风在树梢上呼啸。
　　雨在天空中飞卷。
　　闪电夹着怒吼不停的撕裂着漆黑的夜幕。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　灯，随着卷入堂上的风摇晃不止，灯光在堂上一浮一降，形成一幕恐怖的景象。
　　灯笼上写着两个红字：“刑堂”。
　　不错，这是一间刑堂，堂上陈列着各种可怕的刑具，但是最可怕的还是人。
　　刑堂正中坐着一个五旬左右的华服老者。他那张冷冰冰的马脸，在一明一暗的灯光下，倍觉狰狞，令人毛骨悚然！
　　刑案上摆着一只小小的香炉，其上插着一炷香，已快烧到香脚。
　　案前雁翅般巍立着两排十六个红衣大汉，每人手上抱着一口明晃晃的钢刀。
　　在十六个红衣大汉的中间，站着一个长发披散的白衫妇人。她有一张颇为姣美的脸庞，但此刻脸上含悲，任何人一看即知她是今夜这间刑堂上所要处置的人。
　　刑堂上除了这些人之外，还有一个更醒目的人。他就坐在刑案旁边，坐在一张非常精美的虎背交椅上。虽然他不是坐在刑堂的最高位，可是坐在最高位的那位华服老者的椅子却没有他漂亮，因此你可以想象得到他的地位比华服老者更高。
　　他已六十多岁，体形高大雄壮，面如满月，修长的浓眉下是一对神光熠熠的凤目，身穿一袭红缎长袍，在灯光照耀下闪闪发着红光，浑身上下充满慑人的威仪，气派宛如九五之尊。
　　不过，他绝对不是帝王，因为帝王不会在大庭广众之前，翘起二郎腿。
　　在一段令人窒息的漫长寂静之后——
　　“七夫人，时间不多了！”
　　打破寂静的是华服老者，他说这句话时，举手指了指香炉上的那一炷香。
　　那一炷香已快要熄灭了。
　　白衣妇人垂首无言。
　　华服老者冷冰冰的面孔抽搐了一下，道：“这是你最后的机会，只要你说出你丈夫的下落，你大哥可以免你一死。”
　　白衣妇人仍然垂首不语。
　　就在这时，香炉上那一炷香烧完了，最后的一缕轻烟在风中消逝。
　　华服老者面上杀气大盛，道：“你还是不说吗？”
　　白衣妇人慢慢抬起头，露出一丝苦涩的笑容道：“我很想回答你，可惜不知说什么才好。”
　　这时候，那红袍老人开口了：“七妹，愚兄再给你一次机会。”
　　白衣妇人看也不看他一眼，只淡淡的答道：“我看不必了。” 
　　红袍老人冷笑一声，便向华服老者做了个手势。
　　华服老者点了点头，以非常冷峻的声调道：“既然如此，本堂主只好下令行刑——来人！”
　　“在！”十六个红衣大汉的应声，似乎比外面的雷声还响亮！
　　“行刑！”
　　“是！”
　　两个红衣大汉放下手中的钢刀，取出一条红绫带，走到白衣妇人的身边，将红绫带绕上她的颈项，然后各执一端，准备动手。
　　绞刑，在刑堂上所有的刑具中，似乎是最“客气”的一种。白衣妇人面临死亡边缘，竟无一丝恐惧之色。她只是慢慢转头望着红袍老人，淡淡一笑道：“大哥，谢谢你给小妹一个全尸。”
　　红袍老人寒脸不答。
　　白衣妇人又道：“小妹自知难逃一死，只希望大哥答应小妹一个要求……”
　　红袍老人沉声道：“说！”
　　“我儿无罪，但望大哥网开一面。”
　　“好！”
　　“小妹死后，他大概也不可能再在本堡待下来，希望大哥让他离开此处。”
　　“可以！”
　　“小妹能否见他最后一面？”
　　“在这个时候？”
　　“嗯……让他眼睁睁看着母亲被人绞死，对他确然不好，那就算了！”
　　“你死之后，愚兄会立刻撵他出去。我们‘天下第一堡’再也容不下他了！”
　　“谢谢。”
　　红袍老人再向华服老者做了个手势，人便往虎背交椅上一靠，两眼望天，不再开口。
　　华服老者随即喝道：“动刑！”
　　那两个红衣大汉立刻一扯红绫带，白衣妇人身子向上一挺，张口吐舌，未几便已停止颤抖，死了。
　　红袍老人坐在虎背交椅上没有动一下，两眼直瞪着已被放倒的白衣妇人的尸体，面上不停的痉挛，显然为白衣妇人的宁死不屈而至为愤怒。一会之后，他才开口道：“巫总管何在？”
　　“属下在此！”
　　从刑堂的偏门闪入一个年近五旬的瘦削中年人。这人趋前施礼道：“堡主有何吩咐？”
　　红袍老人沉思有顷，轻轻一挥手道：“你去放走那孩子，告诉他，从今以后他再也不是我们‘天下第一堡’的人了，叫他滚得远远的！”
　　巫总管躬身应了一声，出刑堂而去。
