第二章　失魂丧志_高庸《残剑孤星》

　　万毒教主田秀贞黛眉轻扬，娇声笑道：“诸位不肯饮用欧阳护法所奉的酒，想必因为咱们名叫万毒教，一定在酒里下了毒药，其实，那是诸位疑忌太多，咱们虽准备了毒药，却不在酒杯之中。”
　　她用目扫了那五名红衣侍女高举的瓷瓶，继续又道：”本教将为今日君山盛会，准备了五瓶天下绝毒的毒液，就在那五只瓷瓶里，那些毒液，名叫’万年地心火毒’。”
　　“地心火毒”，在场众人，都被这四个字骇然一惊。“不错。”田秀贞傲慢地点点头，“地心火毒虽是天下最毒之物，但是，却不是为了诸位而准备的。”群雄心中都泛起无限疑惑，暗想：既不是为我们，那是为谁？
　　田秀贞轻颦浅笑，缓缓说道：“本教主有个怪想法，这洞庭湖浩翰无垠，周围数百万百姓，平时饮用，一定都依靠着湖水，许许多多田地，要湖水灌溉，千千万万渔民，都靠这湖中出产的鱼虾维生，各位以为对不对？’群雄画面相觑，不知她忽然提到这些不相干的事，究竟是何用心？
　　田秀贞语气一变，粉脸之上，杀机毕露，阴笑道：“这种地心火毒，只要有一瓶倾进湖水中，洞庭湖滨数百万居民，不出三日，尽将中毒而死，就连湖中鱼虾水族，也都难逃厄运，何况一共有五瓶之多！’
　　六大门派掌门齐吃一惊，少林方丈了尘大师厉声叫道：“无辜生灵，与你何仇何怨？你竟然生出这种可怕的念头？’万毒教主田秀贞咯咯笑道：“诸位如肯赏脸饮干杯中水酒，我们自然不会使无辜生灵受害，否则—一”
　　说到这里，突然凤目一瞪，转头对那边跃跃欲动的伍菲沉声叱道：“你最好不要妄动，纵或你能出其不意夺得一两瓶地心火毒，本教主一声令下，其余毒液，立时倾入洞庭湖水，这个后果，盼你多作考虑。”
　　伍菲原已蓄势欲发，被她一语喝破，不期然心头一寒，华山掌门“夺命判官’蓝荣山立刻扭头低喝道：“伍师弟，千万不可冲动。”
　　伍菲愤愤散去凝聚的功力，激动地道；“掌门师兄，难道咱们就这样听任她摆布。”
　　田秀贞嘿嘿冷笑道：“愿与不愿，咱们无意勉强，现在就请各位冷静地考虑，由欧阳护法连数十下，待数到第十，如果诸位还不肯赏脸，咱们也就顾不得百万生灵了。”接着，以目向欧阳琰微一示意，欧阳琰神情凝重地站起身来，朗声道：“诸位皆系以侠义自居，洞庭湖数百万生灵与区区门户私见，孰轻孰重？不难自辨，老朽现在就开始念数了。”
　　话声一顿，两道神光湛湛的目光，扫了棚中一遍，冷冷念道：“一！”
　　六大门派中人个个心头一震，彼此互望，默然无声。欧阳琰接口又吟道：“二！场中仍然无人举动，只有一片匆促的呼吸声响。欧阳琰朗声道：“三！’”‘四！’“五！’武当青冥道长奋然而起，厉叱道：“何物妖女，竟用此卑劣无耻的手段，武当门下，誓不屈服。”
　　欧阳琰神色不变，继续念道：“六！’
　　在场数十位武林高手，个个手心溢出冷汗，许多人提气蓄势，许多人探手按着兵刃，但谁也不敢贸然发动。
　　欧阳琰冷笑一声，道：“七！”
　　少林掌门了尘大师朗暄一声佛号，道：“阿弥防佛，田施主高抬贵手；饶了沿湖百万生灵，资增愿舍一命，自毙当场。’
　　欧阳琰理也不理，继续念道：“八！”
　　伍菲浑身颤抖，侧头去望韦松，却见韦格正将桌上竹筷，一折两断，目光灼灼注视着万毒教主田秀贞，显然内心也正激动难抑。
　　欧阳琰提高嗓音，大声吟道：“九！”
