朱涛随即离开此寺，回到城里。当他返抵客店之时，手中已拿着一件上好皮袍。
　　阮玉娇见他回来，现出喜色，道：“唉！你再不回来的话，我定要活活急死了。”
　　朱涛道：“为什么？”
　　一面以锐利目光，打量这个美女。他用尽所有的智慧，察看这个美女会不会已经掉了包，由乔双玉冒充？
　　要知那乔双玉诡计多端，行踪飘忽。尤其是她有某种独门秘法，可以随时得知她的手下，在什么地方。
　　是以朱涛他离开了这老大一会儿工夫，正是乔双玉施展变幻神通的好机会。说不定她目下已变作了阮玉娇，而真正的阮玉娇则已远去。
　　他一瞥之下，只能察知这个美女，确曾修过幻府的奇异功夫，至于她是否已由乔双玉代替了这一点，却没有观察出头绪。
　　朱涛接着又问了一声道：“你为何要急死？”
　　阮玉娇泛起一丝苦笑，道：“因为有人在窥伺我。”
　　朱涛讶道：“哦！真有此事？”
　　阮玉娇道：“我不会瞧错的。”
　　朱涛首先想到的敌人是“秘寨”，但迅即推翻了这个想法，因为秘寨方面，决计不肯作打草惊蛇之事，只要他一天不离开阮玉娇，秘寨方面就放心得很。不但不会打拢他们，还会设法让他们有各种方便的机会，以促使他与阮玉娇之间，发生密切不可分开的关系。
　　换言之，朱涛他是以“独行”出的名，由于他孤身行走江湖，无牵无累，所以要侦察他的行踪，困难万分，更别提到要观察他的生活习惯了。“秘寨”利用阮玉娇这一招，正是想破坏他一向孤身独行的习惯，以便随时掌握住他的行踪。
　　朱涛沉吟道：“对方是怎样的人？”
　　阮玉娇道：“是两对夫妇，毫无疑问，一定是秘寨之人。”
　　朱涛摇摇头道：“不会是秘寨的人。”
　　阮玉娇道：“唉！他们秘寨诚然可能没有一个人规规矩矩地娶妻成家，但伪装是夫妇，有何不可？”
　　朱涛道：“你误会我的意思了，我并非因为认为秘寨之人，不会娶妻成家而判断不是他们，而是因为秘寨之人，决不肯作这等打草惊蛇的事。”
　　阮玉娇道：“这话怎讲？我还是不大明白。”
　　朱涛自然不会全盘托出他的想法，只道：“在这京师之内，秘寨势力甚大，所以他们用不着派人来监视或侦查我们，最简单可靠的法子，莫如收买我们已经见过的茶房，暗中窥伺。”
　　他深沉地笑一下，又道：”这两对夫妇，作何装束，怎生模样？”
　　阮玉娇道：“我也没见到，只知道一对住在这座院中唯一的空房，另一对则稍迟一点来，住在隔壁院中。”
　　朱涛道：“你的判断别下得那么快，人家也许是规规矩矩的旅客。”
　　阮玉娇道：“他们在这等时间，先后投店，带来的行李似乎很少。而从他们说话中，听得出一对是山西那边的人，另一对则是江南人氏。”
　　朱涛道：“听起来好像很正常呀！正因为他们来自远地，才会大白天投店歇宿。”
　　阮玉娇笑一笑道：“你真不懂仰是装假？”
　　朱涛道：“真的不懂。”
　　阮玉娇道：“好吧！我告诉你，正因为这两对夫妇，都找不出破绽，不值得讶疑注意，反而可知必是敌人。”
　　朱涛道：“这样说来，你须得活在反常的，可怪的世界中，方能安心了？正常规矩的人，你反而视为敌人，加以戒备防范，是也不是？”
　　阮玉娇道：“你如果不信我的话，那就算了。”
　　朱涛道：“我信不信还是其次，主要的是你太没道理了。”

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　　说到“道理”与“是非”，问题的重心便不同了。正如往往有些好朋友赌钱，为了微不足道的数目而争吵得面红耳赤。以他们的交往而言，平时可以下在乎地花上十倍百倍的数目请客。
　　因此，他们争吵的重心并不是在“价值”，而是谁对谁错。
　　阮玉娇的心情，正复如是。
　　她马上反驳道：“你既然要讲理，那就最好不过了，请问在我们目前的情况下，是不是会对所有突然出现和接近的人，加以注意？”
