第二十四章、仗义拔毒_柳残阳《血染八荒》

　　就在这紧要时刻，任霜白悄无声息的从松棚内走了出来；他身披羊皮褥子，面色泛白，加上多日来未曾修刮的胡渣子，颇有落魄江湖的味道，毫不起眼。
　　唐百仞眼尖，任霜白甫始现身，他已然查觉，因为摸不清来人是个什么路数，再者松棚低矮狭隘，先前没有注意，如今突兀冒出一个人来，难免令他起一阵短暂的错愕，只在错愕之间，任霜白已跨到山径边上。
　　坡上的向山也发觉到任霜白的出现，他在一愣之后，急忙转眼瞧向唐百仞，要看看他们老大待怎么因应处置。
　　咽了口唾沫，唐百仞瞪着任霜白，阴恻恻的启声道：“朋友，你是干什么吃的？”
　　任霜白笑得和和气气：“我什么也不是，和各位一样，浪荡江湖混口饭吃而已，我与各位仅有一点迥异之处——我是心安理得的混饭吃，不似各位强取豪夺，横行霸道，靠着人多势众耍那种不要脸的下作把戏！”
　　唐百仞窒噎须臾，勃然大怒：“他娘的，你红口白牙，骂的是我们兄弟？！”
　　任霜白道：“否则，你以为我骂谁？”
　　汗流浃背，气喘吁吁的倪丽诗乐了，她拼力挥展“孔雀翎”，边振奋的大叫：“骂得好，任霜白，亏得你及时现身，他们以众凌寡，两个打一个，你要再不来，我眼看着就撑不住啦！”
　　司徒卫打了个暗号给焦五福，两人飞快抽身脱离战圈，各自斜转，已将任霜白左右空间封死，同楚清元激斗中的阎东立也一个斤斗倒翻回来，正好卡住任霜白的退路，三个人的应变好快！
　　唐百仞微微扬起面孔，冷笑一声：“兄弟们，不知从哪里钻出来这位新朋友，一照面就唾我们满头满脸，敢情是替这对狗男女打抱不平来了，娘的，他把我们哥五个全当愣鸟看啦！”
　　司徒卫厉声道：“难怪他们胆敢在此盘恒，看来有恃无恐，找到了靠山，怕只怕这位靠山不够硬扎！”
　　唐百仞沉着脸道：“天下尽多冤死鬼，就因为有这么些好管闲事，不识轻重的二百五，娘的，出来混世面，没有几下子如何端得稳？想逞强出头，且拿出点玩意来看看！”
　　抹着汗水，倪丽诗犹在喘着：“任霜白，这几个不知死活的东西，脚踩在棺材板上了，还兀自说大话，使凶横，给点颜色他们看，叫他们知道厉害！”
　　任霜白笑道：“左不过是生死分明罢了，谈不上什么厉害不厉害。”
　　焦五福怪叫起来：“我操，癞蛤蟆打哈欠，好大的口气。这家伙冲着咱们叫阵啦！”
　　唐百仞大吼一声：“干掉他！”
　　司徒卫立即响应，双锤齐出，目标是任霜白的脑袋。
　　“断肠红”激起两道光华，一抹冷电猝射司徒卫，另一抹赤芒分袭焦五福，任霜白甫一出招，便是“劫形四术”中的第二式“分魂裂魄”！
　　司徒卫但觉眼前一花，在眩目的寒光闪耀下他的双锤已然落空，身子急往后退，额头顿感一刹乍凉，充斥瞳仁里的已是一片殷红！
　　另一端，焦五福变起肘腋，慌忙挥棍截击，行者棍才伸出一半，三寸长的一段棍头已“嗖”声飞削而脱，他人向侧翻，脊梁上一块血淋淋的人肉已随着掠过的赤芒抛甩，痛得他尖嗥一声，差点一跤摔倒。
　　只此一招，“恶胆五毒”便伤了两员，这等结果，不但唐百仞与他的兄弟伙们看傻了眼，连再次目睹任霜白刀法的楚清元、倪丽诗两口子，亦禁不住目瞪口呆。
　　任霜白缅刀下指，有如一条软蛇，瞧他气定神闲的模样，仿佛司徒卫、焦五福的挨刀受创，和他全然无关似的。
　　伸手一抹额头，手上染满鲜血，司徒卫嘶叫着：“这是什么邪门？是什么妖法？这也叫对阵交手？”
