第二章　相逢未嫁时_公孙梦《须弥怪客》

　　雄鸡一声天下白。
　　清晨，柳媚牵着一匹白色骏马从别庄出来。她穿一套淡绿劲装，被件深绿披风，衬着酡红的双颊，宛若一支亭亭玉立的荷花。
　　不，应该是“秀色掩千古，荷花羞玉颜。”
　　她要在曲江池畔遛马，这是她从少华山回家后每天早上必做的事。
　　曲江池为一人工湖泊，原系前人挖掘，本是帝王贵胄游赏之地，这里沿地宫殿林立，楼阁起伏，池上笙歌画舫，热闹非凡。每逢三月、七月、九月的第一天，皇帝及王公大臣都要来此迎聚，惹得平常人家也竞相涌来观看、后来由于战祸频繁，此地遭到严重破坏，大诗人杜甫曾发出“江头宫殿锁千门，细柳新蒲为谁绿”的慨叹、早年“穿花峡蝶深深见，点水精蜓款款飞”的景物虽然依旧，但当年嫔妃珠玉般的笑声却杳不可闻。
　　柳媚沿芳草菲菲的草地走了一段路，便跃上马背，任其由小跑起始继而狂奔一程，又由急而缓，渐渐变为慢行。
　　从太白别庄经过时，如她所料那样，少庄主东方磊也牵着一匹乌骓马从庄里出来了。
　　几乎每天早晨部如此，当她遛马返回时，无巧不巧东方磊正好此时出门。
　　“柳姑娘早啊！”东方磊含笑招呼。
　　“足下早！”柳媚大方地回答。
　　东方磊道：“姑娘昨日去赶花市了么？”
　　“早上去的。”
　　“在下和两位师兄还有秀妹一块去的，秀妹还说要到白鹤别庄去约柳姑娘，不想去得晚了，姑娘已走，去得真早啊！”
　　柳媚微笑道：“昨日回来就听青莲说了，秀妹又要怪我不等她了。”
　　东方磊笑道：“这还用说，只不过她不怪姑娘，却把我和两位师兄痛骂了一顿，说我们拖拖拉拉误了时候，害得她没有女伴，和我们三个大男人一起看花，真是扫兴得很。”
　　柳媚想象得出东方秀撒娇的情形，她比东方秀虽然只大一岁，但东方秀自小在父母身边长大，免不了娇宠溺爱，而自己七岁起离家进了道观学艺，每年过年节时才回家一个月，师傅虽然也十分慈爱，但毕竟不比在父母身边，因此，相较起来，她自然懂事多了。
　　东方秀生得杏脸桃腮，如花似玉，为人活泼爽朗、天真无邪，但生于富贵人家，自免不了娇纵任性。
　　柳媚想象着她拿东方磊等人出气的情景，不禁觉得好笑。
　　这一笑，把个东方公子看得呆了，心想，世上竟有如此美貌的姑娘，难怪诗圣杜甫要说：“三月三日天气新，长安水边多丽人；态浓意远淑且真，肌理细理骨肉匀”，这样赞美的话了。
　　柳媚忽觉对方痴迷地望着自己，粉面不禁一红，不悦道：“东方公子，告辞！”
　　东方磊顿觉自己失态，脸也涨得通红，急忙道：“姑娘且慢，秀妹盼你找她闲坐呢！”
　　柳媚见他不好意思，心想对方毕竟是谦谦君子，自己也不必太过份了，便以缓和的语气道：“改日再拜访秀姑娘吧，今日尚有事呢。”话完笑笑，纵马而去。
　　东方磊呆呆望着她的背影，心中着实留恋不已。
　　就为早上见这么一面，他天天苦等在别庄门后，从缝隙中偷窥着门外。他曾想过干脆早一步出来，与柳姑娘并辔齐驰，但柳姑娘冷若冰霜的矜持态度吓得他畏缩不前，怕稍为不慎触怒了她，只怕这早上瞬间的见面与交谈也会失去。因此，他宁愿保持着现在这种见面方式，时间虽然短暂，但比不见好上几十倍。
　　正如柳姑娘早上准时遛马一样，他也装作准时遛马，只不过他的‘时”“准”在柳姑娘遛马回来经过他家门前之时。
　　保持这种见面方式，让柳姑娘以为这是他的习惯，并非为柳姑娘而施行。
　　从柳媚年前回来，柳庄主夫妇带着她到东方家拜访庄主那天起，东方磊便被柳媚的气质风度迷住了。正好东方秀也很喜欢这位姐姐，东方磊便不时怂恿妹妹去探访柳媚，或邀约柳媚到太白别庄做客。三个多月以来，彼此过从稠密。起初东方磊喜不自禁，以为柳姑娘对自己必然也和自己对她一样，是“惺惺惜惺惺”，后来才发觉事情并不象自己想的那样顺利，柳姑娘对他和聂聪、孔翔两位师兄一样无区别，对秀妹却是亲热得多。
　　“愿为双鸿鹄，奋翘起高飞。”
　　这只是他的一厢情愿。
　　他只好强忍相思之苦，要以“精诚所加，金石为开”的至诚，去启开姑娘的心扉。
　　现在，直到姑娘的倩影消失不见，他才怅然牵马回庄，哪里还有这份闲心去遛马？
　　其实，他从来也未遛过马，如果说他在遛马的话，那不过是把马从庄中马厩牵出来，走到庄外见了柳姑娘一面后，又把马牵回去而已，决不前再多走一步。
　　只有这倒霉的乌骓马不明白主人玩的鬼把戏。
　　再说柳媚离开东方磊后，心里也感到了一阵莫名的烦躁。
　　东方磊挂在脸上的情思，只有傻瓜才看不出来。
　　那么，她该怎么办呢？
　　东方磊出身武林世家，几代都是名震江湖的大侠客。原先一家居住在太白山，因而父母东方敏和郑兰芝有“太白双英”之称。后来东方敏夫妇分家外出，便到了曲江池兴盖了“太白别庄”。太白山故居则由兄长和一些叔伯子侄继承祖传家财，并顶着太白一脉武功的盛名，在江湖独树一帜。
　　太白山武功享誉天下，不亚于各大门派。
　　东方磊可说是出身于名门正派，煊赫的武林世家。
　　他个人也生得玉貌丰神，文质彬彬。不但武功高强，琴棋书画也都有涉猎，可说是文武双全。
　　这不正是一个女子翘首以待的如意郎君么？天下男人虽众，人才超群的毕竟是凤毛麟角，少之又少啊！
　　可是，尽管如此，她却毫不动心。
　　这到底为的什么？
　　她自己也感到纳罕，居然不知道。
　　她不讨厌他，对他也甚有好感，然而仅此而已。
　　要她与他“结发同枕席，黄泉共为友，”她绝对办不到。
　　既然如此，她对自己的心意了解得这样清楚，那么以后就不能再这样下去，她不能让东方磊这样痴情于她，给以后带来无谓的烦恼。从明天起不再出来遛马，同时也要避免再到太白别庄去。如果东方秀上她家来，她自然热情接待，要是东方磊也来，就必须对他更矜持些，以断了他的念头。
　　想到这些事，她又联想起昨日花市的风波，这一虎一龙究竟会带来些什么灾难，此刻尚在未料之中，若是再上门欺人，她就不管他们的来头有多大，也要狠狠惩治他们。要是他们搬来了凶神恶煞，自己也只好去搬动师傅。她相信只要师傅出山，天下只怕无人能敌。
　　这样想着，心情舒畅了不少。
　　忽然，她发觉白马停了步。
　　一抬头，不禁目瞪口呆。
　　站在马头前三步的，竟然是昨天被自己抽了两马鞭的穷小子，那个自称在胡人堆里长大的莽撞青年。这会儿，他正歪着头，似笑非笑地瞧着她。
