大作，街道拐角处，一阵风般驰来了两匹高头骏骑。
　　马是异种龙驹，一白一黑，通体无一根杂毛。
　　马身上的装配，不但讲究，而且华贵异常，好气派。
　　鞍上人儿，是两位绝色美姑娘。
　　前面白马上的那位，芳龄较长，无限美好的娇躯之上，紧紧地裹着一袭黑色劲装，外罩黑色风给，艳若桃李，冷若冰霜，秋水如刃，柳眉凝威，令人望之寒栗，目光不敢丝毫随便。
　　紧随她的身后，黑马上的那位，则是身穿大红劲装，虽也称罕见美色，较前面那黑衣人儿却已大显黯然。
　　不难看出，这是一主一婢。
　　街道上，扬起数声低低惊呼，路人纷纷躬身哈腰，笑脸问好。
　　黑衣人儿频颔螓首，却是难见笑容。
　　这情形，惊动了书生吕毅，他抬头看了一眼，又低下头去继续收他的卦摊，可能是鉴于“非礼勿视”。
　　魏胖子也抬起了头，可是未再低下去，停了手，直了眼，并非饱餐秀色，而是无限惊讶，喃喃说道：“天！这位姑奶奶难得下山，今儿个……”
　　说话间，两骑已直驰摊儿前，停了下来。
　　魏胜子神情一紧，连忙搓着手赔笑走向马前。“今儿个是什么风把姑娘给吹了来？
　　您，一向安好？老堡主安好？”
　　黑衣人儿微一点头，道：“好。”
　　冷冷地看了正在低着头收摊儿的书生吕毅一眼，道：“这位可是有君平、唐举、赛华佗之誉的活神仙？”
　　“您夸奖。”魏胖子回头招呼书生吕毅，道：“老弟，快过来见见……”
　　书生吕毅这才直起身子。
　　魏胖子唯恐怠慢地接道：“这位是威震天下的‘古家堡’的古姑娘……”
　　“古家堡”威震天下，那是武林中事，读书人不懂这一套，书生吕毅“唔”了一声，一拱手，道了声“久仰”又要去收他的摊子。
　　却被魏胖子一只肥胖的大手死命的拉住，魏胖子笑得好不自然。“姑娘，这是小老儿的乡亲。”
　　黑衣人儿眼见书生吕毅的傲慢态度，似要发作，但一触及书生那两道跟神，不知怎地，娇躯却突然机伶一颤，道：“先生，你我似曾相识？”
　　书生吕毅神情微愕，随即谈笑说道：“落魄书生潦倒人，哪来那么大荣幸。”
　　黑衣人儿脸一红，红衣美婢突然娇喝道：“狂徒大胆！”玉手一扬，马鞭就要挥下。
　　书生吕毅恍若未见，黑衣人儿目闪异采，伸手一拦，回首轻叱：“先生面前，不可放肆，离堡前我怎么告诉你的？”
　　老实人哪见过这等场面！魏胖子吓得面色如土，连忙赔笑脸，打圆场，道：“红姑娘万莫见怪，小老儿这位乡亲心直口快不会说话，您多包涵……”
　　黑衣人儿微笑说道：“婢女无状，先生雅量海涵。”
　　书生目毅没有答腔，魏胖子抢着说道：“姑娘说哪里话来，只要姑娘你高抬贵手，不降罪，小老儿与乡亲已属万幸，姑娘今儿个是……”
　　黑衣人儿微微一笑道：“昨天有人回堡，我才知道镇上来了位‘活神仙’，我慕名而来，想占一卦……”
　　这是天大的面子，也难得今个绽露了笑容，多说了两句话，魏胖子忙不迭地躬身让道：
　　“那……姑娘您请小店里坐，请小店里坐！”
　　黑衣人儿又现笑容，春风解冻，花朵绽放，好美！“不是已经收摊儿了么？”
　　吕毅一句“不错”尚未出口，魏胖子已飞快说道：“没关系，您难得出来一趟，只管请里边坐。”
　　黑衣人儿这才轻移娇躯，离鞍下地，领着红衣美婢袅袅走向“高升客栈”。
　　店内，早有人准备接驾，捧凤凰般必恭必敬地把她们主婢迎了进去。
　　书生吕毅皱眉说道：“老哥哥你这是……”
　　魏胖子急忙以手虚搞其口，苦着脸道：“老弟，看我薄面，你就破例一次，成不？”
　　拉着他急步走向店中。
　　书生吕毅无可奈何，只有付之摇头一笑。
