第一章_独孤红《宦海江湖》

　　今夜，月色黯淡。
　　这座小山，跟附近这座巨大的古城一样，整个儿的浸沉在黯淡的月色里。
　　看上去似有薄雾，迷蒙—片，而且那么寂静，寂静得像死了—样。
　　山的最高处，坐落着儿座画栋雕粱的阁楼，金黄色的瓦，朱红色的栏杆，在这种黯淡，迷蒙的月色下看，只觉得它美得像神仙居处。
　　几座阁楼的前面，是一片十丈见方的平地，一条白玉似的石板路直通尽头，紧挨着上下山的百余级石阶。
　　就在这座石板路的尽头，矗立着一座宏伟高大的青石牌坊，四根合围石柱，上雕戏珠盘龙，栩栩如生。
　　牌坊顶的横额，擘窠大字四个，由于太高，看不清那是四个什么字，但—眼就能觉出，那四个字龙飞凤舞，笔力千钧。
　　也就在这座青石牌坊下，背着几座楼阁，面对山下，静静地站着一个人。
　　这个人，颀长身材，一袭白衣，黯淡的月色下看，特别显眼。
　　他挺立着，一动不动，要不是夜风吹动他的衣袂，简直就会把他当着一尊鬼斧神工的石像。
　　他，背向阁楼，看不见他的脸，但他那颀长、挺拔的背影，已是那么卓绝、那么不凡。
　　不过，从他那背影里隐隐透出来的阴森、冷肃、煞气，却又令人不寒而粟，几乎不敢多看一眼。
　　这么一个月夜，这么—座小山，这么一个超拔不凡而又怕人的人，就这么静静的站着，一动不动
　　他在干什么，欣赏此地的夜色？俯览山下那座古老、巨大的城池？还是
　　突然，一声轻微异响，划破这份能隐隐窒息的死寂。
　　牌坊后，那几座楼阁中最中间的一座，两扇门大开，从黑暗的门里，飘出四团碗口大的灯光，出了楼，看清楚了，那是四名黑衣人各提一盏纱灯，一边各二，整齐迈步，不疾不徐。
　　在这四名提灯黑衣人的中间，是一名红衣人，藉着四盏纱灯跟夜空黯淡夜色看，年纪在四十上下，白面无须，长眉细眼，脸上一点表情没有，森冷逼人。
　　这四外一中五个人，步履看似不徐不疾，但转眼工夫已走完十余丈的石板路，来到牌坊之后，五个人像约好了似的，—起停住。
　　红衣人的一双细目，望向背面而立的白衣人，目光比他的脸色还冷三分，他冷然开口，一字一句，不带丝毫感情：“约见你的人到了。”
　　白衣人像没听见，不但没回声，甚至连动也没动一下。
　　红衣人的话声提高了些，却仍然不带一点感情：“约你的人到了。”
　　只听白衣人开口发话，话声比红衣人更冷、更不带感情，听进耳朵里，能让人发稍上竖，头皮发麻：“我不聋不哑，但是你不配。”
　　红衣人一双细目之中闪起冷芒：“你怎么说？”
　　“你听见了，而且一字字听得清楚。”
　　“你没回身，没看见我，怎么知道”
　　“我不用回身，不用看，你自己知道。”
　　“那么”
　　“你连跟我说话都不配，闭上你的嘴，退回去换你的主子。”
　　红衣人脸色倏变，细目中冷芒暴闪，陡然扬起了手。
　　他是扬起了手，也没见白衣人动一动，他扬起的手却像被什么刺了一下，扬势一顿，身形倏颤，一只手立时无力下垂。
　　他像看见了鬼，惊得脸色大变，细目中暴闪的冷芒，变成了骇然神色，电光石火般疾退三尺。
　　白衣人冰冷发话：“我说过你不配，连跟我说话都不配，你配跟我动手？不是看在渊源份上，你那只手已经废了。”
　　红衣人惊骇的目光转变成冷怒，一张脸白里泛青，冰冷一句：“我再试试。”
　　话落，他就要动。
　　适时，从那两扇门大开的漆黑楼阁中，传出一声低低沉喝：“后站！”
　　喝声不大，但却带着无比的慑人之威，红衣人如奉纶旨，脸色一肃，立即收势低头，躬身后退，就连那四个提灯黑衣人，也一起恭谨的躬下身去。
　　那座楼阁，从大开的两扇门里，一前二后，缓步走出三个人来。
　　后头两个，是衣着型式、颜色跟红衣人相同的两个红衣老人，年纪都在五旬以上，两张脸同样的瘦削，同样的不带—点表情，森冷逼人。
　　前头那个，是个身材颀长的黄衣人，戴一顶大帽，恰好遮住了黯淡的月色跟四盏纱灯，整张脸遮在宽大的帽沿阴影里，虽然看不见他的面目，但任何人都能感觉出，有一种慑人的威仪跟逼人的阴鸷之气，从那帽沿阴影里透射而出，再加上他雍容华贵的气势，跟龙行虎步稳健的步履，简直不敢令人看他第二眼。
　　他，带着两个红衣老人，在四名黑衣人之间停步。
　　有片刻的静默，似乎在打量白衣人，旋即，他微点头，轻笑出声：“他们的禀报不差，我也没有找错你，你跟我，是有不少相同的地方。”
　　只听白衣人道：“我也感觉出来了，而且感觉得相当清晰。”
　　黄衣人道：“这么说，你我是气味相投了？”
