朱涛道：“那么你的话岂不是白说了？”
　　俞百乾道：“可是咱们一旦共同面临灭亡关头，自然会先行联合起来，共御强敌，等过了危机之后，咱们才算帐不迟。”
　　朱涛道：“这话虽是有理，但咱们目下并非共同面临灭亡关头，是以这个理论，根本是高山滚鼓，不通之至。”
　　俞百乾道：“你不相信咱们已陷入危机中么？”
　　朱涛提高声音道：“我不相信。”
　　俞百乾道：“我尝闻人道，孤剑独行朱涛不但武功绝世，同时才智之高，亦是人间少有，想不到今日一会之下，竟然名不符实，咱们的危机，已经迫到眉睫，你尚且不知，真是可笑得很。”
　　朱涛冷冷道：“你一味危言耸听，却说不出一个道理来，我岂肯轻易相信你？”
　　俞百乾点点头，道：“你这话也有道理，但你只要想想，幻府一娇乔双玉何等本事？仍然难免生擒幽禁之厄，咱们如若不能联手抗敌，结局如何，不问可知，这道理显浅不过，你万万不可执迷不悟。”
　　朱涛道：“乔双玉固然神通广大，可是在我面前，她也算不了什么。”
　　俞百乾摇摇头，道：“不见得吧！假如她肯听我劝告，与我联成一气，订立攻守同盟之约的话，她今日便不至于被智慧国师所掳了。”
　　他停歇了一下，锐利的目光，扫过整间屋子以及一切人和物，包括那一个掌柜，两个店伙，一个专门下面的厨子在内。
　　当俞百乾转眼扫射全屋之时，朱涛可就听到一阵细如蚁语的传声，竟是这个秘寨首脑所发出的，说道：“朱涛，此店之内，有两个是智慧门的，也就是咱们的共同敌人。”
　　俞百乾以传声之法，迅速说了几句，便接着开口说道：“咱看你的样子，似乎不相信乔双玉已落在智慧国师手中，对也不对？”
　　朱涛道：“我当然不信。”
　　他的目光，也打量全屋，包括屋顶在内，最后才不着痕迹地向柜台瑟缩躲在一起的四人望去。
　　他只看了一下，迅即收回目光。
　　这一望之下，他已发觉俞百乾之言，竟是真话，敢情那四个人当中，那个掌柜和两名店伙之一，已变了样子，不过服饰仍然一样，如果不是特别看了一下，加以他们都有过目不忘的本事的话，一定会忽略过去。
　　要知朱涛多少年来，都是匹马单剑，在江湖上闯荡，那对眼睛，赛似毒蛇。店中的所有人等，他只须望过一眼，就通通记住了。
　　现下换了两张面孔，他立即毫无困难就认了出来。

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　　“怪不得俞百乾想开溜，原来他早已发现不妥。可笑的是我还以为他打算掉包之后，让替身陪我同行，借我之口，骗过智慧国师……”他迅快地想，同时又找寻应付目前局势的办法。
　　朱涛脑筋转动之下，发觉正如俞百乾所说，除了联手之外，别无更好的方法。
　　因为智慧门既然算出他们的行程，在此地设伏，又能够很快地掉换了人手混入来，可见得对方已经熟筹此计，已有把握可以对付他们。这等情势，十分明显，朱涛根本不必花脑筋分析，也完全明白的。
　　看来惟有联手一途，是对方万万想不到的。这正是力何他们迟迟不发动阴谋暗袭之故。
　　敢情对方是等他们先动手，然后从中混水摸鱼。
　　他们的话题，仍然停留在幻府一娇乔双玉的身上，因为唯有这个题目，可以使对方之人，也感到兴趣聆听。
　　只听俞百乾道：“我的推测是由于乔双玉素负通灵幻变之名，故此她虽是落在智慧门手中，但仍无法验明正身。因此智慧国师不知用什么方法，把你擒下，送到敝寨，要我们通知幻府。敝寨的确那样做了，当时乔双玉竟没有前来，只派了阮玉娇。这一点正是智慧门想知道的，试想如果乔双玉没有遭擒，她得知你被囚之事，还不赶快亲自前来处理么？她的没有出现，使智慧门之人，得以证实所擒的人是乔双玉无疑。同时你能逃出双绝关，也证明了你的确是孤剑独行朱涛。”
　　他停顿了一下，又道：“我猜想你化身为冯不良之举，定然是在那座护国寺内。因为你的一切行动，除了在寺内一段时间外，皆在我们的监视之中。”
　　朱涛谈淡道：“就算乔双玉已落在智慧门之人手中，我也没有必须与你联手的理由。”
　　俞百乾道：“这样说来，你我今日定须一拼了？”
　　朱涛道：“不错，看剑。”
　　在喝声中，这位以剑术驰名天下的高手，连跨数步，脚下发出“哧哧”之声，挺直向俞百乾迫去。
