第五章比武招亲_李凉《江湖急救站》

　　至于刘氏父子，则躲入先前休息之秘洞之中。
　　刘吉为顾及父亲毒伤，已无暇对付这群妖人。
　　方掠入秘洞，刘吉便要父亲盘坐于地，开始运功逼毒。
　　他则将抢来之药包一一解开，甚想找出解药。
　　然而刘千知却轻叹道：“不必找了，无毒之毒根本没有解药，找了也是白找……”
　　刘吉急道：“哪有这回事，配得出，一定解得了，您别听妖人胡诌，我这就替您配配看！”
　　他将药包解开，然后仔细试验，若味道不对，或发出强烈反应者，全部舍弃，最后只剩两包，闻来清香之药，他想，再无比中那无毒之毒更厉害，便决定让父亲服下试试。
　　刘千知把死马当活马医，当真吞下药末，但觉入口清凉，至少不是毒药吧！于是再次运功，不断将解药洒向四肢面颊，以期能化尽毒性。
　　父子就此静默下来，静观其变。
　　外头闪电连连，暴雨不断，两人心绪仍沉，尤其闻及一连串疯狂笑声，两人已知那群妖人可能全部逃逸，叹息声不禁传出。
　　这一战，可说一败涂地。
　　刘吉更是内疚，因为这一切几乎是他一手所造成！
　　然而错误已成，徒怨无益，他甚懊恼。
　　刘千知心绪仍沉，道：“阿吉，你偷偷潜去，看看走脱几人？若有机会，能捞多少算多少，但千万别涉险。”
　　刘吉正想找这群妖人算怅，便自颔首：“孩儿这就去了，可是您的伤？”
　　刘千知道：“不碍事，能解则解，不能解，逼至一角便是，倒是擒回妖人，比什么都重要。”
　　刘吉颔首：“那爹多保重，孩儿去去就回！”
　　说完，拜礼过后，探向洞外，冒着大雨，再次掠往崖面，只见得齐云堡崖部份崩塌不少，这场暴风雨的确来得厉害。
　　他不敢多想，立即潜入堡内，想探探是否有妖人行琮，结果人去楼空，就连被囚喽罗亦不见踪迹，他再寻向附近三里，仍无结果，心想妖人可能亦怕追兵赶来，故先逃之夭夭再说。
　　搜人不着，他只好找寻退路，掠回秘洞，告知父亲去了。
　　刘千知已功行三周天，那五毒红沙之毒倒是解去，至于无毒之毒却闷在心头，任他如何催化，全然无效。
　　他心知无法解去，然又能如何？只能另寻解药了。
　　他勉强抚平心绪，淡笑问道：“妖人全部逃了？”
　　刘吉颔首：“大概吧！”
　　刘千知苦笑：“全是天意啊！”
　　刘吉歉声道：“对不起，是孩儿的错，若非孩儿身上被下追踪散而不自知，自不会泄露行踪。”
　　刘千知淡笑：“天意吧！纵使对方知道地方，若无这场雷雨，且偏偏劈得那么准，岂会落得如此局面？”
　　刘吉默然不语，仍自怪罪自己、
　　刘千知道：“不必自贡，只要日后仍能将人逮捕，或可弥补过失之罪。”
　　刘吉道：“孩儿必定全力把人抓回，必要时，当场宰了，免得后患无穷。
　　”
　　刘千知轻叹：“是该把人宰了，否则怎有这下场？爹一念之仁，终铸成大错！”不胜唏嘘：“如今他们已走脱，江湖将再掀巨浪矣！”
　　刘吉轻叹：“孩儿必将全力阻止妖人作怪！”
　　刘千知笑道：“或许冥冥之中早有注定，否则爹怎会把你送往少林学那易筋神功，这似乎早在提防今日之事发生似的。”
　　刘吉叹道，“可惜那些功夫不管用，仍让妖人逃脱。”
　　刘千知笑道：“不是不管用，只是你火候不够，照爹所知，易筋神功练至八成以上，足可脱胎换骨，任何毒药皆可轻易排出体外，哪还怕无毒之毒？而且亦不怕妖术骚扰，足可对付鬼王和毒王。”
　　刘吉轻叹：“照无界师父说，修得八成，大概要二十年光景，孩儿怎等得及？何况那也未必会成功。”
　　刘千知安慰道：“你已耗了八年，剩下十二年，到时也只不过二十七八岁，简直太年轻，武林仍等着你另有一番作为，何必泄气！”
　　刘吉道，“可是那些妖人可等不及十二年啊！”
　　刘千知轻叹：“这倒是了，看来是天意吧！”
　　刘吉忽而想及什么，欣笑道：“我倒忘了爹仍管用，只要你毒性能解，足可再次面对妖人，不必再耗十数年光景啦！”
　　刘千知苦笑：“谈何容易？无毒之毒神医都解不了，毒之厉害可想而知！
　　”
　　刘千知道：“它到底有何厉害之处？”
　　刘千知道：“问题即在于此毒药引几乎完全不是毒药所配出，故而无法以解毒方法探试。中此毒者，先是觉得倦怠，随后感觉欲昏睡，若练功者则功力渐渐消退，直到最后，将变成废人，到那时，不死也差不多了！”
　　刘吉皱眉：“时间呃？从中毒到废人，需多久时间？”
　　刘千知道：“不清楚，神医说，视个人功力，以及是否服用其他灵药有关，照常理，大概三个月光景吧！”
　　刘吉稍急：“三个月……”有了时间限制，总觉短些，“若有万年灵芝之类东西，能解吗？”
　　刘千知道：“没试过，不敢保证，何况那种东西，比解药更难寻，所谓可遇不可求啊！”
　　刘吉道：“看来孩儿得亲自赴苗疆，找那死毒王讨解药。”
　　刘千知轻叹：“他甚难对付呵……”
　　刘吉道：“再难对付也要对付，何况还有一大笔怅要算呢！”