　　白衣人道：“似乎可以这么说，至少我没有白来这一趟。”
　　黄衣人道：“那就好，现在，你是不是可以转过身来了？”
　　白衣人没答腔，但他缓缓转过了身，在场的人终于看见了他的脸，都看得心头一震，差点脱口惊叫。
　　好怕人的一张脸，眉特长，目特细，脸色苍白得一点血色都没有，还透着阵阵的森冷，简直像僵尸，令人毛骨悚然。
　　连黄衣人都为之震动，但他毕竟不同于一般人，很快的恢复了平静：“我看见的，想来不是你的真面目？”
　　白衣人森冷道：“这头一次相见，你也不愿让我看见你的脸么？”
　　其他的人，此时骤然而醒，定过了神，两名红衣老人同时霹雳大喝：“大胆，还不上前跪拜！”
　　喝声震天慑人，能让人血气翻腾，耳鼓嗡嗡作响。
　　无如，白衣人却像没听见。
　　黄衣人微抬起了手：“他可以例外。”
　　两名红衣老人躬下了身，没再吭一声。
　　黄衣人垂下了手：“你是唯一的例外，也是唯—见着我又不该见我的人。”
　　白衣人道：“是你要见我，不是我要见你，而且，你说的话，对我来说，也是一样的。”
　　黄衣人该惊怒，但是他没有，反倒笑了：“你是头一个，也是唯一跟我这样说话的人。”
　　白衣人道：“你也是头一个能让我说这么多话的人。”
　　“你知道那份渊源，冲那份渊源，你不该对我有一份敬畏。”
　　“我知道那份渊源，但是真要说起来，那份渊源早在二十年前就已经入了土，随草木同朽了，所以，我知道那份渊源，但可以不必承认，也不必对任何人有任何敬畏。”
　　黄衣人沉默了一下，微微点头：“你这些话，不能说没道理算了，我本不打算求什么，就跟我可以从你父母的音容，大概知道你的真面目长得什么样，所以不必非让你除去面具的道理一样。”
　　白衣人震动了一下，道：“我的父母……我正要问你，这也是为什么我愿意来见你的主要原因，你怎么知道我？怎么知道世上有我这么个人？”
　　黄衣人道：“因为当年我是个冷眼旁观者，而且看得一清二楚。”
　　“你或许知道当年的事，但是你不可能知道我母亲大难未死，更不可能知道这世上多一个我？”
　　“事实上我约你来见了，是不是？”
　　白衣人目光一凝，细目中精芒顿现，还待再问。
　　黄衣人道：“我认为这些都无关紧要，要紧的是我为什么约你来见，是不是？难道你不急于知道？”
　　白衣人细目中精芒敛去，深深的看了黄衣人两跟：“我在听。”
　　黄衣人道：“很简单，我要用你，我要你为我效力”
　　“不可能，我不会为任何人效力。”
　　“我这个人从来不做没把握的事，从当年，到如今，曾经有多少不可能为我所用的人，都先后为我效力，而且死心塌地”
　　“那是因为他们有所需、有所求，他们需要的是荣华富贵，而我”
　　黄衣人截了口：“你需求的是你从来没有见过的父亲。”
　　白衣人一怔：“我的父亲？”
　　黄衣人道：“难道你最大的需求不是你从来没有见过的父亲？”
　　白衣人细目中精芒顿现，而且暴射：“我母亲告诉我，我没有父亲。”
　　黄衣人道：“人谁没有父母，没有父母哪来的你我？当然，你现在已经知道了，那是儿时，你母亲骗你的。”
　　白衣人道：“在我长大以后，我母亲告诉我，我父亲已死了多年。”
　　黄衣人道：“你母亲仍然在骗你，事实上你父亲并没死，到现在仍监禁之中。”
　　“连我母亲都骗我，我怎么能相信你？”
　　“你母亲骗你，不能怪她，她有她的难处，而我，你知道我是什么人，应该相信我不会骗你。”
　　白衣人目中精芒敛去，沉默了一下，道：“你要我为你效力，只是让我见我父亲一面？”
　　黄衣人道：“当然不止，我绝对可以做主，免去你父亲的罪，释放他出来，而且，你要什么，我给什么。不过，我相信你并不急于接你父亲出去，也并不急于父子团圆，因为你必须隐瞒你的母亲，对不对？”
　　白衣人未正面答复，反问道：“你能让我知道，我母亲为什么不让我知道我还有父亲么？”
　　黄衣人道：“我知道原因，但我不能告诉你，这件事的真相，你最好从你父母任何一位的口中去获知，而不要去问别的任何人。”
　　白衣人又沉默了。
　　只听黄衣人道：“我认为你我气味相投，你也应该清晰的感觉出来，将来我想做的事，也一定正是你想做的，我要你去做的，也一定是你愿意做的。这种气味相投，甚至心息相通的人与事，在这个世上并不多见，上天注定我该用你，也注定你应该为我效力，而且，我可以保证，这件事，只有你跟我眼前这几个人知道，你还有什么好犹豫的？”
　　白衣人细目中森冷厉芒忽闪：“我仍然觉得，知道的人太多了些。”
