华斌这一抓，抓得柯万成心中发虚。
　　柯万成双掌一错，开始游走争取空门，咬牙道：“你阁下的武功，比在下高不了多少，想击破在下护体的小天罗大定真气，还不是太容易的事。”
　　华斌哼了一声道：“在下就让你开开眼界。”
　　声出人到，闪电似的冲进，双爪左右齐发，连攻了十余招之多。
　　柯万成不敢硬接，换了六七次方位，有惊无险地八方游走避招化招，也乘机回敬了四五掌。
　　华斌眼中的杀机渐浓，招势一变，左爪右掌奇招迭出，声势之雄，无与伦比。
　　柯万成脚下渐乱，穷于应付。
　　片刻间，柯万成被迫至院墙下死角。
　　旁立的矮神荼看出了危机，掠出叫道：“姓华的，老夫……”
　　话未完，华斌一声长笑，左爪已奇快绝伦地光临柯万成的胸口，速度似乎加快了一倍。
　　柯万成大骇，后退已经不可能，院墙在身后不足一尺，唯一的活路是向侧闪。
　　身形刚向左闪，只看到华斌的左爪突然变掌，猛地向外一拂。
　　啪一声暴响，柯万成的左肋挨了重重一击。
　　同时，人影乍合，矮神荼到了。
　　华斌冷哼一声，右掌疾挥。
　　掠到抢救柯万成的矮神荼，大叫一声反而后退，右胸被华斌的右掌背击中，被震退了一丈以上。
　　柯万成扭身摔倒，向侧急滚。
　　华斌如影附形跟到，一脚踢中柯万成的小腹，然后一脚踏住右膝，冷笑道：“如果你阁下没有利用价值，在下早就毙了你了。”
　　柯万成痛得太阳穴的青筋不住抽动，忍痛问道：“姓华的，你到底有何阴谋？”
　　华斌傲然道：“不是阴谋，而是要帮助你们。”
　　柯万成一惊，道：“帮助？你的话是何用意？”
　　华斌狞笑道：“宝藏的消息，引来了大江南北不少成名人物，也将大河两岸的高手引来了。咱们已先后帮助了不少人，他们皆向咱们发誓效忠，现在轮到你们了。”
　　脸色灰败的矮神荼从侧方迫近，厉声道：“姓华的，原来雷芙蓉有关宝藏的消息，是你们设下的阴谋？”
　　华斌傲然道：“说阴谋未免太难听，应该说我们是真心诚意来帮助你们，帮助你们获得比宝藏更富足的名和利，把富贵荣华往你们怀里推，你们该心存感激才是。”
　　柯万成挣扎而起，斥道：“一派胡言！你阁下说的不是人话。”
　　华斌沉声道：“姓柯的，华某耐性有限，不要激怒我。见了贵长上之后，便知华某说的是不是一派胡言了。”
　　院门口出现一名大汉，亮声道：“柯兄，不必和他纠缠不清了，副长上要你领他们进来，看他们有何图谋。”
　　柯万成一咬牙，道：“好，兄弟就领他们进去。”

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　　同一期间，赵振飞已返回三江镖局。
　　不久，石头匆匆返店，向赵振飞道：“大爷，小的见到文公柏了。”
　　赵振飞一怔，问道：“有人找你吗？”
　　石头摇摇头，抖动着招风耳道：“没有，连文公柏也不理会我。”
　　赵振飞道：“你把见到文公柏的经过说来听听。”
　　石头道：“小的在一处街口，看见他和一个船夫打扮的大汉走在一起，小的故意站在街心挡住他的去路，他只瞥了小的一眼，就毫无表示越过小的身侧走了。”
　　赵振飞问：“他们说了些什么话？”
　　石头摇头道：“什么都没有说，两人像是哑巴。”
　　赵振飞向总镖师李镇道：“总镖师请派人到虎踞门外荷香池，暗中留意陶森那些人的动静。”
　　李镇道：“谭老师有两个人派在荷香池附近，有事就会派人返店禀报。”
