第一章_祁钰《七个面具》

　　夜寒如水。
　　这几天的月亮总是不明，二更天，南京城外的通天山墓场，怪阴森恐怖，本来是寂静无声，但此刻在一堆隆起的坟茔上，却有五条人影在蠕动，有握锄的，有执锹的，有举镐的………挥舞碰击的声音间歇着传来。
　　这显然是在盗墓！
　　“叮咚”一声，好象锄头碰到东西了。
　　一个怪声调叫嚷：
　　“嘿，有了，就在这里，你们看，我说的不错吧！”
　　如同已发现财宝似的，一下子骚动起来，这时，一声钢硬的喉音道：
　　“不要经举妄动，那些大富人家陪葬品多，也怕人盗墓，说不定设有机关，最好不要以手触摸。”
　　这人说话像只老狐狸，他的外号就叫老狐狸，首先叫嚷的叫飞毛腿，另三人分别是刀疤、无耳仔和铁头。
　　五人以老狐狸为首，专赚死人钱。
　　古人常有陪葬的习俗，洗劫死人的财物最安全不过了，所以，古代的盗墓贼很多，若要勉强将他们归之为江湖人，只能算是第十九流的。
　　当下五人费力气的将棺木上一层土，用工具小心拨开，不久，整个棺木呈现出来了。
　　“让开！”
　　在惨淡的月光下，刀疤正抡着斧头作势：
　　“待我把它劈开，大家都发财了。”
　　老狐狸以权威者的姿态道：
　　“等等，这样有点冒险，万一棺木设有机关，一劈下去，一把毒箭射上来，首先死的是谁？”
　　刀疤不敢再逞强，他向来不服人，就服老狐狸的见多识广，因为老狐狸结交不少真正抡刀弄剑的江湖人﹝尽管是十八流的﹞，但知道江湖上的诡诈，说的毕竟不错。
　　铁头有点不耐烦道：
　　“那你说该怎么办？”
　　眼看一笔财富就要到手，却不能用手去触摸那份真实感，任谁也会心急。
　　老狐狸拍拍胸脯，道：
　　“有我老狐狸在，绝不会让你们空手而回，大家退远一点，铁头，你力气大，相准棺材，用尽力气抡起斧头掷过去劈下，要看准一点，不要白费力气啊！”
　　大家照着老狐狸的话远远散开，目光却舍不得离开一点，每个人的神情都是兴奋期待，揉和掩不住的贪婪。
　　铁头在三尺外，跨开两脚，结实的双臂高高举起磨利的斧头，嗨哟一声，斧头脱手凌空劈下，而铁头急忙抱着头滚远一点，唯恐暗箭伤人。
　　棺盖应声劈成两半，一阵寂然，什么声音也没有，大家屏息不动，全看老狐狸的眼色。
　　老狐狸也怕死，等了好久之后，方道：
　　“这么久了没动静，即使有机关也失去威胁了。”
　　怕死又爱面子，是这种人的通病，但没有人怀疑他说的，都服膺他有一大票称之为英雄好汉的死党，说出来的话，自然有十足的可靠性。
　　一听老狐狸吹的，他们一拥而上，一堆亮晶晶梦想，早使人心浮气躁，等待不及了。
　　但是──
　　棺材里，除了一具骷髅，奇怪地，还有二本破书和几具纸面具外，空无一物，一丝金渣子也没有。
　　刀疤沉不住气了，怒道：
　　“怎么搞的？拾老头那么有钱，陪葬的居然是这点鬼玩意，在开我们什么玩笑？他的子孙来偷光啦？”
　　无耳仔心眼多，道：
　　“还没七年呢，连骨也没捡，那个夭寿子孙敢来掘死人的坟？我看哪，八成这拾老头死东西吝啬，连死也舍不得多花一毛钱，那有陪葬？”
　　老狐狸毕竟狡黠多了，抬起纸面具，一个个看，共有七面，均是笑脸笑面具；笑就有分好几种，微笑、哈哈大笑、冷笑、不怀善意的笑、纯真的笑、逢迎谄媚的笑、无奈的苦笑………
　　最别致的是一个丑角面具，一个大鼻子很滑稽。
　　他们第一次发觉，原来笑有那许多样儿。
　　不过，这些对他们都不重要，他们要的是金银珠宝。
　　一旦步入无本行业，就很难重新做人，学普通人去一分耕耘，一分收获，而他们也无意改行，这行太吃香了。
　　他们不打算空手而回，决定向南的的一片树林中，故世沈大小姐的坟墓动手。
　　五个人好不容易肥棺木凿开来，哇！他们高兴得叫起来。
　　棺材里尽是叮当清脆的响声，听来多么悦耳，这位大小姐的陪葬物真不少；手镯、玉环、金炼、戒指和龙银等等，一应俱全，仿佛走进了珠宝店一样，每人脸上都绽出惊喜的光采，心中默默盘算这些东西值多少？五人平分后能得多少？往后有多少日子不必在月黑风高的夜晚做生意？
　　飞毛腿却注意到老狐狸没有丢弃那些纸面具，奇道：
　　“那也能卖钱么？”
　　一说到钱，每个人都敏感起来。
　　老狐狸好气又好笑的道：
　　“瞧你们个个财迷心窍的样子，真你娘的没出息，哪！这七个面具手工精细，质地很韧，大概也能卖几文钱，要的话每人拿一个去卖。”
　　跟一堆金银珠宝相比，几文钱是不会放在眼里了，当下拿出预备好的布巾，小心将棺材里的金银包妥，大家都抢着要捧，老狐狸又发话了：
　　“你们混江湖都混到地鼠洞去？一大包东西抱来抱去太明显，最好每人身上藏一些，到我那里再拿出来一起卖，今天这可不是小票生意，万一给打更的发现可疑去报官，就白忙一场了。”
　　想想有理，于是你身上藏几件，他身上藏几件，大伙儿眼珠子都瞪得大大的，注意谁拿多少，以防有假公济私的事情发生。
