六月十二日，晨。
　　经过昨夜一场滂沱大雨后，姑苏城外的一条官道变得泥泞处处，连走路也有点困难。
　　没有雨，也没有阳光。天空还是灰濛濛的，就像是程鹏刀的眼睛。
　　这五年来，程鹏刀仿佛已苍老了二十年。
　　虽然现在还不够六十岁，但他脸上又深又长的皱纹，再加上满头白发，使人觉得他已快七十五岁。
　　五年前，“程鹏刀”这三个字最少还值得三十万两。
　　他是个镖师出身，在宝刀镖局干了二十年，终于成为这家镖局的总镖头。
　　他押过不少货银逾十万两的镖，就凭“程鹏刀”这三个字，已足够令人有信心把货银交在他的手上。
　　程鹏刀所押的镖，是否从来没有出过岔子呢？
　　那又不然。
　　他曾经失过镖，是着了手段下三滥盗贼的道儿。
　　不过失去了的镖货，他很快又再找了回来，虽然镖货或者略有损失，但程鹏刀却是照赔不误。
　　能够把镖货保住固然不易，能把失去的镖货弄回来，这种本领就更不简单。
　　但在五年前，他终于失去了一趟镖。
　　他失镖的地点，是在兰州道上，虽然这一趟镖的价值只是在三万两左右，但这一趟镖被人劫去之后，就仿如石沉大海，再也追不回来。
　　结果，程鹏刀唯有赔镖。
　　为了这一趟镖，他几乎是倾家荡产，而宝刀镖局的威名，也从此一蹶不振。
　　整整五年了，宝刀镖局就这样沉寂下来，除了三几千两微不足道的小生意之外，大宗的买卖，已不再踏进这间镖局的门口。
　　程鹏刀当然不会忘记兰州失镖，这个斛斗是栽在什么人手上的。
　　劫去这一趟镖的，就是天地十绝里的简四。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　虽然简四已变成了堆枯骨，但程鹏刀并没有感到高兴。
　　反之，他感到更颓丧。
　　简四已死，他再也无法洗清兰州一败的耻辱。
　　当他知道简四死在练天绝手下的时候，他差点疯了。
　　幸好，他还有朋友安慰他，鼓励他。
　　尤其是卫空空，更是他永远都无法忘怀的朋友。
　　虽然程鹏刀的年纪已可以成为卫空空的父亲，但他俩仍以平辈论交。
　　人生的道路，本来就是崎岖不平的。
　　谁无挫折？
　　谁无失败？
　　只有懦夫才不敢面对失败，只有懦夫才会最容易在遭遇挫折的时候一沉不起。
　　程鹏刀不是懦夫。
　　他还有东山再起的力量！

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　就在六月十二这一天的清晨，宝刀镖局的镖旗，经过了姑苏城外的官道。
　　宝刀镖局又押镖，目的地就是姑苏城西南三十八里外的七星镇。
　　没有人知道这一趟镖押送的是什么。
　　但江湖上很多人都知道，这一趟镖不但由总镖头程鹏刀亲自押送，而且还邀请了偷脑袋大侠卫空空助阵。
　　江湖上有三大奇侠，卫空空就是其中之一。
　　武林中人都知道，卫空空虽然不是个饭袋，但却是个名副其实的酒囊。
　　除了天下第一号大醉鬼唐竹权之外，世间上酒量能胜过他的人恐怕再也难以找得着。
　　他的出身十分神秘，在十年前他这个人的名字就没有人听过，但现在无论是谁听见卫空空这三个字，都难免会吓了一跳。
　　他的名字所以能够吓人一跳，并不是因为他很凶，相反地，卫空空是一个十分容易相处，性情柔和的人。
　　但他却有一个最大的毛病。
　　他的毛病并不是喝酒，就算他喝醉了，他也绝不会胡说八道，更不会因为喝醉酒而胡乱闹事。