　　那双会撩人的贼眼，看得她心跳。
　　“你干什么？又讨打骂？”她强自镇定心神，沉下脸来喝道。
　　“怪事，在下路过此地，瞻仰曲江池那些残缺的宫庭楼阁，当年‘宫女如花满春殿，只今唯有鸥鸪飞’，‘昔时金阶白玉堂，即今唯见青松在’，‘人世几回伤往事，山形依旧枕寒流’，这不是令人怀古而发幽思么？莫非发幽思也碍了姑娘，又该遭打么？”
　　柳媚瞠目结舌，无言以对了。
　　看不出这个一介村夫，居然一出口就引用了李白、卢照邻、刘禹锡的名句，这不能不令人刮目相看了。
　　可是，她几曾在男子面前吃过亏？示过弱？她心念一转，叱道：“你再这么死死盯住人家看，姑奶奶非把你两只眼睛挖下来不可！”
　　萧笛笑道：“那不成了‘有眼无珠’了么？眼睛生来既然不准看人，那我就看马吧。”
　　柳媚见恫吓无用，气得骂道：“谁和你嬉皮笑脸，这马是姑奶奶的，不许你看！”
　　萧笛把脸一侧，道：“不看就不看，就怕等不了片刻，你非得请我看！”
　　柳媚见他油嘴滑舌，芳心大怒，扬起马鞭就想给他一鞭。转念一想，扬起的马鞭又未落下。她想，一介村夫，自己何必与他计较？不理他也就完了。
　　主意打定，两腿一挟，轻抖缰绳，欲策马走去。
　　白马向来温顺听话，也就依着主人心意，举蹄前行，但速度却是如此之慢，就象它不愿离开此地似的。
　　萧笛在白马经过他身边时，往后退了两步，一只眼睛半眯，嘴角上带着嘲讽的笑意。
　　柳媚看见他那付神态就有气，真想打他两鞭才解气可是，她顾不上打人了。
　　白马走不出三丈，忽然又站住了。
　　怪哉，这是怎么回事？
　　她抖了抖缰绳，轻叱一声，那马儿全当没有这回事似的，依旧站着不动。
　　她惊奇无比，同时又恼怒不堪，她仿佛感到背后刺来了萧笛那双贼兮兮的眼光。
　　一怒之下，她挥起了马鞭，要惩罚这不听话的畜牲，它给她带来了难堪。
　　不等她的鞭子挥下，马儿前蹄一跪，居然趴下了。
　　她大吃一惊，急忙跃下了地。
　　怎么了？她视同宝贝、爱如性命的“雪花”怎么了？
　　她预感到情况不妙了。
　　马儿趴下后一侧身，四腿斜伸躺倒了，马嘴里不断吐出白沫。
　　柳媚惊得花容失色，浑不知如何是好，连眼泪也流下来了。
　　她惊慌失措地蹲在马儿身前，心里慌得没了主意。
　　这时，她又听见萧笛的声音了。
　　他说：“明明马儿有了病，还不让人瞧，唉，多好的马儿么，就这么糟踏了。”
　　他知道马儿有病？莫非他会医马？
　　抱着一线希望，她急忙对他说：“你懂得治马吗？”
　　“略懂一二。”
　　“那你还愣在那边干什么？还不快来治马！”
　　“怕你打呀，你不是不准看你的马儿么？”
　　这家伙其是可恶已极，这种时候还拿话呛人。
　　可是，现在不是计较的时候，救马要紧。
　　“叫你不看你就不看，叫你看你就看，噜嗦什么？告诉你，今天姑奶奶的马儿要是有个三长两短，就非拿你抵命不可！”
　　女孩儿家有时就是不兴讲理，你有什么办法？她的马儿病了，与别人什么相干？
　　萧笛苦笑着走过来：“姑奶奶倒真是个讲理的角儿。”
　　“你胡诌什么？”柳媚杏眼圆睁。
　　萧笛赶忙道：“我说姑奶奶的马是匹日行千里的脚儿。”
　　“你知道它是匹良马？”
　　“那是自然。”
　　“既然知道是千里驹，你就非治好它不可！”
　　“就在这里治吗？”
　　“不在这里在哪里？快些快些，你看它都快不行了！”
　　萧笛见她眼泪直流，心里不忍了，他忙把挂在肩上的布袋取下来，伸手进去摸索了一阵，掏出一个小白布袋，又把白布袋解开，袋里全是一包包的药，他取出了一包。
　　“慢着，”柳媚不放心了，“你到底会不会医马？”
　　萧笛道：“你信就会医，不信就算了，我走我的路去！”
　　咳，这家伙口气还真不软，你拿他有什么法？
　　“好，我信！不过，你要是医死了我的雪花，我真要你的命来抵！”
　　“你如果失了马还杀掉我，不是更吃亏了么？怎么也不仔细想想。”
　　柳媚一愣：“我怎么吃亏了？”
　　萧笛怕她悟过来时暴跳如雷，连忙岔开道：“好啦好啦，医马要紧，我把它的嘴掰开，你把药往它喉咙里倒，懂了么？”
　　他支配起她来了。
　　她乖乖听话，接过了那包药粉。
　　他双手握住马嘴，毫不费力就把马嘴掰开：“快倒药，咦，往里些，别倒在舌头上，再往里些，朝喉头处倒，哎，你真笨，算啦算啦，就只好倒在舌头上了。”
　　听听，他敢骂姑奶奶“笨”。
　　可是姑奶奶这会儿关切马儿赛过一切，哪里注意到萧笛嘴里在说些什么，否则不一掌打掉他的牙齿才怪。
　　这时萧笛坐到地上，把马头放到自己的腿上，一手拂着马鬃毛，嘴里叽哩咕噜不知在说些什么，柳媚一个字也听不懂。
　　他莫非会巫术，在念咒语？
　　真是个古里古怪的家伙。
　　可也真叫人奇怪，那马儿似乎被他抚摸得十分舒服，竟伸出血红的舌头添了舔萧笛的手，对他似乎十分依恋。
　　其是咄咄怪事！
　　雪花向不容人亲近，只有她能骑它。
　　他难道会的魔法？
　　这会儿他拂抹马颈，脸上的表情却是如此温和又如此多情，仿佛与他在一起的不是一匹马儿，而是他久久渴望的红粉知己。
　　啊！他真象一个猜不透的谜。
　　“它会好么？”柳媚轻声问。
　　“有我在，它自然死不了。”
　　“没有你呢？”
　　“那么它就只好到阴司地府去当阎王老爷的坐骑，倒也神气得很哩！”
　　“胡说！”
　　“不信？”
　　“不信！”
　　“那就试试看吧！”萧笛轻轻拍了拍马颈，轻轻将马头放到草地上，人也站了起来。
　　“你干什么？”
　　“走了呀，回城睡觉去。”
　　“不准去！”
　　“噫，怎么啦？”
　　“我的马还没有好！”
　　“马儿一时半时好不了，我的药又不是仙丹，总不能叫我成天陪着它呀。”
　　“能的，你就替我守着它！”
　　“没有我也行呀，你怎么不另请高明呢？”
　　“放肆，讨打么？”柳媚举起了皮鞭。
　　“你要我替你守马？”
　　“不错，你医好了雪花，我会多给你赏钱！”
　　“是么？”萧笛嘴角上又出现了嘲讽似的笑容，“给多少？”
　　柳媚最恨他这种笑容，闻言大声道：“要多少？”
　　“你看着给吧！”
　　“好，五十两！”
　　“……”
　　“怎么，嫌少？一百两！该知足了吧。”
　　“……”
　　“人心不足蛇吞象，你还嫌少？”
　　“不，太多了。”
　　这话又颇出柳州意料之外：“多了？”
