天黑下来了。
　　令狐彰默默地蹲坐在门口，打定主意不等到“千手怪侠”司马天虹回来绝不离幵……
　　约莫又等了半个时辰，忽听远处的山径上传来几个人的脚步声，同时还听到一种“吱！吱！吱”的怪响，由远而近。
　　这一带江边，就只有司马天虹这一户住家，故令狐彰知道来人必是到司马天虹家来的，当即起身迎候。
　　俄顷，人出现了。
　　原来是一顶双人抬的轿子回来了。
　　令狐彰觉得奇怪，暗忖道：“司马天虹是当今武林鼎鼎大名的高手，他出入竟会以轿子代步么？”
　　轿子在门口停下来。
　　一个轿夫打开轿门，从轿中扶出一醉汉。
　　说他是醉汉，是因此人满身酒气，而且身子软绵绵，被扶出轿子后，站都站不稳，摇摇晃晃地好像要摔倒，口屮还喃喃念着：“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。”
　　然后大喝一声道：“丝丝！我的乖女儿！你老爹回来了,快开门呀！”
　　这人，果然是千手怪侠司马天虹。
　　大门打开了。
　　司马丝丝皱眉道：“爹，您又喝醉了？”
　　司马天虹咧嘴一笑，伸手入怀掏了半天，才掏出一些碎银，他把碎银往令狐彰手中一塞，道：“够不够？”
　　令狐彰忙道：“错了，错了。”
　　司马天虹醉眼迷糊地道：“错了？什么错了？难道我给的不是银子？"
　　司马丝丝道：“爹，他不是轿夫，搀扶着您的才是。”
　　司马天虹“哦”了一声，忙从令狐彰手中取回银子，交给身边搀扶着他的轿夫，嘻嘻地笑道：“对不起，我弄错了，你好福气，儿子都这么大了！”
　　轿夫笑着。
　　司马丝丝从轿夫手上扶过父亲，两个轿夫随即抬轿走了，司马天虹看见令狐彰站着不动，讶然道：“喂！你这个后生，你爹走了，你还站在这里干吗？"
　　令狐彰有些发窘，拱手一揖道：“司马大侠弄错了，在下不是那轿夫的儿子。”
　　司马天虹翻起白眼道：“那你是谁家的儿子？”
　　令狐彰答不上来。
　　司马丝丝道：“爹！他是来找你挑战的。”
　　司马天虹听了大喜道：“好啊！我还可以再喝几斤，你以为我醉了？哼，还早得很呢！要比划比划是不是？成！我家里藏有二十年的女儿红，咱们到里面去，看是你先醉还是我先醉！”
　　令狐彰忙道：“您老且先入屋歇歇，咱们明天再比好了。”
　　司马天虹道：“不！要喝就喝个痛快——丝丝，你去拿酒来，看你老爹把这个后生比下去！"
　　司马丝丝见父亲已醉得糊糊涂涂，便顺着他的话道：“好，您先入屋躺一躺，女儿马上去拿酒。”
　　很自然的，她将父亲扶入屋中之后，就没有再出来过，陪伴令狐彰的只有黑茫茫的夜色和令人感到凄凉的晚风……
　　令狐彰早已习惯寂寞，在天山学艺时，其师日常就很少跟他讲话，师徒俩往往两三天不交谈一语，所以令狐彰现在单独一人蹲坐在司马天虹的家门口并不感到难过；他决定就这样蹲坐到天亮，等明天司马天虹酒醒之后，再向他挑战金钱镖。
　　夜风呼啸。
　　江水拍岸的声音不断传过来。
　　令狐彰好像寺庙里的一尊罗汉，一直蹲坐着不动，天地间的一切好像都与他不发生关系，他脑中所想的只是明天如何与司马天虹较量金钱镖的绝技，以及获胜之后如何去进行第三步——找“剑先生”金履祥挑战剑术的事……
　　三更时分，他身后的大门忽然“呀”地一声启开了。
　　令狐彰回头一看是司马天虹，连忙站立起来，抱拳一礼道：“司马前辈酒醒了？”
　　千手怪侠司马天虹是个四十多岁的中年人，他显然在睡过一觉之后，已从烂醉中清醒过来，也想起了门外的这个“后生”，因此披衣开门出来探视。
　　他不醉的时候，看上去颇为精明稳实，他向令狐彰打量了几眼，才开口问道：“你是谁？”
　　令狐彰拱手答道：“晚辈令狐彰。”
　　司马天虹道：“到此何为？”
　　令狐彰婉言说明自己的来意，以及必须向他挑战的原因。
　　司马天虹听完他的陈述，似觉可笑，问道：“你再说一遍，令师规定你要找什么人挑战？”
　　令狐彰道：“第一位是‘霸王拳’庞德公庞老前辈，第二位便是您司马前辈，第三位是‘剑先生’金履祥金老前辈。"
　　司马天虹笑问道；“令师的名号如何称呼？”
　　令狐彰道：“请前辈原谅，家师严囑不得说出他的名号。”
　　司马天虹哈哈笑道：“令师对你的要求太髙了，你不以为这是很难达成的事么？”
　　令狐彰道：“世上无难事，只怕有心人。”
　　司马天虹道：“你有把握？”
　　令狐彰点头道：“是的。”
　　司马天虹道：“好，你有这样的志气十分可嘉，不过你应该先由第一位开始，等打败了庞老爷子之后，再来找我。"
　　令狐彰道：“晚辈已向庞老前辈挑战过了，并已侥幸获胜，因此——”
　　司马天虹面色一变道："你说什么？你己经把庞老爷子打败了？”
　　令狐彰道：“是的。”
　　司马天虹哪肯相信，喝道：“小子，信口开河，死后要被割掉舌头的！”
　　令狐彰道：“晚辈不敢。”
　　司马天虹见他一本正经，没有一点说谎的样子，不禁困惑道：“你是怎么打败他的？”
　　令狐彰便将当日的情形描述了一番。
　　司马天虹惊讶道：“真有这样的事么？”
　　令狐彰道：“晚辈不敢说谎。”
　　司马天虹走到空地上，身形微挫，马步一沉，然后竖起双掌道：“你来推我一下看看！”
　　他要试试令狐彰的功力。
　　令狐彰认为让他了解自己的实力，才容易引动他接受自己的挑战，于是拱手一揖道：“好的，晚辈放肆了。”
　　说毕，上前以自己的双掌抵上他的双掌。
　　千手怪侠司马天虹的本领虽以暗器为最，但其他功夫也极为高强，此刻他蓄势以待，整个人便如在地上生了根的一棵大树，等闲之辈想推动他是不可能的。
　　令狐彰与他四掌相抵之后，便知他功力极强，但却不如“霸王拳”庞德公那样雄厚，所以他不敢发出全力，只发出七成功力，一声沉嘿，推了出去。