　　眼珠子见不得白银子。
　　说到金钱，谁也难以信任谁了。
　　将一切收拾妥当，五人也不愿再逗留在死人的城镇，将掘坟工具藏妥，每人手持一酒瓶，装作醉酒者回家去了。
　　这样，有谁会怀疑他们刚盗墓回来？
　　看来老狐狸的确有两把刷子。
　　如此天衣无缝的安排，应该不会有人发现吧？
　　不然，在人去坟静中，幽灵般出现一条黑色人影，不见他移动，好象在那里站了很久。
　　这人可真黑，微弱的月光下，勉强能看得出是高壮的年轻人，黧黑的面庞上没有什么表情，走近看清楚他面貌，有几分像“金龙社”的阴大执法阴离魂。
　　阴武！
　　方自如的徒弟，阴离魂的独生子，怎么会在这阴森鬼域的通天山坟场？
　　话说偷儿辈，拜师学艺时有一门课程，叫做练胆，如果胆子不大，即使偷术高强，也不敢夜渡千家，顺手牵羊了。
　　阴武乃将门虎子，胆子天生就比别人大，但规矩不可废，侠盗方自如还是要测验徒弟的胆量。
　　坟场无疑是最好的试胆所，阴武已是第七夜来此，要向师父证明他不负所望，有资格接替师父的盛名，至少说出大名，不会让师父觉得丢脸。
　　只是，万万没想到，会遇上一群盗墓贼，开了次眼界。
　　眼见五名盗墓贼偷取死者的陪葬品，阴武有一股冲动想打走他们，但转念想清楚，那五人看来都不是“善”字辈，今夜若空手而回，没钱吃喝嫖赌，必然会找那小店小摊贩赊帐，那些小老百姓又那敢反抗？
　　与其让穷人受苦，不如使有钱人倒霉。
　　他们“侠”字辈偷儿，素来便是劫富济贫，在他们观念中，有钱人倒次霉，不过九牛一毛，不值一哂，换成普通老百姓，就吃不起一次亏，只因古时候，贫富悬殊。
　　除武并没有忘了那五人，听他喃喃道：
　　“那几个面具，看起来挺可爱的，这次回去，正好给宝宝送礼，他有的玩，就不会找我麻烦，可以太太平平过日子。”
　　听他口气，大概也对宝宝头痛万分？X X X
　　三月。
　　晚春。
　　渡船过扬子江，北方的寒气已被隔绝。
　　温暖而不炙热的阳光，洒晒大地，怀抱着人们，生命是多采的，充满了青春的欢乐。
　　在这样美丽的日子里，相信谁也想不出坏主意来。
　　住惯北方的人，来到江南，必定可以发觉江北、江南有许多异处；江北是泥土的大路，土墙草顶的房屋，冬季尘土飞扬，景色单调，聚落以大庄院为主，只有京城等大城镇热闹地方另成格调；江南则是竹篱瓦屋，临水人家的朴雅田园风光是一大特色，人口众多，但以小村庄比较多。
　　苏州﹝今江苏吴县﹞与杭州同为江南名城，同有“上有天堂，下有苏杭”之称，风景优美，是著名的游憩胜地。
　　这地方热闹是无庸置疑，在一所庄院墙下，一堆人围在那里，有人叫道：
　　“这人要卖孩子哩，太平盛世，居然有这种事。”
　　有好奇的人分开众人挤入一瞧，只见檐下站着一位穷儒，头戴旧文生巾，烧了窟窿一个，穿的是旧文生服，上下补钉七条，怀里抱着一个小婴孩，瞧他模样有三十多岁，一脸枯槁，不知是丧志还是饿瘦的，站在那里道：
　　“众位，我父子从扬州来﹝今苏州江都县﹞，这小孩生一年零二个月，他娘早死，又雇不起奶娘，岂不是要饿死，那位没小孩，愿意就抱去养，算是救他一条小命。”
　　大伙儿有的好奇，有的低头商量，那文生又连喊数次：
　　“众位谁要这孩子生的不错，我也没儿，就卖给我吧！”
　　一名五旬老者道：
　　“这孩子生的不错，我也没儿，就卖给我吧！”
　　那文生愠道：
　　“我不是卖孩子，老先生疼爱他，就抱去养吧！”
　　老者很高兴，刚伸手想抱小婴孩，这时，旁边有人道：
　　“老先生别要，你今儿个抱去养，他就死跟着你，吃你的，喝你的，过二天，孩子的娘也来了，同你借银，你能不给么？我好心劝你别上当。”
　　说话的人好象专门捣蛋，老者听了有理，孩子也不要，径自走了。
　　那文生好不容易才遇上一个要孩子的人，不想给人破坏，想发作，又不知说话的是那一个，只有深叹口气。
　　围观的人已满足好奇心，均纷纷散去。
　　那文士喃喃自语道：
　　“走投无路，不如一死，但这孩子才刚来到这世上，又要死，怪可惜可怜，但没人肯收养，怎么办？罢了，罢了，世间多苦难，不如一起超生吧！”
　　说着抱着小婴孩要找个自杀的地方，谁知要死还真难，只因他不忍心将孩子勒死，一心想找个大水塘淹死，偏偏鱼水乡的江南，此时水塘河流似乎都学练隐身术，找不到一处适合的地方。
　　日已偏中，路上行人稀少，都想回家进餐，外地人也投店休憩，顺便饱食一番，只有他，早已饿得两眼昏花，怀里的孩子更是哭得震天价响。
　　那文士一咬牙，解下腰带，往路边一株大树套上，将自己和孩子的头颅往打好的死结一套，自语道：
　　“孩子，不要怪爹心狠，活着受罪，不如一死解脱。”
　　正当千钧一发之际，金光一闪，斩断腰带，父子俩一起跌落地上，没死成，像是从鬼门关那里走了一遭。
