第一章　失　印_柳残阳《十方瘟神》

　　小小的一片桃花林围绕着这爿小小的茅舍，而桃花林便生长在这座小小的山岗半腰，山岗四周都是杂树蔓草，只有茅屋的四边才有艳红的桃花在竞开怒放，随风招展，显然，桃花是经过人工悉心栽植成的。
　　风里有着淡淡的花香，那种带着冶媚味道的花香。
　　山野僻地，有的就是这份宁静，这份清幽恬淡的宁静，叫人一到这里，就把尘虑全抛，俗物尽忘，连心胸也都变得开朗豁爽了——
　　不，似乎并不尽然。
　　小径上，一个魁梧得几近肥胖的大块头正顶着当空的烈日攀行过来，那人一身黑布单衫，腰间系着条白里泛黄的宽板带，手中拄着根粗逾儿臂的斑竹棍，满头又粗又黑的乱发便那样毫不修饰的任其蓬生着，宽阔的脸庞也不知是叫日头晒的或者原本就如此的红润，现在，这张红润的面庞上正淌满了汗珠，他皱起一双浓密的眉毛，微张着那张大嘴，表情相当不愉快的瞪视着桃花林中的那爿茅舍。
　　花香、清风，山郊野地的恬怕旷远好像对他的情绪毫无影响，他的形态显出他正处在某一种烦乱的境况中。
　　透了口气，他加快了步子朝着茅屋前走来，一面走，一面不停地用他那根三尺半长，油光润亮的斑竹棍敲点地面。
　　就在他走近茅屋门前时，那扇简陋的门扉忽然呀的一声启开，一个荆钗布裙，极其朴素的少妇正端着半木盆水跨了出来，见到他，不禁愣了一下。
　　这位少妇的个头也不算小，不但身段高挑，而且相当丰满腴润，只是长得不算中看，大大的脸，高高的颧骨，面色苍白，还印着淡淡的雀斑，唯有那双眼睛才是她五官里最出色的——杏子形，清亮澄澈，此刻，她就正用这双出色的眼睛瞪视着出现在面前的不速之客。
　　那人也瞪着她，半晌，才带着疲倦的声音道：“我姓查，查既白。”
　　少妇眨了眨眼，腔调透着那种腻人的磁性：“哦，原来是你？老查。”
　　朝左右环视了一遍，查既白又懒洋洋的道：“你一定就是‘巧手三娘’谷瑛了？”
　　少妇薄薄的嘴唇绽咧——嘴型嫌大了点，不过两排牙齿却相当洁白整齐，还微泛着晶莹的光泽：“我想说不是，恐怕你也不会相信？”
　　查既白嘿嘿一笑，道：“当然不信，因为我虽未见过你，来此之前，却把你的一切打听得十分清楚，其中自也包括了你的长相如何在内。”
　　那少妇——谷瑛淡淡的道：“一见之下，不如闻名？”
　　查既白细长的眼眯了眯，道：“差不了多少，你知道，你的容貌远不及你的手艺来得高明。”
　　谷瑛一点也不生气。她笑道：“总算还有一样行的。”
　　斑竹棍在地下点了点，查既白道：“只有你一个人住在这里？”
　　谷瑛的脸色不由黯淡下来，她掩饰的强笑道：“现在只有我一个人，原来，是我和我老公一块住在此地的。”
　　摸着双叠的肥厚下巴，查既白似乎对谷玻的丈夫为什么眼下不在此处并无兴趣，他低沉的道：“谷瑛，你猜不猜得到我为什么事来找你？”
　　谷瑛摇摇头道：“猜不到，我甚至不曾想到你会突然出现于此，当你刚才望着我自报姓名，我才意会到你八成是冲着我上门来了。”
　　查既白道：“你惹下极大的麻烦，谷瑛。”
　　谷瑛微笑道：“我一直就在惹麻烦，老查，我的生活就是由一连串的麻烦组合起来，没有麻烦，我也混不下去啦……”
　　查既白悻然道：“这一次，你惹的麻烦可把我也拖下水了！”
　　怔了怔，谷瑛道：“此话从何说起？今日之前，我连见也没见过你——”
