第二十四章　鞭下逃生_倪匡《一剑震八方》

　　小铃子不但难过，而且泪丧，她一手握着断剑，一手仍持着玉盒，突然之间，她怪叫了一声，一剑向玉盒劈了下去。那一剑劈了个正着，只听得“铮”地一声响，那玉盒却是丝毫无损，而那柄已经断了一截的追月剑，又“啪”的一声，断成了两截。
　　本来，那柄追月剑，只是断去了一截剑尖，真要用的话，勉强还是可用的，但此际已从中折断，那还有什么用？简直就是废物了。
　　小铃子苦笑不已，将断剑用力抛出去，落在草丛之中。那追月剑本来是精光夺目的，但是折断了之后，却是黯然无光了，就算被人发现了，也断然想不到，那会是旁门三宝之一。
　　小铃子心中陡地疑惑起来，那柄追月剑，会不会是假的呢？醉樵子将旁门三宝给了自己，他会不会是在捉弄自己，给的全是假货呢？
　　当然，醉樵子已然死了，是真是假，也没有人知道了。如今，追月剑已毁，若是其余两宝，也是一样不中用的话，那岂不是笑话？
　　小铃子实是啼笑皆非，她连忙又取出《九天秘笈》来，逐字逐句，用心看去。那《九天秘笈》上所载，的确是极其上乘的功夫，小铃子看了几句，已入了迷，索性盘膝而坐运起气来。
　　在不知不觉间，天色已然黑了下来，小铃子再也看不到秘笈的文字了，才抬起头来，一看四周围已如此之黑，竟在不知不觉间，过了好几个时辰，连她自己，也不禁觉得愕然。
　　她连忙再运了两遍气，一跃而起，只觉得神清气爽，有着说不出来的舒服之感。
　　在追月剑折断之时，小铃子的心中，何等懊丧，但这时却又髙兴起来，心想兵刃总是身外之物，只要内功深了，要兵刃何用？
　　她步履轻松，又向前奔了出去，奔出了十来里，找了一个山洞，点着了一声根树枝，又就着火光，去看那本《九天秘笈》，她越看越觉得入迷，依照上面的口诀去练功，似乎一夜之间，功力已增进了不少。
　　她一夜未睡，直看到第二天天亮，到了第二天，阳光射进山洞来，她仍然不舍得放手，又直看到了天黑，这才倒头睡了下去。
　　睡到了半夜醒来，小铃子暗忖，在玉门关外，总不是安全之所，因为人人皆知旁门三宝是昔年被冯大侠带到了玉门关外来的，自己身怀宝物，容易被人怀疑，自己非走得远些不可。
　　她一个人侧着头想着，常听得人说江南风光如何好如何好，自己一直生长在漠北，反正要走得远了，好歹到江南去走一遭。
　　她出了山洞，胡乱采些山果子吃了充饥，一直向前走去，一路上小心翼翼，战战兢兢，躲在那山洞深处，又去看《九天秘笈》。
　　第二天，她继续向前赶路，再向前去，却是再也没有山岭，只是一片平地，大都是黄沙滚滚的沙漠，偶然可以看到一两片草地。
　　当天晚上，她在夕阳西上时分，只看到前面，好大一片草地，草地中心还有一个小湖，赶了一天的路，尽在沙漠之中，忽然看到了那样一大片草地，小铃子不禁高兴得一声呼叫，向前奔去。
　　当她奔到了草地上，看到草地上全是牛羊马匹之际，她突然一呆，连忙’又奔到了一个地势较髙的岗子上，向前极目望去。
　　一路望过去，只见牛马成群，而在三五里开外，却有一座房舍整齐，围着木栅的庄子，那是淸风庄。
　　一看到了清风庄，小铃子的心中一喜，暗忖：今晚再也没有山洞可供住宿，本来只准备在草地上生一堆篝火，但现在却可以到清风庄去投宿了。
　　她本来是准备在草地上歇息的，这时也改变了主意，翻身跃上了一匹马儿，那马儿一面颠着，一面向前直奔了过去。小铃子究竟是会武功的人，不至于被那马儿颠了下来，那马的去势十分之快，转眼之间，便已奔近了清风庄的庄门。
　　一到了淸风庄的大门口，只听得几个大汉一齐喝道：“那里来的野丫头，偷骑本庄的马匹？”
　　小铃子翻身下了马，道：“呸！马生来不是被人骑的么？大呼小叫做甚？我可是识得你们庄主的，骑一匹马儿，还不行么？”
　　那几个大汉反倒被小铃子讲得笑起来，其中一个道：“小姑娘，你倒说得好，识得我们庄主，我们庄主早已死了，这却是死无对证之事。”