　　那文士傻楞楞的抬起头，只见一名少女立在眼前，看得他目瞪口呆，真个是──下界袖仙上界无，天姿玉骨好护持；
　　可恨丹青无妙笔，百般画描难传柙。
　　文士乍看之下还以为是仙姑，虽然隐隐透出精灵顽皮之色，更让人感到可亲，文士忙磕头道：
　　“求仙姑指点一条明路。”
　　连喊了几声，不见回音，抬起头，那有人影，那文士还道是梦，但腰带明明被断成二截，这又作何解释？
　　死又死不成，活着又无路可走，那文士茫茫然坐在地上，小婴孩也不哭了，好一幅“落魄图”！
　　过往的人稀疏，偶尔有人对之投以好奇的目光，但大伙都忙着自己的事，谁也没想到他父子二人走投无路，又不知该怎么死好。
　　这地方较为荒僻，住家疏落散得很远，那文士正没主意，此时一只懒驴拖着一辆破马车而来，看样子想朝热闹地方去，奇怪的是，没有赶车的人。
　　“远山含笑，春水绿波映小桥，行人来往阳关道，酒帘儿高挂红杏梢，绿荫深处闻啼鸟，柳絮儿不住随风飘，观此地风景甚妙，歇歇腿来伸伸腰。”
　　一声声尖嫩悦耳唱腔，十分中听，那文士却咬牙切齿：
　　“又是那小恶魔，真个阴魂不散，啊，我明白了，刚才要替孩子找个新家，那个捣蛋鬼一定又是他………”
　　心中有气，也就没兴趣死了，抱着孩子起身，破马车帘子打开，一张漂亮可爱又充满稚气顽皮的脸蛋伸出来，不是爱恶作剧的秦宝宝又有谁，只见他眨着二只大眼：
　　“咱们真有缘，又见面了，吃饭没？”
　　拿着一只鸡腿诱惑人，笑瞇瞇道：
　　“好吃极了，尤其肚子饿的时候，为它犯罪亦在所不惜，你老兄想不想吃？”
　　读书人在古代是自认高人一等，那文士冷道：
　　“宁可饿死，也不吃你这小恶人的东西。”
　　秦宝宝不介意的道：
　　“我那里得罪你了？”
　　那文士冷哼一声，道：
　　“从扬州一直跟到这里，有什么用意？”
　　秦宝宝好整以暇的适：
　　“此路是你开？此树是你栽？打从此地过，须留下买路财？阳关大道，人人可走，你有什么值得我企图的么？”
　　那文士口拙，好半晌才挣想道：“刚才孩子要送人，是不是你从中阻拦？”
　　秦宝宝颔首道：
　　“答对了，那老头太老，又略带病容，我看再活不过十年，十年后孩子还是乳臭未干，没人照应还是会受欺负。”
　　那文士忍不住好笑，说人乳臭未干，其实他自己才乳臭未干，偏又想装作大人样，更是令人好笑。
　　其实秦宝宝也很苦恼，他已经明白女子十五便算成年，是大人了，可是别提他稚气未脱，光是心境就十足孩子性，又要装大人样，实在很痛苦。
　　出门在外，女装着实不便，在古时，一名少女单身出门，更是惹人非议，宝宝穿著男装，轻松自在，便将什么大人不大人的问题丢开。
　　在扬州遇上这文士，在有名瘦西湖见他一家三口十分风光，他的妻子打扮得珠光宝气，孩子也圆团团的被当作宠儿，文士本身更气吞山河，意气风发，当时宝宝因遭马婆子掳劫时未带银两，又懒得找“金龙社”的堂口要钱，只将白马家拿出来的一只银壶变卖六十两将就度用，当然富贵不起来，虽觉文士与常人不同，也知文士不会把他放在眼里，只在暗中留意这一家子的举止，聊作消遣。
　　就这样，看着这一家阔气的花钱，回到南京，一个月前，突然变穷，经过打听，才知富奢引来盗贼，又偷又抢之下，剩下的不够摆个场面，又怕邻人讪笑，收拾仅剩的家当一路流浪，来到苏州，真的一文不名了。
　　秦宝宝奇道：
　　“尊夫人真个仙逝了么？”
　　文士黯然道：
　　“拙荆虽没死，我又不会做生意，唉，跟你无关。”
　　秦宝宝心想这人只会读书，不懂生活，又是个死脑筋，不吓吓他，他不会听我的。心中想定，神色庄严道：
　　“你方才想带孩子上吊自杀是不是？”
　　文士听得一怔，道：
　　“你怎的知道？”
　　秦宝宝撇撇嘴，道：
　　“书呆子，你腰带没了，断成两截遗在树下，我再没见识，也看得出是怎么一回事，只是，奇怪，怎么好端端的腰带会断？”
　　文士神情泛出光辉，道：
　　“是仙姑救了我，她不想叫我父子死。”
　　秦宝宝道：
　　“什么仙姑？”
　　文士把刚刚的情景说一遍，然后道：
　　“一眨眼就不见了人影，不是仙姑是什么？”
　　秦宝宝摸摸自己的脸蛋，嘻嘻一笑，道：
　　“既然仙姑不要你死，如果你不遵从她的指示，即使真个一命呜呼，也会下十八层地狱，因为你谋杀二条人命。”
　　读书人死脑筋，很相信轮回转世之说，只觉得宝宝所言均是实情，惊恐道：“我该怎么办？”
　　他似乎忘了刚才想找宝宝理论的事，秦宝宝自不会让他想起，忙道：
　　“你会什么营生，也许我能替你安排工作。”
　　那文士嗫嚅道：
　　“我会读书。”
　　一拍额头，秦宝宝叫道：
　　“敢情你什么都不会！”随即又笑道：
　　“我原以为自己够糟的，没想到有人比我还差劲，我除了会读书，还会医术，你却什么都不会，真惨！”
　　读书人羞愧的低下头。
　　秦宝宝心中忖道：
