第23章　草木皆兵_范瑶《神眼劫》

　　商邱万花楼后面第三进客舍中———
　　房英正在按照盘算计划，请“神偷”到天香院去偷解药，户外倏然有人冷笑接口。这刹那他知道来了敌人，一掌扫灭灯火，沉声向院中喝道：“房外是那一位朋友光临?”
　　口中问着，目光已向院落中扫视过去。
　　只见一条人影，轻若飘风，无声无息地落入院中，那份轻身功力，连素以轻身术闻名的“神偷”也不禁为之一震!
　　房英却愕了一愕，他料不到对方竟然是单人匹马，而且是个素不相识的白衣中年文士。
　　这刹那，屋中人影一晃，光明境主已飘身出房，停落院中。
　　房英自然不敢怠慢，紧跟出去，“神偷”接着缓步而出。只留下齐天圣守在房中，保护一干中毒人的安全。
　　光明境主首先喝道：“老夫生得紧，不知阁下是那一位，报个名号给老夫听听!”
　　中年文士却哈哈一笑，阴恻恻地道：“光明境主，名头在下并不比你低，何必摆出这付老气横秋的样子，再说我‘无肠公子’的来意并不算坏!”
　　一听“无肠公子”四个字，“神偷”的脸色变了一变，光明境主也微微动容。
　　要知道东海无肠公子在沿水路海盗中说来是个杰出人物，手段之毒辣，连鬼也怕。而功力之高，听说从未遇到过对手。因其容貌颇为倜傥，故海盗中皆以叫“无肠公子”而出名。
　　房英却满肚子迷惑，他自然不知道对方已是天香院新任的长老之一，不由开口道：“尊驾是不是天香院中人物?”
　　“无肠公子”坦然一笑道：“姓房的，你算猜对了!”
　　房英脸色不由一变，厉声道：“那么酒中下的毒，也是你弄的手脚了?”
　　无肠公子哈哈一笑道：“这不能怪谁，只能怪你们事前没有打听清楚。万花楼是本院所建专门迎接江湖道上朋友，兼营一点生意，那知道今天这笔生意真可算收获不小！”
　　房英心头一震，心想，情形果然如此!情不自禁，反手抽出长剑。
　　却见“无肠公子”摇摇手道：“房少侠，你可别沉不住气，本公子知道，这许多人中间，唯你没有中毒!照理说，你应该感激院主才对!”
　　房英哈哈狂笑道：“这是小爷命大，没有喝酒……”
　　无肠公子笑道：“这话你又说错了，真要下手，只怕你十条命都没有了!”
　　铁长岚哼道：“那你们独独放过房少侠，可有什么理由?”
　　无肠公子大笑道：“当然有理由，天香院立帮开坛大典在即，他是本院贵宾，岂能待慢了他!”
　　光明境主惑然道：“老夫与门下也为了想参观盛典，你们又为什么下毒手?”
　　无肠公子冷冷道：“因为本院不欢迎，也不打算替各位留位子，要是挡驾，丧了彼此和气。故而略施小计，希望各位能留下!”
　　光明境主冷笑一声道：“你算盘固然打得不错，却不会想到老夫与铁大侠也没有中毒吧!”
　　无肠公子脸色微微一变，目光转个不停，在光明境主及铁长岚脸上扫来扫去，半晌才哈哈笑道：“二位的确没有中毒，其余中毒也没有关系。本公子此来，只是为了奉赠解药，替各位解毒。”
　　铁长岚冷笑道：“黄鼠狼给鸡拜年，看来不怀好心!”
　　无肠公子冷冷道：“铁大侠的话又错了，本院若真要毒死你们，恐怕你们现在皆已变成阴间冤魂，哪还能站着讲话。”
　　光明境主却被无肠公子翻来覆去一说，搅糊涂了，接口道：“阁下既如此说，就请把解药拿出来。”
　　无肠公子笑道：“这个当然，不过未拿解药之前，有个要求，希望夏兄答应。”
　　光明境主道：“什么要求？”
　　无肠公子微微一笑道：“请夏兄立刻率领门下，返回光明境。这其实也不能算是要求，一切皆又了夏兄好，当然更谈不上是要挟了!”
　　光明境瞪目厉喝道：“老夫岂是三岁小儿，听人命令来去!”
　　无肠公子道：“夏兄要这么想就不对了，光明境是世外仙境，人间乐土，夏兄早晚要回去的，只是院主催促快一些罢了!而且下次若夏兄再到中原，院主必命恭迎，任兄遨游。”
　　光明境主哈哈狂笑道：“老夫再也不会来了!”
　　无肠公子喜道：“那是最好，院主却想到光明境一游哩!”
　　光明境主哈哈道：“若那什么院主喜欢，老夫把光明境也让给她如何?”
　　无肠公子一怔道：“那么夏兄呢?”
　　光明境主道：“老夫因为决心不回去了!”
　　无肠公子脸色一变，道：“如此说来，夏兄是不听兄弟劝告了?”
　　光明境主冷冷道：“不错，而且你今夜也别想离开此地!”
　　无肠公子阴笑一声道：“是要解药?”
　　光明境主—哼道：“不错，若不交出解药，老夫就给你尝尝手段。”
　　无肠公子又阴笑道：“要是动手，夏兄未必一定能胜得过我；就是赢了我，恐怕也拿不到解药。”
　　光明境主猛然迈步欺身道：“制住你不怕搜不出你身上的解药!”
　　无肠公子后退两步道：“你要打这种念头，可算又错了。在下身上并没有解药，院主吩咐过：若夏兄能听忠告，待兄弟发出特别讯号，自有人会把解药送上；若兄弟不发讯号，那么，嘿嘿!夏兄虽未中毒，但房中那一批人，只能眼睁睁的等死，不知夏兄有何感想？”
　　铁长岚插口厉笑道：“你不必饶舌，不论你身上有没有解药，有我铁某在此，就有办法能把解药弄到手。”
　　无肠公子哈哈大笑道：“素闻‘妙手空空千里无影’不但一手偷窃之技天下无双，轻功也独步中原。但这次恐怕难以心愿如偿了。告诉你，只要你出了万花楼，恐怕跑不出十里，就已伏尸荒野!”
　　铁长岚微微一震，房英倏然道：“夏老伯，咱们先把这个人围住，他一味搪宕，恐怕另有阴谋。”
　　话声方落，房中蓦地响起一声凄厉的惨嚎，接着一条黑影，嘭地一声倒飞而出，叭哒一声，摔在院中，四平八稳，躺在地上，一动不动!
　　光明境主及房英大惊失色，回头一望，原来却是个红衣大汉。此刻口噙鲜血，早已死去。
　　神偷心头一松，笑道：“阁下高明，原来是声东击西，想不到偷鸡不着蚀把米，反而送了一条命了!”
　　无肠公子神色立刻一变，他想不到自己带来的人，反而被杀死丢了出来。
　　房英却大笑道：“阁下不会想到房中的人，都未中毒吧!”
　　此言一出，无肠公子脸色大变。他以为房英所说的是真话，不由奇怪预先安排好的计划，怎会全部失效。
　　但他神色立刻恢复镇静，毫不在意地笑道：“我不得不承认我这次失败了。但不知你们的解药，是从什么地方来的?”