　　“唔，只要一日三餐，还得有张床铺。别的一概不要。”
　　“你干什么？要赖在白鹤别庄？”
　　“非也，这马得了重病，而且已非一日，可不是三天两夜好得了的，你若怕我赖在你们家，那我现在就走吧。”
　　柳媚想了想，无奈其何，道：“好，如果你在别庄把马治好，为人老实，也许就会让你留下当个马夫。”
　　“好，一言为定。”
　　柳媚见他答应得如此爽快，不禁大为后悔。此人分明想赖在别庄，自己不该冒失开口。
　　但又一想，留下他又有什么关系，如果他真是来卧底干坏事的，到时收拾他便了，有什么可担心的？
　　打定主意，便又故意刺他：“你当真不要工钱？可不要后悔了哟！”
　　“钱是不要，只是想要……”
　　“要什么？”柳媚警觉起来。
　　“不能说。”
　　“为什么？”
　　“也不为什么，只是不能说。”
　　“哼，我早看出你不怀好意，说！想要什么？快老老实实招来。”
　　“我偏不说。要什么你都不知道，怎么就说人家不怀好意？”
　　柳媚一时无言可对。
　　萧笛赶快又说：“以后再告诉你，现在我要给马治病了。”
　　柳媚心想，管他要什么，给不给在自己，还是医马儿要紧，别再跟他噜嗦。
　　于是道：“你快治吧，少说废话。”
　　萧笛又重新坐下，把马头抱在怀里，用手轻轻抚摸着马颈。
　　柳媚见他对马如此亲热，不象做诈，放下了一半心。
　　一时两人都不说话。
　　萧笛埋头侍弄马儿，似乎把蹲在一旁的柳媚忘掉了。
　　过了一阵，柳媚忍不住了。
　　“喂，你怎么不说话？”
　　“怕挨打呀！”
　　“只要你放老实些，谁会打你？”
　　“我什么时候不老实了？”
　　“你现在就不老实，对主人能这么说话？”
　　“我是仆役？”
　　“不错。”
　　“侍候你？那我倒是很乐意的。”
　　“呸！谁要你臭男人侍侯！”
　　“那侍候谁？”
　　“雪花。”
　　“马？”
　　“对了，算你有自知之明。”
　　“好的，反正一样。”
　　“什么？你说马跟我一样？”柳媚又扬起了马鞭儿。
　　“不是不是，我是说，让我侍候谁都行。”
　　“别庄厩里的马有三十多匹，不过，你专管雪花还有火龙、乌豹。”
　　“天，怎么又是龙又是豹，该不会连猪也变我侍候吧。”
　　“住口，少要贫嘴，一共只有三匹好马归你侍候。不准病、不准受伤，随时都可以骑乘。”
　　“这……未免太苛刻了吧，人吃五谷要生病，这马儿……”
　　“我不管，反正你得这么办。”
　　萧笛苦笑着摇头，叹了口气。
　　“怎么，你叹气？”
　　“命不好，遇到克星了。”
　　“难耐烦克你？说话一点没分寸。”
　　“谁要是象我一样遇到煞星，只怕要哭了呢，对不？”
　　“你说姑奶奶是煞星？”柳媚的鞭子又举起。
　　“不是不是，我是说自己煞星高照，与姑奶奶无关的。”
　　“那还差不多，谅你也不敢乱说！”
　　“不敢不敢，姑奶奶的皮鞭我是领教过的。”
　　“滋味如何？”
　　“满不错的，令人回味无穷。”
　　柳媚忍不住“噗哧”一声笑起来。
　　这一笑，又把萧笛看得呆了。
　　“看什么？转过脸，看着马儿。”
　　“是、是，倒也一样。”
　　“什么？你看马和看人一样？”
　　“这雪花是姑奶奶心爱的坐骑，看见雪花如同见了姑奶奶一样，不对么？”
　　柳媚又答不上来了，心想这小子表面忠厚，却这般伶牙利齿，真是可恶。
　　“你只会要贫嘴！”
　　“不，我还会医马相人。”
　　“你会看相？”
　　“会。”
　　“你给我解解，我是个什么命？”
　　“姑奶奶的命不用算，一看就知道。”
　　“真的，说来听听。”
　　“姑娘命好，最有福气，将来嫁的人虽然穷，但……”
　　“闭嘴！”柳媚脸红了，“谁让你说这些。”
　　“既然是算命，哪能避得了婚丧……”
　　“不准再说！”
　　萧笛摇了摇头，不说话了。
　　“雪花站得起来么？”
　　“现在可以。”
　　“你试试看。”
　　萧笛嘴里叽哩咕噜，用胡人语对马儿说：“站起来吧，我的小马儿，回家去，回家去吧。”边说边站起身来了。
　　那马儿果真听话，用力挣扎着站起来了。
　　柳媚喜得忘情地叫道：“好啦，它好啦，我的雪花病好啦。”
　　那欢喜的神情，就象个小孩儿。
　　萧笛牵着马，慢慢往别庄走。
　　柳媚走在马儿一侧，担心地瞧着它无精打采的神态。
　　来到庄子大门，正好碰见内管家顾敬。
　　顾敬五十来岁，豹头环眼，两边太阳穴坟起，双目炯炯有神。
　　一见小姐和一个村民往家来，不禁有些奇怪，忙问道：“小姐，这人……”
　　柳媚接口道：“马病了，他会医马。顾管家，你给他安排个住处，以后让他照看雪花，火龙、乌豹，工钱么，每月给他二十两。”
　　萧笛笑道：“姑奶奶，不是讲好不要工钱的么？”
　　柳媚斥道：“闭嘴，给你你就得要！”
　　顾敬打量着萧笛：“走吧，先找住处。”
　　萧笛道：“离马厩近些才好。”
　　顾敬道：“自然，不用你操心。”
　　进了庄院大门，守门的庄丁用好奇的眼光瞧着萧笛。
　　萧笛快活地朝他们挤挤眼：“弟兄们好！”
　　庄丁们笑了，这小伙子挺有趣。
　　马厩在进门的右侧围墙边。
　　这里有好几排马房，还有放置车辆的车棚。诚如柳小姐所言，马儿果然有数十匹。
　　顾敬来到马厩，对正在忙着喂牲口的伙计们说道：“王光，新来个伙计，老爷夫人小姐的三匹马归他照管。”
　　又对萧笛说：“他是马厩的班头，以后需要什么跟他说。”
　　王光是条三十岁左右的汉子，生得膀宽腰圆，方头大耳，威武神气。
　　王光道：“是，顾管家。”
　　萧笛道：“住处呢？我要单独一间房。”
　　顾管家道：“王班头会带你去，单独一间房么，只怕是不行。”
　　柳媚道：“给他一间吧，他是马医，要配药什么的，方便些。”
　　王光听见小姐吩咐，忙答道：“是，小姐，我给他腾出一间就是。”
　　柳媚道：“萧笛，你要把雪花医好啊！”
　　萧笛笑道：“放心，保准治好。”
　　柳媚这才放心走了。
　　萧笛目送她的背影，又看呆了。
　　“喂，老弟，走吧！”身后传来王光的声音。
　　白鹤别庄门前，突然驰来了三辆华贵的马车，就连驾车的驭手，衣着也十分讲究。
　　马车停下后，第一辆车上下来个矮壮的中年人，他大摇大摆来到紧闭的庄门前，朝谯楼上的守卫招呼道：“快通报别庄主人，鲍天奎鲍爷今日特来拜庄！”