　　他的毛病是喜欢在半夜深更里，将别人的脑袋悄悄偷走。
　　所以，他就被人称呼为“偷脑袋大侠”了。
　　一个专偷别人脑袋的杀人凶犯，居然被人称为大侠，那是因为他偷的每一个脑袋，都是那些早就该拉去砍掉脑袋的大坏蛋、大恶贼。
　　尤其是近几年来，他不但偷脑袋，而且更抢脑袋。
　　他在月黑风高的晚上偷别人的脑袋，也在光天化日之下，把那些该砍下来的脑袋一剑砍掉。
　　他练的“砍脑袋剑法”，本来就是惊天地，泣鬼神的剑法。
　　他对江湖败类，绝不容情。
　　但半年来，有人发觉卫空空有点变了。
　　卫空空一向嫉恶如仇，这一点他直到现在还是没有改变。
　　但有一件事他的确是变了。
　　以前，每当卫空空看见江湖败类的时候，总是又偷又抢，务求要把对方的脑袋砍了下来。
　　但在这半年来，他变成了“不偷不抢”了。
　　他曾经遇见过若干无恶不作的大恶贼、大淫贼、大奸贼。
　　根据他以前的行事作风，这些恶贼必然难以逃过卫空空的砍脑袋剑法。
　　但说来奇怪，面对这些江湖败类，卫空空居然视若无睹。
　　就算有时候他被逼出手，他也没有拔剑施展砍脑袋剑法，只是用拳头打碎对方的鼻子就算。
　　是什么事情令到卫空空不想拔剑？

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　卫空空的腰间仍然佩着一把剑。
　　他用的剑并非宝剑。
　　虽然他曾用过不少宝剑，但这些宝剑并不是属于他的。
　　他砍任何人的脑袋，只需一把平凡的剑便已足够。
　　平凡的剑落在卫空空的手中，就绝不平凡。
　　他的剑固然平凡，他的马更是丑陋无比，又老又瘦，活像一只大猴子。
　　但自从经过马王大赛，由龙城璧策骑他这匹马，获得第一名后，江湖上的人才知道这匹猴子马竟然是一等一的千里长驹。
　　卫空空没有让程鹏刀失望。
　　他们一直把镖货运送到这里，都没有出过任何岔子。
　　偷脑袋大侠威名赫赫，有他在阵，又有谁敢轻易打这趟镖的主意？
　　但世事往往有利亦有弊。
　　卫空空陪同程鹏刀押阵送镖，实力不错是增强了，但这一趟镖却也因此更受人所瞩目。
　　虽然没有人知道这一趟镖运载的是什么，但程鹏刀如此重视的，显见价值不轻了。
　　所以，尽管路上一直平安无事，但镖货仍未到达目的地，就得格外小心。
　　据探子的消息，在镖队背后，近两天出现了一支商旅。
　　这一支商旅人数超过五十，有老有少，也有妇女，但却没有小孩。
　　他们看来的确是一支商旅，但探子最后却发现，商旅大队之中，其中有一个脸上光滑无须的汉子，他的相貌最少有八分似是九叠峰长矛寨的寨主裨一豹。
　　裨一豹并不是一个脸白无须的汉子，相反地，他本是个虬髯大汉。
　　倘若一个虬髯大汉忽然把胡子剃掉，那是为了什么缘故？
　　假如这人真的就是裨一豹，那么事情可就严重了。
　　江湖上人人都知道，裨一豹从来不打无把握的仗，他无论是与敌人交手也好，动手去抢劫杀人也好，没有九成以上的把握，他绝对不干。
　　裨一豹不但行事谨慎，发动攻势时那一击，更是有如豹子般凶残、准确。
　　他经常一击就已得手，而且一击就足以把敌人置诸死地。
　　长矛寨本来只不过是一个规模很小的强盗窝，但自从裨一豹成为寨主之后，短短五七年间，就把长矛寨的势力扩展到五百里外，最少有四五个山寨的强人，都归顺在长矛寨的旗下。 