　　田秀贞脸上杀气陡现，玉手疾举，作势欲下。
　　伍菲厉声骂道：“不要脸的丫头，有种的跟你伍大爷痛痛快决斗个三百招。”
　　田秀贞充耳不闻，精目一瞬，斜视欧阳琰，欧阳琰怒目疾视，大喝道：“十！’“＋”字甫出，田秀贞玉臂方要下沉，“在命判官’蓝荣山突然厉叱道；“且慢！”
　　欧阳琰霍地回头，沉声道：‘蓝大侠还有什么话说？’蓝荣山用发抖的手，举起酒杯，激动地道：”为了洞庭湖数百万生灵，蓝某人—一’他说到这里，眼含泪光，已经哽咽不能成声，一仰颈脖，将杯中酒喝了下去。
　　伍菲叫道：“师兄，你？——”
　　蓝荣山好像一只泄了气的皮球，一言不发，挥挥手，重又坐下。他身后十余名华山派弟子，也都默默举起面前酒杯，一饮而尽。
　　了尘大师黯叹一声，道：“我佛慈悲，少林弟子焉肯后人。’说着，和门下十余名少林高僧，全部举杯饮干了酒液。
　　其余各派，眼见华山、少林已经忍辱饮干了那杯酒．迫得纷纷举杯而尽，酒一落肚，大家面上的凝重隐忧之色竟突然消失得干干净净，个个垂目而坐，反显得一片宁静。
　　武当青冥道长惶愧地对五派掌门人稽首说道：“贫道一念之愚，不想竟牵累各位同道，遭此屈辱，唉——”话末说完，也和门下弟子，一齐喝干了酒。
　　伍菲咬牙切齿，突然一按桌面，身形嗖地腾飞而起，人在空中，撩衣探臂，从怀中抽出一只两尺多长，遍体乌黑的铁简，方才落地，双手捧着那只铁简，指着“万毒教主”田秀贞和欧阳琰，厉声喝道：“你不要以为拿洞庭湖数百万生灵性命，就可以要挟天下英雄就范，我现在命令你立即下令毁去地心火毒，否则，先叫你们死无葬身之地—一。”
　　田秀贞目光灼灼注视着他手中那两尺长铁筒，睑上神色竟十分镇静，缓缓笑道：‘是吗？你就仗持手中这件玩意儿？”
　　伍菲叱道：“你最好不要小觑咱们‘华山火简’，只要我一接机纽，筒中烈火喷出，片刻之间，可以把你们这些阴险歹毒的家伙烧成灰烬。’田秀贞毫不惊慌，不屑地笑道：“你纵然杀得了本教主，也难以挽救洞庭数百万生命。”
　　伍菲微微一怔，切齿道：“伍某人自知此举有遭天谴，但留你们在世，将来仍然遗祸人间，且等杀了你们，在三天之内，难道还不能抢救湖滨千万条人命。”
　　韦松看到这里，心中猛然一动，他本要挺身而出，协助伍菲跟万毒教一拼，但转念又放弃了这个念头，只是紧紧扭着那四截折断的竹筷，凝神蓄势而持。
　　田秀贞笑容忽敛，凤目一瞬，冷冷道：“蓝荣山何在？’说也奇怪，”夺命判官”蓝荣山在武林中是何等身份，陡听她一声轻呼，竟然如奉纶音，离座而起，抱拳躬身，道：“教主有何吩咐？”
　　田秀贞望望伍菲，道：“他一一是你的师弟吗？
　　蓝荣山拱手道：“不错，他正是在下师弟。”
　　田秀贞冷冷一笑，道：“你这位师弟不听教诲，不肯喝下那杯美酒，你怎不替他酌上一杯？’
　　蓝荣山必恭必敬，端起桌上酒杯，大步走到伍菲面前，木然道：“伍师弟，来，喝了它。”
　　伍菲被这出人意料的情形，惊得张口结舌，好半晌，才喃喃道：“师兄，你一一你怎么？——”
　　蓝荣山却脸色一沉，不悦地道：“伍菲，你敢不听愚兄的口谕。”
　　伍菲惶然遭：‘小弟怎敢，但——’
　　蓝荣山不待他说完，断喝道：“不许多说，这是教主恩典，快些喝下去。”
　　伍菲不知所措，望望师兄，又望望虎皮交椅上的万毒教主田秀负，田秀贞冷屑地笑着，歪着头，好象存心要看他是不是听掌门师兄的令谕？
