第廿五章　坠入洞海学尺蠖_龙骧子《剑荡八荒》

　　袁星急呼：“杨君，快躲，老魔来势汹汹，莫可轻撄其锋！”陡觉劲风扑面，八荒死活鬼教教主桀桀怪笑而至，阴阳怪气道：“袁小子，本教主偏偏不寻他晦气，今日非毙了你不可．”袁星闪身避开，笑道；“小爷之所以出声，便是为了引你来对付我，免得杨君吃你苦头。”
　　老魔一击不中，初入千仞岩洞，眼睛尚未适应，回手循声遥发三掌，乒乒乓乓，坚硬的钟乳石四散飞溅。待得石屑不再弥漫，圆睁闪着绿光的双睛，四顾茫然，天罡剑早已走得不知去向。
　　袁星久呆岩洞中，浑不以光线黑暗为然，展开天罡步法，悄无声息而逝。转出百丈，感觉胸口发闷，毕竟内伤没有痊愈。
　　克耳罕—路双掌飞舞着打来，所到之处，千奇百怪的钟乳石无一幸免，霎时沸沸汤扬石屑弥漫。
　　袁星心忖：“洞底毕竟空间有限，这样也躲闪不过多久，莫如现下出去。”转念又想：“要老魔多打碎块坚石，多耗去他些功力。不对，若是洞中倒挂的钟乳石都被其毁掉，那么逍遥兄要我服食钟乳石四十九日，为练成通天慧眼打下基础的计划，岂不付诸东流！”急中生智，脑中电光石火闪过，已有计较．
　　探指若剑，插入石头中，抠下块米粒大小的石子，向这几日方便所在弹去．而后急展天罡步法，飘向洞中最隐蔽之处。
　　克耳罕隐约听到左前方铮的声响，立即扑去。小心翼翼转过三处倒挂的钟乳石，忖思：“袁小子就在这里，万万不可发掌打死他，捉到个活的，好去要挟那颇是棘手的逍遥浪子。”
　　鼻中忽地钻进奇臭气味，得意洋洋忖道：“袁小子忒也饭桶，老夫还没到，就吓得屙裤子．”缓缓前移，蓦觉脚下软绵绵的，臭气大炽！克耳罕掩住鼻子，一跃飞起，不顾脚上沾的臭屎，横空绕过两条象鼻模样的钟乳石，笸张双臂，叫道：“袁小子，哪里逃！”
　　所抱无物，空气中臭气受到激荡，流动更快，臭味儿愈浓．克耳罕身形堪堪欲要落地，免蹈覆辙，双掌下拍，满以为下面是坚石，孰知白亮亮的水花溅起，封住他前飞之路．限于地方狭小，根本无凌虚腾拂施展身法余地，但觉满面沁凉，伸手去抹，流进鼻子口中几滴腥臊水滴，已知何物，气得波斯八荒死活教教主嗬嗬而呼，冲出尿水弥散开的幕帘，吼道：“袁星，老夫不将你碎尸万段，决不罢休！”
　　天罡剑袁星竭尽全力，终是再也忍耐不住，哈哈大笑道：“甚么波斯八荒死活鬼教教主，原来蹈屎吃尿教教主！嘻嘻，老教主见多识广，中原的屎尿比起你们波斯的，味道儿如何？”
　　“泼皮、无赖！”怒叱声中，克耳罕势若疯虎，呼啸而至。
　　袁星凛然无惧，心忖：“现在虽不是彼之对手，但也让你这老鬼吃我些屎尿，死而无憾！”足踏天罡步法，飘然而出，迅若电光一记指剑，右手中指射出道蓝色剑气，径刺克耳罕左肩云门穴。
　　无论多高功力，纵然达到金刚不坏之躯，也怕聚气的罩门受击。波斯八荒死活教教主自然也不例外，硬生生收回袭敌掌力，封住凌厉而至的剑气，后退—步，怒道：“你也记住我的罩门所在，更是活不得！”
　　二度扑上，掌力竟与对方所发罡气接实，心中窃喜，满以为定将袁星震毙当场。猛觉左肩头火辣辣隐隐生痛，急退而下，看清面前多出条黑影，已知是谁，不禁再退两步道：“逍遥浪子，你既第四次拂到老夫罩门所在，为何不痛痛快快要了本教主之命？”
　　黑影并不停留，奄忽而逝。话声清朗，遥遥自洞口传来：“克耳罕，我义弟袁星立下鸿志，欲要单凭他—人之力，诛杀你这百年老魔怪，扫平波斯八荒死活鬼教．因是我不杀你，留给袁家小弟．你若胆敢向他下毒手，小爷立刻让你陪葬！”
　　袁星听到义兄亲切熟悉的声音，精神振奋，跨前—步，双掌立起，十指箕张，若是克耳罕发难，便射出十道剑气拒敌．挪揄道：“老魔头．有种你便来杀死小爷呀！嘿嘿，凭你想杀死小爷，恐怕也不是易事！”
　　克耳罕顿感束手束脚，颓然后退一步，忖道：“袁小子的确不容小觑，在其十道纵横交错的剑气中，一不小心，若是被其射中左肩云门穴，那可大大的不妙！况且侥幸得手，立刻便得丧生在逍遥小魔君掌下。大丈夫能曲能伸，还是与他们虚与委蛇，佯张声势，寻机退回波斯。”