　　朱涛道：“当然会啦！”
　　阮玉娇：“别人一定也会这么想，所以凡是针对我们而来的人，必定先代我们设想考虑，找出一切会使我们起疑的地方，然后完全避免，以免使我们警觉。”
　　朱涛道：“这话倒是有点道理。”
　　阮玉娇泛现自得之色，接着道：“假如这两对夫妇，当真是分别从山西和江南前来，凑巧投宿此店，你可知应有何种现象？”
　　朱涛道：“我不知道，所以我请问你呀！”
　　阮玉娇道：“他们一定有些地方，使我们感到疑虑，因而非得加以侦查不可。当然，他们既是千真万确的旅客，则我们侦查之下，定可消除疑虑。”
　　朱涛唔了一声，沉思地道：“然则目下这两对夫妇呢？”
　　阮玉娇道：“假如我们加以侦查的话，势必发现破绽。所以他们不敢让我们起疑，因此他们设想得十分周密，务求使得我们，遥遥听到声音，就打消了侦查之心。”
　　朱涛道：“你的话不能说没有道理，我这就去侦查一下，便知端的。”
　　阮玉娇忙道：“等一等……”
　　朱涛睨视着她，道：“什么事？”
　　他心中却迅快忖道：“她刚才分析推论的一切，我早就知道，目的只是要让她说出来听听而已，但最可恨的是，我虽然听了她不少话，却仍然找不出任何证据或线索，足以证明她的身份。”
　　换言之，朱涛的困扰，正是因为测不透这个美女，究竟是阮玉娇呢？抑是乔双玉？
　　只听阮玉娇道：“我们应当将计就计，装作被他们瞒过，不去侦查他们。等到他们不妨备时，找到机会，突然揭破他们的假面具，岂不更妙？”
　　朱涛颔首道：“将计就计，也是办法？”
　　阮玉娇袅娜地去到火炉边，提起煮沸的开水，倒了一杯茶，端给朱涛。
　　她这种行为，表现出天性的美德，朱涛相当欣赏。
　　不过他更小心查看的是，当阮玉娇行止之时，动作中是不是显出仍然受到穴道禁制的影响？抑是没有任何影响？
　　当然，这是从最微小和无意的动作中观察。因为现在的阮玉娇，纵然是乔双玉假扮，她决不会装出穴道受制之状。
　　只有在无意中，她或者会露出狐狸尾巴。
　　他可没有希望马上就查看出结果，相反的，他必须有较长的时间，以便发现这个女人的习惯和独特的爱憎等性格。
　　尤其是她一些习惯性的小动作，关系最大。只要发现之后，若是换了替身，必将露出马脚。
　　他们在房中用过午饭，朱涛在躺椅上小睡了一阵，养足精神，才和阮玉娇出门游逛。
　　他在出去以前，曾经去邻院探视过陈仰白。见他正在用功准备考试，甚感满意。
　　他这一天游罢归来，阮玉娇显得非常愉快。因为她有皮裘御寒，乘坐舒适的马车，最重要的还是有朱涛这么一个游伴。
　　他们在房间内相对之时，由于他们生活经验丰富，所以话题甚多，谈之不尽，倒也不虞寂寞。
　　这一夜两人仍然相拥而卧，在前半夜，朱涛实在吃了不少苦头，因为阮玉娇并不是普通的漂亮女子，而是幻府的高手，练就了宇内无双的媚功，魅力之强，远胜任何天生尤物。
　　至于朱涛，他是毫无拘束，行事任性之人。像阮玉娇这等美女，若在平时，早已尽情享受一番了。在他来说，并没有一点不妥。但这刻他为了另外更深远重大的理由，而强迫自己不可妄动，这等煎熬的痛苦，实在比之刑罚还要难受得多。
　　好不容易熬到午夜，一直像木头般僵卧的他，突然出手点了阮玉娇的昏穴。
　　他在黑暗中迅即起身，恋恋不舍地向床上的人，看了两眼，这才悄然出房而去。

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　　不久工夫，他就在一间灯光昏暗的禅房中，与戒刀头陀会面。
　　戒刀头陀这刻与日间的形貌，有一些地方已不相同。第一点是他面颊上，敷着药物。第二点，他的面色比较红润，不似日间那般枯干。第三点，他的皮肤变的较白，面上的皱纹，也减少了许多，看起来至少年轻了二十岁。