　　他眼中热泪滚滚，弃了手中“华山火简”，颤抖着接过那杯酒—一。
　　韦松再也忍不住，一闪身，抢掠而出，沉声叫道；”伍兄千万不可饮那酒液，令师兄已经身中迷药，迷乱了本性了～。
　　任菲含泪点点头，道；“我知道，但是，他－－一地总是华山派掌门人。’说到这里．泪水纷落，一仰头，将酒饮了下去。
　　韦松怒火上冲，大喝一声，绕身一旋，手中四截竹筷闪电般射出。
　　眨眼间，。”啵啵”连响，那五名红衣侍文手中瓷瓶，被韦松竹筷一举击中四只，瓶中“地心火毒”洒落地面，顿时发出一阵毕毕剥剥的碧绿火花。
　　韦松一横心，双掌交错，直扑那最后一名捧着瓷瓶的红衣待女。
　　他是存心先毁了毒绝天下的“地心火毒”，以免洞庭湖滨数百万生灵．遭受鱼池之殃。
　　田秀贞和欧阳兄弟都不料会半路杀出个程咬金，一愣之下，全都吃惊不小，但此时韦松快如闪电般向悬崖边扑去，距离他们更远，一时已经拦截不及。
　　田秀贞瞥见少林掌门了尘大师正坐在那名红衣侍女近处，连忙娇声喝道：“了尘大师，速护瓷瓶；截住这混小子。’
　　奇怪的事，立刻发生了。
　　了尘大师听了她的娇喝，直如中魔一般、虎吼一声，大袖挥动，一道排山倒海般掌力，向韦松迎头袭到，拿力未至，空中已响起一声震人心魄的破空锐啸。
　　韦松大吃一惊，猛地移形换位，斜跨四步，闪身急避！少林掌门，武功果然非同凡俗，这一掌，先声夺人，力道何止万钧，韦松虽然闪让得快，左肩也被拿力扫中，登时身形连晃，向后直退了四五步。
　　他惊魂未定，抬头望去，却见了尘大师手里抱着那最后一个瓷瓶，目光呆滞，怔怔直瞪着他。
　　一个娇滴滴的声音喝道：“了尘，杀了他，这小辈已经毁了咱们万毒教中四瓶至宝啦！”
　　了尘大师精目一瞬，也厉声喝道：“好小辈，你敢毁咱们万毒教至宝，再接贫增一招。’
　　喝声中，瓷瓶交到左手，右手握拳虚空一划，突然＊近三步，扬手向韦松擂去。一股挟着“轰轰”雷鸣的无形劲气，破空击到。
　　韦松知道这位老和尚功力深厚，神志已昏，自己绝非敌手，而且，此时四周全是迷失本性的人群，好像铁桶般围困者自己，只要”万毒教主’一声令下，自己立时便得横尸当场。
　　但如今时间已不容他再作考虑，唯一的途径，只有速战速决，避实就虚，设法先毁掉那毒绝天下的”地心火毒”，以图挽救洞庭湖百万生灵。
　　这念头在他脑中只是那么飞快地一转，当下气纳丹田，使出师门”玄门隐形罡气”遍布前胸小腹等要害，沉步定桩，左臂一收一拨，卸却正面一部分压力，右手骈指如戟，“呼”
　　地一招画龙点睛，直向了尘大师怀中瓷瓶戳去。
　　可是，他却太低估了少林派“罗汉手”石破天惊的骇人威力。
　　右手指招才出，当面一股威猛拳风早已直撞过来，“蓬！一声闷响，韦松指力顿时落空，人也被了尘大师发出的拳风，震得登登连退七八步，内腑翻腾，“哇”地吐出一大口鲜血。
　　了尘大师既来追击，也没有喜怒之情，只是目光呆滞地站在那里，直如一尊石像。
　　韦松心头一酸，深深吸了一口气，将自己翻腾的内腑暂时压制住，缓缓道：“大师，你—一忘了少林寺数百年成名了吗？”
　　了尘大师茫然道；“什么少林寺，贫俗不懂。”
　　韦松叹了一口气，又道；“达摩祖师面壁十年，留下少林寺这点基业，大师，请你连念三遍金刚经，试试看能不能驱去心魔，重返莲台？”