　　真是“人的名儿，树的影儿。”把守卫的庄丁吓了一跳，急忙跑到大厅禀报。
　　用不了一会儿，庄门大开，柳庄主带着内管家顾敬出迎。
　　“鲍舵主大驾光临，蓬筚生辉，恕在下未远迎。”柳庄主双手抱拳，面含恭谨之色。
　　鲍天奎也还礼道：“不敢、不敢，柳庄主请恕冒昧登门之罪！”
　　“请！”柳庄主侧身让客。
　　宾主至大厅坐下，内管家招呼庄丁奉茶。
　　不等主人开口，鲍天奎道：“柳庄主，今日打扰宝庄，非为别事，实有喜事一桩特来与柳庄主报信。”
　　柳震心中暗惊，这“喜事”二字，听着十分刺耳。便道：“规矩小买卖，何喜之有？鲍舵主说笑了。”
　　鲍天奎笑道：“本座岂敢虚言戏弄庄主，请庄主看过便知。”
　　说着从怀中掏出一张纸来，递给柳震。
　　柳震打开一看，面上不禁变了色。
　　原来，这是一张天玄会的委任令，上写特任赛尉迟柳震、女飞卫潘洁为天玄会长安分舵副分舵主。柳媚为长安分舵巡察。下面盖的印信是山西天玄堡的大印。
　　从长安花市到现在不过两天，鲍天主竟然从总舵弄到了这份委任书，真是怪哉！
　　鲍天奎一双三角眼盯住柳震，笑道：“恭贺柳副分舵主。还请潘副分舵主、柳巡察到此一见。从今日此刻起，我们便是一家人了！”
　　柳震又气又怒，但表面仍然十分镇定，道：“鲍舵主，在下早已退出江湖从商，与武林中人向无来往，这是江湖上人所共知的事，的船主这份盛情名嘟震不敢接受。”
　　鲍天奎面上的笑容顿失，以眼示意随行，自己却不开口。
　　那矮壮的中年人道：“在下章孝天，忝任鲍府总管，有几句话奉劝柳庄主，望勿推拒才好。俗话说，识时务者为俊杰。天玄会自成立以来，声威远播。八方敬仰。柳庄主虽说早已退出江湖，想必对江湖大势也不陌生，天玄会的声威，不会不知。柳庄主现在经营珠宝，在长安赫赫有名，但凡人一富贵，便有盗贼光顾。倘若只是些无名小辈、鸡鸣狗盗之徒，柳庄主自是不会放在心上，但若遇知名的黑道人物，只怕柳庄主也难应付，如果柳庄主成了天玄会长安副分舵主，试问江湖黑白两道人物，又有谁敢来虎口拔牙？另外，天玄会总舵向来法度严谨，令出如山。这委任书已下，岂有收回之理？柳庄主若拒不任职，就是蔑视天玄会，若是天玄会总舵怪罪下来，只怕柳庄主担待不起。依在下看来，入会任职有百利而无一害，柳庄主闯荡江湖一生，不会不知这一点。望柳庄主三思而行。”
　　柳震内心焦急，知道拒绝会带来的后果，但叫他一家甘心入贼伙，却是万万不能。
　　鲍天奎见他不语，以为心动，又朝章孝天一努嘴。
　　章孝天会意，续道道：“若柳庄主加入天玄会，鲍舵主还要为鲍大公子向令爱定亲，鲍大公子任总坛巡察使，地位不在乃父之下，可谓少年得志。大公子乃总坛护法尊者慑坂夜叉伍志生老前辈的衣钵弟子，又是堡主跟前的红人，前途无可限量，若是柳小姐嫁了这样的如意郎君，那才是……”
　　“唰”，一阵劲风朝章孝天疾飞过来。
　　章孝天顾了上说话，想要闪避已经不及。
　　“叭！”一声，章孝天扭头时正打在脸上。
　　伸手一摸，是湿湿的一小块软布巾。
　　但脸上却象火烧一般疼痛，刚要破口大骂，却听一个女子甜甜的嗓音斥道：“什么东西，敢到柳家来信口雌黄，再敢胡言乱语，姑奶奶打掉你满嘴狗牙！”
　　闻声看去，只见一个千娇百媚的女子站在靠墙的楼梯脚，粉面含嗔、杏眼生威，正恶狠狠地盯着他。
　　柳震见宝贝女儿出了手，心中暗暗叫苦，连忙道：“媚儿休得无礼，快过来向鲍舵主赔礼。”
　　鲍天奎本来正要发作，见是柳小姐扔的东西，又听柳震要女儿赔礼，便按下心中的火气，直勾勾瞧着柳媚。
　　这一瞧仔细，不由连骨头都酥了，心想，大龙好眼力，这妞儿长得实在太美，把自已身边的几个美姬都比下去了。
　　柳媚听老父如此说，并不理会，道：“爹爹，此人胡言乱语，辱及女儿，女儿才略施薄惩，爹爹要女儿道的哪门子的歉？”
　　柳震知女儿性情倔强，但当着客人面不能不说几句：“鲍舵主、章总管是客人，怎能如此无礼？“
　　鲍天奎见父女顶牛，连忙劝道：“柳庄主，柳小姐年幼无知。就不计较了吧，这委任书接不接受柳庄主看着办，至于本座代犬子向令媛提亲一事，也望庄主慎重。本座已决定明日派人送聘礼，还望庄主清点。”
　　此话一出，柳震也不禁怒火上升，这不是强迫柳家低头、唯命是从么？自己的宝贝女儿，怎能送进虎口。
　　当下不再犹豫，道：“鲍舵主此言差矣，小女年幼，尚不涉及婚嫁，这门婚事就不提了吧。至于入会一事，还望鲍舵主代向贵会总舵说明，在下无意涉足江湖，贵会好意心领。”
　　柳媚听这姓鲍的要强下聘礼，强横霸道已极，心中火冒三丈，但老父在座，便按下怒火，听听老父怎么说。见老父断然拒绝，不畏强暴，心中甚感安慰。
　　她大声接嘴道：“谁要敢强行下聘，柳家庄前定要他死无葬身之地！”
　　鲍天奎勃然大怒，骂道：“好个柳震，不识抬举，本座所言，句句无虚，想与天玄会为敌，未免太无自知之明。今日暂且别过，走！”
　　他刚站起身，柳媚身形一晃，又腰堵在门口，斥道：“不长眼的东西，让姑奶奶教训教训你！”
　　“柳媚，到娘这边来。”潘洁站在楼梯中段唤道。
　　柳媚无奈，愤愤然走过来。
　　章孝天冷声道：“今日之辱，大爷记下了，改日再来拜访！”
　　鲍天奎气冲冲出了门，章孝天紧紧跟在后面。
　　柳震也不送客，心中慌乱，跌坐椅上。
　　他叹道：“夫人，大祸临头矣！”
　　柳媚怒道：“我就不信姓鲍的有三头六臂，能把我白鹤别庄毁了！”
　　潘洁道：“小孩子家不可轻敌，天玄会高手如云，我们力单势孤，怎是人家对手？”
　　柳震道：“夫人说得是，凭我柳家三口，他姓鲍的未必奈何得了，只是天玄堡堡主和五大护法尊者就难对付了。如今之计，只怕不能硬顶，三十六着走为上。”
　　潘洁道：“夫君何出此语？这婚娶之事乃鲍家一家人的事，天玄堡未必知情。”
　　柳震道：“夫人有所不知，姓鲍的送来了天玄会总舵的委任令，任命在下与夫人为长安分舵副分舵主，媚儿为长安分舵巡察，被我婉言拒绝，天玄堡失了面子，岂能善罢干休？”
　　潘洁道：“原来如此。夫君准备逃往何处避难？”
　　柳震还未回答，内管家顾敬又匆匆来报：“张浩天父子来探访柳庄主。”
　　柳震潘洁不禁心头一震，只有柳媚在一旁冷笑。
　　顾敬道：“庄主如不见，由在下推辞了吧，庄主意下如何？”
