回到五金店后的书房内，阮玉娇欢然地叫了一声，奔上来勾住他的臂膀，道：“谢天谢地，你回来啦！这孩子是谁？”
　　朱涛道：“他是智慧门的高手。虽然年轻，但你不至于因此小看他吧？”
　　阮玉娇一愣，神情变得很严肃，定睛瞧看韦通。看了一阵，才道：“不，我不敢小看他。”
　　朱涛道：“智慧门的威名的确了不起，连你这种人物，也深受影响。”
　　阮玉娇道：“你这话有理，但在另一方面说，任何人受智慧门的威名影响，也不算是丢脸之事，对不对？”
　　朱涛道：“不可说任何人，只可说大多数人。因为至少我朱涛就不承认会受到影响。”
　　阮玉娇嫣然笑道：“好，好，我收回这句话就是了。你带了这个孩子回来，有什么打算？”
　　朱涛道：“我已经答应给他一个逃生的机会，所以只好把他带回来，假如你能替我解决了他，我将感激不尽。”
　　阮玉娇用心思索起来，朱涛把韦通点了穴，安置在椅上，接着搜他全身。但除了那个毒气囊之外，没有其他可疑物事。
　　朱涛拿着鸡卵般大小的毒气囊，审视了一阵，道：“这里面的毒气虽不可见，但一定是麻醉性的毒液，见风即化，对也不对？”
　　韦通身子虽不能动弹，却能说话，应道：“朱大侠竟是大行家，这真是想不到的事，不错，这种毒液小可很费了点工夫才配装出来，作用只能麻醉人畜，并不致命。”
　　朱涛道：“你的意思不外是希望我看在你这枚毒气囊不会致人于死的事情上，感到你还不是恶毒之辈，可能从宽发落于你，对不对？”
　　韦通坦承道：“正是此意。”
　　朱涛道：“我答应加以考虑，只不知阮玉娇待会想出什么题目？你最好祈祷神明保佑，别让她想出狠绝的主意。”
　　韦通道：“只要她不十分痛恨敝门之人，小可便有点希望。”
　　阮玉娇接口道：“你们说个不停，叫我如何定得下心想主意？”
　　朱涛道：“我还以为你想得很入神，不会听见我们的对话呢！”
　　韦通立刻道：“阮姑娘，请你看在上天有好生之德的份上，给我多点机会。我只活了十五年，实是不愿就此死去。”
　　阮玉娇微微动容道：“才十五岁么？唉！实在年轻得很。”
　　朱涛道：“韦通，你智慧门之人，想法和行事与常人不同。只不知你曾经害死过多少人？”
　　韦通沉默了一阵，才道：“没有，我从未害死过任何人命。”
　　朱涛虎目一睁，威棱慑人，问道：“既然从未害死过任何人，为何不立刻回答？”
　　韦通道：“因为小可生怕朱大侠不信，所以考虑是不是从实供出。”
　　朱涛哼了一声，冷冷道：“老实说，我不相信。”
　　他转眼向阮玉娇望去，阮玉娇恰好眼睛一亮，想到了一个主意。
　　她欣然道：“刚才你们谈到那个毒气囊，我从这件物事上，想出了一个主意。”
　　朱涛道：“什么主意？”
　　阮玉娇道：“他不是说这枚毒气囊不会致人死命？那就让他试一试，如果他死不了，就让他回去。”
　　朱涛道：“这个主意太不妙，他乃是使用此物之人，本身有抗毒之能，亦不为奇。如此岂不是太便宜了他么？”
　　阮玉娇道：“他才十五岁，就算做过恶孽，谅也不多。我希望你给他这个机会。”
　　朱涛道：“照事论事，他所谓毒气囊不能致人于死的话，根本是放屁。因为我如被麻醉了，送到智慧国师那儿，难道还有活路不成？”
　　阮玉娇道：“你如果不同意，那就另外再想。”
　　朱涛道：“不，用不着再想了，就是这个办法。”
　　阮玉娇讶道：“说了半天，你还是同意了，这究竟什么意思？”
　　朱涛道：“我正在跟这小伙子斗智，他闷声不哼，全无反应，乃是不让我测出这个毒气囊到底能不能致人于死。”
　　阮玉娇恍然道：“原来如此，现在你已认为这个毒气囊有问题了，是也不是？”
　　朱涛莫测高深地笑一下，道：“走，我们到一个地方，马上着手试验，便知结果。”
　　他揪起韦通，拿回那枚毒气囊，当先行去。阮玉娇也跟在后面走出五金店。

