第十四章　悲惨身世_独孤红《武林春秋》

　　李燕豪知道失言了，苦笑一声道：“小妹……”
　　“你怎么？”李鸾道：“我的命就那么苦，你就那么嫌我么？”眼圈儿猛地一红。
　　李燕豪忙道：“我没有，小妹，我怎么会嫌你。”
　　李鸾道：“这么说你不嫌我？”
　　李燕豪道：“我从来没有嫌过你，小妹，我不是那种人。”
　　李鸾道：“那你为什么不要我？”
　　李燕豪道：“小妹，事关终身，我总觉得你应该慎重，应该多考虑。”
　　李鸾道：“我会随便把自己的终身交给个人么，我要不是那么慎重，当初我就不会跑到江湖来了。”
　　李燕豪道：“小妹，咱们俩认识……”
　　李鸾道：“我不说过么，我认识那一家可算很久了，我从小在他家长大的，可是我就不喜欢……羞死人了，说了这么多，你还是不肯点头，我看我还是死了算了。”
　　李燕豪陡然一惊，伸手抓住了李鸾的皓腕道：“小妹，你可千万别……”
　　李鸾哭了，哭着道：“可怜我从小就没了爹娘，长大后又跑到江湖上抛头露面苦了这么多年，好不容易碰见个自己喜欢的人，厚着脸皮委身，人家又推三推四的不要，我还有什么脸活着，活着又有什么意思……”
　　李燕豪道：“小妹，你这番好意我感激……”
　　“我不要你感激。”李鸾道：“我只要你对我跟我对你一样，我只要你点个头。”
　　李燕豪暗一咬牙道：“小妹既然这么对我，我还有什么好说的……”有这一句话，突然只闻李鸾哭得更厉害了！
　　“盼了好些日子，到今天才盼到这句话，有你这句话，我就是死也甘心了…
　　…“
　　李燕豪道：“小妹，你住住声，收收泪，听我说。”
　　好不容易，好半天李鸾才住了声，拿手绢儿擦擦泪，道：“你说吧。”
　　李燕豪道：“我刚才说过，我暂时不能成家……”
　　李鸾道：“我不也说过么，我愿意等，就是等到白了头，等到老掉了牙我都愿意！”
　　李燕豪道：“谢谢小妹，只是万一井三姑娘还在等我……”
　　李鸾道：“她真要还没嫁，你只管要她，别管我了。”
　　李燕豪道：“我不是这意思，我既然点了头，说什么我不能辜负小妹这番情意，我只说要委曲小妹你……”
　　李鸾道：“我明白了，我愿意，我已经知足了。”
　　李燕豪一阵激动，手紧了紧，道：“谢谢小妹……”
　　“别谢我了。”李鸾轻轻抽回了手道：“说来倒是我该谢谢你，从今后我是你的人，我生是你李家的人，死是你李家的鬼，谁也改变不了我……”举起手绢儿又擦了擦脸道：“你歇着吧，我这就到‘天桥’跑一趟去……”
　　李燕豪忙道：“天都黑了，这么晚了……”
　　“你哪儿知道。”李鸾道：“上‘天桥’就得这时候去，大白天里是找不到什么人的。”她站了起来道：“我去打听打听那位三姑娘，顺便也打听打听井三姑娘，你歇着吧，我一会儿就回来了。”
　　李燕豪跟着站起道：“你一个人……”
　　李鸾道：“又不是去打架，放心，这儿我来过，熟得很，迷不了路的，我也不是三岁小孩儿，谁也拐不走我。”拧身出门而去。
　　望着李鸾那刚健，婀娜的背影，李燕豪心中泛起一丝异样感受，说不出那是什么滋味儿。
　　他走过去掩上了门，转回来刚坐下，一阵轻捷步履声到了门口，紧接着门上响起几声轻微剥落。
　　李燕豪抬眼问道：“哪一位？”
　　门外那人应道：“这位爷，我是客栈的黟计。”
　　李燕豪“哦，”地一声道：“原来是小二哥—请进来吧，门没拴。”
　　门开了，走进来个人，中等身材，穿一件长袍，步履很轻快，眼神也很足，不像个客栈伙计。
　　这中等身材汉子进屋掩门，望着李燕豪道：“请问，可是李燕豪李爷。”
　　李燕豪站了起来，讶然说道：“不错，我就是李燕豪，有什么事么？”
　　那汉子从袖里取出一封信，双手递过道：“这儿有您一封信，是位姑娘放到柜台上的。”把信往李燕豪手中一递，没容李燕豪说一句话，转身就走，好快，一眨眼工夫已出了滴水檐。
　　李燕豪要叫时那汉子已到了院子里，拐个弯儿就不见了。
　　李燕豪怔了一怔，收回目光落在信封上，信封上没写一个字，拆开信封，抽出信笺再看，一张素笺，隐隐透着醉人的幽香，还没来得及看信，一张小纸片飘落了地。
　　拾起那片小纸片一看，李燕豪猛然一怔，赫然是半张藏宝图，这是……
　　李燕豪连忙展开信笺看，素笺上龙飞凤舞数行狂草：“窃君之物，感君一路相伴相护，心有不安，今特遣人奉还，望君慎藏之。”
　　同行李氏女，乃前洛水之滨所遇闯贼余孽轿中女，居心叵测，望君慎防之，勿为所惑，勿堕温柔陷阱之中。
　　京畿非善地，不可久留，如无他事，望君速速离此，妾有不得已之苦衷，自能不亲趋前相见赔罪，深望君谅之，知名不具。“
　　就这么几行字，看得李燕豪胸气激荡，心头狂跳。