　　想到这里，故做狰狞凶相，闪电以地揉身扑上．克耳罕外表全力以赴攻击袁星，心中却在计较逃回波斯后，如何躲避来自天竺的旷代奇侠江柳杨。
　　袁星着实忌惮八荒死活鬼教教主施展辣手，自己虽然剑气凌厉，却也难抵挡过十合。届时纵是招法不输，重伤之后，体虚力孱，真气必然衰竭而毙．这般互有所忌，稍触即分，待得袁星回臂五道指剑射出，溅得石屑纷飞，已失去八荒死活教教主克耳罕踪迹。
　　葫芦底样的岩洞中，闹极转静，唯余袁星坐在地上呼呼的喘息声。
　　良久之后，三十余丈高的杨玉探出脑袋，试探着问道：“袁星，你还活着吗？”袁星心生不悦，缄默末语。杨玉大急，哽咽着道：“袁大侠，你就这样死了？你死我倒不悲伤，可怜晶芸这—生定是因你之死郁悒寡欢，再也尝不到做人的乐趣。阎王啊，若是可以用我性命，换回袁大侠性命，姓杨的眉头也不皱一下。”
　　天罡剑袁星大是感动，忍不住问道：“杨玉．你当真这样喜爱晶芸？”
　　杨玉闻听，愕然半晌，问道：“袁大侠，你是没有死，还是阎王放你回来，要我去抵帐？”
　　袁星哭笑不得，索性开玩笑道：“是阎王感你之诚，放我回来的．那判官无常就在后面，马上来拘你的魂了。”
　　洞中本来阴森怖人，杨玉闻言．更是觉得阴风枫飒，脊梁向外直冒冷气，哆嗦了一下，四顾问道：“地府公差在哪里？”
　　未等袁星答话，岩洞上空传来阴阳怪气声音：“在这里！”三点人影降落，看得清清楚楚，三人缘壁施展墙上贴画功夫，缓缓而下，居中者判官打扮，两侧跟随黑白二无常．杨玉唬得魂魄出窍，几欲吓死过去，牙齿捉对儿磕打，语不成声问道：“袁大侠，原来你不是在同我开玩笑，真的有地狱魔鬼！？”
　　袁星不忍再吓唬这位已是万般不幸的人，严肃至极说道：“杨玉，他们不是真正的地狱公差，而是以前八荒死鬼活教的三大高手。现今不晓他们是彻底悔悟重新作人，还是仍然执迷不悟、替末日已届的克耳罕做事。”
　　说话间，曹判官率领黑白二无常急降，已到杨玉所在的岩洞层中，不问青红皂白，齐向发出人语之处扑去。
　　杨玉所修乃是—代枭雄陆世鹏转译的异域神功，这时因食钟乳石多日，四肢业已恢复如初，便是袁星等绝世高手，也小瞧他不得。耳听风声呼呼，又知并非地府索命公差到来，连日来的郁闷尽数发泄到双掌上，硬拼迎上。
　　“砰”然暴响中，曹判官与杨玉同时倒退三步，竟是功力悉敌，难分轩轾。黑白二无常掌力双双落空，击飞四段钟乳石。
　　“甚么人？躲在洞中鬼鬼祟祟作甚？”曹判官不敢轻看对手，立掌问道．杨玉大气，反嘲道：“鬼鬼祟祟的是你们。判官无常，谁会说你们不是鬼鬼祟祟？”
　　白无常晃身站到杨玉身后，冷森森道：“这里是克耳罕老鬼密炼钟乳玉浆的所在，阁下可是波斯八荒死活鬼教中人物？”已动杀机，双掌蕴满毕生功力。
　　杨玉怒气勃发，冷笑道：“三位才是克耳罕的走狗。在下以前虽然痰迷心窍，拜过恶道为师，作过许多歹事，但近来已经洗心革面、重新作人。”
　　袁星吸足气，向上喊道：“四位千万不可误会，曹判官与黑白二无常已同克耳罕断绝关系，反目成仇，是我亲眼所见。这位杨兄弟是逍遥浪子送到这里来的，更不是坏人。各位千万莫可拔拳相向！”
　　哪成想判官无常三人听到逍遥浪子名号，齐仰天大笑，声音中满是敌意。曹判官止住笑声，阴森森道：“逍遥浪子已经投靠八荒死活鬼教，他送到这里来的人，又怎会有好人，大大的该杀。”
　　黑无常鄙薄道：“狗屁中原第一名侠，见到克耳罕老魔，还不是顾命不顾道义。难得中原群雄对他这般爱戴，却不知这家伙是个贪生怕死之辈。”
　　袁星火冲顶门，喝骂道：“胡说八道！你们如此诽谤逍遥兄，可有证据？”早已打定主意，若是这三个家伙不说出个子午卯酉来，决不轻饶．白无常轻蔑地说道：“逍遥浪子同克耳罕一起炙烤野味儿，而后称兄道弟，有说有笑共食美餐，总不会是不共戴天的敌人吧？”
　　袁星闻言，如释重负，不怒反笑道：“既便你们所说是真，又怎么可以认定逍遥浪子已投靠八荒死活鬼教呢？”
　　曹判官道：“这有什么可疑问的．”与之对峙的杨玉蔑笑道：“朝菌不共言晦，夏虫岂可语冰！哈哈，逍遥大侠与克耳罕老鬼在一起，那是不得不为之的，只要逍遥大侠一离开老鬼，还有谁能阻止他做恶？”