　　店中，柜台里面。黑衣人儿居中而坐，红衣美婢侍立身后，魏胖子与老帐房垂手秦立一旁。
　　书生吕毅，隔着桌子，坐在黑衣人儿的对面，桌上摆了一于应用之物。他望了望黑衣人儿，开口发问：“姑娘是占卦？”
　　黑衣人几点头不语。
　　“问什么？”书生吕毅又问。
　　黑衣人几道：“我要找个人，麻烦先生指点。”
　　书生吕毅道：“可有生辰八字？是男是女？”
　　黑衣人儿道：“腊月十九，子时生，属大龙，男的。”
　　书生目毅拿起卦街，钱落眉皱，面色忽转凝重，道：“姑娘，算卦的可要直言了。”
　　黑衣人儿想也冰雪聪明，玲戏剔透，娇靥有点发白，微笑道：“福祸皆无定，吉凶不由人，先生请只管直说。”
　　书生吕毅叹了口气，道：“姑娘要找的人，已经死了多年了。”
　　黑衣人儿娇躯猛起一阵轻颤，娇靥煞白，摇摇欲坠。
　　书生吕毅似乎不忍目睹，垂下眼去。
　　红衣美婢大惊失色，皓腕双伸，扶住黑衣人儿，急急叫了两声：“姑娘，姑娘……”
　　黑衣人儿闭目未应。
　　红衣美婢陡挑柳眉，面布寒霜，美目含煞，紧咬贝齿，怒视书生吕毅。“算卦的！
　　我家姑娘若有差地，你也别想活了！”
　　书生吕毅一抬眼，道：“这位姑娘说话好没来由，算卦哪有报喜不报忧的？卦象如此，又是你家姑娘吩咐，我有什么办法？”
　　魏胖子惊急交集，手足无措地插口：“老弟，你不能不……”
　　“算卦的，你好大的胆子！”红衣美婢一声怒叱，挥掌就要劈出；黑衣人儿美目突睁，颤声说道：“小红，这时候你还惹我做气么？”
　　红衣美婢一震收手，噙泪说道：“姑娘别听这江湖郎中信口雌黄，胡说八道！
　　我就不相信南宫大侠会……“她忌讳一个”死‘宇，截然住口。
　　黑衣人儿唇边掠过一丝凄惨笑意，轻摇螓首，道：“世上有很多事情是想象不到的，他来得突然，去得突然，短短三年如昙花一现，至今十多年宇内未现侠踪，我曾怀疑他死了，但那只是怀疑，不得真消息，未亲眼目睹，我仍有信心，而现在……
　　这位先生有‘活神仙’之称，无卦不灵，我……“娇躯又是一阵颤抖，连忙低下了头，无奈已经来不及了，两颗晶莹珠泪无法掩饰地坠落在襟前。
　　红衣美婢也半俯螓首，无声饮泣。
　　“谢谢先生，我懂。”
　　话锋徽顿，又道：“听说先生典擅歧黄，专治疑难怪症，医术高明着手成春，有‘赛华佗’之誉。家父数年前身罹怪病，瘫痪在床，口不能言，虽经遍求天下名医，至今未有起色，我想请先生拨冗前往施妙手，只要能治好家父怪病，先生但请开口，任何重酬我在所不惜。”
　　书生吕毅神情微震，魏胖子惊讶插口：“怎么？老堡主卧床多年了！小老儿怎么一点都不知道？这是什么病，这般厉害……老弟你该去一趟。”
　　书生目毅刹那间恢复平静，点头说道：“理应竭尽绵薄……”
　　黑衣人儿站起娇躯，微笑接口道：“我先谢先生了，今日天色已晚，明天一早我派人下山接先生上山……”
　　翻腕自袖底取出一片金叶，道：“先生决我疑难，我无以为谢，区区俗物，聊充薄酬，请先笑纳，并勿以渎冒见责是幸。”
　　书生吕毅表示过重，婉拒不受。
　　黑衣人儿却坚请笑纳，且诚恳说道：“倘若先生不收，我怎好再劳动先生大驾？”
　　此言一出，魏胖子、老帐房都搭上腔儿，书生吕毅这才称谢接过。
　　黑衣人儿再三提及明日之事，然后领着红衣美婢出门上马辞去。魏胖子和老帐房恭谨地跟出门外，哈腰相送，书生吕毅及门而止，忽地目光呆滞，半晌不作一语……
　　-------------
　　坐拥书城扫校

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第 一 章

第一章