崔小筠道：“我自有办法，你不必耽心了。”
　　她笑一笑道：“我事你做，你债我还，岂不公道么？”
　　龙少腾不禁一楞，道：“你的意思是替我挑水么？”
　　崔小筠道：“为什么不？”
　　龙少腾心中不信，忖道：她这话全不可信，但不必拆穿，免得她没面子。至于她要查的事，我不妨为她做，顺便瞧瞧那些邪派人物究竟有多少人在此！
　　当下点了点头，应道：“那么我这就去查探，你不怕我趁机溜走么？”
　　崔小筠笑一下，道：“你一直都可以溜走，但你没有这样做，而且我帮你还债，你好意思不管我的事么？”
　　这有什么好不好意思的？他想，若不是我另有道理，我不溜才怪哩！
　　他想是这么想，其实，他的为人，既然答应了，那是非做不可的。
　　崔小筠听到这个年轻人透一口大气的声音，突然悟出一个道理，忖道：是了，世上之人，多是不能抛开贪嗔之念。这龙少腾能够不去挑水，保存了面子，所以觉得十分宽慰。
　　她微微而笑，对于人类的愚妄固执，觉得可笑可怜。每一个人，都为了无穷无尽的欲望而忙碌辛苦，但不论是成功者也好，失败者也好，到头来还不是一场空么？辛苦忙碌为了什么呢？
　　龙少腾本想掉首而去，见了她的笑容，不禁中止了转身的动作，问道：“喂，你笑什么？”
　　崔小筠含糊道：“我想起了一些事情而已，没有什么。”
　　龙少腾道：“你的笑容中含有某种意味，我知道必定与我有关，对不对？”
　　崔小筠道：“我，我不知道……”
　　龙少腾抓到空隙，道：“哈，你不知道？这是什么话？你分明是既不愿承认，又不敢否认。现在告诉我吧，你想起了什么？”
　　崔小筠道：“为什么我不敢承认？我又不怕你。”
　　龙少腾道：“你虽然不怕我，但你怕你的教规，佛门弟子不许打诳，对不对？”
　　崔小筠无法反驳，只好道：“好，就算你对了，可是我不告诉你。”
　　龙少腾耸耸肩，举动十分潇洒，道：“随便你吧，如果你不说，我将来有些事情也可以不告诉你。”
　　崔小筠道：“我并不在意，你去吧。”
　　龙少腾道：“那么我怎生与你联络？”
　　崔小筠道：“到庵里来呀，除此之外，还有何法？”
　　龙少腾这时才当真转身下山，走了老远，已快回城里，才忽然想起一事。
　　敢情忘了问她有关詹白水的玄铁葫芦之事。这件事到如今还是一个谜，好不气闷。
　　又走了一程，路边钻出一人。龙少腾看时，原来是鼠精孙小二。当下大笑道：“孙兄，你来得正好，我还直发愁不知往何处找你呢。”
　　孙小二作做个鬼脸，轻松地道：“你放心，就算你到那山上挑水，我也会去找你聊聊，帮你打发日子。”
　　龙少腾道：“哦？只是聊聊天么？我还以为你会帮我一臂之力呢。”
　　孙小二摇头道：“那不行，如果我帮了你，岂不是害你又欠了我的债么？哈！哈！”
　　这话虽是戏谑之言，可是龙少腾却感到刺耳，忖道：对呀，若是依照崔小筠的理论来想，什么事都不能找人帮忙啦，真岂有此理？
　　他为人虽是厚道淳朴，全无老奸巨猾气习，可是仍然有一份江湖人物的豪气，帮助别人算不了一回事，得到朋友之助，亦可安然接受。
　　然而佛家这种施与受的严格分际，可就与这等江湖习气大不相同了。细想起来，严于“施受”虽也很有道理。但朋友互助，亦是不可免的。
　　龙少腾不觉有点眩惑了，究竟怎样做法才是最正确的呢？
　　孙小二吃了一惊，道：“龙爷，你怎么啦？面色有点不对呢！我刚才是随便说笑的，你可别认真啊……”