　　袁星仰头向上说道：“此言非假．逍遥兄是为了在下要独力杀死克耳罕之愿，才不能出手剪除这老鬼．又恐其作恶，只得寸步不离跟着老魔头。”
　　黑无常道：“这么说是逍遥大侠降伏了老鬼，不然老鬼早将他杀死。”
　　杨玉冷哼道：“哼哼，凭克耳罕老魔的雕虫小技，在逍遥大侠掌下绝对走不过三合。”
　　无常判官俱露出难以置信神色。袁星虽距断崖三十丈高下，这几日不觉目力倍增，影影绰绰看清，笑道：“难怪三位要生出此种想法。你们只了解克耳罕功力惊世骇俗，却不晓得逍遥浪子只需三招，便可取他的性命。”
　　杨玉得意地笑道：“不错，你们若是见过逍遥大侠的身手，就不会生出这般肤浅念头。
　　便在方才，逍遥大侠与老魔还在这洞里动过手，没用三式，逍遥大侠掌力便拂在老魔的罩门上，是大侠饶过老魔，乃我亲眼所见，断然不会错的！”
　　曹判官与二无常对视良久，面上现出迷惘神色。
　　下面的天罡剑袁星看得明明白白，问道：“三位还有什么难言之隐，或是颇难索解的？
　　不妨直说出来，信得过在下，大家共同参详如何？”
　　黑无常心直口快，道：“你们方才见到克耳罕与逍遥大侠在这里大打出手，也是在方才，我们三兄弟见到他们还在海边烤着鲜鱼及野兔，难道世上会有两对逍遥浪子与克耳罕？”杨玉愕然，讷讷道：“这……这绝不可能！”
　　袁星笑道：“可能的，在下便遇到过两位假克耳罕，并与他们拼得你死我活。至于那位假逍遥浪子，或许是其他武林高手所扮，更有可能是八荒死活鬼教中人物故意打扮的，以扰乱我大唐武林群雄之心。”
　　曹判官道：“袁大侠如此解释，倒也合情合理。也是我们倒霉，途中遇到那位骑着神雕的鹿云娘，与之计较前愆，定下赌注，分别同其各对三掌，若是我们三个都输子，便得来此处守护袁大侠。”
　　杨玉笑道：“不用问结果，当然是你们三个都输给一个姑娘家了。哈哈，可笑呀可笑！”
　　白无常道：“有什么可笑？”
　　杨玉提着双耳，斜目后视，道：“我看不见自己耳朵，却听说过好男不与女斗。看得见你的耳朵，你却没有听清我方才说的是甚么？”
　　白无常历来心思缜密，不易落入圈套。目下却没反应过来，说道：“我怎么没有听到，你不是说‘好男不与女斗’么？”
　　杨玉微笑道：“既然听到过，你们三个为何与那姑娘打赌？”
　　判官无常三人俱是哑口无言。白无常嗔火上升，忖道：“这熊脸人殊是可恶，居然来嘲弄我们，非出这口气不可！”
　　船上的陆云、倩文、晶芸、嫣然及莞尔急得呼天不应，呼海不语。茫茫汪洋，孤帆独舟，竟然将位大活人丢了，亏得五人还是绝顶高手，便是寻常人，不羞得个个跳海自杀，已是脸皮厚的。
　　晶芸早下令要艄公停下船来。舟虽不小，于共长天一色的大海中，渺小得可怜。五人茫无目的，倒有四人随着船身上下荡漾，有节奏地哭泣起来。
　　陆云眼中何尝不蕴泪，并非不想伏在船头大放悲声，但却不能。压抑着情感道：“都给我站起来！袁星福大命大，跌入失魂谷犹未死去，这回也是有惊无险。快快谁也别哭，静下心来想想他究竟能到哪里去了，飞上了天宫不成？”
　　晶芸哽咽着道：“飞到天上，我倒也不怕，怕就怕他跌落海中。”
　　嫣然幽泣道：“我也是这般想法。”
　　千手阎王陆云垂头丧气坐到船舷上，捶着胸膛说道：“奇哉怪哉，知袁星者莫过陆云，这回却是不尽然。他究竟哪里去了呢？若是落到海中，我倒也不怕，以其水下功夫之精，到水晶宫中去做客，也是未尝不可．”
　　“哥哥，你别睁着眼睛说瞎话，哄我们开心。据我所知，袁大哥并不会水功。”陆莞尔陪着姊姊垂泪道。
　　饶是千手阎王阅历丰富，亦是一筹莫展。船儿似海中的幽灵，东飘西荡。翌晨，旭日喷薄而出，万道金蛇涟滟．
　　晶芸睁着红红的眼睛，遥望水天相接处，怔怔发愣。嫣然木立其身畔一动未动。倩文望着二女雕像似的模样，吓得不知所措，低低在陆云耳畔道：“这样下去，她们会不会变成傻子？”
　　陆云默不作声，心忖：“若是不变成傻子才怪！我得想个办法，先顾眼前二人的死活。”
　　念及此处，道：“嫣然，你回到舱中，我有话同你说。”