　　小铃子瞪着眼，道：“你当我不知道么？你们庄主是被双头老怪害死的。”那几个大汉，只是清风庄中的长工，原就不是武林中人，知道什么双头老怪，三头四怪，是以一齐翻着眼，说不上话来。小铃子又道：“我不但识得你们庄主，你们庄上的马姑娘，我也认识的。”
　　那几个汉子更是乐了，道：“清风庄上，几乎所有的姑娘全姓马，你识的是哪一位马姑娘？”
　　小铃子道：“自然是马芳珠，马庄主的女儿。”
　　那几个肃然起敬，有几个道：“原来姑娘是大小姐的朋友，失敬失敬。”另有一人道：“也不知她说的是真是假？”
　　又听得另一人道：“看，这不是小姐来了？”
　　那人伸手一指，只见一匹骏马，旋风似的，自庄中卷了出来。马上一名少女披着一件大红披风，马势来得极快，披风扬起，更显得马上那少女英姿飒爽，非比寻常，正是马芳珠……
　　小铃子一看到众人见到马芳珠，就像是见到了凤凰一样的情形，心中大生妒嫉之念。
　　她心中暗忖：哼！一个小小的清风庄，又是在边陲之地，有什么了不起？只怕一到中原，向人提起“淸风庄”三字来，人人都只有瞪眼的分儿，绝不知那是什么东西？我若是学全了《九天秘笈》，那一定广邀武林高手，在中原建一座大庄园，我就是庄主，一定天下闻名。
　　自从得了旁门三宝之后，小铃子己做了不少这样的美梦了。
　　虽然，追月剑突然断去，曾使她十分失望，但是当她发现《九天秘笈》中所载的内功口诀，确然可以使得她内功陡进时，那一点儿沮丧，也就不存在了。
　　她在想着，马芳珠已然疾卷到了近前，她勒住了马缗，问道：“什么事？”小铃子不等众人开口，便叫道：“马姑娘。”
　　她一叫，马芳珠自然立时转过头，向她望了过来。小铃子只当马芳珠一看到是自己，一定会立时跃下马来，表示欢迎的了。
　　却不料马芳珠仍然在马上端坐不动，只是居髙临下，斜睨着小铃子，神色十分冷漠，看了好半晌，才道：“是你啊！”
　　小铃子一听，不禁气往上冲，道：“不是我是谁，哼！你好大的架子啊！”可是马芳珠却转过头去，不再睬小铃子，径自吩咐那几个大汉道：“天色黑了，将庄门关上，不论有什么人来，都要盘问清楚……”
　　小铃子听到这里，实在忍受不住，大喝一声，道：“马芳珠，我在这里，你看不到么？”
　　马芳珠的神态更是冷漠，道：“小铃子姑娘，天色不早了，你再在这里耽搁时间，小心错过了宿头。”
　　小铃子一听，气得说不出话来，等到她缓过气来时，怒极反笑，道：“马姑娘，我想在你清风庄上借宿一宿，不知可行么？”
　　马芳珠却立时道：“清风庄地方小，不敢留你这个贵客，请便吧！”
　　这时候，小铃子的心中，又是生气，又是莫名其妙。她和马芳珠，并不是第一次见面，而是见过几次的了。马芳珠一直都是十分和气、温顺，小铃子自己也没有什么地方得罪过她，何以此际，她见了自己，竟如同是七世冤家一样？
　　小铃子的心中越想越奇，但这时马芳珠既然已讲出了那样的话来，她要是再硬要赖在清风庄上过夜的话，那也太说不过去了。
　　当下，小铃子“哼”的一声，道：“马姑娘，多谢你这样吩咐我。”
　　她转身向前就走，可是走了两步，她猛地想了起来，又转过身来，道：“我问你一个人，万大成呢？”
　　马芳珠一听，立时偏过头去，这时，夜色已然十分浓了，就算马芳珠在马上，不偏过去的话，小铃子也是看不清她脸上的神情的。
　　她此际突然一偏头，小铃子何等聪明，心中便陡地动了一动，只听得马芳珠的声音，听来像是十分平淡，道：“我不知道。”
　　然而小铃子既然早已留了意，那自然可以听出，马芳珠的回话之中，竟带着轻微的颤音，显然一听得小铃子问起了万大成，她心头大为震动。
　　小铃子更是大吃一惊，忙道：“万大成怎么了？你说，你一定知道的。”
　　马芳珠刚才还是好端端的，但这时，突然尖叫了起来，道："我不知道！
　　我不知道！你快走！走！"