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　　他们出得街上，朱涛一马当先，挟着韦通的臂膀，快步行去。旁人看来还以为他们是父子或什么的，一点也看不出韦通竟然连站都站不住。
　　不久，来到一处所在，屋宇高广，气派宏伟，可是屋内却杳无人迹。
　　他们在那布置得很富丽的大厅内停步时，阮玉娇讶道：“朱涛，这不是秘寨的大本营么？”
　　朱涛点点头道：“谁说不是，现在正好派上用场。”
　　阮玉娇道：“要不要四下查看一下？也许秘寨还有人留守。”
　　朱涛淡淡道：“用不着啦！连俞百乾尚且不免，别人还敢留着等死么？相信没有那么大胆的人吧！”
　　韦通突然插口道：“朱大侠何故不敢坦白告诉她，说你已经来过，屠杀了不少人？”
　　朱涛不悦地哼一声，道：“你听谁说的？”
　　韦通道：“没听谁说过，是小可猜想的。”
　　阮玉娇道：“他说得不对？”
　　朱涛道：“完全错了，我来都没有来过，更谈不到杀人。”
　　他仰天大笑一声，豪气飞扬地又道：“但我朱涛却深信秘寨那些瓦鸡土狗之徒，定要都逃个精光。”
　　韦通大概感到此话有理，没有作声。
　　朱涛冷笑道：“如何，这一仗你小败啦！对不对？”
　　韦通不能不承认，道：“是的，这一仗我输啦！”
　　朱涛道：“在我动手之前，还有一点你不可不知，那就是我前脚一走，你们的人后脚就到。你此后的生死祸福，与我无干。”
　　韦通眉头深皱，道：“朱大侠这话是什么意思？”
　　朱涛道：“我只是指出你智慧门中奉命监视我的人，见我和玉娇离开，留下了你，一定先进来瞧瞧。”
　　韦通道：“这样的话，对小可有百利而无一害，朱大侠却特地指出提及，不知是何缘故？”
　　朱涛道：“笑话，应该说有百害而无一利才对。试想你既不能动弹，则人家要怎样摆布你都行。结果不是杀死你，就是把你带回去，而你这样子回去的话，终亦不免一死，试问利在何处？”
　　阮玉娇插口问道：“韦通同门之人见他受制，自然救他回去，怎会杀他？再说若是带返师门，又怎会惨遭杀戮之祸？”
　　朱涛道：“这等情况，天下只有智慧门会出现。这是因为同门之人，个个以智谋阴计为能事，毫无恩义感情可言。韦通一旦失去能力，遭受妒嫉者暗杀的成数很大。其次，如果带了回去，则一场重责，想必也离死不远。此所以智慧门中之人，都不择手段多求取胜，不能落败。”
　　阮玉娇看了韦通的神色，便知道朱涛没有讲错。连她这种饱经风险忧患的人物，也禁不住连连摇头道：“幸好我不是智慧门中之人，这种活罪真受不了。”
　　韦通叹一口气，道：“此门一入，终身莫变。纵然感到痛苦后悔，也来不及了。”
　　朱涛冷笑道：“谁说后悔莫及，你自家没志气，却找借口推诿。”
　　韦通讶然看他，问道：“只不知朱大侠若是在小可这等地位，有何办法可想？”
　　朱涛道：“我若是你，老早就脱离智慧门了。一个人像你那样活着，连一个朋友都没有，活着有何趣味？”
　　韦通道：“但如果小可脱离的话，立遭诛戮，形神俱灭，与其如此，不如偷生苟活了。”
　　朱涛道：“这正是你没有志气之处，换作是我，就想法子毁了这一门派，永绝后患。”

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　　他口气之豪，骇人听闻。即使以他孤剑独行朱涛的身份地位来说，如果夸称要毁去智慧门，亦难使人感到可信可行，何况是区区一个童子的身份？
　　韦通道：“得啦！朱大侠饶了我吧！小可不谈这个题目了。”
　　阮玉娇也道：“是嘛！凭他怎敢生出这等妄想？”
　　朱涛道：“他可以默察天下大势，找出可以寄以希望之人，暗暗出力相助，这一来覆灭智慧门之举，便不是妄想了，对不对？”
　　韦通没有作声，面上露出深思的表情。