　　陆嫣然置若罔闻，任凭哥哥叫喊摇晃，就是眼睛不眨动分毫。倩文去拉晶芸，只觉触身俨如座雕像，暗暗感动，忖思：“世上无独有偶，居然真有这样的两个痴情女子，看来袁星下落查不明，她们无一活得成！”
　　莞尔心下悲伤，转过身去，睁着惺松睡眼瞪视远方，忽然喊道：“哥哥，你们快看，那是什么？”
　　陆云同倩文转过身，见到一点暗红自天边飞来。红影霎时来得近了，看清是身着大红飞衣的一个人。倩文惊喜交集，说道：“是婵莲姊姊！”
　　转瞬那飞人来到船头上空，正是成日疯疯癫癫飞着到处寻找儿子的上官婵莲。驾御着飞衣落到船头上，指点着陆云鼻子，骂道：“我想起来了，你是千手阎王陆云。大混蛋，快告诉我，我是谁？”
　　倩文趋前，握住婵莲的手，抽泣道：“婵莲姊姊，你是上官婵莲呀！”心说：“男人风流是本领，女人风流就该是罪孽么？上官大姊虽然以前行为不检点，可是她所遭的罪早已抵过所造的孽。若是这般疯癫下去，天公大大不公平！”毕竟也是女人，悲悯之心油然而生。
　　婵莲怔然想了片刻，露出黄色牙齿，咧嘴笑道：“‘上官婵莲’？嗯，这名字很好听，也很熟悉，我大概认识这人，不过却不是我．”接下去道：“陆云，你这大混蛋听着，那个老偷儿遇到我，传来逍遥浪子的话，要你们不必着急，袁星是他要鹿云娘用大雕驮走的。同时托孔老偷儿捎来五粒灵丹，可以治愈你们五人所受内伤。”掷给陆云五颗蜡丸，便要飞走。
　　陆云晃身挡在她面前道：“慢着，小混蛋，你告诉我，鹿云娘将袁星弄到哪里去了？”
　　上官婵莲讶然道：“你怎么叫我小混蛋？”大惑不解，忖道：“难道我真的叫小混蛋？
　　不对，陆云是大混蛋，我要叫小混蛋，岂不是比他小了么！”想到这里，大声道：“大混蛋，你弄错了，我是大大混蛋，你比我小。”
　　陆云只是为了留住她，又岂能与疯人一般见识。笑道：“算你大．大大混蛋，孔老偷儿怎会将丹药交给你？”
　　上官婵莲面现喜色道：“他答应替我找回儿子，我才替他送药传信。”
　　听到袁星消息，晶芸、嫣然如同饮食灵丹妙药，立即有了生气。在船上五人眼中，上官婵莲虽然肮脏邋遢、披头散发，却是闪烁着光明的使者似地，众星捧月围着听她讲完。
　　陆云道：“大大混蛋，大混蛋告诉你，孔老偷儿原本已经找到你儿子．他答应替你去找，若非又将尚武侄儿弄丢，便是根本不想将孩子交给你。”
　　婵莲怒睁双眸，逼视着陆云问道：“大混蛋，此话当真？”已经急不可待地要去寻孔皆入拼命。
　　陆云道：“当真．我是大混蛋，你是大大混蛋，怎敢相欺．这里的人俱可做证，人人亲眼看着孔老偷儿缠住克耳罕，他两个徒孙儿抱走尚武侄儿的．”
　　倩文附和道：“云哥哥说得不错，尚武侄儿是被孔前辈的徒孙儿抱走。那时这里的人个个身受重伤，不能帮上他忙，只有任之与八荒死活鬼教主周旋。也不知这时孩子是否还在孔前辈手中？依他说法，十有八九又被克耳罕夺去。”
　　上官婵莲待不及听完，早已飞向天空，霎时去得远了。
　　陆云高呼道：“大大混蛋，你去哪里？快快回来，万万不可单独寻那八荒死活鬼教教主，非但救不得你儿子，且得陪上性命。”
　　上官婵莲远远传来句：“纵是粉身碎骨，也要去以卵击石！尚武不是你们的儿子，你们当然要寻到方全之策才肯出动……”声音遥遥曳曳，渐不可闻。
　　嫣然缓缓吐出口气道：“袁哥哥总算没死，不然我其咎难辞。为什么每次他遇到我，注定要有劫难？我真的不敢去……”言下之意，人人明白。
　　晶芸忖思：“她当真不再喜欢星哥哥最好！若是嫣然姑娘如我一般喜欢星哥哥，我将如何？要是自此不能再与星哥哥长相厮守，生有何趣？”顿觉了无生趣。
　　船至无名荒岛，陆云道：“咱们也不必非上六横岛疗伤，只需到这满岛桃花的仙境小住十日，内伤俱已痊愈，再去寻找袁星等人不迟。”
　　嫣然心道：“最好—辈子也不离开这里，不然同时见到袁星哥哥与逍遥哥哥，我心怎堪承受！”知姊莫过妹，莞尔偷着握住她的手，传音入密道：“不必犯难，如果你现在喜欢袁家哥哥多些，就不要再在心中对逍遥哥哥存非分之想，倘若还是喜欢逍遥哥哥多些，那么你就—如既往，继续做道姑，不可理会袁哥哥。”