　　司马天虹如果是一棵在地上生了根的大树，那么令狐彰此刻发出的力道就如一股能使大树连根拔起的飓风。
　　司马天虹登时双脚松动，登登倒退了四五步才勉强站住。
　　地上的脚印，每一个都深达一寸。
　　令狐彰立刻收掌躬身道：“前辈恕罪。”
　　司马天虹面色一阵苍白，失声道：“很好！很好！很好！”
　　令狐彰怕他老羞成怒，故不敢露出一点得意之色，态度仍然十分恭谨。
　　司马天虹以难以置信的表情惊望他良久之后，才发出一声赞叹道：“真想不到你这样的年纪竟已练成如此深厚的功力，现在我相信了。”
　　令狐彰拱手道：“前辈酒醉刚醒，现在又是三更半夜，要是前辈愿意接受晚辈的挑战，可俟天亮再来进行，现请前辈入内歇息吧。"
　　司马天虹的情绪没有立刻平静下来，他又对令狐彰注视了好一会，道：“你有这样的身手，足见令师必定是一位神仙人物……你不能说明令师是谁么？”
　　令狐彰道：“抱歉，不能。”
　　司马天虹道：“你到此多久了？”
　　令狐彰道：“晚辈是晌午到的。”
　　司马天虹道：“当然见过我女儿了？”
　　令狐彰道：“是的，晚辈今日适逢其会，还帮令嫒打退了川中五虎。”
　　司马天虹一惊道：“哦，川中五虎今日曾经到此？”
　　令狐彰便将经过情形说了一遍。
　　司马天虹惊讶道：“奇怪，这么大的事情，我的女儿怎么没告诉我？”
　　一语甫毕，只听司马丝丝在大门内接口道：“爹，您回到家的时候，醉得不成样子，女儿怎么告诉您呀！”
　　随着话声，司马丝丝现身门上，一边举手揉着惺忪睡眼，一边又说道：“不要跟他噜苏了，爹您该回房再睡一觉。”
　　司马天虹略带责备的语气道：“丝丝，人家这位令狐世兄帮你打退了川中五虎，你怎么还把他挡在门外，不请他入屋？”
　　司马丝丝噘唇道：“他要找爹挑战，女儿不高兴嘛！”
　　司马夭虹笑道：“错了，我的乖女儿，这位令狐彰兄和川中五虎不一样，他是诚心来找爹讨教的，咱们应该以礼接待才是。”
　　司马丝丝不以为然道：“可是爹，他是打算来抢走爹的‘第一’呀！”
　　司马天虹哈哈大笑道：“不妨！不妨！武艺一道本无第一，爹虽以暗器称雄武林，但也谈不上‘第一’，要是有人能胜过爹，那爹才真髙兴呢！”
　　说到这里，便请令狐彰人屋，令狐彰看了司马丝丝一眼，推辞道：“谢谢，晚辈还是在这外面等候为宜，前辈请自去歇息好了。”
　　司马天虹神色一正道：“没这个道理，今天要不是你令狐世兄，后果必不堪设想，我辈武林人恩怨分明，你是小女的恩人，我们父女岂有让你露宿户外之理，请入屋长谈吧！”
　　令狐彰尚在犹豫间，那门上的司马丝丝已开口道：“我爹请你进来，你还拿什么架啊？”
　　得其“辞色”，令狐彰才欣然与司马天虹进人堂屋，司马天虹已无睡意，便向女儿说道：“丝丝，爹已睡不着，这位令狐世兄大约一时也难入眠，你不如去厨房热些东西，为父与这位令狐世兄喝两杯。”
　　司马丝丝不大乐意道：“爹刚刚醒过来，又要喝酒了？”
　　司马天虹笑道：“这回是浅酌慢饮，不会喝醉的，你放心好啦。”
　　司马丝丝道：“爹，您最近几年常常喝醉，我娘若是知道了，一定是很不高兴。"
　　司马天虹道：“不会，不会，那年你娘临终的时候就曾这样告诉为父：‘我去了后，你若觉寂寞无聊，不妨小饮几杯’——你娘都赞成为父喝酒，怎么你反而不赞成？”
　　司马丝丝叹了口气，才转身人内去了。
　　司马天虹这才向令狐彰挤眼一笑，低声道：“令狐彰兄，你瞧我这女儿怎么样？”
　　令狐彰道：“我怕女人。”
　　司马天虹一怔道：“怎么呢？”
　　令狐彰道：“我见到女人就害怕，她们要我站着，我就绝不敢坐着。”
　　司马天虹大奇道：“你有妻室了？”
　　令狐彰摇头道：“没有。”
　　司马天虹道：“那为什么怕女人？”
　　令狐彰道：“因为……因为……不说了！”
　　司马天虹微笑道：“你好像有许多不可告人的秘密，是么？”
　　令狐彰不承认也不否认。
　　司马天虹取出两支蜡烛，分别插在烛台上，然后点上火，堂屋里顿时光亮多了。
　　他和令狐彰在一张桌前面对面坐下，由于令狐彰不肯透露身世来历，谈话无法深入，两人只好有一答没一答地聊着。
　　一会后，司马丝丝已端出酒菜，司马天虹见到酒就如见老朋友，立刻满满倒了两碗随与令狐彰对饮起来。
　　“令狐世兄，这酒如何？”
　　“很好。”
　　“你平日喝酒么？”
　　“冬天下雪的时候才喝一些。"
　　"你住在北方？”
　　“……”
　　“好，不谈这个，你多喝一些。”
　　“谢谢。”
　　“你今年几岁？”
　　“二十六。”
　　“几岁开始练武？”
　　“真正开始的时候是十岁，不过从五六岁起就开始打基础了。”
　　“只练了十多年的武功居然就能击败庞老爷子，足见令师技艺非凡——你一共学了几样功夫？”
　　“学了不少，但主要是掌法、暗器和剑术三项。”
　　“你没带剑啊。”
　　“等击败‘剑先生’之后，晚辈才会有一把剑。”
　　“嘿，你是打定主意不鸣则已，一鸣惊人了？”
　　“……”
　　“喝酒！喝酒！”
　　“谢谢。”
　　“关于暗器方面，你只练金钱镖一种？”
　　“是的，家师说暗器种类甚多，但以金钱镖最为轻便实用，因此只要晚辈练金钱镖一种。”
　　司马天虹听到这话，一拍桌子道：“对！令师真有见地，我练了二十多年的暗器，直到七八年前才悟出这个道理，老实说我练的暗器种类甚多，什么梅花针啦，铁檐蜍啦，铁橄榄啦，还有钢镖、飞刀、袖箭、弹弓等等，我都精通，但后来才悟出只有金钱镖最为方便实用，只要口袋里有钱，它即可当作暗器伤人，而且还可以买酒喝！”
　　司马丝丝一旁插口道：“不只可以买酒，还可以买柴米油盐等等。”