　　刘千知心知除此之外，无其他方法可想，轻轻一叹，道：“你得小心，硬逼，未必能逼出解药，得以智取为妙。”
　　刘吉道：“爹跟我一并前去？若找着解药，立即可服用，自省去不少时间。”
　　刘千知摇头轻叹：“看是可行，实却不可行，若时间紧迫，亦已接近三月期限，届时，爹功力已失，将是废人一个，跟在你身边，岂非是累赘？到时爹莫要变成绊脚石才好！何况现在孟神医生死末卜爹趁还能动，查他十天半月看看，若有机会，先救神医便是，其他全看你表现了。”
　　刘吉本想和着父亲力量对抗毒王，可是听及此言，终觉不妥，当下不再坚持，说道：“那就孩儿全力以赴啦！咱们约定三月后再碰面，抑或在家？我看在家好了，毕竟娘和姐姐甚是想念您啊！”
　　刘千知轻叹几声，道：“是该回去一趟，时间却未定，这样好了，你先去取药，爹随时通知你会面地点，若真的联络不上，则在家碰头，届时也顾不得伤势如何啦！”
　　刘吉闻言甚喜：“就这么说定！”
　　刘千知见及爱儿已能独当一面，颇为宽心，露出满意笑容。
　　随又想及什么，道：“趁现在空闲，爹把无影幻步轻功传你，得仔细学着！”
　　刘吉甚喜：“孩儿己学基础，正等着爹传授诀窍呢！”
　　刘千知问及，方知夫人慕容玉玲已授及基础，自是欣喜：“这么说来，自可事半功倍！”
　　当下要刘吉演练招式，见有差错，便一一纠正，遇及节骨眼，则说及诀窍，刘吉经父亲指点，自是一窍通，窍窍通。
　　他又绝顶聪明，入耳不忘，不到天亮，已将一套绝世轻功身法融会贯通，差的只是熟巧。
　　然尽管如此，他自觉身轻如燕，飞掠起来，更能随心所欲，轻身功夫大概增进一成以上，乐得他静不下来，晃个不停。
　　刘千知亦陪他练功，直到外头暴雨渐弱，淡光送来，心知黎明已至，始说道：“时候不早了，咱们到上头吧！”
　　刘吉立即收起玩意，颔首点头，已和父亲步出洞口，随即轻喝，两人双双掠崖而上。
　　刘吉自是拼足全力，刘千知或而伤势在身，腾掠之间，旗鼓相当，刘吉果然得到父亲不少赞赏声。
　　及至齐云堡，见及苍凉景观，两人不胜唏嘘。
　　刘吉见及父亲已是一张发白病容，更是内疚，便一刻不肯耽搁，急着告别，直往苗疆方向奔去。
　　刘千知望着儿子逝去方向，感慨良久，最后喃喃说道：“希望一切将能顺利解决才好……”
　　说完，往城堡深处，消逝无踪。
　　且说刘吉花费半月时间，终于到了云贵苗疆。
　　在入境随俗之下，他亦换上一身苗服，或许他两眼带野，装起苗人亦有几分神似，至于语言，用心学习，倒也能应付一般应对词句。他甚满意，能瞒过不少人。
　　然而最让他头疼的是，随身那把弯镰刀，老是不知该摆在何处才恰当他原是过惯空手无物者。
　　不管如何，总是撑了过来。
　　虽说五毒教颇有名气，但一些百姓皆不愿沾惹，打探起来甚是费劲。
　　刘吉就此从大凉山探至玉龙山，复往怒山，再移野入山，终于探出，五毒教总坛即在野人山某深山处。
　　有了目标，刘吉总算放心，于是住进野人山下之野人村。
　　只见得此村大约四五百户，房屋皆为竹、茅搭筑而成，颇见原始风味。
　　至于村民则未见纯朴，大概此乃市集聚散区，生意鼎盛，苗人受及薰陶，亦现出精明，尤其碰上汉人，更是处处提防。
　　还好，刘吉已经苗人化，省去不少麻烦。
　　他漫无目标晃于街道，想再探清五毒教总坛确实位置，然却见及一大堆人挤向一类似告示之竹牌坊，吱吱晤晤，指指点点。
　　刘吉凑着热闹，亦自迎前，东张西望，挤挤推推，仍搞不清是何名堂，原来是告示写着原始苗文，根本瞧不值。
　　只见及告示两旁画了毒蛇，莫非是五毒教告示？
　　他甚好奇，遂问向左旁汉子，终于得知五毒教正想招兵买马，扩大组织，有兴趣者，可自动前往报名。
　　那汉子又补充一句：“教主也想把女徒嫁踔，也就是比武招亲之意！”
　　说完，他呵呵大笑。
　　刘吉心念一转，已知他笑中含意，毕竟那个苗如玉还勉强通过，要是推出胖妞苗如花，那岂非吓死人？
　　众人果然议论纷纷，不断揣测是苗如花抑或苗如玉想嫁人？当然每讲及苗如花，必定引来一阵大笑。
　　现场气氛甚是热闹，凭添不少情趣。
　　刘吉打量着，自已该应征教徒，抑或争那驸马爷职位？
　　想来想去，他倒觉若能混近苗氏姐妹，也许较能将无毒之毒的解药弄到手。当下已决定一试。
　　他再打探日期，乃三天后之野人山，多情崖上，自有擂台。
　　地点已知，他落个轻松，随处串逛，亦探出五毒教在此又称五仙教。
　　其实苗人对耍弄蛇虫皆有研究，或多或少对玩虫老手五仙教存有敬仰之意，惧恐之心自是较少。
　　难怪说到吸收门徒抑或招亲，立即引来无数男人骚动。
　　刘吉有意更加苗人化，趁着这几天，亦跳人苗人特有之空手打斗赌场，不但赢得两只猪三只鸡，以及一大串怪异白色贝壳项链，挂在身上，更觉苗味十足。
