第八章　帝宫来客_倪匡《玲珑双剑》

　　那蛇一击不中，却也立即向后退，立时盘在楚恨枫的身上，昂起了头，蛇信乱吐，分明是在保护主人。方竹本就无意伤害楚恨枫，一见这等情形，正中下怀，他慢慢绕了过去，到了关明珠的身前，将关明珠身上的绑全松了开来，向关明珠道：“快走，小心点！”
　　两人拉着手，刷地向前窜了出去。
　　一出了柴房，方竹才松了一口气。
　　他拉着关明珠，直向前奔去，奔出了五七里，方始停了下来。
　　关明珠奔得气喘，停了下来之后，忍不住埋怨道：“你奔得那么急作甚？他们又没有追上来。”
　　方竹回头一看，身后自然空无一人。他心念电转间，道：“关姑娘，我和你商量一件事，不知你肯不肯答应我？”
　　关明珠似乎十分好奇，道：“什么事？”
　　方竹道：“那个驻子，我还有十分要紧的事去找他，但是你和我在一起，却又不方便”
　　关明珠听到这里，已是面有怒容，“哼”的一声道：“谁还希罕和你在一起不成？你不要我，我还真不要与你在一起哩！”
　　她一面讲，一面已转过身，待要径自向前奔去。
　　关明珠一转身，方竹身形闪动，便掠了一个大圈，到了她的面前，赔笑道：“关姑娘，我刚才已说过了，和你商量一件事，怎地你不等我讲完，便自发脾气了？”
　　关明珠听方竹讲来，似是受了极大的委屈，她也不禁一笑，道：“好，你说吧。”
　　方竹道：“那女人和驼子的武功，倒还不怎么样，但是那条蛇却是厉害得紧，我想向你借那柄小剑用一用，不知你肯不肯？”
　　关明珠摇头道：“不行，我妈妈说过的，这柄小剑，乃是非同小可的宝物，怎可轻易借人？”
　　方竹一摊手，道：“你看我可是借了不还的人？我若存心借了不还，干脆出其不意制住了你，向你抢了来，不是更好么？”
　　关明珠眨了眨眼睛，道：“那也好。”
　　方竹大喜，只见关明珠一翻手腕，已将那柄小剑，托在手掌之中了。
　　这时，正是将近天明之前，天色最黑暗的一刹间，越是黑暗，剑上的光芒，便越是耀目，青莹莹地，像是她手中托的不是一柄剑，而只是一团光芒~~样。
　　方竹一伸手，便将剑接了过来。
　　他一将那柄小剑接在手中，心内不禁又惊又奇，原来那小剑虽小，但是连剑连柄，也有近一尺长。可是此际方竹握在手中，却是轻得一点分量也没有，像是根本没有抓到什么一样！
　　方竹失声笑道：“这柄剑好轻啊！”
　　方竹的话，却使得关明珠一撇嘴，道：“少见多怪，早和你说这是一柄宝剑，与众不同的了。”
　　方竹忙又道：“自然，自然。”
　　他一面收起了宝剑，一面又道：“关姑娘，你一个人在这里等我，千万别乱走，我去至多一两个时辰就可以回来的。”
　　关明珠一呆，面色变白，四面看了一下，这时，他们正在一个小山谷中，四面黑黝黝的，全是树林，关明珠的心中，其实十分害怕。但是，她也是一个十分好强的人，一转身，道：“你去就去罢，哪有这么多啰嗦？”
　　方竹道：“你要是害怕的话，我先帮你生一堆火，反正天也就快亮了。”关明珠一听得方竹要替自己生一堆火，心中已在不住地叫好，可是，她心中所想的却未曾讲出来，只是淡然道：“不必了。”
　　方竹仍然有点不放心，道：“你不要乱走，我看在这里也不会有什么事情的。”
　　关明珠的心中，越来越害怕，她一生之中，可以说从来也未曾一人独自在黑暗之中过，更不要说如今是在一个荒凉的山谷中了。
　　她打横跨出了一步，伸手抓住了一株小树，心中似乎才好过了一些。方竹在这时，身形晃动，则已然掠出了山谷去了。
　　方竹一走，关明珠的心中，更是害怕，她的身子禁不住簌簌地发起抖来。她呆了片刻，只盼着天快一些亮，可是天却像是不会亮的一样。