　　龙少腾道：“我忽然想起一些别的事，与你无关，更不会认真，你放心吧。”
　　孙小二道：“这样才好，我说，龙爷你刚才好像有什么要紧之事要我去做，对不？是怎么回事？”
　　龙少腾道：“本来我要托你查探一些人物行踪，但现在想想看，还是自己做的好。”
　　孙小二皱起眉头，道：“龙爷你还是记住我那句话么？”
　　龙少腾道：“绝对不是，因为我要查的人，不比等闲，最好由我自己去，以免发生危险。”
　　孙小二笑一笑，道：“我知道你说的是真话，但你可曾想到我擅长逃遁？其次，我向有关之人查问的方法比你多，也比较内行一点……”
　　龙少腾道：“我不能否认你的确有这些本领，可是断肠府的人可不好惹。同时我还不知那赖铁嘴是奉了何人之命，把玄铁葫芦交给崔小筠？此举含有什么阴谋？从崔小筠的口气中，好像与断肠府之人有关呢。”
　　他不明白的事还多着呢，例如詹白水替狄大侠之女医治之谜，他本人忽遭惨死等等。这些事好像都有关连。
　　孙小二沉吟一下，才道：“古人云，解铃还须系铃人，你最好直接了当的去问崔小筠。”
　　龙少腾用心想了半晌，决然道：“好，解铃还须系铃人，我不但去问崔小筠，还要去找狄大侠，当面问个清楚。”
　　他们都好像感到已卷入这个迷雾似的恩怨漩涡之中，并且看得出凶险重重，那么他们为何还不抽身退出呢？到底他们要查出什么呢？
　　孙小二道：“龙爷，人家说事不关己，己不劳心。我们劳这个心干吗？为了谁呢？”
　　龙少腾道：“唉，我何尝不知道呢？在任何人看来，咱们都是属于狗拿耗子多管闲事这一类，我自己也想不出什么理由来解释，我只觉得这些事情，总不能全天下人都不管，对不对？”
　　孙小二道：“咱们好像拿性命来开玩笑呀，你可知道？”
　　龙少腾道：“我知道，天下无敌的狄仁杰大侠，也不敢招惹这些邪人恶煞，他们的厉害可想而知了。”
　　他说到这里，仍然强烈地暗示他一定要卷入这个漩涡中。
　　孙小二心中叹一口气，想道：假如他再活上一二十年，便很可能退出这一场江湖的恩怨纷争了。
　　这是人生之中的各种阶段之分野，当一个人在某一阶段之时，都会显示出此一阶段的特性。
　　孙小二涉世已深，谙知此理，是以毫不奇怪。
　　不过他对自己仍然死心眼地追随着龙少腾之举，却有点迷惑不解。这种做法，大大违背了他向来“趋吉避凶”的原则。
　　我敢情也变了？孙小二一面行去，一面寻思。这个年轻人凭什么使我如此死心塌地呢？我会得到什么好处呢？哈……我八成儿是疯了！
　　突然他发现自己已经回到城内，当下收摄一下心神，辨认道路，然后迅快奔去，开始调查断肠府以及各大帮派在此地的情形。

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　　几丝云影飘过静静的蓝天，现在已是下午时分，满屋子都是清幽的香气，那是阳光照晒在山林草丛上所发散的气息。
　　崔小筠每日到了这个时候，总是心无旁骛地做她佛门弟子和武功上的功课。
　　她屈着双膝，跪坐在房门口，细致透空的帘影，把外面强烈的光线滤减了很多。
　　这个面色红润，看来美丽纯洁的少女，长眉轻轻皱着，因为外面有好几只蜜蜂嗡嗡地飞着，如果不是被竹帘隔住，一定会飞入屋子来。
　　她很想扬袖发出一股内力，把这几只蜜蜂驱去。
　　但她却没有这样做，迅快敏锐地反思自己这个念头。为什么今天会感到有点不耐烦呢？