　　房英哈哈大笑道：“这点在下无须告诉你，你既俯首认输，好好听小爷的吩咐!”
　　无肠公子冷笑道：“房英，以辈份说起来，你还差得远，现在我可以告诉你，你们虽然逃过了被覆之危，却更是死路一条了!”
　　光明境主厉声道：“有什么把戏，你不妨尽管变，但老夫却先要收拾你!”
　　身形突然一掠，已向无肠公子扑去，回天轮唰地一声掣出，金星倏飞，出手就是三大煞招中的“阴阳旋转”。
　　无肠公子一声冷哼，身形斜踏三步，伸手向腰际一抽，一柄银光闪闪的软剑飞挑而出，布出一道剑幕，竟把光明境主的攻势，全部封住。
　　他口中却哈哈笑道：“夏兄，你怎把压箱底的玩意儿也耍出来了!”
　　光明境主脸上杀机浓烈，他已决心把无肠公子留下，回天轮招式一变，立刻腾身而起，“法轮百转”满天金芒，挟着无比劲气向无肠公子周身罩去。
　　这一招攻得不算不快，但无肠公子却似乎知道这一招厉害，身形奇快一倒，平贴地上窜出丈余。
　　这一手使得当真干脆利落，令人叫绝。房英与“神偷”早有默契，在双方一动上手，就采取三角形包围!此刻房英一见无肠公子到眼前，急忙一剑向地上无肠公子削去，口中冷笑道：“你别逃!”
　　无肠公子窜势未停，全身凌空离地一尺，眼见剑光已削至，竟然右手一扬，以手中软剑，硬挡房英这志在必得的一击。
　　当地一声脆响，房英感到手腕一震，削出的长剑竟被抬高三尺，眼前一花，却见无肠公子已一脸谲诡之色，屹立地上。
　　这刹那，房英不由一呆，换了任何人都难以逃出自己突然出手的一击，此刻竟被对方从容化解。而且在周身无法着力之际，剑上竟有这等深厚的功力，不由使他感觉到无肠公子并没有狂傲，一身武技，几乎与光明境主不差上下。
　　这时的房英暗暗感到辣手，觉得要想留下对方，还有一场生死搏斗，谁胜谁负实在未可预卜。
　　光明境主一见对方竟能避开自己这一招煞手，神色也不禁凝重起来，向着无肠公子冷笑道：“阁下果然好身手，老夫就跟你再换上几招，看看今天鹿死谁手!”
　　说着，脚步凝重地一步一步欺进。
　　无肠公子四下目光一扫，见自己落人包围之中，一时已走不脱，双眉一挑，喝道：“夏老儿，停下!”
　　光明境主脚步顿了一顿，却见无肠公子左手伸入怀中，掏出一颗红色卵大圆球，扬了一扬，阴笑道：“你们知道这是什么东西?”
　　光明境主冷冷道：“不论什么东西都吓不住老夫!”
　　无肠公子道：“刚才你不是说要看引变花样么，我就玩给你看看!”
　　说着向光明境主一扬，脱手欲掷。
　　光明境主神色一凛，身形不由自主地微微一闪。
　　他知道以无肠公子毒辣阴损的个性，出手决不是什么好东西，心中自然产生了一些戒意。
　　那知无肠公子阴笑一声道：“夏老儿，你别怕，这玩意儿只不过是个信炮!”
　　光明境主目光一闪，见对方扬空作势，却并没有出手，再听这番话，不由怒道：“狗贼，你敢戏弄老夫?”
　　无肠公子冷笑道：“我怎敢戏弄你，但这信炮一发，你们三人或可幸逃一劫，房中的十余人恐怕会立刻变成劫灰!”
　　房英喝道：“你手中的东西，究竟是什么玩意儿?”
　　无肠公子道：“我不是说过信炮么!这就是我特别讯号，老实说，这三进院落下已三处埋下烈性火药，只要我信号一发，埋伏在暗中的人，立刻引发，届时这场惨案，可要轰动天下哩!”
　　光明境主脸色大变!
　　房英及神偷心中也战栗不已，谁都想不到无肠公子此来，还埋下这一手毒着。
　　这刹那，场中立刻陷入一片沉寂。显然，房英这边已落入了下风，被无肠公子这番话镇住。
　　“神偷”倏然长叹一声道：“看来咱们今天是输定了。”
　　无肠公子阴笑道：“你们本来是输定了，其实依本公子手段是早已死定了。”
　　房英厉声道：“狗贼，你这样威胁要挟，用意究竟何在?”
　　无肠公子神色一厉，冷冷道：“小子，你最好把口舌放干净一点，否则本公子就改变主意，你们一个也跑不了!”
　　房英还想骂，却被光明境主眼色所阻止，只见他表情出奇地平静，缓缓道：“无肠公了，你干脆把来意说个明白……”
　　“哈哈……”
　　无肠公子发出一阵得意的笑声，道：“我不是说过了?现在已是初更，门外车马已备，只要你夏老儿率领门下立刻上路，本公子立刻把解药奉上。”
　　光明境主道：“你以为撵老夫走，有这么容易么?天圣，把人丢进来给他看看”!
　　这一喝，院落左边的土墙外，呼呼呼，三条黑影，越墙而入，嘭嘭嘭连响，已—个个被摔在地上，动也不动，显然皆已死去。
　　房英愕了一愕，暗暗奇怪，齐天圣不是在房中守护那些中毒的人么?怎么又跑了出来，把无肠公子带来的天香院爪牙杀死了三个。
　　只见无肠公子神色又是一变，厉声喝道：“是谁下的毒手?”
　　一条人影倏然从墙外冒起，临风屹立墙头，果然是齐天圣。
　　只见他手执回天轮，长笑道：“无肠公子，光明境出来的人可是容易欺侮的吗?现在你准备点火药的手下，都在这儿，同时告诉你，老夫在引子上撤了一泡尿，再也别想燃发了，你还是乖乖束手就擒吧!”
　　无肠公子这时脸色铁青，浑身轻颤，似是畏惧，也似乎气结。
　　铁长岚却接口笑道：“其实你手下纵然不死，老夫还是有办法要你手中的信炮不敢出手，凭咱们这许多人，把你逼死在这里不难，除非你甘心陪上一命。否则!嘿嘿!毒计还不是一样的无效!”
　　无肠公子倏然阴声长笑道：“好，好，本公子算佩服你们，不过我要警告你们，今夜你们虽能逃过一劫，但此去一路上，步步皆是危机，识相的趁早刚头，不识相就等着瞧吧!”
　　房英接口道：“你不必虚声恫吓!”
　　“嘿!都是院主妇人之仁，要我把话传到，其实依本公子意见，就要你们糊里糊涂地去死，省了一番手脚!”
　　光明境主呵呵一笑道：“老夫本来要杀你，但听了你这番话，老夫就留你一条命，看看咱们能不能在三天时间内赶到泰山。”
　　无肠公子神色微微一动，抱拳冷笑一声道：“这么说，我就告辞了!”
　　光明境主大喝道：“慢一点!”
　　刚举步而起的无肠公子神色一震，道：“还有什么话?”
　　光明境主冷笑道：“老夫虽答应放你，却没有说不处罚你。”
　　无肠公子脸色一变，道：“你要怎么样!”