　　潘洁道：“祸不单行，送走一龙，又来一虎，既然躲不过，干脆就见了他，看他要干什么！”
　　柳震没了主意，便依夫人之言。
　　柳媚道：“我倒要听听这父子俩有什么话说！”
　　柳震道：“想必又是提亲，媚儿回避吧！“
　　“不，他要敢提亲，由女儿当面回答最好！”柳媚神情坚决。
　　潘洁道：“好，一并会客吧！”
　　不多时，张浩天父子偕同两位随从一起走进厅来。
　　双方寒喧一阵，分宾主坐下。
　　柳媚既不起立，也不打招呼。
　　张浩天父子见柳媚在座，心中十分高兴。
　　张浩天开言道：“柳东家，你我生意场上时常会见，相交多年，彼此了无芥蒂，今日开门见山，在下与犬子前来，为的是向柳家求亲，望柳东家……”
　　柳媚眼一瞪：“说别的可以，这档子事休提！”
　　张杰生喜孜孜的神消倏忽间消失不见，露出一脸失望神色。
　　张浩天却面不改色，对柳震道：“婚姻大事向由父母做主，柳东家你看如何？”
　　潘洁心念一转，计上心来。
　　不等夫君开口，她抢着发话：“张东家好意，叫柳家十分感激。”
　　说到这里，故意顿了一顿。
　　这话使柳震柳媚大吃一惊，不知何意。
　　张家父子心中一喜，聆听下文。
　　“不过，”潘洁继续说，“唉，事情难办呀！”
　　张浩天忙道：“嫂夫人不必多虑，有什么天大的难事，自有我张浩天一肩承担！”
　　潘洁道：“有张东家这话，贱妾便放心了。不瞒各位，半个时辰以前就有人来求亲了呢，诸位来晚了一步！”
　　柳震父女相视一眼，知道她要说什么了，俱都佩服她的老练与智谋。
　　张浩天一惊，脸上变了神色：“什么？有人提亲？这长安城中有什么人敢来向柳庄求婚？府上答应了么？”
　　潘洁道：“提亲的人张东家也认识的，就是天玄会长安分舵主鲍天奎！”
　　张家父子一听，不禁面由相觑。
　　张浩天呆了一会，紧张地问：“府上答应了么？”
　　潘洁道：“不曾答应。”
　　张氏父子松了口气。
　　张浩天道：“不曾答应就好。”
　　潘浩道：“好？好什么呀！人家失了面子，岂肯善罢甘休？若是我们答应了你家，鲍家这口气咽得下么？”
　　张氏父子又对瞧了一眼。
　　张浩天沉吟道：“若是鲍家不来找麻烦呢？府上可愿答应张家？”
　　潘洁反问道：“此话何意？鲍家又怎会不来找麻烦？”
　　张浩天冷笑一声：“姓鲍的也未免太张狂些，这个么，嫂夫人不必操心，自有我张家担待，只是这亲事府上答不答应呢？”
　　潘洁道：“刚才不是说了么？姓鲍的该如何对付呀？”
　　张浩天道：“在下也说了，嫂夫人不必操心，只要柳家答应亲事，鲍家找麻烦自有我张某人一力承担！”
　　柳媚再也听不下去：“休做清秋大梦吧，这门亲事再也休提！”
　　张浩天沉下了脸：“女孩儿家怎能自做主张？望柳庄主回答在下一句话。”
　　柳震无奈，只好道：“张东家也听见了，我女儿不愿，只好谢绝张家的美意了。”
　　张浩天倏地站起：“柳东家不给面子，在下也不相强，只不过在一个长安城里，大家早不见晚见，总有彼此关照的时候，请柳东家三思，告辞！”
　　这一拨刚走，紧跟着太白别庄的东方磊和东方秀兄妹俩来了。
　　柳媚心烦巳极，只勉强和他们打了招呼。
　　东方磊是聪明人，刚才在大门外见张氏父子走出，现又见柳媚一家面有愁容，心知必然发生了什么不愉快的事，但自己作为晚辈，不好相问，便知趣地站起来道：“叔父婶母有事，小侄兄妹改日再来吧。”
　　柳震对东方一家颇有好感，而且对东方磊尤为青睐，闻言忙道：“贤侄不必如此，坐下谈吧，要说有事还真有事呢！”
　　潘洁对东方磊兄妹也颇喜爱，见夫君要与他们谈正事，心中一动，要是东方一家愿意帮助柳家，凭借着太白剑派在江湖上的威望与武功，或许会使天玄会有所顾虑呢！看东方磊这孩子一表人才，是人中之龙，招他做个乘龙快婿，倒是不错，不知媚儿可有此心愿，待客人走后，不妨试探她的口气。
　　这时只听柳震道：“不瞒贤兄妹，柳家只怕要弃庄出走，亡命天涯了呢！”
　　东方磊兄妹大惊，东方磊道：“柳叔何出此言？有什么祸事可愿说与小侄？”
　　柳媚见他与父亲彼此叔侄相称，十分亲热，心中并不高兴，见父亲要与人诉苦，不悦地插言道：“自家的事，何必为外人道。”
　　这话说得很不客气，东方磊失望已极。
　　柳震道：“媚儿，你回家不久，自不知爹爹与太白别安分舵主鲍天奎！”
　　张家父子一听，不禁面由相觑。
　　张浩天呆了一会，紧张地问：“府上答应了么？”
　　潘洁道：“不曾答应。”
　　张氏父子松了口气。
　　张浩天道：“不曾答应就好。”
　　潘浩道：“好？好什么呀！人家失了面子，岂肯善罢甘休？若是我们答应了你家，鲍家这口气咽得下么？”
　　张氏父子又对瞧了一眼。
　　张浩天沉吟道：“若是鲍家不来找麻烦呢？府上可愿答应张家？”
　　潘洁反问道：“此话何意？鲍家又怎会不来找麻烦？”
　　张浩天冷笑一声：“姓鲍的也未免太张狂些，这个么，嫂夫人不必操心，自有我张家担待，只是这亲事府上答不答应呢？”
　　潘洁道：“刚才不是说了么？姓鲍的该如何对付呀？”
　　张浩天道：“在下也说了，嫂夫人不必操心，只要柳家答应亲事，鲍家找麻烦自有我张某人一力承担！”
　　柳媚再也听不下去：“休做清秋大梦吧，这门亲事再也休提！”
　　张浩天沉下了脸：“女孩儿家怎能自做主张？望柳庄主回答在下一句话。”
　　柳震无奈，只好道：“张东家也听见了，我女儿不愿，只好谢绝张家的美意了。”
　　张浩天倏地站起：“柳东家不给面子，在下也不相强，只不过在一个长安城里，大家早不见晚见，总有彼此关照的时候，请柳东家三思，告辞！”
　　这一拨刚走，紧跟着太白别庄的东方磊和东方秀兄妹俩来了。
　　柳媚心烦巳极，只勉强和他们打了招呼。
　　东方磊是聪明人，刚才在大门外见张氏父子走出，现又见柳媚一家面有愁容，心知必然发生了什么不愉快的事，但自己作为晚辈，不好相问，便知趣地站起来道：“叔父婶母有事，小侄兄妹改日再来吧。”
　　柳震对东方一家颇有好感，而且对东方磊尤为青睐，闻言忙道：“贤侄不必如此，坐下谈吧，要说有事还真有事呢！”
　　潘洁对东方磊兄妹也颇喜爱，见夫君要与他们谈正事，心中一动，要是东方一家愿意帮助柳家，凭借着太白剑派在江湖上的威望与武功，或许会使天玄会有所顾虑呢！看东方磊这孩子一表人才，是人中之龙，招他做个乘龙快婿，倒是不错，不知媚儿可有此心愿，待客人走后，不妨试探她的口气。