　　他将猪仔、鸡仔换得一些食物，算算时辰，该只剩一天光景，反正无事，便往野人山区行去。
　　一路上似有路标，他轻易可寻得多情崖在哪。
　　他原以为多情崖必定在险山峻岭之申，岂知却位于一处对于练武者根本不能算是山的山峰西麓。
　　那本是一座梯田式山崖，最北一面高逾百丈，不知何时已被刻上“多情崖”桌大三宇，瞧其字迹，或有十数年历史吧？多情崖两旁则画着飞蛇抑或飞龙相吻，刻凿粗糙，且见粗俗。
　　然而或许如此才能表现其原始风貌？
　　多情崖下另有一平台，此时倒布置几张大石椅，该是主持者所坐之处，那平台下又见复大平台，宽广数十丈，正可让比武者大展身手，此平台高约六七丈，想掠上去，还得练过武功才行。
　　平台下则为宽广石地，足可容下千百人之多。
　　或许多情汉不少，此时已有人影晃动，或行走、坐、卧，全为等待明日比武招亲而来！
　　刘吉暗自叫粗俗，汲事凑何热闹？
　　但想想，此行乃在收拾老毒王，粗俗一番又何妨？
　　他当真掠往那多情崖上方，找寻最佳地点，舒舒服服躺下，准备迎接明日光辉美妙时刻。
　　一夜无事。
　　次日清晨。
　　山下开始不断涌来人潮，不但男者兴致冲冲，就连姑娘家亦不落人后，想瞧瞧这难得一见之盛会。
　　就在朝阳东升之际，广场上果然挤满人潮，放眼望去，红红绿绿，俨然一片花海，凭添几许光彩。
　　喧闹中，忽闻吹笛声，鸣鸣传来，群众霎时肃静。
　　突见十余名红衣壮汉，各举一面大旗，凌空飞掠而来，那大旗掀掠处，宛若仙女飘飞，煞是好看，终赢得一连串掌声。
　　十余壮汉耍掠一阵，落于石椅之后，十余旗帜排列整齐，每旗一字一图，图乃蛇、蝎、蜘蛛、娱蚣及蛤蟆五毒，字仍“五、仙、神、教、威、震、武、林、统、一、天、下”等字，气势不见。
　　刘吉早已醒来，瞧及图字，暗自想笑，这老毒王野心果然不小，但话又说回，他的毒功的确天下无双，根本大意不得。
　　心念未毕，复闻笛声，现场一片肃静，刹那间，六七道人影凌空掠来，直落椅子前。
　　刘吉一眼看出，那居中红衣红袍，胸前接着一条活青蛇者，正是满脸满身伤痕的五毒教主厉绝生。
　　他高举粗大双手，哈哈笑个不停。
　　其左右各站着四名巫婆、巫公之类长相怪异被头散发老家伙，他们乃是五毒四老，用毒功夫不在教主之下，名传武林甚久，自有其来头和地位。
　　四老之后则为苗如花、苗如玉两女，分别立于石椅左右两侧。
　　两人已穿上串珠衣衫，串珠圆帽，一身玫瑰鲜红，特别醒目，看似待嫁之身，却末见待嫁表情。
　　众人目光全落于妹妹苗如玉身上，老实说，她相貌英挺嫩美，身材苗条娥娜，简直绝世美女，实不可多得。
　　至于苗如花，不必多谈，用肥猪二字形容，最是贴切不过。
　　苗如花当然知道群众反应，冷哼一声：“全是凡夫俗子！令人不屑！”鼻头一抬，两眼望天，不知不屑瞧群众，抑或群众不屑瞧她！
　　笛声再响，群众一片肃静，目光移向五毒教主，准备听听意见。
　　五毒教主果然君临天下说道：“各位有眼光，能赶来参加盛会，我徒相貌出众，谁娶过门，必定荣华富贯一生，而且他将有可能接掌本教教主，不知哪位有胆一试？”
　　全场顿时哗然，跃跃欲试者不在少数。
　　有位壮汉信心十足说道：“不知教主欲嫁何人？是胖的，还是瘦的？”
　　瞧其装扮，似是中原人。
　　厉绝生闻言哈哈大笑：“当然两个都嫁，就看你有何本事娶走，中原、苗疆人皆行，只要能技压群雄，两个女徒任你挑！”
　　那人满意一笑，“这可好，我即挑瘦的，教主快快宣告大会开始吧！”
　　全场登时哗然。
　　厉绝生见状哈哈大笑：“各位兴致既高，老夫也不思扫兴，比武招亲立即开始，有本事尽管来！”
　　他猛一挥手，笛声顿起，群众登时疯狂哗然，一大群人冲向擂台，指名挑选苗如玉，可见美女威力非比寻常。
　　苗如玉冷眼瞧人，说不出心中厌恶，若非师父逼着要办，她老早开溜，何况相来相去，总未见意中人，兴致更是低落。
　　她冷道：“师父，就算要招亲，也是大姐先来吧！”
　　苗如花冷哼一声，一脸不屑，然心中嫉意匪浅。
　　厉绝生忽然感受其心情。
　　登时欣笑：“自该如此！”
　　他本是坐着，立即又起身，笑道，“诸位既然上台，就把我大徒弟当作第一目标吧！她虽外表特珠，但人品武功比起二徒弟高出许多，何况娶了她，才有资格当教主，请全力以赴！”
　　此语一出，全场哗然。
　　有人回话：“不是说好任人挑选吗？”
　　厉绝生道：“那自当然，但长幼有序，得先把大徒弟嫁出去，才能轮到小徒弟吧！”
　　群众哗声道：“那就等二姑娘招亲再说吧！”
　　哗声中，大群人纷纷掠回地面。
　　刹那间，本是挤得毫无立足之地的擂台，竟然溜得一个不剩。
　　厉绝生颇觉意外，却仍带希望，笑道：“现在一个一个来！少人挑战较易过关，谁要先试试？”
　　喊话中，众人嘘声连连，始终来见挑战者上擂台。