　　光明境主冷冷道：“死罪虽恕，活罪难免，老夫要辱你一顿，把你身上衣服脱光再走!”
　　房英暗暗一怔，忖道：“这算是什么主意?”
　　他奇怪光明境主何以搞这种莫名其妙的花样，像这种人，杀了岂不干脆?”
　　无肠公子神色又是一变道：“夏老儿，你别以为稍占上风就得意，本公子要动手，一样能闯得出去!”
　　光明境主冷笑道：“你别作梦，不说屋里的人，都已埋伏在四周，就凭眼前四个，只怕你未能搪过五十招。怎么样，是听老夫命令?还是真要动手?”
　　无肠公子想了一想，咬牙道：“好，人在屋檐下，不得不低头，今后就要你老匹夫的好看。”
　　光明境主鼻中一哼，没有理会，只见无肠公子果然把身上衣服一件件脱下来，把衣衫中的银子磁瓶等零碎杂物收集起来。
　　光明境主人喝道：“任何东西都留下，包括你的剑，只准穿条内裤离开!”
　　无肠公子满脸怨毒之色，一言不发，把手中软剑一抛，杂物散了一地，身形一长，瞬眼没入夜色之中。
　　无肠公子一走，光明境主已奇怪地掠身，在满地杂物中，拾起那双磁瓶，略看了一眼，向场上的齐天圣道：“天圣，你注意四周!”
　　身形已急急向客房奔去。
　　房英这时才恍然大悟，光明境主所以如此，为的就是要无肠公子身上的“穿肠散”解药。
　　但这时，他心头反而沉重起来!
　　无肠公子，心怀怨毒，显然会想出更厉害的方法来对付自己这一行人。
　　更何况，人家已把话说明，此去泰山，虽只有三天短短路程，但是一路上不知会发生什么事。在这步步危机的情形下，自己这边人能赶到泰山吗?
　　若万一赶不到，又怎么办?那些掌门人是不是会去呢?
　　口　　口　　口
　　星光闪烁。
　　夜风呼呼。
　　初更的夜色中，热闹的商邱城恢复一片宁静。
　　尤其城中新开的万花楼酒馆，前面不但未露一点灯火，而且根本没有一点声息。
　　相反的却是后进做客栈生意的院落，人声隐约，一片闹哄哄地。
　　接着紧闭的大门开了。光明境的弟子，尹俊三在拉马拖车。
　　一切弄好，十余个人影，群拥而出，上马的上马，上车的上车。
　　马中倏有一个粗嗓子的声音，嚷道：“妈的，人果然跑得一个不剩。俊三，放把火烧掉这座鸟楼！”
　　车中倏然伸出一张俊美忧郁的脸庞，急急喝道：“雷大哥，千万不能放火。”
　　原来那嚷的正是雷三炮，不由诧然道：“老弟，你发什么慈悲心?”
　　房英叹道：“不是慈悲不慈悲，而是不能烧。若万一引着了后院地下埋的火药，岂不把这条街上的房子全震垮了!”
　　雷三炮哈哈一笑道：“对，我倒未想到这一点，不过我还有办法!”
　　说着只见他跳下马来，跑人店房中，不片刻，倏见万花楼响起一阵咯吱吱的声音，雷三炮却迅速跑出来，肩上扛了两根梁柱向地上一扔，掠身上了马，于是马队缓缓起程了。
　　走不到百步，只听到轰隆一声，万花楼的前面，整个垮了下来。
　　出了城，这十余人组成的马队，在寂静的夜色中，声音特别的大，得得的蹄声，加上辘辘车声，似乎是一阕孤独而悲壮的乐曲。
　　房英呆呆地坐在车中，不时悬虑着前途。
　　倒是“神偷”铁长岚看着房英双眉紧蹙，立刻笑了笑，安慰道：“少侠，局势已经如此，你愁也没有用，不如把心敞开一点，兵来将挡，水来土掩。”
　　铁梅香不由好奇地问道：“爹，那无肠公子临走说了句狠话，你看他们在途中会怎样对付我们?”
　　铁长岚笑道：“反正脱离不了暗算。要是真打，嘿嘿，有你夏老前辈在，他们敢!”
　　这一顶高帽子戴在静坐默默不言不笑的光明境主头上，似乎把他也逗乐了。
　　只见光明境主微露一丝笑容道：“铁大侠的话不错，一路上咱们要保持一份警觉才好。”
　　铁梅香却嗤地一声笑出来，对她父亲道：“爹，你不要耍滑头！”
　　铁长岚道：“我耍什么滑头?”
　　铁梅香道：“你那句话，说了岂不等于没说，谁不知道他们要用暗算!我是问他们会施用什么方法手段。”
　　铁长岚苦笑道：“好女儿，我又不是神仙，能知道未来之事。”
　　铁梅香一嘟嘴，不说话了。于是车中立刻又陷于一片沉默。
　　就在这时，车外倏然口向起一阵惊呼，接着车轮声嘎然而止。
　　房英及光明境主首先一惊，立刻翻上车篷，口中喝道：“什么事?”
　　驾车的尹俊三手一指前面道：“主公请看前面那块大石头!”
　　在道右约丈外的一块巨石，上面发散着一阵阵绿幽幽的磷光，一明一灭，在星光下，可以看出那是一堆枯骨排成的一个“停”字。
　　“停?”
　　光明境主口中发出一声愤怒的冷笑道：“凭什么要停!老夫偏要看看狗贼们的鬼蜮伎俩!”
　　说到这里，喝道：“把那些骨头给我扔了!”
　　离石块最近的一名弟子，立刻飘身落马向那块石头掠去。
　　只见他制出回天轮，正准备把那堆骨头砸碎，倏然发出一声惊呼道：“奇怪!”
　　光明境主喝道：“奇怪什么?”
　　“那些骨头竟深深嵌入石块中间，乖乖!怎么有这等功力?”
　　光明境主神色微微一变，喝道：“要你把它砸了，你听到没有?”
　　那弟子连忙一声答应，回天轮出手，向石头上咂去。
　　轰地一声，火星四溅，石屑被砸得乱飞，那人却一声惨嚎，身形仰天翻倒。
　　这情形不禁使众人大惊失色
　　光明境主大喝道：“郭晓明，你怎么啦!”
　　那弟子躺在地上，没有作声，显然已经死了。
　　呼地一声光明境主自车篷上向那块石头掠去。
　　房英也跟着飘身而落，二人一到躺在地上的尸体旁一看，只见那弟子脸色乌黑，已慢慢变成一汪黄水。
　　“啊!”
　　房英一声惊呼，脱口道：“是中了毒!”
　　光明境主脸色凝重，向那嵌在石中的枯骨一扫，倏然发出一声冷笑道：“想不到，想不到，那‘枯骨天君’竟然没有死!”
　　“谁是枯骨天君?”
　　房英惊讶地抬头询问，话声方落，倏然从大石后缓缓走出一条人影，阴森森接口道：“就是老夫，夏浩然，你居然还能记得!”
　　房英一看，心头大吃一震，身上情不自禁起了鸡皮疙瘩。若不是这么多人，他真以为碰上了鬼。
　　只见这位“枯骨天君”的脸，活像一具骷髅，双眼深凹，一双绿光闪闪的凹，像新坟上的鬼火，穿了一件大红袍，空荡荡地，好像挂在骨架上一样。下面一双腿，更像两根骨头，细得像干柴棍。走路轻飘飘地，似脚不着地，腾空一般。
　　黑夜荒道，竟出现这么一个，岂不把人骇死!