　　裨一豹爱惜自己的胡子，尤在爱惜山寨夫人之上，这也是人所共知的事。
　　当程鹏刀接到探子这个情报的时候，实在难以相信裨一豹真的会刮掉脸上所有的胡子。
　　尽管他不相信，但卫空空却相信。
　　不少人都有某种奇怪的习惯，裨一豹亦然、
　　裨一豹自出道江湖以来，只有一次刮过胡子。
　　当他刮了胡子之后，不到三天，京师里就一连串发生八件巨劫案。
　　京师重地，藏龙卧虎，无论是谁想在这里作案，都是一件非常冒险的事。
　　但不到三天的时间内，在皇帝老子的地方上居然也有人敢连干八票巨案，这种事未免太令人感到吃惊。
　　卫空空对这件事本来并无多大的兴趣去理会，但杭州老祖宗唐老人却为了这八件巨案，明查暗访整整三年，终于查出这八件巨案都是裨一豹的杰作，而且连他曾经刮胡子的事也查了出来。
　　卫空空与唐老人这一老一少，原本感情并不太融洽，但近半年来已有很大的改变。
　　唐老人把这件事毫不保留的对卫空空透露，并对他说：“你若再遇见裨一豹，请小心保存他的脑袋。” 
　　唐老人这句说话好像有点混淆不清。
　　但卫空空却明白他的意思。
　　裨一豹的脑袋若还在他的颈子上，他自己就会好好的把它保存着。 
　　但裨一豹的脑袋若被卫空空砍了下来，那么保存这颗脑袋的责任，就会落在卫空空的身上。
　　——“请小心保存他的脑袋。
　　这句说话，卫空空直到现在还是没有忘记。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　探子的报告并没有错，而且也看得很真切。
　　在镖队背后的一支商旅，其中一人赫然正是长矛寨主裨一豹。
　　裨一豹虽然刮了胡子，但他的相貌仍然是那么凶巴巴的，就像一只愤怒中的豹子。
　　可是，他还不是这一支商旅的领袖。
　　领导这一支“商旅”紧紧跟随着宝刀镖局的人，居然只不过是个十七八岁的黑衣少年。
　　这一点，恐怕就连卫空空都绝对想不到。
　　谁也想不到，长矛寨主竟然会甘心听命于一个只有十七八岁的少年人。
　　那简直是一件令人难以想象的事。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　黑衣少年的背上系着一袭披风。
　　披风也是黑色的。
　　但黑漆得发亮的，却还是他的一双眼球子。
　　黑衣少年的外表，虽然看来并不令人觉得怎样威严，而且神态淡淡漠漠的，好像对任何事都漠不关心，但他这一双眼睛发射出来的光芒，竟然隐隐具有一种令人不寒而栗的杀气。
　　裨一豹是个老江湖。
　　他竟然感觉到这种杀气的存在。
　　黑衣少年并不骑马，他骑的是一条骡子。
　　这条骡子并不很听话，很少人能把它骑得乖乖的走动。
　　就连裨一豹也不能。
　　但黑衣少年却很有本事，骡子在他的胯下，就算它累极了也不敢停下来。
　　他对骡子很有办法。
　　他对待人又怎样？

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　两支人马，已过姑苏城。
　　宝刀镖局的镖车，忽然停顿下来，久久不动。
　　镖车队伍不动，黑衣少年率领着的商旅队伍也不动。
　　他们仿佛在互相考验对方的忍耐力。
　　裨一豹终于忍不住，对黑衣少年道：“少帮主，咱们好不好冲过去，先把程老儿干掉再说？”