　　山谷之中，本来是十分静的，但这时，也不知是什么原故，只听得各种各样的异声，自四面八方，传了过来，每一种声音，都听得人心惊肉跳。
　　关明珠将那株小树握得更紧，手心也已出了不知多少冷汗，她心中暗忖，幸亏有这一株树给自己握住，要不然，自己更不知如何是好了。
　　在方竹离开的时候，离天亮实在已很近了，关明珠之所以觉得天色像是'杂
　　永远不会亮的一样，乃是因为她心中害怕的原故。
　　过了不多久，天色便已蒙蒙亮了，关明珠松了一口气，等到四面的景物，渐渐地明显之际，她更慢慢地放下心来。
　　她心中一定了下来，握住那株小树的手，也自然地松了一松。
　　也就在那时候，关明珠才发觉，自己所握的，原来并不是一株小树，而是一株棕黄色的竹竿。
　　紧接着，关明珠在一回头间，又看到那是一株竹杖，而更令得关明珠目定口呆的，是那柄竹杖，竟是握在一个人的手中的！
　　那就是说，在抓住了竹杖，以为那是小树之际，那人便一直在她的身边，离得她极近，只不过尺许而已！而她竟一点也不知道！
　　这时候，天色虽然亮了，但是她一看到忽然在自己的身边有一个人，心中的吃惊，实在是难以形容，刹那之间，只觉得双脚一软，一声呻吟，不由自主坐倒在地上，站不起来。
　　她坐倒在地上，双眼却仍然定在那手持竹杖的人身上，只见那人一头白发，乃是一个年纪极大的老婆婆，生得慈眉善目，十分善良的样子。
　　关明珠心中略松了一口气，也就在这时，那老婆婆俯身下来，道：“别怕，别怕，我是怕吓到了你，所以一直不敢出声。”
　　她一开口，声音更是极其慈祥。
　　关明珠渐渐地定下神来，道：“你……你是什么人？”
　　那白发老婆婆笑道：“你不认识我的，但是我却认识你的母亲，你叫我畲婆婆好了。”
　　关明珠越看那老婆婆，越是觉得她慈祥可亲，不知不觉之间，她恐惧之意，已去了个干干净净，道：“原来你是我妈的朋友？”
　　畲婆婆道：“对了，你叫什么名字啊。”
　　关明珠道：“我叫明珠。”
　　余婆婆又问道：“你是姓？”
　　关明珠年纪虽小，但是也究竟不是三岁孩儿了，她一听得余婆婆这样问法，心中不禁一奇，暗忖你识得我母亲，怎么会不知道我姓什么？她一想到这里，第二个疑问接着又来了，又想道：她分明是不认识我的，既然不认识我，又何以知道我母亲是谁？
　　她心中疑惑，并不出声，只是眼珠骨碌碌地转着。
　　余婆婆立即看穿了她的心事，道：“你心中在生疑了是不是？我与你母亲，已有二十多年未见面了，也没有她的音讯，是以她嫁了什么人，我也不知道。”
　　关明珠睁大了眼睛，道：“那么你怎么知道我是她的女儿呢？”
　　余婆婆笑了起来，道：“问得聪明，那是你自己告诉我的。”
　　关明珠更是莫名其妙，道：“我自己？我什么时候告诉过你呀？”
　　余婆婆道：“你拿出了那柄小剑来，说是你母亲的东西，我认识那柄小剑，便自然知道你是什么人的女儿，对不对？”
　　余婆婆这样一说，关明珠的心中，也不禁哑然失笑，暗忖：可不是自己告诉她的么？是以，她才道：“我姓关，我爹爹是关百枫关大侠。”
　　余婆婆“哦”地一声，自言自语道：“真正意想不到，那是真正意想不到的事。”
　　关明珠听得她自言自语，忍不住问道：“什么意想不到？你既然识得我妈，一定和她很好了？”
　　畲婆婆道：“我是说，你母亲二十余年之前，突然离家出走，一直未回，却想不到现在已嫁了人，还有了孩子。你问我和你母亲可好？那实是太好了，太好了，孩子，我请你到一处地方去。”
　　关明珠忙道：“什么地方？我可还要上百花岭去，若是顺路的我就去。”余婆婆呵呵笑道：“顺路，当然顺路，我要你去的场所，就在这里！”她一个“里”字刚出口，手臂突然一抖，“呼”的一声响，抖出了一片红云来，定睛一看，原来那是一只血也似红的袋子。