　　黄衣人道：“那么你可以把他减到最少，我没有异议。”
　　黄衣人话落，白衣人身躯忽闪，只一闪动，他又停住了，似乎根本没有离开过他所站立的地方。
　　而，红衣人、两名红衣老人、四名提灯的黑衣人，却都已经倒在地上，一动不动，浑身上下没有一点伤痕。
　　四盏纱灯，掉在地上燃烧了起来。
　　黄衣人帽沿阴影下阴鸷之气大盛，笑了：“我没有找错你，我真没有找错你。”
　　他俯身伸手，从红衣人腰间摸出个几寸高的小白瓷瓶，捏开瓶塞，在每一具尸体上洒了些粉状物。
　　然后收起瓶子道：“用不了多久，这儿只剩几摊黄水，纵不阴干，明天也会被晒干，现在你是不是可以放心了？”
　　白衣人道：“你一点都不痛惜？”
　　黄衣人道：“是我让你做的，是不是？”
　　白衣人道：“你我当真是气味相投，当真是上天注定我该为你效力？”
　　黄衣人一笑，道：“那是逆天行事，不祥，对不对？”
　　白衣人道：“能不能先让我看看我的父亲，哪怕只是一眼。”
　　黄衣人道：“跟我来。”
　　他转身向着中间那座楼行了过去。
　　白衣人看了看黄衣人的背影，迈步跟了过去。
　　地上的四盏纱灯燃烧完了，光亮为之一暗，夜风过处，也把灰烬吹散了
　　口口口
　　小楼里，有一间密室，里头有一个人，孤灯一盏。
　　人，是个清癯老人，看上去五十上下年纪，长眉凤目，想得见，年轻时必是一位俊逸不凡的人物。
　　他，正在灯下看书，神色平静、安详，但平静安祥的神色中，却带着几分落寞。
　　密室里，除了灯光暗一点之外，应有尽有，相当舒适。
　　黄衣人、白衣人并肩站在密室外一扇雕花的窗户前，窗户上没有糊窗户纸，却嵌着一面镜子。
　　黄衣人跟白衣人竟然是从镜子里看密室中的老人。
　　只听白衣人道：“他就是我父亲？”
　　黄衣人道：“是的。”
　　“他不像个会武的人。”
　　“他文武双全，尤擅诗词，圣祖时，他统领京畿铁卫，显赫一时，很了不得、很了不得的人物。”
　　白衣人道：“没想到我有这么一位父亲”
　　话锋忽转：“他真是我父？”
　　黄衣人道：“骨肉至亲，父子天性，你多看看他，再自问心里有什么感受？”
　　白衣人凝目直望，不言不动。
　　黄衣人则望着白衣人。
　　片刻过后，白衣人突然点了头：“我相信，他确是我的父亲。”
　　黄衣人笑了，是微笑：“我现在就交代你去做一件事，这件事不但是你乐于做的，而且是你必须做的”
　　白衣人一双目光仍盯在那面镜子上，没反应、没答理，像没听见。
　　“你不问问是什么事？”
　　“什么事？”
　　白衣人目光仍盯着镜子。
　　黄衣人道：“替你母亲报仇、雪恨。”
　　白衣人神情猛震，霍然转脸！
　　黄衣人脸上挂着淡淡的微笑，有一份狡黠、一份得意，还有一份阴鸷。
　　白衣人目闪冷芒，冰冷道：“对我，你似乎知道得不少？”
　　黄衣人道：“说穿了不值一文钱，也是因为你没有用脑筋，你想，圣祖年间的事，我从头到尾看了个一清二楚，我怎么会不知道令堂背负着一身的仇恨。”
　　“你还知道些什么？”
　　“不少，但那都不关什么紧要。”
　　“你以为我母亲恨的是谁？”
　　黄衣人道：“姓李的，李家的人。”
　　白衣人深深的看了黄衣人一眼，目光之阴鸷，较之黄衣人毫不逊色：“我母亲的确恨李家人，她老人家也时刻记挂着这份仇恨，我也马上要为她老人家报这个仇，雪这个恨，但是，似乎用不着你来交代。”
　　黄衣人道：“不，我也恨李家的人。”
　　白衣人道：“我既然答应了为你效力，不管你让我干什么，我都会为你去做，所以你为什么也恨李家人，我不想知道、也不愿问，但是你可知道我母亲为什么痛恨李家人？”
　　黄衣人微一笑道：“令堂没告诉你的事，自然我也不便说，相信你也不会强我所难，不过有一天令堂一定会让你明白的，其实”
　　话锋微顿，接着又道：“我是一个跟你一不沾亲二不带故的人，就算沾那么一点，也是远得很，跟你的关系，绝不及令堂跟你来得亲密。对我这么一个人，你都能只听不问，对令堂，她还没有告诉你的，你又何必现在就想知道？”
　　“那么你怎会找上我？”
　　“因为以你一身前所未有的所学，是当今世上唯一能对付李家人的人。”
　　“你那么有把握？”
　　“你一向都很自负，不该有此一问，是不？”
　　“似乎，你也了解我的一身所学？”
　　黄衣人微一笑道：“我知道你一身所学前所未有，对我自己的渊博，我一向也颇自负，但我说不出你那一身所学的渊源，不过我敢说，你不是有位很神秘、从不为人所知的名师，就是有传扬出去足以震惊天下的奇遇。”