　　苗如花不禁脸面发热，恼羞成怒，嗔斥道：“谁要嫁！师父你未免太多事了吧！”
　　厉绝生自知她脸面挂不住，笑道：“为师自有安持，你也别尽往坏处想，若没人上台，为师替你抓一个便行！”
　　苗如花冷道：“徒儿说不嫁就不嫁，别为我多操心！”
　　厉绝生笑而不答。
　　转向群众，冷道：“你们实是有眼无殊，放着便宜不捡，我大徒弟虽胖，但何不娶回去再减肥，想当年，她可比二女徒美上十倍，实是有眼无珠！”
　　群众有人回话：“省省吧！一只肥猪饿下来，还能看吗？”
　　此话登时引得大串笑声。
　　苗如花气得七窍生烟，准备抓出那发话着加以毒死，可惜人群乱动，根本找不出目标。
　　厉绝生冷道：“废话少说，要是嫁不出老大，你们也别想娶老二！”
　　群众有人回话：“教主岂非强人所难？”
　　厉绝生已动怒，斥道，“少说风凉话，谁要？否则我抓人，谁要的，便给我站着不动！”
　　此语一出，众人自觉惹不起教主，纷纷抢着蹲坐下来，可惜地方太窄，有的竟然倒摔一片，不过幸好皆能及时逃过一劫。
　　厉绝生本想抓人，可是动作慢者，几乎全是女性，根本抓之不得。
　　他正懊恼之际，后头刘吉正瞧得苗如花没人要，以及大群男人倒成一片之窘境，忍不住呵呵笑起。
　　他纵使笑的甚轻，但群众好事者已发现有这么一个人，登时伸手指来。
　　谑笑道：“后面有个自愿者，站得威风八面！”
　　此语一出。
　　群众目光陡迎，登时哗然大叫。
　　刘吉顿觉失态，正待躲闪，厉绝生自也转头，发现不是女者，大为欣喜，喝叫：“就是你！”
　　身形一扭，飞掠而起，直扑过来。
　　刘吉惊叫一声，本能地想反击，然他忽又想及此行任务，岂可一照面即搞砸，当下换来惊惶哎呀急叫，拔脚即逃。
　　那厉绝生伤势似乎已复原，武功自不在话下，见人逃躲，其速更急，喝拔高三丈凌空苍庄扑免般截扑下来。
　　奇巧扣住刘吉肩头，刘吉但觉一阵蛇腥冲鼻欲呕，赶忙闭气，唉唉惊叫中，已被厉绝生捉提倒扣，纵下山崖。
　　此时群众传来一阵欢呼，老胖妞已有伴，接下来自是精彩绝活。
　　刘吉拼命挣扎：“放手啊，我根本不想征婚，教主搞错啦！”
　　厉绝生笑道：“你不好意思吧？所有人都坐下，唯你站着，我明白你心意！”
　　刘吉急道：“站着是因为看不到，你那些大旗遮住我视线啦！”
　　厉绝生笑道：“看不到谁？我大徒弟？哈哈，现在让你瞧个够！”
　　他轻喝，连掠效身形，终飞落大石椅前，抓来颈中青蛇，绕住刘吉脖子，始推向胖妞邡头。
　　他哈哈大笑道：“如花，他人品不错，体格亦佳，足以和你匹配，只是胆量小些，武功差些，但这可以训练！”
　　又喝向刘吉：“别乱动，这条青蛇王奇毒无比，咬上一口，必死无疑！”
　　刘吉哪敢乱动，见及青蛇吐信，血盆大口挑毒牙，说不出厌恶，却无可奈何。
　　此时众人目光皆落于刘吉身上。
　　尤其那胖家伙，见及刘吉一身苗味带劲，两眼灵亮，五官端正，虽然长了短须须，却见生嫩，老实说，人品的确不差，尤其肌肉结实，如果和他做爱，必定十分够劲吧？
　　胖家伙已露邪念笑容，似乎对一切甚是满意。
　　不但是她，就连苗如玉亦被刘吉所吸引，
　　纵使刘吉已一身苗人打扮，苗人腔调，然乍见他身形、动作，似乎颇为熟悉，可是认真思索，却又一团模糊。
　　她曾幻起刘吉形态，然一闪即失，毕竟这家伙苗脸苗味太重，甚且挂着搏斗之赏花项链，又怎是死要命的刘吉呢？
　　心头怦动中，仍想从此人身上找出某种影子，苗如玉灵目盯得甚紧。
　　刘吉光是应付那条毒蛇，己无暇再想及婚事。
　　他急道：“教主你行行好，这东西加身，我实在没心情挑你徒弟当老婆，放开它如何？”
　　厉绝生笑道：“不必挑，就是老大，较胖那个！”
　　刘吉一愣：“她？”
　　厉绝生道：“有何不好，她生性善良，武功又好，娶了她，是你八辈子修来福气！”
　　刘吉轻叹：“杀了我吧！”
　　苗如花忽受伤害，嗔斥：“你说什么？”若闻及任何不爽言词，立即宰杀此人。
　　刘吉顿觉失言，他暗想，自己乃有目的而来，娶谁只不过是假象罢了，当下干笑道：“大姑娘行行好，把这毒蛇抓走，否则我会被它杀死呵！”
　　苗如花登时窃喜：“你叫我大姑娘？”
　　刘吉道：“不然要叫你什么？老婆不成？”
　　苗如花更自欣喜：“你接受师父安排了。”
　　刘吉苦笑：“都被抓来，能不接受吗？至于你我感情，可以慢慢培养。”
　　苗如花欣笑：“说的也是，算你有眼光！”
　　又转向厉绝生：“师父可收回蛇王啦！他认命了！”
　　厉绝生笑道：“识时务者为俊杰，小子，你前途无量！”
　　说完哈哈大笑，伸手一抖，青蛇飞回手中，刘吉得以脱身，感觉有若再世为人。
　　厉绝生随即向群众宣布：“此人已是本教女婿，来点掌声祝贺吧！”
　　群众登时豉掌掀天，当然消遣居多。
　　刘吉倒也坦然接受。