　　查既白揉着他那饱满多肉的鼻子，翻动着眼珠：“先说，你怕不怕我？”
　　谷瑛差点笑出声来，但她立即警觉到这绝不是一桩好笑的事——尤其面前的这人物，亦绝不是一个逗趣的人，连忙假咳了两声，正着脸道：“很少人会不怕你，老查。”
　　满意的点点头，查既白随即追问：“那么，你呢？你怕不怕？”
　　谷瑛老老实实的道：“我也怕，我惹不起你。”
　　嗯了一声，查既白缓缓的道：“很好，既然你怕我，就不会故意触我的霉头，戳我的漏子，有了这个先决条件，接下来要办的事，就会容易得多。”
　　谷瑛满头雾水的问：“你到底是在说些什么？你要办的又是哪一种事？更与我有何牵连？”
　　查既白严肃的道：“谷瑛，我不是吃饱了没事干，跑来和你逗乐子的，设若我来的目的与你无干，又何必找上你耗费如许唇舌？这档子麻烦，从开头就是你招引起的！”
　　谷瑛定下神来，轻轻的道：“说详细点，老查。”
　　查既白放重了声调道：“半个月前，‘安义府’大衙里的官印，是不是你偷去的？”
　　放下手上的木盆，谷瑛似乎连腰也直不起来了，她垂头埋脸，半晌没有做声。
　　查既白逼着问：“说实话，这档子事是不是你干的？”
　　谷瑛几乎不易察党的微微颔首，涩怯怯的承认：“真人面前不打证语，是我做的……”
　　哼了哼，查既白道：“算你开窍。其实你不承认也一样推搪不了，那种‘金替解锁’的特异手法，只你最为专擅，‘遁地穿甲术’亦是你行事时的独门手法，我到场一看，那撮铁锁下的金屑未，加上从水磨砖地洞翻开的那个大窟窿，不用多推敲，我业已心里有了数，知道十有九成便是你姑奶奶的杰作！”
　　谷瑛强笑道：“你见闻广博，又精细入微，凡事想要瞒你，可真叫不容易……”
　　微昂起脸，查既白一伸手：“拿来。”
　　谷瑛退后一步，愕然问：“拿什么来？”
　　查既白瞪眼，大声道：“那方官印呀！我说谷瑛，你可要心里放亮，盗取官印可是重则问斩杀头，轻则流放终生的大罪，那方印石纵然质地不错，却卖不了几文钱，捧着藏着，既不能当饭吃，又不能当衣穿，你把它当宝一样留着发的是哪门子癫？”
　　谷瑛表情阴黯，目光晦涩，苍白的面颊上，甚至连那几颗雀斑也都变得恁般苍白了。
　　查既白不由叹了口气，放缓了声音：“在江湖扒撬这一道上，你‘巧手三娘’谷瑛也是有头面，叫得响的角色，而你既非白痴，亦非疯子，什么金银财宝，珠玉细软你不好去偷去盗？却无端耗费恁大功夫弄来这一块又不值钱，又大担风险的印石，我说谷玻，你这不是太也傻得如同一只愣鸟了么？”
　　谷瑛满面愁苦的道：“老查，你还不知道，我被‘安义府’这方官印整惨了！我遭人利用，又着了道……”
　　一摆手，查既白先堆起那种慈祥又谅解的亲切笑容：“我省得，我省得，你是一等心机、玲珑头脑，要是没有人怂恿你，裢诱你，你也不曾失了魂，岂会槽懂到如此，不知利害，不明轻重的田地？好吧，官府上的事你不必担忧，只要把印信送回去，我老查负责替你解脱消案。那背后出这骚点子的伙计如敢因此前来搅扰于你，我也一并承荷就是。另外，你干这桩买卖的油水仍由你自个留着，不论做啥，总不能白搭啊，哈哈……”
　　谷瑛双手扭绞，十分痛苦的道：“老查，事情并非你想象的这样简单——”