　　可是，此刻的光明境主竟强作笑容，道：“虽然事隔四十年，但天君音容，依然常常系绕在老夫心头，那有忘却之理。”
　　“枯骨天君”满意地点点头，把碧绿的目光一抬，向九马一车，一个个地打量着。
　　房英有点暗暗吃惊了!
　　以光明境主这种火爆性子，如今对这个人不像人，鬼不像鬼的“枯骨天君”，竟然不发脾气，忍着性子，显然对方必是个绝顶难缠的家伙。看样子，这路上果然是步步杀机，再下去，天香院不知道还布置了些什么人物?什么阴谋?
　　正自震惊地忖着。
　　却见“枯骨天君”似已把众人打量完毕，用一种像鬼啾般的语声道：“夏浩然，你刚才既说没有忘记老夫，怎么会叫弟子砸老夫的令符?”
　　光明境主苦笑道：“这是我一时大意，也是被强敌搅晕了头。好在那弟子已死在天君‘白骨尸雾’之下，老夫现在再向天君致郑重的歉意。”
　　房英本来对那已死的光明境弟子突然倒地，有点莫名其妙。现在才知道是死在“白骨尸雾”之下，心中暗暗震骇，感到天下事真可说无奇不有，那几根骨头中，竟藏着这么厉害的巨毒。
　　也由此，他内心不由对这位“枯骨天君”产生无比的厌恶。
　　只见“枯骨天君”冷冷笑道：“总算你夏老儿知道老夫规矩，看在往昔那份情面，老夫也不为已甚……”
　　话未说完，光明境主已一拱手道：“多谢天君宏量，但是我却有一句不中听的话，想问问天君!”
　　“枯骨天君”嘿了一声道：“不要客气，你说!”
　　光明境主道：“以天君的身份，实在没有替人帮场的必要!我深为天君惋惜!”
　　“枯骨天君”碧油油的目光一闪，冷笑道：“你以为我替谁帮场?”
　　光明境道：“还不是那个什么天香院主?”
　　“枯骨天君”阴声长笑道：“夏老儿，你猜错了，老夫却是受褚一夫之请!”
　　此话一出，光明境主神色一愕，房英却微微一皱眉!因为对方话若不假，好像是场节外生枝的麻烦。而且为什么无巧不巧，褚一夫要把“枯骨天君”请出来，在此时此地半途截拦!
　　他疑思未落，却见“枯骨天君”阴声接下去道：“你夏老兄应该清楚，我‘枯骨天君’昔年还欠了褚一夫一笔人情债，答应过他提出的任何请求。至于你老儿与他有什么纠缠，老夫不愿过问，但老夫现在是还债，所以只能开罪你了!”
　　光明境主脸色不由一变，大声叫直：“天君!你这话我夏浩然却不明白了，难道你也忘了四十年前那椿事?”
　　“枯骨天君”细声缓缓道：“不错，四十年前，你老儿在我身受南荒毒沼瘴雾的包围下，救我脱出死境，老夫并没有忘记，所以今天是老夫两面都还债的机会!”
　　光明境主一愕，迷惑地道：“天君的话，我更加不懂了。我自信与天君颇有交情，而且既然这么说，天君怎可帮那匹夫对付我!”
　　“枯骨天君”冷冷道：“你知道褚—夫要我怎么对付你?”
　　光明境主道：“他要天君怎样对付我?”
　　“枯骨天君”目光一扫道：“他要老夫把你们一行人杀得一个不剩!”
　　房英听得机伶伶地打了一个寒颤，光明境主却怒道：“他要有本事，尽可以自己出面，现在竟想借刀杀人，太无耻了。”
　　“枯骨天君”道：“褚一夫无耻是他的事；但老夫昔年既有诺言，自当照办，了却旧欠。”
　　光明境主蹬地倒退一步，道：“这么说，天君是要动手了！”
　　“枯骨天君”摇摇头道：“老夫照理应该动手。但老夫生平有一信条，别人救过老夫一次，老夫也要救他一次，算是扯平。所以老夫决定放过你及这些人，只是希望你立刻回去。”
　　光明境主奇道：“天君既然放过老夫，就好心到底，何必又要阻止我等行程!”
　　“枯骨天君”道：“若不如此，怎能向褚一夫交代，还清昔年那份人情?再说，褚一夫昔日阻止你横行中原，逼你立下誓言，今天你毁誓复出，褚一夫的举动，不算没有理由。”
　　光明境主长叹道：“老夫二十年潜修，火气全消，那里还有昔年那雄心壮志。天君，你是受褚老匹夫欺骗了!”
　　“枯骨天君”道：“那你这次重进中原，是为了什么?”
　　光明境主又叹息一声回答道：“那还不是因为后一辈受人欺侮，不得不出来主持一下公道。”
　　“枯骨天君”哦了一声，道：“原来如此!但老夫话既已说出，不能挽回，你还是退回去，返转光明境算了。”
　　光明境主见没有办法再说动对方，只得向房英摆摆手道：“看情形咱们只有退回去了!”
　　房英一肚子怒火，他不知道如光明境主这等功力，何以还惧怕对方?冷笑一声，正要说话，却见“枯骨天君”冷冷道：“老夫要你回去，这娃儿却要留下!”
　　房英大怒，冷笑道：“你凭什么?”
　　“枯骨天君”碧油油的双目，陡然精芒暴射，冷笑道：“就凭老夫这句话。小辈，你是不是叫房英?”
　　房英哼了一声道：“不错，刚才听你那番歪理，几乎气炸了小爷肚子……”
　　光明境主急急喝道：“房英，你怎可对天君无理，还不陪罪!”
　　说着话，连连对房英施眼色。
　　但房英此刻岂能听得进，装作没有理会，仍侃侃接下去道：“老实告诉你，你不但别想留难，小爷今天就非向前走不可!”
　　“枯骨天君”阴恻恻地道：“小子，凭你这份大胆，你今天是死定了!”
　　房英气往上冲，反手就拔出肩头长剑，一扬道：“小爷就是不信!”
　　举手一剑，就向“枯骨天君”劈去。
　　这一剑，他用足了十成功力，那知却被光明境主大袖一挥，挡退二步，喝道：“住手!”
　　接着向“枯骨天君”一揖道：“天君，千万看老朽面子，不知者不罪!”
　　房英蹩住了气，睁眼怒瞪，他暗暗埋怨光明境主太已示弱。
　　只见“枯骨天君”冷冷道：“夏老兄，他与你有什么关系?”
　　光明境主忙陪笑道：“小女与他义结金兰，不瞒天君说，老朽这次进中原，就是为了他!”
　　“枯骨天君”阴恻恻地一笑道：“那末抱歉，今天他犯了顶撞老夫大忌，非杀他不可!”
　　说着，一双宽宽的衣袖一抖，手中多了一对兵器。房英一看，那兵器却是二根白骨，不由狂笑道：“怪物，你凭的就是这一对骨头，要小爷的命?”