　　晶芸因食用过地精元气，能够听到传音入密声音．陆氏双姝之言落入晶芸耳中，心里惴惴，忖道：“嫣然姑娘当然是喜欢星哥哥多些，若非如此，怎会当众为星哥哥失魂落魄。虽说她也喜欢逍遥浪子，那定是先入为主，否则天下怎会有另一男人能同星哥哥相比！”
　　莞尔不无私心想道：“姊姊若是只喜欢袁大哥，那么再也无人与我一样暗暗苦恋逍遥大哥了！”虽然姊妹俩对逍遥浪子只是暗恋，却也不能免生醋意。
　　陆云带领四女上岸，但见落花满地，芬芳扑面，清香气息浓郁至极。分花拂草前行道：“你们四个跟上，这里人迹罕见，莫要有什么怪兽出没，正值我们功力大打折扣时，倘谁出了意外，我将何安！”
　　四名水手死活不肯上岛，老舵手谆谆告诫道：“五个小娃娃，千万小心，这荒岛从来没人敢来，听说上面有多面桃花妖，是株老桃树成了气候，专食人心。”
　　陆云道：“老人家只管放心，若是十五日后我们不回来，你便起锚回航，舱中的银两尽数归你们。”也不怕舟子拐去银两逃跑，再无船回到大陆，只顾前行。
　　无名荒岛上遍生桃树，满地积年落叶烂桃，越向里行，越是难走．晶芸叹道：“可惜我们功力不及平时的一筹，不然跃上树巅，遥望目测，也知这桃花岛究竟有多大。”
　　倩文微怔，拍手叫道：“好名字，这岛应该叫这样的名字，‘桃花岛’，名如其岛，妙哉、妙哉1”余人随声附和，此后便以之相称．晶芸又道：“桃花岛定然有桃花瘴生成，我们要小心谨慎，一旦中了这种剧毒，可不是什么好玩的。”
　　陆云笑道：“不怕，我有专门克制天下各种瘴毒的法门。这里有解桃瘴灵丹，大家服食一粒，可在五日内免受瘴毒侵蚀。”
　　时光易逝，薄暮时分，大家以鲜桃充饥，而后各寻巨大桃树，跃到枝上打坐吐纳，行气疗伤。
　　月光清冷，透过枝叶洒向枝桠上的五人。
　　子夜将届，五人有意按五行阵方位所选的五棵树上，发出五种不同光辉．晶芸功力最高，所发出的护体玄气呈淡蓝色，几达炉火纯青境界；其次是嫣然，周身发散着白亮亮的光芒，似有无数个小蟾蜍围绕着，游弋于若水光亮中；倩文周身透出红光；陆云与其小妹则相同，头上缭绕出团团白雾，亦比月光亮得多。
　　桃花岛虽过荒凉，却是清静无伦。五大高手潜心聚气疗伤，时光不知不觉中过去，转瞬七八日有余。五人功力渐复，再也不安分守己，几乎踏遍半个桃花岛。
　　那四位舟子倒是诚实君子，在离岛半里处的浅水中抛锚，等候着他们．一日陆云捉到只肥獐，送到船上，舟子们大饱口福．晶芸与倩文为速速恢复功力，非但不食五谷，还坚持不沾荤腥，嫣然同莞尔原本吃素，故而四女并不上船，仍是吃鲜桃山果充饥．自此后，舟子见岛上井无凶险，也登陆自行捕猎。一日清晨，老舵手呼喊起来：“不好啦！咱们的船不见了！”
　　陆云等人自远处赶到，只见老人单独坐在沙滩上怔怔发呆。尚未走近，血腥气扑面而来，三具无头尸体品字形摆放在浅水中，正是另外三位水手。
　　晶芸扶起老人，轻垂其胸，问道：“老人家，这究竟是怎么回事？”
　　老人蓦地咆哮着甩开晶芸，怒道：“小妖女，还在惺惺作态！小老儿的一子二侄，全是你杀的，然后使出妖法，在我背上戳了下，就让我眼睁睁站到早晨。”老眼冒火，仰头又道：“你快快也杀死我吧！不然小老儿如何向他们的父母交待？我的儿呀！呜呜，我的侄儿呀！
　　小三子、二栓子、大狗胜……”涕泪交流，泣不成声。
　　莞尔道：“老人家，你的三个子侄决非是这位姊姊杀害的，她始终同我们在一起，不可能分身杀人。再说晶芸姊姊与你家无冤无仇，怎会杀人？”
　　老人躲闪到陆云身后，指着晶芸道：“她是这岛上的多面桃花妖，妖法多变，使个分身之术什么的，骗过你们又有何难。也许你们中的原来那位姑娘，早被这妖精给吃了，现在她是妖精变化出的！”
　　晶芸心中只是奇怪片刻，已然想通究竟，道：“老人家，我不怪你认我为歹人。杀死你子侄的凶手，的确与小女子有关，你这便杀了我替他们偿命吧！”闭上眼睛，意念到处，倩文腰间长剑自动跳出，剑柄落在老人手中。心中痛苦至极忖道：“若是单单妹妹做孽，难道我肯替她引颈待戮么？不，若非不能痛痛快快去喜爱星哥哥，才不离开这个世界呢！”