　　他暗自窈喜，身分末暴光。
　　接受欢呼之后，厉绝生转向刘吉，道：“总该报个姓名吧？师承也说说看！”
　　刘吉早有准备，说道，“在下马哈达，师承雪山老人，名不见经传，功夫凑合过得去而已。”
　　厉绝生喃喃点头：“雪山老人，倒是听过……哪天再去拜访，赐坐！”
　　他伸手一挥，可惜己无过多椅子，手下不禁焦切。
　　刘吉倒是落落大方走向苗如花。
　　手指一勾，道，“该换人坐了吧，娘子！”
　　苗如花本是不愿，但闻及“娘子”，心神一甜，立即软了下来，含笑道：“你坐吧，我得看清，谁是我丈夫哩！”
　　她当真让坐，刘吉老大不客气坐下，装出一脸美满笑容，瞧得苗如花甚有安全感！
　　苗如玉亦自瞄眼，想不到懦弱的刘吉敢如此大方坐下，那岂是儒弱表现？
　　姐姐竟然甘心让位，看来春心动啦！
　　此时厉绝生已转向群众，道：“老大已解决，现在换老二，谁有意思，尽管来！”
　　话末说完。
　　突见大群勇士一窝蜂涌向擂台，先前盛况立现。
　　刹那间，尚来不及宣布比斗，大群人已先行交手，劈劈挤挤，不少人又已失足，倒摔下来，现场已然混乱不堪。
　　刘吉皱眉暗道：“小妖女媚力果真不小！”
　　偷偷瞄向苗如玉，她果然美丽出众，不禁想起抢扯药包而替她宽衣一幕，此时瞧来，那尖耸胸脯，倒挺结实似的。
　　苗如玉本在注视人群，看看是否有上相者，忽觉有人谑探，猛一转头，见及刘吉色眯眯瞧着自己。
　　冷目一挑，暗斥：“看你也不是什么好东西！”
　　刘吉倒是谈笑置之。
　　突然说道：“这些人够笨，难道不知越是后面越有利吗？”
　　他喃喃自语，虽有意警告苗如玉，却被厉绝生听着，厉纯生但觉有理，登时喝道：“抢什么？急什么劲？一个一个来，越是后面越有利，有本事还怕娶不到老婆？如此东挤西挤，莫要遭人暗算才好！”
　　此语一出，群众终有醒悟，刹那间，复往地面掠去，擂台上剩下不到七八人，挣扎中，又有四五人掠回地面。
　　其中有名光着上身粗壮汉子哈哈大笑：“有实力者，根本不必下去，有本事向我昆山大力王曹放天挑战！”
　　他猝捣双拳，简直泰山压顶般，已将左右劈落擂台，唯我独尊般哈哈大笑，双手不停捶胸，大力王风范尽展无遗。
　　刘吉见此人身高丈八，魁梧非常，身粗、手粗、脸粗、脖子粗，倒像位孔武有力巨人，感觉上，他似乎一拳能劈死一头猛牛，不禁暗暗想及，他若用来匹配胖胖妞，倒是天造一双！
　　曹放天连吼几声，无人应战，不禁哈哈狂笑，转向苗如玉，邪声笑道：“美人儿，我将是你丈夫，满意吧！”
　　苗如玉淡声笑道：“那也得看看那群人让不让你如愿以偿！”
　　话末说完。
　　忽见一位二十上下高挑男子掠飞过来，他冷道：“在下昆仑俗家弟子燕平沙，特来会会笨牛你的大力神功！”
　　他一身白衣，颇有翩翩公子风貌，只是两眼过小，心机颇重，说话间，老是瞄着苗如玉，似乎她已是自己妻子般，实让人感觉过于轻浮。
　　苗如玉冷眼瞧来，无啥好感，淡然一笑，且看好戏再说。
　　燕平沙拱手拜向五毒教众人。
　　大力王岂肯接受“笨牛”两宇？
　　闻言咆哮一笑：“说我笨！也得看你有何本事！”
　　他猛地一拳轰来，竟是隔山打牛硬功夫。
　　燕平沙本是托大硬接，岂知方触及劲，竟然抵挡不住，硬被打得蹬蹬连退三四步，差点倒坐地面。
　　群众传一阵笑闹声。
　　燕平沙一招失着，恼羞成怒：“暗算手法算什么英雄好汉？”
　　昆仑掌法立即展开，果真千变万化，让人目不暇接，他猛攻对手，刹那间有若双虎搏斗，杀得难分难解。
　　燕平沙精在招式变化无穷，身手灵活，东掠西跳，似乎占尽上风，曹放天则全靠精纯内劲，以及金钟罩铁布衫之类横练功夫，每每身躯被打得劈叭响，虽是哇哇疼叫，他却能及时迫掌击退对手。
　　双方你来我往，几乎平分秋色。
　　然而缠战数十招过后，燕平沙内力似逊一筹，身形开始迟滞，他不得不出险招，喝地一声，一把匕首已刺向对手肩头。
　　那曹放天岂知他耍诈，一时不查，肩头挨了一刀，幸好铁布衫已有七分火候，只被刺入三寸，该是皮肉之伤。
　　他嗔怒不已。
　　厉吼道：“卑鄙之徒，饶你不得！”
　　双拳一捣，猛劲直灌敌手。
　　那燕平沙本陶醉于一刀得手之际，本想谑笑，岂知刀伤不重，对方又反攻过来，自己空门已露，无法闪躲，硬被击中胸腹，砰然暴响，他哇地闷吐鲜血，倒喷十余丈远，滚落擂台下，群众霎时避开，他跌得一身泥灰。
　　他勉强爬起，身形摇摇欲坠，厉吼道：“山不转路转，咱们走着瞧！”
　　他已身受重伤，且无脸再战，怒咬牙关，跌跌撞撞挤出人群，逃躲去了。
　　曹放天再次击败强敌，信心不禁大增，登时双手高举，哈哈狂笑：“还有谁想尝尝大爷猛拳滋味？”
　　群众一阵哗然，开始衡量自己分量，蠢动者已无几人。不少人东张西望，似是探瞧有谁想出面抑或该轮到自己了？
