第二十四章_司马翎《霸海屠龙》

　　连晓君的目光先射向席亦高，接着才转到徐少龙脸上。
　　当她望到徐少龙时，但见他神色严肃，找不到传召自己前来的线索。
　　徐少龙并非想这样，可是他发觉当连晓君目光移到自己这边之时，席亦高也向他望过来而他的目光，锐利得宛如刀剑一般，心知只要露出一点点痕迹，便将被这机警异常的老手瞧破。
　　因此，他迫不得已打消了向她眨眨眼睛，或是个什么表情暗示的打算。
　　连晓君的眼睛转回席亦高脸上，问道：“席叔叔，是你叫我来么？”
　　席亦高道：“是的，我们正在探究一些问题，也许你对我们有所帮助。”
　　连晓君问道：“只不知你们在探究什么问题？”
　　席亦高运用技巧，不着痕迹地道：
　　“很有趣的一个问题，你先告诉我，你前天晚上，看见了什么？”
　　徐少龙的心冷了一大截，因为这位拿手做情报的高手，实在厉害不过。第一点，他丝毫不露出任何足以暗示出正在查究徐少龙的痕迹，甚更进一步，使对方误以为他们正在合作讨论某一个行动，因此叫连晓君把所见所闻说出来，让他们参考。
　　这么一来，除非连晓君已经背叛五旗帮，预早得到徐少龙嘱咐守口，不然的话，这席亦高毫无敌意，她焉会提防？
　　其次他还用了一个钓饵，那就是一个“有趣”的问题。这是最令人渴想得知的诱惑。连晓君赶快把前晚如何保护阎炎之事说出来，实是合情合理。
　　徐少龙已不存任何希望，暗中迅即作各种应变的打算。
　　这个五旗帮握有大权的重要人物，武功甚高，是以很难有杀他灭口的希望。但如果被他把消息传回去，则眼前已经成功了一半的“屠龙计划”，势必受到极大的破坏。
　　他正在伤脑筋之时，但玉罗刹连晓君竟在凝眸寻思，并非如他所料般急急说出当天晚上的情形。
　　一丝希望涌上心头，虽然弱得有如风中的游丝，但已够他兴奋的了。玉罗刹连晓君干咳一声，道：“席叔叔，你再说一遍行不行？”
　　席亦高道：“当然行啦！我问你前天晚上，看见什么？”
　　连晓君道：
　　“原来如此，那么席叔叔在这间书房内，可曾发现了什么值得一提的物事没有？”
　　席亦高摇头道：“没有。”
　　他旋即会意过来，微微一笑，态度相当友善。
　　玉罗刹连晓君道：
　　“是呀！侄女也看不见有什么东西值得一提的，所以大有无从奉答之感。”
　　席亦高摆摆手，道：
　　“算啦！我们不提这个。我对少龙的查证，乃是例行公事，不能不这样做，事实上亦没有什么可怀疑的。”
　　他们稍为谈了一些总坛大寨中之事，徐少龙获得席亦高的暗示，便辞出书房。本来席亦高还有话与他说，但碍于连晓君，又不便再度命她回避，是以索性暂时不谈。
　　连晓君跟着徐少龙离开，来到大厅。
　　徐少龙轻轻道：“你别问我，现在不是时候。”
　　连晓君会意，知道徐少龙乃是恐怕有人窃听，一直等到傍晚时，他们应邀到总督府赴宴，两人在马车中，连晓君道：
　　“现在你可以告诉我一点实请了吧？”
　　徐少龙笑一笑，道：“说来话长，我们找个机会，好好细谈才行。”
　　玉罗刹连晓君断然道：“不，你用不着说很多话……”
　　徐少龙耸耸肩，道：
　　“如果你对我这个人的人格，还信任得过，最好不要多同。”
　　连晓君道：
　　“据我观察所得，你虽是擅长机变，计谋百出。可是你的本质，不是助纣为虐的江湖人物。”
　　徐少龙道：“谢谢你的夸奖！”
　　连晓君道：“你究竟是谁？”
　　徐少龙道：“我的姓名一点也不假，就是徐少龙？”
　　连晓君道：“我问的是你的真正身份。”
　　徐少龙道：“你想听真话抑或是假话？”
　　连晓君道：“这一句是我下午向席叔叔说过的。”
　　徐少龙道：“我这一问，大有道理。”
　　连晓君道：“狗屁！我不相信。”
　　徐少龙道：
　　“如果你要听假的，我就信口胡吹一番，谅你难分真伪。如果要听真的，对不起，等你终身已定之后，我们才谈不迟。”
　　他一提起她的“终身”，连晓君登时陷入沉思之中。
　　过了一阵，连晓君才道：
　　“少龙，你希望我嫁为黄家之人呢？抑是不想这件亲事成功？”
　　徐少龙默然不语。
　　连晓君道：“你既不肯表示要我，那就等如说不要我啦！”
　　徐少龙否认道：“话不是这么说……”
　　连晓君道：
　　“假如你只是感到不好意思承认，毋宁但白地承认，反正我不会怨你。”
　　徐少龙道：
　　“唉！世上之事，能有说话这么简单就好了，你要知道我真的陷入矛盾之中。”
　　连晓君了解地道：“我相信你这句话。…
　　徐少龙道：
　　“假如我完全以理智分析，当然可以毫不迟疑他说出不要你的话。但我很不幸却考虑到，当时光流逝，多少年之后，我忆念起你时，将会有什么想法呢？会不会痛悔现在说的这一句话呢？”
　　连晓君愣一下，美丽的脸上，引起了迷惘惆怅的神色。
　　徐少龙苦笑一下，道：“这是无法作答的问题，你心中明明知道。”
　　连晓君道：“但我已知道自己的想法。”
　　徐少龙大感兴趣问道：“只不知你的想法，可不可以告诉我？”
　　连晓君道：
　　“当然可以，我的想法是如果你肯要我，我就不愿嫁到黄家。但除了你之外，这件亲事，却是我的最佳归宿，这个机会，这一辈子大概只有这么一次。”
　　“不错。”徐少龙道：“不可能有第二次这等机会了。”
　　马车继续驶去，车内这一对青年男女，默默无言，各想心事。
　　徐少龙首先失声慨叹道：“啊！快到总督府邸啦！”
　　连晓君心头涌上一阵忧惶，道：“唉！那座府邸，即是其深似海的侯门！”
　　以他们两人表面上的兄妹关系，虽然可以时时见面，可是实际上这等见面，不如不见。
　　所以在实质上而言，他们的确有“侯门一入深如海，从此萧郎陌路人”之感。
　　马车忽然停下来，他们的谈话也到此为止。
　　紧接着就是一番见面时的应酬寒喧，酒席是摆在内宅的一座小厅内，除了总督黄翰恰夫妇，以及黄云文之外。作陪的人有林秋波、上官云、清凉上人。还有一个就是总督府总文案詹天锡，此人乃是黄翰怡最心腹亲信的人，不但写得一手好文章，而且熟诸更务，可智过人。
　　徐少龙与清凉上人，公开见面还是第一次，免不了假惺惺地应酬一番。
　　席间黄翰怡谈笑风生。黄夫人也兴致甚高，气氛十分温暖轻松。一直到席罢，都没有谈到婚事。
　　席散之后，林秋波借一个借口，把连晓君弄走。
　　黄云文也跟着她们走了，厅中只剩下六个人。徐少龙一看这形势，已知端的，当下打起精神应付。