　　华服老者起身离开“刑堂主”的座位，向红袍老人进言道：“堡主，属下以为这件事不能就这样算了，那座‘黄金宝塔’乃是本堡的镇堡之物，非得追回来不可！”
　　红袍老人点了点头。
　　刑堂堂主一瞥地上的白衣妇人的尸体，又道：“所以属下认为最好不要放走仲孙麟那孩子。”
　　红袍老人轻轻叹了口气道：“算了，那孩子今年才十四岁，一向就是个书呆子，什么也不懂……”
　　刑堂堂主搓搓手道：“怕的是，堡主杀了他母亲，将来他会来找堡主报仇。”
　　红袍老人狞然一笑道：“那是不可能的，就算有一百个仲孙麟也不成！老夫担心的倒是他父亲仲孙七郎……”
　　“堡主断定他还活着？”
　　“否则尸体为何突然不见？”
　　刑堂堂主点点头，表示同意他的看法。
　　红袍老人视线移到白衣妇人的遗体上，忽然微微一笑道：“有个秘密，你也许尚不知道——”
　　话刚说到一半，忽有一名红衣汉子匆匆跑入刑堂，向红袍老人跪下一脚道：“启禀堡主，季郎到！”
　　“请他进来。”
　　“是。”
　　堡卒去后不久，一个五十多岁的青衣老人走进了刑堂。
　　这老人也有一副高大的体格，面容酷似红袍老人。他向红袍老人行了一礼道：“拜见大哥。”
　　红袍老人面无表情道：“三弟，你来干吗？”
　　青衣老人看了白衣妇人的遗体一眼，苦笑道：“大哥，你可能杀错了人，这个七妹……”他在尸体身边蹲下，伸手到尸体的后颈下摸索，随见一层人皮被他揭起，包括脸皮和头发，整个揭了下来。
　　顿时，白衣妇人变了另一张脸庞。
　　红袍老人并不表惊奇，微微一笑道：“愚兄正要告诉罗堂主这个秘密，你是怎么知道的？”
　　青衣老人没有回答他的询问，嘿嘿冷笑道：“还有仲孙麟那孩子——”
　　“我知道，那孩子也是冒牌货！”
　　“大哥错了！”
　　“哦？”
　　“他是真的！”
　　红袍老人脸色一沉道：“当真？”
　　青衣老人取出一卷丝绢，递到红袍老人的手上，道：“大哥请看看这东西。”
　　红袍老人展开丝绢一看，顿时面色大变，可能由于内心受到很大的冲击，拿着丝绢的双手为之发抖起来。
　　青衣老人道：“大哥，该怎么做，全看你了。”
　　红袍老人立刻向那些红衣大汉喝道：“快！快去追回那孩子！”
　　十六个红衣大汉轰然应了一声，一齐向外奔去，消失在茫茫的夜色中。
　　外面，雷雨仍然不停，无情的进行一场对夜之大地的肆虐……
　　红袍老人神情焦躁的在刑堂上来回踱步，不时的向空中挥着拳头，就好像他和人下了一盘棋，不幸一着错而满盘输，非常的生气。
　　约莫一刻时后，十六个红衣大汉全身尽湿的回到刑堂，随在他们后面的是那位巫总管。
　　红袍老人迫不及待的问道：“巫总管，那孩子呢？”
　　巫总管面色苍白，颤抖着嘴唇道：“已经……已经走了！属下等追出堡外已看不见他——”
　　“混蛋！”
　　“是，属下该死。”
　　“传我命令：调动本堡龙、虎二堂主各率五十人追下去，不把那孩子抓回来，就别回来见我！”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　狂风怒啸，大雨倾盆，令人惊心动魄的闪电仍然不停的撕裂着黑沉沉的夜幕……
　　一个少年，就在这场大雷雨中盲目的在野地上奔跑。他的头发，他的全身衣服均是湿塌塌的，也许他的脸上有泪水，但已经分不清是泪水还是雨水了。
　　蓦地，一道闪电打落在附近，震耳欲聋的雷声和强烈的白光使他吓得大叫一声，摔倒在地，昏迷过去了。
　　不知过了多久，当他渐渐有了知觉时，只觉狂风消失了，大雨也似乎停止了，四周显得异常的宁静。他慢慢睁开眼睛，但眼前一片黑暗，伸手不见五指，看不出身在何处。他以为自己已经死亡，到了另一个世界，不禁发出了一声无奈的呻吟。
　　“嗤！”一声轻响，火光一闪，有人点亮了一盏油灯。
　　灯光一亮，他突然发现自己躺在一堆死人的骷髅上，视线所及处处是白骨，冷不防之下，惊得“哎呀”一声叫了起来。
　　“嘘！不要怕，娘在此。”一个妇人的声音，从一个角落传了过来。
　　少年听到这声音，顿时如沐春风如饮甘泉，悲喜交集的叫道：“娘！娘！您……您难道没死？”
　　出现在他眼前的妇人，也是一身白衣，容貌也与那个被绞死的妇人一模一样。
　　她爬过一堆死人的骷髅，趋至少年身边，含笑道：“麟儿，你受惊了。娘告诉你，这是一间百姓祠的墓室——死人不会伤害人，你不必害怕。”