　　司马天虹一笑道：“你听，我这个女儿总不忘随时随地提醒我如何过日子。”
　　司马丝丝道：“当然了，人活在这个世界上，可不是为了天天与人争强斗胜的，如果一天到晚只想跟人打斗，那跟山中的野兽又有什么不同？”
　　令狐彰本来喝酒是不脸红的，听了这句话后，不觉为之脸红耳赤，十分窘迫。
　　司马天虹笑道：“丝丝，我的乖女儿，你别站在这里插嘴，睡觉去吧。"
　　马司丝丝道：“不要，女儿要在这里看看。"
　　司马天虹道：“不要胡闹，人家令狐世兄怕女人，你站在这里，他会坐立不安呢。”
　　司马丝丝道：“我就要让他坐立不安！”
　　司马天虹作色道：“你不听爹的话了？”
　　马司丝丝噘起嘴唇。
　　令狐彰很怕她不髙兴，忙道：“不要紧，令嫒既然喜欢站在这里，那就让她站在这里好了。”
　　司马天虹道：“小女孩子气还很重，令狐世兄千万别见怪才好。”
　　令狐彰道：“不敢，不敢。”
　　司马天虹又与他喝了一口酒后，又把话题带回金钱镖上面，问道：“你练金钱镖多久了？”
　　令狐彰道：“也有七八年了。”
　　司马天虹从怀中掏出五枚青钱，摊在桌上道：“是这一种么？”
　　令狐彰点头道：“是的。"
　　司马天虹道：“金钱镖分为两种，一种是像桌上这种有刃的金钱镖较为霸道，除非是遇上生死大敌，否则我绝不使用……”
　　他一面说一面取出一柄小锉刀，再拿起一枚青钱，便用锉刀锉着那枚青钱的边缘。
　　青钱是红铜和铅制成的，但在他的锉刀之下，好像在锉木头一样，边缘很快便被他削成锋利的刃口！
　　令狐彰看得心头一懔，暗忖道：“这位‘千手怪侠’好强的腕力，他在向我示威么？”
　　司马天虹削好了一枚青钱，又拿起第二枚青钱来削，一面笑问道：“令师有没有教你这一手？”
　　令狐彰道：“没有，不过这并不难。”
　　司马天虹便把锉刀递给他，含笑道：“你也削两枚吧。”
　　令狐彰掏出两枚青钱，也用锉刀削起来，手法虽然不及“千手怪侠”的灵巧，倒也真的难不倒他，很快就将两枚青钱削好了。
　　司马天虹笑道：“这种有刃的金钱镖中人必死，所以若非有深仇大恨切不可使用，用来打东西还可以。”
　　说到这里，拿起一枚削好的青钱，向八仙桌上随手一抛。
　　"笃”的一声，金钱镖钉在木板墙上。
　　令狐彰喝彩道："好！”
　　司马天虹笑道：“好在哪里？”
　　令狐彰道：“那支蜡烛……”
　　司马丝丝走近八仙桌前，伸手轻轻一提其中一支蜡烛，那支蜡烛便被她从“腰上”提起——原来司马天虹发出的金钱镖已切断那支蜡烛的中段，但由于金钱镖去势如电，蜡烛虽断却未倒下。
　　令狐彰喝彩的就是这一点，因为他已经把过程看得清清楚楚了。
　　司马丝丝拿起上半段蜡烛，即是要让令狐彰知道她父亲掷出的一枚金钱镖已将蜡烛切断，这时她又把上半段“放”回去，由于切后甚平，故上半段放上去时，仍能稳稳地竖立着。
　　令狐彰道：“晚辈也来试试看。”
　　说着，拿起一枚金钱镖抖手抛过去。
　　也是“笃”的一声，金钱镖切过那一支蜡烛的中段，钉上木板墙。
　　蜡烛也没有倒下。
　　司马天虹拍手道：“高明！高明！”
　　令狐彰兴致一起，又拿起一枚金钱镖道：“晚辈再献丑一次。”
　　一抖手，将金钱镖往上抛去。
　　金钱镖疾速转动着飞上数尺髙，然后笔直落下，竟然非常准确地落到那支蜡烛的火舌上，嵌在末端上！
　　而蜡烛经此撞击之下，仍然纹丝未动，没有从断口上断倒。
　　司马天虹面色微变，哈哈大笑道：“好！好！我司马天虹玩了二十多年的暗器，今天总算找到对手啦！”
　　接着，他也如法炮制，金钱镖落下时，也很准确地落在蜡烛上端。
　　两人平分秋色，手法一样髙明。
　　令狐彰却不以此为满足，他必须击败对方才能通过其师的规定，当下便道：“司马前辈请再露一两手，看晚辈能不能学步。”
　　司马天虹笑道："好，咱们到屋外去。”
　　三人来到屋左的一片树林中，由于天尚未亮，林中一片漆黑，司马天虹在一棵碗口粗大的杉木前立定，笑问道：“咱们来做伐木比赛如何？”
　　令狐彰道："怎么个比法？”
　　司马天虹道：“用金钱镖砍木，直到树倒为止，看谁发的金钱镖最少，谁便获胜。”
　　令狐彰同意。
　　司马天虹道："这主意是我出的，所以该由我先来。”
　　他掏出一把青钱捏在右手上，深深吸了口气，便开始将手上的青钱一枚一枚地抛出。
　　“笃！笃！笃……”
　　一面抛一面变换位置，每一枚青钱都打人杉木身上的同一道横线上，当打到第十二枚时，只听“咔嚓”一响，杉木哗然倒了下去。
　　这一手，其困难之处有二：第一必须准确地打在树身的同一道横线上，而林中甚黑，取准甚为不易；第二必须有很强劲的腕力，否则每一枚青钱打入不深，便无法将树身“砍”断，而这两种困难，千手怪侠却都毫不困难地做到了。
　　换言之，一般人使用斧头也要砍几十下才能砍倒的一棵杉木，他却以十二枚金钱镖将之砍倒。
　　这样的功夫，放眼天下武林能有几个？
　　司马丝丝就不禁鼓掌喝彩道：“爹，您好厉害，这一场您一定贏！”
　　司马天虹笑道：“我的乖女儿，你先别把话说满，等下令狐世兄要是胜过爹，可叫爹这张脸往哪里摆？”
　　口中虽是这样说，面上亦不免露出一些得意之色，因为他相信这一仗自己的贏面较大。
　　令狐彰挑了一棵一样大的杉木，然后退后数步，也掏出一把青钱，开始绕树抛出。
　　“笃！笃！笃……”
　　发到第十二枚时，亦闻“咔嚓”一响，杉木慢慢地倒了下去。
　　司马丝丝看得直颦眉。
　　司马天虹则是一脸苦笑，道：“令狐世兄，你贏了！”
　　令狐彰道：“没有，平分秋色而已。”
　　司马天虹道：“我说是你贏了。”
　　令狐彰道：“理由是……？”
　　司马天虹道：“我今年四十六岁，你二十六岁，我浸淫暗器二十多年，你才十多年，所以这一仗应是你贏了。”