　　俞百乾还真不知道朱涛是真打抑是假打？如果是真打，他应付之法，另有一套。若是假打，就不必顾虑到会失去机先的问题，只须迅急退开，借这一进一退之势，占好位置，然后一齐掉转枪尖，突然进攻智慧门之人，必可得手。
　　他实在不敢冒险，是以手腕一翻，月牙刀疾挑敌剑。
　　“锵”的一声，双方硬拼了一记，各各震开两步。
　　朱涛道：“好腕力，再接我一招瞧瞧。”
　　话声未歇，手中长剑划出一道精芒，电急斜劈。
　　俞百乾不得不采守势，一招“天旋地转”，挥刀架住敌剑，身子已腾挪移位，换了地方。
　　他们拼的这一招，势道比之第一招凶猛得多。俞百乾但觉手腕微麻，不禁大为凛骇。
　　这个秘寨的主脑震骇之故有二，第一是朱涛已显示出他惊世绝俗的功力。第二是他与朱涛，虽说已有默契，打算在拼斗中，演戏一番，以便移凑到最有利的位置时，才突然一齐转头去对付智慧门之人。问题就出在这儿，朱涛在演戏之时，会不会假戏真做，忽然寻得破绽时，发动全力将他杀死？
　　却见朱涛攻完这一招之后，耸身跃退，到了门口。这一来他已相当靠近柜台那边。而俞百乾如果追扑的话，也可以轻而易举地在中途改变方向，疾攻柜台那边的人。这正是他们的默契之一，先占地利。
　　俞百乾稍稍放心，仰天一笑，道：“怎么啦？敢是防咱有帮手么？”

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　　朱涛道：“不错，此外我也想知道，元丽是不是已被你的人引走了？”
　　俞百乾道：“那还用说？她已被绑起来，运送回京，目下大概已去了很远啦！”
　　朱涛道：“那么你不打算前赴居庸关么？”
　　俞百乾道：“咱们前往居庸关，又不须元丽带路，是以趁早将她弄走，不失为上策。反正咱们能掌握住对方之人，不管是什么身份，多少都有点用途，对不对？”
　　“这样说来，如果我不赴居庸关，而今日又让你跑了，岂不是一无所获？反而把辛辛苦苦制造成功的一个假身份，白白糟蹋了。”
　　“这也是没有法子之事，但假如咱们一同前赴居庸关，说不定有莫大的收获。问题在你肯不肯与我联合而已。”
　　他们一面说话，一面查看柜台内的人。当然是不着痕迹地查看的。
　　要知他们俱是当代高手，并且有着第一流的头脑。是以不必费力思索，已知道在那柜台内的两名可疑之人，如是智慧门的，则当必是能够独当一面的人物。否则焉敢负起如此重大任务，对付俞朱两个敌人？
　　正因为认定了那两人不比等闲，他们才须要有时间和机会观察。所以他们又打又说，为的是使对方不会马上发难。
　　俞朱二人霎时已将形势看清楚，获得同样的结论。那就是不管对方有多大的本事，如果只有两人，则决无力量与他们抗衡。
　　换言之，俞朱二人，都认为可以发动攻势了。
　　他们互相一挤眼睛，彼此会意于心，正要发动，忽然听到一阵娇脆的卖花声，远远随风传来。
　　这阵声音若是旁人，必定毫不在意。可是机警如朱涛，狡谲如俞百乾，却为之一怔，都想：在这等天寒地冻之时，哪得有花可卖？况且是在这等荒僻小市镇中，卖花的营生，哪里能够存在？
　　当下俞百乾和朱涛，又挤了一下眼睛，都会悟于心，暂不出手发难，先看看“卖花”这件事有什么古怪。
　　卖花之声很快就来到近处，朱涛一闪身，移到旁边，让出门口通路。

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　　厚厚的布帘闪动了一下，全间饭馆忽然都弥漫着新鲜清甜的花香，其中有茉莉、玉兰、桂花、玫瑰等不同的香味。而这些花，又大都是不同季节的。但无论如何，都不是严冬应有的花属。
　　俞百乾高声道：“这儿要买花……”
　　门外一个娇娇滴滴的声音道：“哟！有老爷要光顾么？”
　　布帘一掀，进来一个装束入时，衣饰华丽的美艳少女，手中提着一只花篮，篮中作怪得很，真有各式各样的鲜花。
　　她这只花篮，非竹非木，却是以金线银枝编扎而成，形状雅俏，配上娉婷的身材，艳丽的面貌，组成了一种奇异动人的魅力。
　　她闪眼一瞧，口中呀一声，道：“怎的都拿着刀剑呀？你们哪里是买花呢？”
　　朱涛浓眉一剔，冷冷道：“你篮中的花，要多少钱才肯卖？”
　　那少女嫣然一笑，道：“你先承认不是存心买花，我才告诉你。”