　　那只袋子十分大，是早已搭在余婆婆肩上的，只不过关明珠乍一见余婆婆之际，惊骇莫名，后来只顾讲话，是以未曾注意而已。
　　这时，余婆婆双手张住了袋口，只见那袋子，里外一样的血红，隐隐光芒闪动，也看不出是什么质地的。关明珠不知余婆婆忽然取出了一只袋子来是何意，反倒十分有兴趣的看着她。
　　只见余婆婆向她招手，道：“来来，你到我这袋中来玩玩。”
　　关明珠陡地一呆，道：“余婆婆，你说什么？”
　　余婆婆道：“我刚才说，要带你去的场所，就是这个袋子中。”
　　关明珠再是一呆，心中已知道不妙，急叫道：“方大哥！”她一面叫，一面转身便逃。可是她只奔出了半步，便觉得肩头之上，突然一紧，畲婆婆五指伸处，已抓住了她的肩头，将她如同小鸡一样，直提了起来，一面还是笑容可掬，道：“孩子，别说叫方大哥了，就是圆大姐，扁大婶，长大叔来，也是不济事的了！”
　　她一手提着关明珠，一手张开了袋口，手一松，便将关明珠抛进了袋内，左手一紧，已将袋口抓住，只见那袋子抖动不已，显是关明珠还在袋中挣扎，但是却听不到她的声音。但是，转眼之间，那袋子也静了下来。
　　这时，天色已然大明了。
　　天色大明，但是关大侠宅中，却仍是乱成一片，成批家丁出去，成批回来，施超忙得团团乱转，还要不时到内宅去听关夫人怒喝。
　　关百枫自昨夜就出去，到如今还没有回来，关宅中实是乱得不可开交。一直到日头高悬，才看到关大侠策着马，直来到了宅前。
　　关百枫才一下马，便有人一迭声地报了进去，施超连忙迎了出来，叫道：“师父怎么样？”
　　关百执面色灰白，摇了摇头。
　　施超叹了一口气，道：“师娘正在内堂大发雷霆，她说请师父一回来，便去见她。”
　　关百枫也未曾答应，只是沉缓地向前走去。
　　他刚走进了通入内堂的月洞门，便听得关夫人的声音传了过来，道：“百枫，你回来了么？可有一点盾目？”
　　关百枫身形掠起，向前奔去，不一会儿，便到了一个小花厅之中，只见关夫人面色铁青地坐着，显然是极其震怒。
　　关百枫一见了这等情形，便自一呆，一时之间，连话也讲不出来。
　　关夫人冷笑一声，道：“好啊，女儿不见了，找不回不说，连话也不会讲了么？”
　　关夫人讲一个字，关百枫便心跳一下，等关夫人讲完，关百枫苦笑道：“夫人，我已派人到处去传递消息，要水陆两路朋友帮忙拦截，我想他们一定是走不远的，至迟中午，便可有消息了。”
　　关夫人冷道：“若是没有呢？”
　　关百枫心想，真是没有办法，女儿是睡在你身边不见的，与我何干？可是他想是这样想，却是杀头也不敢讲的。
　　关百枫只是道：“那……只有再想办法了。”
　　关夫人怒道：“放屁，你现在就出去，不找回女儿，你也别回来了，死在外边算了关百槻面色发青，道：”是。"
　　关夫人又道：“哼，你早就想离家不回来了，是也不是？”
　　关百讽啼笑皆非，要他死在外面，不准回来，这本来是关夫人自己提出来的，可是关百枫只不过答应了一声，却又变成关百枫早已想离家而去了。关百枫这时候，只有张大口不吭声。可是怕老婆大人，不吭声也是不行的！关夫人立时又骂道：“你何以不出声了？是讨厌我，不想和我讲话么？”关百概是被关夫人欺侮惯了的，这时又明知女儿不见，妻子又急又怒，更是不敢招惹，未曾开口，先忙着赔了一个笑，可是他才张开口一笑，关夫人又大骂起来，道：“笑？你还笑？女儿不见了你高兴什么？有什么好笑的，你敢再笑？”
　　关百槻手足无措，不知怎么才好，幸而在这时候，施超在他身后叫了一声，道：“师父！”
　　这一下叫唤，可以说解了关百枫的大围！