　　倩文大惊，暗暗佩服晶芸功力高出自己不止一筹．出手如风，弹在剑身，铮然声中，长剑自老人手中飞向天空，足有十丈高，才疾速落下，铿锵—声竟插入剑鞘中。
　　这等火候，便连陆氏兄妹见了，俱是由衷钦佩，更莫说那老船夫。老人惊得眼露惧意，痴痴道：“原来……原来你们都是妖精，老天无眼，平日我们举家行善，施善斋僧，却遇到多面桃花妖！”
　　陆云握住老人冰冷的手掌道：“老人家，不必多疑．我们都是有血有肉的活人，哪里是妖精！杀害你子侄的凶手，也不是多面桃花妖，让你站了一夜的更不是法术，而是武林中的点穴功夫。”有心承诺替老人报仇，但晓得凶手必是晶芸的妹妹姬碧瑕，心中颇犯踌躇。
　　倩文早与陆云心意相通，忙转移他的思路道：“死者死矣！活着的人只要不再作恶，便是屠夫，放下屠刀，尚能立地成佛。目下最要紧的是寻到三位船家哥哥的首级，与尸体缝合，入土为安。”
　　莞尔问道：“老人家，那女人杀人后，割下首级带走了么？”
　　几欲虚脱的老人努力回忆道：“没有，她杀人后，没有割下脑袋，只是施展妖法定住大狗胜他们。”
　　晶芸闻言，心头升起光明，睁开眼睛，喜道：“老人家，昨晚舍妹没有杀害你的子侄，只是点了你们穴道而已，思来定然是有穷凶极恶之徒来到附近，舍妹恐怕你们出声招致杀身大祸，才出手封住你们穴道。设非如此，凶手岂有杀死你的子侄后，留你活命的道理？”
　　老人默认，稍减对诸人的恐惧。
　　嫣然始终冷漠地观察四周，倏然跃起，落到沙滩上。大家随之望去．见其脚下沙滩有三处微微隆起，齐知所以。
　　她缓缓推出玉掌，罡气流动，湿沙翻卷，下面现出三堆人头来！每堆人头三个，呈品字形摆放，其中一堆正是老人的子侄首级．
　　嫣然晃身而回，奇道：“咦，那六个人头是谁的？”见老人扑向子侄的首级，不忍看悲惨景象，退到哥哥背后。
　　陆云蓦地掣出嫣然腰间三丈长白绫，卷住老人拉回道：“不可触摸那人头，另外六个人头是假的，必然是雕着我们这里六人面目的木头首级！”
　　倩文骇然道：“你说这堆骷髅是那司马头老鬼堆起的？而且老鬼来到这岛上非仅一日。
　　这么说来，他不仅没死，可能还要害死……”目光转向晶芸，住口不说。
　　晶芸扑闪着睫毛道：“毋庸讳言，舍妹现下究竟如何，我也正担心她。但是昨晚她还在这里出现，反倒让我心中稍安。”
　　倩文继续道：“碧瑕妹子现在可能还在岛上，我们几人功力俱复，必须立即搜遍全岛。”
　　陆云摇头道：“不用，那老魔既然将木质人头雕刻成咱们面谱，埋在沙中，按照他的惯例，今晚子时之前，必来暗算咱们。自现下起，咱们不可落单，至少得三个人在一起。”
　　捉来只活鹿，采摘些山果，分食荤素，六人草草早餐。
　　来到桃花岛十余日，没有见到蝴蝶野蜂。奇的是时近午时，桃花上竟然嗡嗡飞来飞去只只胡蜂！陆云纳罕道：“这些胡蜂是自海上飞过来的？不对，纵是野蜂体健，能够漂洋过海，也不会一下子来这么多！”
　　那老舟子惊道：“这种蜂子是我活了这么多年所未见过的。呀！要比寻常的马蜂大出一倍，黄少黑多，蜂毒必剧．”
　　突然，十余里远桃林中传来震天撼地吼叫声，闻来似狮非狮，亦非虎豹。蓦地，地面沙沙作响，鼻中嗅到腥气难当，竟是成千上万条毒蛇婉蜒而来。
　　老舟子霍地挺直身子，似是骤然高大倍许，竟是中气充沛至极，声若洪钟朗声道：“司马老鬼，你杀死我的三个子侄，又勾结苗疆蛇头象鼻王，带来百兽，非致老夫于死地不可么？”
　　桃林中传出阴鸷狂笑声，阵阵声浪震得满林桃花遍落，煞是缤纷壮观。
　　陆云等几欲忍受不住，均想抬手去掩耳朵，却因运功抗拒滚滚声潮，无力抬起手来。
　　桃花岛遍是桃树，岛上气候颇异，因而有的桃树正值花蕾怒放，有的却果实累累，不按时节生长。桃花桃叶落尽，又是下了场漫空的桃雨，先是熟透的红色桃子争先陨落，接着青桃弱枝，或落或断。
　　便连晶芸也有些禁受不住，芳心突突，忖道：“若是这老儿再不停下，我也要发疯起来！”功力较弱的陆莞尔，已经双手按住胸膛，眼看就要抑制不得。