　　令狐彰道：“不，不讲究这些。”
　　司马天虹正色道：“你不讲究，我却要讲究，我开始打暗器的时候，你却还没生下来，而今你的功力却与我相当，准此以观，你的造诣毫无疑问是比我高，我甘拜下风！”
　　令狐彰觉得接受这个“胜利”可以无愧，于是拱手深施一礼，表示接受了。
　　司马丝丝不服，道：“爹，您明明跟他打成平手，干吗要自认输了。”
　　司马天虹笑道：“丝丝，如果有一天你想下江糊行走，你就必须有接受失败的勇气，否则你将不受人尊敬，这一点很重要，你千万要牢牢记住！”
　　司马丝丝走到令狐彰跟前，大眼睛一瞪道：“我也要告诉你一句话！”
　　令狐彰发窘道：“是，司马姑娘请指教。”
　　司马丝丝道：“所有的暗器都是用来伤人解危的，绝不像今夜你与我爹这样比法。我的意思是说：你的暗器手法虽然和我爹一样高明，但实际应用时，你未必比得上我爹——”
　　说到这里，突然跨出右脚推出右掌。
　　令狐彰不妨她会猝然出手，心中一惊，疾速抽身倒退，却正好被她的脚绊中，登时重心一失，摔倒在地。
　　司马丝丝“叽”地一笑道：“这就是实际应用，真正打斗时，你现在不死也带伤啦！”
　　司马天虹阻止不及，只得笑喝道：“丝丝，不得放肆！”
　　司马丝丝道：“女儿不是放肆，女儿只是给他一次教训罢了。”
　　令狐彰爬起身子，面红耳赤道：“司马姑娘教训得是，在下当牢牢记住。”
　　说毕，拱手一揖。
　　司马丝丝嫣然一笑道：“现在你可以去找‘剑先生’金履祥挑战了，希望你也能获胜！”

×　　　　　　×　　　　　　×

　　第三步。
　　剑，是兵器之王。
　　剑术，是所有武术中最高贵的武艺。
　　自古以来，记载于史籍的“剑之奇迹”就有不少，它伏地藏箧，气冲斗牛，穿铜绝钱，决如粢米；赴榛薄而折凶豹，趋渊而断蚊龙；昔汉高祖提三尺剑而汉室兴，祖逖闻鸡起舞以卫晋土，至圣如孔老夫子亦常佩剑周旋于坛坫之间，所以剑不仅是一种杀人利器，它还有多种意义在内。
　　它代表正气，代表刚强，代表尊严，一剑在手，气壮山河。
　　所以，自古以来，剑和剑客是最受人推崇尊敬的，如果你有一把宝剑和一身出类拔萃的剑术，那么你一定可以出人头地，名动武林。
　　“剑先生”金履祥刚好有一把宝剑和一身盖世无双的剑术，所以他在当今武林中的名望和地位无人能出其右，比“霸王拳”庞德公还要露脸。
　　现在，令狐彰却要使用一把木剑向这样一位人物挑战。
　　现在，他正在一处乱石星布的河床上削制一把木剑，已经快削制完成了。
　　这又是晌午时分，阳光照在干涸的河床上。细沙发出闪烁的光芒，河床到处是石头，大大小小的石头将河床堆得高低不平，空气闷热已极。
　　他要在这河床上与“剑先生”金履祥比划剑术，一切已准备妥当，只等“剑先生”的来临。
　　“剑先生”来不来？
　　他没有把握，不过他打定主意，“剑先生"如过时不至，他便要直趋“剑堡”向他叫阵。
　　他为什么约“剑先生”到这荒僻无人的河床上比剑呢？
　　理由是他心存厚道不愿使“剑先生”的一生英名毁在自己手里，他已经先后击败了“霸王拳”庞德公和“千手怪侠”司马天虹，而认为自己既然有能力击败庞德公和司马天虹，就也可能有能力击败金履祥，但是像金履祥这样一位举世知名的大人物，如当众败在一个无名小卒的剑下，那是很叫他受不了的，因此令狐彰经过一番考虑之后，便捎信去“剑堡”，约金履祥于今日午时到这河床上来一决髙下。
　　他怕的是金履祥可能不识他“令狐彰”是何许人，认为是无聊青年想出风头，而可能不加理踩。
　　果然如此，自己再赴“剑堡”找他挑战，在情理上就说得过去了。
　　事实证明令狐彰是多虑了，正当他将一把木剑削成之际，一个人已出现在他的视界里面。
　　那是个头上戴着一顶竹笠的灰衣老人，正朝令狐彰停身的河床慢慢走过来。
　　临近一着，令狐彰倒有点怀疑了，暗忖道：“这老人会是‘剑先生’金履祥么？”
　　因为，灰衣老人的模样和打扮，完全像老农人，一点都不像“剑先生”的样子。
　　他年约六十七八岁，有一张古铜色而清瘦的面孔，额下蓄着一撮山羊须，一条裤子裤管只到膝盖上，露出两截肌肉结实的小腿，脚上则是一双草鞋，手上拄着一支普普通通的竹杖，所以说他是农人还比较恰当，说他是“剑先生”金履祥实在不像。
　　可是，这老人又好像是冲着令狐彰来的，他走到令狐彰近身之处，便在一颗大石上坐下来，状似力乏坐下来歇歇。
　　令狐彰不认为他是“剑先生”金履祥，故只对他点头笑笑，没有起身以礼相见。
　　老人也对他点头笑笑，便举目去浏览四周的彔色，过了一会之后，才发出一声叹息道：“一个多月没下雨了，再不来一场雨，真要闹旱灾啦！”
　　然后，摘下头上的竹笠，当扇子轻轻扇动着。
　　令狐彰忍不住开口道：“老丈是本地人吧？”
　　老人答道：“是呀！” '
　　令狐彰问道：“贵地有一位名满天下的‘剑先生’金履祥老前辈，老丈知道吧？”
　　老人点头道："知道，知道。”
　　令狐彰又问道："您老认识他么？”
　　老人又点头道：“认识，认识。”
　　令狐彰道：“他为人如何？”
　　老人道：“老汉认为他为人不错，但不知你小老弟以为如何？”
　　令狐彰道：“在下不认识他，只是知道他的大名罢了。”
　　老人道：“你要找他么？”
　　令狐彰道：“是的。”
　　老人道：“找他干吗？”
　　令狐彰道：“没什么。”
　　老人听了就没再追问，继续浏览四周，继续扇着竹笠，状甚悠闲。
　　令狐彰不希望自己与“剑先生”比剑时有人在场，当下又道：“老丈到这儿干吗？”
　　老人慢吞吞道：“有个署名‘令狐彰’的人函约老汉到此，所以老汉就来了。”
　　令狐彰心弦一震，轻啊一声道：“您……您老就是‘剑先生’金履祥金老前辈？”