　　她一面叫嚷着，一面突然双腿一夹，缰绳一抖，连人带马，向小铃子直冲了过来，这一下，实是出乎小铃子的意外至极。
　　刹那之间，在黑暗之中，小铃子只听得风声呼呼，以及急促的马嘶声，连人带马，像是一座山一样，巳然向她迎面冲了过来。
　　小铃子的武功再髙，仓促之间，也是难以应敌，只得身子一缩，骨碌碌地向外，滚了开去。
　　她躲避得可以说快疾至极，但是马芳珠和那匹马的来势，也快得惊人，她才一滚开去，“呼”的一声，连人带马，巳在她的身边掠过，马芳珠在马上一欠身，反手便是三鞭子抽了下来。豸那三鞭，前两鞭“啪啪”两声，抽在地上，抽得地上起了极探的两道痕，彳土块四飞，第三鞭，却正抽在小铃子的腰际。
　　小铃子已在竭力向外滚去，已然将那一鞭的力量，卸去了一大半，可是鞭梢一卷，“嗤”地一声响，还是将她腰际的衣服，卷去了一大片，同时，鞭彳得她好不疼痛，失声怪叫起来。这时，如果她追月剑还在的话，那么她一定会不顾一切，取出来应用了。"
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　　可是这时，她却别无兵刃好用，只得勉力又滚开了三五尺去。可是马芳珠的骑术，精湛无比，她骑在马上，要进便进，要退便退，小铃子刚一向前滚出，“啪”的一鞭，又向她没头没脸，盖了下来。
　　小铃子一听得鞭声响，赶紧侧头避开，那一鞭又抽在地上，鞭梢就在她鼻尖之前寸许处掠过，带起的劲风，令得她面颊好生疼痛。
　　这样重的一鞭，若是抽在她的脸上的话，那她整张脸非开花不可，就算好了的话，那也一定成为一个人鬼难分的怪人了。
　　小铃子心中又惊又怒，因为她自忖和马芳珠绝没有什么冤仇，可是马芳珠却向她下那样的毒手，那实在是太过分一些了。
　　这一鞭才着地，小铃子怪叫一声，一伸手，便去抓马芳珠的鞭梢，她是想在抓住了鞭梢之后，好将马芳珠用力从马背上拉下来，再和她动手的。
　　却不料马芳珠的动作极快，一鞭不中，手腕一沉，“嗖”的一声响，鞭梢早已像灵蛇也似，向上直卷了上去，小铃子一抓抓了个空。
　　小铃子心知，自己这一抓抓不中，对方另一鞭，一定又会鞭下来，若是逃不过去，吃上一鞭，那实是不堪设想，她又发出了一声怪叫，双手在地上一按，身子向上，直弹起来。可是，她身子不向上弹起还好，一到了半空之中，马芳珠手中的鞭子“刷”地一卷，竟向她的腰际疾卷过来，小铃子身在半空，如何避得开去？
　　她连忙身子一屈，还想在半空之中弹了出去，但是却已然来不及了。电光石火之间，她只觉得腰际陡地一紧，刹那之间，勒得她几乎连气也喘不过来。
　　马芳珠的武功，未必在小铃子之上，但是她骑术精湛，一直骑在马上，又是一直在进攻着，逼得小铃子只有招架之功，而没有还手之力。
　　此际，马芳珠的鞭子，卷住了小铃子的腰，马芳珠自小在草原上放牧，^她手中的鞭子，卷中了蛮牛的颈，蛮牛也不易挣脱，何况这时卷中了身在半；空中的小铃子。
　　小铃子的身子才一扭间，马芳珠手臂一缩，已然将小铃子拖了过来，左手一伸，手掌已然按在她的顶门之上，这实是令得小铃子魂飞魄散。
　　就算她心中再怒，再恨马芳珠，再髙傲，到了这时，她也不能不发急了，^不等马芳珠按在她头顶上的手掌发力，她已然急叫道：“有话好说。”
　　^马芳珠一面喘着气，一面叫道：“你走不走？”
　　小铃子听出马芳珠的声音十分异样，而且，她只是叫自己走，听来并不V像有意取自己的性命，是以她已然缓过了一口气来，偷眼向马芳珠望去。
　　只见马芳珠虽然完全占了上风，但是她却是面色比纸还白，而且眼中泪
　　花乱转，倒像是她心中为了什么事，正十分气苦一样。
　　这时，小铃子也无暇理会马芳珠是为什么气苦了，忙不迭连声道：“我走，我走，你放开我，我这就走。”
　　马芳珠尖声叫道：“快走，走得远些，别让我再看见你。”