　　查既白呆了呆，立时心火上升，方阔的脸庞下沉：“你可不要敬酒不吃吃罚酒，姓谷的娘们，我老查是块什等样的货，你该心里有数，我他娘顶着毒日头，冒着这浑身臭汗老远巴巴的跑来你这兔子不拉屎的地方，不是同你耗唾沫，打商量来的，对你说清楚，姓谷的婆娘，那方官印你好拿也要拿，歹拿也要拿，我查某人是先礼后兵，三箩筐‘天官赐福’的赞词表过，接下来就要玩粗的了，你别把我老查当成他娘‘普渡众生’的角儿！”
　　谷瑛急惶的道：“你别误会，老查，我绝对没有搪塞推倭之意——”
　　查既白火辣的道：“那就证明给我看，东西拿来！”
　　唇角轻微的抽搐着，谷瑛差点就哭出声来：“那方官印……不在我这里了！”
　　大大的一怔，查既白又急又怒：“什么？你说什么？官印不在你手上？”
　　谷瑛畏缩的朝后退，双臂捂在胸前，面色越形惨白：“被他们……抢走了……他们……不但抢走了官印……吞没了应付给我的盗印酬金，还把我的丈夫也掳劫了去……”
　　查既白目瞪如铃，狠狠道：“好婆娘，你敢骗我？”
　　用力摇头，谷瑛再也忍不住洋洋泪下：“我没有骗你……老查，我没有一个字，一句话骗你……老查，我已一无所有，没有钱，没有亲人，没有朋友……我只剩背着那偌大的罪名，只能承受那狂虐的胁迫，我为什么还要骗你？又何需要再骗你？境况更恶劣，亦不过就是如此了啊……”
　　颓然跺脚，查既白丰厚的两颊也像是一下子松垂，他失神的坐到门侧一块大石上，双目空空洞洞的瞅望着山岗脚下……
　　谷瑛悄悄拭泪，屏息吸气，连那点抽噎声都尽量压制着不敢发出。
　　过了好一阵，查既白才深长的叹了口气：“唉！如此一来，‘安义府’的冯大人就只怕不妙了，可惜这样一位好官……”
　　谷瑛迷恫的注视着查既白，怯怯的道：“老查，你说的冯大人，可是‘安义府’的知府冯子安？”
　　查既白双眉不展的道：“就是他……”
　　谷瑛困惑的道：“看来……老查，你和那冯子安似乎颇有交往？至少，你也是十分敬仰他？”
　　查既白道：“一点不错，我们之间，不但情谊极深，而且他的为人行事，亦更得我的钦佩，只要我能办得到的事，为了他，我都愿去办！”
　　谷瑛喃喃的道：“真是怪事——”
　　查既白怒道：“何怪之有？莫不成我老查就不该认识做官的？”
　　谷瑛赶紧解释道：“你别想岔了，老查，我只是觉得有点匪夷所思，因为你——咂，你是江湖上盛名赫赫的大豪，又是黑白两道分脚跨的霸字号人物，纵横掸阎，尽在刀口舔血，提着人头玩命这方面，和官府衙门正处于对立之势，而你却对其中的一位这般友善忠诚，就未免叫人感到奇怪了。”
　　查既白目光投向远处的烟雹林峦，语声悠悠：“你不了解，那冯大人不但是个清廉正直、仁慈宽厚的好官，更也是我的救命恩人，如果不是他，在五年前一桩倒霉的意外事件中，我就叫他们白砍白埋了……”
　　谷瑛睁大了眼道：“你也会栽跟头，老查？你也有需要别人救命的时候？”
　　查既白没好气的道：“我一不是长生菩萨，二不是大罗金仙，你当我有多么个神通广大法？凡是个人，就免不了会遭上个三急两难，到了那辰光，若遇不上贵人扶持，便任你是力能拔山，勇冠三军，也照样磨盘掉进鸡窝里，砸了蛋啦！”
　　谷瑛轻声道：“老查，我一向不知道你也能将横逆看得这么透彻，把情感与道义守得如此坚实……”