　　赵振飞道：“谭老师派去的人，可能已被对方看穿身份了，因此再派去的人，必须是极少在外走动的生手。如我所料不差，他们将有所举动了。”
　　李镇道：“好，我这就将人派出。”
　　赵振飞道：“我和石头到京口渡走走，看看那五艘形迹可疑的画舫，也许能查出一些线索。”
　　京口渡也叫西津或算山渡，是到扬州的大渡口。
　　这一带码头樯桅林立，经常泊有百十艘大小船只。
　　距码头尚有半里地，劈面碰上正在府城返报的眼线。那是三江镖局的一名镖师，欣然行礼道：“赵大侠来得好，小的正要返城禀报消息。”
　　赵振飞知道有变，问道：“是不是船已经走了？”
　　眼线一怔，问道：“咦！赵大侠已经知道了？”
　　石头笑道：“我家大爷什么事都知道。”
　　眼线向西北江心一指，道：“看，那五艘鱼贯扬帆急驶的船，已经启碇一刻左右，快接近山南的门槛石了。”
　　金山雄峙江边，距城六七里，远远地可看到金碧辉煌的金山寺，妙高峰旁的浮玉塔极为壮观。
　　五艘双桅大船风帆已经扯满，像五只天鹅，轻灵地逆水上航，速度比其他的船只快得多。
　　赵振飞向石头问道：“上次在杭州，你所看到的那艘船，是不是五艘中的一艘？”
　　石头猛抓头皮，道：“大爷，看不清，好像是，又好像都不是。”
　　赵振飞苦笑道：“我们迟来一步，可惜。”
　　石头愣头愣脑，但有时却又显得精明，道：“大爷，小的认为没有杭州那艘船。”
　　赵振飞信口道：“怎见得？你不是说看不清吗？”
　　石头道：“不久前小的在街上碰见文公柏，他不可能赶得及上船，可知这五艘船都不是文公柏的。”
　　赵振飞摇头道：“文公柏用不着在此地上船，他可以从陆路赶到前面与船会合，或者另雇小舟赶上去。”
　　石头道：“大爷说得是，小的就想不到。”
　　赵振飞道：“由于你在街上看到了他，所以他故意不上船，让我去瞎猜乱估。”
　　石头问道：“大爷，我们要不要雇船追上去？”
　　赵振飞注视着逐渐远去的帆影，神色有点不安，沉吟良久，道：“他们为何撤走，委实令人百思莫解。”
　　石头道：“大爷认为文公柏就此走了？”
　　赵振飞道：“好像是走了，问题是他们为何突然撤走了？”
　　他当然不敢断定文公柏一群人，是否真的就此撤走了，如果真的撤走，在情理上未免说不过去。
　　文公柏怎知道他在杭州隐居？为何要将他从杭州引来镇江，却又突然一走了之？
　　他知道，即将有大事发生了。
　　文公柏既然将他引来镇江，决不会就此罢手的。雷府的事，仅是阴谋的一部份而已，可说局势已相当明朗，问题是对方的目的何在？
　　文公柏到底是不是水仙宫的人？这五艘形迹可疑的大船，是不是有硕果仅存的水仙舫在内？
　　问题在文公柏身上，他不能与对方捉迷藏了，必须以快速的行动，逼文公柏现出原形来。
　　他立即向眼线道：“你立即向总镖师禀明经过，请总镖师立即派船追踪那五艘大船。”
　　眼线欠身道：“小的这就返回镖局禀报。”
　　送走了眼线，他向石头道：“走，我们到城南郊走走。”
　　石头道：“大爷，要到荷香池去找陶森吗？”
　　赵振飞笑道：“荷香池附近找不到陶森的，他们已经走了。”
　　石头不再多问，他本来就是一个不用心思的人。
　　不久，他们到达龙冈大院。
　　大院静悄悄，似乎鬼影俱无，人都走光了。
　　赵振飞找到留下的两个门子，一问之下，门子告诉他，洪大爷已带了所有的人，到外地避祸去了，上次雷民兄妹不期而至，群雄登门索人，出了人命，洪大爷心中害怕，当天便离家，到何处避祸谁也不知道。