　　总文案詹天锡首先把谈话转入正题，道：
　　“杨公子，今日之初，实是黄大人有事奉商……”
　　徐少龙起座躬身道：“黄大人有什么事情，吩咐一声就是了。”
　　詹天锡等他坐好，这才笑着说道。
　　“这一件事倒是不便吩咐的，那便是有关令妹的终身大事。”
　　黄翰怕拂髯一笑，道：
　　“杨世兄不是一般的凡俗士子，故此老夫也不与你转弯抹角的说了。小大云文对令妹的事，谅世兄也看得出来！”
　　徐少龙道：
　　“黄大人言重了，舍妹不过是蒲柳之质，家世贫寒，岂敢当得云文兄的青睐。”
　　詹天锡道：
　　“黄大人贤伉俪亦对令兄妹非常爱重，意欲与杨公子结为亲眷，今晚特地当面奉恳这件大事。”
　　他反指上官云和清凉上人，又道：
　　“这两位都是高人异士，特地恭请他们两位见证。”
　　徐少龙虽然已料到有谈论婚事的可能，但现下一听人家提出来，心头仍然涌起了又酸又苦的情绪。
　　他定一定神，才道：
　　“承蒙黄大人不弃，愿与寒门结为秦晋，小生受宠之余，却觉得有点未妥。”
　　詹天锡神色不变，好像早已猜到他会这么说，当下问道：
　　“杨公子这话怎说？这件婚事，有哪一点不妥了？”
　　徐少龙道：
　　“小生一介布衣，家道寒薄。舍妹又幼失庭训，行止不免时时有违礼仪。因此岂敢高攀……”
　　黄翰怕拂髯一笑，道：“世兄这么说法，可就俗了。”
　　詹天锡也笑道：
　　“若然不是这等终身大事，杨公子真该罚酒呢！黄大人的意思，十分诚恳，还望杨公子速速作主。”
　　徐少龙这时才顺水推舟的答应了。席上的气氛，登时大为亲切轻松。
　　千层剑影上官云已与徐少龙见过几面，是以道贺之时，态度比较诚恳，清凉上人则还是初次露面，他不知道这个青年，就是“大尊者”。是以心下疑虑，道贺之际，口气很淡。
　　徐少龙发觉了这种情形，心中对清凉上人的持重，暗感佩服。
　　只听詹天锡又道：
　　“这件亲事，既蒙杨公子允许，相信已不会有任何问题了。只是有一点必须先得到杨公子谅解才行……”
　　徐少龙忙问道：“只不知是什么事？”
　　詹天锡道：
　　“黄大人官居极品，圣眷正隆，现下在总督任内，歌功颂德之人固然极多，但妒嫉仇视之人，亦复不少。是以黄世兄与令妹的婚礼，不能铺张，时日亦不可迁延过久。”
　　徐少龙肃然起敬，道：
　　“在黄大人的立场，自应如此，小生恭敬从命就是了。”
　　接下来就谈论到一些细节，黄翰怕略略谈了一些比较重要的，其余就留待黄夫人与徐少龙商议。
　　这个消息，迅即传入内宅。
　　这时黄云文与连晓君单独相处，在后园一座小亭内正在闲谈。
　　黄云文的书憧听到消息，连忙跑上亭去，连连道：
　　“恭喜少爷和姑娘，恭喜！恭喜！”
　　黄云文心下了然，却故意皱起眉头，道：
　　“今天又不是过年，你一个劲的恭喜什么？”
　　小童笑嘻嘻道：“小的恭喜你们两位呀……”
　　连晓君玉脸泛起红晕，心头鹿撞。黄云文瞧她一眼，但见她无意流露的娇羞，美不可言，几乎看得呆了。
　　小憧把听来的消息一一说，连晓君虽是江湖儿女，可是她目下的身份，却是一个知书识理的闺秀，因此不觉深深垂首，羞不可仰。
　　过了一阵，她没听到声音，不免感到奇怪，抬头一望，恰好碰到黄云文的的注视的目光，吃了一惊，连忙低下头去。
　　书憧知趣地走开了，黄云文仍然一言不发。
　　连晓君再度抬头，又碰到他那对的人的目光，忍不住道：
　　“你干嘛直着眼睛瞧人？”
　　黄云文道：“你害怕么？”
　　连晓君道：“你好像抓贼似的，人家能不怕么？”
　　黄云文道：“我有句老实话想告诉你，又怕你骇着了。”
　　连晓君勾起了好奇之心，忙道：“说吧，我放大胆子就是了。”
　　黄云文道：“二十年内，你免不了常常被我这样瞧法的。”
　　连晓君又疑惑又好笑，道：“为什么呢？”
　　黄云文道：“因为你实在太动人啦！二十年只怕看不够。”
　　连晓君轻啤一声，道：“想不到你也这般贫嘴！”
　　黄云文道：“这是发自衷心之言，想装也装不来的。”
　　连晓君道：“我不跟你说了，我要回家啦！”
　　黄云文吃了一惊，忙道：
　　“不，我们好不容易才见面，谈不到几句话，你就要回家了。”
　　连晓君轻轻道：
　　“假如我还不走，给人家知道，一定会暗暗笑我，看不起我。”
　　黄云文听她说来成理，不觉怅然，道：
　　“你说得甚是，我虽然很不服气，亦不把别人的闲言闲语放在心上，可是为了你之故，却不得不向世俗之见低头。”
　　玉罗刹连晓君芳心暗暗欢喜和感激，因为黄云文的这几句话，虽然是淡淡之言，却深含情致。
　　她抬起头望他一眼，道：“我将有一段时间不能到这儿来啦！”
　　黄云文道：“我知道，但只要你不反对，我可以上你家去呀！”
　　连晓君笑道：
　　“你如果不怕人家说闲话，我怎会反对？还巴不得你天天光临寒舍呢。”
　　她说过最后这句话，突然红泛玉颊，大力羞赦地垂下头。
　　黄云文心头泛起了甜蜜之感，满怀怜爱，忍不住伸出手去，握住她的玉掌。
　　连晓君娇躯一震，当真不敢抬起头来。
　　她越是显得娇羞；黄云文就更为胆大，把她一拉，拉到怀中。
　　但她接下去却没有别的动作，就这样耳鬓厮磨地贴立在—起。
　　过了一阵，连晓君抬起头，四目相对，两人的脸上，都流露出如痴如醉的神情。
　　黄云文柔声道：“慧珠，恕我唤你的名字……”
　　连晓君道：“你叫吧，我喜欢你叫我的名字。”
　　黄云文道：
　　“你希望我将来做什么？是博取功名，投身宦海？抑是闭门读书，论述著作？”
　　连晓君泛起一抹浅笑，道：
　　“这是你的前程，你的事业，不应该问我。我一介女流，懂得什么？”
　　黄云文诚恳地道：
　　“你不是庸脂俗粉，相反的，你不但饱读诗书，极有才情，而且听说你还修习过武功。”
　　连晓君吃一惊，道：“谁说我修习过武功？”
　　黄云文道：“是林夫人林秋波。”
　　连晓君心中大感不安，问道：“她怎么说的？”
　　黄云文道：
　　“她道杨楠兄虽是儒雅书生，但身怀绝技，不是平凡之人。你家学渊源，一定也差不到哪儿去。”
　　连晓君忖道：“如果说的真话，则我大可以放心了。”
　　黄云文道：“你既然不比凡俗女子，所以我认为我的出处，定须先行与你计议。”
　　连晓君嫣然一笑，道：“令尊他们知不知道呢？”
