（一）

　　晨风的寒意虽浓，丁猎仍然和平时一样。
　　他策骑着他最宠爱的黑豹子，在大路上疾驰。
　　黑豹子不是豹子，是一匹马。
　　一匹只有一岁的黑马。
　　在洛阳，没有人不知道丁公子的大名，也没有人不知道这匹黑马的价值。
　　去年腊月，一个落拓的江湖人，在洛阳城石狮桥上卖马。
　　马也很瘦，但却很嫩，才两岁。
　　有人出价五百两，以为他必愿把马出售。
　　但这落拓的江湖人不卖。
　　他开了一个价钱：“五万两。”
　　于是，洛阳人引为笑谈，都说这人疯了。
　　但三天后，再也没有人敢说他疯。
　　因为丁猎买下了这匹马，而且立刻付足五万两，不欠分文。
　　于是，每个人的心里都在想：“疯的是丁公子。”
　　但半年后，大家终于不能不佩服丁公子的眼光。
　　因为丁猎凭着这匹黑豹子，在兰州一次场面盛大的赛马中，力挫群雄。
　　连秦州李铁昌的火凤凰、济南阮三少爷的金衣宝，还有开封府第一位大美人林雪娇的雪上飘这些一流良驹，俱败在黑豹子的蹄下。
　　主办这一次大赛马的，是兰州首富黄普天。
　　夺魁的马匹，可获赠一只碧玉马。
　　碧玉马本身固然是一件珍贵的宝物，但更值得令人炫耀的，却是因为它代表着胜利者的荣誉。
　　但丁猎从来都没有向任何人炫耀过这只碧玉马。
　　虽然他承继了他父亲遗下来的千万家财。
　　虽然现在洛阳最有钱的人就是他。
　　但他绝不是那种喜欢自我炫耀的人。
　　他参加那一场赛马，并不是志在与那些公子争风头。
　　他真正的目的只有一个。
　　——丁猎喜欢林雪娇，他是为了要看看她，才参加这次大赛的。
　　遗憾的是，丁猎凭黑豹子赢了比赛，但却反而惹怒了林雪娇。
　　不是黑豹子，林雪娇的雪上飘就是这次赛马的第一名。
　　她本来就是个使惯脾气的淘气姑娘。
　　她一怒之下，就不再理睬丁猎。
　　令丁猎更气的是，林雪娇不但不睬他，而且还跟阮英杰显得很亲密的样子。
　　阮英杰就是那个阮三少爷，他的金衣宝仅胜李铁昌的火凤凰，跑了个第三名。
　　所以丁猎虽然抡元归家，却是一直怏怏不乐。
　　他很想忘了林雪娇。
　　但他却往往忘了自己，也忘不了这个美丽而淘气的美人儿。

　　（二）

　　洛阳城外的官道，满是落叶。
　　黑豹子唯一能令主人满意的，是它奔驰中的速度。
　　疾驰，是一种刺激。
　　有人视刺激为享受，也有人视为痛苦。
　　他只希望自己在刺激中麻木，在刺激中忘了那可爱又可恶的女孩。
　　但他仍然无法忘记。
　　黑豹子脚程奇快，转瞬间已奔出洛阳城外五十里。
　　这里有小小的山岗。
　　山岗下，有几幢古老的屋子，其中最大的一幢，是属于丁猎的。
　　丁猎家财千万，这一幢屋子他当然并不在乎。
　　但住在这屋子里的人，却是丁猎一直都极其关心的。
　　那是一个孤儿。
　　同时，也是丁猎唯一的师弟。

　　（三）

　　虽然丁猎已不止一次向这个师弟提出，希望他迁进洛阳城里，和他一起居住。
　　但这个师弟不肯。
　　他说：“我能够住在这幢宽敞的屋子里，已经很满足。”
　　他的确是个很容易满足的人。
　　丁猎很喜欢他，两人间的感情，就算是许多同胞兄弟也及不上。
　　他没有姓，附近的的人都叫他七郎。