　　问不出头绪，赵振飞只好失望而去。

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　　回到三江镖局，大厅中人声嘈杂，气氛不寻常。李总镖师与谭山健，以及几名镖师，似乎被来人逼得招架不住，见到赵振飞，如同看到了救星，愁容顿解。
　　李镇急急道：“赵大侠来得正好，这件事你看该怎办才好？”
　　客座上坐着两个体面的中年人，各带了一名健仆，面色阴沉，并不离座迎客，仅冷冷地瞥了赵振飞一眼，大马金刀般安坐不动，态度颇为傲慢。
　　赵振飞泰然落坐，问道：“总镖师，到底为了何事？”
　　上首的中年人冷冷一笑接口道：“不才有一批绸缎，要交保运赴京师，走运河北上，而大名鼎鼎首屈一指的三江镖局，居然将财神往外推，拒绝保这一趟镖，真是岂有此理。”
　　另一名中年人也接口道：“不才姓展名君实，本府四大盐商之一，奉谕运送三千八百引官盐至湖广。本号的官盐，以往皆由三江镖局保运，今天李总镖师竟然诿称人手不够，一口拒绝保运，是何道理？要是不保我这趟镖，对不起，在下要报官查封你这家镖局。”
　　赵振飞陪笑道：“展东主，三江镖局已经向外宣布停业十天半月，目前确是抽不出人手，十分抱歉。”
　　展君实冷笑道：“看样子，贵镖局大概已打算永久停业了。”
　　赵振飞耐下性子道：“展东主，三江镖局是否永久停业，并不影响贵号的买卖。镖局近来多事，委实抽不出人手，展东主不希望出事，敝局也希望贵号人货平安，因此，两位东主还是稍待一些时日，或者请另一家镖局保送，岂不甚好？”
　　展东主毫不让步，沉声道：“贵局是本府第一大镖局，怎能拒绝老主顾？货期是不能延误的，这趟镖贵局非保不可。”
　　赵振飞心中疑云大起，这位展东主似乎有所为而来，态度不合情理，此中大有问题。
　　他略一思量，将李镇请至花厅，问清了有关的资料，然后出厅向展君实笑道：“展东主的盐货，是大引还是小引？启运期是何时？”
　　展君实不假思索答道：“大引盐，三天后启运。”
　　赵振飞再问道：“盐是否已经装船？”
　　展君实道：“早已装妥，十天前已办妥转运手续。”
　　赵振飞转向李镇道：“运盐船皆使用两百石货船，总镖师，那得派多少人押送？”
　　李镇道：“下江水道甚少凶险，运盐的船只通常用五百石船。”
　　赵振飞道：“那么，也得二十艘以上了。”
　　大盐引一引是四百斤，小盐引二百斤。
　　李镇道：“不错，每船最少得派两个人照应，所以……”
　　赵振飞道：“不要紧，我去找人。”
　　他装腔作势屈指盘算，又道：“运送织造局的绸缎北上，需二十位弟兄押应，加上至湖广的四十余位，局里的人手缺乏一倍以上，我负责找人，我两笔买卖都接下了，总不能让老主顾失望。”
　　李镇惊道：“赵大侠，派出去的人，来回要两三个月呢。”
　　赵振飞笑道：“不要紧，这件事我会办妥的。”
　　他向展君实浅浅一笑，又道：“展东主请放心好了，明天敝局就派人登船验货，劳驾贵号的押货管事到场，船东也请到场提出运契，盐课司的转运凭证亦请一并带来以昭大信。”
　　展君实脸色一变，呆了一呆。
　　赵振飞转向另一位东主笑道：“贵号的货物，想必亦已装妥，明天一并按规矩办理，最主要的是验货。”