　　了尘大师似乎微微一震，移动目光，环顾四周一眼，脸上依然一片迷惘。
　　忽然，那娇滴滴的声音，又从田秀贞口里传出来：‘夺命判官蓝荣山速用华山火筒烧死这小辈。了尘，赶快将你手中瓷瓶，掷入洞庭湖去——”
　　这几句残酷、凶狠的话，却是用曼妙，悦耳的声音，传到每一个人耳中。
　　美妙的声音一落，了尘大师和夺命判官蓝荣山果然都采取了行动。
　　蓝荣山大喝一声，抢出人群，从地上抬起那只乌黑的长筒，了尘大师袍袖一拂，整个身子斜飞疾掠，向悬崖边线飘去。
　　韦松暗叫“不好”！脚下疾移，扑向了尘大师。
　　但他身形才动，就听“克嚓”一声机簧响。一团耀眼刺目的红光，兜头直射过来。
　　韦松早已防备蓝荣山有此一着．前冲之势未停，左脚一点地面，双掌全力下拍，借那掌上反震之力，一条人影，冲天而起。
　　那刺目火焰堪堪从他脚下疾射过去，身后传来几声惨呼，几名站得较近的华山弟子．尽被大筒喷出的烈焰，烧得满地乱滚。
　　了尘大师宽大的袍袖摆动，其速如风，眨眼间，已经奔到悬崖边缘，蓦地身形一顿而止，仰天哈哈大笑，抡起手中瓷瓶，径向万丈绝壁下掷去。
　　韦松瞥见那满盛“地心火毒”的瓷瓶已经出手，吓得心胆俱裂，等地抢奔到崖边，瓷瓶早已飞出老远。
　　他无可奈何瞥了那迷失本性的少林高增一眼，毫不犹用，双脚一顿崖边，紧跟着也跃出了悬崖。
　　人影，瓶影，宛如两点午夜陨星，划空飞坠，直向万丈绝壁之下落去，渐渐地，变成了两个小白点。
　　绝崖下，回风激荡，云雾迷蒙，了尘大师站在崖边，茫然望着崖下，心里更加纷乱，暗付道：“这少年好怪，好端端地，跳下崖去干什么？
　　自然，在他还没有找回他自己以前，对这个问题．永远也想不到答案的。
　　韦松跃了悬崖那一刹那，心里再没有恐惧，更没有对了尘大师怀着有丝毫愤恨，有的，只是一个渺茫的希望——那就是如何能够阻止瓷瓶中的“地心火毒”倾入湖中。
　　他身为侠义中人，决不能让那瓶毒液，毁灭了洞庭湖周围数百万生灵百姓，因而奋不顾身，冲落绝壁，设法在途中抓住那只瓷瓶，将它毁去。
　　是以，自从跃离悬崖，他的两只眼，就始终没有离开过那个小黑点。
　　崖下劲疾的回风，呼呼怒吼，刮得他肤痛欲裂．心粟身寒，但他以无比坚忍的毅力，咬牙忍受着。
　　慢慢地．那个小黑点，在他眼中，逐渐变成了一个大黑点。
　　终于，他已能清楚地看见了整个瓶身，谢谢老天！瓶口竟然是朝上的。
　　瓷瓶距离他只不过三尺来远了，韦松心中一阵狂喜，身躯一拧，竟凭空施展出“千斤坠’功夫，下落之势，顿时加快。
　　两个黑影由远而近，继之并而为一。
　　他终于探出手臂，抓住了那只飞坠的瓷瓶，但身躯略侧，却失去了重心；整个身子，在半空中连滚了几滚。
　　这急骤的变化，使他压抑的内伤又告复发，心中一阵剧痛，在空中“哇”的又吐了一口鲜血。
　　可是，他始终未曾忘记手中的瓷瓶，任他怎么翻滚，总保持着瓶口向上，不让“地心火毒’倾流出来。
　　粼粼水波，飞快地向他接近，他知道，自己就快要跌入洞庭湖中，但手中那只瓷瓶，却仍无善策毁去。
　　其实，要毁去一只瓶子固然轻而易举，然而，用什么方法才能避免“地心火毒’流入湖水中呢？
　　韦松心急如焚，耳中似乎已听见翻腾汹涌的湖水，冲击着岸边岩石发出的声响，他不禁失望地忖道：完了，我若抱着瓷瓶一齐跃入湖中，岂不是前功尽弃，于事毫无裨益？