　　“枯骨天君”煞气浓烈地嘿嘿笑道：“看在夏老儿面子，我给你两招机会，只要逃过老夫出手两招不死，就放你一条生路!”
　　话毕，身形猛欺，右手白骨一扬，就向房英脑门敲去。
　　房英凛然凝神，注视之下，倏感到失望。
　　他见情如烈火的光明境主对他像绵羊一般，原以为这位“枯骨天君”必然有着一身奇特超异的功力。
　　可是这一招，他发觉并无出奇之处，而且简直平淡已极，像这种招式，有什么可怕的。
　　不过他心中尽管这么想，却不敢大意，决心以自己在内力方面的长处，硬撞硬地试一试。
　　这些念头像雷光石火一般在脑中闪过，“枯骨天君”左手的白骨已敲到房英顶门。
　　房英陡然一声大喝，长剑运足功力向白骨撩去。
　　在这奇快无比的一撩中，却见光明境主大惊失色，急急喝道：“房英，挡不得!”
　　为什么挡不得，房英不禁一愕!
　　但这一剑虽然没有讲究什么招式，却尽了房英全身百年功力。而且出手奇快无比。在听到光明境主大声警告之下，虽然愕一下，却已止不住剑势。
　　说时迟，那时快，长剑与白骨一碰，房英只感到血气翻腾，被震得不由自主地倒退两步。他目光一闪，“枯骨天君”欺进的身形也顿了一顿。
　　可是令人奇怪的是，并没有什么令人惊奇的事发生。
　　房英暗暗不解，以刚才一招硬拼，对方功力的确比自己深厚了一些。但并非到力不足抗的地步，可是为什么光明境主神色这么急?又为什么碰不得呢?
　　他念头未转完，却已见“枯骨天君”阴恻恻地对光明境主道：“夏老儿，你应该知道老夫的规矩，希望你别多管闲事!”
　　光明境主无可奈何地点点头，却暗中向房英连施眼色。
　　“枯骨天君”又对房英冷冷道：“想不到你小子有这份内力，现在还剩下一招，你注意了!”
　　说着白骨一扬，又向房英攻到。
　　同样的招式，同样速度，竟然仍无出奇之处。
　　由于刚才那招挡得轻松，房英豪气大发，心想，我就再拼你一招，两招一完，看你有什么话可说。
　　口中已朗笑道：“好，小爷就再挡你一招!”
　　长剑一扬，仍是刚才的架式，向袭到的白骨削去。
　　呼地一声，“枯骨天君”的白骨，却被削断了半截。这出乎意外的事，却使房英微微一怔，就在这刹那，却见“枯骨天君”手中的半截枯骨倏然喷出一股烟雾，激射出来。
　　这股烟雾有一种淡淡的灰绿色，但在这黑夜之中；若非房英目力奇佳，绝不会看出来。
　　这时，房英脸色一变，想起刚才光明境弟子突然中了“白骨尸雾”，岂非就是因为这种毒雾藏在白骨中。他急忙屏住气息，飘身急退。
　　要知道房英虽然傲气大发，但内心并非放松戒意。此刻发觉不对，飘退奇快。
　　几乎同时，一旁的光明境主却恐怕房英中毒，横里劈出一掌，一道凌厉的劲风，把那阵毒雾推出十余丈，消失得无影无踪。
　　“枯骨天君”像白骨似的脸，变得更加怕人，对光明境主厉声道：“夏老兄，你是想死!”
　　光明境主哈哈一笑：“岂敢!”
　　说话声中，身形一移，骈指暴然点出。
　　令人意外的是他猝然袭击的对象，却并非是“枯骨天君”，而是房英。
　　房英一呆，指风已占上了麻穴，四肢无法动弹，长剑呛嘭一声坠地。
　　这突然的变化，就是“枯骨天君”也不禁怔了一怔。
　　马车上突然响起一声惊呼，一条人影如风扑到，正是夏芳芳。只见她惶急地道：“爹，你是怎么搞的?”
　　光明境主对他的女儿却脾气大发，厉喝道：“这里没有你的事，你给我滚回车中去。”
　　夏芳芳一呆，秀眸中倏掉下了泪水，蓦地一转身，扑身房英。
　　却被光明境主一把抓住，顺手向车上一扔。
　　此刻后面所有光明境弟子及“神偷”等都眼睁睁地看着，心有不解。
　　尤其“神偷”及“百面神剑”更是一片怒容，跃跃欲动。
　　却见光明境主对“枯骨天君”一拱手道：“房英虽是老朽晚辈，但其罪自取，老朽出手制住他，就是请天君处置。”
　　说话中，转身长臂，一把提起房英，送到“枯骨天君”面前。
　　“枯骨天君”满意地点点头，阴恻恻笑道：“老儿，你不愧老夫知已，还算识相!”
　　房英却怒色满脸地对光明境主骂道：“前辈，你是没有心肝，还是疯啦!怎么帮起敌人忙来了!”
　　光明境主沉声喝道：“老夫是为你着想，免得你等下多受活罪。”
　　房英呸了一声，还没有说话，“枯骨天君”如僵尸一般的利爪，已一把抓住房英胸前狞笑道：“小子，百年以来，老夫极少出江湖，却从未有人敢对我如此不礼貌。今天看在夏老儿的面子，赏你一个全尸!”
　　像鬼啾般的话声一落，扬手那半截白骨就向房英头顶敲落，车中顿时响起二声厉喝，那是“神偷”父女及“百面神剑”，三条人影，挟着条剑影疾扑而出。
　　可是，他们身形刚到半途，场中已响起一声厉嗥，一条人影，叭哒倒地。光明境主倏然大喝一声，双掌十成十向倒地的尸体劈去。
　　又是一声厉叫，尸体变成了一堆碎泥，深深凹进黄泥大道中，却犹蠕动不已，但神偷等目光一扫之下，却呆了。
　　房英好生生地静静站着，尚自愣愣发呆，而倒下去的却是“枯骨天君”。
　　这是怎么回事?房英不是被点了麻了么?怎会危机刹那，竟然能猝然出手。
　　铁长岚大声道：“夏老丈，刚才究竟在弄什么玄虚?”
　　光明境主叹道：“危险!危险!若非老夫故意卖一记失着，今天就是这一关也通不过去。”
　　被父亲摔开的夏芳芳本来双手掩面，不敢再睹房英临死的惨状。此刻闻言抬头一看，房英并没有死，也不禁一愕，飞身掠近，噫道：“爹，这是怎么一回事？”
　　光明境主哈哈—笑道：“好女儿，你脸上还有眼泪呢?你想为父的有这么忍心么?”
　　夏芳芳脸色一红，娇声道：“那爹刚才何必吓我!”
　　光明境主望望地上那堆碎骨道：“这老魅实在太可怕了，若是力敌，恐怕我们一个也活不了，不得不施点小计!”
　　夏芳芳望着地上失声道：“爹，你连‘大都天神掌’也施出来了!”
　　光明境主点头道：“唉!为父苦研‘大都天神掌’，本来是预备对付那褚一夫的，想不到今天会对付这个老怪手。”
　　房英诧然道：“他刚才中了我十成十的‘无相禅指’，人已死了，前辈何必再补上一掌!”
　　光明境主哼了一声，道：“百足之虫，死而不僵。这老怪物已练就‘溶伤还元’无边邪法，若老夫不补上一掌，不消片刻，他会完好如初。到那时，你我都完蛋了!”