　　他拍拍李镇的肩膀，又道：“总镖师，你就与两位东主书凭收款好了，明天出动所有的人手，仔细查验货物是否相符。”
　　他冷冷一笑，目光掠过两位东主脸上，又道：“这笔买卖数目甚大，万一出了纰漏，三江镖局就得关门大吉，因此决不可疏忽，如果发现数量不符，立即派人至县衙报案。同时，现在立即派人至盐课司与织造局，查证这两笔货物是否手续齐全，这件事交由谭老师办理，半天工夫尽够了。”
　　展君实脸色大变，急声道：“李总镖师，敝号是贵局多年的老主顾，从来没有查验货物的先例，你这是什么意思？”
　　赵振飞明白了七八分，脸一沉，冷笑道：“展东主，查不查货物，乃是镖局的事。这不是保珍宝的暗镖，保暗镖镖局当然不能先看红货。运大宗的货物，镖局必须查验，万一船上装的是稻草，船到中流放上一把火，谁负其责？三江镖局难道将稻草以盐的价钱赔镖？这笔帐怎么算？贵号既然心中无愧，还怕查？”
　　他向谭山健挥手，又道：“谭老师，你先去办事，带几个人跑盐课司和织造局，明天在下要亲自登船查验货物。”
　　谭山健离座欠身道：“兄弟这就带人前往。”
　　展君实愤然离座，大声道：“贵局以这种态度对待老主顾，未免太不够意思。哼！镇江的镖局，不止你三江镖局一家，这件买卖不谈也罢，告辞！”
　　赵振飞伸手虚拦，冷笑道：“展东主，船上载的真是盐？”
　　展君实哼了一声道：“当然是盐，但你我已没有谈的必要了，让路！”
　　赵振飞脸一沉，道：“生意不成仁义在，阁下何必情急拂袖而去？”
　　展君实厉声道：“是贵局自绝于人，今后敝号决不与贵局往来。”
　　赵振飞哼了一声，冷笑道：“姓展的，是谁授意贵号用这种无耻手段，来陷害三江镖局的？你两位东主如不从实招供，哼！”
　　展君实打一冷战，色厉内荏道：“岂有此理！你敢对在下如此无礼？”
　　赵振飞手一伸，劈空抓住展君实的胸襟，将人抵在墙上，双脚离地，冷笑道：“你如果不招供，晚上将你丢入江底喂王八，你招不招？说！”
　　展君实脸如土色，狂叫道：“放手！放……放手……”

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　　赵振飞左手又伸，双指点在展君实的眼皮上，厉声道：“再不招，在下先挖出你一双眼珠来。”
　　展君实完全崩溃了，哀叫道：“放手！我……我招……”
　　赵振飞仍不放手，问道：“是谁授意的？船上有些什么货物？”
　　展君实惨然道：“是……是一个姓柳的姑娘，带了三个年青貌美的少女，掳走了拙荆做人质，要我准备二十艘船，来找贵局保镖，为了何故我就不知道了。”
　　赵振飞恍然道：“柳百灵，水仙宫小五艳。”
　　他放了展君实，问道：“姓柳的姑娘现在何处？”
　　展君实好半天方回过气来，愁眉苦脸道：“不知道，她说成功与否，她自会知道。”
　　赵振飞转向另一名东主问：“阁下，你所运的绸缎是真是假？”
　　那位东主早就吓软了，惨然道：“不必问了，在下的妻子也落在姓柳的姑娘手中了，事没办成，在下的妻子死定了。”
　　赵振飞长叹一声道：“你两人回去吧，回去告诉贵号的人，说三江镖局已经接下了这趟镖。以后的事，只好听候上苍的安排了，当然我会尽力援救被掳去的人质。”
　　李镇送走了客人，回厅向赵振飞苦笑道：“赵大侠，你怎么看出是陷阱的？”
　　赵振飞道：“展君实的神情委实令人起疑，货物的数量也不合情理。再就是那五艘怪船的神秘离去，触动了我的灵机。”