　　“大哥说过救难不救贫，长期的贫穷，谁也无力救济，反而会让穷人有依赖心，这穷酸不知花钱容易赚钱难，可比找更不懂事，可使他吃些苦头，将来才有希望。”
　　摇头晃脑想了一阵，方道：
　　“你现在想生抑是想死？”
　　那文士迟疑一下，道：
　　“如果能够活，谁愿意舍弃生命？”
　　秦宝宝笑道：
　　“意思是你不愿意丧命了，可是，人活着要吃五谷杂粮，要穿、要住，样样都要钱，再加上你的孩儿，你有没有打算赚钱养活自己和孩子？”
　　那文士苦恼道：
　　“就不知道如何赚钱？”
　　秦宝宝轻咳一声，摆出大老板的姿态，道：
　　“我这儿正欠一个工，你来替我工作吧！”
　　那文士不敢置信的道：
　　“你能给我什么工作？”
　　大眼珠骨溜一转，秦宝宝道：
　　“你啥事也不会，这样吧，就替我赶车好了，这头驴子太懒，走路慢吞吞，你能赶快点，我多给你钱。”
　　那文士受辱似的大声道：
　　“士可杀不可辱，从来也没听过读书人去给人赶车。”
　　小婴儿被他大声一喝，吓得嚎哭起来，文士怎么劝也劝不住，秦宝宝打开车门，捧着一只碗下车，用小汤匙将汁子喂入婴孩嘴里，小婴儿忙着吸汁子，倒也不哭了。
　　那是一碗牛乳，浓浓的香味钻入鼻中，文士更感饥渴难当，秦宝宝看入眼里，悠悠道：
　　“人活着就须吃食，如果上饭庄没钱付帐，叫做白食，会给人乱棍打出，要知道，士农工商这四等人，读书人虽自以为最上等，但若考不上科举，反而最难求温饱，如果再拖个孩子，更是惨兮兮，告诉你这书呆，赶一天车子，普通市价是一百文钱，我给你二钱银子，虽买不到山珍海味，但粗茶淡饭总是有的，至少不必饿得两眼昏花，令郎也可超生，你最好舍弃无谓的面子，学习生活吧！”
　　二钱银子？那文士不禁悲从中来，想起从前的排场，要给人赏银，二钱银子都不好意思拿出手哩，现在却觉得一钱银子也难以企求呢！
　　不过，话说回来，从前给人当婢女，月资不过几百文或几吊钱，得宠的才不过能得到一、二两，宝宝一天出资二钱，月资就有六两，可说十分优厚了，﹝十钱等于一两﹞。
　　但对一个花惯大钱的人来说，一天六两银子也不够吃，真是无法想象二钱银子如何应付吃住及其它。
　　书生的面子和生活的残酷在文士心中打转，最后想着：
　　“仙姑既然不要我死，必会给我一条生路，也许这少年便是神派来相助于我的仙童，听他的应该没错。”
　　心中想定，就待答应，可还有一桩难处，小声道：
　　“我也不会赶车。”
　　秦宝宝笑道：
　　“我教你，很容易学，如果连赶车都不会，那真的是无药可救了。”X X X坐车子很舒服，赶车子可就苦了。
　　文弱书生那知赶车苦，但觉腰酸背痛，两肩酸麻，唉声叹气不止。
　　巨人的大毫，为天地抹上一笔昏黄，秦宝宝吩咐在城中一家不大不小的客栈落店，给了那文士一钱银子，道：
　　“一日二钱，一下午一钱，要怎么花，随你。”
　　捧着一丁点银子，文士顿觉充满希望与骄傲，生平第一次凭自己本事赚得的银子，那份珍贵，有经验者会明白。
　　抬头挺胸的，文士抱着车里的小婴儿大步走进客栈里的食堂，把一钱银子重重放在桌上，声音也大了：
　　“小二，先来一碗浓鸡汤，再来一盅腊味饭、海鲜汤、四碟小菜，末了一壶福建浦田乌龙茶，我要好好享受。”
　　小二盯着桌上那一钱银子，道：
　　“就这点钱？”
　　四周食客爆出窃笑声，文士伸手盖住那银子，剎时面红耳赤，他素来都有人跟在后面付帐，实不知一钱银子能卖多少东西，只觉得自己赚的钱很宝贵。
　　小二道：
　　“小孩没奶吃，来一碗鸡汤倒是真的。”
　　那文士已没了主意，喃喃道：
　　“是，是，就来一碗鸡汤。”
　　小二拿走那一钱银子，不久端来一碗鸡汤和一大碗饭，上堆着一些菜及一碗水，又放下十来个铜板，道：
　　“喝水不用钱，饭也尽管吃到饱。”说完走了。
　　文士早饿得很，觉得眼前的食物已不适山珍海味，又须先喂孩子喝鸡汤，看孩子满足的表情，第一次感到做父亲的骄傲。
　　秦宝宝就坐在他后面那一桌，不禁庆幸自己运道好。
　　卫紫衣带他出门时，都会借机救他如何花钱，没钱的时候怎么办，虽然没救他如何省钱，却也不会天真到不知一钱银子能买多少东西。
　　想到卫紫衣，秦宝宝感到甜丝丝，心道：
　　“大哥真好，教我应付出门时该注意的事情，不会一味的想将我塑造成不懂事的小娃娃，我如今可是小江湖了。”
　　目光又移到那文士，真奇怪他的双亲是怎么教育他的，三十来岁的人了，居然除了花天酒地，不事生产。
　　根据宝宝在南京地面打听，只知他姓拾名面具，父亲擅制面具，非常传神，后来不知何故致富，对面具的酷爱不改，还将儿子取名拾面具。
　　天下什么怪名怪姓都有，秦宝宝还是好奇，忖道：
　　“真有人姓拾？回去可得问问大哥。”
　　每当他遇上奇事或难题，就想到要找卫紫衣，好象他大哥是万事通，就没想去问问当事人拾面具。