　　焦五福面青唇白的呻吟一声：“我操，这家伙八成使的障眼法，人手执刀，有这么快的？”
　　唐百仞强自镇定，语调僵硬：“朋友，你到底是何方高人？我们兄弟与朋友你素不相识，自无恩怨可言，俗话有道，光棍不挡财路，朋友你何苦横插一腿？”
　　任霜白道：“我不是管闲事，亦无意横插一腿，只缘天下有个理字，便江湖讨食，也该讨在个理宇上，各位凭藉暴力，形同敲诈勒索，就大大的无理了，若放任各位横行霸道，则公义何在？势弱的一方更别想活下去了。”
　　唐百仞忍耐着道：“朋友，我们最好井水不犯河水，你高高手，我们办完事调头便走；这其中内情复杂，决非如姓倪的婆娘和姓楚的所言那般单纯，总之，他们在混淆黑白，颠倒是非，朋友你不可只听信一面之词………”
　　任霜白形态安详的道：“那么，你们各位又有个什么道理可说？”
　　犹豫片刻，唐百仞含混的道：“江湖一把伞，说的原是大家有遮拦，财路嘛，见者有份，不作兴独吃独吞；我们兄弟求的不过是份内之数，并未逾越，他两个却一毛不拔，悭啬至极，妄图全数中饱，一脚踢开我们……”
　　倪丽诗气极叫道：“放你娘的狗臭屁，姓唐的，你完全满嘴胡说，一派虚言，你才在颠倒是非、混淆黑白，彻底的歪曲事实；‘漕运河’的霉米，是我们打通关节，拿本钱买下的，你上门硬索一成已然强人所难，后来更提高到五成吃红，他娘的，你们这叫‘吃红’？你们这是吃人肉喝人血，吃了喝了还不吐骨头，我俩不答应，你们就要杀要砍，土匪强盗也没有你们这么穷凶恶极！”
　　唐百仞有些恼羞成怒：“财路是见者有份，你们只得两人，我们兄弟却有五个，五比二，我们才要求分一半，有什么不对？是你们不识相，过于贪婪，始起了冲突．这也怪得了我们兄弟？”
　　倪丽诗竖眉瞠目加上咬牙：“简进胡说八道，不可理喻！”
　　任霜白淡淡的道：“唐老兄，我只有两句话请教。”
　　唐百仞勉强一笑：“请说。”
　　任霜白道：“俗话说，无功不受禄，受禄必有功；倪姑娘与楚兄所做的这趟买卖，各位可有出力之时？尽心之处？”
　　干咳几声，唐百仞支吾着道：“我说过，财路嘛，见者有份，不能独吞独吃………”
　　任霜白笑了：“官府有库银，钱庄有金条，大生意家财富堆集如山，难不成都见者有份？唐老兄，若照你这样说，早就大发了，何须再抛头露面，于此强梁行径？”
　　唐百仞脸色大变，双目凸瞪：“朋友说话也太尖刻，这岂是解决争纷之道？”
　　任霜白道：“我只是就事论事，唐老兄，争纷能否解决，端在各位一念之间，因为争纷是由各位挑起，要战要和，全看尊意了。”
　　环顾一眼自家兄弟。唐百仞吃力的道：“朋友，这件事你非管不可？”
　　任霜白断然道：“不错，管定了。”
　　那司徒卫抹着面孔上斑斑血迹，狰狞如鬼般吼叫：“奶奶的，出道这许多年，从也不曾受过如此鸟气，简直欺人太甚，老大，要是容他得逞，我们兄弟往后怎么混法？”
　　焦五福也跟着吆喝：“拼了他娘的再说，不怕他刀快，就怕兄弟五个不齐心！”
　　这已明白表示要并肩子一起上了，但唐百仞一想到任霜白刚才露的那两手，就不禁背脊泛凉，手心冒汗，若非势不得已，他实在不敢造次；摆摆手，他道：“朋友，我们再打个商量如何？”
　　任霜白道：“怎么说？”