　　“似乎，你会武，对江湖事，知道的也不少？”
　　黄衣人道：“你应该知道，或许连这一点你母亲也没告诉你，清一代，皇族、宗室，人人必须会武，尤其是皇子，武术更是必修。而皇族、宗室里，阿哥、格格也好，贝勒、贝子也好，虽然身在宦诲，但都是半个江湖人，所以从顺治以迄于今，宦海江湖，很难有个分野，尤其是在皇族、宗室之中。”
　　白衣人深深看了黄衣人一眼，猛吸一口气：“你答应我最后一问，我父亲”
　　黄衣人截口道：“你放心，我保证让他一直像现在一样受到优待，一直像现在一样日子过得很舒服，直到你给我把事办成，你母亲愿意承认他是你的父亲时，我再把他交给你，让你们一家团圆，重聚天伦。”
　　白衣人一点头：”好！”
　　灯光微闪，“好”声未落，人已经不见了，谁也不知道他是怎么走了，鬼魅也似的，只留下一股令人寒栗的阴森冷意。
　　黄衣人似乎觉出了这股阴森冷意，他并没有寒粟，只两眼之巾，阴鸷奇光连闪，薄薄的唇边，泛起了一丝令人寒栗的笑意。
　　口口口
　　喜峰口外。
　　烈日当空，黄尘蔽天。
　　炎热，再加上这弥空的黄尘，真能令人昏厥窒息。
　　一小队马车，正在缓慢的由东向西驰动着。
　　为什么说它是一小队？
　　因为它从头—辆到最后一辆，扳着指头数数，正好是一巴掌，五辆。
　　五辆车，前头四辆是载客的，车篷密遮，不适一丝缝隙，只有赶车的车把式跟牲口在烈日下、在黄尘里。
　　你不看，车把式从头到脚，牲口从头到尾，都变成一色黄了，就连车把式的眉毛都沾满了黄尘，鼻孔更别说了，伸进个指头钻钻，再抽出来，指头值钱了，都变成黄澄澄的金手指了。
　　就冲这，客人们人家是花了钱的，谁愿意坐在车里，让满天的黄尘往里扑？
　　不过话又说回来了，车篷密遮不透风，这种天儿，上头太阳烤着，里头既闷又热，恐怕也够人受的。
　　那是最后一辆车，一桶桶，一包包，装的尽是些干粮、食水、吃的、用的。
　　走这条路，地在长城以外，前不着村、后不着店的时候多得是，不随车带点干粮、食水、吃的、用的还行？
　　五辆车，每辆车辕上并坐着两个，共是十个车把式，那是走这条路，既颠又累，再加上大太阳跟黄尘，就是铁打的金刚，铜浇的罗汉，也得有个换手的。
　　十个车把式，不知道他们原来穿的是什么色的衣裳，反正如今都是—身黄，虽然只分得出人形，看不清面貌，但是从人形上可以看得出来，个个身材魁伟，块头儿高大，清—色的彪形大汉。
　　最前头那辆车的车辕上，一边一面，插着两面黄色三角小旗，不，由于小旗迎风招展，沾的黄尘少点儿，还能依稀看出，那是黑底金字的旗面，金字，是一个小孩儿拳头大小的龙字。
　　龙家车行的车队！
　　“山海关”龙家车行，专门在这条路上载客运货，走了将近二十年了，名声震动关里关外。
　　就冲着这面龙字标记的黑底金字三角小旗，胡子也好，沙漠里神出鬼没、骑着骆驼杀人越货的帮匪也好，无不敬畏三分。
　　所以，这条路上走了近二十年了，龙家车行没出过事。
　　所以，龙家车行每半月出—趟车，客也好、货也好，总是挤得满满的，头半年预定都不足为奇。
　　这也难怪，出门也好、运货也好，谁不图个平安？
　　但是也怪，龙家车行每出一趟，不多不少，只出五辆，而且其中也只有四辆载客运货的。
　　倒不是龙家车行的车马人手不够，龙家车行有几十辆、牲口近百匹，镖客似的好样儿，养着近两百多个。
　　而是人家一趟只出五辆车是有道理的。
　　这条路由东往西，从山海关到玉门关，单趟少说也得走上个几个月，要是一趟出车全派了出来，那还能每半个月出一趟车？
　　既是龙家车行的车队，每辆车上两个车把式，其任务就不只换手赶车了。
　　你不看，每辆车的车辕上，两个车把式的屁股后头，都横放着两个布满了黄尘的细长包裹？
　　那是兵刃！
　　难怪都遭了尘封，从来—趟车，自出车到目的地，根本就用不着嘛！
　　看看已近喜峰口，近二十午的规矩，喜峰口有一站歇息，人进吃喝，马喂草料，人马都换洗个干净。
　　近晚半晌，凉快一点再走。
　　头辆车上赶车的车把式，霹雳般一声吆喝：“喜峰口靠腿歇脚啦！”
　　精神抖擞，刚要挥鞭催马。
　　突然，他一怔，要挥鞭的手停在半空中了。
　　直眼凝目再仔细看。
　　这—看，不但不挥鞭了，而且连忙收缰勒住了牲口。
　　头辆车一停，后头的四辆自然也跟着停下了。
　　并肩坐着的那个，也看见了，他也看得一怔。