　　老人微微一笑道：“你看不像是不是？”
　　令狐彰连忙起身拱手道：“在下有眼不识泰山，恕罪，恕罪。”
　　剑先生金履祥笑道：“不用客气，你就是‘令狐彰’么？”
　　令狐彰道：“正是。”
　　剑先生金履样眼睛投向远方，神色平和地问道：“你信上说要与老汉比剑？”
　　令狐彰道：“是的，诚心讨教。”
　　剑先生道：“老实说，已经整整二十年没有人找老汉比剑了，所以接到你的‘战书’时老汉心里很高兴，一时好奇便过来看看，可是老汉没想到你年纪这么轻，你今年二十岁？”
　　令狐彰道：“二十六。”
　　剑先生道：“老汉的孙儿都快有你这个年纪了，你想想看，老汉这么一把年纪，怎好跟你动手过招？”
　　令狐彰道：“晚辈向前辈请教，是武林常有的事，希望您老不要推辞。”
　　剑先生道：“你是哪位高人的门下？”
　　令狐彰道：“对不起，由于某种原因，未便奉告，希望您老原谅。”
　　剑先生别脸凝视他，问道：“你找老汉比剑，是纯粹的比武，还是……？”
　　令狐彰道：“是纯粹的比武。”
　　剑先生道：“用你手上那一把木剑？”
　　令狐彰道：“是的。”
　　剑先生叹道：“好奇怪啊！”
　　令狐彰问道：“什么事使您老感到奇怪？”
　　剑先生道：“你这个年轻人的言语举止看来还不错，不像是那种不知天高地厚的浮躁青年，可是你既然要找老汉挑战，却又只肯使用一把木剑，这不知道是你没有钱打造一把剑呢，还是不把老汉放在眼里？”
　　令狐彰道：“都不是。”
　　剑先生道：“那么，你的理由是什么？”
　　令狐彰道：“理由是：在下要等到击败您老之后，才能使用真正的剑。”
　　剑先生讶然道：“这理由的理由又是什么？”
　　令狐彰歉笑一下道：“抱歉，未便奉告。”
　　剑先生忽然哈哈大笑道：“年轻人，你在老汉面前使用‘未便奉告’四个字未免太多了一些吧！”
　　令狐彰欠身道：“请原谅。”
　　剑先生站了起来，笑道：“也罢，看你态度还算诚恳，老汉便接受你的挑战，你出招便是。”
　　说这话时，平握手上的竹杖，脸上笑眯眯的，那副气定神闲的样子，已使人觉得此老名不虚传，“剑先生”三个字当之无愧——剑术中的“六合”：心与意合、意与气合、气与力合，以及眼与剑合、剑与步合、步与力合，此老已达炉火纯青的境界。
　　令狐彰看了暗暗心折，不过这一仗他势在必得，故斗志十分旺盛，当下按剑一礼道：“请赐教！”
　　语毕，木剑慢慢举起，全神贯注，准备出击。
　　前面说过，剑术是所有武术中最深奥的一门武艺，理由是剑术非常难练，要练得有成，不但要持之有恒，而且要保持敦厚诚笃的精神，更要清心寡欲，守正存真，也就是说剑术一道与修心养性有密切的关系，有人说练剑好比潜研学问，确为至理名言。
　　因此，一个练剑的人造诣之高低，往往在还没出手的时候，已可从其神态上看出来。
　　令狐彰在天山苦练武功十六年，大半时间都花在剑术上面，这时一拉开架势，“剑先生”一见之下，便不禁点头表示赞许，开始感到这年轻人来找自己挑战并非胆大妄为，活得不耐烦。
　　话虽如此，他并不认为令狐彰已有能力击败自己，他仍然笑眯眯地等待令狐彰出招，心情十分轻松。
　　他号称“剑先生”，先生者，师长之尊称也，也即是说他是武林公认的“剑之师长”，当今天下已无一人与他分庭抗礼了。
　　令狐彰此刻所遭遇到的情况，与那天向“霸王拳”庞德公挑战时完全相同，他游步再游步，但觉对方眼神坚定，气定神闲，全身上下好像布着一道钢墙，实在找不出可出剑的空隙。
　　碰到这种情况，就如下象棋双方走势形成僵持的局面，双方既不能进也不能退，因此谁先动就要吃亏，但令狐彰是挑战者，当然不能不先动手，只好不计后果一剑递了出去。
　　这一动，等于均势破了，在髙手对搏，此谓“授人以柄”。
　　“剑先生”当然不放过这种好机会。
　　刹那间，天色突然一暗，一片青色杖影蔽天匝地而至。
　　“剑先生”发动反击了。
　　令狐彰好像落入网中的鱼，再也无路可逃，好在这种情形原在他意料之中，故能沉着应付，但见他身形就地一伏，双脚交盘，木剑向上冲起，也抖出一片青影。
　　一阵“劈啪”声响，竹杖与木剑已对拆了十几招，然后“剑幕”突敛，化繁为简，“剑先生”从旁一杖剌出，疾点令狐彰的肩井穴。
　　像金履祥这样的剑术大家，别说手上是一支竹杖，即使是一条软绵绵的柳条儿，在他手上也会变成杀人的利器，所以令狐彰不敢大意，急忙翻身让开。
　　也幸好他做了闪避，因为“剑先生”金履祥刺出的这一杖异常厉害，杖未触身触地，地面上已“嗤”的一声迸起一片土沙。
　　这是“剑罡”。
　　可以伤人于百步之外的“剑罡”。
　　令狐彰早已知道“剑先生”已有此修为，故并不意外惊慌，他翻身躲开之后，也以牙还牙，立刻振剑剌出，也发出了“剑罡”，它如同一支无形的枪，刷地投掷出去似的。
　　“剑先生”惊咦一声，连忙一跳避开，他万料不到眼前这个三十岁不到的青年竟然也已练成了“剑罡”，一般情形，练剑要达到能发出“剑罡”，非要有三十年以上的苦练修为不可，是以心中十分惊骇，不相信这青年还没出娘胎就已开始练剑了。
　　不过，他心中虽甚惊奇，手上可没迟缓一点点，突然开声喝叱道：“接我三剑试试！”
　　竹杖再展青影，顿时劲风呼啸！
　　“啪！啪！啪！”
　　猛烈的三下碰击声响过后，突听令狐彰也大喝道：“你也接我三剑试试！”
　　说是三剑，当然应该有先后，但眼前的情景却只见三把木剑同时刺出。
　　“剑先生”在他封住了自己最得意的三剑时，心中已极惊骇，再见他三剑同时临身，更是大吃一惊，一时竟不知如何招架封挡，而闹得手忙脚乱起来。
　　髙手对敌，绝不能有一点差错失误，他心中一慌之下，腿上登时中了一剑。