　　哼了一声，查既白道：“你不知道的事还多着呢！谷瑛，现在先不扯这些，你好歹得帮着我出出点子，设法将那冯大人的官印弄回来，否则，他是大大不妙，我是痛心沥血，而你，你也就逍遥不了！”
　　谷瑛惊惶的脱口道：“不，老查，我不能帮你这个忙！”
　　查既白勃然大怒，一下站立起来：“什么？你不能帮我这个忙？娘的，你是不想活了？”
　　谷瑛急切的道：“他们掳去了我的丈夫，老查，他们把我的丈夫当做人质，他们说过，只要三个月之内没有人向衙门告发，没有人去找他们麻烦，就把我丈夫送回来，要不然，他们会叫我去收尸——老查，那些人异常狠毒，他们做得到，他们决不是在唬我！”
　　查既白错牙切齿：“算得好，算得真好！三个月？不必三个月，只要五十九天就够了，知府衙门印信公文至多可积压五十九天，两个月内不见行文用印，即表示官印有失，那冯大人的纱帽落地不说，失印之罪就会要了他半条命！”
　　谷瑛惴然不安的道：“那——那该怎么办呢？”
　　咆哮一声，查既白吼道：“怎么办？这要问你，是你出的继漏，你闯的祸，你他娘就得给我一个交代，万一那冯大人因此毁了前程，治了罪，姓谷的婆娘，你看我能不能摘下你的脑袋当球踢！”
　　惊惶与悔恨交集，又逼得谷瑛泪下如雨，她蒙着面庞，哭得好不伤心。
　　查既白恼火的道：“哭，哭，你就知道哭，哭能管个鸟用？要是能把那方官印哭回来，我他娘也陪你一起嚎上三天三夜！”
　　吸位着，谷瑛两肩耸动，其声悲惨，泪水溢自梧脸的指缝，把她的衣裙都淌湿了好大一片。
　　来回的踱着，查既白猛然站定，面对谷玻，他尽量控制着自己的情绪，努力将腔调放得低柔：“好了，我的姑奶奶，你就帮帮忙，别再哭啦，来，我们来好好商量一下，看看能不能找出个两全其美的法子，一方面不损及你的老公，一方面也可解冯大人出困。”
　　连忙用衣袖擦抹眼泪，谷瑛双眸中仍然泪光莹莹，她暗哑着声音仍在抽噎：“不是我不帮你，老查……我丈夫的一条命还捏在他们手里，我不能不顾他……”
　　查既白心中在咒骂，嘴巴里却益发的和气了：“别急，别急，我们慢慢研议，慢慢计较——我说谷瑛，你可不可以先告诉我，到底官印是在什么人手里？”
　　摇摇头，谷瑛沙沙的道：“我若告诉你，你马上就会去强夺官印，而不论你是否夺得回来，他们已经把我丈夫杀害了……”
　　查既白道：“我想——说不定我也能救出你的老公……”
　　谷瑛凄然一笑：“这是一条人命，一条我丈夫的人命，老查，这不能只照你的想象，更不能在没有把握的情形下做肯定。老查，你知道，人只有一条命……”
　　查既白愤怒的道：“我知道人只有一条命，也知道那是你老公的一条命，问题是你不告诉我挟持你老公那条命的都是哪些龟孙王八蛋，我既不明白是些什么角儿，就无从在对方的实力上下判断，你又叫我如何十成十的有把握？”
　　谷瑛幽幽的道：“他们很厉害，都是一群心狠手辣，杀人不眨眼的凶暴之徒！”
　　“呸”的朝地下吐了口唾沫，查既白怪叫道：“可是吓坏我了，谷玻！你当我老查又是哪一等人？我操他的大舅，你以为我是开善堂，施灾帐的万家生佛？我老查在宰人夺命，两道上玩狠的辰光，你恐怕还窝在你娘怀里数星星哩，而那干子人熊又有什么登天的能耐？他们凶残横暴，莫非我就大慈大悲？
　　你把心放宽了，谷瑛，一旦我老查和那些王八龟子贼卯上，你就知道姓查的半点不含糊！”