　　四下静悄悄的，帘外的青山，以及近处的树木花卉，在偶尔飘来的鸟啼声中，有一种宁谧之美。这是世俗之人难以享受得到的清福，并不是说世上少有宁静清幽的地方，而是所有的俗人，难得有闲逸不争的心境。没有闲逸的心境，则纵然处身在更清幽更宁静的地方，也没有用处。
　　崔小筠微微瞑目，细细查究心绪波荡的缘故。她在寺庵中，不论是佛学要旨，或是禅定功夫，都远胜旁人。
　　她让自己慢慢地自然地进入无思无虑的清静境界中，一毫也不勉强，更不着意寻思。
　　然后，心头灵光一闪，忽然洞澈了原因。
　　啊，这真是想不到的事！她微微吃惊地想：原来是那个年轻人扰乱了我宁静的心湖……
　　这几乎是不可能之事，因为数年以来用功探求的结果，“情”之一关，她已经勘破了。
　　没有男人能够使她动心，从来都没有。甚至曾经使她困恼和渴慕的亲情，也完全不留痕迹。
　　如今严格地说来，龙少腾也没有使她动心，只不过他留下来的印象特别深刻。
　　而且往后还有牵连，所以在感觉之中，这件事还未了结，教人不得不留在心头。
　　崔小筠只是微微惊讶而已，可不害怕。
　　她知道自己可以应付得很好。别说龙少腾只是一个普通的，略具武功的男子，还有他并未向自己表示过什么。
　　纵然完全反转过来，假设龙少腾十分的杰出不凡，又极力的想追求她，她也能够应付。
　　于是，她很快就恢复了常态，心灵中一片宁谧，好像那些事情从未发生过一般。
　　她焚香诵经，以及冥思默想了好久。便起身出房，来到香积厨下。
　　角落处有个短发皤白的老婆婆，坐在竹椅里打吨。
　　崔小筠徐徐走过去，拉起老婆婆的手，使她睁开眼睛。
　　老婆婆没有什么表情，眼光昏钝。
　　崔小筠含笑盈盈，放开她的手，然后用双手连连打手势，动作优美迅速。这是对聋哑之人的手语，在这种残疾之人看来，意思明显得像说话一样。
　　老婆婆看了她的手语之后，迟滞地回了一个手势说：我要睡觉。然后自顾自闭上了眼睛。
　　崔小筠转身走到缸边，挑了两个大水桶，飘逸地行出香积厨。
　　庵后是一片小小的菜圃，穿过菜圃，有条小径通向半山，那儿有一个潭，潭水清冽，历来庵中用水，都取给于此。
　　菜圃中有两个女尼，一个年纪较大，约是四五旬光景，另一个只有三十岁左右，手拿锄头，看来很壮健。
　　她们见了崔小筠挑着水桶出来，都没有惊讶之意，只淡淡看她一眼，便继续她们自己的事。
　　崔小筠在她们身边行过，隐隐听到年老的女尼说这一片菜圃，每年出产的蔬菜可以值几两银子等等。
　　她皱皱眉头，但觉这个净因师太，亦即是庵主净缘师太的师妹，真是俗不可耐，一个出家人，整天价计算着银钱，当年她应该做商贾才对。
　　对于另外那个壮健的女尼，却颇有好感。这个女尼法名善勤，向来人如其名，勤快得很。
　　她一面漫想，一面挑水。那两大桶水虽然重逾一百五十斤以上，但在她来说，实在不算一回事。当她从崎岖的小路挑满了水回来，往往只用一只手，把两桶水高高托起，飞奔而行。
　　但到了菜圃附近，她便把扁担放回肩上，步伐也缓慢得多。然后穿过菜圃，直入香积厨，把水倒在巨大的糟井中。
　　如此往而复返，不久工夫，已经挑到第十担水了。
　　第十一次穿过菜圃，向山腰水潭行去时，净因师太挥手叫道：“小筠等一等……”
　　崔小筠停下来，没作声，望着这个女尼。
　　净因师太道：“往日你只挑五担水，对不对？”