　　深藏不露的老人漫不经心地在莞尔肩头轻拍一掌，向林中喊道：“司马老儿，月余前阁下功力还不值—哂，不知用何样的阴毒法子，损伤几多无辜性命，才练到目下境界．”话锋立转，厉声道：“蛇头象鼻王，我老人家在此，你还不快些收回那些百兽！迟得片刻，后悔莫及。”
　　八荒死活鬼教首席护法司马头桀桀怪笑道：“哈哈，霍老鬼，苗王已经被我吸干元气而毙，同时还有那姬老鬼。若非同时得两大高手真气，老夫再修炼一甲子，也无目下境界．嘿嘿，这个世上，除了教主之外，无人再是老夫敌手！霍老鬼，你虽得当年的杯中散人霍自在亲传中土返回神功，却哪里是我家教主敌手，现下便连我也可以取你性命。”
　　霍姓老人朗声笑道：“当年叔叔将毕生武学誊录成籍，只是在返回功上指点我三天，吩咐替其收下两位弟子，以传衣钵．而后他老人家飘然世外，不知现在是否活着．正因老夫谨遵叔命，才未修炼其它神功，戮力一门，所修返还功得以炉火纯青，你们教主克耳罕才恁般惧怕，月前派阁下来杀老夫．本想不理世间事，叵耐树欲静而风不止，你这不知死活的东西，又来找上老夫，可莫怪姓霍的心狠手辣！”
　　言落扶摇而起，瘦骨嶙峋手掌扬处，狂飙漫卷，地面落叶残花成千上万飞向天空，霎时如有了生命一般，啾啾鸣叫着射向平铺地面游来的各种毒蛇。
　　残花瓣瓣，落叶片片，割到蛇身，若刀切菜！待得霍老人落下时，十丈方圆内尽是蛇尸！
　　陆云拍手叫绝，四女随即齐声喝彩．
　　司马头因同霍老人对答，停止怪笑，这时见陆云等安然无恙，晓得再吼下去，也是只能夺其魄，未能夺其命，自数里外遥遥传音道：“陆云，尔等休要猖狂，那日老子所受你们的鸟气，今日数帐并算！”
　　霍老人落地后渊停岳峙而立，挪揄道：“‘死马头’，你是乘姬教主与苗王拼在一起较量内力的时候，趁机发动偷学苗王的嫁衣神功，将二人的内元转嫁入体，据为已有．此等卑鄙行径，只有你们这些魔头做得出来！若非没有学全苗王驱兽本事，早就驱赶被洪水冲散后又聚集起的百兽，将我们六人吃掉。”
　　司马头的声音又近了许多，道：“确是如此，不遇到千载难逢良机，本护法在没有学会御兽术时，还真舍不得将蛇头象鼻王送到阎王爷那里报到。”
　　霍老人问道：“老鬼，昨晚那女娃在哪里？是你要她出其不意点了我们穴道的？”
　　八荒死活教首席护法冷笑着飞速接近道：“老夫得到姬煞君与蛇头象鼻王两大高手真气后，再发动血煞魔掌，已省却许多噜苏。但老夫惟恐旧疾复发，才捉了那如花似玉女娃侍候在身边，以备急用．至于昨晚，是她将你们误做寻常人，故作聪明，设法相救，才点了你们穴道。只是本护法颇难索解，以你霍家旷世身手，怎会举家被个女娃子点中穴道？我杀死你子侄时，怎又没能听到你的呼吸声？以致漏网条老泥鳅！”
　　身怀返回功绝技，历尽沧桑的霍老人道：“当时我家四口正在修炼内功的紧要关头，否则那女娃绝对难以触及我的任何晚辈，更莫说封住老夫的穴道．现在思来，劫数使然，也怨不得她。老夫正行周天功法，气血受阻，已知危险临头，想动不能，索性立即默运龟息神功，同时意想自己变成钢铁巨人，奇重无匹，刀枪不惧。在你来的时候，我已经坠入沙中。”
　　霹雳似地，陡然群兽吼叫声震天响起，本已光秃秃的桃木微微颤抖。忽而狮吼，忽而虎啸，此起彼落，经久不息。
　　林梢掠过道淡淡人影，直扑诸人．大家无—不认为是八荒死活鬼教首席护法司马头，俱运罡气布满周身，立掌以待．
　　倏然，空中人在大家面前五丈处直坠下来，短发俊面，英气逼人，居然是曾做少林沙弥的张发！
　　陆云抱拳道：“张公子别来无恙，难得你躲过司马老魔毒手！快快站到我们这里，请放宽心，大家定然要营救出碧瑕姑娘的。”
　　出乎所有人意料，那张发竟是嘿嘿冷笑不止。晶芸嗔声道：“张发，你笑什么？为何不理会陆大侠？”
　　万马奔腾声陡至，响起司马头声音道：“不用问他，老夫回答你。你妹妹随时准备同老夫成就鸳鸯，你也追随老夫，尘埃得以落定，姊妹得以团圆，两全齐美．公孙姑娘是识时务的女中豪杰，相信不会有异议。便是想不同意，嘿嘿，马上就由不得你！看见没有，这小子当初多犟，这会儿不也甘心做本护法的驾前侍者了么？”