　　黄云文道：
　　“家父家母都知道，但他们仍然极喜欢你，认为女孩子虽是修习过武功，并没有什么不对的。”
　　连晓君轻轻推他一下，道：“我们这佯站着，若是被人看见……”
　　黄云文笑一笑，潇洒地退开一点，但仍然执着她的玉手，道：
　　“其实被人见了、也没有什么大不了。况且此地很难得有人经过看见。”
　　他停歇一下，又道：
　　“但我还是愿意顺从你的意思，只要你觉得安心和快乐的事，我都愿意为你做……”
　　连晓君感到他的情真意诚，芳心大为感动。回想平生所过的日子，虽然衣食不缺，后来亦有权势地位。，可是从来没有人对她如此呵护体贴。阵阵温馨之感，涌满了胸臆。
　　她下了决心，低声而坚决地道、
　　“云郎，妾身承蒙你的眷顾，此生难忘，但我劝你最好别娶我为妻，现在还来得及，你去向堂上禀告一声……”
　　黄云文大讶，道：“这……这话从何说起？”
　　连晓君道：“因为我家兄妹，实在不是……”
　　“不是什么？”
　　连晓君几乎要说出“不是真的兄妹”这句话，可是心念转处，发现若是实话实话了，对黄云文反而可能带来横祸。
　　当下说道：“我们兄妹都不是简单的人呢！”
　　黄云文释然道：
　　“我知道你们都是极聪明的人，尤其是令兄，文武全才，机智绝伦。但最使我佩服的，还是他的正直诚实……”
　　连晓君苦笑一下，忖道：
　　“我本想把一切真相告诉他，作为他对我的真情的报答。但这么一来，他势必不能，娶我为妻了，我为何要把自己的幸福一手断送？”
　　黄云文惊疑地瞧看她的表情，问道：
　　“难道令兄不是聪明机智，正直诚实之人么？”
　　连晓君忙答道：“他的确是的，我只是想起别的事情……”
　　黄云文道：“什么事情？可不可以说出来听听？”
　　连晓君随口道：“我想到你的家世……”
　　黄支文连忙说道：
　　“你若是这详想，那就错了。要知家父也是出身清寒，所以他总是让我们明白处世立志的道理。而门户之见，正是他老人家最反对的。”
　　连晓君轻轻道：“你最好还是不要娶我……”
　　黄云文诚恳地道：
　　“除非你自己不愿下嫁与我，不然的话，我决不会放过娶你的机会的。”
　　连晓君认为不稍稍透露出一点内情也不行，当下道：
　　“正如你也知道的，我兄妹都练过武功，而武功却是烦恼的根源，往往给人带来莫名其妙的灾祸。”
　　黄云文道：
　　“我们如是结为夫妇，此后便是有福同享，有难同当。纵是遭到什么宵祸，亦永不后悔。”
　　连晓君听了这话，也就做声不得了。
　　这天晚上，大约是二更时分，徐少龙在一座小小的庙字内，见到了清凉上人。这时徐少龙仍然以中年人的面目出现，在黯淡的光线之下，清凉上人炯炯地注视着这个领导群伦的“大尊者”。
　　两人相见之时，互相行过礼，徐少龙道：
　　“上人似是满怀心事，只不知何事使您烦心？”
　　清凉上人道：
　　“好教大尊者得知，今日总督大人决定了一门亲事，际此局势动荡变幻之时，不能令人无忧。”
　　徐少龙哦了一声道：
　　“晚辈也听说这回事，只不知那杨家兄妹，有什么地方不妥，使人感到忧心仲仲？”
　　清凉上人道：
　　“根据调查资料，这对兄妹，并无可疑之处。但他们俱是身怀武功之人，据林秋波姑娘说，杨楠的武功，还真不错，这就令人生疑了。”
　　徐少龙笑一笑，道：“林姑娘对这门亲事，有何意见？”
　　清凉上人道：“她当然赞成啦！”
　　徐少龙道：“何以见得她竟是‘当然’赞成呢？”
　　清凉上人道：“因为她对杨楠颇有好感之故。”
　　徐少龙点点头道。
　　“她虽是修道之人，但男女之间的吸引力，仍然对她发生影响。”
　　清凉上人道：
　　“是的，她虽然不致于对杨楠发生世俗的情爱，但她喜欢他，愿意时时见到他，这就足以使她赞成这件亲事了。”
　　徐少龙道：“如若没有不妥，单单是他们都懂得武功，似乎是不须过于介意。”
　　清凉上人道：“老袖可能是过虑了，但我总认为，如果是有心之人，在身世方面，还是不难制造合情合理的资料。”
　　徐少龙心头一震，忖道：“这位老禅师果然老谋深算得很。”
　　口中却应道：“假使杨家兄妹身世的资料不准，他们有何图谋？”
　　清凉上人道：
　　“这是很耐人寻味的问题，当然目前既无证据，亦不是能肯定，则他们的图谋便难以下一判断了。”
　　徐少龙点点头道：“这件事以后再说，晚辈约上人见面，另有要事奉告……”
　　他说话时，从袖中取出两本招册，交给清凉上人。说道：
　　“这两本物事，请上人过目。”
　　清凉上人打开一瞧，马上露出十分惊讶之色。把两本都略略看了一下，便抬头道：
　　“这两份资料，难为大尊者竟然弄到手中。”
　　徐少龙道：
　　“上人已经大致瞧过，其中一本是贩卖人口组织的名单，大部份是在江南，只有一小部份，是在北上的路线。咱们按图索骥，不难一网打尽。”
　　清凉上人道：“大尊者敢是要发动攻势了？”
　　徐少龙道：
　　“不错，但在这份名单之内，首恶及几个高级的重要份子，仍不在内，所以行动上尚有顾忌。”
　　清凉上人不便多口探问，当下唯唯称是。
　　徐少龙又道：
　　“另一份招册的资料，乃是输运铜铁五金和茶叶等重要物资至塞外的路线，每一个站，都查得相当清楚。这些年来外患日烈，除了朝政败坏，吏治不修之外。塞上外敌获得种种物资，是以势力得以扩展。所以这一条输敌的路线，关系异常重大。”
　　清凉上人点点头，道：“大尊者敢是打算把这份资料，送给黄大人么？”
　　徐少龙道：“不错，这是他的事情，让他自行处理就是。”
　　他要回另一份资料，又道：
　　“这两件最机密的文件，已经另各送一份到五老会议上，今晚有烦上人出马，务必把江南地区的总负责人杀死。此人姓阎名炎，外号‘黑蝎’，武功还过得去。此人一死，这个贩卖人口的组织，就等如消灭了一半，因为他手下许多人，与上面完全隔绝。阎炎身亡之后，连他的上面也无法与底下的大部份人手联系。因此，上人务必带同助手，达成此一任务。”
　　徐少龙话说得谦恭，但清凉上人心知这等如是极严厉的命令。因为徐少龙已要他带同帮手前去，强烈地暗示出此行一定十分棘手。
　　老和尚稽首道：“老衲这就带同两人前往，大尊者放心。”
　　徐少龙拱手道：“如此有劳上人了。”
　　他正要离开，突然记起一事，又道：
　　“好教上人得知，总督府最近可能有相当危险。据我所知，来犯的敌人，乃是幽冥洞府的高手。”