　　于是，他开始尽力挥臂、扭腰、提气，想用师门轻身绝技，尽量减缓下坠的速度。这些动作，并没有帮助他达到目的，相反，倒因用力过度，引发了内伤，身子又开始翻滚了起来。
　　“唉！一声悲愤、绝望的长叹。他一横心，想道：反正我已是个无父无母的孤儿，要是能用一条性命，换得数百万生命，这个死，仍然是值得的。
　　这样一想，心灵突然平静了许多，父仇、亲情、恋人、师恩一这些，在刹那间，仿怫都变得那么微不足道了。
　　他一横心，双手将瓷资瓶高高举起，借那一翻之势，瓶口对准自己的嘴唇，暴提丹田之气，用力一吸——
　　一股无色，无味的流质，由瓶口流进韦松口中，顷刻而进，他一愕，暗付：怎么只有这样不足两杯的地心火毒，却用如此大的瓶子装盛？
　　这念头尚未转完，内腑一阵刺痛，忽觉脑中“轰”然雷鸣，他心知是完了，蓦地在他俊秀而年轻的脸上，闪过一道愉快的笑容。
　　那是人类圣洁、纯真的光辉，他饮尽了瓶中全部“地心火毒”，结束了自己二十年短暂的生命，但却拯救了千千万万无辜的人，这价值是无法衡量的。
　　“扑通！’水花四溅飞射，韦松两手一松，坠入了波涛滚滚的洞庭湖。
　　口口口
　　夕阳西下，洞庭湖上，映着片片金黄色的波光，这闻名天下的大湖，只有黄昏时最美，也是富有诗意。
　　晚风阵阵，拂面生凉，一群群白鸥，时而低飞徘徊，时而敛翅栖息在水面，这情景是那么安详而迷人。
　　西天斜挂的彩虹，像一座黄金嵌成的长桥，这时候，桥下橹声钦乃，箭也似飞过来一艘梭形快艇。
　　艇头斜卧着一个身着翠色彩裙的少女，口里正轻轻哼着歌曲，乌黑的秀发，松弛披散在肩头上，她依着船舱，仰面倒卧，伸出一只雪藕似的手臂，斜挂船外，指尖划过湖面，掀起一道晶莹的水花。
　　一个十四五岁健壮少年在艇尾摇着槽，这少年一件粗布短装，露出黑黝黝两条粗臂，每一次推动橹柄，那梭形小艇就像箭似的向前冲出一大段，显然少年臂力，极是不弱。
　　男女两个，一般粗衣布裙，却掩不住眉宇间那股俊秀清朗的气质，而且，从他们十分相似的模样看去，使人一望而知，必是姐弟两人少年一面摇橹，一面望着西方渐渐低垂的夕阳，满脸焦急地道；“姐姐，别偷懒了，帮忙摇摇橹吧，你瞧，天都快黑了，回去晚了，爹爹会骂的。”
　　翠衣少女抿抿嘴，笑道：“现在知道求人啦？告诉你，死了这条心吧！咱们说好了的．谁钓的鱼大，谁的鱼自多，谁就不用摇槽。唔！这水好凉，我得荡荡手才行。”
　　一面说着，一面索性两只手全垂下船舷，哗啦啦地荡着水，口里又哼起未完的歌儿来。
　　那少年紧皱眉头，又道：“好姐姐，别尽闹着玩了，今天有客人在家。回头换了骂，看你拿什么脸见人。’
　　翠衣少女咯咯娇笑道：“我才不怕哩！爹要问，我就说你只顾寻大鱼，把船都荡过君山了，所以，天晚了赶不回来。”
　　少年听了这话，心里更急，赌气用力摇着橹，一面低声咒骂道：“好，算你狠，将来总有一天，老天爷叫你找个更厉害的婆家——。”
　　他声音虽小，那翠衣少女却耳目极灵，霍地一拧娇躯，从艇头上跳了起来，一边卷袖子，一边叫道：‘小虎子，你在说什么？瞧我不撕烂你的嘴——。”
　　谁知刚说到这里，忽觉一个黑忽忽的东西，自天而降，不歪不斜，恰巧落在小艇舷边，只听“扑通”一声，水花四射。