　　朱涛道：“笑话，这小小的一篮花，就算你随便开出价钱，我也买得起。”
　　俞百乾道：“朱兄岂可独占此花，分点给我如何？”
　　朱涛道：“那得瞧瞧人家出什么价钱。”
　　那少女道：“你们不用争啦！人家还没有答应给你们呢！”
　　朱涛道：“你如是不肯出售，为何刚才又扬声叫卖？”
　　俞百乾道：“姑娘你这花究竟卖不卖？如果不卖，那就快离开，不要耽误我们的时间。”
　　那少女道：“我想喝杯酒挡挡寒气。”
　　她袅娜地走到当中的一副座位，把花篮往桌上一搁，娇声道：“酒保，你们卖不卖酒的？”
　　一个伙计应道：“来……来啦……”
　　朱涛一声断喝，震得人人耳鼓作响，只听他道：“哪一个敢移动，先吃我一剑。”
　　那名伙计果然不敢出来，敢情这个人，正是已被掉包了的其中之一。
　　美貌少女提起花篮，道：“咦！你这个人是怎么啦？为什么不让伙计取酒？”
　　朱涛还未作声，俞百乾已阴声一笑，道：“你不卖花，他就不许此店卖酒，这不是很公道么？”
　　少女道：“唉！我为什么会碰到你们这种不讲理的人呢？我送点花给你们好了。”
　　她伸手去取花，朱涛厉声道：“老俞，她一拿起花朵，咱们就一齐杀上去，务教她血溅当场……”
　　俞百乾应声道：“当然啦！咱们也得捞回一点本钱，对也不对？”
　　说时迟，那时快，但见美丽少女一手抓起了一把各式各样的鲜花，向朱涛洒去，篮中的另一半，则挥篮向俞百乾泼出。

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　　花朵像激箭般射出。
　　朱俞二人比她的花朵快得多了，一眨眼间，已各个从门窗间跃出店外，而且一到了外面，马上就趴伏在地上。
　　他们刚一躺下，便听到“轰轰”两声巨响，霎时硝烟弥漫，砖石横飞，整座店铺倒塌下来。
　　一片巨响中，朱涛已贴地蹿出数丈，跃上屋顶。放眼一看，在店铺后面稍远的屋顶上，现出俞百乾的人影。
　　可见得他也是同一想法，尽可能居高临下，监视着尚在倒塌的店铺，看看智慧门之人，怎生逃出爆炸现场。
　　这一场惊人的爆炸，起因不必细表，自然是那一篮鲜花无疑。
　　朱俞所寻找答案的问题是：“那个少女，是不是用同归于尽的办法，不惜以生命相殉，企图一举炸死他们两人？抑是另有防身之法，不致丧命？”
　　此外，其他的人，生死又如何？这都是俞百乾和朱涛所想知道的。
　　但见一片“哗啦啦”崩塌声中，烟尘四起，一道人影闪入了隔壁屋子里。这一间也是店铺，但屋顶被炸穿了。
　　四下的邻居都纷纷出来，嘈声四起。
　　朱涛收起软剑，飘身落地，迅快奔向街道另一头，在转角处靠墙站着。
　　市镇上迅即出现了无数的人影，纷纷赶向发生爆炸的地点，哗叫嘈吵非常，步声纷沓，到处一片混乱。
　　片刻工夫，一道人影悄无声息地飘过墙角，由于此人一直向前，所以没有发现在转角处贴墙面立的朱涛。
　　朱涛仍然不动，但见这道人影一下子出去了两三丈，他才闪出来，恰好看见此人奔到另一道巷口之时，突然停下脚步。
　　这道人影，正是刚才那个美丽但危险的少女，她手中还提着空的花篮，头上和身上，都有不少灰土。
　　她停步之故，敢情是巷内有人发出冷笑，使她转眼瞧看，发现了身穿黑衣、体材高瘦的俞百乾。
　　她当然知道此人是谁，故以现在逃跑已不是解决问题的办法，索性就停下了脚步。
　　俞百乾招了手，道：“到巷子里来，不然街上之人都看见你啦！”
　　那少女迟疑一下，举步行入去。
　　俞百乾收起月牙刀，一面向后退，口中道：“继续进来一点，瞧，我已收起兵器，你可以放心。”
　　少女果然跟他去了六七步，突然停住，回头一望，只见巷口没有人影，这才稍微放心，回过头来说道：“你是俞百乾，也就是普天之下公认的最神秘之人，是也不是？”
　　俞百乾道：“正是区区在下。”
　　“现在我已瞧过你了，但你本来面目，一定不是这个样子的，对不对？”
　　俞百乾道：“对，我的本来面目，不是这样。”
　　少女道：“但你仍然要擒杀我的，不管我如何听你的话。”
　　俞百乾讶道：“为什么呢？”
　　少女道：“我纵然乖乖有问必答，使你感到满意。然而你不可能放过我，因为我已瞧过你的身材，听过你的口音。下次再碰见你，纵然面貌改变，我还是认得出你，所以你定须杀我灭口。”