　　没别的，道儿中间，近两丈外，站着个白影，颀长的白影。
　　不用说，当然是个人。
　　黄尘似雾，看不清那是个什么样的人。
　　但是，只觉得那个人浑身上下透着冷意，而且一身白衣白得出奇，出奇的显眼异常。
　　似乎，不只他身上不沾黄尘，就是他立身处方圆三尺内，也不侵一点黄尘。
　　世上哪有这样稀奇事儿，准是黄尘碍眼看花了。
　　空着手的车把式站了起来，就站在高高的车辕上，一抱拳，扬声发了话：“朋友，车队来了，借光让个路。”
　　那个颀长的白影，像没听见，没动，也没出一声。
　　会不会是哪个缺德促狭的，从哪个庙里搬来一尊泥塑木雕的神像，穿上件白衣，拦在道中央了？
　　龙家车行的人不信这个。
　　只因近二十年来从没碰见过一回。
　　那车把式再次扬声发话：“朋友”
　　忽听一个冰冷话声，穿透弥漫的黄尘传了过来，热得能晒出人油的天儿，似乎突然刮来了一阵刺骨的西北风，听得人能不由机伶伶打了个寒噤：“不要随便叫朋友，你不配，你们没一个配。”
　　话声大，口气更大。
　　不要紧，龙家车行的人手好涵养，本来嘛！龙家车行在这条路上闯了这么多年，凭的岂止是艺高胆大？还有五分恢宏气度，磊落胸怀跟侠义作风。
　　那名车把式只是微微怔了怔，旋即又抱起双拳：“行，既然我们份量不够，那我就改改口，尊称一声阁下”
　　白衣人似乎满意这个称呼，没做声，也没反应。
　　那名车把式接着道：“请阁下卖我们个面子，让让道儿，好让我们车队过去。”
　　白衣人说话了，话声仍是那么冰冷：“卖面子你们更不配。”
　　好啊！什么都不吃。
　　龙家车行的人真好涵养，那名车把式没在意，刚要再说。
　　只听白衣人又说了话：“你们知道我是来干什么的？”
　　那名车把式立即改了口：“我们正要请教。”
　　白衣人道：“车队装运的，我要你们给我留下—样。”
　　那名车把式脸色一变，旋即笑了：“原来是这么档子事儿，好商量，不管你阁下要什么，只要敝车行拿得出，麻烦阁下跑趟‘山海关’，敝车行立即奉上，还外带一路上来回的吃住盘缠，包准让阁下满意，只是，车队里的东西，我们不能不说抱歉！”
　　白衣人冰冷道：“你怎么说？”
　　那名车把式道：“只因车队的装载，全是人家客人的，敝车行不敢擅自做这个主。”
　　话说得够豪迈，也站稳了道义两字。
　　无奈
　　白衣人道：“不必你们做主，事实上也由不了你们，只要你们留下我要的，我放你们这五辆车，其他的人与货，平安的过去，要不然，你们车行的这些人，只能留下一个活口来。”
　　话说到这样，龙家车行其他的人仍然没动静。
　　只有说话的车把式扬了扬眉：“或许阁下是初到这条路上来”
　　“什么意思？”
　　“你阁下不知道龙家车行，也设看见龙家车行的两面旗”
　　“你错了。”白衣人冰冷截口：“我知道龙家车行，也看见了插在头辆车车辕上的两面旗，但是”
　　他话锋忽顿，抬手后扬微招。
　　只这么抬手后扬微招，隔着这么远的距离，不可能发生，甚至听也没听说过的事情发生了。
　　就发生在龙家车行的人跟前。
　　那两面小旗，似乎遇上了莫大的吸力，突然自动拔起，然后旗杆转为平射，疾如闪电的飞投入白衣人那微微后抬的手中。
　　后头的四辆车被前车挡住，看不见。
　　但头辆车上的两名车把式却看得清清楚楚，几疑看花了眼，猛—怔。
　　只见白衣人抓着两面小旗，两手举起，一合、一揉，随后一扬，两面小旗连铜磨的旗杆都不见了。
　　只见着一蓬尘沙似的东西从白衣人两手飞起，然后就四散落地不见了。
　　两名车把式看直了眼，看张了嘴。
　　这是什么武功？别说见了，就连听也没听说过。
　　只听白衣人冰冷道：“明白了么？”
　　两名车把式定过了神，脸上也变了色。
　　赶车的那名叫道：“你欺人太甚！”
　　霍地站起来跳下车辕。
　　真的，毁人旗帜标记，那比挑了龙家车行还让人难堪，的确是犯了江湖大忌，欺人太甚。
　　另外那名车把式跟着跳下车辕，脸色凝重异常：“阁下神功绝世，我们明知道不是敌手，但是为了维护客货以及敝车行的名声信用，说不得也只好舍命一拼了。”
　　他话声落后，伸手就抓车辕上的长布囊。
　　但，赶车车把式已抖腕挥鞭，鞭梢儿一声脆响，带着破空锐啸抽了过去。
　　赶车的玩鞭都有一套，何况这赶车的有一身好功夫。
　　只见，鞭梢儿像流星，拖着一条长长的尾巴，奔电般直射向白衣人的后脑“玉枕”要害。
　　白衣人仍背着身，他脑袋后头像长了眼，冰冷轻笑中，扬手往后微抖。