　　晶芸怒不可遏，但觉便连与这无耻老魔头讲话，也是辱没了自己，转面朝张发喊道：“亏你是男子汉大丈夫，贪生怕死，居然向这魔头屈服，瑕儿算是没睁眼睛，喜欢错了人！”
　　那张发漠然不语，置若罔闻。
　　司马头骑着只老虎而至，肆无忌惮笑道：“公孙姑娘，休要与我的仆人一般见识。你便是喊破喉咙，他也休想再听到半字。恐其泄漏本教机密，老夫已经刺破他耳鼓。只有用震心术传音，他才能根据心脉跳动分辨出我说什么。”
　　晶芸眉毛剔起，语冷若冰问道：“老魔头，我家妹子现在何处？”
　　八荒死活鬼教首席护法司马头仰天笑道：“哈哈，美人不用着急，你从了老夫，自然会见到妹妹的。”
　　千手阎王陆云怒气冲霄，扬手发出枚指捻蚊须针，司马头坐下老虎咆哮声跃起，摔下时扑倒在地，七窍流血死去。
　　司马头轻盈飘落到另一只老虎上，狰狞怪笑道：“陆云，若是你父亲还活着，老夫倒也惧他三分。黄牙小子，凭你未到火候的指捻蚊须针，在老夫面前还是莫要丢人现眼……”话音未落，坐下猛虎又是跃起，急忙射到旁边的豹子身上。
　　陆云接连射毙二虎，稍出恶气，若非地面满是毒蛇，早已冲上与老魔头拼命。听到司马头提到“父亲”二字，正犯了他的忌讳，再也不管毒蛇猛兽，怒啸声飞起，身发若箭，双手霎时幻化出千百幻影，数十种暗器铺天盖地罩向司马头。各种暗器夹缝中，金光闪烁，正是指捻蚊须针将司马头可能遁逸的所用空间封住。仅此一击，气势之宏，不辱“千手阎王”绰号！
　　八荒死活鬼教首席护法司马头若非巧取两大高手真元，绝对不敢轻樱其锋。当下立在花斑豹身上，长袖漫卷，劲风呼啸，刮得陆云射出的暗器为之停滞。另袖又起，无论巨细，将所有暗器俱收袖中。
　　北坤玉女杨倩文出手若电，宝剑曳出道道剑幕，让过陆云，罩向司马头。
　　司马老魔头暗暗冷笑，大袖反震，卷在其中的无数暗器反射出来。
　　千手阎王陆云见机不妙，使出浑身解数，刹那光华灿灿，再度暗器漫空，势同击窗密雨，迎上反噬回来的暗器。
　　霍老人出手如风，遥遥后拉，空中的倩文似是被条无影绳子拴着，陡然倒飞向他身前。
　　音同玉落珠盘，叮叮当当，无数暗器凌虚相撞，爆出万千朵火花。霍老人救下倩文后，见陆云已跃离险境，长啸声中，挥掌击出，漫空暗器甫欲坠地，蓦然飞起，飓风似也卷向司马老魔头。
　　八荒死活鬼教首席护法虽然大功新成，不可一世，但在霍老人面前，却也不敢托大。耳听满天蝗虫一样诸般暗器发出凌厉啸声袭来，毫无把握挥掌震开，当即钻天而起避开，势同鹞鹰攫兔，扑向霍老人。
　　地面豹群倒下大片，司马头方才立身的那头豹子，浑身被暗器射得俨若蜂巢，鲜血泪汩流出，旁侧十余头巨豹则嗥叫几声，才扑倒瞪眼伸腿死去。
　　虽于目不及交睫间，场中变化却是丛生．霍老人发出罡气震飞袭来暗器，陡觉头顶劲风呼啸，无暇思索，掌势演变“举火燎天”，掌心劳宫穴中飞射出两道彩虹，托住头上压下的碧森森罡气。
　　两股内家玄气当空相撞，势同水火，咝咝怪响。司马头星陨下落之势受阻，先是身子停滞在空中，后又慢慢被霍老人发出的罡气托起。二人相距三丈左右，中间两道颜色不同的罡气似是铁柱，撑着司马头缓慢上升，同时霍老人双腿亦缓缓陷入地下。
　　陆云不敢怠慢，吩咐道：“嫣然、莞尔负责发射暗器保护霍前辈，莫让百兽伤到他老人家；倩文、晶芸为霍前辈掠阵，情况若是稍有不妙，立即进攻老魔头。”转头向呆立着的张发道：“张兄，你真的双耳残废了么？”
　　张发暗淡无光的眸子注视着晶芸，不是不理会陆云，而是根本听不到陆云所言。忖道：“芸姊姊也在这，老魔头害死瑕儿义父姬教主与苗王前辈，软禁了瑕儿，我便是想见她一面，也是千难万难。最可气的是他刺残我耳鼓，使我变成无声世界里的可怜虫，此仇不报，誓不为人！”
　　目光痴呆至极移开，垂下头去，继续思忖：“芸儿是瑕儿的姊姊，便是我的姊姊，岂可这般无状盯着她！”再抬起头时，望见陆云眸光明澈盯着自己，心中一凛，说道：“陆大侠，你有话同我说？”
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第 廿五 章 坠入洞海学尺蠖

第廿五章　坠入洞海学尺蠖