　　那小艇本不甚大，翠衣少女跳起身来，艇身已有些不稳，再被这黑忽忽的东西直坠下来，激起浪头，只一锨，艇底已朝了天，姐弟两个全部跌落湖中。
　　好在他们自幼生长湖边，水性极佳，两人浮出水面，急急扳正小艇，爬了上去，那舱里所捕获的鱼物，早已跑得干干净净。
　　小虎子气得跺脚，埋怨道：“都是你，好好的要跳起跳落，现在好啦，白忙了半天，连个屁也没有了。”
　　翠衣少女也是浑身湿淋淋，凤目一瞪，道：“你别乱怪人，明明有个东西从天上掉下来，把小艇掀翻了，你倒怪上我啦Ｉ”
　　小虎子惊道：“天上掉下来的？是什么？”
　　翠衣少女道：“我知道是什么？反正黑忽忽地，不是僵尸，就是个水鬼！’小虎子忙过：“姐姐，你别吓唬我，天都黑了，人家不害怕么？”
　　话未说完，小艇不远处湖面上，突然有个黑影在水面冒了一下。
　　翠衣少女一眼瞥见，指着叫道：“小虎子，快瞧，那是什么？”
　　小虎子扭头一看，头皮顿时发麻，一句话也不答，抬起船橹，拼命地摇。
　　翠衣少女叫道：“摇过去看看，刚才就是这东西作怪小虎子哪里肯听．只顾摇船离开，漫声道：‘别管它是什么，天快黑了，咱们回家去要紧。”
　　翠衣少女胆量却大．走神一看，道：‘咦？很像是个人哩。”
　　小虎子更加心惊，闭着眼睛，没命地摇橹，喃喃道：“倒霉，鱼跑了。却撞见个寻死的，倒霉！”
　　翠衣少女一把抢过橹炳，道。“别忙，爹平时怎么告诫咱们，见死不救，岂是咱们侠义道的行径，小虎子，咱们救他起来、”
　　小虎子哭丧着脸，道：“从君山那么高跌下来，早死了，还救什么。”
　　翠衣少女道：“是死是活，且救起来再说。”一面说着，一面运臂摇橹折回船头，片刻间，艇身靠着那尸体停下来，
　　翠衣少女玉臂轻探，一把提着那尸体衣领，竟然毫未见费力，便提到了小艇上。
　　她低头细看，见是个二十左右英俊少年，面红似火，双目紧闭，鼻息间，但尚有一丝游息未断，不禁讶然失惊道：“小虎子，快看，这人不是无缘无故坠崖，他是中了剧毒！
　　小虎子皱眉道：“既是中毒，大约是救不活了，咱们还是回家去吧！”
　　翠衣少女沉吟片刻，毅然道：“不．咱们要尽力试试看，把你那一粒’九阳神丹’给我。”
　　小虎子叫道：“什么？‘九阳神丹’？这东西是爹爹数十年心血制成一共仅有十位，只给了咱们一人一粒，你要拿来救他？’
　　翠衣少女点点头，道：‘救人一命，胜造七级浮屠，灵丹妙药，无非活人济世，别多说了，快拿来了！
　　小虎子不悦地道：“你自己不是也有一位吗？干嘛不舍得用自己的，专检人家的便宜—
　　一。’
　　翠衣少女脸色一沉，道：“我那一粒放在家里忘了带在身上，现在借你的用用，回去就还你一粒，谁像你这样小气！’
　　小虎子红着脸，从怀里掏出一只白瓷小瓶，腼腆送了过去，翠衣少女接在手中，啪地一声，将小瓶敲破，里面竟然只有一粒龙眼般大的白色药丸。
　　她轻舒左臂，捏开韦松牙关，右手捏碎药丸外衣，向他口里一送，然后将他平放艇舱中；摇起橹来，向小虎子道：快，咱们带他回去，请爹爹亲自看看。’小虎子听说回家，连忙＊起另一柄短桨，姐弟二人一齐动手，那小艇快如流矢，划过湖面，向西北方飞驰而行。
　　顿饭之后，已近湖岸，前面一片芦苇，藏着许多曲曲折折的狭窄水道，浮礁处处，湖水渐浅，担那翠衣少女两姐弟十分熟练地＊舟飞驰，左转右折，哪消盏茶工夫，已抵达一处憩静的沙滩。