　　清凉上人惊疑不已，目送徐少龙人影消失，心下仍是大为迷惘，忖道：
　　“这位大尊者究竟有什么神通？连幽冥洞府那等隐秘门派的动向，亦能探悉……”
　　他的思路转到林秋波身上，又想着：
　　“是了，林姑娘曾经杀死过这一派之人。如果幽冥洞府之人前来，自然是冲着她而来的。老衲可不能告诉她，以免她心中难过，只能告诉别人严加防范……”
　　他迅即离开这座庙字，回到总督邸，先召来千层剑影上官云、武当派的冰翁江苍松、少林派的假罗段玉峰，告以今晚的行动。
　　众人看看时间，还有一个更次才适合动手，是以都从从容容地更衣化装，隐藏起庐山真面目。
　　清凉上人听说总督大人还在书房中批阅公事，当下走到书房，侍夜的卫士通传入去，黄翰怡亲自出来迎接。
　　两人在书房中落坐，黄翰治问道：“上人深夜驾临，敢是有事指教？”
　　清凉上人把那一本摺册取出来，道：
　　“这是大尊者命老袖转奉的一份重要资料。”
　　原来“老五会议”要扑灭贩卖人口组织之举，乃是得到黄翰怡全力支持，是以这个屠龙计划的负责人乃是神秘的大尊者，黄翰恰亦知道。
　　他很感兴趣地翻看一下，脸色迅即变得十分凝重。
　　清凉上人等他略略翻看过之后，才道：
　　“在这份资料中，可以窥见西南懂谣与塞北的鞑靼各部，暗通声气，互相支援，而贪财无知的宦官，大多受他们利用。例如现下还泊在江上的几艘巨舶，那雷布土司便是借内官的掩护，运送货物。据老袖所知，他们以金砂，吸去大量银两，以使市面物价波动，这亦是扰乱本朝人心的一种阴谋手法。”
　　黄翰怕面上泛起了忧色叹一口气，点头道：“上人说得不错……”
　　他仰天想了一下，又道：“大尊者获得这些资料时，对方可曾知道？”
　　清凉上人道：“敌方之人，尚未知悉。”
　　黄翰恰如释重负地透一口大气，道：
　　“这就好了，对方之人既不晓得，一则不致激起祸变。二则他们不会设法更改这些运输路线。历而下官有时间安排部署，尽力给予打击！”
　　清凉上人道：
　　“老袖素来敬佩大人的才略，谅必能够利用这些资料，予敌人以沉重的打击！”
　　黄翰怡道：
　　“上人过奖啦！下官如果不是获得诸位鼎力支持，只怕至今还一筹莫展……”
　　他感慨地叹一口气，又道：
　　“诸位有的是得道之士，有的身在江湖，可是人人都忠肝义胆，蹈险犯难，下官为天下苍生以及大明朝庭，须得向诸位拜谢才是。”
　　这位总督大人说时，当真站起身，向清凉上人躬身行礼。
　　清凉上人连忙还礼道：“大人言重了，老袖实是担待不起。”
　　他生怕这位督抚数省的重臣，再来这么一套，同时时间也差不多了，当下连忙辞别出来。
　　三更时分，清凉上人来到阎炎所居的地方。他深信大尊者言不轻发，既然要他带同帮手，可见得没事则已，一旦有事，定必相当艰险。
　　是故以他这等一流高手的身份，这刻也是小心翼翼进行。
　　随他前去的是千层剑影上官云，和假罗汉段玉峰两人。其余冰翁江苍松和林秋波，则在府中戒备。
　　这三位高手，分从三方向阎炎所居的小楼迫近。但上官云和段玉峰，到了某一距离，便不再向前移动，反而隐人黑暗之中。
　　清凉上人全身裹在黑衣中，头脸也用黑布蒙住，手提长刀，腰问还有一把两尺长的利剑。
　　他踏瓦越屋，眨眼间已迫近那间小楼，忽然听到楼内传出一阵含糊的语声，道：“好大的胆子……”
　　清凉上人不禁一愣，付道：
　　“赁我的轻功，居然也瞒不过此女的耳朵，则此女功力之高，实是叫人难以相信了。”
　　原来这阵语声，听来还是个女的。清凉上人把身子贴在窗边的墙上，凝神查听。
　　他一听之下，屋内敢情有三个人之多，其中一个呼吸均匀而沉，显然已经睡着。另外两人，则是在另一边，非常轻细。
　　从这等呼吸声音判断，那个睡着之人，不足为虑，但另外的两人，一则仍然醒着。二则呼吸之间，细微而长，可见得是内功造诣相当深厚之士，而假如其中一个女人，刚才已经发话，则这个女人，更是无法测度她的深浅了。清凉上人屏息聆听了一阵，不见有人出来，心想：
　　“若是须得耗下去的话，我老和尚就当是打坐，耗到天亮我也不会沉不住气……”
　　正在想时，忽听一个深沉的男人声音，低低地道：“那个女人最好别鬼叫。”
　　另一个道：“她常常梦吃，堂主别见怪。”
　　清凉上人一听，心中哑然失笑，敢情最先听到的话声，乃是一个女人的梦吃而已。
　　他接着又忖道：“这两个男人坐在黑暗中，所为何事？”
　　过了至少一住香之久，他们又低低交谈了。
　　“目下已经过了三更，堂主早先说过，若然有事，当在三更左右，看来今夜大概不会有事了。”
　　那个深沉的声音道：
　　“假如我们坐在黑暗中之举，没有被人发觉的话，则现下无事，相信今晚就在平静中渡过了。”
　　清凉上人惕然想道：
　　“这个人不知是五旗帮中那一堂的堂主，听他说来，果然是个才智出众的脚色，但假如他离开的话，我就不惊动他，等他去后才动手。”
　　方转念间，先前说话的人道：“堂主可要返回居处么？”
　　那堂主道：“不，等到天亮再说，咱们决计不能有丝毫大意。”
　　“堂主说得是，今晚实是最重要的关头。假使徐统领真有问题，又认为我可能知道是他杀死于一帆的话，他不会迟过今夜下手的。”
　　清凉上人听了这话，心中暗暗倒抽一口冷气，想道：
　　“莫非大尊者就是五旗帮新成立的神机营的副统领徐少龙？即或不然，这徐少龙也当必是屠龙计划中的重要角色了。不管怎样，那大尊者慎重其事地要我带同帮手前来对付这黑蝎阎炎，可见得很有道理。一来此人可能揭破秘密。二来此人果然有高手保护。稍一大意，只怕要发生大乱子。”
　　他寻思一下，决定改变下手的计划。
　　在黑暗无光的房间内，黑蝎阎炎忧心忡忡，瞪眼望着两边伪窗户。
　　那天晚上发生爆炸时，他暗暗溜出来，四下一瞧，发现了涂少龙与于一帆及博洛多先后激斗的场面。
　　徐少龙虽是变易了形貌，但在当时因为他未见过于一帆，是以口音没有矫改。而阎炎身在远处，根本看不清他的形貌，只从声音上辨认，觉得好像是徐少龙。只是由于徐少龙不比等闲之人，所以翌日上午徐少龙找到他，取走文件时，他不敢稍稍泄露一点口风。
　　但他自然不是听天由命，像他这等厉害角色，岂有放过任何机会之理？因此他暗暗向与他关系最密切的刑堂堂主于木塘联络求援。