　　唐百仞神情暧昧的道：“大家都在外头讨生活，劳苦奔波，流血流汗，为的不过是银子，我看朋友你也不是什么手头宽裕的人，这样吧，等我们做倒这对狗男女之后，将所得分你一半，你看如何？”
　　任霜白道：“这倒是个皆大欢喜的办法……”
　　骤闻此言，倪丽诗顿时大骂：“任霜白，你不要上他的当！”
　　楚清元亦十分意外，舌头打结道：“任兄，呃，任兄，你可要三思而行……”
　　任霜白没有答理他们，只反问道：“不过，假如我有此意，又何须仅取一半？唐老兄，在各位追来之前，我就可以动手劫夺，将他们身上的钱财尽入囊中，我这样说，你不会认为夸张吧？”
　　一心认为“有钱可使鬼推磨”的唐百仞，此刻不由大为窘迫，在他的观念里，天下哪有单讲义理不求财富的人？眼前偏偏就出现了一个，更窘迫的是，他居然没有想到人家的优势地位，凭那样的本领，想捞银子不啻手到擒来，人家若起如此贪念，他兄弟伙们尚有什么余光可沾？
　　倪丽诗如释重负，满心欢喜的嚷道：“好个任霜白，果真是个仁义君子，有你的！”
　　楚清元抚着心口，连连点头不迭。
　　任霜白又道：“现在，唐老兄，你们只有两条路走，一条是息事撤兵，一条便大家决死一战，你斟酌斟酌，待挑哪一条路？”
　　唐百仞五官歪扭，喃喃自语：“欺人太甚……老三说得不错，委实欺人太甚……”
　　就在他喃喃自语的俄顷间，司徒卫暴起三尺，连人带锤像一座肉山也似撞向任霜白，几乎不分先后，焦五福也展开行动，以他缺了一截的行者棍当作长矛使用，疾刺任霜白腰侧！
　　这边攻击发起，阎东立的鬼头刀亦匹练般卷向楚清元，边坡的向山拔身腾空，一条三节棍已“哗啦啦”搂头盖顶猛砸倪丽诗。
　　“恶胆五毒”久经战阵，配合密切，眨眼间四个兄弟分做三处动手，过程一气呵成，毫不拖泥带水。
　　惯以直觉感应的任霜白，早就意会到对方可能采取的手段，是而搏杀一起，他并不惊讶，换句话说，他暗中亦已蓄势待发了。
　　司徒卫与焦五福来势方现，任霜白仍旧如法炮制，“劫形四术”的第二招“分魂裂魄”倏然出手。
　　还是那两抹耀目的光华，还是青森森、赤漓漓的两道寒彩波动，司徒卫撞扑的冲势尚未及够上位置，胸前已蓦地爆开一蓬血雾，他整个庞大躯体被反震抛起，重重摔出寻丈之遥！
　　焦五福的行者棍“叭”的一声断为两半，从天灵盖至小腹全被劈开，粘稠的血髓掺杂着浓白的脑浆混和在瘰疬纠缠的肠脏间，原来的形体顿然变异，变异得根本已不俱人形了。
　　唐百仞吼嗥有如狼啸，十枚黄澄澄的金钱镖衔风急袭任霜白，镖缘旋转于空中，发出的裂气之声足堪刺耳。
　　披在任霜白身上的羊皮褥子“呼”声卷扬，仿若一片乌云罩向流星，翻回之下，十枚金钱镖踪影不见，好像全在须臾里消熔了。
　　唐百仞的兵器是一杆锯短了的勾连枪，但见枪尖一抖，若展现一朵雪白的梨花，迎面直泄而至。
　　任霜白的身形幻成七个虚实互映的影子，七道冷芒交流穿织，这一招“七魔撒网”不仅封住了敌人的攻势，连带把唐百仞逼得又翻又滚，狼狈不堪。
　　好不容易险险躲过这错叠纵横的刀锋，唐百仞就地盘旋，再度反扑，勾连枪点戳刺挂，似溅起干百点盈盈水珠，而每一点水珠的内容，俱是利锐的尖勾！
　　任霜白双目不瞬，又一招“分魂裂魄”。
　　唐百仞已经尽力闪避了，却感觉到自己的身法竟如此滞重与缓慢，明明看到镝锋泛耀在熠熠的寒光中削来，居然硬是不及躲开——先是勾连枪枪端的倒勾断落，接着是他的右臂，而后，他眼睁睁注视刀刃切入胸膛，恍惚间，他似乎还隐隐听到那种沉闷的切肉斩骨之声。