　　“这倒不见得。”俞百乾道：“我原来的身材和口音，亦非如此。”
　　他吸了一口气，忽然矮了大半尺，身子也就跟着作比例地肥胖。他又道：“你瞧，我可以变化啊！”
　　这句话的口音，完全与先前的不一样，腔调亦截然不同。

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　　少女道：“这就好了，我至少还有逃生的希望，对不对？”
　　“如果你肯合作的话，我决不为难你。”
　　“你想要我做什么？朱涛死了没有？”
　　“他死了没有，你也不知道么？”
　　“不知道，因为我忙于躲避火器的威力啊！”
　　“那么我告诉你，他死不了。这个人连智慧国师也一时奈何他不得，何况是你？”
　　俞百乾说到这里，向前跨了两步。那个少女机警地退了两步，以便保持一定的距离。
　　俞百乾道：“你可是奉命炸死我和朱涛两人？”
　　“是的。”她接着反问道：“朱涛真的没有死么？”
　　“他死了又怎样呢？”
　　“那太可惜啦！我做梦也没有想到，他长得这么帅，全身上下，都充满了男人的味道。”
　　俞百乾哑然失笑，道：“他纵然听到这话，也不会对你手下留情的。”
　　“我不相信。”少女道：“男人对女孩子，总会客气通融一点，除非他徒有男人之名，而无男人之实，这才不肯对女孩子卖帐。”
　　俞百乾阴笑道：“你不妨把我和朱涛，都列入有名无实的男人的一类。总而言之，你不论是碰上我或他，都休想逃脱。”
　　少女道：“你与他又不是好友，相反的却是死对头，你怎知他必定如你所说那么冷酷无情？”
　　俞百乾道：“唉！你当真这么蠢笨么？假如是朋友的话，我也许还有些地方不了解他。正因为是死对头，我才深悉他的一切，连他的性格思想等等，无有不知。”
　　少女一愣，说不上话来。
　　俞百乾又道：“你叫什么名字？”
　　少女道：“我叫艾华。”
　　俞百乾道：“什么？你叫做爱花？”
　　少女道：“是的，我姓艾，名华。”
　　俞百乾道：“你分开来说，我才弄得明白，我说艾华你正当青春年少，不但貌美如花，而且言谈举止，大有天真纯洁味道，殊不料你的心狠手辣，比我这个恶名昭彰之人，还有过之。你简直是在糟塌自己呀！”
　　艾华瞠目道：“你究竟说什么呢？”
　　她长得漂亮，故此虽然迷惑不解的表情，也自动人。
　　俞百乾道：“我意思说，你最好从今以后，不要再做坏事，最好是脱离智慧门，找个如意郎君嫁了，好好地享受人生，岂不甚美？”
　　艾华道：“你的好意，我很感激，但我不能骗你，我已没有法子恢复常人的生活，庸庸碌碌地老死于家中。”
　　俞百乾道：“承你坦白见告，那么我也不劝你啦！”
　　艾华轻轻道：“如果你今日放过我，将来有机会，我必定有以报答。”
　　俞百乾看来大有心动之意，寻想了一下，才道：“你似乎比元丽还厉害，若然留下你，终成祸患，倒不如及时除去了你，也可叫智慧国师心痛一下。”
　　艾华忙道：“我不但将来报答你，目前亦有重酬。”
　　俞百乾冷冷道：“不行，你小心了，我十步之内，定必取你性命。”他那斩钉截铁充满了自信的声音，显示他绝对不是虚声恫吓。

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　　艾华面对这个名震天下的强大敌人，的确不能不心头震慑，急急道：“我们已没有一点点商量余地了么？”
　　“没有，”俞百乾仍然那么决绝无情地道：“你听着，十步之内，管叫你横尸就地。”
　　他掣出月牙刀，顿时一片凌厉刀气侵扑对方，森冷刺骨，加之光芒耀目，气势之强大，罕有伦比。
　　这一记拔刀出鞘之威，已不是多少年苦功就可以修练得成的，必须是先天上具有这等性格，以及这等才华之人，方能达到如此惊人的境地。
　　艾华娇躯一震，感到单凭武功，实在非是这个强敌的对手。
　　然而目下似乎别无选择，除了以武功相拼之外，其他任何手段，都使不上了。她一阵心悸，面色大变。
　　她的样子楚楚可怜，实足以打动任何男人的心弦。只是眼下她很不幸，碰上了领袖四大邪派的人物俞百乾，以致她那惹人怜爱的娇态丰姿，完全失去效用。