　　假如徐少龙正是敌方之人，又曾经杀死了塞外三奇之一的于一帆。阎炎深知若是哪些，则徐少龙的武功，可想而知。
　　故此目下虽然有于木塘来援，他仍感到十分不安和害怕。
　　由于徐少龙的地位不同寻常，是以在没有确切证据之前，连于木塘亦不敢向上面报告，也不敢把风声泄露。
　　似于木塘这等老练的武林高手，对于今夜的任务，内心也感到很紧张。但觉时间似是特别的长，虽然已过了三更，可是离天亮好像还有根久。
　　黑蝎阎炎为防万一，已经把一切事情告诉干木塘，例如他抄写出来的组织名册，给了徐少龙。假使将来这组织的人，一一被杀，可见得那准是徐少龙按名册下手的。
　　这样安排。勺的是准备徐少龙前来动手时，只要逃肾个，徐少龙仍然不能瞒过别人而向这个组织之入下手。
　　于木塘暗暗透二口大气，冷峻的脸上，大见松弛。
　　阎炎虽然看不见他的表情，可是却可以感到这位在五旗帮中的有数高手之一，浑身透出来的杀气，似是完全消失了，气氛因而大为和缓。
　　床上的女人咿晤一声，接着翻个身，弄出响动。
　　墨蝎阎炎想到温暖的被窝，顿时升起了舒服安慰的感觉。最低限度所担心疑虑之事，可以暂时搁下，等到明天晚上再说了。
　　于木塘轻轻道：“等到四更鼓响，本座就去。”
　　阎炎本来希望他天亮以后才走，但现在觉得大概没有问题，又想起那张床铺，是以同意地道：“堂主的卓裁，自然是不会错的。”
　　时间渐渐流逝，不管人们是焦急抑是快乐，总是以相同的速度消失。
　　远处传来更鼓之声，于木塘站起身，走到窗边。
　　他口头道：“你不必多虑，我会留下一个人，监视着这座小楼的情况。”
　　黑蝎阎炎连忙道谢，心中更是安稳了。
　　于木塘出去之后，阎炎把窗户关牢，又检查一下其他的门窗，确知全都牢牢栓上了，这才放心地走到床铺。
　　他才躺下一会，窗外传来轻轻敲叩之声。
　　阎炎一下子跳起来，随手已抄起长刀，沉声问道：“哪一个？”
　　窗外的人声道：“是本座。”
　　阎炎道：“啊！是于堂主么？”
　　窗外的人道：“开窗，快点！”
　　阎炎一面拨开栓闩一面道：“堂主怎的从这边窗户回转来？”
　　窗户开了，阎炎退开几步，只见一道瘦长人影跨了入来。
　　他戒备地辨认这个人影，接着松一口气，道：“于堂主，这是怎么回事？”
　　于木塘已关起窗户，轻轻嘘一声，示意他别说话。
　　阎炎顿时大为紧张，惴惴不安地向另外的那扇窗子望去。
　　于木塘走到他身边，向他耳语道：
　　“本座感到不妥，是以命令一个人暴露身形，远远监视此处。另一人则假扮作我，一迳离去。当然他们还会回转来，而我则借影掩蔽，绕到这边进来……”
　　于木塘这等手法，自是老练不过。但却也说明了一件事，那就是可以预料得到将有事情发生。
　　要知像于木塘这等知名高手，老练江湖，如果不是有几分把握，决计不会潜行回来，做出这等大惊小怪之事。
　　阎炎心头打鼓，双目如铃，瞪视着窗户。
　　说时迟，那时快，这扇向甫的窗户，突然无声无息地打开了。一道人影，像幽灵般飘飞入来。
　　房内立时响起“唿”的一下异响，一听而知，乃是掌力夹着兵刃砍劈的混合声音。
　　但见那条人影分作两截，飞退六六尺之远。接着掉落地上。居然毫无声息。
　　窗外传来一声冷笑，接着一个沉重的声音说道：“好恶毒的手段！”
　　阎炎心中也不得不承认敌人的评语，十分恰当。要知这等暗袭来敌之事，双方均是暗中行事，谈不上合不合江湖规矩。可是一般来说，埋伏在书房中之人，如果不知对方身份，决计不肯用出如此狠绝的灭口手法。
　　要知在未查明敌人身份以前，任何人对此的反应都是最好能生擒活捉，须得到了确知无法活捉，方肯下此毒手。
　　当然事实上这个活捉的打算，实是有害无利。因为第一点如果偷袭之际，不用尽全力，不但可能收拾不下敌人，甚至为敌人所乘，这是在武功上的考虑。
　　第二点，从实质上看，纵是下毒手杀死了敌人，不留活口，但也可以从衣着、兵刃、年龄、形貌特征等等，推测出敌人的来历。
　　所以在事实上于木塘应该下毒手一举击杀来敌，可是由于他竟没有一点活捉的打算，可见得他为人深谋远虑。而那个敌人评之为“手段恶毒”，亦可当之无愧。
　　干木塘这时已知道自己掌劈刀斩的，只是敌人丢入来的一件长衫而已。由于对方长衫上运集内力，是以轻飞人屋之时，宛如真人。
　　这还不是于木塘轻易受骗之故，最主要的是他认为自己潜回此房之事，敌人全然不知。
　　当时判断敌人极可能大意闯入，是以全力袭击。目下虽是错了，他并不后悔。因为这是必要的措施，宁可错了，也不能轻易的放过了这个大好机会。
　　他装出低沉微哑的声音，道：
　　“是哪一位名家高手，来开我阎某人的玩笑？”
　　那黑蝎阎炎听了这话，见于木塘直到现在，还要冒认是自己，对于他这等楔而不舍的精神，不由得不感到佩服了。
　　外面传来沉重有力的声音，道：
　　“阎兄好说了，区区哪里谈得上名家。假如你老兄有这份胆力的话，区区带你去见一个人。”
　　于木塘道：“带我去见什么人？我认识不认识的？”
　　外面的人说道：“你也许会认识，至少你也听过他的名气。”
　　于木塘道：
　　“阎某平生都在南京地面混日子，如果是来过此地的人，阎某没有不识之理，只不知哪位高手，可曾驾临南京尸
　　外面的人应道：“南京好像未到过，你究竟走不走？”
　　于木塘道：“好，阎某也不能一辈子躲在屋子里，是也不是？”
　　外面的人道：“对，你如不出来，区区只好硬闯啦！”
　　于木塘推推阎炎，示意他行动，口中道：
　　“那么朋友你让开一点……哦！对了，请先报上姓名，不然的话，咱们也许多耗上一会……”
　　外面的人应道：“本人无姓无名，却有个名号叫做勾魂使者的便是。”
　　于木塘虽然知道对方胡扯，却也不肯大意，仍然用心在记忆中找寻，看看有没有这么一号人物。
　　双方只静寂了一下，阎炎突然从一边窗户跃出去，出屋时，身子带及窗门，是以发出“砰”的一声。
　　他明知此一行动，危险无比。因为敌人既是存心来杀他，定当闻声穷迫不舍，又或是另外有人埋伏在这一边。
　　若是敌人穷追的话，则此人势须是绕过屋子，若是穿屋而过，于木塘突施袭击，定能得手。既是绕屋而过，则阎炎抢先了这一段距离，在黑夜之中，便可能逃得一命了。
　　如果敌方有埋伏的话，自是没得说了。不过这一点可能不大，一则于木塘尚有人手在四下。二则于木塘刚刚从这扇窗户进出，并没有遇到阻碍。