　　朱涛注视他一阵，才道：“这真是令人难以置信之事，大师的易容神通，宇内难有其匹了。”
　　戒刀头陀道：“施主过奖了。”
　　朱涛道：“在下说的是真心话，若叫幻府一娇得见，亦将有自叹弗如之感。”
　　戒刀头陀道：“这等旁门左道的小技，贫僧倒是不大放在心上，幻府之人，以此自炫于世，若是得知贫僧懂得此道，说不定会来相缠。”
　　朱涛道：“大师这等易容妙法，是在什么地方学的？”
　　戒刀头陀道：“这本是天竺秘传的杂技之一，最是妨碍佛门弟子修为，是以一向隐秘深藏，不肯轻易相授。”
　　朱涛问道：“何以是妨碍修为呢？”
　　戒刀头陀道：“因为易容之妙，不仅是在外表，更须在内心中，与新的身份相合，例如贫僧化装成施主你，就须得仿效施主的气质性格，俾便为人行事，与真正的你能得一致。”
　　他沉重地叹一口气，道：“以施主的不羁跌宕，贫僧已感到如坠深渊地狱之中一般了。”
　　朱涛这才明白，道：“听大师说来，你这种易容神通，竟是此道中的上乘之术了？”
　　戒刀头陀道：“可以这么说，你刚才不是见贫僧年轻了而惊讶么？这就是因为贫僧已将数十年苦修的禅心收将起来，放在一边。由于心情影响外形，加上一些药物之力，便变成如此了。”
　　朱涛道：“在下总算是开了眼界啦！”
　　戒刀头陀道：“直到现在为止，贫僧仍然希望施主改变计划，让贫僧从别的途径，帮你办事，事实上贫僧觉得冒充之举，并非势所非行不可的事。”
　　朱涛忖道：“他的易容术，既须从内心发生改变，如若我不能使他衷心认为必须如此，进行之时，恐怕效力会受到影响。”
　　他考虑一下，道：“大师可知道我要腾出身子，准备对付的是什么人？”
　　戒刀头陀道：“你先前说过，第一个对象是某种无形的强大力量。第二是秘寨的龙头大哥俞百乾，对也不对？”
　　朱涛道：“不错！”
　　戒刀头陀道：“纵然如此，仍不足以说明非得贫僧顶替你不可呀！”
　　朱涛道：“关于那个无形的强大力量，暂时不说。只说那数十年隐秘无比的俞百乾，大概只有最近，才有希望找到他。”
　　戒刀头陀大感兴趣，问道：“这却是什么缘故？”
　　朱涛道：“因为天下知名而且厌俱的‘四恶’，即是歌偈中与‘三仙四佛’，‘幻府一娇’，还有在下并列的‘邪、凶、秘、毒’这四恶，日内将有一个集会。”
　　戒刀头陀道：“贫僧曾听说，武林四恶之首，每十年聚会一次，难道这个传说，竟是真的？”
　　朱涛道：“一点不假，唯有这个机会中，或者可以看到俞百乾这个秘寨头子，同时也可以知道，他是不是领导群恶之人？”
　　这个答案，当然未能使对方满意。朱涛不等他询问，便又说道：“我的任务，不但要查出这一切，而且还得大开杀戒，剪除这一群邪恶集团。这等迹近屠戮的手段，谅大师很难用得出来？”
　　戒刀头陀苦笑一下，道：“这样说来，贫僧只好到女色地狱中走一转啦！”
　　朱涛肃然道：“有烦大师了。”
　　他们随即谈了一些细节，朱涛又略略将自己的性格习惯，告诉戒刀头陀。

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　　最后，朱涛说道：“大师今晚便须前往，化身作我。但务须注意那两对夫妇，他们可能是别的集团派来，监视我的。”
　　这件事戒刀头陀已经略知梗概，并且晓得可以借阮玉娇之口，得悉经过详情，是以不必多费唇舌追问。
　　大致上已经交代清楚了，戒刀头陀取出一些衣服，换下百衲僧衣，再戴上假的发须，将面上敷着的药物取下，登时变成另一个人，正是看起来年约三十余岁，剽悍而又冷酷的孤剑独行朱涛。
　　他的面上也有一条刀疤，与朱涛的一模一样。
　　两人相对，不觉抚掌大笑。