　　刘吉则趁此又瞄向苗如玉，邪邪笑着，大概表示，这浑家伙亦是理想的对象，别再挑啦！
　　苗如玉总会不知不觉中意识地反瞧回来，见其眼光，冷哼一声，实在想找机会，抽抽他的皮。
　　现场忽见变化，一位苗人装束二十上下年轻人掠往擂台。
　　他相貌平平，神态冷漠，腰际却背着一包东西，双手不停抓动，里头似有活东西蠢蠢欲动。
　　大力王见及来人，冷道：“你想自寻死路吗？”
　　直觉此人差自己一脑袋，似乎不堪一击。
　　那人冷道：“那死路者是你，有胆放马过来！”
　　年轻人未报名号，亦未施礼数，要人放马，自己却先扑过去，双掌猛打得大力哈哈大笑，似乎不痛不痒，那人连劈数掌，顿觉无效，冷声说道：“好个铁布衫，且看我独门武器！”
　　他狂往腰际布袋抓去，竟然抓出一条红色如鞭般长蛇，用以用鞭，准备对敌。
　　此蛇一现，五毒教诸人两眼顿亮。
　　厉绝生急道，“红姑娘？可是我这青蛇王的好搭档？”
　　他颈上那条青蛇已经嘶嘶怪叫，大为所动。
　　大力王不知厉害，冷笑道，“光耍蛇就能混饭吃吗？”
　　他仍自托大，一步步逼近。
　　那人冷笑：“试试便知威力！”
　　他猛地将蛇身往大力王抽去，叭然一响，正中胸口，大力王顿觉肌肤泛红，开始发痒变辣，不禁急道：“你敢下毒？”
　　那男子冷笑：“不然，你以为是闹着玩的！”
　　大力王自有所忌讳，转向五毒教，道：“教主好是比武招亲，怎能用毒？
　　”
　　厉绝生哈哈大笑，“武功再好，若不懂毒，还不是废人一个，何况本教向来用毒自如，你若认为招架不住，自动退去，本王会叫他奉上解药！”
　　大力王自知争取无用，只好硬撑，猛又转身，道：“好小子，阴险耍诈，照样收拾你！”此时，他只有抢足先机，猛地怒拳开打，砰砰劈劈中，打得那人东躲西藏，毒蛇欲抽过来，却又被击退。
　　一连十数招下来，他竟然挨了三拳，简直头昏眼花，正待干脆将毒蛇放出，咬死对方算了。
　　岂知大力王却因用功过度，毒伤发作甚快，已自冷汗直冒，后继无力，全身已瘫软下来。
　　那男子见状欣喜，猛地扑前，一脚踹得大力王倒滚七八丈，哇哇怒叫连连，却哪有心情反击。
　　他跌坐而起，怒道，“三流手段，不干不净，不屑再斗，解药拿来！”
　　那男子冷道：“你认输了？”
　　大力王冷道：“以毒取胜，我不认输，只是不想再攀这门亲事，解药拿来我立即走人！”
　　那男子这才露出得意的笑容：“既是比斗，又分何彼此，你已认输，解药在此，去吧！”
　　说完，丢出自瓶，大力王抓来，倒嘴即吞，果然清凉解毒，冷哼一声，掠下擂台，闪身离去。
　　那男子战胜此局，满心高兴。
　　转向群众，“还有谁想挑战？”耍着毒蛇，颇为威风。
　　厉绝生道：“小子，何名何姓，先报上来，本王参考参考。”
　　那男子笑道：“在下袁青竹，住在蛇谷，师父蛇郎君，还请多多指教！”
　　厉绝生频频点头：“蛇郎君高徒，果然不差！”
　　目光移向苗如玉，大概暗示别挑了，此人即可。
　　然苗如玉却发现袁青竹满口黑烂牙，未免倒尽胃口，冷冷一笑，不置可否。
　　袁青竹投以爱慕之情，笑得更是甜邪。
　　随又转向众人：“有谁想挑战，请快上来，否则……”
　　忽有声音传来：“否则如何？”竟然是女者声音。
　　群众一愣之际，已见着一位青衣女子掠向擂台，此女满脸雀斑，凶悍逼向那男者，根本不畏那条毒蛇。
　　女者上擂台，窭时引来哗然。
　　有人促狭道：“女人也来比武招亲，莫非另有相好？”
　　“她会是男扮女装？可是不像啊，胸脯尖得很呃！”
　　“如果苗姑娘嫁给她，那才有意思啊！”
　　大群人凑兴说个不停。
　　刘吉亦瞧好戏说道，“真是高潮迭起，这年头，什么都流行啊！”
　　苗如玉瞪他一眼，没有说什么？且看局势变化再说。
　　那女子方逼近擂台，袁青竹登时惊诧：“师妹！”
　　此语一出，众人哗然，每以为此女另有图谋而来，谁知为情郎而上阵，颇为泄气，但或而另有好戏上演吧？众人又睁大眼睛期盼着。
　　那雀斑女子冷斥，“好个袁育竹，敢暗地背着我来此招亲？该当何罪？”
　　袁青竹忙道：“我没有……”
　　“没有？站在这里的是谁？”
　　“我”
　　“还不跟我回去受罚！”
　　“师妹，给点面子……”
　　“给你面子，谁给我面子？还不跟我走！”
　　“我不能……”
　　“岂有此理，敢跟我斗，来啊！”
　　“师妹，这是檑台，打赢了要娶小公主，你是女的，不适合吧？”
　　“你就适合？”
　　那女子气不过，猛地欺身扑杀，袁青竹只能闪躲，纵想以毒蛇对敌，然而师妹功夫更形厉害，猛地一抄，已将红蛇抓回手中，一连三掌打得男人东摇西晃，敢情连武功皆非女子对手。
　　袁青竹仍想装酷：“师妹你再任性，休怪我翻脸了！”
　　那女子冷笑：“你翻啊，我看你能耍出什么花样！”
　　蛇鞭一甩，登时卷住男人手臂，她猛欺身，硬将男人扣得死死，任他如何挣扎，己然无效。