　　翠衣少女紧摇两橹，蛮腰轻摆，小巧的娇躯凌空拨起，轻飘飘落在沙滩上，反身挽住艇头；和小虎子一左一右将小艇拖上了沙滩，拍拍手，道：“小虎子，背着他。”
　　小虎子愁眉抱怨道：‘好姐姐，你知道我胆子小，何苦一定要作弄我，叫我背死人呢？
　　翠衣少女道：“胡说，人还没有死，背背有什么要紧。”
　　小虎子道：“不要紧，你自己干嘛不肯背他？”
　　翠衣少女粉脸微微一红，啐道：“呸，他是个男的，叫我怎背着他？小虎子，你今天很不肯听话，回头见了爹，瞧我会替你多说几句好话的，你当心就是了。”
　　小虎子忙道：“好！我背，我背！只求你别在爹面前说我坏话叫我挨骂就得了，我已经不小了，老害人家挨骂，你心里也过不去吧？’翠衣少女“卟嗤’笑道；“怕挨骂就乖乖背起来，时间不早，救人就很快些。”
　　那小虎子好生不情愿，愁眉苦脸将韦松背了起来，那翠衣少女在前领路，穿林越沼，不多久，奔到一排茅屋外。
　　翠衣少女举手示意，道：“你且在屋外等一等，让我先去看着和尚伯伯走了没有？”
　　小虎子道：“对，有客人在家，弄个死人回去，只怕翠衣少女道；“其实，和尚伯伯是爹的好朋友，他也算不得什么客人—一’不料语声来毕，茅屋中忽然扬起一阵震耳大笑，一个粗浑的声音接口道：“好呀，鸯儿丫头，你在背地里说伯伯什么坏活？伯伯不算客人，谁还能算是客人？’紧跟着，另一个苍劲的嗓音也笑道：莺儿，有什么话进屋里来讲，伯伯不是外人，不必避讳。”
　　翠衣少女应了一声，向小虎子伸伸舌头．扮个鬼脸，然后闪动娇躯，奔进茅屋。厅上一张方桌边，相对坐着一僧一俗两个老人，那俗装的一个，眉鬓俱白，穿一袭粗布对襟短祆，足登芒鞋，一派普通渔民打扮。
　　坐在他对面的僧人，却是个长发披肩的头陀，矮胖身材，百衲僧衣，笑呵呵直如一尊弥勒佛。
　　这两人正在对弈，桌上放着棋盘，零零乱乱散布一些棋子，那头陀面前，另有一大壶美酒。
　　翠衣少女奔进茅屋，桌上两位老人连头也没抬，自顾思忖着棋势，那头陀面含笑容，不时举壶，壶口对着嘴巴，咕噜噜大口喝着酒，状态悠然。
　　俗装老人“啪”地落下颗黑子，目光仍注视棋盘上，口里却慢声问：“莺儿钓到几尾鱼？你弟弟呢？
　　翠衣少女道：“鱼虽然钓了不少，途中船翻了，全给跑了。”
　　头陀一探手，‘’啪”他也打出～颗白子，扬眉道：“啊？伯伯还等你们的鱼下酒，这下不是吹了吗？”
　　翠衣少女笑道：“鱼没钓到，咱们却救回来一个人。’那俗装老人霍地扭回头来，微讶道；“一个人？什么样的人？”
　　‘是个中毒的少年，’小虎子正背着他在屋外呢！”
　　俗装老人霜眉一皱，推弈而起，道：“快叫他送来。’小虎子应声进屋，那俗装老人一见韦松面如赤火，仅存弱息，神色不觉一变，顺手取了一张躺椅，将韦松平放在椅上，搭了搭脉门，霜眉皱得更紧，直在摇头。
　　头陀仰面又喝了一大口酒，笑问道：“怎么样？死的？还是活的？”
　　俗装老人面色凝重，摇头道：“这孩子身中奇毒，本来已该断气了，但却余脉犹存，尚未毕命，这真是一件奇怪的事。”
　　翠衣少女接口道；“咱们经过君山，忽然见他从君山绝顶上直跌下湖，救起来的时候，正值毒性将发，所以—一所以＿＿＿，，
　　俗装老人讶问道：“所以怎样？’