　　任霜白霍然收刀，他知道唐百仞不会承受太大的痛苦，这也是他的原则，令敌人痛快而迅速的死亡，也算是一种慈悲的方式。
　　正和楚清元拼杀中的阎东立，已把一切情景瞧在眼里，他竭力保持镇静，依旧奋战不休，虽然，他亦明白胜算渺茫……
　　“恶胆五毒”的老么向山可没有阎东立这样的定力，方寸大乱之下招法跟着散漫起来，搏命豁斗讲究的是以硬碰硬，各凭所学，最忌讳的便是心浮气躁，锐气消沉，他本来与倪丽诗还居于平手形势，这一慌一乱，立刻落到下风，进退攻拒也完全处于被动了。
　　倪丽诗乃沙场老手，对方的颓溃之态她如何看不出来？非但看得出来，往回交手的过程间更有所感觉，她不由暗自心喜，期待机会子敌致命的一击！
　　这当口，向山三节棍一挥落空，暴往斜窜，倪丽诗身形疾旋，“孔雀翎”流光掣闪，向山的大腿上已“扑”声绽开一道血槽！
　　蓦地一件黑忽忽的东西飞卷另一边的阎东立，那件东西又宽又长，像煞一块铁板凌空砸来——那当然不是一块铁板，而是任霜白的羊皮褥子。
　　阎东立甫遭奇袭，鬼头刀“嗡”声吟颤，直挑来物，在他的刀尖触及羊皮褥子的瞬息，强劲的力道震得他脚步急晃，就这么一丁点的隙缝，楚清元双矛暴挺，已深深透进阎东立背脊！
　　没有凄厉的惨叫，也没有悠长的哀号，阎东立闷哼一声，人朝前抢出几步，身子摇动数次便一头栽跌到边坡之下。
　　目睹此情的向山刹时心胆俱裂，五内如焚，他仓惶的视线才跟着阎东立的形体坠落，倪丽诗的“孔雀翎”猝现，不差分毫的插入他的咽喉。
　　现场一片沉寂，浓重的血腥味随风飘漾，横七竖八的尸体，凝成一幅可怖的图画——每在死亡发生，总会有这么一付图画。
　　忽然，倪丽诗发出一声欢呼，激奋的奔向楚清元，双臂搂住相好的脖颈又蹦又跳，愉悦之情不下采到一座金矿：“我们赢了，清元，我们赢了啊……”
　　楚清元倒是情绪如常，他苦笑道：“你别兴奋过度，苦非任兄大力相助，渡你我过此难关，单凭我们二人，拿什么去赢？所以，赢是赢了，不是我们赢，应该说是任兄赢了才对！”
　　倪丽诗咯咯笑道：“少在这里扫兴，我们和任霜白如今还分什么彼此？他胜了仗与我们胜了仗，又有什么不同？总归银子是属于我们的了，再也不会有人来强索强分！”
　　叹了口气，楚清元神色带着沉重：“丽诗，你不觉得这笔钱血腥气太重？唉，累上五条人命……”
　　倪丽诗不服的道：“什么血腥气太重？造成这种结果咎不在我，他们赔上性命是因为起自不该起的贪念，财源的本身何尝有一丝半点的血腥气？你不要愣拿口黑锅往自己头上扣！”
　　说着，她望向任霜白，加强语气道：“你说对不对？任霜白。”
　　任霜白微笑道：“道理不错，但事实却令人感到沉郁，如果不出人命，钱财就更加心安理得了。”
　　倪丽诗忙道：“但是，是他们逼迫，我们毫无选择余地，假如他们不以暴力相胁，就不会有现在的悲惨下场……”
　　任霜白长长低喟：“事已至此，多说无益，横竖江湖上的人命如同井边的瓦罐，随时可破，是非成败，也没有绝对的逻辑可言。”
　　楚清元诚恳的道：“不管怎么说，任兄，请接受我与丽诗由衷的谢意！”
　　任霜白一笑道：“客气客气。”
　　似乎考虑了一下，倪丽诗忽道：“任霜白，我决无不敬之意，我只是想以比较实惠的方式聊表寸心，你，呃，我看你手头上并不是很方便，是不？”