　　好在是木剑，没有受伤流血，但这样一来，等于已分出胜负了。
　　令狐彰立刻纵身退开，一躬身道：“承让！”
　　“剑先生”面色阵阵泛红，双目瞪得铜铃似大，好像不相信这是真的，惊得半天说不出话来。
　　一代剑王，要对一个后生晚辈承认失败是非常困难的，他呆了半天之后，突然厉吼一声，飘步疾欺而上，手中竹杖再举，猛攻而出。
　　令狐彰心中大怒，暗骂道：“这老家伙亏他还是一位武林长者，输了竟然耍赖，真是岂有此理！”
　　一怒之下，立刻展开强烈的反击。
　　双方再度动手，已不讲究什么规矩风度，彼此全力抢攻，出招毫不留情，由纯粹的较技一变而为“杀死你也不妨”的恶斗了。
　　剑杖猛烈地接触，由地面上打到空中，又由空中打到地面，在乱石星布的河床上纵跳飞掠，剑杖各展浑身解数，砍撩劈剌，剑剑凌厉，杀得昏天黑地……
　　这样激战约莫一刻时，最后“剑先生”在跨步欺身之际；脚下踩着一颗鹅卵石，身形向前滑了一下，令狐彰抓住机会一剑击中他的肩膀。
　　“剑先生”闷哼一声，仰身倒下。
　　令狐彰觉得够了，一声长啸纵身而起，向北疾掠而去。
　　“剑先生”起身大叫道：“令狐彰！你站住，老汉有话奉告！”
　　令狐彰充耳不闻，一路向北飞奔；能够击败庞德公、司马天虹和金履祥三人，他太髙兴了，恨不得立刻赶到师父指定的地点，马上拿到宝剑，马上去报仇——虽然他还不知道要报的是什么仇。
　　那天，他向司马丝丝所说的一切并不假，他苦练武功的最终目的是为了报仇，但他确实还不知道要报的是什么仇。
　　他七八岁的时候，其师就告诉他身负血海深仇，但却不肯详细说明，只答应等他有一天能够击败“霸王拳”、“千手怪侠”、“剑先生”三人时，才会把一切说给他听。
　　这等于是个“谜”，而这个“谜”他等待揭晓已经等了十八九年，今天他终于完成了第三步，现在可以去进行第四步“取剑”和第五步“报仇”的行动了。
　　所以，他心中兴奋已极，急着要赶去“指定地点”和其师会面，因与师父会面之后，他才知道要去何处取剑，以及该找什么人报仇。
　　其师指定与他会面的地点是在黄鹤楼，距此尚有三百余里之遥，三百余里路在他来说实在不算一回事，他几乎可以不眠不休不吃不喝一口气赶到那里。
　　当然，他并不打算这样赶路，这天赶了五六十里时，便在一处小镇上打尖，然后当夕阳西沉时，就在一座寺庙借宿住下来。
　　吃过寺庙供给的晚斋，进入客房倒头便睡，睡到半夜，忽被一种熟悉的声音惊醒。
　　是琵琶的声音。
　　从远处飘过来的。
　　令狐彰注意一听，登时大喜道：“是师父！”
　　他立刻翻身下床，背起随身携带的包袱，开门冲出，循声奔去。
　　其师喜爱弹奏琵琶，一边弹一边唱些凄凄切切的悲歌，这时从远处传来的歌词是：
　　漫漫秋夜长
　　烈烈北风凉
　　辗转不能寐
　　披衣起彷徨……
　　歌声哀怨凄凉，令人闻之感伤！
　　这样的歌，令狐彰听得太多了，更加认定是师父不错，加快脚步奔去。
　　奔离寺庙约数百步远，便见一个白发妇人手抱琵琶坐在一棵树下弹唱着；这白发妇人穿着一身黑衣，容貌极之俏丽，看年纪似在三十上下，但却有满头银丝，在夜色中乍见之下，会使人以为是女鬼出现呢！
　　令狐彰跑到她跟前跪下，叩头高兴地道：“师父！您来了，弟子正想去黄鹤楼见您呢！”
　　白发妇人停止弹唱，将琵琶搁在一边，冷冷道：“见我干吗？”
　　令狐彰笑道：“好让师父知道，弟子已完成了三个步骤，先后打败‘霸王拳’庞德公、‘千手怪侠’司马天虹和‘剑先生’金履祥了！”
　　白发妇人脸上殊无喜色，反而冷笑道：“真的么？”
　　令狐彰道：“弟子哪敢蒙骗师父，确实已先后击败——”
　　“啪！”
　　突然一个耳光落到他面上。
　　令狐彰一呆道：“师父，您——”
　　“啪！啪！”
　　白发妇人左右开弓，而且用力极重，登时打得他双颊红肿起来，但这两个耳光似乎仍未能使她消气，她跟着又一脚踢出，将令狐彰踢得跌出老远，同时叱骂道：“笨！蠢打不死的狗东西！你以为你真击败了他们三人么？”
　　这妇人外表看来非常高贵，不料喜怒无常，发起脾气来竟像个泼妇。
　　令狐彰过去十多年挨的毒打已不计其数，可说已习以为常，今天这三个耳光和胸口一脚实是小意思，当然可以忍受，只是他听了她的指责后，不禁大为困惑，连忙又跪下叩头，惶声道：“师父，弟子不敢骗您，弟子确实击败了他们三人啊！”
　　白发妇人闻言更怒，又上前狠狠地踢了他几脚，才哼哼冷笑道：“告诉你，为师都看见了！”
　　令狐彰叩头道：“师父既然都看见了，可证明弟子所言非虚——”
　　“住口！”
　　令狐彰立刻住口，噤若寒禅。
　　白发妇人怒冲冲道：“你难道没有看出来庞德公和司马天虹是让你的？”
　　令狐彰愕然道：“是……是这样？”
　　白发妇人道：庞德公那老不死在推击石臼时并未使出全力！”
　　“哦……”
　　“司马天虹用金钱镖打树时也未使全力，他平时只要发出九枚即可打倒那样大的一棵树！”
　　白发妇人显然很爱打人，又一脚将令狐彰踢得在地上打了几滚，才又怒声道：“这也罢了，最不应该的是今天这一仗，你瞎了狗眼，竟没看出那糟老头子不是‘剑先生’本人！”
　　令狐彰一怔道：“嗄……他不是‘剑先生’金履祥？”
　　白发妇人道：“他是金履祥的手下，‘剑堡’的总管，名叫皇甫桐！”
　　令狐彰目瞪口呆。
　　白发妇人柳眉倒竖，尖声道：“下山之前，我就已详细告诉你金履祥的年龄和容貌，他今年才满六十，比那皇甫桐要年轻得多，而且人长得五官端正，也比那皇甫桐要好看多了，这些你都忘了不成？”
　　令狐彰确实都忘了，原因是久居天山，忽然来到了“花花世界”的人寰，使得他眼花缭乱，不觉就把她的话忘掉了。