　　那女子逮住之后，转向厉绝生，道：“抱歉，他是我的，不能当贵派女婿，失礼处，多多包涵！”
　　说完拜礼后，立即提着袁青竹掠开擂台，飞奔而去。
　　群众一阵掌声，不知替雀斑姑娘道喜，抑或为看场好戏而鼓掌。
　　厉绝生直道可惜，他心疼那条红毒蛇又被带走，否则配上青蛇王，天衣无缝。
　　苗如玉自也松口气，否则配给这男人，简直暗无天日。
　　现场又是一阵混乱，挑战者继续比斗，时有胜负分出，当然越战越少人，高手亦突显出来。
　　此时一位独臂汉子已连战五关，颇有架势，可惜他长得甚丑，似乎不得人缘。
　　在打败第五名高手之后，他冷目盯向群众，有若一头残狼，正等待猎物上门。
　　厉绝生对他并不满意，连喊数声，有谁还要挑战？两只手难道打不过一只手吗？仍然没人敢回话。
　　如此僵持数分之久，或而可宣布他即是人选了吧？
　　刘吉暗自轻叹，如若苗如玉嫁给他，每当深夜醒来，莫要觉得身旁睡个丑鬼才好？
　　众人正在打量情势之际。
　　忽见一位年约五旬，连头发都快斑白之青袍老头掠向擂台。
　　此人一现，群众又自暄哗，这老头未免想老牛吃馕草吧！
　　厉绝生更是皱起眉头，他从未想过会有此老头前来抢亲？
　　正待出言相劝，老头已说道：“比武招亲，未限年龄，在下但觉和二小姐颇有机缘，便上台一试便是，教主且看结果，自不让你失望。”
　　厉绝生心念一转，与其选那独臂丑小子，倒不如让老头将人打败，再找机会开导老头便是。
　　闻言已畅笑：“是了，本王方才未先说明，阁下自有机会争取，且看你功夫如何了！”
　　那老头拱手：“多谢教主成全！”
　　立即转向独臂人，冷道：“瞧阁下拳掌，该是出自岭南教派之劈龙掌，在下青城外门弟子甘清元，领教几招便是！”
　　那独臂汉子冷笑，运足真劲等候迎敌。
　　甘清元拱手为礼，喝地一声，展开青城绝学，奇速无比攻来，双方一触，但见人影蹿飞处处，拳去啸风阵阵，掌劈呼声连连，战得难分难解。
　　那独臂汉子招势刚猛带劲，似若老头所言之劈龙掌威力自不在话下。
　　然那老头却功力深厚，经验老道，专挑独臂左胁处攻招，由于少了左臂，他总得拚足劲以抵挡。
　　刹那间，数十招已过，双方虽战得旗鼓相当，然而独臂人呼吸渐混浊，似乎内力较逊一筹。
　　再战十余招，老头不愿多纠缠，冷喝一声：“看看我这青阳真气！”
　　双掌暴吐青气，奇速无比劈来，砰然一响，打得独臂连退三步。
　　独臂人惊诧中冷喝：“好功力！”
　　他不肯认输，猛又抡掌劈来。
　　甘清元冷笑，双掌合十，待对方迫近之际，猛地翻开，强大劲流猝然扑冲独臂人，打得他噔噔……连退七八步，嘴角一甜，渗出血丝。
　　独臂人脸色抽变。
　　终于叹息一声，说道：“好个青阳真气，后会有期！”
　　身形一抖，头也不回，掠飞而去。
　　甘清元轻易解决对手，一副落落大方向厉绝生拜礼后，随即转向群众：“不知哪位想试试运气？在下奉陪到底！”
　　他此时表现出一派至尊模样，镇摄不少现场诸人，看来想上台和他对抗者，非得认真掂掂自己分量不可了。
　　连减数声，仍无人上台。
　　甘清元不禁转向厉绝生，拱手道：“教主可瞧见了？已然无人再上台，在下是否有此荣幸，入幕五仙教？”目光总偷瞄苗如玉，暗自欣喜。
　　厉绝生当然为女徒不值，可是，一时又找不出理由搪塞，呃了老半天，说道：“比武招亲乃至午时止，现在尚早……”
　　甘清元道：“照此看来，莫说等到午时，就是等至黄昏亦无人敢上擂台，纵使上来，亦是枉然，毕竟在下已得青城武功真传，鲜有敌手矣！”
　　厉绝生皱眉：“阁下当真得到真传？”
　　甘清元笑道：“否则怎能轻易打败敌手。”
　　厉绝生喃喃念道：“若真有此功夫，配上五仙教专长，本教自可大展鸿图矣！”
　　他目光已移向苗如玉，大概想说句：稍稍牺牲便是了。
　　苗如玉岂肯下嫁老头，那比叫她自杀还来得难受。
　　闻言冷哼一声，立身而起，冷道：“别人不敢，我来挑战，想当我丈夫，得能胜过我才行！”
　　说完掠身飞落擂台。
　　群众不禁哗然，准备看好戏。
　　厉绝生心绪乱得很，想阻止抑或放任皆不是，干脆闷在那里看结果。
　　甘清元倒是彬彬有礼：“二小姐尽管动手，在下接你三招便是，若是不行自动走人。”
　　苗如玉冷道，“那就接招吧！”
　　她猝然凝足全力，奇猛无比打向老头胸口。
　　砰然一响。
　　老头闷呃一声，连退四五步，闷闷晃晃中，终也挺直腰杆，红着脸笑道：“二小姐好掌力，幸好在下仍能挺住，否则必定吐血而亡矣！”
　　苗如玉亦自动容，她虽未必是绝顶身手，但跻身一流境界并无问题，对方竟能挨一掌而毫发无伤，而功力深厚可想而知，今日之事恐难善了矣！
　　虽如此想，她仍冷笑，凝足全劲，喝道：“再吃这掌试试！”