　　“叭！”地一声轻响，一条牛皮缠编的皮鞭，应势而断，紧接着，一截鞭梢儿倒射而回，“噗！”地一声，射入了赶车车把式两眉之间。
　　可怜赶车车把式连躲的念头都没来得及转，就惨叫一声，往后便倒。
　　另外那名车把式眼明手快，急忙伸手扶住，但是迟了，一截鞭梢儿射进两眉之间，外头仅留寸余，穿过脑袋从后头射出来的，比留在前头的还长，两眼上翻，整个人剧烈颤抖。
　　另外那名车把式心胆欲裂，嘶声惊叫：“老三！”
　　赶车车把式身子猛一抖、一挺，不动了。
　　后头四车上的车把式，原还没有动静，以为前头有两人足可应付。
　　事实上近二十年来，就算碰上事儿，也都是这么应付过去的。
　　而如今，先一声惨呼，后一声嘶声惊叫，惊动了他们，这才意味到不对，纷纷抓起家伙跳下车赶了过来。
　　过来一看，惊住了，但旋即都明白是怎么回事了，个个脸色大变，一言不发，抽出家伙就扑。
　　这里，八个人抽出家伙刚扑动。
　　那里，白衣人一只白皙修长、白得显得苍白的手同时连连后扬。
　　那八个，前扑之势似遇弹力受阻，一个个身躯蹦起后栽，倒下地就没再动八个人，眉心各添一个拇指般大小的血洞，殷红的鲜血正自汩汩外涌。
　　扶着赶车车把式的那名车把式，何止心胆欲裂，简直魂飞魄散，他整个都傻住了。
　　只听白衣人冰冷道：“我要车队里的一个人，一个姓李的女子。”
　　那名车把式如恶梦初醒，把赶车车把式的尸体往下一放，撕裂人心的一声悲呼，旋身就扑，连兵刃都忘记抽出来了。
　　白衣人再次扬手，那名车把式也似遇上了弹力，砰然一声，踉跄倒退，一屁股坐在地上了，手里的长布囊摔出了老远。
　　但，他浑身上下好好的，连一根汗毛也没掉。
　　耳边，听到白衣人冰冷的话声：“我说过，你们龙家车行的人只能留一个活口，你命大、命运好。”
　　车把式定定神，悲愤上冲，净扎着就要冲起来。
　　“不要动！”
　　一声无限甜美的娇喝，划破刹那间的死寂传到。
　　这声娇喝声不大，但似蕴含着一种说不出的力量，车把式身躯一震，硬是没再动。
　　就连一直背着身站立的白衣人，也霍然转过了身。
　　好惨白、阴森的一张脸，长眉细目，不但栗人，简直吓人。
　　这么一张脸，跟他顾长挺拔的身材，那朗星般的一双目光，太不相配了。
　　他霍然回身，立即看到第三辆车，车篷掀起，一名白衣少女翩然走下，袅袅地走了过来。
　　姑娘年约十七八，一身雪白的衣裙，人更是玉骨冰肌，清丽绝俗，让人看一眼，准想看第二跟，却又不敢看第二眼，生怕目光会渎冒了她。
　　白衣人，一双细目闪起了栗人的异采。
　　姑娘神色冰冷，但冰冷无碍她的清丽，反益增圣洁不可侵犯。
　　她走到头辆车前，看地上的尸体，娇靥上闪过抽搐，美目中闪漾起泪光。
　　霍然抬头，霜刃般目光直逼白衣人：“太快了，快得让我来不及救援，你是人还是禽兽，为什么？”
　　白衣人一双异采闪动的懔人目光，直盯在姑娘冰冷的娇靥上：“车队里有个姓李的女子。”
　　姑娘道：“刚才我就听见了，整个车队，只有我一个人姓李。”
　　白衣人一双细目中异采猛一盛：“那就是为了你”
　　—顿向那名车把式：“留你带话回去，告诉你们车行，转知李家人找我要人。”
　　话落，未见他作势，突然之间，人已到了姑娘面前。
　　姑娘没想到他会那么快，绝没想到，一惊之余，就要出手。
　　但是，姑娘还是慢了。
　　白衣人永远快得像电光石火，只见他的手往前一递，疾闪而回，姑娘美目立时闭上，娇躯一晃，就要倒。
　　白衣人收回的右手又伸了出来，拦腰抱起了姑娘，腾空倒退，如长虹划空，一掠十几丈。
　　又一个起落，已经隐入弥漫的黄尘中不见了。
　　那名仅存的车把式，从头到尾看得清清楚楚，但是白衣人闪身、出手、掳人、腾空疾掠的动作仍像电光石火，而且是一气呵成。
　　就在他想明知不可为，而宁愿拼着一死，出手援救念头方动之际，白衣人却已带着姓李的姑娘，隐入黄尘中不见了。
　　他想哭，却哭不出眼泪来。
　　他想死，陪着弟兄一起留在这儿，但他又知道，不能死，至少现在不能死。
　　他人像虚脱了，缓缓下滑、缓缓下滑，砰然一声坐在地上了，激得厚积的黄尘为之一扬，很快地把他包围了起来
　　口口口
　　“山海关”本名“榆关”，为长城第一大关口。
　　隋开皇三年置，十八年命汉琼王将兵伐高丽出骑“榆关”，城楼雄壮，建于明永乐年间。
　　城楼正额悬“天下第一关”五字，为明儒萧显所为，笔势雄劲大方。
　　登城楼，可望渤海湾一泓深碧，远望无际，北瞻则雄山奇石，婉蜒千百里。