　　谷瑛仍然十分担忧：“话是这样说，但……老查，我不敢冒险……”
　　深深吸了口气，查既白道：“好吧，我且答应你一件事——如果在你说出对方的根底之后，我若自忖没有把握，就决不贸然动手，这样你总可以宽怀了吧？”
　　沉默片刻，谷瑛低声道：“我怕你说了不算——”
　　查既白凛然的一笑：“谷瑛，在江湖上，我干过许多残酷的事，也做过许多狠辣的营生，我的名誉并不清亮，声望也未见崇高，黑白两道中，不少人恨我入骨，巴不能吃我的肉，剥我的皮，事实上，我也不敢自诩是块好料，然则，生平只有一桩长处，那就是我言出必行，决不失信！”
　　谷瑛踌躇着，她似乎还在担心什么。
　　查既白耐住性子，沉声道：“我允诺你的，就一定办到，你该想想，一个好官的身家性命，包括在他辖治之下多少黎民的幸福？你再想想，我心中的负担，情感道义上的负荷，此外，那些人又是如何来欺凌你，胁迫你，他们根本不把你当人看！”
　　激灵灵的一哆嚏，谷瑛的面颊颤动，额头上凸起淡青的筋脉，她双目如火，咬着牙，强声迸自齿缝：“是的……他们根本不把我当人看……对一个人，怎能如此糟塌凌虐？”
　　查既白清晰有力的道：“你明白过来就好，现在，你何需再为他们掩遮？让我们连手合力反击他们，教训他们，救出你的丈夫，夺回官印，也好叫你挺直脊梁，重新具有一个人应有的勇气！”
　　一扬脸，谷玻毅然道：“老查，君子一言——”
　　查既白接得又重又快：“快马一鞭！”
　　谷瑛凑向前来，轻细的道：“‘未干山’的‘天心潭’——”
　　查既白的脸色奇异的变化了一下，他迅速连上：“‘血鹤八翼’！”
　　十分惊讶的看着查既白，谷玻道：“老查，你好像什么事都知道，什么人都认识。”
　　查既白吁了口气：“这大半辈子江湖，你当是白跑的？”
　　微掠鬓发，谷瑛笑中泛苦：“就是这些人，老查，你自量招惹得起吗？”
　　查既白爽直的道：“要看是怎么个‘招惹’法，不错，‘血鹤八翼’也是道上极为扎手的角色，并不容易应付，但我老查这盏灯亦非省油，卯起来看，就知道谁的神通广大了！”
　　谷瑛忐忑的道：“老查，这可开不得玩笑，你要一个弄砸，可怜我丈夫那条命就先完了——”
　　查既白点头道：“所以我已说过，要看看是怎么个‘招惹’法了，若非你老公落在他们手中，令我们投鼠忌器，我老查大可以光天化日之下，堂而皇之的找上门去叫阵，眼下却不能这么做，得好生恩付个法子，必要般般顾到才好。”
　　谷瑛忧形干色的道：“那‘血鹤八翼’四个人，我还只是见到其中一个，也就是那带着人前来找我的一个，那人血红的披风，血红的衣袍，血红的双缨绸，直似一朵血云，一团血雾。那人又高又瘦，两眼如鹰，尖锐炯利的目光就像能透进人的心窝里去，瞅你一眼，会叫你全身发凉……”
　　嘿嘿笑了，查既白道：“听你这一说，约莫是到了九幽地府的阎罗殿啦！那也不过只是个毛人，一个和你我一样血肉做的毛人罢了，就会有这么个玄异法？瞅人一眼能叫人全身发凉？他也不真是阎王爷，何来这等勾魂摄魄的本事？我说谷玻，你也太少见识了！”
　　谷瑛苍白着脸道：“老查，你是你，我是我，我没有你这身好功夫，自也没有你这样的胆量……”
　　忽然，查既白岔开了话题：“对了！那‘血鹤八翼’可曾向你透露，为什么他们要用这个法子去整冯大人？”