　　房英听得一阵悚栗，夏芳芳却已走近柔声慰问道：“英哥，你没有受伤么?”
　　房英笑了一笑道：“没有，令尊利用抓我刹那，暗中已为我解了麻穴；并且以内功传音告诉我出手制老怪物的部位方法，想不到一击奏效。”
　　铁梅香笑嘻嘻地道：“原来你与夏老丈早已商量好了。嘿，这样演戏逼真，害得咱们却替古人担忧。”
　　房英忙道：“开始我也不知道，待那危机一发时，夏世伯才暗暗指示我，唉!不过我弄不懂夏世伯与这老怪究竟有什么关系，好像恩恩怨怨，令人捉摸不透!”
　　夏浩然叹道：“这老怪年龄已百五十余岁。四十年前，老夫曾到南荒采药，却在一片瘴雾中，碰上这老怪，也是老夫一时好心，救他脱险。那知他脱险后，却与老夫动手，两招中老夫失手中毒，那时老夫对他那种奇绝而古怪的功力，大觉骇然，于是忿然质问他为什么恩将仇报?那知他却告诉了老夫解药方法，说只是试探老夫的功力，并且还问我要什么报酬，老夫心懔他那种慑人的阴森及奇诡的手法，恐怕耽下去多出麻烦，于是回答他什么都不要，转身离开。唉，那是四十年以前的事，时日一久，也差不多淡忘了，想不到今天，却会碰上他!”
　　房英又问道：“但是世伯怎会知道他唯一的死穴!”
　　夏浩然道：“就是老夫昔年为他运气逼毒时，他告诉老夫的，据称全身血气全闭，已到外伤不侵地步，唯有肋下‘灵关’一处，是他气脉罩门。
　　说到这里长叹一声对房英道：“但那罩门在肋下隐蔽之处，若是动手，根本无法袭到这个部位。因此老夫唯有用计，以你为饵，诱使他上当。”
　　房英听完这番话完全明白了。夏浩然却转身向身后坐在马上，神色怔愕的弟子一挥手喝道：“继续赶路!”
　　于是一干人，再度上车，轮声轳轳，把自己生命，投入不可知的命运。
　　在车中，房英想起刚才“枯骨天君”那悚人的容貌，预测前途，不禁忧色重重。
　　他的神色，立刻也感染了其余人，夏芳芳似乎忍受不住这般沉重的气氛，首先打破沉默对房英道：“你这么闷闷不乐。可是担心前途有什么危险?”
　　房英凝重地点点头道：“以刚才的情形来看，前面不知道还有多少高手阻拦咱们，情势怎能不使人忧虑。”
　　夏芳芳笑道：“你别疑神疑鬼，那个‘枯骨天君’只是那褚一夫请出来的帮手，节外生枝的变化，怎能称是天香院的阴谋?”
　　房英不同意道：“不，我觉得必与天香院有关，否则决不会这么巧!”
　　夏浩然也接口道：“老夫的确有点怀疑，不过，‘枯骨天君’性情阴沉偏激，素不甘服人家，天香院怎么能找到他而能支使他出来，颇使人怀疑!”
　　房英叹道：“前辈不知道那天香院主，对统御工夫，确有独到之处。”
　　夏浩然畅笑道：“任她是怎样一个人，老夫却不服气，倒想看看他还有什么鬼计，不过，你也应该想开点，要知道英雄豪杰，并非只是功力高而已，主要的还是具有超人的镇定工夫，能临危不惧，临死不变色才对。”
　　一听这番话，房英反而不好意思了，忙道：“恭领世伯训诲!”
　　经这么一说，车中的气氛，似乎比较轻松多了。每个人有说有笑，打发这段寂寞的时光。
　　夜色已近三更。四周黑沉沉地，一无所见。
　　车声轳轳，蹄声得得的。
　　这一队人马始终以不疾不徐的速度奔驰着。
　　蓦地阴沉沉地道旁，倏然响起一阵大叫。
　　“夏老儿，你别以为过了第一关，就认为没有事，再不回头，将死无葬身之地。”
　　前进中的马队一闻这话声，立刻齐齐勒停坐骑，房英首先迅速翻上车篷顶，目光一扫，根本看不见人影。
　　只有呼啸的寒风，刮在脸上生疼。
　　光明境主也跟着翻上车顶，只见他长眉飞挑，厉声道：“是那位朋友说话，有胆子就现身给老夫看看!”
　　四野寂寂，毫无回音。
　　房英皱眉道：“人恐怕已走了!”
　　光明境主忿然道：“老夫倒要看看前面有什么鬼花样!”
　　接着，向御车的弟子喝道：“继续起程!”
　　说完，已与房英双双翻入车中。
　　刚刚造成的一份欢笑气氛，复又归于低沉。每个人都皱起眉头，不知道前面究竟会发生什么事。
　　那知车行不过一里，车外又隐隐传来一声大叫：“除了房英及‘百面神剑’铁氏父女，余人再往前一步，即是死数!”
　　光明境主一脸怒容愤然出车厢，旁英却立刻按住道：“世伯，没有用，就是出去也找不到人的，现在晚辈明白，他们似乎在故意弄得草木皆兵，发动精神战!”
　　不用说，车马又停住了，光明境主哼了一声，向车外道：“齐总管!”
　　“禀主公，齐总管已去迫侦敌踪!”
　　发话的是邱潜机，话声方落，又急急道：“齐总管回来了!”
　　房英撩开车帘，向外望去，只见齐天圣身形如轻烟一般飘然而近，立刻扬声道：“齐老丈有什么发现没有?”
　　齐天圣在车前停身，神色颓然地摇摇头，恨恨道：“那家伙太已滑溜，老夫循声追去，却未见丝毫人影。”
　　光明境主忿然大声道：“起程，这次咱们要加速行程!”
　　不用说，这种情形，已激起了他的火爆烈性。
　　于是在光明境主的命令下，马蹄车轮起，这次因为速度加快，蹄声雷动，声威顿盛。
　　寂寂的夜色中，这阵蹄声分外震人心弦，也给沉寂的大道，凭添无限杀机。
　　奔驰方出二里，前面倏然响起一阵如雷般的蹄声，隐约传来。
　　口　　口　　口
　　房英及众人精神一振，光明境主已喝问道：“前面是谁来了?”
　　御车的弟子立刻回答：“看不清楚，只见前面黑黝黝的一堆。”
　　光明境主哼了一声，对房英诸人目光一扫道：“若老夫猜得不错，必又是强敌。这次他们明的来，老夫就叫他们一个也休想回去。”
　　就在说话工夫，那阵蹄声越来越近，速度之快竟超出想像。而且以蹄声判断，决不下五六十骑，声势竟比房英这边还浩大。
　　这刹那，车外骑马的弟子倏响起一阵惊呼!只听得齐天圣急急大叫道：“快止住奔势……”
　　马队急奔的速度迅速停下，篷车因在快速中刹车，轮子吱吱直响。
　　光明境主及房英一听齐天圣的口气不对，大吃一惊，身形一翻而出，目光向前一扫，顿时大骇，急急大喝：“快避开!”
　　口中喝着，身形已冲天而起……　　是什么?