　　敢情是那位三姑娘。
　　这半张藏宝图是他被窃那半张没错了。
　　三姑娘窃之于前，还之于后，她这是什么意思。
　　难道真如她所说，感一路相伴相护之情，于心不安么？
　　不管怎么说，她总是完璧归赵地把半张藏宝图送还了，这不容易。
　　“京畿非善地，不宜久留，”这又是什么意思，难道再在这儿等下去，会对他有什么不利么。
　　最使他震动的莫过于“同行李氏女，乃前洛水之滨所遇闯贼余孽轿中人”这一句。
　　弄了半天，竟跟个闯贼余孽为伴走了这么远的路。
　　汉贼不两立，居然还跟它称兄道妹，居然还跟她订了终身。
　　李燕豪心里升起一种羞辱以及被戏弄的感受，这，够他受的。
　　他这里正自心火上冒，轻盈步履响动，院子里走来了李鸾，李燕豪收起那半张藏宝图，让那纸素笺仍留在桌子上。
　　李鸾进来了，没看见桌上有张素笺。
　　李燕豪忍不住心头火，道：“回来了？”
　　李鸾刚嗯一声。李燕豪他接着又道：“怎么这么快？”
　　李鸾深深看了他一眼道：“心里惦念着你呀。”
　　李燕豪口里淡然一笑道：“我荣幸！”
　　李鸾道：“瞧你说的……”娇媚一瞥投过，忽觉李燕豪脸色不对，一怔道：“怎么了？”
　　李燕豪没说话。
　　李鸾还待再问，一眼瞥见桌上那封信，讶然说道：“这是谁……”
　　李燕豪抬手一推信道：“你拿去看看。”
　　李鸾拿起一看，脸色倏变：“好哇，她竟先发制人了，好不厉害……”
　　“是么？”李燕豪道：“比起她来，姑娘并不逊色。”
　　李鸾抬眼说道：“燕豪，对你，我是真心……”
　　李燕豪一翻手，把那半张“藏宝图”投在了桌上，道：“为这个吧，要你可以拿去。”
　　李鸾脸色一白，道：“燕豪，我不是……”
　　“够了，”李燕豪冷然说道：“你不用再多说什么了，道不同不相为谋，剩下的路你自己去吧，告辞。”收起藏宝图庄外行去。
　　李鸾横身一拦道：“燕豪，你听我说……”
　　李燕豪淡然说道：“姑娘的话我已经听够了。”一闪身，轻捷异常地窜了出去。
　　李鸾直叫，李燕豪就不回头。
　　李燕豪走得不见了。
　　李鸾无力地扶住了门框。
　　她混身发颤，而且觉得混身发冷。
　　突然她一个转身扑倒在炕上……
　　李燕豪出了客栈，长长地吁了一口气，转个身往城外行去。
　　正走着，迎面来了一顶软轿，两个人抬着，走得飞快。
　　李燕豪没留意，他没心情看别的。
　　突然，一个清脆甜美的话声传入耳中：“三少。”
　　李燕豪一怔停步，四下看看，这回他看见了，一顶软轿停在身边不远处，轿帘掀开了一条缝，轿里探出个乌云螓首，那张娇靥乍惊还喜，一双美目睁得老大。
　　这是……
　　李燕豪瞧直了眼！
　　“三少不认识我了，”姑娘开了口：“井家的井兰三姑娘。”
　　李燕豪心里猛地一跳，一颗心像是要脱腔而出。
　　他跨一步到了轿边，再一细看，可不，是井兰，井三姑娘一点儿没变，只是较以前成熟多了。
　　李燕豪忍不住一阵激动，叫道：“三姑娘！”
　　井兰道：“三少什么时候到京里来的？”
　　李燕豪道：“我刚来。”
　　井兰美目流波，转动了一下道：“三少，这儿说话不方便，咱们找个地方聊聊去。”她挪身下了轿，吩咐两名轿夫道：“你们两个先回去吧，待会儿我自己回去。”两名轿夫答应一声，抬着轿子走了。
　　井兰穿一身紫缎裤褂，宽窄合身，仍是那么娇小玲珑，站在李燕豪面前，让李燕豪闻见一种醉人的幽香。
　　井兰望着他道：“三少住哪儿呀。”
　　李燕豪道：“京华客栈。”
　　井兰道：“那就到客栈里坐坐去。”
　　李燕豪一想李鸾还在那儿，忙道：“三姑娘，那儿人杂得很。”
　　井兰美目一转，嫣然笑道：“说得也是，那就另找个地方，有家茶馆儿离这不远，就到那儿坐坐去吧，请跟我来。”说完，她转身往前走去。
　　李燕豪不好意思跟她走并肩，脚步放慢了些，落后了一步，心里这么想：分别这么多年，正想找不着的没想到在这儿碰上了，井兰仍是那么美，较以前成熟了，看样子她这些年过得很好，只不知道她嫁了没有……
　　井兰玲珑剔透，也是个有心人，李燕豪不好意思跟地走并肩，她却有意地把脚下放得很慢，恰好跟李燕豪走个并肩，美目一转，轻轻地开了口：“三少从什么地方来的？”
　　李燕豪道：“西淀。”
　　“西淀？”井兰讶然说道：“三少到西淀干什么去了，那儿有朋友么？”
　　李燕豪勉强笑笑说道：“是的。”
　　刚说完这句话，两个人已经到了茶馆儿门口，是个小茶馆儿，座儿挺雅的，没什么人，恰好。
　　两个人在里头找了付坐儿，要了一壶上好的香片，等到伙计走后，井兰抬眼凝注，深深一瞥：“三少近来好么。”