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　　七郎现在才十七岁。
　　在他生命之中，最重要的只有一件事，那是练习武功。
　　倘若没有师父，把他从饥寒交迫中挽回性命，他早已变成一堆枯骨。
　　所以，他的师父不但是师父，同时也是他的救命恩人。
　　七郎不但练武，也勤奋读书。
　　他很年幼的时候，就已知道“感恩图报”这句话。
　　师父待他很好，而师兄丁猎也待他不薄。
　　所以，虽然他在五岁那年就已是个孤儿，但他已很满足。
　　他没有太多的幻想。
　　他只知道师父和师兄对自己的期望极高。
　　而且，他也想在江湖上干一番轰轰烈烈的大事。
　　他并不是存心要出风头，但他也不想沉沉寂寂的就度过这一辈子。

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　　想起了七郎那张浓眉大眼的脸，丁猎就会从心里发出微笑。
　　他喜欢七郎那种正直、刚毅的性格，他相信只要经过琢磨，七郎将来必定能成为大器。
　　虽然，他背后缺少了丁猎那种显赫辉煌家世，甚至从小到现在还未曾拥有过一件比较鲜明、考究的衣裳。
　　但这些根本就不重要。
　　最重要的还是七郎这个人，他具有极深厚的潜质，和一种不怕艰辛、遇上困难能沉着应付、意志坚毅无比的性格。
　　丁猎自信自己不但相马的眼光独到，对于相人这一方面，也同样会看得很准。

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　　这个把月以来，丁猎几乎每一天都去找七郎。
　　也许世间上唯一能令丁猎暂时忘记林雪娇的人，就只有他这个正直而且很讨人欢喜的师弟。
　　但这一天，丁猎找不着七郎。
　　连在他附近居住的人，都不知道七郎去了什么地方。