　　难道又出现了什么怪物?
　　不是，刚才御车弟子看见急冲蠕动的翠影，却是五六十匹牛。
　　这些牛的尾巴竟全被人宰掉，激起了疯狂的牛性，四蹄翻飞。互相拥挤着猛冲而奔。道路旁的树木，竟然被这阵冲势冲倒，那声势的确惊天动地，震人心魄。
　　房英及光明境主一见这种情形，立刻喝令躲避。
　　人好对付，可是对这些因受痛失去控制的畜牲，却无可奈何，功力再高，要—口气杀几十匹狂冲急奔的牛，谈何容易。
　　可是这时发觉还是慢了一步，那漆黑的一堆，已尘土飞扬地冲到眼前。要骑马避开已是来不及了。
　　众人在惊惶之下，逼不得已，皆自马背上飘身而起，急向道旁纷纷掠开。
　　希聿聿……十余匹健马被那急冲面至尖锐的牛角尖，戮得连声惨叫倒地而毙。
　　哗啦啦……　　篷车被牛一挤，也翻倒了，再经过牛蹄的践踏，除了仅剩的两个轮子还完整外，其余皆成了碎片。
　　这奇特的攻势，来得快，去得也快。刹眼之间，隆隆之声已远，只剩下满天飞尘。
　　惊天动地的一刹那过去了。
　　避开大道两旁的人纷纷回到道中，聚在一起，房英目光一扫，当看到马尸纵横，血肉横飞，一辆马车，现在变成一片木屑时，心头有一种说不出的忿恨滋味。
　　光明境主更是忿怒欲狂，对齐天圣骂道：“你刚才首先发现，怎么不速作处置?”
　　齐天圣呆了一呆，垂手禀道：“老奴从来未遇到过这种阵仗，当时只愣了一愣，那群狂牛已冲到。”
　　“笨蛋!”
　　光明境主怒气好像无处发泄!
　　夏芳芳看不过去，忙道：“爹，这怎么能怪齐老丈，谁也想不到对方会有这一手!”
　　光明境主倏然长叹一声道：“还没有到地头，就弄得曳甲弃兵，这正可说是丢人到家啦!”
　　“神偷”却哈哈一笑道：“夏老丈，你也太耿耿于怀了，马虽死了，但咱们还有两条腿，难道凭这些畜牲就把咱们难倒不成。”
　　光明境主摇摇头道：“铁老弟，你要知道，咱们若连自己的坐骑都保不住，还去赴什么会。那天香院主的手段，可也算出奇制胜，刁滑绝顶了。”
　　“百面神剑”抬头望望天色道：“差不多快四更了，现在问题是走，还是停！”
　　“走!”
　　光明境主气愤愤地接口道：“此地前不靠村，后不靠店，刚才虽惊了一阵子，也不能畏惧不前，示弱于人。”
　　房英接口道：“不错，这样一路受到阻碍，是不是能赶上时间，大有问题。现在只有赶一程是一程了!”
　　于是十余人重振精神，纷纷上道。
　　但经过刚才那阵惊吓后，每个人的心头，不用说，是更加沉重了。
　　尤其那些末见过“天香院主”而初闻其名的光明境弟子，心头对“天香院主”起了无比的惧意。
　　他们觉得这个对手心智太强，手段更令人防不胜防，由此观之，武功更不用说。
　　其实，平素在光明境中，他们皆自认为天下独尊，如今一受打击，难怪皆有点泄气了。
　　行行复行行。由于一路来，未曾好好休息过，每个人皆有些倦意。
　　约莫半个时辰过去，展望前面道路，两旁倏然现出些树林。房英目光一扫后，暗暗觉得这个地方，是最佳的埋伏地方，不知道有没有伏兵。他心中忖着，已起了警意。
　　一行人刚走到林中夹道的中段，林中倏然响起呼地一声。
　　由于每个人心中皆具有无比的警惕，故这响声入耳，皆不由自主停下了脚步。
　　众目望去，只见一件极大的黑色东西，从左边的林叶中，向天上飞起，横过官道空际。
　　这黑色的东西，既不像鸟，也不像暗器。
　　因为它没有翅翼，自不会自己飞上天去，必是有人抛射，但那体积大得吓人，形状像是一只大酒缸，而且其在空中，自也不能算暗器，因为方向并不是对人。
　　房英及光明境主一干人停步看得心中层层疑惑。
　　又是呼地一声响起，这次发声之处，却在右边林中。众目一转，原来右边林叶中，又冒出像大酒缸般的东西，冲天而起。
　　说时迟，那时快，两个大酒缸般均东西凌空无巧不巧地一碰，轰然一声，蓦地洒下一蓬大雨。
　　接着木片纷纷坠落，原来是两只大水桶，房英发觉不对，却已淋了一身。
　　这刹那，众人不禁一阵惊呼，呼声中纷纷退避，却已来不及。
　　在这骚动中，“神偷”铁长岚首先怪叫：“这是什么玩意儿?”
　　铁梅香接口也突叫道：“莫非是毒水？”
　　此言一出，众人心中俱是一凛!
　　房英鼻子一闻，只觉得满空浓烈的酒味，忙叫道：“各位不要乱猜，这好像是酒!”
　　“酒?”
　　众人在一惊之下，不由又是一呆!
　　半空洒酒，这必是天香院主的花样。但此举的用意何在?
　　就在这时，林中深处，倏响起一阵阴笑，道：“人生有酒须当醉，一滴何会落黄泉。这是本院给各位的送葬酒!”
　　“神偷”因为好奇之心大起，伸手就在湿衣服上抹了一点，用舌头舔了一舔，发觉这阵酒雨，不但的确是酒，而且是极浓烈的上品。不由哈哈大笑道：“不错，不错，这的确是上好高梁。喂，朋友，这等好酒，糟塌了未免太可惜，货不多，不妨多来几桶，老夫赶了一夜的路，正愁没有酒打点精神哩!”
　　众人不由被这番话逗得大笑。
　　倏从右边林中又响起一阵阴笑道：“主随客便，既然招待你们，当然要招待得痛快。”
　　话声中，呼呼，二面林中又冒出两只大水桶，凌空而起。
　　像这样重的水桶，若以人力抛送，是绝对办不到的事，显然林中是有人安置了弹簧架在发射。
　　又是轰隆一声大响，两只水桶凌空撞碎，又是满天酒雨。
　　房英及光明境主疑惑地看着。因为不解其中用意，所以都沉住了气；因为两人知道对方绝不仅仅只是洒酒，后面一定还有把戏!
　　房英目光环扫之际，倏发现右边林中出现一丝火光!想到火，房英倏然大惊，急急喊道：“咱们快分开，他们以酒引火，要用火攻!”
　　就在这阵话声中，两旁林中升起一点点火炬，接着一声狂笑道：“不错，天香院正要为各位举行火葬!”
　　房英在提出警告刹那，人已离地而起，掣出长剑，向林中扑去。但还是慢了一步，只听得林中响起一阵狂笑道：“你们发觉还是慢了!”
　　话声中，两旁林中火光大盛，呼呼呼，一阵火箭，像雨一般的向官道中人群射来!