　　李燕豪道：“好，谢谢三姑娘，三姑娘好。”
　　井兰道：“我瞧三少的身子比以前壮多了。”李燕豪笑了笑，没说话。
　　井兰道：“还住在‘大明湖’边儿上么？”
　　李燕豪心里一疼，道：“不，我早就离开家了。”
　　井兰轻“哦。”一声道：“没想到三少真听了我的。”
　　李燕豪笑笑，没多说什么。
　　井兰道：“老爷子安好。”
　　李燕豪心里又是一疼，道：“老爷子过世了。”
　　井兰那甜美的笑容为之一凝，道：“怎么，老爷子，什么时候的事？”
　　李燕豪道：“就是三姑娘搬家那头一天晚上。”
　　井兰美目睁得老大？“就是我约你出来的那天晚上？”
　　李燕豪点了点头道：“是的。”
　　井兰道：“那怎么会……我看老爷子好好儿的……”
　　李燕豪难掩悲痛，道：“我回去后才发现的，老爷子跟我两个哥哥都让人害了。”
　　井兰尖叫说道：“什么，老爷子是让人害……”连忙抬手掩上了檀口，四下看看，还好，茶馆儿里没几个人，都在谈笑着，没人留意。
　　井兰忙低低说道：“究竟是怎么回事？三少。”
　　李燕豪含悲忍痛把当夜悲事说了一遍。
　　井兰听得脸色发白，一双美目睁得大大的，道：“这是谁这么心狠手辣，这是谁这么凶残，老爷子这么大年纪，这么好个人，怎么……”眼圈儿一红，连忙低下头去。
　　李燕豪心里也很难受，可是他不能让人陪着难受，当即叫道：“三姑娘……”
　　井兰擦擦泪，抬起了头，道：“三少，可知道是谁么？”
　　李燕豪摇头说道：“到目前为止，我还不知道。”
　　井兰道：“没一点线索么？”
　　李燕豪道：“线索倒是有，只是到目前为止，我还没找到一点头绪……”他从怀里摸出了那枚制钱儿，道：“这是从老爷子手里掉出来的。”
　　井兰道：“这不是枚制钱儿么。”伸手就要去捏。
　　李燕豪道：“小心，三姑娘，割手。”
　　井兰吓了一跳，忙把玉手缩了回去。
　　李燕豪道：“这东西利得很。”
　　井兰道：“三少，这是……”
　　李燕豪道：“这东西是江湖上用的暗器，专破穴道，破横练，并不常见。”
　　井兰道：“这么狠，怎么拿这种东西当暗器。”
　　李燕豪道：“江湖上是无奇不有的。”
　　井兰道：“三少，只能知道这东西是谁的，不就知道害老爷子的是谁了么。”
　　李燕豪苦笑说道：“是这样，只是我问过不少人，没一个知道江湖上谁惯用这种暗器。”
　　井兰道：“只要有人用，总会找出来的。”
　　李燕豪道：“三姑娘说的不错，只有慢慢找了。”
　　井兰扬了扬眉道：“老爷子这么个好人，竟让他们……善有善报，恶有恶果，天理昭彰，丝毫不爽，就是三少找不着他，相信他也会遭报应的。”
　　李燕豪道：“但愿如此了。”他捏起那枚制钱儿，又投进了怀里。
　　井兰沉默了一下道：“那……这么多年来，三少是怎么过的？”
　　李燕豪没隐瞒什么，他这个人也不懂隐瞒什么，把这多年来的情形说了个大概。
　　静静听毕，井兰一双美目中的色彩让人难以言喻，深深地看了李燕豪一眼，也不知道是怜惜还是心疼：“这么多年来，可苦了三少了。”
　　李燕豪淡然一笑道：“也没什么，三姑娘说得好，一个男人家需要闯练，需要磨练，不能老仰仗父母，也不能老呆在家里……”
　　井兰道：“三少如今自己站得住了，站在人眼前让人觉得跟座山似的。”
　　李燕豪笑笑说道：“三姑娘夸奖了，只能说我不像以前那么软弱了，不会像以前那么没出息了。”
　　井兰道：“一块钢必须是经过炉冶，必须是经过千锤百链的，我为三少贺。”
　　李燕豪道：“谢谢三姑娘，说来都是三姑娘给我的鼓励。”
　　井兰笑了笑，笑得有点羞涩，道：“我可不敢当，还记得我跟你说过的话么？”
　　李燕豪道：“当日三姑娘对我说过的每一句话，我都记得。”
　　井兰看了他一眼道：“你还记得我叫什么吗？”
　　李燕豪道：“记得，三姑娘单名一个兰字。”
　　井兰道：“我的小名儿呢。”
　　李燕豪道：“妞儿。”
　　井兰娇靥飞红，“啐”地一声道：“轻点儿，我可不愿意让别人听了去。”
　　李燕豪入目那娇模样，心头震动了一下，赧然笑了笑，没说话。
　　井兰红着娇靥，咬了咬下嘴唇儿，似乎有点迟疑什么，终于问：“三少成家了么？”
　　李燕豪心里一跳，道：“没有，我要钱财没钱财，要人没人才，谁肯跟我，这多年来东飘西荡，涉身于江湖恩怨，时刻在风险之中，我也不敢拖累人家。”
　　井兰看了他一眼道：“才不过几年不见，三少说话怎么生份起来。”
　　李燕豪道：“三姑娘知道我说的是实情实话。”
　　井兰摇了摇头道：“那也不尽然，钱财身外物，要从这一点着眼，那未免俗气，也不是真爱情，姑娘家找的只是可靠的好人，人好心好比什么都好，那不是敌国的财富可以比配的，你说是不。”