　　黑衣少年冷冷道：“我们要对付的并不是程鹏刀，他只是个老废物。”
　　裨一豹道：“当然，属下明白我们最主要的对象是卫空空。”
　　“不错。”黑衣少年脸色缓和下来，道：“你敢不敢与他决一死战？”
　　裨一豹脸色一变，没出声。
　　黑衣少年又沉下了脸：“你不敢？”
　　裨一豹仍然默不作声。
　　黑衣少年叹了口气，道：“这也难怪，偷脑袋大侠名震江湖，裨寨主的脑袋这么值钱，当然犯不着去冒这个险。”
　　裨一豹的脸色更难看，脸上的肌肉不断的抽搐。
　　他突然咬了咬牙，沉声道：“好！我去！”
　　他也许不想去，但却不能不去。
　　因为这是少帮主的命令。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　唐老人要卫空空“小心保存的脑袋”，已呈现在卫空空的眼前。
　　裨一豹一人单骑而来，杀气腾腾。
　　谁也想不到，昔年一口气连干八宗巨劫的裨一豹，竟然要听命于一个只有十七八岁的少年。
　　“裨一豹！果然是裨一豹！”程鹏刀在发出低沉的咆哮声。
　　卫空空淡漠一笑：“他是来杀我，而不是来劫镖的。”
　　程鹏刀一呆：“他与你有仇？”
　　卫空空道：“也许有仇，也许没有，但他的脑袋早就属于我的。”
　　裨一豹的耳朵很灵，居然相隔老远就听到他的说话，立刻大声道：“我的脑袋既是你的，还不过来把它砍下？”
　　卫空空拍了拍猴子马，淡淡道：“今天不宜杀人，你还是走罢。”
　　裨一豹冷笑：“为什么不宜杀人？”
　　卫空空指着猴子马，道：“今天是它的生辰，所以不宜杀人。”
　　裨一豹目光一闪，厉声道：“你滚出来，别说废话！”
　　卫空空没有“滚出来”。
　　裨一豹冷冷道：“想不到你竟然是个胆小如鼠的懦夫。”
　　卫空空淡淡道：“我从来没有说过自己很勇敢，只不过要杀你这种人，还不会太困难。”
　　裨一豹道：“可是你现在居然不敢动我一根汗毛。”
　　程鹏刀突然拔刀，翻身落马，呼的一声，挥刀直砍裨一豹。
　　他的动作虽然并不太快，但刀势沉雄力大，果然宝刀未老。
　　“姓裨的，吃程某一刀！”
　　他一刀击出，裨一豹的长矛也同时刺向程鹏刀的心脏。
　　程鹏刀刀如轮转，瞬息已连发五刀。
　　但裨一豹不愧是长矛寨主，他手中的长矛已刺杀过无数武林高手，程鹏刀虽然刀法凌厉，但长矛招式一展，一片刀光就立刻消失。
　　十招之内，裨一豹已占上风。
　　卫空空突然大喝：“裨寨主住手！” -
　　程鹏刀已落于下风，照理裨一豹是绝不会在这个时候住手的。
　　但裨一豹居然很听话，立刻就把长矛收回，不再发出攻击。
　　卫空空飘然下马。
　　他缓缓地走到裨一豹的面前，两人的距离还不足一丈。
　　“你想杀我？”
　　“不错。” 
　　“就在今天动手？”
　　“也不错。”
　　“好，你尽管动手好了，卫某绝不退缩。”
　　裨一豹长矛抖动，突然逆风而上，射向卫空空。
　　矛尖即时刺到。
　　卫空空右手挥剑，把长矛尽拒于剑网之外。
　　裨一豹身形急变，顺着卫空空的剑势，寻隙疾刺对方要害。
　　他每一矛刺出，都志在取卫空空的性命，好像彼此间真有血海深仇似的。
　　但卫空空的剑法仿如重重巨网，根本就毫无罅隙，裨一豹的长矛虽然攻势凌厉，有如水银泻地，但偏偏就是无法冲破他的剑网。
　　卫空空好像很沉得住气。
　　他一上来就被裨一豹狂攻，而他仅是采取严密的守势，迟迟都没有发动反击。