　　那戒刀头陀一旦化身作朱涛，不但外形相肖，连声音神态，都有八九成相似。照他的说法，他这等上乘的易容术，是内外兼易，连内心也变得如朱涛一般。故此对外界的刺激，任何反应，均自然而然与朱涛相同。
　　但这也正是戒刀头陀所最害怕顾虑的，假使他今天化身的是另一个佛门弟子，或者是守礼的君子，那就好办得多。
　　众所周知，朱涛仗剑纵横宇内，向所无敌，杀人之举，在他有如家常便饭。这一点对戒刀头陀来说，便时时面临须破杀戒的恐惧和痛苦了。
　　其次，朱涛未有家室，孤身流浪江湖上，自不免有搅七拈三的风流艳事。戒刀头陀既是变作他，也须如他一般地不羁才行。目下最可怕的是，现成的就有一个幻府高手阮玉娇。
　　这个女子，不单是丽质天生，十分动人。同时她还擅长狐媚之术，娇艳无伦。
　　以朱涛的风流不羁，对这等送到口中的美食，自是没有不大嚼之理。在戒刀头陀的立场来说，只能利用其他的方法手段，设法使自己能够名正言顺，理直气壮地不去动她。可是这样能维持多久？他不知道。
　　朱涛将自己的假胡子弄掉，换上另一身衣服，又另外换戴帽子鞋袜，转眼之间，也变了一副模样。
　　他这刻看起来年轻些，也俊俏些，可是他面颊上的刀疤，仍然使他看起来有一种慓悍的味道。
　　目下他走到街上的话，十有八九的人，将会认为他是镖行之人。但在武林中人看来，却会猜想他是某些特别门派，或者是什么帮会中的人。
　　戒刀头陀上下打量他几眼，才问道：“这才是你的本来面目么？”
　　朱涛道：“可以这么说。”
　　他笑了一下，又道：“我自出道以来，将罕得恢复这副面目，故此在我自己的心目中，不算是原来的面目。”
　　这两大高手，边谈边行，不久，已回城内大街上。
　　最后戒刀头陀与朱涛分了手，回到客店。
　　他先钻入被窝中，才依朱涛所教之法，拍开阮玉娇的昏穴。

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　　阮玉娇发出咿唔之声，娇躯转侧之时，使戒刀头陀清楚地感觉到她暖滑和香喷喷的肉体。
　　她的口气，喷到他面上，居然没有一点点因为睡久了而发生的臭味。
　　戒刀头陀这时实在睡不着了，当下使自己的思想，转变角度，避免触及情欲之念。
　　他暗暗忖道：“任何人纵是漱过口就寝，而且健康情况甚佳，但睡久了，总不免会有臭味。除非是正当十六八岁的青春少男少女，才可能没有臭味。”
　　他锐利地注视近在咫尺这个美女的面庞，估量了一下，便又想道：“她虽然还年轻，但已经不是少年时期。这么一来，她之所以没有口臭，便只有一个原因。那便是她刚刚方始睡下，并没有酣睡了很久……”
　　这个念头掠过，使他顿时大为警惕，继续思索道：“她如果不是一直昏睡，那么她干过什么事？以朱涛的武功，她自是不可能暗暗跟踪而不被他发觉，那么她只是睁大双眼呢？抑是与别人会晤说话？”
　　要知阮玉娇已被点了昏穴，如果她能够回醒，当然是曾经有人进来过，把她弄醒的。
　　戒刀头陀最怕的是这个近在咫尺的女人，会趁他不防之际，忽然出手，将他擒下。这时做了朱涛的替死鬼还是小事，被拆穿假局，予以宣扬出丑，那才是叫人受不了的活罪。
　　因此他小心翼翼地戒备着，一方面施展视听之功，查看四下的情况。
　　不幸的是他既看不出阮玉娇有什么破绽，同时四下也没有什么可疑的情况。
　　深沉寒冷的夜晚，似乎将一切有生之物的活动，都予以冻结了。
　　戒刀头陀马上又回到尴尬的情势中，那便是他拥抱着富有弹性的胴体，触摸到嫩滑香软的肌肤。
　　阮玉娇不动还自可，她一转侧，使对方感到她的滑动对，强大的魅力，由此而生。
　　戒刀头陀暗暗叫苦，忖道：“一晚两晚，我还可以自制。但眼看这等情况，须得维持相当的一段时间，我虽是修道多年，但毕竟是血肉之躯，如何能没有大欲呢？”
　　这一夜终于过去了，平静无波，阮玉娇对这个男人居然不动她，既感到不解，又觉得不服气。