　　李燕豪道：“话是这么说，不过……”
　　井兰道：“不过什么？”
　　李燕豪赧然笑笑道：“我不知道该怎么说才好。”
　　井兰没再问，沉默了一下，低低说道：“我现在还跟我娘住在一起。”
　　这句话谁不明白，这就是说还没婆家，小姑独处尚无即，还没嫁。
　　李燕豪“哦，”了一声，没说话，他能说什么？
　　井兰飞快地瞟了他一眼道：“我两个姐姐都嫁了，嫁的都是官宦家人，而且都是权门，有不少人给我提亲，我都没答应，我觉得没一个合适的，也没一个看着顺眼的。”
　　李燕豪道：“三姑娘眼界高。”
　　井兰道：“那也不是，主要的是我觉得跟他们没缘份，我也不喜欢，只要是我喜欢的，那怕就是个要饭化子我也嫁，婚姻是一辈子的大事，我不能随便把终身交给个自己不喜欢的人。”
　　李燕豪没说话，他不便接口。
　　井兰话锋转了道：“三少这趟到京里来是……”
　　李燕豪道：“纯是江湖上的恩怨，我来找个人，要件东西……”
　　井兰道：“找谁，江湖上的人？”
　　李燕豪不愿多跟井兰谈江湖事，点了点头道：“是的。”
　　井兰道：“找着这个人了么？”
　　李燕豪道：“可以说找着了，她已经派人把东西送还了我。”
　　井兰道：“三少打算在京里呆多久？”
　　李燕豪道：“我本来打算就要走的……”
　　井兰道：“怎么，三少就要走了？”
　　李燕豪道：“是的。”
　　井兰道：“看来刚才三少说的是假话。”
　　李燕豪怔了一怔道：“三姑娘是指……”
　　井兰道：“三少不是说，我当夜跟三少说的话，三少都记得么？”
　　李燕豪道：“是啊，我确实记得。”
　　井兰幽怨地看了他一眼，含叹地道：“还说记得呢，现在记得为什么来了就要走？”
　　李燕豪道：“记得三姑娘要我到京里来找三姑娘，要给我在京里找份差事。”
　　“是啊。”井兰道：“那你为什么还要走，凭我爹在世时候的交往，找份差事不是件难事，现在更容易了，凭我大姐跟二姐的关系，可以给你找份很好的事，你这身所学不愁没用场。”
　　李燕豪口齿启动了一下，欲言又止。
　　井兰道：“想说什么，不愿意靠关系，不愿意让人说你靠个女人？”
　　李燕豪道：“那怎么会，三姑娘念旧，这份好意我感激……”
　　井兰道：“那你还有什么可犹豫的，我家在京里，你找份差事也可以在京里长呆下去，这不是挺好么。”
　　李燕豪沉默了一下道：“三姑娘，在外头闯了这么多年，我觉得我不适合官家……”
　　井兰道：“你是说你不愿意在官家当差做事？”
　　李燕豪微一点头道：“可以这么说。”
　　井兰道：“为什么？”
　　李燕豪道：“我的性子不适合……”
　　井兰道：“不愿意居人之下，不愿意听命于人。”
　　李燕豪道：“这也是一个原因……”
　　井兰道：“那容易，我给你找个不必听命于人的差事……”
　　李燕豪笑笑说道：“三姑娘，除了皇上，哪一个不得听命于人。”
　　井兰呆了一呆，皱眉说道：“瞧你说的，那……这样好不，你就在京里住着，吃住我给你想想法……”
　　李燕豪笑笑说道：“谢谢三姑娘的好意……”
　　井兰道：“不能让人说，你让个女人养活着？”
　　李燕豪怎么好点头，他道：“那倒不是，只是三姑娘知道，我还有事，我得踏递江湖找那害老人家以及两个兄弟的凶手。”
　　井兰道：“这我知道，只是你准知道那凶手在江湖上？”
　　李燕豪道：“江湖人不在江湖上在哪里？”
　　“那可难说，”井兰道：“说不定他已经躲进官家了，这是常有的事，江湖人在江湖上呆不住了，往官家一躲，吃有粮拿有俸，既不愁吃穿，也不怕谁再找他，不是挺逍遥，挺自在的么。”
　　李燕豪道：“话是不错，这种事也的确常见，只是官家也不是那么容易进的。”
　　井兰道：“有什么不容易的，你在外头闯了这么多年还不知道么，官家专收这种人，要不官家哪来那么多的好手。”
　　李燕豪心里动了一动，道：“我可以在京里呆一个时期，但我却不能长住，要是在京里找不着那凶手，我还得到江湖上去找去。”
　　井兰道：“那也行，你多住一天我都高兴。”娇靥突然一红，低下了头。
　　李燕豪心头为之一跳，道：“谢谢三姑娘。”
　　井兰低着头道：“想当初咱们俩是那么分开的，这么多年来一直盼着你，现在你好不容易来了，我怎么能让你走，你也不应该那么忍心。”
　　李燕豪心里有着一种异样感受，拨弄着桌上的茶杯，没说话，他实在不好接口。
　　井兰又开了口，声音放得很低：“你知道，我还跟从前一样。”
　　李燕豪心头猛地一震道：“谢谢三姑娘。”
　　井兰瞟了他一眼道：“你就只会谢我么，经过这么多年的闯练，你还跟多年一样的软弱么。”