　　阮玉娇道：“原来如此，可是天下间可以堪作智慧门敌手之人，只怕只有你和我家大姐了，韦通纵有勾结之心，也无从找到你们嘛！”
　　朱涛道：“你说错了，除了我和乔双玉之外，尚有三仙四佛，他们才是最佳桥梁呢！”
　　阮玉娇笑道：“但现在已经不要经手别人啦！直接与你谈，岂不更好，对不对？”
　　朱涛道：“不错，假如他有种的话。以他的年纪，尚有数十年大好光阴，可以在世上纵横，建立他的功业，智谋过人之辈，当必能慎重考虑我的话？”
　　韦通的面色忽阴忽暗，可见他心中正自波涛起伏，也等于告诉朱涛说，他正在郑重的考虑他的建议。他的目光一时充满犹疑，一时恐惧，一时又很坚决，变来变去，最后落在阮玉娇面上，突然云消雾散，现出下了决心的神色。
　　阮玉娇微微一笑，真有千娇百媚之态。接着说道：“你已有了决定么？”
　　韦通颔首道：“我原本举棋不定，心中疑惧，几乎战胜了我的理智。可是忽然从你的花容玉貌中，得到启示，便下了决心。”
　　朱涛奇道：“她的面孔如何能给你启示？”
　　韦通道：“我说了出来，只怕你们会笑我。”
　　朱阮二人齐表示决不取笑他，韦通才道：“我忽见阮姑娘的容貌，美艳动人之极。心中忽然想起我这一辈子连妻子还未娶到，那可就此死去，于是下个决心，定要尽力而为，纵然形神俱灭，也胜过现在便死去。”
　　他虽然才智过人，但终是少年家，谈到男女之事，还是禁不住红了脸，垂下目光。

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　　阮玉娇心中很是受用，欣然笑道：“好，我负责给你找一个女孩子，先做做朋友。这个女孩子我保证只比我漂亮而不会差。”
　　韦通不好意思地笑了一下，朱涛问道：“别的话以后再谈，我有两件事要问你，一是你们似是有一种联络秘法，能在无法察觉情形之下，传递详尽的消息。”
　　韦通应道：“说穿了也没有什么稀奇，我们门中有一种密码，是用敲击节拍代替文字，而我们随时随地利用环境，例如早先在五金店后面，我们是利用水沟中的流水，能送节拍声响。在很远处收听之人，都能够很清楚地收听到。”
　　朱涛恍然哦了一声，道：“原来如此，第二件我要问的，便是咱们目前的情况如何？你不妨猜测一下说来听听。”
　　韦通凝目忖想了一阵，面色渐渐变得很凝重，道：“朱大侠如果不问，小可决不会如此认真地猜想。咱们目前的处境，可能已万分不利。”
　　阮玉娇对智慧门最有戒心，忙问道：“怎样一个不利法？”
　　朱涛道：“听起来相当严重，但韦通你不要着慌，慢慢道来。”
　　朱涛的话声沉着有力，充满了自信心，韦通登时受到感染，果然神色稳定下来，徐徐道：“大师兄可能会下令发动最恶毒的攻击，务求一举把你们两位歼灭！”
　　朱涛道：“此一攻击厉害到什么程度？”
　　韦通道：“他训练了二十四个勇士，身上都有某种特别的功夫。据我所知，这二十四个勇士一齐出动攻击之时，虽然像朱大侠这等宇内无双的高手，亦将化为灰烬，决无幸理。至于内情如何，我便不得而知了。”
　　朱涛寻思了一下，才道：“也许除了修炼的功夫之外，尚有其他法宝，例如火器、毒砂等，但不管是什么，反正一定威力绝强就是了。”
　　阮玉娇道：“何止威力绝强，以我想来，这些人手在训练时，简直是拿你做假想之敌，全部设计都是针对着你！”
　　韦通泛起愁色，道：“阮姑娘说得不错。”
　　朱涛问道：“你知不知道许士元要发动这个攻击时，会有些什么迹象？”
　　韦通道：“他们人数众多，所以分为四队，由四人统率。这四个头目，必定最先出现在现场四周，这四人面目狰狞，十分惹眼，故此所至之处，人人惊疑指点。除非是在荒僻无人之处，不然的话，光是看看街上之人，就晓得这一帮勇士是不是已来到附近了。”
　　朱涛道：“这倒是极好的线索，玉娇，你去瞧瞧。”
　　阮玉娇应声奔去。当然她晓得如何隐蔽自己，不被屋外之人看见。