　　这时只听柳震道：“不瞒贤兄妹，柳家只怕要弃庄出走，亡命天涯了呢！”
　　东方磊兄妹大惊，东方磊道：“柳叔何出此言？有什么祸事可愿说与小侄？”
　　柳媚见他与父亲彼此叔侄相称，十分亲热，心中并不高兴，见父亲要与人诉苦，不悦地插言道：“自家的事，何必为外人道。”
　　这话说得很不客气，东方磊失望已极。
　　柳震道：“媚儿，你回家不久，自不知爹爹与太白别庄东方庄上的关系。怎能说是外人？柳家的事自然说得的。”
　　潘洁道：“媚儿，你让爹爹说吧。”
　　柳媚只好不出声了，但心中实在闷气，想离厅出外，又怕对客人不礼貌，只好耐下性子端坐着。
　　柳震把两拨客人的来意说了。
　　东方磊惊怒交加，两大恶势力均想夺走柳媚，这叫他如何受得了？当下便道：“此事颇为重大，敝兄妹即当禀告父母，请父母来与叔父婶母商议对策，依小侄之见，不必远走他乡，这如许的家业，怎能抛下不顾？小侄不是说句夸口的话，这鲍张两家还真不在小侄眼中！”
　　东方秀也叫道：“谁敢欺负柳姐姐，小妹定要砍下他的脑袋！”
　　东方磊道：“妹妹，走吧！”
　　柳震夫妇颇为感动，将两兄妹送到门外。
　　柳媚也只好在一旁陪着。
　　送走客人，三人转回楼厅。
　　柳媚朝马厩那方望去，只见萧笛坐在草地上正望着她呢。雪花乖乖地躺在他身旁，不断用长舌去舔他的手。
　　她忍不住转个方向，朝马厩走去。
　　潘洁道：“媚儿，干什么去？为娘有话要与你说呢。”
　　柳媚头也不回，应道：“瞧瞧雪花去。”
　　潘洁道：“我也去瞧瞧，你找来的马医到底可有点真本事？”
　　娘儿俩说着，来到马厩房的草地。
　　萧笛见夫人也来了，早从草地上站起。
　　“夫人安好。”他微微一礼。
　　潘洁打量着萧笛，脸上现出惊讶之色：“你就是那位医马的神医？”
　　萧笛笑道：“神医雅号，在下不敢当，只是略知一二便了。”
　　夫人见他出言斯文，不象目不识丁的草莽村夫，更为惊奇，问道：“你识字么？”
　　萧笛答道：“只是粗略识得几个。”
　　柳媚讥讽道：“你又何必过谦，不是满口斯文，掉文吟诗的么？”
　　萧笛道：“自小背诵过几首诗，与姑奶奶相比，真是小巫见大巫。”
　　潘洁奇道：“你称呼小姐姑奶奶？”
　　“不是在下喜欢这般称呼，倒是小姐一张口就离不了‘姑奶奶’三字，所以在下投其所好，干脆也这么称呼。”
　　柳媚杏眼一瞪：“谁要你讨好？”
　　“自然是姑奶奶你要啦！”
　　“呸！我怎么要你讨好了？”
　　“称呼‘姑奶奶’你听着高兴，在下就可少挨些鞭子，彼此两利。”
　　潘洁问女儿：“你用鞭子抽过人家？”
　　“谁让他不规矩不老实。”
　　潘洁颇觉奇怪，这马大夫衣着与村夫仆役无二，但自有一股英气，说话也不卑不亢，不象个不规矩的人呀，这到底是怎么回事？
　　这时柳媚又问：“雪花好啦？”
　　“再有两天，包管让姑奶奶能骑。”
　　“真的？”
　　“在下说话一向算数。再说说谎又有什么好处？那不是给姑奶奶留下用鞭子的机会么？”
　　“你倒满会记仇的，打过你几鞭子就成天挂在嘴上说。”
　　“这不是记仇，而是小心提防，以免吃亏。”
　　柳媚道：“反正你都有理，不和你说这些了。火龙、乌豹怎么样？”
　　萧笛道：“随时可骑乘。”
　　潘洁道：“那就好，说不定马上要用呢！”
　　萧笛暗暗罕纳：“夫人要出远门？”
　　潘洁叹口气，随口答道：“大难临头，说不定要跑呢！”
　　萧笛大惊：“夫人有何大难？”
　　潘洁自知失言，便道：“说着玩的，也没什么事，只希望大夫速将雪花治好为幸。”
　　这时柳媚蹲在地上抚摸雪花，雪花也极亲热地将一颗马首去蹭柳媚。
　　潘洁道：“媚儿，走吧，东方家快来了呢。”
　　柳媚无奈，只好慢慢站起，跟夫人回厅。
　　萧笛怔怔地望着她们。
　　不一会儿，果见东方敏一家四人匆匆由庄门进来，迳自望大厅走去。
　　萧笛叹了口气，又坐下去抚弄马儿。
　　大厅里，东方敏、郑兰芝，东方磊、东方秀。正与柳氏一家三口商谈。
　　东方敏道：“天玄会与飞忙帮崛起江湖，引起武林正派人士不安。太白剑派家师兄曾来信与在下，嘱在下密切注视这一帮一会的作为。家师兄信上传言，少林武当华山峨嵋等大派，也在密切注视其动向，家师兄嘱在下千万小心，不可低估了他们。”
　　柳震道：“东方兄所言甚是，如今一帮一会找到柳家，那也是没法子的事。”
　　东方秀道：“爹爹，管他什么会什么帮，只要敢冒犯柳叔叔，我东方家就要与他们拼个鱼死网破！”
　　东方敏道：“柳贤弟家的事，愚兄自不能袖手旁观，好在你我两家相距不远，有事只要招呼一声，便可及时来援。”
　　潘洁道：“贼人势大，柳家拖累了东方家也于心不忍。依贱妾之见，还是暂避风头为好。否则，贼人纠缠不休，何时方了？”
　　东方敏沉吟着，没有立时回答。
　　东方磊生伯柳家走了，急道：“爹爹，凭我太白剑派，难道还怕了这群肖小之辈？”
　　东方敏道：“话不是这般说，须知这一帮一会在江湖上的份量。若只是鲍张两家自然不惧，若与一帮一会较量，光我们两家的份量还轻了点儿。除非能邀约一批武林同道前来，才能与之匹敌，但武林朋友平日各自东西，远水解不了近渴，若为长久之计，不如暂避锋芒。”
　　柳震道：“东方兄所言甚是。还是走了的好。”
　　郑兰芝道：“不知柳贤弟可有去处？”
　　潘洁道：“天下虽大，也不知何往，只有走一步看一步了。”
　　东方敏道：“这样吧，由我们全家陪同贤弟一家到太白山庄避居一时。太白山庄住着太白剑派的高手，人数也较多，不怕贼人来犯。”
　　柳家夫妇感激不尽，连连称谢。
　　柳媚心下并不服，跟着人家去避难，这又算哪门子的事？但父母巳这般决定，她也不好多说。
　　商议已定，东方磊一家告辞。
　　两家相约后日起程，今日起就得赶忙安排好事务，收拾好衣物，事情还多着呢。
　　客人走后。柳媚道：“爹、娘，跑到人家太白山庄去躲难，这份恩惠今后要如何报答？
　　再说这一帮一会如果找到太白山庄去，岂不替人招灾引祸？依女儿之见，还是自家一家人走吧，至于到何处去，走着看好了。”
　　潘洁道：“媚儿所言不差，只是东方家与柳家今后只怕不是一般关系呢。”
　　“娘，此话何意？”
　　“你说东方公子如何？”