　　关百枫忙转过身来，道：“什么事？”
　　施超道：“外面来了一个白发老婆婆，自称姓余，说是有师妹的消息，要见师父关百枫忙道：”好，我知道了，夫人，我去看看，立时便回来。"
　　关夫人冷笑了一声，关百枫也不再等她答应，转身便走，一直走出了六七丈，才如释重负地松了一口气，跟着施超，来到了大厅之上。
　　一进大厅，他便看到一个脸容十分慈祥，白发如银的老妇人，背上一只血也似红，相当大的袋子，正坐在椅子上。
　　关百枫才看了那老妇人一眼，心便不禁发出了“啊”的一声。
　　因为那老妇人的双眼之中，精芒暗蕴，分明她的内功造诣，十分深湛。关百枫大步跨出，道：“这位是一”那老婆婆站起来，道：“老身姓余，这位想必是关大侠了？”
　　关百枫道：“不敢当，尊驾说有小女消息，可是真么？若是因为尊驾报讯，而寻到了小女，在下实是感恩莫名，永世铭感。”
　　余婆婆笑容可掏，道：“我是有关小姐的消息，但是我想见关夫人一面。”关百枫听了不禁一呆，道：“这个……拙荆体弱多病，而且小女失踪，她五内如焚，正卧床不起，尊驾也不必见她了。”
　　余婆婆脸上的笑容更是可亲，道：“关大侠，常言说得好，明人面前，不说暗话，关夫人一见老身，老身自然会将关小姐在何处说明白的，关大侠你又何必在此作违心之言？”
　　余婆婆的话，虽然听来，声音十分柔和，但是词锋却已咄咄逼人！
　　她话一讲完，望着关百枫嘻嘻地笑，令得关百枫的心中，大是吃惊！
　　关百枫自然知道自己的妻子，是有着非同小可的来历。但是这件事，武林中人，可以说绝无所知，至多有见到她的，骇至面无人色，出去之后，也是绝口不敢提起的。
　　关百枫却不知道自己妻子有什么顾忌之处，平时连内宅都不肯轻易进出，像是在惧怕什么人一样，如今，这老婆婆指名要见她，自己是该去通报的好呢？还是不出声的好？
　　关百枫的心中，正在犹豫不决间，只听得余婆婆已突然提高了声音，道：“关夫人，有二十余年前的旧人来访了，何以竟如此慢客？”
　　余婆婆的声音，虽然提高了，但是听来依旧十分柔和，只不过她的声音，绵绵不绝，向前传出老远去，满宅皆可以听得到。
　　关百枫一听得对方扬声发言，心中暗放下了一块石头，因为那样的话，关夫人出不出来见人，当可以由她自己决定，关百枫不必夹在中间难做义了。
　　过了片刻只听得关夫人冷冰冰的声音，自内宅传了出来，道：“什么旧友？”、余婆婆道：“青帝宫中的左执事，如今，也是皤然一老妪了！”
　　余婆婆那句话一出口，关夫人的反应如何，不得而知，但是关百枫却是立即面上变色，道：“你……你是从青帝宫中来的么？”
　　畲婆婆道：“是啊，关大侠何必吃惊？”
　　关百枫道：“我……我……不惊……不惊……”
　　他一面说“不惊”，一面上下两排牙齿，“得得”相叩，显示他的心中，震惊到了极点。
　　过了好一会儿，仍然听不到关夫人的声音，余婆婆又道：“夫人何以不出声了？”
　　她又追问了一句，才听得关夫人的声音，自远而近，迅速地传了过来，道：“原来是余执事，当真好久不见了啊！”
　　余婆婆站了起来，上下打量了关夫人一眼，忽然行下大礼去：“属下参见小姐。”
　　关夫人苦笑了一下，摆了摆手，道：“不必多礼了，你既然找到了我，自然是要带我回去的了？”
　　畲婆婆道：“老身身为执事，不敢有违帝令。”
　　关夫人一侧头，道：“你能将我带回去么？”
　　余婆婆道：“属下自然知道自己不能将小姐带回去的。”她一面说，一面反手在肩上的红袋之上，轻轻地拍了一下。
　　关夫人立时面上变色，道：“你血焰袋中装的什么人？”
　　畲婆婆并不回答，却是笑了起来。