　　崔小筠点头道：“对呀……”
　　她知道净因为何感到奇怪，但她实在不想解释。
　　净因师太没有放过这件事，继续问道：“你现在已挑了很多担啦，还不够用么？”
　　崔小筠道：“不，反正闲着无事，练练筋骨也好。”
　　净因师太道：“哦？当真是练筋骨么？”
　　崔小筠淡淡一笑，转头之时，恰好碰上善勤女尼的目光，当下向她挤挤眼睛，移步行去。
　　净因等到已看不见崔小筠，才道：“这女孩子古古怪怪，不知打什么主意？”
　　善勤女尼生性不爱说话，只嗯了一声挥动锄头继续工作。
　　净因师太自顾自的又道：“她其实用不着做事，也可以自由地出入本庵。可是她既不出门，又自愿做各种苦差事，放着清福不享，你说怪不怪？”
　　善勤停下锄头，问道：“小筠还未落发，所以不必做事，对不？”
　　净因摇摇头，道：“不，庵主最近才告诉我，小筠当年送到庵里来，才十岁左右，每年都有人替她捐一笔香油钱给本庵，所以她用不着做事……”
　　她停顿一下，又道：“至于她落不落发，也是随她高兴，这是当年送她来的人说的。”
　　善勤道：“那人是谁呀？”
　　净因笑一下，道：“当然是本地的缙绅啦！”
　　这话暗示这崔小筠乃是见不得光的私生女，所以送到庵里养育。这等情形，在所多有，不足为奇。
　　善勤同情地道：“啊，这样说来，她很可怜呀。”
　　净因道：“可怜什么？她自由自在，暗中有人照顾，还有什么不满意的？”
　　善勤道：“依我看来，穷一点没关系，但小时候若是没有父母，一辈子也难过不完。何况她恐怕连父母是谁都不知道，岂不更加难过？”
　　净因无动于衷，道：“这种事世上多的是，算不了什么……”
　　她们的对话因为崔小筠出现而打断，不久，崔小筠又挑着空桶，飘然走过。
　　善勤好心地摇摇头，道：“净因师太，你何不叫她歇息歇息？”
　　净因笑道：“由她去，如果她肯把槽井打满，我们就好好的把尼庵洗刷一遍……”
　　善勤道：“那岂不是要挑上一千担水么？不，她非得活活累死不可……”
　　她们的话又被人影出现而打断，可是这回出现的人却不是崔小筠，而是一个男人，年轻英俊，气宇轩昂。
　　善勤只望了一眼，便低下头做她的事。她很少下山，平时罕得见到外人，何况又是个漂亮男人，所以她更不愿理会。
　　净因却不管这一套，满面堆笑，招呼道：“施主贵姓呀？敢是来小庵上香拜佛么？”
　　那个漂亮男子游目四顾，然后失望地道：“在下龙少腾，此来贵庵，意欲拜访一位姓崔的姑娘……”
　　净因师太啊了一声，道：“施主找崔小筠么？”
　　龙少腾道：“正是，有人说她在后面，但这儿却看不见她。”
　　净因师太道：“你们见过面么？”
　　龙少腾爽快地道：“见过一面，师太能不能告诉我，她在哪儿？是不是下山去了？”
　　净因还未回答，龙少腾的眼睛一亮，望向菜圃的那一端。这个世故已深的尼姑，已知道龙少腾发现了什么，转头望去，果然看见崔小筠挑着水，一步步行来。
　　龙少腾大步过去，道：“崔姑娘，待我来。”
　　他伸手一托，便把那一担水接了过来。这两大桶水，在他掌中，好像根本没有重量一般。
　　净因咋咋舌，心想这家伙好大的力气，但外表却斯文漂亮，一点也看不出来。
　　崔小筠淡淡道：“挑点水算不了什么，何必替我做呢？”
　　龙少腾笑了一声，道：“到底是谁替谁挑水呀？”
　　崔小筠道：“好吧，告诉我，你来干什么？”
　　他们一边说，一边向香积厨行去。