　　见到母亲，他对别的一切都不在乎了。他一骨碌坐了起来，抓住母亲的手道：“娘，咱们母子是不是死了？”
　　妇人道：“不，咱们都还活着！”
　　这个少年即是红袍老人口中的“仲孙麟”。他将信将疑的望着母亲，说道：“可巫总管说您已被大伯处死了，为什么您还活着？”
　　妇人道：“那个被处死的人是假的。”
　　仲孙麟愕然道：“她是谁？”
　　妇人道：“这是个秘密，娘现在不能告诉你，说了你也不会相信……”
　　仲孙麟跌入恐怖的困惑中，呆呆的望着母亲说不出话来。
　　数月来，他迭遭变故，先是听说父亲死了，后来又听说父亲没死，盗取大伯仲孙大郎的“黄金宝塔”逃亡在外，然后是母亲死了。谁知接着又出现了一个母亲！她的容貌和声音都与死去的母亲完全相同！再下来便是今天晚上，第二个母亲因为不肯供出父亲的下落，被大伯仲孙大郎活活处死。可是现在，忽然之间，又一个容貌和声音完全相同的母亲出现了……这许许多多的变化，波谲云诡，他就像个被人提上来又摔下去的小猴子，一日数惊，不知如何是好。
　　妇人似知他心中疑惑万分，微微一笑道：“麟儿，相信娘的话，娘不会骗你的。”
　　仲孙麟道：“可是，孩儿搞糊涂了，您真是我的母亲吗？”
　　妇人道：“当然是！”
　　仲孙麟道：“为什么——”
　　妇人截口道：“一切的一切，将来你自会明白，现在你只要相信娘的话，娘对你的一切安排都是善意而无害的。”她的语声好温柔好亲切。
　　仲孙麟道：“孩儿只想明白——”
　　妇人又截口道：“一切等你报了仇后，你自然会明白是怎么回事。”
　　仲孙麟道：“现在不能说吗？”
　　妇人口气坚定的道：“不能！”
　　仲孙麟不禁叹了口气，深悔过去十余年中只知读书，没有去了解父亲和六位伯父的一切，以致今天发生了大事后，自己却被蒙在鼓里。
　　妇人伸手抚摸他，说道：“麟儿，所谓报仇，不是为那被你大伯处死的假母亲，而是为你爹！”
　　仲孙麟心弦一震道：“我爹不是逃亡在外吗？”
　　妇人脸上浮起一片悲愤，咬牙切齿道：“不是。你爹已经死了！他是被你大伯仲孙大郎以毒药害死的！”
　　仲孙麟听了这话，并不太伤心，因为数月来他一直处在真真假假的情况中，所以他没有完全相信她的话，只问道：“那么，我爹的遗体呢？”
　　妇人道：“娘盗走了。”
　　“为什么？”
　　“因为娘怕仲孙老贼再下手杀害你，为了保全你的小命，娘便盗走你爹的遗体，使仲孙老贼心生疑惧，以为你爹未死，这样他才不敢斩草除根！”
　　“大伯为什么要杀我？不，没这回事，他如想杀我，刚才就不会——”
　　“嘘——不要说话！”
　　妇人突然一掌扇灭了油灯，接着掩住了仲孙麟的口，在他耳边低声道：“有人来了，快躲到角落里去。”说着，将他拉到角落。
　　就在这时，一阵马蹄声由远而近，继闻百姓祠的门口响起希聿聿的几声马嘶，显然有几个骑士在百姓祠的外面勒停了坐骑。
　　“连四海、戈冠雄，你们进去搜一搜！”
　　“是！”
　　随闻两个人的脚步声传入祠堂，一阵乒乓响，似是供案被踢倒——
　　“这儿没人。”
　　“后面有个存放死人骨骸的墓室，要不要去搜一搜？”
　　“当然。” 
　　然后，脚步声响到了墓室外面。
　　妇人和仲孙麟屏息静气，不敢稍动。
　　这间墓室约两丈见方，没有出入的门，只有一个小窗口，窗上挂着一块红布，对方只要把头伸入窗口内，就很可能发现他们母子俩。
　　果然，窗口的红布被一柄钢刀撩开，有个人探头入视。
　　也许由于天未亮，视界不清，也许那人的心中不认为仲孙麟会躲在这堆满死人骷髅的墓室中，所以他虽然探头入视，却只瞥了一眼就缩回去——
　　“没有。”
　　“那就走吧！”
　　于是，马蹄声又得得响起，一阵风似的远离了百姓祠。
　　妇人听得蹄声远去，才轻轻透了口气道：“好险！”
　　仲孙麟问道：“他们是谁？”
　　妇人道：“虎堂的高手。”
　　大伯仲孙大郎的“天下第一堡”，有所谓“龙堂”、“虎堂”、“凤堂”、“刑堂”四个部门，这是他所素知的。
　　他也曾见过龙、虎、凤三堂的高手表演武功，深为那些高手的武功所慑服，所以一听是虎堂的高手，不禁倒抽一口冷气道：“他们在干什么？”
　　妇人道：“追捕你呀！”
　　仲孙麟道：“这倒奇怪，大伯既已同意放我走，怎么又派人追捕我呢？”