　　裨一豹还不觉得怎样，但旁观的程鹏刀却不禁眉头深锁，他不明白卫空空何以不使用砍脑袋剑法，来对付裨一豹。
　　裨一豹虽然久攻不下，但由于卫空空只守不攻，所以他仍然未曾感到对方剑法的压力。
　　就在他们两人激战的时候，神秘的商旅已渐渐逼近宝刀镖局的镖车。
　　这一趟镖能否保得住，似乎已面临到最大的考验。
　　卫空空与裨一豹的激战仍然在持续，看来卫空空并不容易把对方击败。
　　这一点无疑是令到程鹏刀既感惊诧，又感到失望。
　　但他绝不相信，卫空空石是“黔驴技穷”。
　　他一定有办法可以把裨一豹的脑袋砍下来的。
　　然而，最令程鹏刀大惑不解的，就是他根本就没有施展砍脑袋剑法的打算。 
　　没有了砍脑袋剑法的卫空空，还能成为一等一的武林高手吗？
　　对于程鹏刀来说，他确是存有这个疑问，
　　他没有怪卫空空。
　　但他却替卫空空担心。
　　他担心卫空空会被裨一豹击败！

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　程鹏刀的担心并非多余。
　　但幸好卫空空毕竟还是卫空空，虽然他没有施展砍脑袋剑法，但他的剑法仍然是第一流的。
　　裨一豹终于给卫空空击败，右腕被刺上一剑。
　　这一剑虽然并不致命，但最少已令到裨一豹丧失了战斗的能力。
　　裨一豹脸色骤变。
　　倘若在这个时候卫空空施展砍脑袋剑法，那么他的头颅能否保存得住，实在是难以逆料。
　　但卫空空没有砍他的脑袋，而且还把剑插回鞘内。
　　他仿佛有点累了，他只是淡淡的道：“你走罢，今天我不想杀你。”
　　裨一豹左手握矛，心中更是充满了矛盾。
　　他既想再战，又想逃避。
　　卫空空虽然没有施展砍脑袋剑法，但仍然是一个很可怕的对手。
　　他的剑法若不可怕，又怎能刺伤裨一豹这种高手的右腕？
　　裨一豹正在犹豫的时候，黑衣少年的声音已在他的背后响起：“裨寨主，卫空空是剑下留情，难道你竟然不知道吗？”
　　裨一豹面色更是苍白。
　　他只能点头。
　　黑衣少年冷冷道：“既然知道，还不退下？”
　　裨一豹脸色又再变成一片死灰，到最后，他愤然把长矛掷在地上，然后策马狂奔而去。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　天地一片萧瑟。
　　只有风声，和镖局大旗迎风作响猎猎之声。
　　黑衣少年就在商旅人群的中央。
　　这一支商旅当然不是商旅，而是一支精兵。
　　它是由黑衣少年所率领的一队精锐战士。 
　　他们要劫夺这一队镖车，看来并不是一件太困难的事。
　　他们只要解决了两个人的性命，这一趟镖货就可垂手而得。
　　这两人当然就是卫空空和程鹏刀。
　　但在黑衣少年心目中看来，程鹏刀并不能算是一个厉害的角色。
　　他已老了。
　　而且他的武功也及不上卫空空。
　　所以，实际上黑衣少年只要杀了卫空空，一切的问题将不成问题。
　　劫镖固然重要，杀卫空空更加重要。
　　黑衣少年的心目中，仿佛燃起了两堆炽热的烈火，恨不得把卫空空活活烧死。
　　卫空空不认识他。
　　但这个黑衣少年竟似对卫空空有着无比的仇恨，他的目光也越是怨毒。
　　“卫空空，今天你一定要死在这里！”这些说话他虽然没有说出来，但卫空空已可以从他的眼中看出。
　　裨一豹虽然败走，但更厉害的煞星已威胁着宝刀镖局。