　　关夫人直跳了起来，道：“明珠，是我的明珠！”
　　余婆婆仍是笑容可掬，道：“小姐终究是聪明人，如今，小姐肯跟我回青帝宫去的了，是也不是？”
　　关夫人怒吼了一声，五指如钩，猛地一抓，便向余婆婆的头顶，抓了下去。那一抓之势，实是非同小可，刹那之间，只听得“嘘嘘”之声，不绝于耳，竟全是那一抓所带起的劲风。
　　畲婆婆面上的笑容，陡地消失，但是她却十分镇定，她既不退后，也不躲避，只是左手一翻，将手按在她肩头的那只红袋子之上。
　　她这里手才一按到红袋子之上，只听得关夫人又是一声怪吼，抓出去的五指，本来的去势何等之快，但这时却突然停止！
　　当她那一抓突然停止之际，五只手指已然插进了余婆婆银丝也似的白发之中了！
　　余婆婆呼了一口气，道：“小姐，好险啊！”
　　她这“好险啊”三字，是在说她自己，自然也是在说关夫人。
　　因为，当关夫人向她抓来之际，她并不还手，也不退避，只是反手按住了肩上的血焰袋，那分明是表示，如果关夫人不顾一切地下手，那么，在袋中的关明珠，便也难免遭狭了！
　　如今，关夫人在千钧一发之间，收住了势子，那自然是险之又险了。关夫人的面色铁青，慢慢地将手缩了回来，道：“余执事，你好大的胆子，竟敢要挟我！”
　　余婆婆道：“属下职责攸关，小姐莫怪。”
　　关夫人“嘿嘿”冷笑不已，道：“就算我随你去了，此去青帝宫，迢迢万里，半路之上，你就一定可以安全了么？”
　　余婆婆苦笑了一下，显然是她的心中也知道难以自保，她道：“那也没有办法，属下只得尽力而为，尚祈小姐成全。”
　　关夫人面色再沉，单看她的面色，阴森凄厉，已是令人不寒而栗，她一字一顿，缓缓地道：“余执事，你该知道我的脾气，是绝不愿受人所制的，在青帝宫中，我可以算是一人之下，万人之上，我尚且不愿。甘犯宫例，要逃出来，也就是我不愿在一人之下！”
　　余婆婆的面色发青道：“属下明白。”
　　关夫人又道：“你既然明白，也该知道若是我肯跟你去了，实是你的末路到了！”
　　余婆婆叹了一口气，道：“属下明白，但属下三代受恩，实不能有亏职守。”
　　关夫人道：“我如今给你一条生路，你将明珠放下，只要你发誓不向任何人通知，那么，我相信你的誓言，自然也不必杀你灭口了。”
　　余婆婆呆住不出声。
　　关夫人后退一步在一张椅子上坐了下来，道：“你好好想想吧，我限你在半个时辰之内答我。”
　　余婆婆仍是不出声，她满是皱纹的脸上，呈现出一片死灰色来。
　　这时候，大殿上的气氛，紧张到了极点，一些家丁，一见到关夫人出来，早已远远退避，而施超也只是远远地站在大厅的一角。
　　当关夫人坐下之际，关百枫随侍在侧，更是极之尴尬，一言不发，大厅之中，充满了异样的寂静，静得使人连气也透不过来。
　　余婆婆会做出什么样的决定，谁也不知道！
　　在极度的沉静之中，关夫人等待着余婆婆的决定！
　　方竹借了关明珠的小剑，向前疾掠而出，他停了一停，心中十分不安，唯恐关明珠在山谷之中，发生了什么不测，几乎想就此转回山谷去。
　　若是方竹这时，折回了山谷去，那么以后种种事情的进展，自然会大不相同了。
　　但方竹却只是这样想了一想，并没有折回去。
　　因为他明知楚驼子一定会回到那间柴房中去的，他亟欲在楚驼子那里得到《异数经》的真实下落，当然不肯错过这个机会。
　　他向前疾奔而出，不多久，又已回到了那间柴房之外，他先在外面，听了一下，没听到有什么声音，再悄悄地掩到了门前，向内看去。
　　只见楚恨枫仍然倒在稻草堆上，那条蛇儿，也仍然盘在她的身上。除了楚恨枫之外，并没有别人，楚驼子也未曾回来。