　　听到房英警告，纷纷向四下躲避的光明境高手，俱被这阵箭雨逼了回来。
　　他们一个个身手矫健，飞舞着回天轮，那阵火箭虽伤不了他们，但箭镞的火星一落地，立刻变成一片火海。
　　光明境主此刻已是须发皆竖，一看情形不对，立刻大喝道：“快围成圆圈，挡住箭势，慢慢撤退，同时分人就地掘土扑火。”
　　喝声中，施出“大都天神掌”雄浑绝伦的掌风四扫，把满天箭雨俱挡了回去。
　　可是他的话并未发生多大作用!因为有些人被困火海，忙着腾身闪避，方向不辨，根本无法聚拢。
　　惊惶呼叫之声，闹成一片。
　　房英一看情形不对，再也无法顾忌林中有什么埋伏，对光明境主大声道：“世伯，这样下去不是办法，只有闯人林中扫除这批祸根!”
　　身形如飞向林中扑去，长剑舞出一片剑幕护身，向前直冲。
　　可是等到他进入林中，箭势早已停住。但见林中一片漆黑，根本看不到人影。
　　那边光明境主也是一样，扑了一个空，气得他暴跳如雷。
　　等到二人回到道中，火势因酒气已蒸发完，也自动地熄灭下来。可是目光一扫众弟子，却个个狼狈不堪。
　　不但每个人的衣鞋都被烧焦，有的还呻吟痛苦，被灼伤了皮肤。
　　房英恨得咬牙切齿，光明境主倏然仰天长叹道：“二十年来闭门不出，老夫真成了井底之蛙。想不到初入中原，却遭遇到这种挫折！”
　　夏芳芳忿然道：“这算什么，人不敢露面，光支使一批畜牲施诡计，那里算是江湖英雄?”
　　光明境主倏又叹道：“不论是不是英雄，此女的心计，的确超人一等，老夫算服了她!”
　　口气之间，与刚才仿佛变成了两个人。
　　夏芳芳狐疑地道：“爹，你怎么啦，吃了暗亏，还长他人志气?”
　　光明境主哈哈笑道：“老夫是以事论事，咱们这许多人连人家畜牲都挡不了，若真面对上面，岂非更要吃大亏?”
　　房英及“神偷”父女也对光明境主惑然不解起来。
　　却见光明境主目光—扫，对齐天圣道：“查查有多少人受伤?”
　　齐天圣忙道：“四个！”
　　光明境主点点头转身对房英道：“少侠，老夫想先率门下退回去!”
　　此言一出，房英一怔，急急道：“世伯，这是为什么?”
　　光明境主叹道：“老夫若再固执向前冲，恐怕连你在内，一辈子到不了泰山。”
　　房英忿然道：“晚辈不久……”
　　未等他说完话，光明境主急急接口道：“事实摆在眼前，你不信也得信。何况老夫门下有四个人被灼伤，也得先设法找地方安顿治疗。如带着伤者上路，前途万一再发生什么事，岂非增加了顾虑!”
　　房英一想也对，见光明境主如此固执，只得长叹一声道：“既然前辈欲退回去，就请便吧，咱们告辞了!”
　　话虽这么说，他心中却有无比的失望，带着一付怅然的心情，拱了拱手，昂然向前行去。
　　夏芳芳此刻却着急了。
　　她明知父亲是个宁折不弯的人，怎地在这紧要关头倏打起退堂鼓来。
　　她觉得父亲此举必有深意，一时又不好问，此刻眼见房英的神色，心中却急了起来，忙道：“英哥，爹不去，我去!”
　　光明境主倏然厉喝道：“芳儿，你敢不听为父的话。”
　　夏芳芳樱唇一嘟，正要说话，倏见父亲嘴唇一阵蠕动，耳中已闻父亲以内功传音之法道：“孩子，为父此举深有用意，咱们先退再说!”
　　夏芳芳呆了一呆，只得委委屈屈道：“英哥，你先去，我再想办法劝我爹……”
　　房英转身又拱了拱手道：“芳妹，你的好意我谢了。令尊必有苦衷，咱们来日方长!”
　　说完同铁氏父女、“百面神剑”昂然向前奔去。把自己的生命，掷入黑暗中，作一场胜负未可预卜的赌博!
　　于是光明境主命令手下弟子扶伤撤退。
　　房英领头向泰山方向直奔。
　　天色快近五更。
　　黎明前的天色，比刚才似乎更黑暗些。
　　房英等约莫走出一里，前面却响起一阵蹄声，迎面而来。惊弓之鸟中的房英，立刻与“百面神剑。等停下了脚步，手执长剑，凝神注视戒备着，心中暗忖，不知又来什么人物?
　　只见前面倏出现了一骑一车，缓缓驰近，马上是个红衣少年，马车上驾车的是个红衣大汉。
　　距离房英三丈左右，那一骑一车立刻停下，只见那红衣少年，身躯挺直，飘落房英前，手中却捧着一叠衣衫。
　　只见他向房英等人目光一扫倏然弯腰施礼道：“弟子奉天香院主之命，特来恭候少侠及古大侠、铁大侠、铁女侠赴会，敝上知道少侠等坐骑已失，衣衫灼焦，故命弟子先奉新衣，准备车驾，以便赴会。”
　　房英开始愕了一愕，旋即厉声狂笑道：“你就是天香院爪牙?小爷正想宰了你，还送什么衣衫车驾!看剑!”
　　话声中，长剑一扬，就向红衣少年劈过去。
　　那红衣少年竟然不动不让，接口道：“敝上曾常说起少侠，为当世不可多得的英雄豪杰，决不会杀一个不愿抵抗的人。何况两国交战，不斩来使，弟子虽是少侠的敌人，但此来也算是一番好意。”
　　这番话说得房英一呆，手中长剑临到红衣少年头上一顿，再也无法下手。
　　一旁的铁长岚却吃吃笑道：“好极，好极，难为你们院主想得这么周到。老夫不客气了!”
　　说完促手先把衣服接过，打开一比身裁，竟丝毫不差，立刻把身上烧得焦烂的衣服扔了，穿上新的。口中却向“百面神剑”笑道：“古兄，还等什么，人家一番好意，咱们不穿也是白搭!”
　　“百面神剑”一想也对，也伸手接过一件；房英暗暗一叹，收了长剑，也接过一件。这时神偷又笑着对红衣少年道：“跑了一夜路，肚子也饿了。你院主送衣备车，但不知有没有准备酒菜点心。”
　　红衣少年忙躬身道：“敝上知道各位一路上辛苦，酒菜点心都在车中，并请几位赏脸!”
　　“哈哈哈……”神偷大笑道：“好，好，这样周到，纵是穿肠毒药，我老偷儿也领情了!走!咱们上车呀!房少侠，别呆着吃西北风!”
　　于是一行人纷纷上了马车，御车的大汉，把车调了一个方向，立刻回头驰去。
　　车旁跟了一个红衣少年，房英一进车中，一看果然酒菜不缺，准备得极为丰盛，他拔下头上银针，试了一试，确实没有毒之后，也放心吃喝起来。
　　但脑中却浮起一个艳丽的影子，那昔日相对而坐，从容谈吐的情景，清晰地在记忆中闪过。于是他沉沉的进入幻思，对天香院主的安排惊叹、又痛恨，还加上一份连他自己也分辨不出的复杂感情。

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第23章 草木皆兵

第23章　草木皆兵