　　妇人道：“因为……他后悔了，怕你将来找他报仇，要剪除后患。”
　　仲孙麟听到“报仇”二字，想起那位被处绞刑的假母亲前天对自己的嘱咐，心中惊讶极了，暗忖道：那被处死的“母亲”遗嘱要我报仇，眼前这个“母亲”也要我报仇，到底我爹和大伯有何深仇大恨呀？
　　他知道大伯仲孙大郎遗失了那座“黄金宝塔”，并且知道那座宝塔的确是被父亲或母亲盗走的。令他深感困惑的是：一座黄金宝塔纵然价值连城，总不比亲情更可贵，为什么为了一座黄金宝塔使得兄弟反目一至如此？那座黄金宝塔究竟隐藏着什么秘密呀？
　　想起这些事情，他又埋怨自己太过懵懂无知。自己虽然在“天下第一堡”居住了十多年，但是却对六位伯父和父亲的一切知道得太少。如果自己不迷上书籍，不天天窝在西厢深院读书的话，那对今天所发生的许多离奇古怪的事，也就不会这样茫无所措了。
　　妇人探头望望墓室外面的天色，说道：“天快亮了……”
　　仲孙麟道：“娘，孩儿有许多事情不明白，您非要告诉孩儿不可。”
　　妇人叹道：“不能，娘现在真的不能告诉你——对了，那位妇人前天是否曾告诉你一些事情？”
　　仲孙麟点头道：“是的。”
　　妇人道：“关于那座‘黄金宝塔’是吗？”
　　仲孙麟又点头道：“是的。”
　　妇人道：“她怎么说？”
　　仲孙麟不开口。
　　妇人苦笑道：“麟儿，你好像还不相信我才是你的母亲？”
　　仲孙麟道：“我……我是个糊涂虫，打从我懂事开始，就一直在西厢深院闭门苦读。我和我爹不常见面，和……和母亲见面也不过是早晚两次……”
　　“不错，你从小就爱读书。你爹本想传你武功，后来见你太爱读书，就改变了主意，不再强迫你练武——你说这些干吗？”
　　“我是说，我实在很笨，如果先前出现的两位都不是我母亲的话，为什么我看不出来？”
　　“这是因为……”
　　“因为什么？”
　　“因为我们的容貌、身材、声音都相同之故。”
　　“为什么会有这种情形？”
　　“娘刚才说过了，这是个秘密，现在不能说，说了对你不好，
　　“我爹确实死了？”
　　“是的。”
　　“葬在何处？”
　　“就在这里。”
　　“这间墓室？”
　　“不，在外面的坟场上。”
　　“去看看好吗？”
　　“仲孙老贼已派出龙、虎二堂的百名高手，正在四处搜捕你，现在出去不太安全。”
　　“身为人子竟不知父亲的坟墓何在，成何体统？孩儿一定要看到坟墓才会相信爹已死去！”
　　“唉，你即使看到了，也等于没看到一样……”
　　“急么说呢？”
　　“娘没有为你爹立碑，怕被仲孙老贼发现。”
　　“不要紧，您带我去看看吧！”
　　“好，你随娘来吧。”
　　妇人又探头望望墓室外面，见天色仍然很黑，附近似无人迹，于是慢慢钴出，再将仲孙麟扶了下来。
　　她四望一眼，低声道：“你站着别动，娘先去看看附近是否有人。”语毕，绕过百姓祠堂，消失在黑暗中。
　　不久，妇人回来了，说道：“附近无人，你快随娘而来！”
　　这是黎明前的一段时间，大雷雨虽已停止，天上仍密布着乌云，故天地间特别的黑暗。妇人领着仲孙麟在高低不平的坟场上走了数百步，在一座没有墓碑的坟边停了下来。
　　妇人一指坟墓，泫然道：“这就是你爹的坟塞，你跪下拜一拜吧！”
　　仲孙麟仔细看了一遍，见坟上野草不多，似是新落葬不久，心中虽然有些怀疑，却不敢不拜，当即在墓前跪下，磕头拜了起来。他没有哭，也没有掉眼泪，因为在未得确证之前，他还是不大相信父亲已死，自然也就不大相信这是父亲埋骨之处。
　　妇人轻泣道：“麟儿，记住这座坟墓的位置，将来好替你爹重新造坟立碑。”
　　仲孙麟点了点头。
　　妇人道：“好了，咱们快回那墓室去，娘还有话同你说。”
　　仲孙麟道：“娘，咱们总不能一直躲在那墓室中吧？”
　　妇人道：“当然，但至少还要躲一两天。你知道仲孙老贼的势力，他一定已在‘天下第一堡’四周百里之内布下天罗地网，这个时候你是绝对逃不出去的。”
　　她不容仲孙麟分说，拉着他回到百姓祠堂后面的墓室，再将他塞入墓室中，自己也随后进入。
　　仲孙麟道：“娘，今后咱们怎么办？”
　　妇人道：“咱们回到刚才的话题上——她前天跟你说了些什么？”
　　仲孙麟仍然没有回答。因为他心中多多少少认定那个被处死的才是自己的母亲，不愿轻易把母亲的遗言说出来。