　　李燕豪心神震颤，道：“三姑娘的好意……”
　　井兰道：“怎么样？”
　　李燕豪道：“我懂。”
　　井兰道：“什么时候懂的。”
　　李燕豪道：“早在当年就懂了。”
　　井兰道：“那么，事隔多年后的今天，你说怎么说。”
　　李燕豪道：“三姑娘，我跟当年没什么两样。”
　　井兰道：“当年你够气人的，什么都没对我说过。”
　　李燕豪吸了一口气道：“三姑娘，当年我还有个家，事隔多年后的今天，我却一无所有。”
　　井兰道：“但总还有个你。”
　　李燕豪道：“居无定所，东飘西荡，刀口舐血，风餐露宿，孑然一身的江湖人。”
　　井兰道：“我刚才怎么对你说的，没听懂么，只要有你这么个人，已经是很够了。”
　　李燕豪一阵激动道：“那么，我谢谢三姑娘。”
　　井兰眼圈儿一红道：“打‘大明湖’边儿一直到如今才盼着你这句话，真不容易啊，至少，我这么多年没嫁，现在你该知道为什么了，我的终身就在这儿托付你了，今后我的心是你的，人也是你的了，你要记住，也要相信，我永远不会变，那怕是一丁点儿也不会。”
　　李燕豪道：“三姑娘情重，我感激。”
　　井兰道：“当年我选上了你，到现在我仍是选上了你，不知道我这选择对不对，至少我自己认为我没选错。”
　　李燕豪目光一凝道：“三姑娘这话……”
　　井兰道：“现在天晚了，我得回去了，明天我会再出来，到那时候我再告诉你……”顿了顿道：“明天晚上我到京华客栈找你去。”
　　李燕豪忙道：“‘京华客栈’的住处我已经退了……”
　　井兰道：“那有什么关系，再住进去他们还会拒你于门外么？”
　　“这样吧，”李燕豪道：“这家茶馆儿对门儿有家客栈，我就住在这一家…
　　…“
　　井兰往外一看道：“老京华么也好，我走了，明儿晚上上灯的时候我再来。”
　　她站了起来，随手丢下两个制钱儿。
　　李燕豪没抢着付帐，两杯茶钱抢来抢去那多见外，他道：“我送三姑娘几步。”
　　井兰摇头说道：“还是让我自己去吧，你初到京里来，不熟，万一为送我找不着回来路那就糟了，你去歇着吧，我明儿个就来了。”转身往外行去。
　　李燕豪听了他的，只送到茶馆儿门口，眼望着那无限美的身影不见，心里有种异样感受，说不出是什么滋味。
　　看看井兰走得不见了，他迈步就要往对街走。
　　突然，身左不远处响起了几声叱喝：“揍他，娘的，缺胳膊少腿儿的还当贼。”
　　“别，打坏了人要吃官司，干脆送他进衙门去。”
　　李燕豪扭头一看，只见一家卖小吃的门口围着几个人，掳胳膊卷袖的，模样儿都挺凶。
　　他迟疑了一下，当即走了过去。
　　近前一看，先看见地上滚着两个包子，都沾上土了，又看见一个既瘦又脏的穿着更破烂的老头子躺在地上，身边儿一把拐棍儿，缺条胳膊断条腿，怪可怜的。
　　李燕豪扒开了一个看热闹的人，伸手挡住了那个拳头要落下的人，问道：“别打人，怎么回事？”
　　那人指着地上残废老人道：“这贼化子偷包子。”
　　李燕豪道：“有话好说，怎么能随便打人，这位老人家是上了年纪的人，受得了你这拳脚么，打坏了他官司你打么。”
　　那人一怔，李燕豪接着说道：“两个包子多少钱？”
　　那人道：“一个钱儿一个……”
　　李燕豪伸手递过一块碎银道：“这两个包子算我的，剩下的包子给这老人家拿走。”
　　那人连声应是，接过碎银转身进去了。
　　李燕豪俯身扶起了那残废老人。
　　那残废老人老泪纵横，嘴张了几张才蹩出了一句：“这位爷，谢谢您……”
　　李燕豪道：“老人家不用客气了……”
　　说话间刚才那汉子捧着一大包包子走了出来，鞠躬哈腰地双手交给了李燕豪。
　　李燕豪接过那包包子道：“老人家住在哪儿，我送您回去。”
　　那残废老人忙道：“那怎么敢当，谢谢您，不用了，我能走。”
　　李燕豪道：“老人家不方便，没个人送您怎么个拿东西？”
　　那残废老人道：“不要紧，我能背，劳尊驾给我背上好了。”
　　包包子的是块包袱皮儿，这就好办了，李燕豪给这位残废老人背好，随手又塞给残废老人一块银子道：“我身上没带多少，这点儿老人家拿去用吧，够用些日子的。”说完了话，转身就走。
　　只听残废老人在身后叫道：“这位爷请您等等，您贵姓啊。”
　　李燕豪充耳不闻，直往对街行去。
　　他进了“老京华客栈”但进了一进后面的一间上房里，洗把脸，喝了口茶刚坐下，猛然想起了一件事。
　　他想起了“洛阳”“白马寺”那位“大愚”老和尚给他的那片树叶，树叶上用针扎成的四句话：“若问子身世。”“只往京里寻。”“一家百口尽遭劫。”
　　“独留残缺不全人。”这儿不是京里么。
　　刚才那老头儿不就是一个残缺不全的人么。