　　他只好叩头认罪，道：“师父，弟子知罪了，请再给弟子一次机会，让弟子去‘剑堡’找金履祥挑战如何？”
　　白发妇人冷然不语。
　　令狐彰很怕再返山苦练三年，连连磕头哀求道：“师父，金履祥本人未赴约应战，是弟子一时失察，与挑战失败不同，还请师父法外施恩，再给弟子一次机会吧？”
　　白发妇人脸上罩着一片严霜，又沉默了好一会，才说道：“好，我再给你一次机会，但这一次你必须把金履祥杀伤才成！”
　　令狐彰唯唯应是。
　　白发妇人道：“办到了，你仍到黄鹤楼见我，否则便直接回山！”
　　令狐彰又唯唯应是。
　　白发妇人转身拿起琵琶，举步欲行，但忽又走到令狐彰跟前，和颜悦色地道：“你起来。”
　　令狐彰站立起来。
　　白发妇人掏出一方香帕，轻轻拭着他鼻肿脸青的一张面孔，柔声道：“还痛么？”
　　令狐彰道：“不痛。”
　　白发妇人道：“你要知道，自古严师出高徒，棒头出孝子，为师这样对待你，完全是为了你好。”
　　令狐彰点头道：“弟子明白。”
　　白发妇人道：“希望你不要把眼前的吃苦放在心上，所谓吃得苦中苦方为人上人，为师是要把你造就成举世无双的一代武学高手，以你的聪明才智，你是办得到的，只要你肯听话。”
　　令狐彰恭声道：“弟子一定听话，绝不敢违反师父的教训。”
　　白发妇人一笑道：“这样就好，为师在黄鹤楼等你的好消息。”
　　令狐彰躬身道：“是，弟子恭送师父。”
　　白发妇人这才抱着琵琶走了。
　　她挪步姗姗而行，姿态美如仙子，看上去好像很慢，但只一眨眼工夫已在数十丈外，消失在茫茫夜色之下……
　　令狐彰目送到看不见之后，才在树下坐下，刚才挨的几个耳光，现在还火辣辣的有些痛，身上挨的几脚，痛亦尚未全消，他的心情因此十分沮丧，便想坐着好好歇一会儿。
　　他当然不敢记恨师父，而把这一次的挨打统统归咎于“剑先生”金履祥，要不是金履祥派了个冒牌货应战，自己怎么会遭受师父的责罚？
　　因此，他心中非常愤怒，暗暗说道：“金履祥啊金履祥！你这个老奸巨猾的老东西，我约你在河床上比剑，完全是为了保全你的名誉，哪知你竟派手下冒充你本人来和我比武，你太卑鄙了！如今我可要直趋‘剑堡’找你挑战，我要当着你众多门下面前击败你，并且要杀伤你！”
　　他不想再回寺庙睡觉，打算坐到天亮，然后就去“剑堡”挑战。
　　正在闲目养神之间，忽听得身后传来脚步声，很轻很轻的脚步声。
　　他内功极为深厚，耳目自然十分灵敏，料知来人必是冲着自己来的，当下悄悄拿起在身边的木剑，准备应变。
　　就在这时，一股劲风从后面袭至。
　　他假装没有发觉，直到劲风袭近背心的时候，蓦地将身一斜，同时反手一剑扫了出去。
　　这样的出招，自是百无一失，只听“噗”的一声，木剑已击中来人——
　　不，当木剑击中的一刹那，他立刻感觉出击中的不是人，而是一件轻软的东西。
　　转身举目一望，才发现击中的是一件女人的红色披风。
　　方自惊愕间，便听树林内有个女子的轻笑声：“令狐彰，请你剑下留情，莫将我的披风击破了。”
　　令狐彰一怔道：“你是谁？”
　　“是我呀！”
　　随着话声，一个少女从一棵树后转了出来！
　　她，竟是司马丝丝！
　　令狐彰又是一怔道：“你……怎么到这儿来了？”
　　司马丝丝含笑走到他面前，道：“你猜猜！”
　　令狐彰愕然道："猜什么？”
　　司马丝丝抿嘴微笑道：“猜猜我为什么到这儿来啊。”
　　令狐彰摇头道：“我猜不着。”
　　司马丝丝笑道：“很简单呀！”
　　令狐彰道：“来看我和‘剑先生’金履祥比划剑术？”
　　司马丝丝额首道：“猜对了！”
　　令狐彰道：“为什么？”
　　司马丝丝道：“剑先生是当今武林的第一剑术名家，而你又已击败了‘霸王拳’庞老爷子和我爹，所以你和‘剑先生’这一仗必定十分好看，我们不愿错过观赏这场惊天动地的剑斗的好机会。”
　　令狐彰道：“令尊也来了？”
　　司马丝丝道：“是的。”
　　令狐彰站起道：“他在哪里？”
　　司马丝丝露出一个调皮的笑容道：“我爹……他刚刚还在这儿，现在不在了。”
　　令狐彰面色一变道：“令尊莫非跟踪家师去了？”
　　司马丝丝点头笑道：“正是！”
　　令狐彰大惊道：“糟了！”
　　司马丝丝微愕道：“怎么呢？”
　　令狐彰在天山练武的十多年中，曾亲眼看见师父杀死六个人，那六个人中，有两个是武林人物，其余四人则是猎户，他们都是无意间闯人了他们师徒所居住的“冰洞”中，结果全被其师杀死，其师杀死他们六人的理由只有一个：不愿有人知道他们师徒居住在那“冰洞”之中。
　　也就是说：其师是个性情非常孤僻的女人，可以为一点细故而杀人。
　　现在，千手怪侠司马天虹跟踪他师父去了，要是被他师父发现，还会有命在么？
　　令狐彰担心的就是这一点，他实在不愿见司马天虹死在师父的手下，因此心中十分着急。
　　司马丝丝看到他神色一片凝重，立刻猜到了一些，不禁变色道：“令师会杀人？”
　　令狐彰点点头。
　　司马丝丝心慌道：“她……有能力杀死我爹？”
　　令狐彰点头道：“有！”
　　司马丝丝吃惊道：“我爹只不过想知道她是谁，这样就会引发她的杀机？”
　　令狐彰道：“这理由足够她杀死一千人！”
　　司马丝丝急问道：”令师会发现我爹在跟踪么？”
　　令狐彰道：“令尊如果欺近十丈以内，家师必会发觉。”
　　司马丝丝想起那天令狐彰离开剪刀峡后，父亲告诉自己的一席话：“丝丝，这令狐彰的武功绝不在为父之下，以徒弟的身手来看师父，其师必是一位非常可怕的人物，为父敢说他师父的武功必远在庞老爷子和金前辈之上……”而她父亲虽以暗器冠绝天下，若论武功，比庞、金两人还差了一大截，万一父亲的跟踪被发觉了，或父亲主动现身与她相见，而她真的萌生杀人的念头的话，父亲岂非凶多吉少？