　　她一个“你”字才出口，手腕向外一翻，鞭子又向外挥了出去，小铃子的身子，陡地转动了一下，“呼”地向外直飞了出去，足足跌出了两丈开外，才天旋地转，“砰”的一声，跌在地上。
　　好在地上的泥土十分松软，那一跌，倒未曾受什么伤，小铃子狼狈地从地上站了起来，她本来还绝不肯就此甘休的，可是，她才一从地上爬了起来，却见到二三十人，各自执着明晃晃的火把，自清风庄之中向外疾奔出来，有几个奔在最前的人，已在大声问道：“大小姐，什么事情？”
　　小铃子一见这许多人赶了出来，心知那一定全是清风庄中的高手，固然，清风庄中的高手，武功不会高到什么地方去，但是双拳难敌四手，单是马芳珠一人，已是难惹，何况又多了这许多人，如果再不走的话，那非要吃眼前亏不可。
　　是以她再不停留，一个转身，便向前疾奔而出。她一面向前奔出，一面还听得身后不断有呼喝之声传了过来，令得她更是一停也不敢停，一口气奔出了两三里，什么声音也听不到了，这才喘着气，停了下来。
　　当她转头看去时，仍然可以看到清风庄上的灯火，小铃子的心中，实是恨到了极点，她紧紧地握着拳，挫着牙，刚才在清风庄的大门之前所发生的事，可以说是她有生以来的奇耻大辱。
　　如果她竟真的肯就此离开清风庄，给马芳珠赶走的话，那她也就不成为小铃子了。
　　这时，她静了下来，心中的恨意难止，但是已冷静了许多。她想起马芳珠一看到自己，虽然十分冷漠，大是有异，但是突然之间向自己出手，却是在自己问起了万大成之后的事。
　　万大成是应该和马芳珠在一起的，那么，为什么自己一问起万大成，她就好像疯了一样，这其中究竟有什么古怪？而万大成现在又怎样了？！
　　小铃子的心中，充满了疑问，可是她就这样站在黑暗之中，对这些疑问，三却是一个也解答不出的。她心中想：要解答这些疑问，一定要到淸风庄去。而事实上，就算没有那么多的疑问要解答，她也是要到清风庄去的，她受了那样的奇耻大辱，怎可以不报复？她要放一把野火，将整座清风庄烧得！干干净净。当她想到清风庄起火之后的情形，她心中的恨意总算略为平静了些，她"伏在地上听了一会儿，只听得仍然有蹄声不住地传来。她心知现在立时就去，容易教人发现，不如等到午夜再来行动。
　　她又向前走出了几十丈，看到了一道全是干草的沟子，她在干草堆上，躺了下来，原野上的劲风，呼呼地在她的身上卷过。她望着漆黑的天空，心中暗忖，自己是不是应该现在去找清风庄的麻烦，还是暂时忍下这口气，到学会了武功再说呢？可是她才这样想了一想，便立时大摇其头，这口气实在太难忍了，如果她和马芳珠真有什么深仇大恨，那还有话可说卜可是整件事，却是全没来由，马芳珠也未免欺人太甚了。
　　小铃子翻来覆去地想着，又想到了万大成，马芳珠一听得自己提起万大成便急得这等模样，莫不是万大成已被她害死了呢？
　　小铃子一想到这一点，整个人直跳起来。
　　小铃子在得了旁门三宝之后，连她的师父，也死在她的剑下，本来，天地之间，她已然可以说一个亲人也没有了。而且，她的心中也对每一个人，都充满了猜忌和怀疑，她也根本不需要和任何人在一起。但是，有一个人，在她的心中，却是例外的，那人就是傻头傻脑的万大成。
　　她一直在想着要找到万大成，只不过她心中还有一点儿犹豫不决，她所未能决定的是不知现在就和万大成在一起好？还是等学成了武功，再去找万大成好？
　　可是如今，她忽然想到，万大成极可能已被马芳珠杀害了，她如何不急？她连忙身清风庄的地方看去，只见庄上虽然还有灯火，但是却已经稀落了许多，小铃子不再等待，立时向前奔去。
　　一路上，她十分小心，而且，她也不是奔向清风庄的大门，而是向庄后奔去的。
　　等到她来到了离淸风庄那高可两丈的木栅之前，约有十来丈时，她立时停了下来，伏在地上，因为她发现，木栅之上，有人在来回走动着。
　　如果她的身形，被那些巡夜的人发现了，一嚷叫起来，她自然是再也进不了清风庄的。
　　小铃子伏在地上，过了一会儿，发现木栅之上，来回走动的人，总有片刻时间是看不到外面情形的，她就趁那一刹间，向前爬出几步。