　　不管他是不是“大愚”和尚所说的，那个残缺不全的人，可是他也总是一个残缺不全人。
　　他霍地站起，往外就跑，等他跑出了“老京华”客栈，抬望对街，对街已然恢复了平静，那残废老人走得没了影儿了。
　　他三脚俟两步地又赶到了对街，问问行人，没人瞧见那残废老人往哪儿去了？
　　再找那卖小吃的问问，他也没留意，不过他说那老头儿常在城里待多少年了，不愁碰不上。
　　既然不愁碰不上那就行了。
　　想起了有关自己身世的这件事，李燕豪又想起了谭老爷子交给他的那卷东西，想起了谭老爷子当年捞起他的所在“庆丰闸”，那地方，他该去看看，而且现在就该去。
　　于是他问明了路径之后，快步行去。
　　往东，出“东便门”三里，他到了“庆丰闸”（二闸）。
　　“二闸”跟“什刹海”一样，是京里一般平民的游乐地，在“东便门”外三里处，是护城河所说的第二水闸。
　　第一闸正在“东便门”外，往来行人嚣杂，故从一闸到二闸间，水深而阔，清流萦碧，离树连天，确是个好去处。
　　这地方春则细柳拂岸，秋则芦获飞雪，常有很多八旗子弟在这儿浮画舫，放风筝，试快马，每属“盂兰盆会”，东城一带人士多在此放河灯，万点珠光荡漾于二闸之间，游艇来往竞驰，颇极一时之胜。
　　李燕豪站在二闸水岸，望着夜色中的流水，想想当年自己就在这条河水上飘流，心里有种异样的感受，他再看看流水方向，他皱了眉，且皱得很深。
　　这“二闸”之水，源出自昌平山地，会双塔玉泉清水而流入三海护城河，东流出“东便门”称为“大通桥”，至“通州”之石坝计共四十里。
　　要看流水方向，当年的他应该是从西边流过来的。
　　从西边流过来的不可能是从双塔，玉泉一带下的水。
　　因此从那一带下水，必须先流向三海护城河才流出“东便门”外，但三海内连直胜，中间还穿过“金鳖玉栋山”，内宫重地，禁卫森严，哪有不被人发现的道理。
　　既然没有不被人发现的道理，那就不会有一种可能，自己是被人在宫城里或者是宫城外东边这一段水域里放下水的。
　　要是在宫城外东边这一段还好，要是在宫城里，自己岂不成了在宫城里出去的人么？
　　换句话说，自己是在宫城里被人放下水的，那自己十有九九就是宫城里的人，这又怎么好。
　　他正愁紧眉锋，但愿自己不是在宫里被人放下水的，只听一阵得得声响从身后傅了过来。
　　扭头一看，心里猛地一跳，夜色中走来个人，缺条胳膊少条腿，还柱根柱拐棍儿，身上还背个包袱，不是刚才那残废老人是谁。
　　正愁踏破铁鞋无觅处，谁知得来全不费工夫，这真是歪打正着。李燕豪忙追了上去。
　　这时候那残废老人也看见了李燕豪，一怔停步，道：“怎么，您住在这儿？”
　　李燕豪微笑说道：“不，老人家，我不是京里的人，我是来这儿看看的。”
　　那残废老人道：“那么巧，刚才在城里，您走得快，我又没办法追，正愁找不着您呢……”顿了顿道：“这儿晚上没什么好瞧的，我就住在前头不远一间破房子里，你要不嫌，就过去坐坐。”
　　李燕豪道：“不了，我也正愁找不着你老人家……”
　　那残废老人一怔道：“怎么，您也正愁……有什么事儿么？”
　　李燕豪迟疑了一下道：“老人家，这件事我不知道从何说起，我还是说吧，我是个孤儿，在襁褓中的时候，被一个好心人从‘二闸’水里捞起，因之我不知道自己的身世……”
　　那残废老人道：“那么您找我……”
　　李燕豪道：“有位奇人，对我说了有关我身世的四句话，他说：”问子身世，且往京里寻，一家百口尽遭劫，独留残缺不全人。“
　　那残废老人道：“我明白了，您贵姓？”
　　李燕豪道：“我姓李。”
　　“姓李，”残废老人一双眼盯的李燕豪紧紧的。
　　李燕豪道：“是的，老人家，十八子李。”
　　残废老人道：“您今年……”
　　李燕豪道：“老人家，我廿五了。”
　　残废老人从头到脚，仔细打量了李燕豪一阵，道：“李爷，告诉您一件事，我在这‘二闸’住了廿五年了，我所以住在这儿，是为等一个人，这个人跟您一样，也姓李，只是我不知道我等的跟李爷您是不是一个人。”
　　李燕豪心里一震跳动道：“老人家，那个姓李的是个怎么样的人？”
　　残废老人沉默了一下道：“这件事要从廿五年前说起，我站不了太久，您要是方便就请到我那住处坐坐去……”
　　李燕豪一点头道：“行，我去，我搀着老人家走。”
　　那残废老人不肯，表示当不起，李燕豪非搀不可，残废老人自然蹩不过李燕豪，他叹了口气道：“你是个善心肠的好人，我是个可怜的残废人，苍天要是有眼，就该让您是我等的那人。”
　　残废老人的住处离“二闸”不远，不过百来步。
　　远处那是一间破草房，冬天挡不住风，雨天挡不住雨，什么都没有，只有一堆草，算是铺。