　　中国地大物博，怪事也特别多，‘拾’姓是真有，甚至有人姓‘三’，都有证可考。
　　吃着佳肴美味，秦宝宝心情好得不得了，何况还找到一名车夫，不必自己去应付那头懒驴，两个酒窝都笑深了，再则他觉得那文士拾面具身上似乎有某种秘密，当事人可能不知，他却想把秘密挖出来，有好玩的，笑得眼都瞇了。
　　掌灯时分──
　　旅客为了明日赶路，都早早休息，秦宝宝替拾面具父子租一间房安歇。
　　拾面具哄着小婴孩睡了，环视这间不大不小的房，心道：
　　“总算有个安睡之处，他实在是个好人。”
　　人是会在一夜之间长大的，拾面具已懂得把握现有的，过去的荣华富贵，宛如南柯一梦，梦醒，就该面对现实。
　　秦宝宝过来道：
　　“这里我已经玩够了，明日朝北走，我要回京城，你是跟我还是另有打算？”
　　拾面具苦笑道：
　　“我又能有什么打算？”
　　秦宝宝皱皱小鼻子，道：
　　“你会不会记帐？”
　　拾面具嗫嚅道：
　　“会一点。”
　　秦宝宝笑了笑，道：
　　“回到京城，可叫我大哥替你安份差，生活就没问题了。”
　　拾面具儒雅笑道：
　　“多谢你了，就不知秦公子家里做什么营生？”
　　秦宝宝深以卫紫衣为荣，得意道：
　　“什么生意都有，南七北六十三省，都有我大哥的生意。”顿了顿，又道：
　　“令尊生前所置的产业，直到前二年就被你变卖成金银，其中有三家大酒楼，二家客栈、八家当铺、四处木材场，都是被我大哥的手下收购的。”
　　拾面具简直不敢相信，他所说的这些生意都是他家最赚钱的大买卖，他爹死后因他不善经营，又羡慕古人如李白之流行万里路读万卷书，所以将之变卖金银，携妾带子踏上征途，当时心中可说豪情万丈，对于能出得起价钱买下生意的人，真的十分感激，却不知是这少年的兄长。
　　秦宝宝原也不知，只是一路游玩至南京，注意上拾面具的一切，连带注意原是拾家的生意，在二年前已换上“金龙社”的标记，始知买家是卫紫衣。
　　拾面具看着仪表非凡的秦宝宝，却穿著普通人的衣服，不像以前自己打扮得像王孙公子，奇道：
　　“汝家富有，因何乘破车？实在不相配。”
　　哼了哼，秦宝宝道：
　　“韬光隐晦，免得步上你的后尘。”
　　拾面具又是一阵羞愧。
　　秦宝宝道：
　　“你同我回京城，尊夫人呢？”
　　拾面具叹道：
　　“不知下落，说要出去找营生，一家不致饿死，我堂堂大丈夫又怎能靠女人养，才想自裁以求解脱。”
　　摇着大脑袋，秦宝宝道：
　　“没法子，只有留待有缘再相会，我无能无力。”
　　拾面具拱手道：
　　“得公子收留，已是感激不尽。”
　　秦宝宝“咭”的一笑，顽皮道：
　　“赶车很辛苦吧！”
　　他不提还好，这一说，拾面具顿觉那酸楚感又袭身。
　　秦宝宝看入眼里，道：
　　“凭自己本事赚钱，花钱的心情很不同哩，在家时，我茶来伸手，饭来张口，想要什么，一开口就有了，现在试着自己赚钱，才知道我大哥的辛苦。”
　　拾面具心有戚戚焉的直点头，又好奇道：
　　“公子年纪小，能做什么营生？”
　　秦宝宝得意道：
　　“本公子医术高明，行走天下，不必愁生活匮乏。”
　　拾面具佩服道：
　　“难得公子出身宕贵，却肯委身给人当学徒。”
　　秦宝宝差点跳起来，叫道：
　　“世面上那些笨郎中那个有资格当我师父？本公子是………算了，不提也罢。”
　　想起父亲秦英，少不得又要伤心，秦宝宝不愿拿父亲压人，摇摇头走了，真觉与这穷酸话不投机半句多。
　　“还是大哥可爱，二人能够聊上一整天都不觉腻。”
　　秦宝宝满脑子想着卫紫衣，和衣躺在床上，自问自答：
　　“好想见大哥，不知他是不是气消了？”
　　哼，笨蛋宝宝，谁像你那么小心眼儿，你大哥事情忙，不会有时间生闲气。
　　你懂什么？
　　我懂得可多，去年才当选‘天才灵魂’，不是盖的。
　　吹牛可以安慰自己，我也不笑你了。
　　喝，敢情你不信？像你现在还不男不女的，我知道你大哥看了会不舒服，你要不要打赌？
　　行走江湖，男装方便。
　　嗤，你那套花巧，骗骗别人尚可，在我面前，还是收起来吧！姓秦的，前二天夜闯如意门，玩的可过瘾？
　　当然，耍得他们团团转，好玩极了。
　　你以为人家不知道你是谁么？
　　知道又如何？
　　似你这种疯子很少见，夜里睡不着，便吵醒别人陪你乱打一阵后溜走，你以为人家会放过你？跑得和尚跑不了庙，待回‘金龙社’，哈哈，你大哥会拿出一叠状子向你兴师问罪，审审你在外头惹了多少江湖人？
　　这个………
　　所以，你该请教大爷我避祸之法。
　　呸！神气？这次没闹什么大祸，大哥才不会像你这么小家子气，一点小事就骂我。
　　好家伙，反咬我一口。
　　嘻嘻，这告诉你：祸从口出。
　　你这小疯子，我好意劝你这一路回京城，最好乖乖的不要再惹事，你似乎不打算接纳忠言？
　　遇上新奇好玩的，我是忍不住。
　　天生祸胎！