　　想到这里，心中更加害怕，忙问道：“这可怎么办啊？”
　　令狐彰眉头深深皱在一起，心情沉重地道：“司马姑娘，如果那样的话，在下无能为力！”
　　他确实无能为力，因为他见到其师只有叩头和挨骂挨打的份儿，要他从其师手里救人，想也不敢想一下。
　　司马丝丝道：“我追上去看看！"
　　语毕，纵身向刚才白发妇人消失的方向扑去。
　　令狐彰迟疑了一下，才拔步跟上，他知道追上师父的结果一定免不了又是一顿毒打，但他实在不愿见到司马天虹父女惨死在师父的掌下，故决心不顾一切跟去尽之人事。
　　两人施展飞行术向前奔出四五里路，一眼瞥见路上倒卧着一个人，趋前一看，果然正是千手怪侠司马天虹，他已是头额下陷，七孔流血，早已死亡了。
　　司马丝丝大叫一声，登时昏死过去。
　　令狐彰看出司马天虹是被一掌拍中头额，头部破碎而死的，心知是师父下的手不错，情绪也为之激动起来，不觉长叹一声道：“师父啊！您为什么要这样……”
　　他曾亲眼看见师父杀人，那情形就像踩死一只蚂蚁一样毫不在意，但那些人他一个不认识，所以感受不太强烈，现在被杀的是司马天虹，他的心情自然完全不一样了。
　　他伤心得差点掉下眼泪，想不通师父为什么这样视人命如草芥，而更使他痛苦的是：他对此只能伤心，不能生气，因为她是他的恩师，她养育他、教他武功，虽然她的教导方式异常严厉，严厉得几乎把他当作仇人，但毕竟这是一种恩惠，而且这恩惠大得犹如生身之母，这样的关系，他能对她怎样呢？
　　他发呆良久，才将司马天虹的尸体抱离路上，轻轻放在一处树林边上，然后再回到路上，伸手推推司马丝丝道：“司马姑娘，司马姑娘，你醒醒！”
　　司马丝丝眼睛一睁开，泪水便滚了下来，道：“你师父杀了我爹！你师父杀了我爹！”
　　令狐彰无言以对。
　　司马丝丝突然坐起，一把抓住他的胸襟，号啕大哭道：“听到没有？你师父杀了我爹！你师父杀了我爹！”
　　令狐彰不知道该说什么好，只好长叹一声道：“司马姑娘，我很抱歉……"
　　司马丝丝嘶叫道：“抱歉！这件事是单单抱歉所能了的么！”
　　令狐彰低头不语，心里在想：“要是你们父女不跟上来，家师也不可能杀了你爹。”可是司马丝丝正在悲愤头上，他不愿说出这些话。
　　司马丝丝用力摇撼着他，尖叫道：“你说话呀！你说话呀！”
　　令狐彰苦涩地道：“姑娘，你要我说什么呢？现在我能说的只有请你节哀顺变。我……我帮你收埋令尊的遗体好么？”
　　"不！”
　　司马丝丝突然眺了起来，叫道：“我要报仇！我要报仇！我要杀了你师父！”
　　令狐彰吃了一惊道：“那是不成的！”
　　司马丝丝眼中几乎要.冒出火来，尖声道：“不成？为什么不成？你不同意么？你想阻止我么？”
　　令狐彰忙道：“你误会了，我的意思是说……是说你若是去找家师，那……那只有送死而已。”
　　司马丝丝声泪俱下，恨声道：“我一定要杀了她！我发誓一定要杀了她！”
　　令狐彰心头一懍，暗暗在心里说道：“你若杀了我师父，那我岂非也要找你报仇？”
　　司马丝丝忽然向前纵去。
　　令狐彰大惊道：“姑娘，你哪里去？”
　　这是多余的一问，他当然知道她要追上师父拼命，因此他立刻赶上去，拉住她一只手道：“姑娘，你听我说——”
　　“放手！”
　　司马丝丝怒叱声中，另一只手已重重地掴了他一记耳光。
　　令狐彰毫不生气，诚恳地说道：“姑娘，你听我说，你千万不能去，她……家师会杀了你的！”
　　司马丝丝冷冷道：“你放不放手？”
　　令狐彰道：“我……我不能看着你去送死。”
　　司马丝丝又是一记重重的耳光落到他面颊上，怒目尖叱道：“你放手！”
　　令狐彰大声道：“打死我也不放！”
　　司马丝丝气得连连挥掌打他，一边打一边尖叫道："你凭什么不让我去！你师父杀了我爹，你凭什么不让我去报仇！”
　　令狐彰没有闪避，让她打了几十下后，才缓缓说道：“司马姑娘，别忘了令尊的遗体还在这里，你难道要令尊暴尸野外么？”
　　这句话终于产生了作用，司马丝丝终于“哇”的一声大哭起来，跑去父亲的遗尸前跪下，抱尸恸哭不止。
　　令狐彰没有去劝她，一直等到她哭得声嘶力竭的时候，才开口道：“姑娘，人死入土为安，要是你不反对，我便去买一口棺木来盛殓令尊如何？”
　　司马丝丝点头同意。
　　令狐彰又道：“不论你要怎样，都等安葬了令尊之后再说，我的意思是说：你千万不要趁我不在的时候离开此地，一切等我买棺回来再作定夺，好么？”
　　司马丝丝点点头。
　　令狐彰欣然道：“那我去了，至迟天亮之前一定回来。”
　　语毕，拔步便走，往城里赶去。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　天将破晓的时候，令狐彰已扛着一口棺木赶回来：棺木本应由两个人抬或由马车运送的，但他怕司马丝丝跑去黄鹤楼找师父报仇，故付了钱后，就这么一个人扛着棺木赶回来了。
　　回到司马天虹停尸之处，一看司马丝丝不在场，不禁大惊失色道：“司马姑娘！司马姑娘！”
　　没有人出现。
　　果不出其所料，司马丝丝当真趁他不在的时候走了，毫无疑问是赶去黄鹤楼找师父报仇去了。
　　令狐彰这一惊非同小可，放下棺木待要追去，但觉弃尸不顾太说不过去，当即使用木剑，运出内功挖地，剑如雨下，挖掘了一会，再用手将松土扒出，看看已可收埋一具棺材，才将司马天虹的遗体移入棺中……前后忙了两刻，终于安埋完毕。
　　于是，他立刻动身赶路，施展陆地飞行术全力疾奔，希望能够很快追上司马丝丝。
　　这地方距黄鹤楼约有两百余里之遥，非一日可到，所以他相信自己定可追上司马丝丝，纵然追不着她，亦可先她一步赶到黄鹤楼，是故他不太心急，使他优心忡忡的是：赶到黄鹤楼后，要怎样遏阻司马丝丝的报仇（送死）呢？