　　谷瑛道：“他们没有说，但自他们偶尔的交谈中，隐约泄漏了一点内情，好像他们对那冯子安怀有极深的仇恨，似乎是——他们之间十分亲近的人曾被冯子安判了重罪，他们要借此报复……”
　　查既白沉默下来，他定神疑注着天边如絮的积云，宽大的面庞上是那种深遂的平静，不知道他在想什么，然而，足以令人体会的是，他现在所思考的，一定是一桩相关极大的事情。
　　望着查既白的侧影，谷瑛心里有着怔忡的感觉——像这样一个人，一个穿着如此简单，一个外表看去如此肥壮得近乎憨厚的人，居然就是黑白两道上提起来人人头痛，个个咬牙的瘟神，十方全吃，行行沾手，他总是从那半途上杀出来的程咬金！
　　螳螂捕蝉，黄雀在后，这查既白便是一只巨大的黄雀，一个黑吃黑的老祖宗。
　　谷瑛有点害怕了——她竟把自己和老公的未来，完全托付在这个人的手上！
　　不知过了多久，查既白才长长吁了口气，他瞅着满脸忧郁之色的谷玻，闲闲的道：“有什么地方不对，你好像心事重重？”
　　谷瑛略一迟疑，鼓起勇气道：“老查，你可千万不能误了我丈夫的性命——”
　　查既白没有发火，他安详的道：“误不了。在没有绝对把握之前，我不会贸然下手。”
　　谷瑛殷切的道：“你已经想到了周全的方法？”
　　查既白道：“我想到了好几种可行的法子，但都不能算是‘周全’，因为这些法子尚未使用，它的后果便难预料，我要再加琢磨，或先行试探，才能决定如何进行。”
　　想了想，谷瑛道：“老查，我和你一起去——”
　　查既白大摇其头：“不行，有你跟着，非但帮不上忙，而且大碍手脚，我们约个时间地点见面，无论事情办得如何，我都会赶来向你做个交代。”
　　谷瑛急道：“你别看我武功不行，盗扒之技，我却是顶尖的好手，者查，或许你用得上我？”
　　查既白道：“用得上你的时候我自会找你，目前你尚派不上用场，我说谷瑛，这是玩命的事，更且牵连极广，你别再磨蹭了，这里你已经不能再住，换个隐密点的所在，千万别叫对头寻着，我可不希望把你的老公活着带回来，却发觉你已成了个死的！”
　　谷瑛咽了口唾沫，表情有些恐惧：“我……我会小心……”
　　望了望天色，查既白道：“我该走了，现在你心目中可已有了躲藏的地点？我想最多一个月，我们就能见面，万一届时我没有来，你就打算守寡吧，可别怨我，因为若是到了那等光景，这人间世上也不会再有第二个老查啦！”
　　打了个寒碟，谷瑛的声音有些颤抖起来：“不会的，老查，事情决不会糟到那样……”
　　嘿嘿一笑，查既白道：“我比你更不希望糟到那样，命可是我自己的呢！”
　　谷瑛赶忙道：“辰光也不早了，老查，吃过饭再走，我的烹任手艺还不算差，让我做两样小菜，算是为你饯行。屋里尚存得有一坛上好的老黄酒，顺便也喝两盅，提提神……”
　　查既白稍一犹豫，大笑点头：“好，他娘的三杯通大道，眼下不吃，等一会还是要吃，也罢，就叨扰你了！”
　　谷瑛也跟着笑了起来，这一笑，查既白才觉得，面前这个娘们，在笑的时候居然还蛮好看哩。
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　　文学殿堂赤雷扫校

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