　　哼！
　　你也学学女儿家斯文一点吧！
　　我生得粗野么？
　　外表逗人怜爱，却满脑子捉弄人的鬼主意，你不觉得你太不正常？即使是行走江湖的女侠，也没你一成顽皮，这叫‘劣根性’。
　　大哥从来不曾这么说我，全是你杜撰的。
　　大家心知肚明，别矫饰了。
　　哼！
　　胡思乱想一阵，迷迷糊糊睡着了。
　　“砰，砰，砰！”
　　“公子，公子，你醒醒！”
　　敲门声及呼唤声传来，秦宝宝揉揉惺忪的睡眼，看清窗外还是一片黑，不耐烦道：
　　“谁？”
　　拾面具急切的声音唤道：
　　“公子，请你救救我孩子，他快断气了………”
　　秦宝宝整个清醒过来，忙下床开门，拾面具焦切的道：
　　“忠儿从小就得了虾龟嗽﹝现名气喘症﹞，一直治不好，今晚十分严重，气喘不上来，求公子救救他。”
　　也不多问，来到拾面具房里，小婴孩满面通红，手腿抖动，小嘴张开，那呻吟声有如动物死前的挣扎哀鸣。
　　秦宝宝抱起婴孩，对拾面具道：
　　“这病不难治，可是我手上没药材，出去找药需要一段时间，这时候你抱着小孩，不要离他横躺着，轻拍他背脊，如果真的呼吸困难，以口渡气，你会不会？”
　　拾面具连忙点头，接过小婴儿，道：
　　“三更半夜，药店只怕不开门。”
　　秦宝宝笑道：
　　“医者父母心，他们会开门的。”其实心理在想：
　　“他们不开门，我就拿不到药吗？”
　　出房门，施展轻功翻墙而出，寻到市街几家药铺，找一家最大的，正待敲门，心想：
　　“吵醒他们，必会受一顿鸟气，反正要什么药材我很清楚，自己进去拿，留下银两就不算偷了。”
　　他向来是想做什么便做什么，很少考虑危不危险。
　　主意既定，解下金匕首，撬开门闩，轻声推开门，闪身进去，闻到药味，就明白找对地方，仿佛回到老家，掩上门，扣回匕首，蹦跳到药柜前，鼻子嗅来嗅去，高兴得差点叫起来，心想：
　　“这家药铺很有良心，所有的药材都是上等货，不似一般奸医，拿三等货当一等货卖，吃上半年也医不好。”
　　一高兴，什么警觉心都没有，也因为这里不像江湖人住的地方，所以大大方方找他需要的药材，喃喃念道：
　　“山莲雾四两，纸钱斩一两，嗯，这些山莲雾和纸钱斩都是好货，而那孩子的虾龟嗽至少要吃半个月的药，不如通通拿了，一劳永逸。”
　　他真是不客气，找来药铺包药的纸，将人家药柜里的山莲雾和纸钱斩通通搬下来，分别包好，照说应该走了，偏偏他鼻子遇上药材就特别灵，嗅来嗅去，又打开一只药柜，抓出四五支小人参，一张嘴就咬下半截，摇头晃脑道：
　　“这人参不错，那忠儿跟着他没出息的爹，身子都搞坏了，这些人参正好让他补补虚弱的身子。”
　　意犹未尽的搬下所有的人参，有大有小，大约十来支，却愁不知如何带回去，翻着柜台抽屉，想找一条巾子，却发现有一双抽屉锁得很严密，偷偷笑道：
　　“也许又是什么放高利贷的名册，如果是，你们就倒霉了。”
　　以金匕首削断大锁，拉开油屉时便感觉很重，伸手进去摸索，空空的，更往里探，摸到布巾之类的忙拿出，才知是一只笨重的四方盒子，以上好丝巾包着。
　　扯下大巾子，将人参和两包药包在一起，才注意到那只长形盒子，好奇的打开，差点惊呼出声！
　　好大一支已成人形的人参。
　　上百年的人参不多，宝宝自小看多吃多，不觉得稀罕，但这支人参实在太珍贵了，心理喑忖：
　　“没有千年，也有六、七百年，这家药铺可不简单。”
　　大夫看见珍贵的药材，好比赌徒碰上骰子，不真个玩，也要摸一摸，闻一闻，心知这支人参可救活很多人。
　　正在陶醉的当儿，猛不防传来说话声：
　　“朋友，太过份了吧！”
　　秦宝宝吃惊转头，见一名中年人立在往内堂的门口，定下心神，微微一笑，才道：
　　“吵醒你啦，真抱歉，过来算算多少钱，我要走了。”
　　天底下大概也只有他私闯民宅，还这么明目张胆的。
　　中年人也不觉一笑，随即又冷下脸：
　　“朋友，你是那条道上的，这么快便知道敝处得到这条人参，是夜便来行窃，是那个帮会这么大胆？”
　　秦宝宝一听知道他误会了，忙道：
　　“别弄错，我是名大夫，有一名小孩虾龟嗽发作，临时找不到药材，又怕吵醒你们，才自行取药，走时会留下银两，至于这支好参，虽珍贵却非独一无二，本公子纵然见猎心喜，也不会偷走。”
　　中年人冷笑道：
　　“乳臭小儿敢自命大夫，不是托辞是什么？看你年纪小小就不知学好，一定有人操纵，说，是那个帮会？”
　　秦宝宝撇撇嘴，道：
　　“看来我是走进老虎口了，你们老板也是江湖人？”
　　中年人冷道：
　　“我就是这里的主持人，你最好老实一点，或许能格外施恩，不然进得来出不去。”
　　撇着嘴儿，秦宝宝道：
　　“你等江湖好汉吓人的词儿，怎么翻来翻去都是那几句，好吧，你听着，本公子来自‘金龙社’………”
　　“哈哈………”
　　原以为能吓吓他，不想中年人发声狂笑。