　　妇人道：“她告诉你：要你去龙虎山寒风洞找一位道号‘洗心’的老道姑，向她索回黄金宝塔是不是？”
　　仲孙麟一呆，只好点头道：“是的，这正是她的遗言，您怎么知道？”
　　妇人没有正面回答，却说道：“这件事你一定要做到！你拿到黄金宝塔之后，立刻赶去安徽当涂县的谪仙楼，找一位‘神眼老人’、说明你是‘铁笔书生仲孙七郎’的儿子，向他借用‘大千宝镜’、万一他不借，你偷也要偷到手！”
　　仲孙麟愕然道：“何谓‘大千宝镜’？”
　　妇人道：“那是一面透明的圆镜，用它看东西，可将视物放大数十倍。
　　仲孙麟惊奇道：“世上有这种宝镜吗？”
　　妇人道：“全天下就只有这么一面宝镜，它远从西域来的，据说这面‘大千宝镜’原是你祖父所有，后来不知何故送给了‘神眼老人’收藏。”
　　“借‘大千宝镜’干吗？”
　　“那座‘黄金宝塔’的塔内有七尊佛像，佛像的身上刻着一部‘密宗大法’。那是一部武功秘笈，载着七种绝世武功。但由于佛像身上的字太小，肉眼难见，故必须用‘大千宝镜’才能看出来。”
　　“哦……” 
　　“当你顺利的取得‘黄金宝塔’和‘大千宝镜’之后，你便找一处无人的深山隐居下来，勤加研习‘密宗大法’。这可能需要几年的时间，但不管怎样，你一定要练成七种绝技之后，才可下山找仲孙老贼报杀父之仇！”
　　“龙虎山寒风洞那位老道姑肯将‘黄金宝塔’交给孩儿吗？”
　　“她会的。”
　　“娘，那座‘黄金宝塔’原是大伯所有，爹为什么要盗取大伯之物？”
　　“你错了，那不是仲孙老贼一人之物，那是你爹七个兄弟所共有的，后来仲孙老贼强行占为己有。此事说来一言难尽，将来你自会明白。”
　　仲孙麟不禁苦笑道：“娘，为什么孩儿想知道的许多事情，您总不肯现在就说给孩儿听呢？”
　　妇人表情有些沮丧，也有些严肃，道：“这里头有难言之隐，将来你自会明白。”
　　仲孙麟一听又是“将来你自会明白”，心中很是不快，皱眉不语。
　　妇人道：“娘说的话，你都听清楚了吗？”
　　仲孙麟点点头道：“听清楚了。”
　　妇人道：“好，现在娘要为你改变面貌。”
　　她解下背上的一只包袱，打开包袱取出一张人皮面具，道：“你必须戴上这东西才能骗过仲孙老贼密布的侦骑……”
　　人皮面具的“额头”上有些头发，“嘴唇”上有些胡子。她指导仲孙麟如何使用，然后为他戴上，仲孙麟顿时变成三十多岁的汉子。
　　接着，她叫仲孙麟脱下外衣裤和鞋子，另取一套衣鞋要他换上，见他已完全变成另一个人，便笑道：“好了，从今以后，你不叫仲孙麟，叫二愣子，是个庄稼汉，若在路上碰见‘天下第一堡’的人，能避则避，不能回避的话，要尽量改变说话的声音，懂吗？”
　　仲孙麟点点头，心中却暗叹道：“我是一只小猴子！我是一只被人玩弄于股掌之上的小猴子！”
　　妇人探头出窗，看看外面的天色，道：“天已快亮，现在你盘膝坐好。”
　　仲孙麟道：“干吗？”
　　妇人道：“娘要将本身真元内功输给你。这样你在研习‘密宗大法’时，便可事半功倍，得以早日为你爹报仇。”
　　仲孙耩在“天下第一堡”居住时，曾见不少人盘膝趺坐的模样，当下便依样画葫芦盘膝坐好。
　　妇人一边纠正他的姿式，一边说道：“这叫打坐，是练习内功的基本动作，要注意脊柱宜正，一切自然，开始时口宜闭，牙关宜响，舌要舐住上颚，双手轻握置于丹田之下——就是这里。最重要的是要凝神固气，切勿胡思乱想，这样慢慢的可以达到一念不生，心如明镜；然后是吐纳，先从口中吐出一口浊气，再自鼻中吸入清气，呼时要快，吸时要慢慢……”
　　看看仲孙麟渐已入定，她便伸出右掌抵上他的背心灵台穴。
　　仲孙麟只觉她的手掌好像有一股吸力，似吸盘般紧紧按在自己背上，继而便觉有一丝暖流源源进入自己的体内。暖流初时不强，慢慢的漫延全身，后来变成一股热流，开始在全身四肢穿行……
　　仲孙麟感觉很舒眼，这种舒眼的感觉只能用“飘飘欲仙”来形容，他起初还无法摒弃杂念，后来却能进入一种浑然忘我的境界，不知不觉间竟然“睡着”了。
　　当他一觉醒来的时候，突然感觉精神特别的好，眼睛也似特别明亮；墓室中虽不似夜间那般黑暗，但由于窗口那块红布遮挡着阳光，视界仍然不清，但是这时他却能清楚的看见墓室四周的蜘蛛网，以及蚂蚁在壁上结队爬行的情形。他心中好高兴，暗忖道：是了，这一定就是练习内功的好处；她将本身真元灌输给我，我等于是身怀内功的人了！于是，他满心欢悦，开声道：“娘，您这种灌输内功当真神奇！”