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　　朱涛和韦通说了几句话，阮玉娇就奔回来，道：“街上之人都有异状，八成是那些勇士包围了此地。”
　　韦通面色大变，道：“这便如何是好？”
　　他接着解释道：“这些不要命的家伙一动手，纵然目标仅是朱大侠，但与朱大侠在一起之人，亦得玉石俱焚。”
　　朱涛出手解开了他的穴道，徐徐道：“这正是我特地到秘寨这间空屋来之故了，我早已考虑到许士元、丁天厚可能硬干，为了避免殃及池鱼，才选择此地。另一方面咱们在此亦利于防守。”
　　他沉吟了一下，又道：“对方的二十四勇士一旦现身，首先当然要全力对付我。所以韦通你和玉娇，要有可乘之隙，就逃出此地。”
　　韦阮二人听了，稍感宽心。不过这当然也不是办法，因为等到朱涛死后，大祸毫无疑问就要转到他们身上了。
　　阮玉娇首先反对，道：“这算是什么主意，难道你要我不顾你的死活，自行逃出不成？”
　　韦通也道：“假如朱大侠不幸丧生，小可和阮姑娘也逃不了多远，因为敝门在追踪之道方面，最有心得。”
　　朱涛脑筋一转，七八种办法掠过心头，然而俱有不妥当之处，当下问道：“只不知这二十四勇士布下的凶阵，有什么法子可以破得？”
　　韦通摊开双手，道：“小可亦不知道。”
　　朱涛寻思一下，把早先想过的几种方法再想一遍，突然灵机一动，忖道：“虽然每一种方法都有缺陷，但若是合两法或三法为一，效力自然大大不同。”
　　韦通见他在沉思中，微露笑容，立时明白其故，问道：“朱大侠敢是想出了对付之法？”
　　朱涛点点头，韦通又道：“据小可所知，这二十四勇士训练多年，不但武功高强，性情复又悍不畏死，故此朱大侠万万不能以硬拼之法应付。”
　　阮玉娇插嘴道：“硬拼不行，我们便来软的。”
　　朱涛道：“最上之策，莫如软硬兼施。但咱们在这座厅堂内，地势对咱们不利，须得换个地方。”
　　他起身行去，同时招手命阮玉娇、韦通两人跟来。
　　转到第二进，朱涛选了一个位处当中的房间，四面俱有房屋，右侧是个通天院落，墙角还有一株高大的槐树。
　　阮玉娇奉命入房，推开窗户。韦通依计躺在廊上，靠近窗子下面。朱涛自家藏匿在稍远处的檐底，恰能监视着整个通天院落。
　　过了一盏热茶之久，一道人影悄无声息地飞落院中。

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　　朱涛看时，只见此人身材高大，面色青紫，还有两只獠牙突出唇外，形状十分狰狞可怕。
　　这个大汉手提长刀，在院中站了一下，见四周没有动静，这才跨步向阮玉娇藏身的房间行去。
　　阮玉娇已经得到朱涛传声通知，在房内发出低低的吃吃笑声，所以那个大汉不但晓得有人，还得知她在房内的正确位置。
　　他脚下全无声响，走到廊上，先低头瞧看挺卧不动的韦通，手中长刀尖垂下，指着地上这个人。
　　假如他不是先从窗户向房内瞧一眼的话，看他的动作，一定沉刀刺戮韦通无疑。
　　但这青面獠牙大汉为了先了解房内情况，以免无意中惊动敌人，便先向房内窥看一下。这一眼望去，恰好看见阮玉娇正在脱衣，罗裳半解，露出大半酥胸，双峰挺实，肌肤如雪。
　　若是普通女子，纵是美貌，魅力仍然有限。阮玉娇乃是幻府双狐之一，就算规规矩矩的和衣而立，也已万分迷人，何况牺牲色相。
　　那个青面獠牙大汉顿时一怔，目光再也收不回来。眼见玉娇又撩起长裙，露出浑圆的玉腿，方自目迷神摇之际，鼻中忽然嗅到一阵淡淡的臭味，还未及转念，头脑一晕，便失去知觉，一跤跌倒。
　　他跌倒了不打紧，在院落围墙的另一边，本来另有两名劲装大汉，一个提斧，一个持剑，都以一只手肘压着墙顶，露头向对面房间窥看。及至得见那大汉忽然躺下，都为之一怔，肘上一使力，身躯往上升起。