　　龙少腾问道：“这儿有没有人管着你的？”
　　崔小筠摇头道：“没有，我还未落发出家呀！”
　　龙少腾道：“那就怪不得你行动这么自由了，可以随便下山，也可以随意接见访客。”
　　崔小筠道：“我说过此地无人管我呀！”
　　龙少腾道：“不过很少人很少人知道你的情形，对不对？”
　　崔小筠道：“不明白你的意思。”
　　这时他们已走入厨下，龙少腾不必她指点，径自把两桶水倒在青石砌成的槽井内。
　　角落那边的老太婆连动也没有动，龙少腾怀疑地望着她。
　　崔小筠道：“她听不见声音，眼睛也不好。”
　　龙少腾道：“怪不得连头也不抬，若依常理而论，久居空山之人，一定对任何访客都感到兴趣，免不了要看上一眼，否则就有违人情之常了。”
　　崔小筠摇摇头，道：“这话只可对一般的人而言，这儿的都是世外之人，情况又不相同了。”
　　龙少腾只笑了笑，不去驳她。这座尼庵中虽然皆是佛门弟子，可是当真能跳出五行，连惊喜之情都泯灭了的有哪一个呢？
　　崔小筠道：“你问了一大堆话，还未提到来意。”
　　龙少腾道：“我还债来的。”
　　崔小筠欣然道：“啊，你已经查出断肠府的事么？”
　　龙少腾道：“哪有这么快？”
　　崔小筠轻轻哦了一声，道：“那么……你来挑水的，是不？”
　　龙少腾道：“正是！”
　　他看得出崔小筠失望之情，而在这一刹那间，使人感到她的孤立无助，很需要别人帮忙。
　　于是，他泛起了同情和侠义之心，这个女孩子，不论她多么能干，多么坚强，终究还是个女孩子，比不了不屈不挠的男子汉。
　　崔小筠迅即恢复如常，以一贯淡然的态度来看这件事。
　　她道：“既然如此，我带你去一趟。水泉就在那边的山腰，你去过一次就认得路了。”
　　龙少腾道：“我自己找也找得到。”
　　他的话以及态度，都很生硬。因为他瞧出崔小筠迅即关闭了接受任何同情的门户，使他满腔热心，霎时冷却。
　　崔小筠道：“我已挑了很多担，你由第二十担数起便行啦。”
　　龙少腾道：“不，我要挑的话，就由第一担数起。”
　　二十担水，谁希罕呢，他冷冷地拒绝了她的好意。
　　崔小筠仍然跟着他向门外行去，她与世人接触不多，所以在这些小关节上，比较不敏感。如果换了别的女孩子，一定会觉得十分没趣。
　　龙少腾停步道：“我说过我找得到路。”
　　崔小筠道：“我陪你走不好吗？”
　　龙少腾万万想不到她会回这一句，反而一楞，只好说道：“那就随便你吧！”
　　但他仍然没有开步，他此来的目的，是打算查询问个明白，为何詹白水的玄铁葫芦会交给她？她希望侦查出断肠府的动态，为的什么？
　　刚才话不投机，好像不方便询问，既然她很能容忍，也没有与他针锋相对，如今问她，正是机会。
　　龙少腾想了一下，便道：“崔小筠。”他直接叫她的名字，显然已不把她当作一般女孩子看待了。
　　她应了一声，道：“什么事？”
　　龙少腾道：“你究竟是什么身份？”
　　崔小筠道：“我？我没有什么身份呀！”
　　龙少腾道：“请回答我，你是什么身份？”
　　崔小筠道：“我不明白你想知道什么？”
　　龙少腾道：“例如那只玄铁葫芦，为何送给你而不送给我？当然是有原因的，对不对？”
　　崔小筠道：“原来是问这回事，我告诉你吧，从前本庵有一位挂单的老师傅，对我很好，不但教我读书认字，还教我武功，可是她不收我为弟子……”
　　龙少腾道：“这位老师傅法名是什么？”