　　但是，坐在他身后的妇人没有回答。
　　他回头一看，见母亲瞑目端坐，面上死板得没有一丝生气，以为母亲正在调息，就不敢再开口。过了很长一段时间，看看窗外的阳光似近晌午了，妇人始终未动一下，他忍不住轻声道：“娘，您还要打坐多久？”
　　妇人不语不动。
　　他突觉有异，伸手轻轻去握母亲的手，发觉母亲的手已经冰冷，不禁大吃一惊道：“娘！您……您……您……”
　　原来，妇人由于耗尽本身真元，可能调息失当，竟已气绝了！

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　仲孙麟神情茫然，慢慢的移动着脚步。
　　伸展在他面前的道路是直的，然而他的感觉却是崎岖难行，不知如何去面对未来的一切。因为变化来得太快了，快得使他手脚无措，无所适从。
　　昨天以前，他还是个无忧无愁的公子哥儿，每天手持一卷卧游天下，领略古代先贤的遗教；不料一夜之间，情况完全改变了，从此他成了一个无依无靠的孤儿，成了一个必须逃避追杀的人。这种改变，对他来说是太残酷太可怕了。
　　为什么会发生这样的巨变？
　　是的，起因是父亲盗走了大伯的“黄金宝塔”，然后是大伯对母亲的严刑拷问，后来……后来奇怪的事情发生了，一个“母亲”死了，突然又出现了一个……一个宁死不屈，一个为了灌输内功给自己而意外的死亡了，到底哪一个才是自己真正的生母？
　　这件神秘莫测的事，使他如堕五里雾中，使他不知如何是好。不过，他决定遵照“母亲”的遗嘱去做，去龙虎山寒风洞向那位老道姑索取黄金宝塔，然后再去谪仙楼向神眼老人借用大千宝镜。
　　走着走着，不知不觉眼前暮烟已起，夕阳已落到山头上。这时，身后隐约传来一阵马蹄声，他掉头一看，远处烟尘滚滚，分明有一队人马赶来。
　　他心中一惊，暗忖道：不好，莫非我形藏败露，大伯的侦骑追上来了？
　　思忖之间，数匹快骑已然驰到近处！
　　这时，他想躲藏已是太迟，只好往路边一站，一颗心七上八下。
　　一瞬间，五匹快骑从他身边急驰而过，他一眼就认出他们正是龙堂的五位高手；正在暗暗庆幸他们没认出自己，却见他们同时勒住坐骑。由于勒得太快，五匹骏马登时人立而起，希聿聿的嘶叫起来。五骑士一拨马头，向他走过来了。
　　仲孙麟心中一阵紧张，想拔腿逃命，但是理智告诉他绝对不能慌乱，因此他力持镇静的站着，勇敢的迎接他们如刀的目光。
　　这五个龙堂高手一律着红色劲装，有的背剑，有的背刀，唯一不同的是他们的相貌，以及领上那条围巾——一黄四黑的围巾！
　　仲孙麟知道围巾的颜色代表他们的身份，黄色代表一级武士，黑色代表三级武士——
　　这种以围巾的颜色来区别身份正是“天下第一堡”独有的特色；几乎全天下的武林人都知道：“天下第一堡”以金、红、黄、白、黑五种颜色来区别武士的阶级。
　　使用金色围巾的只有仲孙大郎一个，它代表最高地位;使用红围巾的共有六人，即是“天下第一堡”的二大护法及龙、虎、凤、刑四位堂主；再下来的黄围巾是所谓的“一级武士”，每一堂只有十二个；白围巾是“二级武士”，全堡共有一百四十四人；黑围巾是“三级武士”，全堡共有二百八十八人。
　　但是“三级武士”绝非三流脚色，他们的身手在武林中仍是属于第一流的，这正是“天下第一堡”能够称霸武林数十年而威名不坠的主要原因。
　　现在，一个一级武士和四位三级武士一齐策马靠近仲孙麟，对仲孙麟注视着。
　　仲孙麟心房怦怦狂跳，双脚有些发软。幸好他戴着人皮面具，否则即使不是“天下第一堡”的人也能一眼看穿他心中的恐惧。
　　那一级武士一抬下巴，喝道：“小子，你叫什么名字？”
　　仲孙麟以一种不成调的声音道：“我……我叫二愣子。”
　　那一级武士又问道：“住哪里的？”
　　仲孙麟一指后面道：“我住在那边……那边的李家村啊！”
　　那一级武士的眼睛很厉害，发现他的手指十分纤白，似非干粗活的庄稼汉，不禁疑心大起，再问道：“你是干什么的？”
　　仲孙麟道：“我是庄稼——”
　　那一级武士不等他说完，大喝道：“你胡说！若是庄稼汉，为何手掌那样洁白？”
　　仲孙麟忙道：“我是说我出生庄稼人，不过我一直在城里干活，我干的是捏脚活。”