　　任霜白坦白的道：“我很穷，因为我欠缺某些人不顾原则的发财路子，人要有所不为，就难得发达起来，骨气与财富，往往是相逆相克的……”
　　但觉脸庞一热，倪丽诗讪讪的道：“你不是在指桑骂槐吧？任霜白。”
　　任霜白道：“当然不是，倪丽诗，你太敏感了。”
　　倪丽诗显得十分的真心减意：“我的意思，你千万莫误会，任霜白，我想给你一笔钱，表示一点我们的感激之忱，另外，你也可以日子过得宽裕些……”
　　任霜白摇头道：“抱歉，我不能接受，这并非我故意矫情，倪姑娘，只为路见不平，拔刀相助之后，若以钱财做代价，这不平之助还有什么意义存在？”
　　倪丽诗急着解释：“任霜白，你别拗执，我的确是一番好意！”
　　任霜白笑道：“心领了，倪姑娘，真的心领了。”
　　倪丽诗犹待再说，楚清元立即接口道：“丽诗，人与人不同，各有天性，你不可再勉强任兄。”
　　跺跺脚，倪丽诗恼道：“我算大开眼界了，天底下竟然真有不爱财的人，银子是白的，眼珠子是黑的，见了银子还有不动心的啊？”
　　任霜白道：“君子爱财，取之有道，倪姑娘。”
　　楚清元会心一笑：“听到了么？丽诗。”
　　倪丽诗恨恨的道：“楚清元，你还敢假撇清？你我不是一路的货？我今天所以懂得这些，犹是承你多方调教的呢！”
　　楚清元语带讥讽：“如今可好，更则青出于蓝胜于蓝了。”
　　“呸”了一声，倪丽诗骂道：“去你娘的！”
　　任霜白过来用脚尖挑起地下的羊皮褥子，准确得如同眼清目明的正常人，然后，他将羊皮褥子披上肩头，自嘲的笑笑道：“随身的铺盖可不能丢了，幕天席地的当口，这床褥子当得实用。”
　　楚清元小心的问：“任兄，你这件铺盖太旧了，给你新置一付吧？”
　　任霜白道：“不必，尚可将就用着，多谢二位的慷慨，怕是不比寻常吧？”
　　楚清元笑道：“老实说，我一向大方，不过要叫我那相好的自动掏出银子，以前还没见过，任兄是第一个令她如此不惜倾囊的人。”
　　任霜白道：“不简单。”
　　倪丽诗嚷道：“事情完了，咱们也别耽在这里瞎扯，任霜白，一道走，找个没有你仇家的地方好好歇一歇，补一补，对了，经过方才那一阵折腾，你身上的伤口可曾受到影响？”
　　任霜白道：“还好，伤处不会波及什么，二位且请自便，我就不远送了。”
　　楚清元倒有些依依不舍：“一起走吧，任兄，养好了伤，还可以再摸回来呀。”
　　任霜白淡淡的道：“在这里行动方便，只要我的体能状况许可．随时都利于动手，绕远了，一去一回耗日旷时，且不易掌握机先，二位无须多虑，我自会照顾自己。”
　　又向四周巡视了一遍，他似是瞧得分明：“有一桩事，想求二位在走前帮个忙，不知可不可以？”
　　楚清元迭声道：“决无问题，任兄有何嘱托，但请示下，我和丽诗定然全力以赴……”
　　任霜白道：“没这么严重，楚兄，我只是想偏劳二位，是否可将这五具遗尸觅地掩埋？虽是敌对之人，总不宜暴骨荒郊，使他们入土为安，也算功德一件。”
　　楚清元连连点头：“我当任兄有什么大事交待，原来是此等琐碎，应该应该，我们马上动手就是。”
　　于是，他和倪丽诗随即找地方挖坑埋人，休看倪大姑娘是个妇道家，抬送那几具支离破碎，不成人形的尸体，却连眉头都不皱一下，而且，起劲得很。
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