　　再说阎炎亦不敢违令，是以硬着头皮，跃了出去。此时为了求生，全身本事都使了出来，但见他快得宛如流星，眨眼不见影踪。
　　屋内的于木塘微微听到屋顶轻轻响了一声，不问可知，守伺在外面的敌人，已经越过房顶，追赶阎炎去了。
　　但他极为老练狡猾，仍然屏息静气，匿伏不动。一面运功查听。过了一阵，既没有听到外面有声响，亦没有听到阎炎被人截杀的声音。
　　这位五旗帮中身居刑堂首席堂主的于木塘，在黑暗中，冷峻的面上泛起了一丝笑容。
　　在他计算中，敌方之人，虽然不止一个，可是在向北窗户那边，亦即是阎炎逃走的方向，他有四名得力好手埋伏，如果发现有人追赶阎炎，这四名好手的任务，就是衔尾全力追去。援救阎炎。
　　因此他一点也不必替阎炎担心，况且事实上他对阎炎的生死，并不关心，只要那四名好手一旦认出了追杀阎炎之人的来历，便立刻分头撤走，只须把这消息带回来，就算首功。
　　假如早先发声的那个敌人，不是表现得如此机诈多谋，同时兵马堂堂主辛公权失踪在先，塞外三奇之一的黄衫客于一帆惨殆在后，这些消息，使于木塘不敢不小心从事。不然的话，他老早就尾随阎炎而去了。
　　他又等了一段时间。天边已略露曙光。于木塘这才移步走到南面窗下，向外面查看。
　　但见四下的屋脊，都没有人影。于木塘透一口大气，心中暗暗一笑，想道：
　　“我也未免大小心了……”
　　心念转动之时，人已转回身子，从北窗穿了出去。
　　他在屋脊上两个起落，接着飘落一座花园中。忽然感到不妥，回头一望，但见一个高大的黑衣人，头脸上也带着黑布，纵落在他身后三丈左右的地面。
　　于木塘此时若要逃遁，恐怕天下间真没有几个人能追得上。
　　但他根本不考虑逃走之举，甚至还恐怕对方见势不佳而溜掉，是以故意装出很惊愕的样子，动也不动。
　　那个高大的黑衣人大步行来，步伐坚稳有力，举止极是沉着。
　　于木塘一听那步声节奏，再看此人沉着的举动，已知道碰上了当代的高手之一。当下迅即收起故作惊愕的样子，改为全神戒备，一面使自己激发强大的斗志。
　　要知这正是高手的特殊之处，大凡武功已超过某种境界，双方若是功力悉敌，便不仅仅是比斗武功，而是连斗志、信心。智慧、耐力等等都须得全部用上。
　　故此于木塘一旦发现对方竟是一流高手之时，便赶紧激起斗志，以免在气势方面落了下风。
　　那高大的黑衣人行到距于木塘丈许左右，已经感到于木塘杀机迫人，气势强大，当下停下脚步，目光闪闪，打量这位功力深厚的对手。
　　双方互相凝瞧了一阵，天色已变为黎明，是以更加看得清楚了。
　　黑衣人首先打破静寂，道：“这一位想必是于堂主于木塘了。”
　　于木塘略略感到不安，因为对方认得他，而他却不知对方是谁。在知己知彼的条件来说，他已败了一着。
　　“不错，区区正是于某，如果于某两眼不花，在记忆中，似是从未见过阁下。”
　　黑衣人道：
　　“一个人有两副面目，不足为奇，于堂主认不得在下，合情合理。”
　　他如此答话，于木塘便无从在他口气中，推测是否见过面。
　　但他仍然不肯就此承认输了这一着，冷冷一笑，道：
　　“不管见过也好，未见过面也好，总之阁下年纪当必超过半百之数。同时不是北方人氏。这却是干某所敢肯定的。”
　　黑衣人欠身道：“于堂主神目如电，佩服！佩服！”
　　原来于木塘是从这个人的忍耐工夫上，断定他的年纪，须在五旬以上，方能如此沉得住气。要知刚才他们一在屋外，一在屋内，在互相不明情况之下，对耗将近一个更次之久的时间，若是年轻的人，老早就忍不住采取行动了，至于猜出此人不是北方人氏，那是在口音中听出，倒是不算奇怪。
　　于木塘冷冷道：
　　“阁下既是藏头露尾，于某亦不多推测了，咱们在武功上见个真章就是。”
　　他随即拿出了鱼鳞刀，在曙光之下，映出一片蓝汪汪的光芒。
　　黑衣人拔出背上斜背着的长刀，也是精光四射，显然锋快无匹。
　　两人互道一声“请”字，·随即迅如电光石火般碰在一起，在这弹指之间，一连响起五六下锵锵的刀声。接着两人突然分开，各自准备再作第二度的拼斗。
　　于木塘目光闪动，但见黑衣人双眸凝注，射出锐利的光芒，立时晓得这个敌人，正是心无二用地对付自己。
　　他用不着往下推想，已知道形势大大不利。因为这个敌人既是不必分心兼顾别事，例如阎炎的逃脱，以及防范他的援手出现等等，合可知他在这方面定然有了份量，所以目下但须全力对付自己便行。
　　这样反转过来说，他于木塘就不能不考虑其他的困难和危险了，他乃是饱历风浪，久经大敌之人，此时心念一转，已有计较，想道：
　　“此人万万想不到我会突然遁走的。”
　　想到就做，口中厉喝一声，挥刀攻去。但这一招虚而不实，等到敌人抬刀封架之时，回头疾奔而去。
　　黑衣人果然大感意外，拔步追时，于木塘已出去了数丈，身形旋即被屋字庶住，失去影踪。
　　于木塘左出十余丈，突然一怔，煞住脚步。原来在巷道上，赫然有两具尸首。
　　在曙色下，他一望而知，这两人正是他带来的好手。
　　巷口突然闪出一人，头戴竹笠，压到眉际，遮住了一半面目，身穿劲装，手提戒刀，此人光是这么一站，没有其他动作，却自有渊淳岳峙无法摇撼之势。
　　于木塘心知此人又是当代高手无疑，暗念若是被他缠上，再加早先那黑衣人赶到，定难逃得大劫。
　　当下一拨头，横越巷墙，飘落人家屋内，迅即窜走。
　　拦在巷口之人实是万万想不到以鼎鼎大名的于木塘，居然也做出了鼠辈般不战而逃的勾当，气得大骂一声，提刀急急扑来，登高一望，已不见于木塘影踪。
　　他张望了一阵，忽见一道人影打西北角踏屋奔来，霎时来到切近，却是最先与于木塘动过手的黑衣人。
　　两个一碰头，这个手提戒刀的劲装大汉，掀掉斗笠，露出一颗光秃秃的脑袋。那个黑衣人亦取下蒙住头面的黑中，原来是清凉上人。
　　清凉上人道：
　　“于木塘经过这儿么？”
　　这个光头大汉哼了一声，道：“假如兄弟不知道他是于木塘就好了。”
　　清凉上人讶道：“段兄此言怎说？”
　　假罗汉段主峰道：”因为兄弟获知他是于木塘，故此想不到他不战而逃。”
　　清凉上人向巷中的尸体瞥视一眼，道：“可是他们告诉你的？”
　　段玉峰道：
　　“是的，这两人武功还真不错，兄弟若不是上来即以迅雷不及掩耳的手法，除去其一只怕很费气力才收拾得了他们。”