　　进了屋，两个人摸着坐下，残废老人道：“我买不起灯油，所以连盏灯都没有，您可别见笑。”
　　李燕豪道：“老人家，人在难中，还客气什么，我是个江湖人，也随便惯了。”
　　残废老人道：“咱们闲话不说，您急着要想听的，我急着要说的，但愿您没白听，我也没白说……”
　　顿了顿道：“廿五年前，在这东城有大户人家，一家近百口，有房子有地，仆婢成群我就是这户大户的一个老仆人，有一天，一个人打从东城过，正巧我那主母上‘妙峯山’上香还愿回家来，门口下车的时候，让那位王爷瞧见了，没多久，这大户人家出了事，我那主人指为叛逆，一家近百口都被捉进牢里，这时候那位王爷出了面，说能救我主人一家百口，唯一的条件是我那主母跟他当侧福晋去，我那主母为救一家百口只有点了头，后来放人了，我只落得这个样子，可是别的人我一个也没瞧见……”
　　李燕豪道：“想必是被他们杀了？”
　　“那谁敢说啊。”残废老人道：“反正我是没见别的人就是了……”顿了顿道：“我那主母被逼跟那位王爷走的时候，已经有了身孕，只那位王爷不知道，我那主母也不敢让那位王爷知道，因为这不是他的骨肉，反之倒是他一个仇人，一旦他知道我那主母有身孕之后，必不会让我那幼主活在人世，这件事我清楚，我那主母也知道利害，我知道我那主母会想法子，也知道唯一送出我那幼主的法子是经由这条河，于是我就在这儿住下，一住廿多年，至今未见我那幼主顺水流出，也不知道我那幼主是已经顺水流出被人拾了去呢，还是苍天没长眼，让我那幼主留在宫城里……”
　　李燕豪道：“老人家，那一家也姓李？”
　　残废老人道：“是的。”
　　李燕豪道：“老人家可记得我刚才告诉老人家的那四句话？”
　　残废老人点头道：“那对，但还不够，要是我那主母放出了幼主，她不会不在幼主身上留个什么记号，我老实……”
　　李燕豪探怀摸出那块皮，递了过去道：“老人家请看看这个。”
　　残废老人接过那块皮，掠掠身说亮处看了一看，抬眼说道：“李爷，这是…
　　…“
　　李燕豪道：“当年我顺水漂流的时候，藏在我身上的唯一东西。”
　　那残废老人身躯忽颤，暴睁的一双老眼扑簌簌排落老泪两行，道：“少爷，是您了，您就是老奴要等的人，这块皮正是那王府的东西，少爷不见这块皮上还有那家王府的戳记么。”
　　打从当年便想知道自己的身世，如今一旦获得揭晓，李燕豪反倒很平静，他吁了一口气道：“老人家，没错么？”
　　那残废老人老泪纵横道：“应该不会错，东西是那家王府的东西，足证您是从那家王府里漂出来的，上面写说您姓李，这还会有错么？”
　　李燕豪道：“这么说我是那李姓大户之后？”
　　那残废老人道：“是的，您就是老奴的少主。”
　　李燕豪道：“老人家，我爹他老人家的名讳是……”
　　残废老人道：“主人讳德山，字少康。”
　　李燕豪道：“我娘呢？”
　　残废老人道：“主母娘家姓秦，别的老奴就不知道了。”
　　李燕豪道：“老人家，我爹已经遭了毒手了，是么？”
　　残废老人道：“当年只有老奴一人，被他们放了出来，主人跟其他的人，老奴一个也没看见，放出来的老奴一个，被他们折磨成这个样子，其他的人可想可知了。”
　　李燕豪道：“老人家，这多年来苦了你了。”
　　残发老人道：“少爷可别这么说，老奴就是为李家粉身碎骨也是应该的，可怜只可怜主人这一家近百口……”长叹一声道：“总算苍天有眼，让老奴碰见了少爷您，这廿多年，老奴总算没白等，就是现在咽了气也瞑目了。”
　　李燕豪安慰了残废老人几句之后道：“老人家，以你看，我娘她还在那家王府里么？”
　　残废老人迟疑了一下道：“这个老奴不敢说，已经廿多年了，侯门深似海，咫尺之隔如天涯，谁知道里头是个什么情形。”
　　李燕豪道：“老人家可知道这是哪家王府。”
　　残废老人摇头道：“这个老奴不清楚，当时老奴只知道是个亲王，但究竟是那个亲王，老奴却不清楚，这廿多年来，老奴也曾不断的打听，可是没处问，您知道老奴这么个残废人，又是这么个打扮，谁肯跟老奴多说一句，不赶快躲开就算是好的了。”
　　李燕豪沉默了一下道：“老人家，这就是我家里遭变的情形了，是不是？”
　　残废老人道：“还有，少爷，主人有房子有地，房子在东城，地在‘六合屯’……”
　　李燕豪摇头说道：“老人家，这些都是其次的事，请告诉我，我家除了我爹我娘之外，还有些什么人？”
　　残废老人摇头说道：“除了主人，主母之外就全是下人了，那时候主人跟主母年纪还轻，还没所出，您是他二位的头一位少爷。”
　　李燕豪道：“这么说我没有兄弟姐妹。”
　　残废老人道：“没有。”