　　（四）

　　日已偏西。
　　天气也好像渐渐和缓起来。
　　丁猎找了半天，还是没有找到七郎。
　　黑豹子渴了。
　　丁猎带它到一个小湖里，让它喝水。
　　忽然间，他看见小湖彼岸，出现了四个戴笠帽、披风、全身俱穿紧身黑衣的剑手。
　　他们的笠帽都压得很低，遮住了大半边脸庞。
　　丁猎不认识他们，他不知道他们的来历。
　　但他们却好像是冲着丁猎而来的。
　　其中一个身材最高大的黑衣剑手，忽然向湖心抛出八块木片。
　　木片并不很大，形状和大小都很像鞋的垫子。
　　木片浮在水面上。
　　四个黑衣剑手突然身形拔起，向湖心飞掠过去。
　　那八块木片，就是他们在湖心稍作停顿的工具。
　　飒！飒！
　　飒！飒！
　　四个黑衣剑手，竟然凭着这些轻薄的木片，就渡过这一口湖。
　　黑豹子不再喝水了。
　　它是一匹极具灵性的良驹，当有陌生人来到的时候，就乖乖的自动退开一旁。 
　　但那四个黑衣剑手一上来，就分别从东南西北四个方向，把丁猎和黑豹子包围着。
　　丁猎没有反应。
　　他好像根本没有看见这四个人，居然牵着黑豹子，从站在东、南两人的中央穿出去。
　　但他和黑豹子刚穿过去，站在西、北的两人却又拦在人马的面前。
　　他们仍然被包围着。
　　丁猎的心情本来就不大好，给他们这么一搅，脸色更是不好看。
　　突听那身材最高大的黑衣剑手冷冷的说道：“你走，马儿留下。”
　　然后，丁猎就看见了四把寒光森森的长剑，而且每一把剑的剑尖，都对准了自己的咽喉。
　　青锋寒光在闪动，丁猎却连眼睛也没有眨动一下。
　　他不动，也不响，似乎在沉默着。
　　但忽然间，他的人已翻飞在马鞍上。
　　辔是崭新的，马镫更是用纯金铸造，配合着丁猎这个风度翩翩的佳公子，的确有一种令人心醉神往的风采。
　　他这一下跃上马鞍的姿势，就已很美妙，而丁公子骑术之精湛，也是人所共知的。
　　但这四个黑衣剑手并没有兴趣欣赏丁猎的骑技。
　　当丁猎翻身飞跃上马的时候，四道森冷的剑锋向他疾刺过来。
　　这四剑的速度，实在很快。
　　快得惊人，快得令人根本没有时间去考虑，应该怎样闪避或是招架。
　　幸好世间上那些人，当他面对最危险关头的时候，不必考虑就能够立即知道应该怎样去应付了。
　　丁猎就是其中之一。
　　当这四剑疾刺过去的时候，分明刹那之前还在马鞍上的丁猎，忽然间就不见了踪影！
　　四剑同时刺空！
　　四个黑衣剑手的心同时向下一沉，彼此都有在高崖上一脚踩了个空的感觉。
　　这个看来只像个纨绔子弟的丁公子，他在哪里？
　　他们也没有时间去想，立即已抽身而退。
　　他们攻的时候快、狠、凶性十足，这一退的速度也是令人叹为观止。
　　无论是谁，能有这么快的身法，最少都能自保。
　　但这一次他们却保不住自己的性命。
　　一道快而不乱的剑光就在这时飞起。
　　一剑四变，每一变都在电光石火之间完成。
　　四个黑衣剑手几乎是在同一刹那间发出闷哼之声。
　　总算他们都是有些胆识汉子，没有惊呼惨叫出来。
　　他们退得更快，几乎离开黑豹子远远五丈。
　　每个人的胸膛，都裂开了一道口子。
　　他们的胸膛都在冒血。
　　血腥红。
　　他们的脸却俱已变成一片惨白。
　　只见丁猎又已坐在马鞍上，他的剑又已在鞘中，仿佛刺伤这四个黑衣剑手的根本就不是他。
　　刚才丁猎究竟在哪里？
　　四个黑衣剑手不知道。
　　他们只知道一件事，他们的武功，根本就无法在丁公子的剑下保得住性命。
　　但他们很幸运。
　　丁猎并不想杀他们，只是在他们的胸膛上留下了一点记号。
　　丁猎瞧了他们一眼，忽然叹道：“四位的剑法虽然不错，但以后最好还是小心一点，别给别人利用。”
　　那身材高大的黑衣剑手，突然仰天狂笑！
　　丁猎一怔。
　　“有什么事值得你笑？”
　　黑衣剑手笑声倏止，大声道：“咱们四兄弟从来都不会给别人利用，但为了主人，咱们却万死不辞。”
　　丁猎问道：“谁是你们的主人？”
　　黑衣剑手冷笑一声：“凭你还不配知道。”
　　说到这里，四个黑衣剑手突然同时发剑。
　　他们不是自尽，而是发剑刺向另一个同伴的咽喉。
　　他们互相发剑，攻向同伴的要害，居然没有一人稍加闪避。
　　丁猎的面色变了。
　　他们不是自尽，但却又与自尽何异？
　　这四个黑衣剑手来得神秘，死得更诡异、可怕。
　　直到他们都已躺下去之后，丁猎不禁喃喃自语：“他们的主人是谁？”
　　他只能自己问自己，也只能自己一个人在猜想。
　　这样当然没有答案。
　　过了很久，丁猎终于轻叹一声，离开了这口小湖。
　　他打算去找贾一木。

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　　贾一木是贾记长生店的老板，平时难得一笑。但当他听见有人死掉的时候，他就会从心里愉快的笑了起来。
　　这种人的嘴脸实在很令人讨厌，丁猎对他的印象可说是坏到了极点。
　　但现在，他不能不去找贾一木。
　　他有钱，四副上好的棺木，值得了多少？
　　好好歹歹，他们总算是挺有骨气的汉子。
　　贾一木是个青脸孔、眉毛稀疏、一双眼睛白多黑少的中年人。他的腿没有跛，但走路时的姿势却比鸭子还难看。
　　丁猎要找贾一木，但还没有到贾记长生店，就已在路上遇见了他。
　　贾一木脸上的神态似乎相当愉快。
　　在他的背后，还有四个壮汉。
　　这四个壮汉还扛着一副上好的紫檀棺木。