　　翠衣少女腼腆地一笑，垂首道：“是我赔了他一粒‘九阳神丹’。’俗装老人恍然道：“这就难怪了，但他身内之毒，乃是万年地心火毒，你虽然槽蹋了爹爹一粒‘丸阳神丹’，也难挽回他一条性命。”
　　那头陀忽然做声笑道：“是吗？我就不信，凭你‘洞庭渔隐’东方异，居然还有解不了的毒？”
　　俗装老人正色说道：‘你哪里知道，若是平常毒药，我东方异自信还不致丢丑，假如他吞下的地心火毒只是少许，凭我那‘九阳神丹’，也还有拯救他的希望，可惜这孩子所服火毒，少说也有两杯茶之多，别说东方异，便是大罗神仙，也无法救得他的性命了。”
　　头陀听了这话，也是一惊，忙道：“什么地心火毒，竟有这么厉害！’东方异道：“这地心火毒乃是南洋外海传来的东西，常年蕴藏万尺以下地层之中，翻腾汹涌，却因地层所制，毒性不会泄溢出来，是以不为人知，纵或有时攻穿地层，喷洒地面，也能见风凝固，为害不大，但若没法钻探万年地穴，取出这种火毒，再以一百零八种毒草配合煨炼，便能长年不凝不固，其毒最剧，这孩子吞服的毒液，如果化在洞庭湖湖中，人畜食后，三日内火毒攻心，必定全身糜烂而死，唉！不知这孩子从什么地方，竟吃下了这么多的地心大毒—一。”
　　翠衣少女、小虎子和头陀三人，听得默默无语，尤其是那翠衣少女，更暗暗显得焦急异常，不住低头揉弄着衣角，好几次欲言又止，似有什么话要说，又不便开口。
　　头陀冷眼瞥见，微笑着道：“据你这么说，这小子能一口气喝了这么多地心火毒，倒是福缘不薄，如此珍贵的东西，咱们想喝还寻不到呢——。”
　　翠衣少女忍不住，顿着蛮靴，道：“和尚伯伯坏死啦，人都快死了，还在穷开心，你们念佛是怎么念的？——”
　　东方异沉声道；“莺儿，不许对长辈如此放肆无礼！”
　　头陀不但不怒，反哈哈关道：“好丫头，骂得好，冲着你这一顿骂，和尚伯伯就结他这个善缘吧！”说着，从怀里取出一粒腊封药丸。
　　东方异一见那药丸形状，掠过：‘这是艾长青独门珍品‘寒冰丸’，艾老儿人称‘袖手鬼医’，从不肯施舍药物，你从哪里弄到这一粒圣药？”
　　头陀笑道：“你先别问我东西从哪里得来，你只说说，这玩意儿能救得了他的命吗？”
　　东方异道：“凭你这位北天山神手头陀，歧黄之术，绝不在我东方异之下，能否救得，你岂有不知道的？”
　　神手头陀摇手笑道：“你别跟和尚打哈哈，我这神手，不是你那神手，咱们彼此被此，你倒是说正经的，这东西管用不管用？”
　　东方异皱眉沉吟，好半晌，才道；“论理说，寒冰正可克制火毒，应该是能够奏技才对，但据我看来，地心火毒远非寻常阳亢火毒可比，你这粒药丸，至多能使他暂时清醒过来，少则五日，多则十日，其毒必然再发，那时依然无法救他性命。”
　　莺儿闻言，脱口道：“能救醒他，就先救救他吧，十天之内，可以再想办法，好伯伯，你就舍了这粒‘寒冰丸’好吗？”
　　神手头陀哈哈笑道：“看在你这丫头份上，伯伯就舍了这粒丸药也罢，救得他固好，数不了，也算和尚柏伯为你尽了一番心意——。”
　　莺儿粉脸绯红，啐道：“又不是我要死，尽个鬼心意！坏死了！”
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第 二 章 失魂丧志

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