　　清，圣祖康熙皇帝曾有诗曰：“地势长城接，天空沧海连。”气象之雄壮，无以伦比。
　　“山海关”不愧为天下第一关，历史上多少次征战，都假“山海关”以行之，明末吴三桂，冲冠一怒为红颜，引清兵入关，“山海关”即为其门户。
　　就在“山海关”大街，离关口城楼不过十来丈的地方，靠东，有一家车行，黑底金字大招牌“龙家车行”，一连三间店面，除了柜房之外，摆的全是一条条的长板凳，那是给等车客人歇脚用的。
　　柜台里，坐的是个帐房模样的瘦老头儿，长袍马褂，一条黑里泛灰的发辫拖在脑后，脸上瘦得几乎没有肉。
　　但那双深陷的老跟，却是炯炯有神，有时突然一亮，亮得怕人。
　　手里—根旱烟袋，翡翠嘴儿，湘妃竹子杆儿，可是那烟袋锅不知是什么打的，乌黑发亮，还比普通的烟袋锅足足大出一半有余。
　　这时候时值正午，长板凳上坐满了背包袱、挽行李的男女老少，乱哄哄的一片，进出几个精壮汉子在招呼着。
　　瘦老头儿叼着旱烟、闭着眼，在柜台里靠坐着，生似那乱哄哄的吵杂不在他跟前。
　　一扇门通往后头。
　　后头院子一连三进，左右另各三大片跨院，三进后院住人，一进、二进住的是弟兄，最后一进住的是车主三兄弟，外带妇孺内眷。
　　六个跨院，则用来停放车马牲口、堆积草料，就冲这么一大片，北六省恐怕找不出第二家。
　　这当儿，三进后院里正同时开饭，跨院里的马匹牲口，也都低着头进食草料，外头那么多客人等着呢，吃过饭就得套车上路了。
　　突然，砰的一声门板大开声，惊动了正在最后一进院子上房里进餐的龙家三兄弟。
　　谁这么个开门法儿？
　　三兄弟刚分辨出是后门方向传来的声响，一声带着颤抖的嘶叫声传进了上房：“大爷—
　　—”
　　这又是哪一个？
　　三兄弟刚一怔，一阵风似的，上房闯进来个人，正是“喜峰口”外路上，幸保一命仅存的那个车把式。
　　面无人色，两眼含着泪，全身带着颤抖。
　　龙家兄弟都一把年纪了，大爷龙行空已在五十开外，二爷龙行云今年整五十，三爷龙行雨也四十七八了。
　　走腿闯道，江湖多年，经验历练两足，一看就知道出了大事，霍地站起来，齐声道：
　　“二全”
　　那名车把式砰然一声跪在饭桌前，嘴唇儿抖了几抖，才说出话来：“大爷、二爷、三爷，那趟车出事了！”
　　就这么一句话，二爷龙行云立即把围坐一桌的妇孺赶了进去，一顿饭硬是就这么打住了。
　　三爷龙行雨人长得猛，性子也一如三国里那位桓侯张三爷，一拍桌子，震得碗盘齐跳，嗔日大叫：“别这么没出息，出了什么事，站起来说话。”
　　那名车把式没动，嘴唇又抖了几抖，话没说出来，泪珠却成串的落了下来。
　　三爷龙行雨浓眉一耸，就要过去。
　　大爷龙行空神色平静，人也够镇定，—声“老三！”叫住了三爷。
　　望了跪在饭桌前的车把式缓缓道：“二全，吃这行饭哪会没有风险，天大的事站起来说。”
　　叫二全的车把式没站起来，但是他说出话来了：“大爷，车队出事了，就在‘喜峰口’外，弟兄们都毁了，李姑娘也让劫走了。”
　　三爷龙行雨脸色变了：“有这种事，哪条路上的，多少人？”
　　叫二全的车把式流着泪道：“只一个人，不知道哪条路上的，连个姓名字号都没有。”
　　三爷龙行雨大叫道：“怎么说？人只—个？你们五辆车十个人”
　　“三爷，那人功力之高，闻所未闻，弟兄们没能过—招，甚至于连个出手的机会都没有。”
　　“胡说”
　　三爷霹雳大喝。
　　大爷龙行空伸手拦住了三爷，他的神色已经不如刚才那么平静了：“一个人，没留姓名字号，弟兄们没机会过一招，二全，你从头到尾说给我听听。”
　　叫二全的车把式流着泪，哑着声，把喜峰口外路上遭遇的情形，从头到尾说了一遍。
　　这一遍，震住了龙家兄弟，霹雳火般的龙三爷傻住了，连大爷龙行空脸色都变了。
　　“龙家车行”二十年没出过一点事儿。
　　但大爷说的对，干这一行不会没有风险。
　　无如，像这种事，这么一位人物，这么高绝的武功，确是见所未见、闻所未闻。
　　只听叫二全的车把式又道：“大爷、二爷、三爷，车队我带回来了，虽然别的没有损失，但是我不敢带回车行来，坏了车行往后的生意。所以我把车队停在关口外，一个人跑回来报信儿，二全我该死，弟兄们都毁了，我也无颜独活，谢您三位的大恩。”
　　一个头磕下去，再抬起头时，右掌扬起，直劈天灵。
　　大爷龙行空尽管脸色都变了，人毕竟还能力持镇定，一眼瞥见叫二全的车把式要自绝，沉喝声中，人已拔起，一掠过桌，左脚一抬，正蹋在叫二全的车把式右手肘上，猛一酸麻，一条右臂立时无力垂下。