　　“这又怎么了？”
　　“你先说与为娘知道：“
　　“我不知道东方公子如何。”
　　“哎，东方磊人品如何。”
　　“人品不错。”
　　“好，就要你这句话。”
　　“娘，你错了，东方公子为人再好，与孩儿毫不相干。”
　　“咦，你说些什么？”
　　“孩儿敬重公子，除此而外便没有了。”
　　柳震道：“媚儿，别太任性了。东方公子这样好的人品，这样好的世家到哪里去找？何况这次还是我们的大恩人呢，依为父之见，我们两家联姻正是门当户对，若较江湖名望而言，我们还算高攀了呢。”
　　柳媚道：“既然如此，女儿就不去太白山庄了。”
　　潘洁道：“你不愿与东方公子结秦晋之好？这使为娘也不明白了。”
　　柳媚道：“不愿意，孩儿任谁也不愿意，望父母体谅吧！”
　　说完，独自上楼去了。
　　柳震夫妇相对无言，旋即忙着找内管家，商量出走之事。
　　夜晚，凉风习习，已是二更刚过。
　　柳媚在楼上一侧自己的闺房里独坐无眠，面对窗外的月光，婆娑的树影，心中无限惆怅，无限感慨。
　　从少华山玉女峰学艺归来，前后不过三四个月，本想在家侍奉父母，过上几年安定日子，未料会凭添几许风波，累及父母舍家出走，寄人篱下，这实在叫她咽不下这口气。这一帮一会还未有所动作，自己一家就逃之夭夭，师傅虽是空门中人，性情也极为孤傲，要是知道徒弟如此不争气，只怕要气得半死。再说柳家与东方家并无更深的渊源，与太白剑派更无瓜葛，怎么能到人家那里去避难呢？
　　她越想越不妥，心情就越是烦躁。
　　忽然，一阵幽扬的笛声，从花园一角传来，其音辽亮奔放，令人心头一爽。
　　她不禁侧耳细听，越听越入迷。
　　是谁在吹笛？笛声竟如此动听？倾述着从一个宽广的胸怀里发出来的情思，使人一扫忧愁，增添了勇气和信心。
　　她双肩微动，从窗口跃到草地上。朦胧的月光下，周围的房屋花树似真似假，罩上了一层虚幻的色彩。笛声引着她，向园中深处亭阁间走去。
　　她看见一个魁伟的背影，面对江水一隅，正坐在亭子间忘情地吹笛子。
　　她知道是谁了，便悄悄停下。
　　这萧笛真让人不解，又知书识礼，又懂音律，为何却浑迹在下人群中？转念又一想，这还不是因为一个穷字，他要是家中富有，又怎会如此落拓？
　　蓦地，她听见楼房中发出一声娇叱，象是母亲的声音，她急忙转身往回奔。来到楼前，就见父母一个拿鞭，一个仗剑，正面对十来个黑衣人。
　　她连忙绕过一旁，轻轻跃到后楼上，想到自己房中去取兵刃。
　　未走到房前，就见两个黑衣人正对着她的窗户不知在干什么。大怒之下不假思索，立即一个飞燕穿帘扑向黑衣人，人未到就先打出了一壁空掌，一股罡风击向一个黑衣人。等黑衣人惊觉时已不及避让，“哎哟”一声被击得倒在走廊上。另一黑衣人立即把手中的东西朝抛掷来，也被她以劈空掌力挡开，人一落地便电闪般飞起莲足，把这小子从楼上踢得翻过了栏杆，栽到楼下去了。
　　与此同时，楼下发出了喝斥和兵刃相交声。柳媚赶紧推门入室，发现荷花青莲仍好好睡在床上，便到床前推了推荷花，她却依然沉睡不醒。柳媚这才悟到刚才两个贼人在她窗下干什么了，他们想用薰香迷药迷昏了自己，青莲荷花定是着了道儿了，当下也顾不得她们，穿过房间进了自己的卧室。立觉一股幽香直袭鼻孔，幸而她早有了防备，闭住了呼吸。她迅速从墙上摘下青钢剑，从窗户一个燕子穿帘飞跃到草地上。
　　只见父亲舞动七节钢鞭，正与四个黑衣人战在一处，母亲挥舞宝剑，正力战三个黑衣人，远在门口岗楼下住宿的庄丁，正纷纷喝叫着赶来，厨房的蔡嫂手执一柄柳叶刀，飞也似赶到，而内管家顾散已经替父亲接下两个黑衣人。马厩那边发一声喊，冲过来十多人。
　　柳媚见庄中下人遇敌毫不畏惧，心中一阵感动，娇叱一声，扑向新从墙外越进来的十多个黑衣人。
　　只见她剑如匹练，倏忽间便刺倒了两人。其余人纷纷四散逃避，她追赶间一个蜻艇点水，跃起三丈，落在两个黑衣人前头。就在她刚刚落地的刹那，一个黑衣人抖手打出三只金镖，只见黄光一闪，分上中下三路向她袭来，她已不及挪动身躯，发暗器的人颇为高明，时候拿捏得十分准确。但她不慌不忙，剑光一闪一绞，“当啷啷”三声，把三只金镖绞断。也就在这一瞬间，另一个黑衣人撒出了一把粉末。柳媚绞断金镖，正待挺剑刺出之际，忽然闻见一股浓浓的异香，知道不妙忙把鼻息闭住，但已经来不及，只觉头脑一阵眩晕，两眼一黑昏倒在地。
　　撒金镖的人嘿嘿一笑：“这妮子武功更高，毕竟是初出道的雏儿，莫兄的追魂散果然厉害，待我将妮子缚了背走，莫兄快把那老俩口放倒，今晚便大功告成。”
　　莫兄笑道：“好说好说，彭兄你就只管照顾小妮子吧，其余人就交给我莫威了。”
　　他旋即扑向正奋不顾身与两名黑衣人搏斗的潘洁，抖手打出一把追魂散。
　　潘洁正要把对手中的一个刺翻，不提防后面有人暗算，只觉一股异香冲鼻，立即晕倒在地。
　　莫威喝道：“把这贱人绑了。”
　　在房边不远与四个黑衣人苦斗的柳震，时时关注着妻子的举动，忽见她手一扬仰面倒地，只道她身受重伤，急得连忙运功于臂，使了个”秋风扫落叶”，钢鞭发出强劲的罡风，逼退了迎面二人，身子一跃，往夫人眼前扑去。人刚起跳两尺，一股异香钻入鼻孔，浑身真力一泄，人便软塌塌堕了下来，扑翻在地。
　　莫威得意地叫道：“把人捆了，快走吧，剩下的角儿由我来对付。”
　　他立即转身朝花园一角奔去，那里有一男一女在与己方六人交手。
　　男的使练子锤，勇不可当，女的使柳叶刀，居然功力不凡。
　　莫成如法泡制，冷不防打出两把追魂散，把两人迷倒。
　　他旋又朝庄中园了奔去，因丁数量虽然不多，但人人英勇善战，正呼喝着与黑衣人交手。有的—对一，有的二对一，园丁在人数上占了优势。莫威想了想，这些下人杀了无足惜，只是可惜了自己的追魂散，不如把人撤走，反正主人已掳，大功告成，滞留在此地无益，于是喝道：“撤！”
　　黑衣人闻令，纷纷跳出圈子，朝墙外掠去。园丁发一声喊，在后面追赶。
　　莫成大怒，骂道：“不识时务的东西，还敢追？”立即摸出一把追魂散，一抖手向空中撒开，和园丁正对了个当面。只见一个个突然停止追赶，软塌塌睡翻在地。
　　莫威道：“哼，两个时辰若没有解药，叫你们一个个化成血水！”
　　蓦地，他耳边有人接嘴道：“真的吗？”