　　那一级武士一听笑了，道：“原来你是捏脚的，哈哈哈……我问你，你可曾看见一个十四五岁的少年由此经过？”
　　仲孙麟故作迷惑道：“十四五岁的少年？他长的什么模样？”
　　那一级武士道：“模样很俊秀，皮肤很白，有一口整齐的白牙齿，身穿蓝色衣服，像个书生。”
　　仲孙麟歪头想了想，摇头道：“没有，我没见过这个人。”
　　“走！”
　　一级武士不再多问，向四位三级武士一招手，拨转坐骑向前驰去。四位三级武士随后跟上，快速前驰，不一会已消失在前面的路上。
　　仲孙麟透了口气，暗忖道：好险，要不是面上戴着人皮面具，这会儿只怕死定了。逃过了一关，他的信心也建立起来了，当下拔步再走，顺着大路向前走去。
　　不久，天色渐渐黑下来了。
　　眼前，仍是平原田地，放眼四望，可见一些零零落落的农家，也看见家家炊烟正袅袅上升。这使他感到饥肠辘辘，暗忖道：我应该寻个客栈投宿，但不知此处距离城市尚有多远？
　　正在盘算之际，忽听一声呻吟传入耳际。他听出呻吟声来自左方数丈外的一丛杂树林中，心中奇怪，便循声走过去。
　　走入杂树林，一眼瞥见林中倒卧着一个少年，不禁吃了一惊，停步不敢前行，开声道：“喂，你怎么回事呀？”
　　少年衣着颇为华贵，只是满身泥垢，口角溢出血水，分明受了伤。他听到仲孙麟发问，慢慢抬起头道：“我要死了！我要死了！”
　　仲孙麟见他年龄与自己相仿，不觉对他生起好感，于是上前问道：“你受伤了？”
　　少年呻吟道：“正是，那几个混帐东西太可恶了，我……我只不过顶了他们一句……哎呀！痛死我了！”
　　仲孙麟蹲下道：“你被人打伤了？”
　　少年道：“正是，我……我背上挨了他们一掌，吐血啦！”
　　仲孙麟道：“让我瞧瞧。”
　　他伸手欲将少年仰卧的身子扳转，少年“啪”的打掉他的手道：“不要动手动脚！”
　　仲孙麟一怔道：“怎么啦？”
　　少年道：“我说不要动，你就不要动！”
　　仲孙麟道：“我是想瞧瞧你的伤势呀。”
　　少年横他一眼道：“有什么好瞧的，反正我自己明白死不了。”
　　仲孙麟讪讪的道：“你……是不是跟人打架？”
　　少年一哼道：“跟谁打架？”
　　仲孙麟哑然道：“这我怎么知道！”
　　少年道：“哼，那几个混帐东西真不要脸，五个大人欺负我一个……欺负我一个……哼哼，我一定要报仇！”
　　仲孙麟心头一动道：“五个大人打你一个？是不是……是不是‘天下第一堡’的五个武士？”
　　少年一呆，道：“你怎么知道？”
　　仲孙麟道：“一个时辰以前，我也遇见他们，他们……他们态度好凶。”
　　少年连声道：“对！对对！就是那五个混帐东西。他们抓住我的手问我有没有见到一个十四五岁的少年，我说，我就是十四五岁的少年！那个一级武士便打了我一个耳光，我一气之下就跟他大打出手，结果……结果不幸惨败！”
　　仲孙麟噗嗤一笑。
　　少年生气的瞪他一眼道：“你还笑呀！”
　　仲孙麟忙道：“对不起，现在你的伤要不要紧？”
　　少年道：“还好我有自备伤药，服下一颗后，已经死不了了，只是背上还很痛。”
　　仲孙麟道：“你贵姓大名？”
　　少年道：“我叫小不点。”
　　仲孙麟笑道：“小不点是姓名吗？”
　　少年道：“不是，可是我只能告诉你我叫‘小不点’，你呢？你叫什么？”
　　仲孙麟道：“我叫二愣子。”
　　少年一怔道：“二愣子是姓名吗？”
　　仲孙麟道：“不是，可是我只能告诉你我叫‘二愣子。”
　　少年笑了起来道：“好呀！小不点碰上了二愣子！有趣！有趣——哎呀！痛死我也！”他因笑而牵动伤处，所以又叫痛起来了。
　　仲孙麟道：“不要笑！不要笑！”
　　小不点深深吸了一口气，道：“二愣子，你这个人倒是很好玩，你是哪里人？”
　　仲孙麟触动心事，不禁黯然一叹道：“我是个孤儿！”
　　小不点有些惊讶道：“你今年几岁了？”
　　仲孙麟道：“快三十喽！”
　　小不点道：“听你说话的声音好像没有三十岁，不过既是快三十的人，不应该自称孤儿。”
　　仲孙麟道：“该自称什吗？”
　　小不点道：“光棍！”
　　仲孙麟道：“对，我是光棍，你呢？”
　　小不点道：“我是……我乃离家出走的小光棍是也！”
　　仲孙麟笑道：“为何离家出走？”
　　小不点道：“因为我不爱读书。”
　　仲孙麟道：“这就不对了，读书乃是好事，把书读好，将来可以——”