　　秦宝宝奇道：
　　“你以为我在骗你么？”
　　中年人嘿嘿冷道：
　　“不知你来自那一个分社？”
　　“考我？”秦宝宝嗔道：
　　“‘子午岭’总坛，怎样，够吓人了吧？”
　　中年人上下打量宝宝，哈哈笑道：
　　“担任什么职司？”
　　秦宝宝将手中人参放回长盒子，道：
　　“没有，他什么也不让我做，你问完了吧？过来算钱。”
　　中年人又是哈哈一笑，道：
　　“小娃儿，你很会演戏，编的台词也够份量，可惜你走错了地方。”
　　砰的重重合上盒盖，秦宝宝道：
　　“本公子向不打诳，你不信也罢，别笑得那般奸诈味。”
　　中年人声音转为严峻，道：
　　“如果你知道这家的正主儿是谁，便会明白自己编的谎言有多可笑，你的狐狸尾巴早已露出，别再打迷糊言。”
　　秦宝宝拿出四锭十两银子放在柜台上，将一大包药扛在肩上，笑眯眯道：
　　“银货两讫，我该赶回去救人，你有话快说。”
　　他那副不在乎的模样，真会气死人。
　　中年人厉声道：
　　“此铺正巧是‘金龙社’的一处生意，总坛会派人来偷自己的东西？社中儿郎会分不出那家是自己人经营的？”
　　“呵呵………”
　　秦宝宝笑深了酒窝，道：
　　“原来是大哥的手下，不过药钱照付，免得被责怪失职，我走了。”
　　既然是自己人，宝宝大大方方的打开大门，突觉煞气袭身，闪身避过，回首见是中年人偷袭，冷叱道：
　　“好大胆，自相残杀，你想进刑堂？”
　　中年人喝道：
　　“何方妖儿，敢冒‘金龙社’之名，须捉下严审。”
　　声出身动，当风沉猛，不是只会几招花拳绣腿。
　　秦宝宝拚命的本事不怎么样，逃的本事倒是不差，顽心一起，抄起那只长盒子，边闪边笑道：
　　“本待善了，但你的鲁莽坏了事，东西本公子拿走，看你怎么交待？”
　　“别想逃──”
　　秦宝宝声东击西，闪到大门口，突地反射撞窗而出，传来阵阵得意的笑声，逃之夭夭了，中年人碰上他这么不英雄的人，﹝英雄是不逃的﹞只有穷追，一面打起信号招来弟兄，可是，又那找得到精得似鬼的秦宝宝。X X X
　　“懒驴，懒驴，走快一点吧！”
　　拾面具驾破马车，真拿这头懒驴没辄。
　　帘子卷起，秦宝宝在车里逗着小婴孩玩耍，从来也没有机会跟婴儿玩耍，在他来说，是十分新鲜有趣的。
　　跟婴儿在一起，宝宝常觉得有不同的心境。不再那么调皮捣蛋，泛出无限温柔，第一次觉得自己像大人了。
　　小婴儿手里玩着那支珍贵的人形人参，使足吃奶力气丢给宝宝，宝宝再丢给他，二个顽童丢来丢去，乐得直笑，如果有人知道他们玩的是价值不下五千两银子的人参，必会目瞪口呆，直觉他们不正常。
　　车过市街，嘻哗声很热闹，秦宝宝打眼望出去，忙道：
　　“停车！”
　　拾面具拉住懒驴，回首道：
　　“公子有什么事？”
　　秦宝宝下车，道：
　　“我有点事，你到前面那家酒楼等我。”
　　拾面具依言行事，一转眼，秦宝宝已挤进人群看杂耍──“哇，黑炭变白银………”
　　“真神，如果学会这门法术，什么事都不必做了。”
　　“咬咬看，真是银子哩！”
　　“怎么样，你要不要学！”
　　“十两银子可换一大块，变成白银，不怕有二十两，一赚就二倍，太划算了，二狗子，你身上有多少钱拿出来。”
　　“大家都有意思要买，我们要快决定………”
　　“奶奶的，一夜成富并非不可能嘛………”
　　“………”
　　众人七嘴八舌中，秦宝宝挤到最前面，看见一名颇具仙风的道人端坐于一张圆蒲上，身旁摆着几只篓子，篓子内是一大块一大块的木炭，面前摆了一只三脚鼎，鼎下烧着火，以盖封实，只留中间一寸见方圆洞，看不清鼎内物。
　　秦宝宝好奇道：
　　“黑炭真的变白银？我不信，你再做一次使我心服。”
　　道人睁眼看宝宝，惊楞之色一闪而逝，缓缓道：
　　“试几次都可以。”
　　说着捡起篓中一块炭，丢入圆洞中，火势愈烧愈大，道人喃喃念着别人听不懂的经文，一刻钟后，用一双长筷伸入圆洞，挟出一锭重二十两的银子。
　　民众几乎是疯狂的，秦宝宝却眼尖注意到银子被挟起时带上来的水渍，透着灰黑色，计上心头，不怀好意的笑：
　　“道长真是神乎其技，可否请求再开一次眼界？”
　　道人似有点为难，在秦宝宝挑拨老百姓也跟着想再开眼界，以确定信心，只好再取一块木炭，道：
　　“这是最后一次，要知你们这种行为是对神不敬。”
　　秦宝宝天真笑道：
　　“有道长法术高超，自愿表演，神责怪不到我们。”
　　道人看宝宝一眼，正待将木炭投入鼎里，秦宝宝又提出捉弄人的鬼主意──夺下道人手中那块很重的木炭，自篓中选一块很轻的木炭给他，顽皮道：
　　“道长，请施法！”
　　道人欲发作不能，这时──
　　一名小道士跑过来，道：
　　“师父，师伯有难，请您快过去相助。”
　　道人颔首道：
　　“理应如此，空明，帮为师收拾东西。”