　　不到两盏茶时，她已然爬到贴近木栅的下面了。到了那时，她就算站起身来的话，在上面的人，也是看不到她的了。
　　小铃子暗自冷笑了一声，打量着那直上直下，一根根圆木板排成的木墙，在圆木和圆木之间，虽然没有什么隙缝，但是也可以握住木头，慢慢向上爬去的。
　　小铃子的身子，本就十分轻盈，她小心翼翼地向上爬着，不多久，她的―只手，已然攀在木栅的顶上了。她的身子，更是稳定，她抬头向上望着，等到那巡夜的人，一走到她身前时，她右手陡地伸出，抓住了那人的足踝，猛地向下一推。
　　那人发出了一声怪叫，向下直跌了下去，只听得四面八方，皆有人问道：“什么事？什么事？”
　　又有一阵杂踏的脚步声，转了过来。
　　小铃子趁人人都注意地上跌下去的那人之际，一翻身，翻过了木栅，弯着身，在沿木栅而建的踏脚板上，疾奔出了十来步。然后，她又猛地伏了下来，向下看去。
　　只见那个被她推下去的人，扎手扎脚地躺在地上，多半已是死多活少。这又令得小铃子放心不少，因为那人跌了下去之后，若是大叫上面有人的话，她一样是难达到目的的。"她又伏着身，向前走出了几步，来到了一个阴暗角落处，一纵身，便向下直跃了下去，轻轻落地，这时，正好有一个人急向前奔来。小铃子身子贴着木栅而立，一等那人在她的向前奔过，一伸指，便巳点中了那人腰际的软穴。
　　她顺手一拖，将那人拖着，向前奔了出去。不一会儿，便已奔到了屋角处，这才扣住了那人的脉门，一手又抓住了那人的后颈，抬膝在那人的腰际顶了一顶，将那人穴道顶了开来。
　　那人穴道一松，张口便要叫，但是小铃子早巳捏住了他的后颈，不待他出声，五指一紧，令得那人叫不出声来，小铃子则在他的耳际，恶狠狠地道：“马芳珠在什么地方？你带我去。”
　　那人大摇其头，小铃子五指再是一紧，道：“你不带我去，我就捏死你。”小铃子这一次用的力道真不小，那人被她捏得两只眼珠几乎从眼眶之中弹了出来，喉间发出“咯咯”声来，小铃子的手松了松，道：“去不去？”
　　那人点着头，小铃子推着他，离开了屋角，那人跌跌撞撞，向前走去。
　　入夜之后，清风庄只是在木栅之上守得严些，庄中却是没有什么人。小铃子推着那人向前走着，经过了许多房舍，却一个人也没有遇到。
　　过了不多久，他们巳来到了一幢和其他房子截然不同的楼宇之前，那人喘着气，哑着声道：“大小姐……住在这里。”
　　小铃子又问道：“住在什么的方？”
　　那人道：“我不知道，真……的不知道。”
　　小铃子闷哼了一声，又在那人腰际的软穴上重重点了点，将之拖到了墙、脚放下，她自己则疾拔而起，巳到了墙头上。
　　在墙头上伏了片刻，只见室内黑沉沉的，只有西角上，似乎还有一点儿灯火。小铃子身形起伏直向那里扑去，穿过了一扇月洞门，看到那是从一间房间窗子中透出来的灯光。
　　小铃子蹑手蹑脚，走到窗前，只听得那房间中，似乎有人在饮泣。
　　一听得有人声，小铃子立时住了足，那饮泣声断断续续地传进她的耳中，那是一个女子的饮泣声。小铃子越听越觉得那声音十分耳熟，她听了半盏茶时，心中不禁“啊”的一声。
　　她已然听出，在那间房中饮泣的，不是别人，竟正是马芳珠。
　　小铃子的心中，不禁大是惊异，因为一则，马芳珠刚才骑在马上之际，用鞭子打她，何等威风，简直就是山大王一样，如何忽然会饮泣了起来？
　　二则，这清风庄乃是她父亲创下的，她父亲死了，她就是淸风庄的庄主，在清风庄中，她爱笑就笑，爱哭就哭，谁敢来管她？她何以要这样半夜三更，独自一个人偷偷饮泣，声音是如此凄楚？

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第二十四章 鞭下逃生

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