　　大爷接着喝道：“不是你的过错，你这算什么？”
　　“大爷！”叫二全的车把式低头痛哭：“可是弟兄们都毁了”
　　大爷龙行空两眼闪起了泪光道：“瓦罐不寓井上破，将军难免阵前亡，走腿闯道，本就是刀头舐血，朝不保夕，路死路埋，沟死沟葬”
　　三爷龙行雨突然大叫如雷，震得整座上房扑簌簌作响：“我就不信这个，龙家车行在这条路上闯了近二十年”
　　二爷龙行云忽然脸色大变，手一抬，拦住了三爷：“老三，住嘴！”
　　回过手来，劈胸一把揪住了叫二全的车把式，急急喝问道：“二全，你刚说谁被劫去了？”
　　叫二全的车把式道：“二爷，李姑娘”
　　大爷龙行空、三爷龙行雨刚才都没留意，现在都不禁机伶一颤，同时脱口大叫：“李姑娘？”
　　大爷再也无法力持镇定了，身躯一晃，砰然一声坐回了椅子上。
　　二爷手不自觉的一松，又是砰然一声，叫二全的车把式摔在地上，二爷他圆睁了眼、张大着嘴，傻住了。
　　只听三爷他一声厉叫，只见三爷他疾转身躯，迈步就走。
　　大爷忙抬手，急叫：“老三，站住！”
　　尽管三爷在极度的惊急之中，却不敢不听这位长兄的，他立即收势停住。
　　大爷道：“老三，你要哪儿去？”
　　三爷却没回头：“我去把这条命拼了，也要救回李姑娘。”
　　大爷脸上闪过抽搐：“照二全那么说，合咱们三兄弟之力，也难在那人手下走完十招，你一个人去了哪是对手？”
　　三爷霍然回身，须发皆动：“大哥，不是对手，大不了血溅尸横把命留在那儿，可是李姑娘遭劫，咱们怎么跟李家交代？”
　　大爷脸上再闪抽搐：“李姑娘遭劫，咱们兄弟三个都该死，可是，咱们兄弟这三条命是送给谁、留在那儿？”
　　不错，照幸保一命，回来报信儿，这个叫二全的车把式的说法，既不知道那白衣人的姓、也不知道那白衣人的名，甚至连那白衣人往哪儿去了都不知道，上哪儿找那白衣人去？
　　难道兄弟三人，仍跑到“喜峰口”外，车队出事的地点去等、去碰去？那岂不是让人笑掉大牙？
　　再说，就算那白衣人还会折回来在那儿等，用二全的说法，白衣人的武力见所未见，闻所未闻，诡异、高绝的近乎不可能。
　　凭他兄弟三个，又怎么是那白衣人的对手？
　　听二全说，白衣人留他一命，让他带话回来，让李家人去要人，这显然表示，白衣人跟李家人有过节，有仇。
　　他兄弟三个找去，或许不至于把三条命留在那儿，但是救不回来李姑娘，不也是枉然么？
　　大爷的这句话，听得三爷一怔，一怔之后，又猛然激动：“那大哥，你说该怎么办，难道就这么算了？”
　　大爷黯然道：“这么算了龙家车行就此关门，咱们三兄弟横剑自绝，留下这些孤儿寡妇，但是咱们不能这么做，我也不甘心。”
　　三爷脸胀红了，目毗欲裂，脖子上的青筋都蹦起来了：“这也不行，那也不行，究竟—
　　—”
　　二爷陡地一声厉喝：“老三，这是你跟大哥说话？”
　　三爷倏然住口，高大身躯泛起了颤抖，他低下了头。
　　大爷悲涩地道：“老二，不要怪他”
　　二爷沉默了一下，道：“大哥，不管怎么说，咱们三个总不能在家闲着，而且，咱们也该派人给李家报个信儿。”
　　大爷道：“照理说，咱们兄弟三个应该亲自上李家负荆请罪，可是，谁知道李家在野儿？自从当年事后，李家已经迁离辽东摩天岭下，从那时候起，武林之中，江湖道上，就只有李家的名，不见李家的人。这次李姑娘来搭咱们的车，不是带来三太爷一封手谕，咱们还不知道她就是三太爷的爱女李家人呢！又叫咱们派人上哪儿送信去？”
　　这话，听得二爷也哑口无言。
　　的确，李家自从当年三少爷纪珠携芙蓉姑娘离京返回辽东之后，为避免麻烦，就举家他迁，不知道搬哪儿去了。
　　从那时候起，武林之中，江湖之上，就近二十年没再见着李家人的踪影。
　　前些日子，那位美姑娘独自一人，翩然来到山海关搭车，出示当年的三少爷，如今的三太爷的一封手谕，说明姑娘是他的爱女，要龙家三兄弟多方照顾，这才知道姑娘原来就是李家人。
　　就在这兄弟三个方寸大乱，相对无策的当儿，突然一个粗壮话声遥遥传了过来：“启禀大爷，有远客来访。”
　　大爷跟二爷像没听见。
　　三爷霍地旋身向外，暴声大喝：“姓龙的兄弟三个死了，不见！”
　　他话刚说完，上房屋门口突然多了个人，不知道他从哪儿来的，也不知道他是怎么来的？
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第 一 章

第一章