　　秦宝宝心知他是被自己撞破骗术，藉事遁走，事后再卷土重来，喑想这种人到处招摇撞骗，整整他才是英雄，当下道：
　　“道长，我们都想发一笔财，你何必断人财路呢？”
　　群众立即纷纷附和，几个较粗野的甚至想上前抢那二只篓子。
　　道人怨恨的瞥了秦宝宝一眼，宝宝嘻嘻笑着，一副“任你法力无边，在本公子面前，是提也提不起来。”
　　小道士解危道：
　　“众位，救人事大，发财事小，待救了贫道师伯，再回转施惠施主，无量寿佛，无量寿佛！”
　　善良的老百姓听了觉得有理，秦宝宝却闹定了，叫道：
　　“不成，道长法力高超，远近知名，好不容易机缘凑巧，与我等结缘，这时候道长若弃我们而去，他方信徒必争相膜拜，那还有我们的份？”
　　这番话说得漂亮，且一箭双雕，既引起众人的贪财心，又使道士走不得，听进百姓耳里，更信任道人的法术，非要发这笔财不可，但入道人之耳，又酸又苦，那种挖苦之意，只有道人和小道士明白，真恨死了捣蛋者。
　　“是啊，是啊，大家穷久了，早想发财………”
　　“道长，不急一时，先教我们法术吧………”
　　“这种事可遇不可求，既然碰上了那甘心放弃………”
　　“对对，道长的师兄法术必更高强，谁能伤害他，有危险也不差这一刻……”
　　“………”
　　愚民是最容易挑拨的，道人利用他们的贪心，想发一笔财，秦宝宝则藉他们的发财梦，非整垮道人不可。
　　道人也是久走江湖的，情知今日遇上小煞星，但表面却须扮出悲天悯人的模样，道：
　　“无量寿佛，众施主有所不知，贫道师门与另一派修道者结怨宿深，那帮邪道邪法厉害，贫道绝不能置师兄于不顾，只待有缘再相见。”
　　也不敢表明先卖木炭，待事后再回来教咒语，他看出秦宝宝是天生的惹事精，不会让他安然赚钱，还是另觅发财圣地为妙。
　　不错，他看得很准，秦宝宝这小鬼素来任性妄为，尤其现在没有卫紫衣盯着管教，知道胡闹了也没人骂，更肆无忌惮，眨着大眼，道：
　　“道长，我想开开眼界，可不可以跟你去见见你与邪道的比试，想必惊天动地，到最后一定邪不胜正。”
　　一副陶醉样儿，天真无邪，使道人发作不得，只好道：
　　“刀剑无情，会伤了贵礼。”
　　说着不给宝宝再说，看着小道士已将木炭、三脚鼎等物搬上马车，正待上车，秦宝宝贼兮兮笑道：
　　“道长，你走得这么急，是怕我拆穿你的把戏吧！”
　　道人故作不解道：
　　“时间宝贵，不能再耽搁了，告辞！”
　　秦宝宝拉住马头，大声向群众道：
　　“各位乡亲，容我变个法术给你们看，保证比方才道长表演的精彩。”
　　说着举起抢自道人手中的木炭，很沉重，换成普通木炭拿在手中，却轻若无物，斜睨欲上车的道人一眼，道：
　　“只要本公子用力一捏，它就会变成银子，不必煮也不用念咒语，诸位信不信？”
　　“不信，不信，那有这么好的事………”
　　“你试试看………”
　　秦宝宝转问道人：
　　“道长信不信？”
　　道人有点恼怒道：
　　“贫道不管这些，请走开些，我们要赶路。”
　　秦宝宝泛起恶作剧的笑容，道：
　　“道长何必辜负我的好意呢，一下子就好。”
　　说着手用劲一捏，木炭粉碎，露出一锭重约二十两的银块，笑嘻嘻道：
　　“你们看，我不是比道长更厉害么？”
　　群众哗然，有的真以为秦宝宝是神，有的较机灵，立时大声叫嚷：
　　“原来是银子外包一层炭，丢入鼎里煮一煮，就变成真银，臭道士，居然诈欺想骗财，该打……”
　　“该打，该打，差一点被他骗了……”
　　“看他这么老练，必定到处骗人，幸亏我们没上当。”
　　“都亏那小娃儿机灵………”
　　“他大概曾经被骗过………”
　　秦宝宝听到这一句，真是不舒服，暗骂道：
　　“我是很容易上当的人么？哼，狗眼看人低，自己笨，就要诬指别人更笨，以显示自己不太笨，劣根性！”
　　想着不再理他们，正待走，这时众人激动非常，同声一气想殴打道人师徒，道人见状不妙，策动马匹，众人恐被踩着，纷纷让路，骗子道人二人赶紧逃之夭夭。
　　秦宝宝想也不想，在他策马时，也跳入车厢，因他突然对这对师徒感到兴趣。
　　我们秦公子素来随心所欲，管他擅坐人家马车对还是不对，总之，先坐了再说，以免想坐而生不到而觉得后悔。
　　可是，人家高不高兴？
　　当然不高兴，坐在地板上的小道士，一双小眼睛瞪起来也很吓人，嘴翘得高高的，只差没破口大骂。
　　秦宝宝在不在意呢？
　　他视若无睹，眼见车内无坐椅，举起竹篓子，倒转乾坤，让竹篓子底向上，然后铺上一条巾子，高坐在上，泛着天真可爱的笑容，甜甜的道：
　　“打扰你了。”
　　“废话，明知打扰别人，还死赖着不滚。”
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　　炽天使扫校

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第 一 章

第一章