　　清凉上人道：
　　“咱们分头行事，你去瞧瞧上官兄的情况，老袖一则通知大尊者。二则顺道查看敌方别的情形。”
　　两人迅即分手，各自行事。
　　且说徐少龙清晨起床，推窗一望，但见对面屋顶上的一块瓦片，略略歪斜了一点，顿时心头一震，忖道：
　　“以清凉上人为首的几位高手，居然不能毕竟全功，这个问题可严重了！”
　　他盘算了一阵，梳洗过后之后，便到书房，见到了席亦高，玉罗刹连晓君不久也来了，谈了一阵闲话，总督府派人送来请帖，原来再过三天，便是黄夫人的生日，特地邀请他们兄妹。
　　除此之外，黄云文还捎了口信，请徐少龙这就到黄家去，一则下午有个文酒之会，二则有事商谈。
　　席亦高判断道：“黄云文请你去，定必是他家里要与你商谈连晓君的婚事。”
　　连晓君听了，不禁垂头，避开了徐少龙的目光。
　　徐少龙道：
　　“属下也是这么猜想，如果没有猜错，今日一定要决定婚事的日期啦！以总座的看法，此事应当催促早点办完？抑是听其自然？”
　　席亦高道：
　　“当然听其自然，天下哪有做女家的，催着人家迎娶之理？咱们这个女儿又不是嫁不出去……”
　　徐少龙笑一笑，道：
　　“这可靠不住，如果不是总督大人的公子，谁配得起咱们连香主？”
　　连晓君白他一眼，低啐一声，起身便走。
　　席亦高摇摇头，道：
　　“少龙，你不该语含嘲讽，本来你们倒是很理想的一对，但为了本帮的长远计划，你们只好抑制自己啦！”
　　徐少龙苦笑一下，道：
　　“不瞒总座说，像连晓君这种女子，爱慕她是另一回事，娶她为妻的话，还得掂量自己的斤两。”
　　席亦高道：
　　“我完全同意你这话，但以你的品貌武功，以及目前的身份，已经毫无疑问可以配得上她啦！”
　　这两个男人把话题转到女人身上，顿时好像缩短了彼此的距离，态度声音，都与平常略有不同。
　　徐少龙道：
　　“属下宁可动郑艳芳的脑筋，至少听说她不懂武功，想来比较好对付些。”
　　席亦高摇摇头，道：
　　“如果我是你，我一定找个最爱面子的女人，这种女人容或奢侈一点，但你不是供养不起。在另一方面，大凡死要面子之人，一定看来倔强，事事不肯落人之后。因此，如果她的婚姻生活不如意，她比普通女人会痛苦十倍。”
　　徐少龙道：“她痛苦之时，已来不及啦！这有什么好处？”
　　席亦高笑一笑，道：
　　“当然，到了一拍两散之时，还有什么话说。可是你却可以利用她死要面子的性格，把她弄得服服贴贴……”
　　徐少龙道：
　　“总座这番见地，真是一针见血，精辟之至。不错，她如是要面子之人，相信连吵嘴也不敢。因为一吵起来，自然是很没面子的事。”
　　席亦高沉吟一下，问道：“听说石芳华要到南京来，可有此事？”
　　徐少龙道：
　　“前几天还听黄公子他们谈起她，说是要来，但确实日期，属下没有留意。”
　　席亦高道：“你帮我打听一下，但别让连晓君知道。”
　　徐少龙答应了，当下回房换衣，准备前往总督府。此时他有一点觉得很宽慰的，那就是已经确知席亦高并没有接到对他不利的消息。不然的话，席亦高决不会托他暗中打听石芳华的消息。
　　他到了总督府时，黄云文表现出热烈欢迎的情绪，而府中之人，上上下下，都对他特别客气尊敬些。
　　徐少龙从这些细微的地方，已知道黄府这边，已经有迎娶连晓君的决心。自然这等重要之事，最先知道的一定是府内的婢仆。故此从他们异于平常的表现上，可知婚事已决定无疑。
　　但徐少龙内心对这头婚事，并不乐观，虽然他经过深长考虑之后，为了连晓君的终身幸福，他倒是愿意她能嫁到黄家。
　　然而在这等阀阅世家，举行婚礼谈何容易，最快也须得准备三五个月，迟则一年以上。
　　在这么长久的时间中，局势难保不发生变化，尤其是黑蝎阎炎这宗事，显然已露了一点马脚，否则阎炎怎会有高手保护，而清凉上人这等实力，居然还不能尽竟全功？
　　他和黄云文见面之时，也见到了清凉上人。虽然他很想向清凉上人探询，但目下一则不便私谈。二来清凉上人不不知道这位杨公子就是“大尊者”。所以他暂时还不能与他作任何接触。
　　午饭是在一座小花厅中进食，同席的除了黄云文、徐少龙之外，尚有黄夫人、林秋波和清凉上人。
　　徐少龙唯一不明白的是清凉上人凭什么身份，参加这样的一次家庭式的集会，那林秋波还可以说是跟着黄夫人，清凉上人这位大和尚，又是怎么回事？
　　这顿饭在融洽而又很小心的情况下吃完，到大家捧茗闲谈时，黄夫人才向徐少龙解释道：
　　“清凉老师父德高望重。蒙他老人家不弃，上个月收录云文为徒，传以武功。所以在商谈到云文的终身大事时，理当邀请他老人家参加。”
　　徐少龙这才明白，于是向黄云文恭贺了几句。
　　黄夫人随即进入主题，说道：
　　“令妹慧珠姑娘和云文的年庚八字，都拿去经有名的先生算过，极是顺利谐合。老身所以特别跟世兄谈谈大礼的日期。”
　　徐少龙道：“只不知黄夫人认为什么时候最好？”
　　黄夫人道：“老身的意思是越快越好。”
　　众人当中，徐少龙和清凉上人都微微一怔。徐少龙问道：
　　“晚辈没有什么特别意见，任凭黄夫人作主。”
　　黄夫人道：“若是如此，那就最好不过。”
　　清凉上人道：
　　“恕老衲失礼多言，以老袖看来，黄公子如想在武功上，打点基础，便不宜成婚太早，最好过一年半载后，才行大礼。”
　　徐少龙听了这活，大感忧虑，因为清凉上人既是黄云文的师父的身份，他的意见，当然须得尊重。
　　但在另一方面，徐少龙又暗暗感到快慰，如果这头亲事，不是立刻成功的话，稍稍迁延时日，形势将有变化，连晓君不致于落在别人怀抱了。
　　他心中亦喜亦忧，滋味很不好受。
　　不过别人看见他的神色，倒极像是感到尴尬一般。而目下他正是须得表现出尴尬的神色才对。
　　林秋波忙道：
　　“上人站在传授武功的立场，照事论事，果然很有道理。不过……”
　　她微微一笑，目光投于徐少龙面上，接着道：
　　“不过男大当婚，女大当嫁，如果黄夫人有意早点了此心愿，那也是可以商量出一个面面俱圆的办法的。”
　　徐少龙向她感谢地报以一笑，说道：
　　“在下已经说过，关于舍妹的婚事，任凭黄夫人作主……”
　　他停歇了一下，又道：“只要不会影响在下应考的时间，便不妨事了。”
　　黄夫人徐徐道：
　　“令妹的终身大事，多多少少会影响世兄应试的心情。假如早早办妥这宗喜事，世兄也就可以安心应考……”