　　小不点接口道：“将来可以考得一官半职，封妻荫子是不是？去去去！你的口气跟我爹一样，我不爱听！”
　　仲孙麟一笑道：“好，咱们不谈这个，你不能老是躺在这里，我扶你走好吗？”
　　小不点问道：“扶我去哪里？”
　　仲孙麟道：“前面可能有城镇，我扶你入城就医，把伤治好。”
　　小不点眼睛眨呀眨的望着他想了一会，才说道：“好吧，你的肩膀借给我，我搭着你的肩膀走。”他不待仲孙膦搀扶，自己挣扎站起，把右手搭上仲孙麟的肩膀，道：“走啊！”
　　仲孙麟左手要绕上他腰部，他立刻叫起来道：“不要碰我的身上！”
　　“为什么？”
　　“我不习惯！”
　　“你又不是大姑娘，为何怕人碰你的身子？”
　　“少噜苏，快走吧！”
　　于是，仲孙麟让他搭着肩膀走，走了一会，他忽然问道：“对了，你怎知刚才那五人是‘天下第一堡’的武士？”
　　仲孙麟道：“他们不是吗？”
　　小不点道：“他们是呀！”
　　仲孙麟反问道：“你又怎知他们是‘天下第一堡’的武士？”
　　小不点道：“凡是走江湖的，谁不识得‘天下第一堡’的武士！”
　　仲孙麟道：“对，所以我也识得。”
　　小不点道：“你也是走江湖的？”
　　仲孙麟道：“是的。”
　　小不点道：“你会武功？”
　　仲孙供道：“不会。”
　　小不点道：“那你干什么？”
　　仲孙麟道：“捏脚。”
　　小不点失声道：“啊呀，捏脚最下贱！你什么事不好干，却要干捏脚？”
　　仲孙麟反驳道：“谁说捏脚下贱？我靠劳力嫌钱，一样顶天立地呀！”
　　小不点问道：“捏男人的脚还是捏女人的脚？”
　　仲孙麟道：“当然是捏男人的脚，男女授受不亲，我到哪里去捏女人的脚？”
　　小不点道：“这还差不多。”
　　他们慢慢而行，约莫走了五六里路，果然来到一处大镇。进入街上时，华灯已上，小不点问道：“你就在这镇上替人捏脚？” 
　　仲孙麟摇头道：“不是，我干活儿的地点在弋阳县，它离此还有几十里路。”
　　小不点道：“今夜住哪里？”
　　仲孙麟道：“我带你去住客栈。”
　　小不点道：“你有银子？”
　　仲孙麟道：“有一些。”
　　小不点道：“我可没有，我的银子都花光了。”
　　仲孙麟道：“不要紧，我替你付帐。”
　　小不点道：“可是我不喜欢跟别人一起睡觉，要么你开两间上房，你住一间，我住一间。”
　　仲孙麟道：“没问题，等下投宿客栈，我找一位大夫替你治疗内伤。”
　　小不点道：“这个不用了，我已服下疗伤药，只要歇息一两天就好了。”
　　仲孙麟见他精神好转不少，知他所言不虚，故也不坚持，便在街上找了一家客栈，开了两间相连的上房，各自梳洗一番，然后一起在客栈隔壁的一家馆子吃饭。
　　“二愣子，我觉得你这个人还不错，花钱很大方，不像个捏脚的。”
　　“哪里！”
　　“你真是替人捏脚的吗？”
　　“嗯。”
　　“不是胡诌的吧？”
　　“怎么会？”
　　“你样子虽然不好看，可是举止高雅，谈吐不俗，实在不像是个捏脚的。”
　　“你笑什么？”
　　“没有呀！”
　　“明天我跟你去弋阳，看你替人捏脚好吗？”
　　“唉，捏脚有什么好看的？”
　　“我就是爱看嘛！”
　　“明天再说吧。”
　　“二愣子。”
　　“嗯？”
　　“谢谢你。”
　　“别客气。”
　　“今天要不是遇上你，我只怕要死在那树林中呢！”
　　“以后再遇上‘天下第一堡’的人，最好不要和他们起冲突……对了，你说你身上没钱，我给你一些。”
　　仲孙麟取出十两银子递给他（他被赶出第一堡时，身上带了几十两银子，后来又从死去的母亲的包袱中取得二十两金叶，故盘川颇为充裕），小不点老实不客气的收下他的赠银，笑嘻嘻道：“你真慷概，你要捏多少双脚才能嫌得十两银子？”
　　“不一定，碰上大方的，有时两三天就可以赚这么多。”
　　“你为什么不问我住在哪里？”
　　“唉，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。明日一别……”
　　“不，明日我跟你去弋阳县城玩玩！”
　　仲孙麟含糊应着，心中却已另有打算，当下跟他吃饱饭后，随即返回客栈，表示赶路太累，要上床睡觉。然后，他趁小不点回房之际，悄悄的走去前面柜台付了帐，便连夜离镇，向远在百余里外的龙虎山赶去。