　　强功迫逼，衣衫无风自动，在凝聚浩瀚强劲之际，猛又轰往老头胸口，砰然暴响，老头连退六七步，闷着身子一阵，仍自慢慢挺胸而起。
　　他脸面更红，却也忍下第二招。
　　淡声笑道：“二小姐发掌劲，只剩一招，你用吧！”
　　准备再接招。
　　苗如玉已然乱了方寸，这掌已是她全力一击，仍然伤不了他，下一掌又待如何施展？除非用毒吧！可是行吗？这只老狐狸可能精明无比。
　　暗自焦切中，她捏紧双拳，不知该如何下手。毕竟这掌打去，若未奏效，自己岂非非他莫嫁？
　　正挣扎中，刘吉忽然开口：“打他鼻梁呵！反正还有一招，能打得他鼻血直流，看他还有面子站在你面前求婚吗？”
　　苗如玉闻言一楞，暗道：“对啊，说好攻招，岂只能攻击胸部！”
　　手指己抖，似乎想截瞎老头双眼，到时，他输定了。甘清元闻言征斥道：“小子你鬼叫什么？我和二小姐之事，用不着谁来管！”
　　刘吉瞧他说话嚣张，越是看不颀眼，冷斥：“你又是什么东西？七老八十也想吃天鹅肉，我第一个就看不顺眼！”
　　甘清元怒斥：“这里没你说话余地！”
　　刘吉更斥：“这里更没你放屁余地，碰上我，准叫你爬着回去！”
　　甘清元被气得七窍生烟，面红耳赤，怒道：“好好好，有胆下来较量较量！看老夫如何收拾你！”
　　刘吉登时起身冷笑：“谁怕谁，到时逃的是狗熊！”
　　他当真想收拾老家伙，跃跃欲下。
　　胖妞苗如花却拉住他，急道：“站住，你是我的，还敢上擂台比斗吗？”
　　厉绝生亦道：“如此争斗不妥吧！”
　　刘吉笑道：“这和比武招亲是两码事，我是被教主选中，有资格接掌五仙教，可是这家伙也可能进入五仙教，看他模样，根本不把我放在眼里，分明是想抢夺教主职位，我要退缩，岂非让全教弟子笑掉大牙，日后如何立足？所以我必须拼命而出，去收拾这老不死，也就是说，此乃为未来教主职位而战，并非娶二小姐而战，教主可懂了？”
　　厉绝生莫名点头：“懂是懂，可是以你武功……”方才试过，总觉他武功不济。
　　刘吉笑道：“别的不行，我这镰刀刀法仍有看头，这家伙未必接得了！”
　　厉绝生心想看看他功夫也好，反正若老头下重手，他出言喝止便是，于是不再吭声，只道：“你量力而为。”笑意已露。
　　胖妞却仍不放心：“干嘛趟浑水，要是你死了，我怎么办？”
　　刘吉白眼：“少乌鸦喏，我长命得很，纵使死了，那老头立即晋升，非你莫娶，满意了吧！”
　　胖妞支支吾吾，不知该说什么？刘吉已哈哈畅笑，掠向擂台。
　　甘清元冷笑以待，刘吉却拜向苗如玉，笑道，“二小姐请回吧，你的问题，我来解决便可，请回请回！”
　　苗如玉想笑：“你打得过他？”
　　刘吉笑道：“大概吧！”
　　苗如玉道：“打不过，如何替我解决问题？”
　　刘吉笑道：“方才不是说了？打不过，我便自杀，你自动降级，他自动升级，配给胖姑娘啦！”
　　苗如玉闻言欣笑不已：“那可多谢了，别忘了到时，你苟且偷生啊！”
　　刘吉瞄眼：“少扯后腿，你该祝福我大胜才对！”
　　“那，祝你大胜啦！”
　　苗如玉欣笑中已掠回山崖，对于刘吉种种，不觉想笑，又多瞧几眼，总觉他不同于一般人，有点熟悉，却老想不出哪里见过。
　　刘吉则转向甘清元，讪笑道：“老不死，都已快走进坟墓，还想吃天鹅肉？这倒也罢了，还报出青城派名号，不把青城派的脸丢光才怪呢！”
　　甘清元怒斥：“决斗便决斗，哪来这么多废话！”
　　刘吉讪然笑道：“笑话！决斗就不能开口批评？你是心虚了？理亏了？还是想掩饰烂屁股？”
　　甘清元怒道：“你再胡说，休怪我取你性命！”
　　刘吉哈哈大笑，道：“笑话！你说取我性命便取得了？那我算什么？我看青城派全出些自大狂、色情狂、吹牛狂！对不对？”
　　他问向群众，刹时引来一串笑声，直道没错没错！刘吉一上场，立即将好戏带上高潮，个个不禁卯足精神，看个过瘾。
　　刘吉又大声喝道：“青城派是不是出个大色狼？”
　　群众们齐声应是，气氛一阵掀天。
　　刘吉哈哈大笑，击掌叫好。
　　此时就连五仙教徒亦莫名笑起，实不知刘吉胆子竟然如此之大，甚且还是宝贝一个。
　　甘清元终于忍不住，怒斥：“老夫瞧你年幼，想让你几招，你却百般猖狂，饶你不得！”
　　他一出手便是青城绝学冷阳掌，硬想一招将刘吉劈个半死。
　　刘吉自知对方怒极而发，非同小可，自己又不便使出自家功夫，当下只有哎呀惊叫，故意受掌波及，落地打滚，终也避开要命掌劲。
　　甘清元一招将人逼滚地面，已是冷哼：“我还以为多厉害，原是三脚猫、纸老虎，你好自为之吧！”
　　他冷喝，凌空一掠，饿虎扑羊般擒来。
　　刘吉喝喝怪叫：“功力不行，刀法可是一流，猛地抽出弯刀，奇快无比飞打出去。
　　银城之狮扫描校对及排版。

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第五章 比武招亲

第五章比武招亲