　　李镇道：“那位姓柳的姑娘，真是水仙宫的人？”
　　赵振飞道：“很可能是。由于有江南群雄相助，我的消息十分灵通，因此他们改用釜底抽薪的毒计，要将镖局的人手引出镇江，在途中算计你们，以便孤立在下。如果我所料不差，他们将全力相图了，江湖上将有重大的变故发生，他们已失去耐性了。”
　　谈说间，蒲毒农匆匆入厅，神色不安，眉梢眼角似有重忧。
　　赵振飞一惊，急问：“前辈心事重重，碰上棘手之事了？”
　　蒲毒农坐下苦笑道：“查三姑娘三个人，恐怕已经遭到不幸了。”
　　赵振飞道：“他们已将辟邪灯弄到手，恐怕已经远离镇江，去无极岛找地骨去了。”
　　蒲毒农摇头道：“我碰上一位朋友，早些天他亲见查三姑娘三个人，被一个老人和一位少女，押至一艘小舟便失去踪迹。你借给他们的辟邪灯，便在那位少女手中。”
　　赵振飞惊道：“难道说，她们三人已落在水仙宫的人手中了？”
　　蒲毒农道：“可能，难怪这几天始终查不出他们的下落。再就是今早我在运河西岸窥探，被一个高年老道无缘无故打了一掌，右肩骨至今仍然感到隐痛，要不是我机警脱身，恐怕尸骨早寒了。”
　　赵振飞道：“前辈知道那老道的来历吗？”
　　蒲毒农摇头道：“我从没见过这个人，武功似乎比我高得多。哦！你这边的消息怎样了？”
　　赵振飞道：“已经有了些少头绪，可惜仍嫌消息不够。”
　　蒲毒农问道：“陶森可有消息？”
　　赵振飞道：“他已离开了荷香池，目前行踪不明。晚辈猜测，明天他会前来践约，也许会与文公柏一同前来壮胆。”
　　蒲毒农苦笑道：“我看靠不住，这家伙初出道便挨了你一掌，脸上无光，怎肯受你摆布？哦！今后你有何打算？”
　　赵振飞道：“老前辈今晚有事吗？”
　　蒲毒农问道：“有事用得着我？查三姑娘三个人已经失踪，不易追查，反正无事可为，我打算和你走在一起，有事彼此或许可以商量商量对策。”
　　赵振飞道：“今晚希望前辈相助，同至雷府一探究竟。”
　　蒲毒农拍拍胸膛道：“赵老弟，算我一份好了。”

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　　二更天，两个戴头罩的人，接近了雷府的侧门外，青灰色的夜行衣走动时声息俱无。
　　雷府灯火全无，似乎已无人迹。
　　两人飞越院墙，闪在院子的暗影处凝神倾听，花木丛中虫声唧唧，而黑暗的房舍中鬼影俱无，毫无动静。
　　蒲毒农疑云大起，附耳低声道：“老弟，我们来晚了，人都撤走啦！”
　　赵振飞却提高了警觉，道：“前辈，恐怕我们已陷入重围。”
　　对面一株月桂下，突然传来一声凄厉的鬼啸。
　　蒲毒农一惊，本能地伸手握住了剑柄。
　　雷府的宅院甚大，房舍甚多，平时不论昼夜皆有人走动，但今晚全宅灯火全无，像是一座空宅，各处毫无声息传出，益发显得阴森可怖。
　　鬼啸声传自月桂树下，不见有人影出现。
　　赵振飞拉住了蒲毒农，低声道：“不可乱动，我们已身入遁甲奇阵。”
　　蒲毒农打了一冷战，焦灼地注视着四周，问道：“看不出异处呢，雷府我来了两次，目前的景物，与上两次并无不同。如果是遁甲奇阵，大事不妙，我不懂这鬼玩意。”
　　赵振飞道：“不要紧，晚辈懂得阵法，这些小玩意无奈我何。”
　　蒲毒农问道：“是些什么人？你知道他们的来路？”
　　赵振飞道：“是文公柏的人，可能是他的主子老师父来了，这件事晚辈大感意外。”