　　她的目光向清凉上人望去，又含笑道：
　　“上人的意见，亦至关重要，像上人这等名师，云儿有幸得列门墙，当然不能错过了机会。”
　　在座之人听了她的话，心中都感到迷惘，竟不知她究是主张马上迎娶连晓君？抑是听从清凉上人的劝告？
　　清凉上人的眼中现出宽慰的神色，道：
　　“老袖昧于世情，只是照事论事，如若夫人期望云文成为文武全才之上，婚事最好稍为延搁一阵。”
　　他提出的道理，冠冕堂皇，谁也不能驳斥。而黄夫人看来也好像找不出理由反对。因此她虽急于娶媳过门，亦无法推开清凉上人的意见。
　　黄夫人倒是不急不忙，笑道：“这件事再商量就是……”
　　她接着便扯到别的话题上，大家谈了一阵，黄夫人和林秋波回到后宅。清凉上人也走了，黄云文与徐少龙先到书房，稍后便将参加一个文酒的集会。
　　晚上徐少龙回家，见到席亦高时，便摊开双手道：
　　“砸啦！这头亲事已不是三两个月就结得成的了。”
　　席亦高眉头皱起，道：“怎么会弄砸了的？如是拖延日久，那就不妙了。”
　　徐少龙把经过情形说出来，最后下结论道：
　　“黄夫人起初虽想从速迎娶，可是一来清凉上人的理由充分。二来黄夫人如此急急忙忙，于礼不合，本身先就站不住脚步了。所以清凉上人这一驳回，黄夫人只好放弃她自己的愿意了。”
　　席亦高沉吟一下，道：
　　“若是别的事情受阻，咱们还可设法杀死碍路之人，但这件事却不行。”
　　徐少龙点点头道：
　　“是的，听说清凉上人武功深不可测，如若派人杀他，只怕反有损兵折将之厄！”
　　席亦高哼了一声，不以为然地道：
　　“清凉上人虽是一流高手，但咱们如若存心对付他，也不愁失手。只是咱们仍不肯放弃亲事的努力，才不能向清凉上人动手而已！”
　　徐少龙当真不懂了，问道：
　　“总座这话怎说？若是想全力成就亲事的话，自该从速诛除那老和尚才是呀！”
　　席亦高笑一下，道：“但你却没有考虑到，清凉上人乃是黄云文的师父这一点。”
　　徐少龙讶道：“正因如此，咱们才有杀他的必要呀！”
　　席亦高摇摇头，道：
　　“你锗了，在黄翰治这等读书明礼之家，最是尊师重道，真是敬师如父，因此清凉上人若是暴亡的话，在礼法上，黄云文纵然不须守孝，却也得哀悼一段时间，至少在一年半载之内，坏能完婚……”
　　徐少龙这才恍然大悟，颔首道：
　　“属下终是见识浅陋，虑不及此。总座这一提醒，果然大有文章，不可鲁莽。”
　　他们谈了一些别的话，徐少龙突然记起一事，说道：
　　“总座命属下打听的消息，今日已查问到结果了。”
　　席亦高精神大振，道：“是石芳华的消息么？她几时来到南京？”
　　徐少龙道：
　　“后天就到，当天晚上就在李相国府有堂会，一连演出三天，然后又到别的王公达官府中出堂差……”
　　席亦高轻轻叹一口气，没有说什么。可是徐少龙却能够了解他的心情。那就是他自命为英雄人物，可是在某种情势之下，格子环境，竟然不能帮助心爱之人，像石芳华，眼看她要赴权贵府邪唱戏，供人赏玩，而他对此却无能为力。
　　这一声“英雄气短”式的叹息，使徐少龙勾起了同情之念，当下道：
　　“总座，属下如是喜欢一个女人，定必不择手段，氢她弄到手中。”
　　席亦高摇摇头，道：“弄到手上之后呢？”
　　徐少龙道：
　　“如若犹有眷恋之情，那也不妨金屋藏娇。这一点咱们还不算得是难事。”
　　高亦高道：“有时候形势比人强，虽是有心金屋藏娇，也没有法子做到。”
　　徐少龙道：
　　“以总座的身份权势，石芳华虽是红透半片天，但还是藏纳得起呀！”
　　席亦高道：
　　“话虽如此，但际此本帮正值重要关头之时，本座如若收纳石芳华，定然闹得风风雨雨，以致身份暴露。”
　　徐少龙想想也是，只好戳然。席亦高又道：
　　“这情形有点像你与连晓君的情况，你虽是对她相当有意，可是为了本帮着想，也就只好把个人放在次要的地位上了。”
　　徐少龙不想再谈这件能令他痛苦不安之事，连忙转个话题，道：
　　“石芳华抵达时，总座不免要去探探她的了？”
　　席亦高沉吟道：“我仍在顾虑泄密的问题。”
　　徐少龙道：
　　“总座就算不到她香闺中，但她登台唱戏时，你总要捧场的，对不对？”
　　席亦高道：“李相国的堂会，贵宾如云，只怕不易混进去。”
　　徐少龙拍拍胸口，道：“这件事属下负责安排。”
　　席亦高大为感激，因为这等事情，徐少龙原可置之不理，无须为他伤脑筋安排的。
　　徐少龙正要告辞，席亦高用个手势留住他，但仍然想了一下，才下了决定，神色变得严肃地道：
　　“少龙，你已经背上了嫌疑啦！”
　　徐少龙讶道：“总座这话怎讲？”
　　席亦高道：
　　“是黑蝎阎炎指控你的，他说塞外三奇中的黄衫客于一帆是被你杀害的！”
　　徐少龙皱眉道：“这厮胡说八道，属下请求当面对质的机会。”
　　席亦高摇摇头，道：“阎炎已经遇害了，是昨天晚上的事。”
　　徐少龙登时暗感轻松，当然他表面上不敢流露出来，还故意装出吃惊的神色，接着烦恼道：
　　“阎炎既是遇害，属下岂不是没有辩白的机会了么？”
　　席亦高道：“但本座的一句证言，却使你洗脱大部份嫌疑。”
　　徐少龙没有问他，可是那对目光，却露出等候对方解释的神色。
　　只听席亦高道：
　　“本座证明你昨夜没有离开此屋一步，因为我每隔一个更次，都曾进入你的卧室，查明你的确在床上熟睡。”
　　徐少龙透一口大气，道：“假如总座没这样做，属下岂不是有口难辩？”
　　席亦高道：
　　“你的嫌疑只是减轻而已，尚未完全洗清。因为袭杀阎炎之举，你大可以派别人去做……”
　　徐少龙点点头道：
　　“总座说得是，属下须得好好考虑一下，看看如何能洗脱嫌疑。但奇怪的是阎炎何以指控属下杀害于一帆？”
　　席亦高道：“因为那天晚上，阎炎与你碰过头。”
　　徐少龙忙道：
　　“没有，属下是次日上午才与他见面，由于不留痕迹之故，我们在书肆见面时，一句话也没有说，只拿了他给属下的名单，这事总座不晓得知是不知？那份名单，乃是让属下得以暗中调查，其中有没有奸细，因为阎炎怀疑他的手下可能有问题。”席亦高点点头，道：
　　“这件事本座听说过了，只不知你可曾着手调查？”

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