　　方竹推开了门，一闪身，走了进去，反手将小剑执在手中，笑嘻嘻地道：“还是你一个人啊，你怕不怕？你舅父还没有回来么？”
　　他一面说，一面来到了近前。他刚一接近楚恨枫，盘在楚恨枫身上的那条蛇，又紧张了起来，蛇头突然向上窜了起来，对准了方竹。
　　方竹横剑当胸，手臂猛地一挥，“刷”地一剑，打横向前挥出。可是那一剑，他只挥到了一半便又突然缩回了手来。
　　当他向前挥出一剑之际，那蛇儿似乎也知道忌惮，身子向后缩了一缩，但由于方竹陡地缩回了手来，是以它又保持了原来的姿势。
　　方竹再度进攻，这一次，他又是攻到了，就缩回了手来。如此一连五次，那蛇儿再通灵，究竟是畜生，只当方竹不会向它进攻的，在第六次，方竹缩回手之际，“刷”地一声，疾窜了过来。
　　方竹向关明珠借那柄小剑，目的就是要杀这条蛇儿，而他一连五次缩手，也就是为了要引蛇儿上当。这时，一见蛇身窜前，如何肯失去这个机会？手臂一圈，小剑削起了一道青莹莹的光芒，那青色的光圈之中，还带着无数小圈，那正是一招他父亲所创的绝顶招式，“百花争春”！就算是一个武林髙手，要避开这一招，也自不易，何况是一条蛇儿？
　　刹那之间，只听得“刷”的一声，蛇已断成了两截！
　　那蛇被方竹手中的小剑削断之处，恰好是在七寸上。蛇头“啪”的一声，落在地上，却又向上疾跳了起来，一张口，咬向方竹的小腿。
　　方竹这一惊实是非同小可，连忙一缩腿，仍然被蛇咬中了衫脚！
　　方竹出了一身冷汗，抬头向前看去，更是张口结舌，那蛇儿本来盘在楚恨枫的身上，是在保护楚恨枫的，但这时蛇首已被削去，如何还认得什么主人不主人？
　　那蛇本是罕见的灵物，蛇头断下之后，尚且能向前窜来，咬向方竹的小腿，若不是方竹退得快，被那蛇儿一口咬中，那也不免一命呜呼。蛇头尚且如此，蛇身韧性，自然更大。蛇头才一断间，蛇身便已经猛地反扭了过来，将楚恨枫的身子，紧紧地箍住！
　　等到方竹自己定过神来，抬头向前看去之际，只见楚恨枫双眼上翻，早已昏了过去，而她的身子，也被蛇身，箍得“咯咯”直响，若是再不上前去抢救，只怕楚恨枫的一身骨头，都会被箍断的！
　　方竹睦地一惊之下，一跃向前，手中的小剑，“嗖嗖嗖”一连几剑，将箍在楚恨枫身上的蛇身，挑成了十七八段，散落了下来。
　　那十七八段蛇身，有的只有半尺来长，可是落在地上，仍是蹦跳不已，溅得方竹满身皆是鲜血，一般难闻之极的腥味，更是令人欲呕。
　　方竹一伸手，将楚恨枫拉了起来，伸手在她的顶门“百会穴”上，轻轻那“百会穴”乃是人身奇经百脉的总汇，可以说是人身上一等一的要害，若是拍重了定然丧生。但如果轻轻一拍，则百穴消解，昏死过去的人，也立时会被震醒过来的。
　　这时，方竹一掌甫下，便听得楚恨枫发出了一下呻吟声，方竹再也没有法子在这间腥血四溅的柴房之中多待片刻了。他拉着楚恨枫，便向外窜出去，掠出了两三丈，到了一大堆干草附近，才停了下来。
　　楚恨枫已完全清醒过来了，她一面挣扎，一面叫道：“放开我，放开我！”
　　方竹紧紧地执着她的手臂，喝道：“别嚷！”
　　楚恨讽哪里肯听，一低头，竟向方竹的手腕，疾咬了下来。
　　方竹不提防楚恨枫会有此一着，被她一口咬个正着，痛得连忙撒手，翻腕一看，那一咬着实不轻，手腕上多了两排红殷殷的牙齿印。而在方竹一松手间，楚恨枫已向前疾奔了出去，但方竹哪里肯让她离开，一个箭步蹿向前去，又已捉住了她的后颈，将她硬生生地拉了回来，叱道：“你是人不是，怎地咬人？”
　　楚恨枫圆睁双眼，她的一张圆脸，这时候看来，活像是一只被激得暴怒的猫儿！她龇牙咧嘴，尖声道：“我要咬死你，我要咬死你！”
　　方竹自然知道楚恨枫不是自己的敌手，可是他听了楚恨枫这种充满了怨鬌