　　李燕豪沉默了一下道：“老人家，苦了你廿多年，李家生殁俱感，我无以为报，只有为老人家养老聊表我这份谢忱……”
　　残废老人忙道：“少爷，这老奴可不敢当，主人待老奴恩厚，老奴虽粉身碎骨也不可言报，休说等廿多年，就是等上一辈子也是应该的，这廿多年老奴并没白等，能等着少爷，老奴这心事也就了了。”
　　李燕豪道：“老人家不必多说了，目前我有事在身，不能随时照顾老人家，我这儿有点银子老人家先拿去用，虽然不多，好在老人家只有一个人，应该够老人家过一阵子的，先请在这儿委曲些时日，等我事了后再接老人家去奉养。”说着他掏出两锭银子塞入残废老人手中，道：“老人家，时候不早，我须回去了，改天有空我再来看你。”不容残废老人推拒，也不容残废老人开口，站起来行了出去。
　　那残废老人在他身后直叫，李燕豪又来个充耳不闻，那残废老人叫了几声也就不再叫了。
　　李燕豪加快步履，刚走出没多远，只听身后“二闸”方向传来砰然一声水响，他扭头一看，只见“二闸”水波动阵阵，岸边摆着白花花两块东西，正是那两锭银子。
　　李燕豪马上就明白是怎么一回事，他身躯猛震，心胆俱裂，闪身扑了过去。
　　李燕豪的身法不谓之不快，然而等他扑到那两锭银子的摆置处，水面波动已静，碧水深阔，什么也看不见了。他怔在了“二闸”边，双泪无声行落而下。
　　这是李燕豪生平第三次落泪，头一回是为谭老爷子父子，第二回是为那彭千里，这一回是为这位苦等他廿多年的忠实老人，这三位，都对他有大恩。
　　久久，李燕豪方始蹩出一句：“老人家，你这是何苦，为我李燕豪苦了这么多年，到头来又……老人家，我这里跪送了。”说着，他双膝跪落了地。他拿起了两锭银子，“噗通，噗通”丢进了水里。
　　水面又起波动，一个涟漪，又一个涟漪。很快地，“二闸”水又平静了，静得没一点波纹。
　　李燕豪缓缓地站了起来，向着深深的“二闸”水投过一瞥，转身离去。
　　泪，还没干。对他有恩的人一个连一个去了，他怎么能不伤心。
　　李燕豪不打算留在京里，更不打算厕身官家，贡献一己之心力。他打算今晚上见过井兰之后就走。
　　可是碰见了他李家那位忠义老仆之后，他的打算为此而改变了。
　　无他，那是因为他认为，要想找出那位亲王，要想寻访他的生身母，唯一的办法就是藉井兰之助厕身官家。无可讳言，这是一条最佳的捷径。他枯坐“老京华”客栈静静的等。
　　日暮天黑了，上灯的时候到了，“北京城”里到处都上了灯，然而客栈后院灯光里那进进出出的，都是些不相干的陌生人，独不见井兰。
　　初更到了，井兰没来。李燕豪有点不安了。
　　二更到了，仍不见井兰的倩影。
　　李燕豪坐不住了，他站了起来，可是只站起一下子，他又坐了下去，他想去找，可是上哪儿找去？
　　三更过了。四更到了，井兰没来。看样子，井兰是不会来了。为什么没来不得而知。
　　李燕豪曾做了几种推测，可是这几种推测很快地就又被他自己推翻了。
　　他不敢冒然下断语，事实上确也如此，在没获知真实原因之前，的确无法下断语。
　　世间事不如意者十九，变化之大也往往出人意料。昨天，井兰求他留下来，他没答应。
　　今天他想留下来，想藉井兰之助厕身官家，然而井兰这条路却轻易地断了。
　　他在“老京华”客栈里多住了三天，那是因为他还存一线希望，然而三天过后他才明白是白住了，那仅存的一线希望也断了，井兰她仍没来。一点影儿也没有，便是差人这个信儿或这个信儿也没有。
　　李燕豪一颗心往下沉，渐渐的冷了。
　　第四天一早，他出了“老京华”客栈。
　　他刚离开老京华没多远，一个中等身材穿着不错的汉子匆匆忙忙奔进了“老京华”，很快地他又从“老京华”里奔了出来，四下张望了一阵，然后又匆匆忙忙的走了。
　　这汉子刚走，“老京华”又来了一拨人，廿多个汉子，打扮俐落，只要是路过“北京城”的人，一看就知道是那个营里吃公事饭的爷。
　　这廿多个汉子，一到“老京华”附近就散开了，十个围住了老京华，十个闯进了“老京华”。
　　这一下，热闹了，路人都驻足看上了，可没一个敢进“老京华”里，上自掌柜，下至伙计，都慌了手脚，吓得脸发白，混身打哆嗉。
　　可是没一会儿，这廿个汉子又一阵风般走了，“老京华”里人心惶惶，一时半会儿平静不下来。
　　没多大工夫，消息传出来了，“老京华”里落了个江洋大盗，可是他漏网了。
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第十四章 悲惨身世

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