　　莫威吓得毛发皆竖，一扭头，没人，再一扭头，右边也无人，刚想转个身，发觉两臂被人抓住，便运动用力一挣，居然纹丝不动，他想扭头瞧瞧是什么人，脖颈却不会动了，只能直僵僵瞧着前面。
　　那人又说话了：“解药呢？”
　　“没有带来，你你你是谁？”莫威吓得话也说不清楚了。
　　“那好，我先撕下你一只耳朵。”
　　莫威感到右耳一痛，连忙叫道：“撕不得，撕不得，有解药有解药！”
　　“那么我押着你，把庄中人一个个救活。你要是不听话，我先把你两只耳朵扯下来，再把你头发扯光，想后用小刀割你的鼻子，接着挖出两只眼睛里的混账珠子，你懂么？”
　　“懂懂，我懂！”莫威忙不迭答应。
　　“那么先从这些庄丁救起。”
　　莫威除了脖子不能转动，手脚并未受制。他一感到两臂放松，便立即来个后肘锤，一肘击在对方胸腹上。“扑”地一声，他的一个身子被震得朝前扑去，力道之猛连他用双手触地也无用，硬是跌个嘴啃泥，把两颗门牙跌落了。疼得他哼哼起来。
　　接着后领一紧，又被人提了起来，耳边有人说：“哼，极不老实，还是先撕下一只耳朵吧！”
　　莫威吓得灵魂出窍，忙叫道：“大侠高抬贵手，还是让耳朵留在原处吧！”
　　那人道：“再饶你一次，事不过三，你瞧着办吧！”
　　莫威外号追魂散，江湖上无人不晓，除了追魂散厉害无比，自己一身功夫也非比等闲，出道江湖二十年，哪里吃过这种莫名其妙的亏，连人的面都未瞧见，便被治得服服贴贴。他心中又惊又怒，又恨又怕，只好先救治人再说，等一会儿抽个冷子赏他一把追魂散，再把他千刀万剐解恨不迟。
　　他战战兢兢走到晕倒的庄丁跟前，摸出一个小葫芦，拔开瓶塞，对着庄丁鼻孔，让庄丁吸进两三口味道，片刻功夫那庄丁就睁开了双眼，一咕噜翻爬起来，但忽又站立不稳，倒下睡着了。
　　莫威大惊，怎么解药不灵了？
　　忽听耳畔又有人道：“没事，你救你的人吧，他被我点了睡穴，做好梦夫了。”
　　莫威听了更是心惊，此人功夫深不习侧，以弹指点穴或是隔空点穴的功夫瞬间便点人穴道，自已再练廿年也不是人家对手，干脆老老实实救醒庄丁保命要紧。
　　那紧跟在他后面的人做事十分把稳，要他救治的人醒转过来才肯点上睡穴，以防有诈。
　　莫贼心想，今日遇到江湖奇人了，必须小心才是。他把睡在地上的庄丁通通救醒，又把蔡嫂、顾敬也解治了，也都通通被背后看不见的人隔空点了睡穴。
　　庄主夫妇和柳小姐呢？
　　莫成暗暗高兴，正主儿都被弟兄们带走了，救得几个庄丁仆役管什么用。
　　谁知那人在他背后指挥，来到楼前不远的草地上，庄主夫妇一东一西，好好躺着呢。
　　莫威又是一惊，接着便垂头丧气了，今夜劳而无功，事情就坏在他背后这个老鬼身上，真他妈倒了几辈子的霉。
　　他老老实实把庄主夫妇救醒，使他惊异的是，连庄主夫妇也被点了睡穴。
　　咦，此人究竟有何意图？
　　没等他细想，左耳朵一疼，他赶紧往左边走去，不到十丈距离，柳媚姑娘横卧草地，并来被人劫走，这使莫威大失所望，显然，彭敬他们也铩羽而退，今夜算是栽到家了。
　　他垂头丧气地将柳媚救醒，旋又被他身后的人点了睡穴。
　　这家伙会怎么处置自已呢？
　　莫威战战兢兢，听天出命。
　　忽然，他感到腰间一麻，被点了穴道，接着身子被人横着放倒提着，象提一只麻袋。他不知背后的神秘人物要干什么，吓得心也快跳出来了。
　　他感到他被提着走，便竭力抬头想看看是往什么方向。他好不容易看清了，是往围墙方向走，走到离墙还有七八丈距离，“呼”地一声，只觉两耳生风，一个身子飞腾起来。他吓得大声叫出来，这不是要被活活摔死吗？
　　急切间连忙一个翻腾，头上脚下，竟稳稳站在地上，他周身的血脉畅通，穴位也不知什么时候被解开了。
　　他略一打量四周，已是站在“白鹤别庄”围墙外面。这才知道自己被人家象扔个石头一样，扔出三十来丈远，这神秘人物的功力当真是惊世骇俗，他总算侥幸没被人家撕掉耳朵，花去眼珠，真是天大的运气。
　　可是，这个神秘人物到底是何方神圣呢，难道自己受了一通折辱，连人家是个什么模样都不知道就算了？回到分舵怎么向分舵主交代？今后又如何在江湖上充字号呢？
　　他想来想去，很想再返身回别庄探察一番，但又慑于神秘人物的厉害，便有些胆怯。
　　正犹豫着，忽觉左右两耳又被两只手拉住了，一阵撕裂的剧痛，他吓得右肘猛力往后一击，“嘭”一声就象击在皮革上，又软又坚实，正待再击一肘，却发现拐肘缩不回来了，那人的肚腹就象一团紫胶，紧紧吸住了他的拐肘，大惊之下，正要张口喊饶命，头发一紧，被人揪住头发往上提，只有足尖踩地，周身有力再也发不出来。
　　“想死么？”那人在身后小声问。
　　“不想不想。”
　　“想让两只耳朵去喂狗么？”
　　“不想不想……”
　　“那你还不快滚！”
　　“是是、小的滚，马上滚……”
　　“啪！”那人不轻不重扇了他一个耳光。
　　“哎哟！”莫威吓得大叫。
　　“左右开弓，还有一下。”
　　“不要不要，免了吧！大侠、祖师爷……”
　　“不行，还要来一下。打得不重，怕什么？”
　　“啊哟，祖师爷，饶了小的吧，重虽不重，但小的已经吃不消……”
　　“没事，忍着点吧，你自已都说不重，那再加上点力，你看如何？”
　　“哎哟，重、重，重极啦，免加了吧！”
　　“什么？你说话不算数？”
　　“算数、算数，你老想打就再打一下吧，只是求你老轻点儿，小的……”
　　“怕打耳光么？”
　　“怕、怕，小的最伯打耳光……”
　　“那好就扯一只耳朵吧，耳光免了。”
　　“啊哟，不行不行呀，没了一只耳朵……太难、难看啦，求你老……”
　　“那么还是打耳光好？”神秘人物十分耐心，用商量的语气问他。
　　“不好，也不好……”
　　“哎，真难办，这不好那不好，连我都为难了。”
　　“不为难不为难，你老只要把小的放了就一点都不为难了。”莫威大着胆说。
　　“啪！”
　　“哎哟。”
　　“啪、啪、啪！”
　　“哎哟……”
　　莫威一连挨了四个耳光，打得他晕头转向，最后一声未喊出来，便感到身子又凌空飞起，连胆也吓破了，双足一落地就没命奔逃，再也没有胆量去弄清捉弄他的人是谁了。
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第 二 章 相逢未嫁时

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