　　恨的尖叫声，心中也不禁感到了一股极度的寒意，他不由自主，倏地伸手，再度封住了楚恨枫的穴道，心中才松一口气。
　　可是当他低头向楚恨枫望去之际，楚恨枫那一双猫一样的眼睛，却仍盯住了他，令得他心头又狂跳了起来，连忙抬起头来，避开了她的目光。
　　也就在他抬起头来的那一刹间，他看到了两条人影，一前一后，向那间柴房，疾掠而至。在前面的一个，长发飞舞，令人不寒而栗，不是别人，正是楚梅娘。
　　跟在楚梅娘的身后的，则是楚驼子！
　　方竹一见两人已经回来，心中不禁一喜，连忙挟起了楚恨枫，也向前奔去。
　　可是，他还未起步，已见楚梅娘冲进了柴房之中，几乎立即地，一下极其凄厉难听的叫声，便自柴房之中，传了出来！
　　那撕心裂肺的一叫，当真有令任何人停步的力量，方竹自然也不能例外，陡地一呆间，楚驼子也已进了柴房，只听得他哑着声音道：“妹子，什么事情，啊一”楚驼子也发出了一声惊呼。方竹定了定神，心知他们两人的惊呼，一定是发现孩子失踪，蛇儿死去的原故，自己再不上前去要挟他们，将《异数经》的下落讲出来，更待何时？
　　方竹如此急于寻找《异数经》，当然是大有理由的，一则，《异数经》上所载的武功，实是可以称得上“非同小可”四字，绝不能听之流落在外的。二则，他是百花老怪的儿子，百花教上下，谁都对他十分恭敬。但是他却是一个聪明人，看得出绝大多数人，对他都只不过是表面上的尊敬而已。
　　他如果想要顺顺当当地就任百花教主，若是没有一些特别的建树，那是绝不会太平无事的。而如果他能够找回失去了的《异数经》的话，那自然威望大增了。
　　他略一犹豫之下，便已挟着楚恨枫，又向前疾掠了出去，到了柴房之旁，只听得楚驼子在气急败坏地叫道：“妹子！妹子！你怎么啦？”
　　而楚梅娘却不回答，只听得她发出了一种奇异的，令人一听便毛发直竖的“嗬嗬”声来。方竹到了近前，心中一呆，暗忖两人一进了柴房之后，不见了楚恨枫，理应是立时退出找她才是的，何以反倒不出来？难道楚梅娘一急之下，已昏了过去么？
　　他心中疑惑，暂且不走进去，就着墙上的裂缝，向内一看，只见楚梅娘爬在地上，在不断地爬着，将被方竹削断了的蛇身，一段一段地抓在手中。
　　她面上的肌肉，可怕地扭曲着，口中则发出了那种怪异之极的叫声。楚驼子急得大汗淋漓，正在不断地问她，可是她却视若无睹。
　　眼前的情景，堪称怪异凄厉之极，令得方竹看了，也不禁倒吸了一口气，然后，就在他准备不再观看之际，情形却又生出了变化！
　　只见楚梅娘的手中，已抓住了四五段蛇身，染了她一身的腥血，但是她还在继续在抓着，突然之间，她抓住了那段蛇头！
　　她喉间的怪声更响，抓着蛇头，泪如雨下，也就在这时，只听得“刷”地一下裂帛之声过处，那蛇头竟齐中裂开来。
　　蛇头裂开，只见一枚鸽蛋大小，雪也似白的东西，“扑”地向外弹了出来。
　　方竹在窗外一看到这等情形，心中不禁惊喜交加！
　　百花岭地处苗疆，苗疆之地，最多奇禽怪兽，罕见的毒物，方竹自小在百花岭长大，自然知道在一些奇禽怪兽的体内，大都有着一枚内丹的。这枚内丹，乃是学武之士，梦寐以求的内丹，那实是天大的机缘！
　　如今，由蛇脑之中，迸裂出来的那一枚又白又圆的物事，显然便是怪蛇的内丹了！
　　方竹在无意之中，发现了这样千载难逢的宝物，心头如何不惊喜交加？刹那之间，他怕那枚丹，被楚氏兄妹先吞了下去，一时情急，连转到门口，冲进屋去都顾不及了，怪叫了一声，双手猛地向前一推！

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第八章 帝宫来客

第八章　帝宫来客